Hablar con Arnoldo Ramírez Amaya es un encuentro con una filosofía de vida en libertad y sin temor a expresarse.

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Arnoldo Ramírez Amaya asegura que nunca dejará de ser rebelde

El pintor, grabador, escultor y escritor está actualmente promoviendo a sus 74 años una nueva exposición llamada La tecolotera.

Esta es una retrospectiva de algunas de sus obras y un trabajo que trae parte de su estilo particular en la que retoma ideas que quedaron en algún momento en el tintero y también un encuentro innovador con algunos de sus temas más explorados que traen a la naturaleza vista desde su propio mundo.

En total se tendrán más de 80 dibujos y siete pinturas, la gran mayoría trabajado a partir de enero.

La Tecolotera viene con un sentido especial y es darle la bienvenida con arte a dos invitadas especiales en su vida, a sus hijas Karla y Paulina, quienes viven en el extranjero y estarán de visita en Guatemala. “Es una forma de acercarlas a sus orígenes y conozcan cómo es su patria y quién soy yo”, dice el artista.

La muestra estará a partir del martes 25 de junio hasta el 8 de julio, en la Galería El Túnel, ubicada en la 16 Calle 1-01 zona 10. El horario es de lunes a viernes de 9.30 a 19 horas y sábados de 9.30 a 13 horas.

Sin detenerse

Ramírez Amaya parece que nunca deja de producir. Sus hábitos se centran en pintar siempre con la luz de sol porque la luz eléctrica no deja observa los colores en plenitud y por la noche y madrugada se dedica a escribir y solucionar otras cosas, hasta que llegan las tres o cuatro de la mañana.

Sobre su actual obra dice que sigue experimentando. No hay nada que no pueda utilizar para crear sus trabajos un trapeador, una escoba o sopletes, nada escapa a su proceso creativo.

En realidad desde niño ha aprendido a utilizar todos los recursos. Asegura que es influencia de su mamá quien notó que los cuadernos eran insuficientes, así que en el patio de su casa creó un espacio para creará con palitos y así no parara de dibujar.

“La gente no creería con la velocidad que resuelvo las cosas”, dice mientras describe que en su taller tiene toneles de colores que ha creado con mezclas que solo él conoce y los guarda por si necesita más adelante esos tonos exactos.

También hace una crítica al arte moderno, “existen pocos artistas de alto calibre, los hay, pero no podemos pretender que todos sean artistas”, agrega.

Espero que de Guatemala surjan muy buenos pintores y dibujantes y que exploren la herencia cultural que existe.

“Los jóvenes están preocupados por hacerse ver y están fusilando sus propuestas de las revistas y se olvidan de lo que es Guatemala”, asegura mientras agrega que el trabajo de los artistas es importante para la evolución de la cultura guatemalteca.

“Para ser artista no hay que prepararse, eso se trae, pero hay que ser honesto, responsable y virtuoso. Quien nace con este destino no debe esperar llenarse de dinero porque nunca va estar satisfecho”, comenta, mientras aclara que el éxito es sentirse satisfecho en el interior y “quienes traen en su destino el arte y lo desprecian, lo van a pagar muy caro”, expresa.

El artista además se define como un hombre de fe. “No creo en Dios, pero si soy un hombre de fe, creo en mí, creo en el amor, creo en la ciencia, en el arte y en los pepitazos (golpe con algo o disparos)”, mientras ríe a carcajadas.

El paso del artista

Ramírez Amaya nació en una época de campo para Guatemala, el 26 de noviembre de 1944, a un mes de la Revolución que marcó un cambio para el país.
Es conocido tambén como El Tecolote, su mamá lo describió una vez como un tecolotío porque siempre le acompañaba despierto sin importar la hora de la noche y desde ahí la figura de esta ave nocturna se ha convertido no solo en su apodo sino en una obsesión.

A la fecha ha dibujado miles de tecolotes. En una anécdota comenta que el primer tecolote que hizo fue en una pintura en 1966.

Estudió en el Instituto Adolfo V. Hall y en la Escuela Politécnica. También pasó un tiemporpor la Escuela Nacional de Artes Plásticas y en la Facultad de Arquitectura de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac).

En su caminar se encuentran exposiciones en Londres, Bélgica, Chile, Francia, entre otros países.

Creó varios murales en la Universidad de San Carlos, inspirado en la represión militar de esa época. El mural de este artista en el edificio T2 (Farusac), de la Facultad de Arquitectura de la USAC, forma parte de una propuesta creada por él y pintada en colaboración con otros artistas, del colectivo Brigada Otto René Castillo, a la cual perteneció también el escritor Marco Antonio Flores.

También cuenta con varios libros como El cantar del tecolote y El pájaro sobreviviente, Palic Chirachic y Sobre la libertad, el dictador y sus perros fieles.

Amaya también recuerda su amistad con Gabriel García Márquez y quien escribió el prólogo del último libro mencionado, en 1976. “…de modo que Ramírez Amaya nos ha hecho con este libro, entre otros muchos favores, el inmenso favor de ponernos en guardia contra el olvido. Aquí está. Vuelvan la página, y apréndanse de memoria esta pesadilla”, escribió el escritor en aquellos años.
En el 2005 Luis Urrutia hizo un documental sobre su vida llamado El pájaro sobreviviente.

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Al lado de su firma, Alfonso Portillo escribió: “Hoy 14 de noviembre a las 21:00 estuve echando un trago de los más sabrosos de mi vida. Hermoso lugar que nos trae muchos recuerdos e ideas para el futuro” (1999).
En tanto, Francisco Páez, integrante de Malacates Trébol Shop dejó este mensaje enigmático: “En esta noche solitaria, donde nacen las ideas. En esta noche mis ideas de hielo se derriten. En fin… Nunca se sabe dónde se aprende algo. Veo que la cortina se cerró” (8 de mayo de 1998).
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Imaginemos un sitio con luz tenue, paredes con fondo amarillo  pintarrajeadas por los visitantes, cuadros y mensajes afines con la ideología de izquierda, una barra donde se sirven bebidas espirituosas, gaseosas o café, y música a bajo volumen para tener la oportunidad de platicar.
Precisamente así es el ambiente que ofrece el restaurante-bar Las Cien Puertas, ubicado en el Pasaje Aycinena (9a. calle, entre 6a. y 7a. avenidas de la zona 1 capitalina). “Nunca se sabe quién va a entrar. Han venido artistas, escritores o políticos”, expresa Manuel Martínez, uno de los administradores. “Algunos de estos personajes, desde el 23 de octubre de 1997, han firmado nuestro Libro de oro”, agrega.
Entre esas páginas están las notas o firmas de Benvenuto Chavajay —artista que en el 2015 se tatuó la cédula de Doroteo Guamuch Flores en la espalda—, de la diputada Nineth Montenegro y del cantautor José Chamalé, entre otros.
De este tipo de documentos existen pocos. Otro similar es el que guarda el Hotel Panamerican —también en el Centro Histórico—, el cual, en su recepción, exhibe dos páginas de algunos de sus antiguos huéspedes.
Asimismo, el Hotel Excélsior —en la 7a. avenida, entre 12 y 13 calles, zona 1—, tiene en el pasillo de ingreso las imágenes de personajes que lo han visitado: Mario Moreno Cantinflas ocupó la suite presidencial en 1960, la actriz María de los Ángeles Félix estuvo en la suite 403, el actor y cantante Pedro Infante en la suite 409, el político Ronald Reagan se hospedó ahí en la década de 1970, al grupo La Sonora Matancera se le asignó la suite 403,  Gaspar Henaine Capulina fue cliente en los sesentas, mientras que Yolanda Yvonne Montes Farrington, la Tongolele, y el cantante y actor Luis Enrique Lucho Gatica también estuvieron en ese lugar.

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El exguerrillero Julio César Macías también dejó un recuerdo. La rúbrica con su alias (arriba, a la izquierda), es de enero del 2017.
Abajo se muestra la firma del excéntrico maestro del arte Arnoldo Ramírez Amaya (14 de agosto del 2008).
A la derecha, dibujo del el caricaturista Filóchofo. Al lado escribió “mi corazón y toda la tinta” (1 de mayo del 2003).
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Cinco mensajes

En las páginas del Libro de oro destacan varias notas. Entre ellas la del escritor Simón Pedroza, quien, entre sus varios momentos de inspiración escribió: “A veces, pienso, la vida es como una película hecha de fotografías (…) La tarde llueve. Ahora veo algunas fotografías en mi memoria: vos entrando al café, darme un beso y luego esperar a que yo te lea algunos versos ebrios o votos o algún relato hermoso de lo que ven tus ojos (…) Tanta sorpresa y tanta memoria. La tarde llueve, yo sigo con mi café y mi cigarrillo” (marzo 28, 1998).
En otra ocasión, la artista  Regina José Galindo, en una animada reunión, finalizó su texto con un “25 de noviembre de 1999. 12 y algo de la noche”.
También es parte del documento Pascual Hernández, dirigente y defensor de los Derechos Humanos: “Porque la vida es hermosa, hay que compartirla y luchar por ella” (21 de septiembre del 2006).
Las Cien Puertas también fue donde se empezó a organizar una serie de eventos que, a la postre, movilizaron a cientos de personas: “(Aquí) muchas cosas se pensaron, muchas cosas se decidieron, muchas cosas se soñaron. Hoy, después de 20 años, logramos hacer historia. Gracias por el primer #MiércolesDeCumbia”. Firma: Básico 3. Remata con un “cumbia, paz y baile” (12 de diciembre del 2015).
También queda el mensaje de un despistado pero perseverante Seth Montfort —pianista y fundador de la Orquesta de Concierto de San Francisco—, quien escribió: “Tardé cinco años en encontrarlos (al restaurante-bar), pero siempre supe que estaban aquí” (2016).

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Estuardo Max Moreira, vocalista de la Horchata Regular Band, escribió: “Historias amarradas a mi historia, tibieza para las palabras, certeza de sentirse en casa…” (2009).
Abajo, rúbrica de Miriam Colom de Bauer, tercera esposa del fallecido abogado, político, académico y revolucionario Alfonso Bauer Paiz: “Revolución 20 de Octubre de 1944, proceso democrático popular que se esforzó también por abrir cien puertas para el bienestar y la felicidad del pueblo de Guatemala”.
A la derecha, número de cédula, mensaje y firma del polémico artista Aníbal López (1964-2014). Se recuerda por sus intervenciones en espacios públicos, como la vez que regó 10 costales de carbón sobre la Sexta Avenida, lugar donde, horas después, desfilaría el Ejército de Guatemala para conmemorar su día. La simbología era sencilla y directa: el carbón hacía alusión a las aldeas arrasadas y a los crímenes atribuidos a militares durante los años de la guerra. Su obra se tituló 30 de Junio, cuyo registro fotográfico ganó el premio al Artista joven de la Bienal de Venecia 2001. Esta firma es del 2005.
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Son 35 obras de diferentes tamaños y técnicas que invocan la admiración del hombre hacia las aves. Están montadas en rojo y negro: marcos, paredes y paspartús. “El negro representa el luto, y el rojo, lo erótico y sensual, por lo cual, hay un parangón entre la muerte y la vida”, refiere Ramírez.

Antecedentes

“En 1985 o 1986 monté una exposición en el Museo de Arte Costarricense para denunciar el conflicto armado interno. En ese lugar hay una obra mía que se llama Paloma de la paz alza el vuelo en Centroamérica. Nunca hice este trabajo en Guatemala y deseaba repetir con las ideas frescas que tenía y aproveché algunos dibujos, así que lo trabajé de nuevo, pero sin denuncia de la guerra”, dice el maestro.

“La muestra tiene juegos de perspectivas. En la arquitectura hay concepto que se llama a ojo de pájaro, que consiste en crear perspectivas vistas desde el aire como ven los pájaros”, añade.

“Las moscas son repulsivas; pero las envidio porque vuelan. ¿Imagínese si los hombres voláramos?, la vida sería distinta y seríamos más libres. Las aves nos muestran lo que a nosotros nos hace falta y eso es tremendamente poético”, dice.

“Siempre se aprecia mucho su fluidez en el dibujo y cómo, con tan pocas líneas, le da significado a sus obras. Es el principal dibujante que ha tenido la historia del arte guatemalteco y que  sigue vigente”, dijo Pedro Solís, director de la  galería.

Sobre el artista

Arnoldo Ramírez Amaya nació en Guatemala el 26 de noviembre de 1944. Es pintor, grabador, escultor y escritor. Estudió en la Escuela Nacional de Artes Plásticas en la década de 1960. Es cofundador y miembro activo de la revista Alero, de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac).

Representó a los artistas visuales guatemaltecos con una obra en grabado en Lieja, Bélgica. En 1973 creó varios murales en la Ciudad Universitaria (Usac), de la zona 12, cuyo contenido es la represión militar de esa época.

Ha escrito varios libros, entre ellos, Palic Chirachic y Sobre la libertad, el director y sus perros fieles.

En la década de 1980 dibujó series de pájaros, tecolotes y otras figuras zoomorfas. Con su arte, ha denunciado la violencia política y la falta de justicia en Guatemala.

El artista guatemalteco Arnoldo El Tecolote Ramírez Amaya abre una exposición dedicada a esta figura de la literatura universal. “Para mí, esta muestra, representa un reto, ya que ha sido representado de tantas maneras que se ha vuelto hasta repetitivo”, dice Ramírez.

Con una serie de 55 dibujos entre tintas, dibujos a tinta y crayón, acuarelas y algunas esculturas, Ramírez, da su versión del Quijote. “Ambos somos combatientes, tenemos esa sangre por luchar contra lo que los demás no quieren, somos rebeldes”, añade el autor.

Esta exposición, Ramírez la comenzó a preparar el año pasado. “Quería reconocer al creador del Quijote, a Cervantes por los 400 años de su muerte, —se conmemoran este mes— y esa fue la razón por la cual comencé a trabajar este proyecto que ahora recibe la Galería El Túnel”, enfatiza.

Para el artista visual, Cervantes es un ejemplo de gallardía y honor. “Fue militar y herido en la batalla de Lepanto, se quedó mal de su brazo, pero eso no le impidió crear al Quijote, como una burla a los militares de ese entonces, de las novelas de caballerías. Fue un genio con su sentido del humor”, comenta.

Ramírez Amaya muestra ese ingenio, gracia y elegancia en los trazos para representar al Quijote. “¿Si me parezco en algo al Quijote? No tenemos nada de parecido, tal vez un poco en la nariz y la barba —ríe—. Todos tenemos algo de la locura del Quijote, es un personaje muy humano y eso al final es lo que quise plasmar en esta muestra”, comenta.

Media centuria

Este año, Ramírez Amaya celebra 50 años de dedicarse a las artes visuales. “Esta es la primera de varias actividades que tendremos por mi cinco décadas de trabajo en el arte guatemalteco. Fui el primer artista de mi generación que expuso de manera profesional, esto fue en el IGA, en 1966”, recuerda.

Cuándo

La muestra El Quijote y yo se inaugura hoy, a las 19 horas, en la Galería El Túnel, 16 calle 1-01, zona 10. Entrada libre. La exposición cerrará el 11 de mayo.

Ramírez Amaya se considera un poeta, pero en lugar de usar palabras, las ilustra. Las piezas que presenta en estas obras son de la década de 1970, una de las tantas épocas productivas del artista.

Irreverente, sarcástico y punzante, Ramírez Amaya ofrece libros llenos de bellos trazos, armonía y de mucha denuncia. “Mi formación fue militar, pero no por ello tengo el pensamiento cuadrado”, confiesa.

“Mi obra es una forma de hacer política, y cuando va bien dirigida, molesta a más de alguno”, agrega sonriente.

La mente de este artista sorprende porque logra atrapar con sus piezas y despierta sentimientos diferentes, según su lectura. “Con este libro hasta parejas se han enamorado”, dice, y suelta una carcajada.

¿Cuándo nacieron estas publicaciones?

En la década de 1970 —El canto del tecolote, en 1971 y El pájaro sobreviviente, en 1974—. El canto fue como un encuentro con mi niñez. Fue como un poema que no terminé de escribir, pero que lo dibujé; es un poema gráfico.

¿Y El pájaro sobreviviente?

Surgió en París, Francia, junto a otro llamado Sobre la liberad, el dictador y sus perros fieles, el cual tuvo el prólogo de Gabriel García Márquez. Fue una protesta contra los dictadores. Un canto de demencia, protesta y militancia.

¿Cómo se siente con estas publicaciones?

Muy feliz, ¿de qué otra manera me puedo sentir? De El pájaro sobreviviente ya había salido una edición, pero no me convenció. Luego, la librería que lo distribuía se quemó. Cuando me enteré me dije: ‘Hasta allí llegaron los libros’; irónicamente fueron de los que no se quemaron.

¿Qué significan estas?

Marcan mi abandono del abstraccionismo, la identificación por el militarismo y por supuesto la definición de mi línea plástica.

Con el tiempo, junto al escritor José Mejía, le dimos otra dimensión.

¿De dónde proviene su arte?

De mi niñez; realmente mi madre es la culpable. Ella veía que me gustaba dibujar y que los cuadernos eran insuficientes para mí. Teníamos un patio enorme, de más de 40 metros. Un día ella se dedicó a depositar arena en todo este lugar; fue un trabajo arduo. Cuando terminó me llevó a verlo y me dijo que tomara unos palitos y que dibujara allí. Eran obras de arte de dimensiones grandes las que hacía. En ese lugar tuve otro concepto del espacio y, seguramente, del tiempo.

En breve

Ramírez Amaya nació en la Ciudad de Guatemala en 1944. Es pintor, grabador, escultor y escritor. Estudió en la Escuela Nacional de Artes Plásticas en la década de 1960.

Ha escrito varios libros, entre ellos, Palic Chirachic y Sobre la libertad, el director y sus perros fieles.

“Ramírez Amaya presenta obras elaboradas con el virtuosismo de sus líneas y la seguridad de sus trazos y texturas. La composición de sus temas es clara y en las imágenes no admite errores o inconsistencias plásticas” dijo Pedro Solís, director de Galería El Túnel.

Ramírez Amaya, a quien sus generacionales llaman El Tecolote, es un personaje casi legendario que periódicamente con sus exposiciones no solo anima al mundo artístico local sino que literalmente lo agita, lo escandaliza, con sus agudos dibujos, irreverentes y críticos.

La invitación girada para el acto inaugural de la exposición cita: ”El Tecolote es un ave rapaz con tinta entre las venas; tinta que destila, gota a gota, por la punta de las garras. Pronto se dejara caer con decisión y con admirable destreza; embestirá contra la blancura del papel para ensartarle su trazo. Líneas directas y seguras concebirán a la yema de un dedo, la uña, el guante desatado, los ojales del guante, otros dedos y otras uñas… El tecolote representa en la cultura maya la luna, el jade material clásico utilizado por los mayas. El tecolote como símbolo persistente en la obra de Ramírez Amaya que nunca se rinde y no da marcha atrás”.

La exposición permanecerá abierta del 2 al 16 de junio, visitar de lunes a viernes de 9.30 a 19 horas y sábados de 9.30 a 13.30 horas.

¿Quién es El Tecolote?

Arnoldo Ramírez Amaya, nació en Guatemala el 26 de noviembre de 1944. Es pintor, grabador, escultor y escritor. Estudió en la Escuela Nacional de Artes Plásticas en la década de 1960. Es cofundador y miembro activo de la revista Alero de la Universidad de San Carlos de Guatemala ( 1970).

Representó a los artistas visuales guatemaltecos con una obra en grabado, en Lieja, Bélgica. En 1973 pintó varios murales en la Ciudad Universitaria (Usac), de la zona 12 de la ciudad de Guatemala, cuyo contenido es la represión militar de esa época.

Fue docente de diseño gráfico en la Universidad Autónoma de México (Unam). Ha escrito varios libros, entre ellos, El cantar del tecolote, El pájaro sobreviviente, Palic Chirachic, y Sobre la libertad, el director y sus perros fieles, éste con prólogo de Gabriel García Márquez, Premio Nóbel de Literatura 1982. quien dijo de Ramírez Amaya: “Ese hombre nació en Guatemala, y es el autor de este libro de escalofríos…”

En la década de 1980, dibujó series de pájaros, tecolotes y otras figuras zoomorfas. Fue premiado con el primer lugar en la Bienal de Arte Paiz, categoría libre. También participó en la III y IV Bienales de grabado en Lieja, Bélgica, y en Santiago de Chile.

Ramírez Amaya con su arte, ha denunciado la violencia política y la falta de justicia en Guatemala, y sigue dibujando y pintando con el mismo ímpetu que hace varias décadas.