Aves playeras, guardianas de los ecosistemas: así las honra una exposición en Guatemala

¿Sabe cuántas aves playeras tiene Guatemala? Un grupo de adolescentes creó una muestra de arte para que conozcamos más de las especies que habitan el pacífico de Guatemala.

Ingrid Reyes

5 de octubre de 2025 | 10:38h

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Una de las piezas que se exponen en el Museo de Historia Natural inspirada en las aves playeras. La imagen es del estudiante Rolmán Guerra, de segundo básico. (Foto Prensa Libre: WCS)

Guatemala tiene cerca de 40 especies de aves playeras. La mayoría son expertas viajeras que cruzan continentes, y en el país descansan y se alimentan, según información del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).

Al observar a estas aves, estudiantes de Tiquisate y Nueva Concepción, Escuintla, crearon piezas artísticas inspiradas en ellas, en conmemoración del Día Mundial de las Aves Migratorias, que se celebrará el próximo 11 de octubre. La actividad fue organizada por la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS) y el Museo de Historia Natural (Mushnat).

José Moreira, coordinador marino de WCS, comparte que este año se realizaron dos festivales en diferentes institutos para conmemorar a las aves playeras, en los que destacó el liderazgo de los jóvenes. Además, se ha trabajado de la mano con municipalidades y otras organizaciones durante estas actividades.

“El espíritu de esta iniciativa es visibilizar el aporte de los jóvenes en la conservación de las aves y sus hábitats, y conectar al público con la riqueza de especies que tenemos en Guatemala, especialmente aquellas que habitan o migran por la zona del Pacífico. A través del arte y la pintura, buscamos que la ciudadanía conozca y valore esta biodiversidad”, agrega Moreira.

Fecha

Viernes 3 al martes 14 de octubre

Hora

Lunes a viernes de 8 a 15 horas

Lugar

Calle Mariscal Cruz 1-56, zona 10

Precios y localidades :

Q3 nacionales
Q10 extranjeros

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Bendición de animales en Guatemala del 2025: fechas, hora y lugares para llevar a sus mascotas

Parroquias e iglesias en Guatemala realizarán la bendición de animales como parte de la celebración de San Francisco de Asís, patrono de las mascotas.

Ingrid Reyes

3 de octubre de 2025 | 17:15h

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Vista de la tradicional bendición a las mascotas en la fiesta del patrón de los animales, San Francisco de Asis que se celebra el 4 de octubre de cada año. (Foto Prensa Libre: EFE)

Cada 4 de octubre se conmemora a San Francisco de Asís con la bendición de las mascotas. Este santo es considerado patrono de los animales, los veterinarios y los ecologistas.

Un artículo de Prensa Libre refiere que, según la tradición oral, podía comunicarse con todas las especies, que lo escuchaban, seguían y obedecían. Se cuenta que las golondrinas formaban una cruz sobre el lugar donde predicaba.

La bendición de los animales es una tradición que rememora el amor del santo por la naturaleza. San Francisco murió el 3 de octubre de 1226. La mañana del 4 de octubre fue trasladado en solemne procesión. Fue canonizado por Gregorio IX, en presencia de su madre Pica, el 16 de julio de 1228, tras uno de los procesos más breves de la época.

Las personas llevan a sus mascotas a parroquias e iglesias en distintos países, y Guatemala no es la excepción. Lea a continuación una guía de templos que han compartido sus horarios.

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Sábado 4 de octubre

Zona 1

En el Templo de San Francisco, en la 13 calle y 6a. avenida de la zona 1 se tendrá un día festivo. A las 8 y 10 horas se tendrá una eucaristía y a las 11 horas, la bendición de mascotas.

zona 5

La parroquia de María Auxiliadora de la zona 5, tendrá dos horarios para la bendición. El primero es a las 7 horas y el segundo a las 12 horas.

Zona 12

A las 16 horas será la actividad de bendición en la Parroquia del Inmaculado Corazón de María, en la 7a. avenida 27-03 zona 12 Colonia Reformita. “Traigan a sus fieles compañeros animalitos para recibir la gracia y protección de San Francisco”, dicen los organizadores.

En la parroquia Nuestra Señora de los Ángeles, en la 35 Calle 21-40, zona 12 se tendrá una bendición de plantas y mascotas.

Será a las 15 horas en el Salón Jubilar para salir en procesión hacia el parqueo parroquial, llegando a la pérgola donde se recibirá la bendición.

Carretera Antigua Guatemala

En el Cementerio de mascotas Los Rosales se programa una bendición a partir de las 8 horas. La dirección es Km. 34.5 Carretera Antigua Guatemala, camino a San Mateo Milpas Altas.

Sábado 4 y domingo 5 de octubre

San Miguel Petapa

En la parroquia El Sagrado Corazón de Jesús, Manzana B Sector 6 Prados de Villa Hermosa, San Miguel Petapa, también se programa esta actividad.

Se hará al finalizar las misas de 17 horas, el sábado 4 de octubre; y las 7, 11 y 18 horas, el domingo 5 de octubre.

zona 21

La parroquia de Santa Clara de Asis, en la 33 Avenida “A” 10-90, colonia Justo Rufino Barrios, zona 21 se tendrán tres momentos para la bendición. El sábado 4 de octubre, después de la misa de 18 horas y el domingo 5, después de misa de 9 y 11 horas.

Santa Catarina Pinula

La parroquia de Santa Catarina de Alejandría, en 3a. Avenida 0-25 zona 1, Santa Catarina Pinula programa esta actividad el sábado 4, después de las misas de 8 y 18 horas.

Domingo 5 de octubre

Zona 1

La iglesia del Cerrito del Carmen también se unirá a esta tradición el domingo 5. La cita es después de la misa de 7 y 9 horas.

¿Envenenadas? Hallan decenas de palomas muertas en La Merced y nadie responde por el hecho

Tras el hallazgo de varias palomas muertas en el atrio de la Iglesia de La Merced, ninguna institución ha asumido la responsabilidad de investigar lo ocurrido ni de establecer si hubo mano criminal.

Carlos Gómez

16 de julio de 2025 | 15:50h

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Varias palomas fueron encontradas muertas durante la noche del 14 y la mañana del 15 de julio en el atrio de la Iglesia La Merced en la zona 1 capitalina. (Foto Prensa Libre: Captura de Pantalla)

En algunas iglesias católicas ubicadas en el Centro Histórico de la capital, es común observar, principalmente en los atrios, un gran número de palomas que habitan en las fachadas de los templos y que, día a día, son alimentadas por los feligreses y personas que transitan habitualmente por sus cercanías.

Sin embargo, este panorama cambió el pasado 15 de julio, cuando en el atrio de la Parroquia de Nuestra Señora de La Merced, en la zona 1, amanecieron sin vida un número considerable de estas aves.

El hecho salió a luz por medio de un video publicado en redes sociales por una ciudadana, quien se acercó al atrio de la iglesia de La Merced y captó que un gran número de palomas yacían sin vida en el lugar.

Ante la situación, personal de la iglesia indicó que desconocía la causa de muerte de las aves o si esta había sido provocada por alguien en particular, por lo que evitó dar mayores detalles.

Sin embargo, en el video publicado en redes sociales, la mujer que hizo la grabación señaló que, posiblemente, los animales fueron envenenados.

Otros usuarios también afirmaron haber encontrado palomas muertas en las inmediaciones del Cerrito del Carmen, e incluso en las cercanías de un centro comercial en la zona 18 capitalina.

Ante este hecho, se hicieron consultas con distintas entidades para determinar cuál es la institución encargada de velar por el bienestar de estas aves.

Sin respuesta ante lo ocurrido

Se contactó al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga), para saber si, por medio de la Unidad de Bienestar Animal (UBA), que está a su cargo, pueden tomarse acciones para esclarecer lo ocurrido.

Sin embargo, por parte del departamento de comunicación de la cartera se indicó que “según la Ley de Bienestar Animal, al no ser un animal doméstico, le corresponde su cuidado al Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap)”.

En ese sentido, se nos indicó que, conforme a los artículos 20 y 33 de la citada ley, todo lo relacionado con el bienestar de animales de la fauna silvestre y animales exóticos está bajo la competencia del Conap, por lo que desde la UBA no pueden accionar en este caso, ya que las palomas están clasificadas dentro de la fauna silvestre.

Para conocer detalles sobre estos aspectos, se buscó la opinión del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap), a lo cual el departamento de comunicación social de la entidad respondió lo siguiente:

“Por el momento no puedo brindarle la información requerida, estamos realizando las consultas en el departamento jurídico sobre las competencias de acuerdo a la Ley de Áreas Protegidas, debido a que esta especie es considerada exótica y no se encuentra en CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres)”.

También afirmaron que luego de las consultas pertinentes con el departamento jurídico del Conap, y que al tener los detalles puntuales se estará brindando la información correspondiente.

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Hechos similares

En el 2019, más de 100 palomas fueron halladas muertas en el atrio de la Catedral Metropolitana y en los alrededores de la Plaza de la Constitución. En aquella ocasión, la comuna capitalina indicó que se estarían investigando las causas de la muerte de los animales, que se presume fueron envenenados.

Otro caso ocurrió el 23 de junio del 2007: ese día, cerca de 50 palomas que sobrevolaban la Plaza de la Constitución fueron halladas muertas. La causa aparente fue que habrían consumido maicillo envenenado.

En 1999 se registró el primer caso de envenenamiento de estas aves, cuando en noviembre de ese año se encontraron alrededor de 30 palomas muertas en el atrio de la Catedral Metropolitana. Según los archivos de la hemeroteca de Prensa Libre, quienes custodiaban la casa parroquial informaron que a las 19 horas les avisaron que las aves caían y revoloteaban moribundas.

H5N2: ¿Qué es y cuáles son los síntomas?

Fiebre, tos e incluso neumonía, son síntomas de la nueva variante de la gripe aviar H5N2.

Ximena Fernández

6 de junio de 2024 | 17:29h

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El 23 de mayo de 2024, México informó a la OMS un caso confirmado de infección humana por el virus de la influenza aviar A(H5N2) detectado en un residente del Estado de México de 59 años que se encontraba hospitalizado en la Ciudad de México y había sin antecedentes de exposición a aves de corral u otros animales. (Foto Prensa Libre: EFE)

A partir de los casos confirmados del H5N2, mejor conocida como gripe aviar, te explicamos qué es y cuáles son sus síntomas.

La influenza H5N2 es una nueva cepa de la gripe aviar y se le conoce de esa manera porque es una enfermedad transmitida por aves como gallinas, patos o pavos.

El H5N2 es una nueva variante que afecta a los seres humanos; además de esto, se puede clasificar como una enfermedad altamente contagiosa, tomando en cuenta que el subtipo H5 se refiere a que el virus contiene altos niveles de patógenos.

Esta enfermedad puede transmitirse, mayoritariamente, al estar en contacto directo o indirecto con un ave infectada. Cuando una persona manipula un ave contaminada, desplumándola o preparándola para consumo humano puede poner en riesgo su salud.

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Síntomas del H5N2

La manifestación de esta enfermedad puede llegar a ser similar a la de la gripe aviar H5N1. No obstante, esta nueva cepa tiene síntomas más fuertes e intensos. Entre estos se encuentran:

1. Fiebre
2. Tos
3. Ardor de garganta
4. Dolor corporal
5. Problemas respiratorios
6. Náuseas y diarrea

Vacuna

Se han detectado varios casos en humanos, pero todavía ningún contagio de persona a persona.

Todavía no existe una vacuna específica. Sin embargo, se han desarrollado compuestos en preparación, en el caso de que haya una pandemia.

En su página web, la OMS indica que firmó acuerdos con 15 fabricantes para tener acceso en tiempo real a cerca del 10% de la producción futura de vacunas en caso de una pandemia de gripe aviar.

Las dosis se distribuirían a los países en función del riesgo y de las necesidades de salud pública.

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Si la enfermedad empeora, puede causar puede causar neumonía e insuficiencias respiratorias. Del mismo modo, este virus es capaz de producir la muerte en casos extremos.

El ornitólogo aficionado John Murillo estaba por la Reserva Natural Demostrativa Don Miguel, a unos 10 km al suroeste de la ciudad de Manizales, cuando vio algo que atrapó su atención: un pájaro mielero verde silvestre o Chlorophanes spiza.

Había algo absolutamente único en esa ave: en el lado izquierdo el plumaje era verde, color característico de las hembras de esa especie, y en el lado derecho el plumaje era azul, típico de los machos.

Murillo acababa de hacer un descubrimiento.

“Fue extremadamente emocionante. Es probable que la mayoría de los observadores de aves pasen toda su vida sin ver un ginandromorfo, por lo que tuve el privilegio de beneficiarme del hallazgo de John”, le indica a BBC Mundo el genetista evolutivo Hamish Spencer, profesor en el Departamento de Zoología de la Universidad de Otago, de Nueva Zelanda.

Spencer también vio el ave, pues se encontraba en ese momento de vacaciones en Colombia.

El fenómeno, dice, es extremadamente raro en las aves. De hecho, él no conoce ningún ejemplo en Nueva Zelanda.

Una condición muy singular

La ginandromorfia bilateral es una condición que hace que un lado de un organismo presente características masculinas y el otro lado, características femeninas.

Así lo señala Spencer en el artículo Report of bilateral gynandromorphy in a Green Honeycreeper (Chlorophanes spiza) from Colombia (Informe de ginandromorfia bilateral en un mielero verde (Chlorophanes spiza) de Colombia) de la publicación especializada en ornitología Journal of Field Ornithology, que escribió con otros autores, entre ellos Murillo.

El fenómeno “se conoce en una gran cantidad de grupos de animales, con mayor frecuencia en aquellos que son sexualmente dimórficos (en los que es más fácilmente detectable)”.

Este hallazgo es el segundo ejemplo de ginandromorfismo que se registra en la especie en más de 100 años.

“Los ginandromorfos (animales con características tanto masculinas como femeninas en una especie que generalmente tiene sexos separados) son importantes para nuestra comprensión de la determinación del sexo y el comportamiento sexual en las aves”, indicó Spencer en un comunicado de la Universidad de Otago.

Pero, ¿qué nos dice este singular pájaro sobre el mundo animal?

“El plumaje sexualmente dimórfico en las aves se debe a la composición cromosómica de células cercanas, más que a alguna diferencia hormonal en todo el cuerpo”, le explica a BBC Mundo.

La condición ya había sido detectada en insectos, especialmente en mariposas, crustáceos, arañas e incluso lagartos y roedores.

“Este ejemplo particular de ginandromorfia bilateral (macho por un lado y hembra por el otro) muestra que, como en muchas otras especies, cualquier lado del ave puede ser macho o hembra”, indicó el profesor en el comunicado.

El investigador señala que el fenómeno “surge de un error durante la división celular en la hembra para producir un óvulo, seguido de una doble fertilización por dos espermatozoides”.

21 meses de observación

En la Reserva Natural Demostrativa Don Miguel, que es una finca con grandes áreas de bosque secundario, se creó un puesto de alimentación para aves.

Allí les suministran fruta fresca y agua azucarada y es excelente para la observación de pájaros.

“En estos comederos a menudo se pueden ver numerosas especies de tangaras, así como oropéndolas, zorzales y eufonias en bandadas mixtas”, indican los autores en su artículo.

La singular ave que los cautivó “estuvo presente durante al menos 21 meses, y su comportamiento coincidía en gran medida con el de otros C. spiza silvestres, aunque a menudo esperaba a que se fueran para alimentarse de la fruta que los propietarios de la finca ponían a diario”.

Y en un momento determinado “se mostró territorial y no permitió que otros individuos de su especie se acercaran a los comederos”.

Los investigadores no tienen una explicación a ese comportamiento en particular.

“En general evitaba a otros de su especie, y los demás también lo evitaban. Por lo tanto, parece poco probable que este individuo hubiera tenido alguna oportunidad de reproducirse”.

Lo cierto es que con o sin herederos, esta ave ya dejó una marca en el reino animal.

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Sin embargo, si aún así la persona decide tenerlas en casa, al considerarlas un animal de compañía, es importante tomar en cuenta que está prohibido, según las leyes del país, tener especies nativas como loro cachetes amarillos, loro frente blanca, loro cabeza amarilla, loro frente azul y loro nuca amarilla, entre otros.

Las especies más comunes que se permite tener como mascotas, siempre y cuando se muestre su registro respectivo ante el Consejo Nacional de Áreas Protegidas, que certifique su procedencia legal, son aves exóticas como pericas australianas, canarios, pericas del amor, cacatúas, papagayos y cocotilos.

En cuanto a la alimentación, es esencial que los dueños se informen sobre la comida adecuada para el espécimen, pero la mayoría consume una amplia variedad de frutas como papaya, fresa, naranja, sandía y melón, refiere Marroquín, quien subraya que no se les debe dar tortilla y semillas de girasol, alimentos que con frecuencia se les proporciona en Guatemala, pues tienen alto contenido de grasa.

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Comederos para aves: una forma de estar en contacto con la naturaleza

José Daniel López Chen, zootecnista, especializado en Especies Exóticas, del Arca de Noé, refiere que también se les puede dar concentrados importados, que contienen la mezcla adecuada de semillas, según la especie y tamaño del ave, que debe estar a su libre acceso todo el tiempo, y ser reemplazadas a diario. Algunas de estas, incluyen frutas deshidratadas. Se desaconseja totalmente darles alimentos de humanos, así como especias y vegetales aromáticos, carnes o lácteos. En cuanto a las frutas, se recomienda que sean las que se producen en la región de donde proviene el ave.

En relación con el recinto, este debe ser lo suficientemente amplio para que el ave pueda volar y desplazarse con comodidad de un lugar a otro. Debe tener perchas y variedad de ramas naturales, irregulares, que deben cambiarse de lugar cada cierto tiempo o cuando estén deterioradas. Estas les ayudan a pararse y desgastar las uñas y pico. No colocar perchas de metal u otro material liso, porque estas les afectan las patas. La jaula debe estar en un espacio donde esté expuesta al sol, pero también, en la sombra.

Así mismo, no se debe colocar en la cocina, sino en un ambiente donde haya ventilación adecuada. Sin embargo, también son susceptibles a corrientes de aire, por lo que en las noches se recomienda que estén en un área donde puedan tener cierta cantidad de calor, dice Marroquín.

López indica que un parámetro para elegir la jaula correcta es calcular 10 veces el tamaño del ave con las alas abiertas.

La limpieza de esta debe ser diaria, pues, debido a los alimentos que consumen —frutas— estas se descomponen con mayor rapidez. También, una vez a la semana, se recomienda lavar los barrotes.

Las jaulas deben estar a una altura prudencial, donde se pueda observar al ave, pero sin que esta se sienta intimidada por la presencia del humano. Debe estar fuera del alcance de niños, perros o gatos para que no se estrese, dice López.

Enfermedades más comunes

Un ave cuando está enferma manifiesta diversos síntomas: decaimiento, depresión, anorexia o falta de apetito, plumas erizas o caída de estas, diarrea, secreciones oculares y nasales, desánimo, producción de ruidos estertores —ruido de burbuja que se produce en ciertas enfermedades del aparato respiratorio— y estornudos.

Las afecciones más comunes que desarrollan son Newcastle —infección respiratoria altamente contagiosa causada por un virus—, psitacosis —enfermedad respiratoria producida por una bacteria—, deficiencia de vitaminas —por dieta inadecuada—, tumores como lipomas, pata escamosa y estrés, por el cautiverio, entre otras.

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Según López, el 80% de las muertes de aves en cautiverio se producen por neumonía, pues no reciben calor en las noches, por lo que no basta únicamente con cubrir la jaula, sino colocarle un foco infrarrojo, que no altere el sueño del animal.

Según la especie del ave y la región donde se encuentre, así será el plan de vacunación y desparasitación. Es fundamental la suplementación de vitaminas y minerales. Hay rocas minerales que traen adheridas semillas para que sean más atractivas para las aves. Se aconseja la asesoría de un médico veterinario especialista en fauna silvestre y exótica, quien determinará el plan profiláctico de desparasitación e inmunización.

“Los requerimientos nunca podrán ser llenados por completo, pues no hay nada que podamos hacer para recrear con exactitud el entorno y el bienestar que tendrían estos animales en libertad”, señala Marroquín, quien recomienda promover la reforestación y actividades como observación de aves en su ambiente natural.

Otros consejos sobre la jaula

• El agua que consuman las aves a diario debe estar limpia y fresca y no clorada, sino embotellada o filtrada.
• No olvidar que se les debe proveer de material para que fabriquen sus nidos y guarden calor.
• Colocarles un pequeño recipiente con agua para que puedan bañarse, pero sin que corran peligro de ahogarse. Esta debe ser retirada por las noches.
• Es importante que tengan a su disposición juguetes, que pueden alternarse, para que al ave no se aburra con el encierro, de acuerdo con el tamaño del ejemplar.
• López aconseja colocarles una bandeja con sustratos como olote molido, viruta de papel o wood pellet, que absorben la humedad y aglutinan las heces.
• La mayoría de aves son tropicales, por lo que deben estar protegidas de las bajas temperaturas y viento.
• También deben estar expuestas al sol para que puedan sintetizar nutriente.

El Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) informó en un comunicado, que tras diversas investigaciones para determinar la causa de muerte se descartó “la presencia de enfermedad de New Castle e influenza aviar de alta patogenicidad AH5N1, conocida también como gripe aviar”.

De acuerdo con la autoridad sanitaria, la causa “más probable” es “el calentamiento de las aguas del océano Pacífico” por los efectos del fenómeno meteorológico El Niño.

Esto, precisó, provoca que los peces “bajen a la profundidad en busca de aguas más frías, hecho que impide a las aves marinas cazar su alimento”.

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La aclaración ocurre después de que el Senasica y la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) emitieron una alerta sanitaria tras el avistamiento de aves enfermas y muertas.

“Existe la sospecha de que pueda tratarse del virus AH5N1 de alta patogenicidad, el cual puede ser transportado por las aves marinas en su regreso migratorio al norte del continente, ya que, en la actualidad, Chile y otros países suramericanos presentan actividad viral por este patógeno”, decía la alerta.

Las autoridades agrícolas expusieron que la investigación ha revelado que más del 90 % de los animales afectados son pardelas de dorso gris (Puffinus griseus), aunque han encontrado otras especies endémicas como gaviotas y pelícanos.

Explicó que las pardelas de dorso gris son aves pelágicas que viven en alta mar, que se reproducen en islas y pueden volar hasta 500 kilómetros diarios, por lo que requieren altas cantidades de alimento para sobrevivir que en este momento no hay en la superficie del mar.

“La evidencia epidemiológica demuestra que las aves mueren en el océano y llegan a las costas arrastradas por las corrientes marítimas”, anotó el Senasica.

Destacó que este fenómeno ha sucedido en otras latitudes cuando se presenta El Niño y, de hecho, también se han reportado muertes de aves marinas en Perú y Chile.

El hecho ocurre después de que México fue uno de los países afectados por el brote de gripe aviar que inició el año pasado, cuando los productores mexicanos sacrificaron a cientos de miles de aves y decenas de granjas entraron en cuarentena por la enfermedad.

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México notificó el primer caso de la cepa de gripe aviar AH5N1 ante la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) en octubre de 2022 en un ave silvestre en el municipio de Metepec, en el Estado de México, vecino de la capital mexicana.

Aunque el brote se controló a finales del año pasado, la Sader impuso nuevas cuarentenas en tres granjas de pollo de engorde en Aguascalientes, estado del centro de México, apenas en marzo pasado. EFE

Se ha ganado el mote de “pollo de la basura“ por su propensidad a buscar comida donde puede, como en basureros o, incluso, quitándole comida a la gente de las manos.

Pero, al parecer, este pájaro encontró una manera de mejorar su reputación.

Los sapos de caña fueron introducidos en Australia en la década de 1930 y como no tienen depredadores naturales en el país, han causado estragos en las poblaciones de animales nativos.

La piel del sapo libera veneno cuando se siente amenazado, matando de un ataque al corazón a la mayoría de animales que entran en contacto con ellos.

De ahí la sorpresa de Emily Vincent cuando comenzaron a llegarle fotos y videos de ibis blancos “jugando” con estos anfibios venenosos.

Vincent, que dirige los programas de especies invasoras en la organización benéfica ambiental Watergum, dice que este comportamiento ha sido reportado en toda la costa este de Australia.

“Un ibis le estaba dando vueltas a los sapos, tirándolos en el aire, y la gente simplemente se preguntaba qué diablos estaban haciendo“, le dijo a la BBC.

“Después de esto, siempre limpiaban los sapos en la hierba mojada o bajaban a una fuente de agua cercana y enjuagaban los sapos”.

Ella cree que es evidencia de un método de “estresar, lavar y repetir” que las aves han desarrollado para librar a los sapos de sus toxinas antes de tragarlos enteros.

“Realmente es bastante divertido”.

Aves inteligentes

No es la primera vez que se ve a las aves comiendo sapos de caña, le dijo a la BBC el profesor de la Universidad de Macquarie, Rick Shine.

Parecen ser menos susceptibles al veneno que otros animales, como lo son las serpientes, los mamíferos o los cocodrilos.

Pero pueden morir si los consumen en exceso. Además tiene un sabor “horrible”, dice el profesor Shine.

A medida que estos sapos se extendieron por Australia, aves como los halcones y los cuervos descubrieron rápidamente cómo comérselos alrededor de las glándulas venenosas que tienen en los hombros.

Ponían a los sapos de espalda y les sacaban los intestinos, sin tocar las glándulas.

Pero esta es la primera vez que el profesor Shine, que ha estudiado sapos durante 20 años, ha oído hablar de pájaros que usan un un método como ese para comérselos enteros.

“Los ibis tienen una reputación injusta… [pero] esto demuestra que son pájaros inteligentes”, dice por su parte Vincent.

“De hecho, han obligado al sapo de caña a deshacerse de la toxina en sí, no han tenido que mutilarlo de ninguna manera. El sapo de caña les está haciendo todo el trabajo.”

Controlando la población

Tanto Shine como Vincent ven como una señal prometedora que los animales nativos estén aprendiendo a adaptarse a los sapos, cuya población se estima en más de 2.000 millones de ejemplares.

Algunas especies están reconociendo lentamente a esta plaga como “una muy mala elección para el almuerzo” y hay indicios de que otras están experimentando cambios genéticos que las hacen menos susceptibles al veneno.

Y luego están los animales como el ibis que han descubierto cómo comer sapos de manera segura, lo que podría ayudar a controlar a su población.

“Tienen una capacidad de reproducción increíble… por lo que con cada sapo de caña hembra que se elimina del medio ambiente, se previenen hasta 70.000 nuevos sapos de caña cada año”, dice Vincent.

La mayor parte del trabajo pesado lo hacen animales que a Australia le encanta odiar, como el ibis, los roedores o las hormigas, dice el profesor Shine.

“Todos esos animales están haciendo un trabajo maravilloso como un ejército invisible que reduce la cantidad de sapos de caña cada año“, dice el profesor Shine.

“Así que realmente deberíamos estar agradecidos por algunos de estos poco queridos australianos”.

La alerta se activó para redoblar controles debido a la amenaza por casos detectados de la influenza aviar de alta patogenicidad del subtipo H5N1 en esos países, informó este viernes 4 de noviembre el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA).

Las medidas tendrán como objetivo principal salvaguardar la producción avícola en el país, por lo que se aumentará la vigilancia y controles de la movilización de las aves.

El Programa Nacional de Sanidad Avícola (Prosa) emitió el aviso advirtiendo que el virus ya afectó a las aves silvestre y de corral, tal como ha sucedido recientemente en México y Colombia.

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El director del Prosa, Julio Cordón, dijo que con esta alerta se establece redoblar los controles e inspecciones de personas y transportes en puertos, aeropuertos y fronteras terrestres con el fin de evitar que ingresen aves y productos avícolas procedentes de los países que ya registran casos de la enfermedad.

Cordón hizo énfasis en que Guatemala no registra ningún caso de influenza aviar de alta patogenicidad (H5N1). “Si detectamos aves o productos avícolas sin los permisos correspondientes, estos serán decomisados e incinerados inmediatamente”, especificó el funcionario.

Prevención de influenza aviar en Guatemala

El Prosa publicó las recomendaciones respectivas para que la influenza aviar no afecte a Guatemala. Estas son las medidas a implementar:

• Fortalecer las medidas de bioseguridad en las unidades de producción avícola
• Cumplir con las pruebas de laboratorio para Influenza Aviar, de acuerdo a la normativa vigente
• Evitar la caza de aves migratorias especialmente en el océano Atlántico y océano Pacifico

El MAGA también dio a conocer los número de contacto en caso se detectara algún caso de mortalidad en aves, ya sea en avicultura, de traspatio o silvestres. Este tipo de casos deberán notificarse inmediatamente a la entidad a los teléfonos 2473- 5211 y 2440- 3752.

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A detalle

De acuerdo a las cifras oficiales, la avicultura en Guatemala tiene una población de 83.2 millones de aves. De estos, un 68 por ciento corresponde a la avicultura tecnificada y el 32 por ciento a la avicultura de traspatio.

La finalidad es que se tome un espacio o dedique unos 5 o 10 minutos a la observación de aves donde quiera que se encuentre.  Además de informar sobre sus observaciones en la aplicación móvil gratuita llamada eBird.

Si tiene más tiempo la observación podría ser a lo largo del día en diferentes lugares. El gran objetivo en que se une el mundo a esta actividad es que las observaciones ayuden a comprender mejor las poblaciones globales, una manera de hacer ciencia ciudadana y pasar un momento en conexión con la naturaleza.

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La organización reportó que el año pasado, Global Big Day reunió a más de 51 mil personas, en 192 países quienes enviaron 134 mil  listas de verificación a través de eBird.

Ottoniel Cojulún se ha unido a esta actividad durante varios años, en especial porque capta con su lente la imagen de las aves.

Comparte que para quienes quieren comenzar en este mundo podría necesitarse unos binoculares para tener una experiencia más cercana a las aves. Si el monitoreo se hace desde casa o en un jardín es posible que se observen con más facilidad.

Si se une a grupos para hacer recorridos o visitar otros lugares ropa cómoda y mantenerse hidratado también es importante.

“El aviturismo ha crecido en los últimos años tanto dedicados a la fotografía, otros solo a la observación y algunos dedicados a la conservación de las aves”, dice Cojulún.

El experto además agrega que a él le provoca felicidad escuchar aves… “no soy el único, estoy seguro de que muchas personas disfrutan escuchar el canto de las aves al amanecer. La observación de aves está directamente relacionada a nuestra felicidad y a nuestra buena salud, ya que esta actividad nos pone en conexión con la naturaleza y si a esto le añadimos una caminata con el fin de observar más aves e identificarlas, al mismo tiempo estamos ejercitando nuestro cuerpo y nuestra mente”, expresa.

Como participar

Marlo García, de Peten Birders Association explica que la plataforma eBird es una propuesta de al Universidad de Cornell, de Estados Unidos y que se ha convertido una de las mayores plataformas de aves y que es alimentada por avituristas de todos los países.

Esta actividad reúne a muchos pajareros y hasta hace dos años se rompió el récord mundial de 160 países y en el 2021 llegaron a participar más de 192 países y esto a pesar de la pandemia.  Esta es una posibilidad que los niños, jóvenes y personas que no trabajan en la ciencia también se unan, comenta García.

Ottoniel Cojulún, fotógrafo, recuerda  que se ha elegido el 14 de mayo pues en esta semana y aún la próxima, estaremos en los días más fuertes para la migración de las aves, Por la posición geográfica que nos encontramos, por
Guatemala transitan miles de aves que migran de regreso a Norte América.

En un solo día miles de observadores de aves salen y registran aves locales y migratorias.  “Guatemala hace un año logro contabilizar 511 especies de aves en un solo día y ocupó el puesto número 16 en la participación de más de 100 países”, agrega Cojulún.

Todas las personas están invitadas a participar. No es necesario ser un experto en aves ni salir a pajarear todo el día. Puede registrar aves desde cualquier lugar del mundo; incluso puede  participar pajareando 10 minutos en su patio, ventana, balcón o terraza. También puede usar ese tiempo para convivir con tu familia.

La observación de aves incluye a todas las edades, desde niños hasta personas de la tercera edad, incluso personas con capacidades diferentes pueden salir a la naturaleza y aportar juntos a que Guatemala pueda registrar la mayor cantidad de especies en un solo día.

• Obtenga una cuenta de eBird: eBird es un programa de lista de control de aves en todo el mundo utilizado por millones de observadores de aves. Es lo que nos permite compilar los avistamientos de todos en una sola lista masiva del Gran Día Mundial.  El servicio es gratuito.
• Observa aves el 14 de mayo: No necesita ser un experto en aves o salir todo el día, incluso 10 minutos de observación de aves desde su casa cuentan. Global Big Day se celebra de medianoche a medianoche en su zona horaria local. Puede reportar lo que encuentre desde cualquier parte del mundo.
• Ingrese lo que ve y escucha en eBird: puede ingresar sus avistamientos a través del sitio web o descargar la aplicación gratuita eBird Mobile  para que enviar listas sea aún más fácil. Ingrese sus listas de verificación antes del 17 de mayo para que se incluyan en los resultados iniciales.
  
• Mire los avistamientos: durante el día, siga los avistamientos de más de 170 países en tiempo real en nuestra página Global Big Day

Unirse en Guatemala

En el país algunos grupos en Facebook y organizaciones se han unido para tener actividades dedicadas a la observación de aves este próximo 14 de mayo.  Si es primera vez que saldrá a observar aves y quiere también participar en el conteo global, la recomendación es unirse a personas que ya conocen esta actividad. Lo puedes
hacer a través de Facebook  buscando un grupo virtual que se llama Birding Guatemala, en donde se tiene información de distintos grupos, rutas, personas y entidades involucradas en este proceso.  Se comparten números y contactos de otras entidades.

• Club Observadores de Aves Urbanas. Correo electrónico avesurbanasgt@gmail.com
• Parque Nacional Naciones Unidas, teléfono 4007-0068
• Colegio Internacional Montessori, teléfono 4152-8428
• Club de Observadores de Aves de Oriente, teléfono 5843-0665
• Club de Observadores de Aves de Sipacate, teléfono 4601-6466
• Pajareando Con Rudy Botzoc en las Verapaces, teléfono 3297-7999

El hecho quedó registrado en la localidad de Álvaro Obregón, en Cuauhtémoc, informó Infobae.

La publicación añade que las aves pertenecían a la especie Xanthocephalus Xanthocephalus, mejor conocida como Tordo de Cabeza Amarilla.

Estas aves migratorias pasan por México en los meses de otoño e invierno, para salvaguardarse del frío de EE. UU. y Canadá, países en donde se reproducen.

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En una grabación, la parvada sobrevuela los tejados de las casas cercanas, pero en cuestión de segundos precipitadamente caen en picado e impacta contra el asfalto.

Murieron al menos cien ejemplares, algunos lograron recuperar altura y retomaron el vuelo.

Aún se desconocen las causas del incidente, aunque en entrevista con Meteored, Ricardo Abel Soto Cruz, experto de la Factultad de Zootecnica (FZyE) de la Universidad Autónoma de Chihuahua (UACh), explicó que el comportamiento errático de las aves podría deberse a diferentes motivos.

“Solamente haciendo una inspección de los cuerpos se podrá determinar con claridad la razón que lo motivó, pues incluso pudo haber sido multifactorial. Hay que recordar que hace algunos años en Chihuahua capital sucedió algo similar y las causas pueden ser muchas, como la edad de las aves o incluso el frío ambiental”, explicó el ingeniero zootecnista.

Medios locales afirmaron que un especialista acudió al lugar donde murieron las aves y apuntó que estas pudieron desorientarse tras inhalar humo tóxico, procedente de algún edificio de la zona, o luego de recibir una descarga eléctrica, si antes del incidente se detuvieron a descansar sobre cables de alta tensión.

Todavía es difícil determinar qué ocurrió sin realizar la necropsia.

Mientras que ni el gobierno de Chihuahua, ni la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) estatal, ni el ejecutivo municipal o alguna otra autoridad confirmaron si realizarán esta prueba a las aves.

Vecinos se vieron sorprendidos por lo sucedido y alertaron a las autoridades.

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“El tordo pecho amarillo genera muchos beneficios al ambiente local, tales como la eliminación de insectos por ser sus depredadores, equilibrio ecológico en la región y permiten diseminar semillas de pastos. Es necesario aclarar que no se trata de ninguna plaga y son totalmente inofensivos, mismos que pueden durar una corta temporada en nuestro entorno”, añadió el experto.

https://www.youtube.com/watch?v=e9Qy3DSM26M

Cuando la hembra pone un huevo, el colibrí macho que tuvo un rol igual de importante en la concepción de dicho huevo, prácticamente desaparece. Es solo gracias a las horas que ella invirtió en tejer que el huevo logra tener un nido. Cuando su polluelo nazca, solo ella lo alimentará con la comida regurgitada de su largo pico.

Además, tienen que lidiar con un acoso constante. Cuando las hembras de tenue color verde visitan las flores para beber néctar, son perseguidas, picoteadas y embestidas por los machos agresivos de su especie, cuyas cabezas son de un color azul exuberante.

Pero algunas hembras jacobinas de cuello blanco que se encuentran desde México hasta Brasil, tienen un truco debajo del ala: en lugar de adornarse con un plumaje verde, adquieren una ornamentación azul brillante y logran verse prácticamente idénticas a los colibríes machos. Los científicos han descubierto que estos disfraces de machos evitan el acoso dirigido a las colibríes hembras de color verde, según un artículo publicado el jueves 26 de agosto en la revista Current Biology.

Durante los últimos 50 años, la mayoría de los científicos se han basado en la teoría de la selección sexual, o elección de pareja, para explicar por qué tantas aves macho tienen características tan vanidosas, como la belleza colorida de las plumas de la cola de un pavo real o la cabeza azul zafiro de un colibrí, dijo Jay Falk, investigador posdoctoral de la Universidad de Washington y autor del artículo. Falk dirigió la investigación para el artículo cuando era estudiante de posgrado en el Laboratorio de Ornitología de la Universidad Cornell y mientras trabajaba con el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales.

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Sin embargo, estas teorías podrían desintegrarse cuando se aplican a las aves hembras, las cuales pueden desarrollar por sí mismas una ornamentación para obtener ventajas evolutivas que nada tienen que ver con la búsqueda de parejas masculinas.

“Si nos enfocamos demasiado en los machos y en la selección sexual, inevitablemente nos perdemos el panorama general y no logramos proporcionar una visión completa de la naturaleza”, dijo Falk. En su opinión, el antídoto a eso es la selección social: una teoría que considera la vida social de toda la especie como factor impulsor de la evolución.

“La suposición de que estos rasgos extravagantes están relacionados con la selección sexual es algo que requiere pruebas”, dijo Kimberly Rosvall, bióloga de la Universidad de Indiana en Bloomington, quien no participó en la investigación de Falk. “Las hembras compiten en todo tipo de contextos, pero solo algunos de ellos tienen algo que ver con la competencia para conseguir pareja”.

El jacobino de cuello blanco pesa casi lo mismo que una moneda de cinco centavos y otra de un centavo, y los machos llegan a crecer tanto como un rollo de papel higiénico. Estas aves también son bastante teatrales: a menudo abanican la cola y giran hacia atrás para pavonearse. Falk los llama “los mariscales de campo colegiales del mundo de los colibríes”.

Sin embargo, la variedad de colores entre las hembras es un misterio de larga data. Durante su investigación, Falk se encontró con un artículo publicado en 1950 que describía una mezcla de colibríes hembras jacobinas de cuello blanco. Algunas eran de color verde, pero otras lucían tan convincentemente como machos que los recolectores originales habían subrayado el símbolo femenino dos veces para enfatizarlo junto a un espécimen hembra de cabeza azul.

En 2015, para investigar por qué las hembras jacobinas se asemejaban a los machos, Falk viajó al pueblo de Gamboa en Panamá, uno de los lugares predilectos de los colibríes.

Tras sexar a 401 aves que visitaban los comederos colocados alrededor del pueblo y en un bosque cercano, Falk descubrió que más o menos el 28 por ciento de todas las hembras se asemejaban a los machos de cabeza azul. Más en particular, todas las hembras jóvenes tenían el llamativo plumaje azul de los machos, mientras que la ornamentación se reducía al 20 por ciento en las hembras adultas. Es decir, todas las jóvenes hembras lucían como machos, pero a medida que crecían, la mayoría cambiaba al tenue color verde.

El descubrimiento de las hembras juveniles parecidas a los machos no concuerda con la teoría de la selección sexual.

“Llevan esta hermosa ornamentación cuando no tienen ningún interés por conseguir pareja”, dijo Falk.

Falk quería ver cómo reaccionarían los jacobinos a las aves verdes y a las azules. Pintó monturas de arcilla con el estilo de las aves, pero los jacobinos no reaccionaron, ni de forma artística ni sexual. Entonces recurrió a monturas disecadas con combinaciones de hembras verdes, machos azules y hembras azules que colocó en los comederos para ver la reacción de los colibríes que iban de paso.

Si la selección sexual estaba en juego, Falk planteó la hipótesis de que los colibríes machos preferirían a las hembras llamativas parecidas a los machos. Sin embargo, los machos tuvieron una clara preferencia por las hembras de color verde. Además, los jacobinos, así como otras especies de aves, dirigieron con mayor frecuencia una agresión territorial hacia las hembras de color verde que hacia las hembras y machos de color azul, sin importar el sexo de la montura. Aún no saben la razón.

Estos experimentos coincidieron con las grabaciones tomadas por los investigadores de persecuciones de jacobinos de cuello blanco en la naturaleza, las cuales revelaron que las hembras de color verde eran perseguidas con una frecuencia más de 10 veces mayor que sus parientes de cabeza azul.

Las hembras de cabeza azul claramente disfrutaban de mayor espacio personal, pero ¿había otros beneficios? Para probar esto, Falk monitoreó los comportamientos de alimentación de las hembras verdes, las hembras de cabeza azul y los machos de cabeza azul utilizando dispositivos implantados de rastreo. Un análisis de 88.000 visitas de alimentación durante nueve meses reveló que las hembras de cabeza azul visitaban los comederos con mayor frecuencia y durante periodos más extensos que las hembras verdes.

Olvídense de los machos; la comida parece ser el principal impulsor de la ornamentación femenina en las colibríes jacobinas de cuello blanco. Las hembras de cabeza azul se alimentan por más tiempo y son mucho menos acosadas, una bendición para un ave que quema energía como ninguna otra.

“Los colibríes viven en los márgenes, energéticamente hablando”, comentó Rosvall. “Una ventaja en la adquisición de alimentos, por mínima que sea, es una ventaja importante”.

La pregunta sobre cómo exactamente algunas hembras mantienen su coloración masculina sigue siendo un misterio. Falk dijo que tenía previsto investigar el mecanismo detrás de este plumaje.

Si ves a una jacobina verde y a uno de cabeza azul en la naturaleza, podrían lucir como una pareja en proceso de apareamiento. Pero también podrían ser dos hembras pasando el rato, sin preocuparse por las suposiciones de los demás.

Según el libro Gallinas enanas de raza, de Amadeu Francesch Vidal (2017), el nombre científico de las primeras gallinas salvajes que vivieron en Indonesia era Gallus gallus, de las que provienen las actuales. Su domesticación comenzó hace 7 mil años en Asia.

Las razas más importantes de gallináceas de exhibición en Guatemala son fénix, brahma, pekín o conchinchín, antiguo inglés, sedosa y azteca, refiere Hugo Sical, técnico universitario en enfermería veterinaria y presidente de la Asociación de Gallos Miniatura y Ornamentales Guatemaya, fundada hace dos años, ya legalizada, ente regente de la crianza de gallináceas de ornato y que organiza exposiciones.

Pueden ser de tamaños y pesos variados, desde miniatura, de 250 a 300 gramos —antiguo inglés—, hasta 12 libras —brahma—. Su plumaje puede ser definido o de varios colores, ya sea blanco, colorado, negro o giro —tono oscuro y plumas amarillas o plateadas en la zona del cuello—. Cada raza tiene sus características fenotípicas específicas.

“Guatemala ostenta una cultura pecuaria, por lo que nos gusta tener animales de corral. Por ello, estimulamos la crianza y reproducción de gallináceas de ornato a mediana escala. Además, educamos e instruimos a nuestros hijos en una actividad recreativa sana que, en algún momento, nos pueda representar un beneficio económico”, expone Sical. Según la raza, el valor de un ejemplar oscila entre Q500 a Q2 mil.

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“Estas aves no se crían para consumo humano, sino son decorativas, para admirar en casa, aunque sus huevos son 100% comestibles”, expone Francisco Benedicto P ortillo, criador de aves ornamentales por más de 40 años, y que en la actualidad tiene unas 250. “Nuestro objetivo es cultural, para que nuestras familias y personas admiren e interactúen con estas aves”, añade.

Alimentación

Estas aves son principalmente granívoras, por lo que la mezcla de sorgo, maíz molido, ajonjolí, avena, soya o lenteja es la base de su alimentación. Además, deben tener una dieta balanceada que incluya insectos, hojas y proteína vegetal, tal como ocurriría en su estado silvestre, así como concentrado especializado. Nunca se les debe dar lácteos o golosinas y tienen que tener a su disposición agua limpia todo el día.

La alimentación adecuada, que contenga aminoácidos y omegas 3 y 6, afirma Portillo, es fundamental para que su plumaje sea brillante y saludable.

Espacio

Deben habitar un lugar que sea higiénico, fresco, bien ventilado, alejado de la humedad y protegido de la intemperie. La superficie debe mantenerse limpia o puede colocarse una cama de viruta o aserrín.

En el caso de la raza fénix, los gallos deben vivir en espacio abierto y amplio para que pueda proteger su larga cola de otros animales, donde haya al menos un árbol, pues pasan la mayor parte del día en la parte alta de este y solo bajan para comer o aparearse.

Es muy importante que tengan acceso a sus baños diarios de sol, lo cual les provee de vitamina D, que les ayuda a metabolizar el calcio.

Prevención de enfermedades

Las más comunes son la viruela e influenza aviar, coriza infecciosa y Newcastle, que pueden prevenirse con la vacunación, cuyo plan profiláctico dependerá de la región en la que vivan estas aves. También pueden padecer enfermedades parasitarias, transmitidas por ácaros, por lo que también es fundamental la desparasitación interna y externa, cada tres o seis meses, dependiendo del lugar que habiten y la cantidad de aves por espacio. Es esencial que no estén hacinadas.

Si el ave cambia su temperamento, comportamiento o hábitos, puede ser que esté enferma.

Carácter

Son aves muy dóciles, de temperamento noble y manejables. Aunque no son belicosas, son territoriales, por lo que se recomienda que cada gallo en la gallera no viva con más de seis gallinas. Es importante que se tenga cuidado de que no se apareen con otras razas para conservar la pureza de su descendencia. Pueden llegar a vivir, en promedio, siete años.

Personas expertas pueden hacerles recorte de espolones para evitar que se golpeen con estos.

Portillo añade que los criadores registrados reciben visitas de veterinarios del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación para verificar que las condiciones de vida de las aves sean las adecuadas.

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En diciembre, si las condiciones de la pandemia lo permiten, se llevará a cabo una exposición de estas aves en el Zoológico La Aurora, zona 13, donde también habrá certamen para elegir al mejor ejemplar según estándares de la raza.

Teléfonos de contacto de la referida asociación: 5696-7199 y 4128-2121.

Sedosa

Es de origen holandés. Su plumaje pareciera ser peludo. Tiene copete y cara azul oscuro. Su plumaje es abundante, sedoso y blando, con aspecto de plumón. Pesa de 600 a 700 gramos, el gallo, y de 500 a 600 gramos, la gallina. La cresta es un cojín granoso de carne más ancho. Su pico es corto, puntiagudo y azulado. Muslos cortos y no visibles.

Fénix

Se originó en Alemania. Es una ave elegante, con plumas muy largas y estrechas, sobre todo, en la silla y la cola. Pesa de 800 a 900 gramos. Su cabeza es pequeña, estrecha y alargada. Su cresta tiene de cuatro a seis dientes. Sus ojos son grandes y su pico es mediano, fuerte, algo curvo. El pecho es alto, lleno y formando arco plano.

Antiguo inglés

Se originó en Inglaterra. Es un ave vigorosa y musculosa. Tiene la articulación de los tarsos con los muslos angulosa. Su plumaje es ceñido, con plumas cortas y poco plumón. Pesa de 600 a 800 gramos, el gallo, y de 500 a 700 gramos, la gallina. Su cabeza es pequeña, ancha y terminada en punta. Su cara es lisa y roja, y la cola, ancha, llena y erguida. Alas anchas y ojos saltones.

Brahma

Pekín o conchinchín

Azteca

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El hogar de Schiele es singular. Su vida en Guatemala transcurre en un jardín que es una especie de refugio de la naturaleza, con árboles, plantas y flores, así como un área donde coloca una papaya u otras frutas, agua y diferentes elementos que sus amigas, las aves, ven con agrado.

Lo visitamos en una tarde de mayo, y en casi una hora llegaron unas tres pequeñas especies voladoras a comer, visitas agradables para él; algunas llegan con frecuencia, e incluso las reconoce, cuenta que a veces llegan con sus familias y, sin duda, ellas se sienten seguras y reconocen que en ese lugar son más que bienvenidas.

La tarde es fría y la charla es acompañada con un café preparado por él mismo, al aire libre y con la distancia que la pandemia permite, mientras comenta la aventura que ha significado plasmar en pinturas cientos de aves y otras especies de fauna y flora que su carrera le ha permitido descubrir. Con facilidad dice los nombres científicos de cada una y detalles impresionantes sobre las especies.

¿Cuántos tipos de aves conoce? Ni él lo sabe con exactitud. Décadas de trabajo lo han llevado a plasmar su experiencia en diversas publicaciones, como una guía de aviturismo de Colombia, observación de aves en Guatemala, nuevos y notables registros de aves del sureste de Nicaragua y estampados de tucanes colombianos, por mencionar algunos de sus aportes. Es un hombre que simplemente disfruta de observar y plasmar a estos seres que conviven en sus propios hábitats, algunos en peligro de extinción.

Recientemente presentó algunas de sus obras en una exposición en Avia, parte de lo recaudado era para apoyar a la organización Defensores de la Naturaleza.

Él mismo describe en su perfil y redes sociales que su trabajo es el resultado de muchos años de observación de campo, estudiando y registrando el comportamiento de distintas especies, además de pasar tiempo revisando colecciones científicas, para lograr retratos realistas.

Los ejemplares de museo siempre se consultan y revisan una y otra vez para comprender mejor el tema. Por supuesto, se han utilizado ejemplares vivos siempre que ha sido posible.

Una de sus peculiaridades es que cada una de sus pinturas refleja el tamaño natural de la especie, así como su plumaje y colores. Ver cada pieza en vivo es un encuentro visual impactante.

Él es un explorador y guarda detalle de sus distintos viajes, anécdotas y otra serie de historias que le han formado.

Schiele ve y disfruta de los detalles. Además de dibujar, imita el canto de algunas aves y cada día se dedica a conocer más y más de la naturaleza.

Nos invita a conectarnos con ella y también comparte más de sus aventuras.

¿Desde cuándo se empieza a entusiasmar con la naturaleza?

Es desde niño, muchos traen esto de maravillarse por la naturaleza. Mi papá tenía un amigo con una finca cerca del río Polochic, en la orilla de la Sierra de las Minas, había tucanes, monos, guacamayas y una pared de selva, ahí vi un águila arpía y me quedé impactado por el resto de la vida. Tenía unos 13 o 14 años.

¿Cuándo comienza a dibujar?

En un viaje que tuve a Argentina. Cuando regresé en la década de 1980, le gustó el trabajo a un fotógrafo que se llamaba Ricardo Mata (1934-2012), y me llamó para ilustrar en el zoológico. Después, trabajé un tiempo solo, y en 1994 fui a Colombia, donde estuve en el Instituto Alexander Von Humboldt.

Vivió en Colombia en pleno conflicto. ¿Qué pasó entonces?

Me vine a Guatemala en el 2005 a vivir a Petén, porque no quería que me secuestraran las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), los paramilitares o quien fuera. Pero aquí me esperaban los Zetas, así que en ese entonces no pude hacer nada. Ahora estoy en la ciudad.

¿Ha estado en peligro?

Ni lo dude. Estaba ya en este camino cuando todavía había guerrilla en Guatemala y me decían que ahí estaban ellos o el ejército; pero en esa época, cuando uno es joven cree que va a ser inmortal y que nada pasará.

En Colombia me secuestraron una vez las Farc, pero uno se gana a la gente. Me capturaron por estar en un parque natural, junto a la jefa del lugar, y este grupo tenía algunas exigencias para el Gobierno. Una mañana le invité a quien estaba a cargo de nosotros a caminar y mostrarle las aves y el trabajo que hacíamos. Él estaba fascinado.

¿Qué recomienda para hacer aviturismo en Guatemala?

Es algo que se está haciendo bien y existen proyectos privados en todo el país dedicados a ello. Por ejemplo, se puede ver en la zona de la Reserva Natural Los Tarrales el pavo de cacho, una especie que está solo en parte de Guatemala.

¿Qué piensa del daño a la naturaleza?

Soy un evolucionista y creo en Dios, en que el planeta tiene un tamaño perfecto y el planeta tiene un 75% de agua, al igual que todos los seres vivos del planeta, y los vertebrados son un reflejo de los humanos, tienen sus costillitas, barriguitas, ojitos, todo lo que tenemos nosotros, son imagen y semejanza del planeta. El planeta está sufriendo el calentamiento global, una calentura fuerte provocada por un parásito. ¿Creían que todos íbamos a estar haciendo cosas como la minería sin consecuencias?

Cuando uno captura y se acaba todo, termina el juego. Es como el Monopoly. El medioambiente se va recuperar, pero cuando nosotros ya estemos de rodillas. Existen proyectos que trabajan duro como Defensores de la Naturaleza en Guatemala para conservar y concienciar a lo demás.

El médico veterinario Jorge Melgar ha criado a estas aves desde hace 15 años —cuyo padre y abuelo también lo hicieron—, y aunque en años anteriores criaba gran cantidad de estas, ahora tiene unas 40. El técnico universitario en enfermería veterinaria Hugo Sical, quien también es colombófilo desde 1996 y tiene unas cien aves, indica que son sociables y dóciles. Hay unas 150 razas de palomas —Columba livia domestica— y las más comunes de las mensajeras son las Janssen, Homer racing y Fabry. Se distinguen por la carúncula —carnosidad— en el pico, ojos grandes, cuerpo fuerte, alas y cola largas, detalla Sical.

“Si se intenta entrenar a palomas que viven en la calle, no será posible, porque las mencionadas razas están genéticamente capacitadas para ser mensajeras”, expone Melgar.

Las palomas mensajeras requieren de cuidados específicos para que tengan buena calidad de vida, pues pueden llegar a vivir de ocho a 10 años.

Alimentación

Al ser granívoras, se les alimenta, por lo general, con una mezcla de maicillo, arroz, maíz quebrado, ajonjolí, trigo o cebada, pero se les puede dar concentrado para gallos de pelea, que les aporta todos los nutrientes que necesitan. Es importante que tengan agua fresca a su disposición diariamente, de preferencia en un lugar alto, para evitar que ellas la ensucien con sus heces.

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A la vez, se les debe dar la cantidad adecuada de comida y no de forma excesiva para evitar que se desperdicie alimento y produzcan gran cantidad de heces. Estas se pueden poner a secar y utilizar como abono para plantas.

También se recomienda que se les coloque, una a dos veces a la semana, un recipiente de fondo bajo con agua para que se bañen, costumbre que tienen las palomas en general.

Palomar

Puede ser hecho de cualquier material, como malla, pero debe ser ventilado, protegido de las inclemencias climáticas y corrientes de viento, pues las palomas son vulnerables a padecer enfermedades respiratorias.

Debe tener un espacio destinado para que las parejas hagan sus nidos. A la vez, necesitan ser amplios y colocarse en un lugar en cuya parte frontal reciba la luz solar al amanecer para que les ayude a orientarse, y en un espacio que les permita tomar vuelo sin dificultad y para que tengan buena visibilidad de su alrededor.

Se recomienda que su tamaño sea de un metro cúbico por cada pareja, para que estén cómodos, pues deben permanecer en el palomar para mantener la pureza de las razas, expone Sical.

Reproducción

Las palomas son monógamas —eligen una pareja de por vida— y ambos padres se encargan del cuidado de los pichones, quienes dependen de ellos para alimentarse, al menos, durante las cuatro primeras semanas de vida. Los padres regurgitan el alimento fermentado y se lo dan a sus crías, mezclado con la llamada “leche de buche”. Por ello, es importante que la pareja disponga de comida a su alcance.

Entrenamiento

No se sabe con certeza cómo se orientan las palomas, pero se cree que detectan el campo magnético terrestre. A los 45 días de vida, ya pueden volar y es precisamente el momento para entrenarlas a que regresen a su hogar. Melgar indica que se les lleva a unos 500 metros de su palomar, desde el norte, sur, este y oriente, y se sueltan para que retornen a él. Se recomienda liberarlas junto con sus padres para que regresen con ellos.

Después de unas semanas de este ejercicio, se alejan de su lugar de origen 1 mil metros; luego, 5 km, y después, sucesivamente, 10, 15, 30, 50 km y 100 km, para que vuelen de regreso. La distancia no tiene límites, pues en carreras de palomas de épocas pasadas se liberaban en Nueva York para que regresaran a Londres, cruzando el océano Atlántico. Cada una estaba identificada con un número y la hora de salida.

Melgar ha liberado palomas en Antigua Guatemala, Retalhuleu y la costa del Pacífico y todas han regresado a su palomar. “De la Avenida Las Américas hasta carretera a El Salvador se tardan 10 minutos en llegar”, afirma. Según su plumaje, entrenamiento, estado de salud, clima y alimentación, pueden volar de 50 a 120 km por hora. El tiempo que le lleva a la persona su entrenamiento dependerá de la frecuencia con la que se liberen, y que puede llevar de tres a ocho meses. Su vuelo es interrumpido, en línea recta, solo bajan a tierra si está lloviendo y no suelen viajar de noche.

Se recomienda llevarlas a consulta médica de una a tres veces al año para desparasitación interna y externa, y para la inoculación de la vacuna triple aviar.

“Es un hobbie muy bonito, sano y entretenido y no se les hace daño, al contrario, se les cuida de la mejor manera”, dice Sical.

Historia y curiosidades

• Se calcula que las palomas mensajeras han existido desde hace 5 mil años.
• Gracias a su excelente sentido de orientación, las palomas mensajeras han sido utilizadas desde la antigüedad para comunicaciones lejanas.
• Según Charles Darwin, su origen data de hace 5 mil años, durante la quinta dinastía egipcia, con el faraón Userkaf como primer colombófilo.
• Las palomas mensajeras llevaron comunicaciones de frentes contrarios durante enfrentamientos bélicos ocurridos a lo largo de los siglos, en diferentes países, especialmente durante la Primera y Segunda Guerra Mundial.

La zootecnista Kenya Díaz, asesora de la Unidad de Bienestar Animal, del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación, recuerda que es fundamental evitar el sufrimiento por lesiones o dolor a toda especie animal.

Alimentación

Hay que tomar en cuenta que estas aves son granívoras por lo que los granos como el maíz serán su alimento principal. Sin embargo, es recomendable darles de comer concentrado balanceado, dependiendo del tamaño de la raza, que cubre todos los requerimientos y necesidades nutricionales. Deben tener agua limpia y fresca a su disposición todo el día.

El médico veterinario Emerson López expone que también se les puede dar restos de comida que consuma la familia, como tortilla o arroz, siempre y cuando estén en buen estado, así como frutas y verduras picadas. En el agua también se les puede agregar vitaminas.

Espacio

Gallos o gallinas deben estar en un lugar ventilado, con luz y con un sustrato limpio y libre de contaminación. Las instalaciones que habiten no deben ser de alambre para evitar que se lesionen.

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Es importante controlar que el espacio no sea húmedo para evitar que les produzca enfermedades respiratorias.

Debido a que estas aves no tienen control de esfínteres, es difícil que aprendan a hacer sus necesidades fisiológicas en un solo lugar, por lo que hay que mantener limpia toda el área donde vivan. Preferentemente, que sea de tierra o grama para que puedan alimentarse adicionalmente de gusanos o bichos. Sin embargo, se debe evitar que consuman cucarachas, pues son portadoras de parásitos.

Es esencial que tengan su lugar de descanso, donde haya sombra, para protegerlos del sol, lluvia o viento. La temperatura corporal de estas aves es de 41 grados centígrados, por lo que hay que controlar que estén protegidas del calor o del frío extremos, pues les afectan los cambios bruscos de temperatura los cuales, incluso, les pueden causar la muerte.

Si son pollitos, deben estar alejados de amenazas de animales como gatos, perros o roedores.

Evitar que aves jóvenes estén junto a las de mayor edad porque estas suelen atacar a las primeras. El espacio debe ser adecuado para el número de aves. Evitar las jaulas, pues suelen estresarse.

Cuando la gallina pone huevos, ubicarla en una caja cómoda. Si los huevos son fertilizados por el gallo y se desean consumir, hacerlo antes de ocho días.

Enfermedades

Las mayoría de afecciones de las aves son de origen viral. Las tres principales que desarrollan son Newcastle, viruela y coriza infecciosa —moquillo aviar—, y todas son altamente contagiosas. La primera, se manifiesta con hemorragias del pico y del sistema digestivo, aletargamiento y debilidad de la cabeza,

La segunda, generalmente, con ampollas, localizadas en barbas, así como secreciones oculares o nasales. La tercera, hinchazón de cara a causa de edema o acumulación de líquido, ojos cerrados por la inflamación y dificultades respiratorias, entre otros. Si no se tratan, causan la muerte del animal. Estas afecciones se previenen con la vacunación triple.

Desparasitantes

Cada tres meses es recomendable desparasitar estas aves de parásitos internos y externos, para lo cual hay diversos productos en el mercado.

Para mantener libre de hongos y ácaros las crestas y patas, es importante que estén en un ambiente limpio. De contraerlos, el veterinario indicará el tratamiento a aplicar.

Interacción

Cuando se sostengan estas aves, debe hacerse con gran cuidado para no lastimarlas. Las gallinas, generalmente, son dóciles y una buena compañía. Los gallos son territoriales y algunos suelen ser agresivos por lo que hay que cuidar que los niños no se acerquen a ellos. Si son gallos de pelea, atacarán a su dueño por cualquier motivo. Sin embargo, hay personas que han logrado amansar a los gallos con caricias y gran afecto.

Con los cuidados adecuados, estas aves pueden llegar a vivir de cinco a 10 años, si son criollas o del país, y si son de engorde o broiler, no más de tres, pues genéticamente su raza ha sido modificada para consumo.

Aves muy inteligentes

• Las gallinas tienen sorprendentes habilidades cognitivas.
• Recientes estudios afirman que la inteligencia de una gallina se compara a la de un niño de 7 años.
• Las gallinas son tan inteligentes que pueden, incluso, hacer trucos como “hacerse el muerto” o aprender su nombre.
• Según estudios del científico y psicólogo Chris Evans, de la Universidad de Macquarie, en Australia, estas aves tienen capacidad para resolver problemas y vocalizan 24 sonidos para comunicarse.
• Además, observan antes de decidir qué hacer, responden a la interacción con humanos, les gusta sentir afecto, aprenden rápido y pueden distinguir diferentes figuras y patrones, entre otras habilidades.

Entrar en contacto con el jardín, como otras aficiones, son pausas activas que desarrollan habilidades y aptitudes que permiten salirse del estrés diario y cultivar concentración, paciencia y poner a prueba otras capacidades, explica el psicólogo Manuel Veláquez.

“Es parte de la terapia ocupacional que se recomienda a personas de la tercera edad, así como a quienes presentan déficit de atención, pero no se limita a ellos porque es posible aplicarlo a otras condiciones.  Esta interacción con la naturaleza aunque no se considera que sea curativa, sí ayuda a que todo tratamiento sea más beneficioso”, agrega Velásquez.

El estar en contacto constante con las plantas tiene un efecto que estimula toda la parte emocional, relaja y además da la sensación de logro cuando una planta se mantiene viva por algún tiempo, o bien cuando la experiencia ha llevado a tener una cosecha de alimentos o ver que es el tiempo de floración de una planta.   “Y lo mejor de esto es que esa sensación es la misma sin importar si es en pequeño espacio, una maceta en el balcón o en un jardín”, dice Velásquez.

En 2017 el Geisinger Medical Center en Pensilvania, Estados Unidos, estudió a un grupo de pacientes con dolor crónico en una terapia de siembra de hortalizas.  “Se ha demostrado que con esta actividad, ellos aumentan la sensación de bienestar, disminuyen la depresión y la soledad, a la vez que tienen una sensación de logro”, explican los investigadores en los resultados de este programa.

Los pacientes mostraron reducciones significativas en los aspectos mencionados, así como un aumento en la actividad física y social y la capacidad para controlar su dolor, y en general sufren menos estrés en comparación con sus pares que no participaron en este grupo.

Entre seres vivos

Estar en contacto con el jardín es toda una práctica sensorial, se observan los insectos y según el espacio se disfrutará de la llegada de los pájaros, así como de toda la dinámica de la naturaleza.

El ser vivo necesita y requiere de cuidados y que la maleza u otras plagas no lo destruyan.

Velásquez agrega que el beneficio no solo es a nivel personal.  Cuando se trabaja en comunidad o familia, también se transmiten valores y hábitos positivos.

A nivel físico la persona se mueve y toma el sol, un detalle importante para la salud, en especial durante la pandemia en que se permanece dentro de casa.  La recomendación es tener por lo menos 10 minutos diarios de sol para obtener vitamina D y con ello evitar riesgo de padecer enfermedades crónicas, infecciosas, autoinmunes, cardiovasculares, neurológicas o cáncer y, en última instancia, mayor riesgo de mortalidad.

El contacto con la tierra y las texturas también es importante.  “Se ha comprobado que en los niños el contacto con la tierra, las plantas y las diferentes texturas se convierten en un estimulador cerebral”, agrega Velásquez.

Faustino Argueta, instructor de Intecap, añade que el contacto con el color verde y la naturaleza es relajante y se contribuye a respirar un aire más puro.  Insiste que esta actividad no tiene edad, él mismo recuerda que de niño aprendió a sembrar y desde ahí decidió que la agronomía sería su mundo.

Además, es práctico y se puede empezar de cero e ir aprendiendo poco a poco, comenta Argueta.  “En ocasiones las personas tienen la creencia que no son buenos para esto y sus plantas se queman o mueren, pero al aprender la manera correcta y algunas técnicas es posible crear desde proyectos sencillos hasta otros más completos”, agrega.

“No hay que tenerle miedo a la tierra ni a ensuciarse, es el contacto con la naturaleza el que nos enseña a regresar a nuestras raíces”, recomienda Oscar Aguirre, arquitecto con especialidad en paisajismo de la Universidad Rafael Landívar.

El experto asimismo comenta que la presencia de jardines en las ciudades y en edificios purifica el aire.  “Alternativas como los jardines verticales -naturaleza en las paredes- aislan el ruido y reducen hasta 5 grados de la temperatura interior de un edificio.

Aguirre comenta también que en general el diseño y creación de jardines disminuye el cortisol, hormona relacionada con el estrés y  son espacios que permiten a las personas utilizar todos sus sentidos, además de apoyar a disminuir el impacto ambiental que el humano ha hecho con sus acciones.

¿Qué tipo de jardín?

Los jardines nos llevan a experimentar más allá de las plantas. En este ecosistema intervienen insectos, la tierra e incluso las piedras.  ¿A qué tipo de jardín quiere dedicarse usted?

Primer contacto
Alguien que nunca ha cuidado plantas podría atreverse a comenzar por opciones de poco cuidado como cactus y suculentas.

Incluso puede tratarse de plantas que se pueden colocar en macetas y ubicarlas en un balcón o en otro espacio que tenga.  El ficus, las palmeras y el palo de hule son opciones que crecen en macetas.

El lado Zen

Este tipo de jardines japoneses están integrados en especial por arena y rocas, lo cual permite un ambiente minimalista.   Busca resaltar la elegancia de lo simple.  Están en diversidad de tamaños, incluso existen miniaturas para tenerlos en el escritorio y enfocarse en él.

La finalidad de estos jardines es inspirarse en ellos para un tiempo de meditación.

Los terrarios

Esta es otra opción que nos acerca a mundos impactantes encerrados en cristal.  Se elige un recipiente en el que crecen las plantas según las condiciones de luz, humedad y temperatura.  Se puede llegar a simular un bosque o diversos micro paisajes con piedras, musgo y otras especies.

Especializarse

Si su amor por la naturaleza va más allá, es posible atreverse a tomar un diplomado o curso en diseño de jardines, o bien instruirse para crear no solo una planeación estructurada de jardines sino llegar tener en casa diferentes especies, árboles o incluso sembrar alimentos.

Entre las hortalizas se recomiendan el tomate, pepino y chile pimiento.  Solo debe aprender sobre el programa de manejo.

El ideal es investigar las especies endémicas, es decir las que crecen en la zona en que se encuentra geográficamente.

A prepararse

Si entra en esta experiencia lo que necesitará principalmente son las ganas de salir al jardín y el amor por la naturaleza. Y estos tres elementos:

-guantes

-pala

-tijeras de podar

El tipo de tierra y drenaje es esencial.  Además, se requiere del abono.  Lea o investigue con profesionales sobre la planta que quiere sembrar, asegúrese si es de sol o sombra y ofrezca los cuidados necesarios.

El compost

Esta es una solución que apoya el reciclaje en casa y se obtiene de diferentes materiales orgánicos, como residuos vegetales, en un proceso controlado de fermentación realizado por microorganismos -bacterias y hongos-, el cual es empleado como sustituto parcial o total de fertilizantes químicos.  Puede utilizarse una caja compostera o bien un espacio en el jardín dedicado a esta finalidad.

La materia compostable se degrada en determinado periodo de tiempo, bajo ciertas condiciones de entorno con la intervención humana en este proceso. Como materia prima se puede utilizar todo tipo de desechos vegetales y animales que no estén contaminados, como cáscaras de frutas, verduras o huevos.  Oscar Aguirre, arquitecto con especialidad en paisajismo de la Universidad Rafael Landívar, explica que si se utilizan huesos de animales estos deben estar en descomposición completa para evitar que se atraigan hormigas.

Desde el techo

Actualmente, los jardines están siendo planificados en los tejados de los edificios y azoteas, así como en las paredes, reporta el Foro Económico Mundial.

Esta dinámica es considerada una renaturalización de la ciudad y explica que los techos verdes reducen el flujo de agua al limitar los efectos de las inundaciones repentinas en las zonas urbanas. El llamado techo verde reduce la contaminación cuando las plantas absorben parte de los contaminantes en el aire, fijando las partículas finas, y producen oxígeno.

También asegura que vivir y trabajar rodeado de plantas promueve la productividad, y que la hospitalización de los pacientes que están en un entorno rodeado de vegetación son más cortos y la curación más fácil.

Algunas sufren daños por las mallas o pinchos metálicos colocados en edificios justamente para evitar que las aves se posen en ellos.

Pero el principal motivo, según el científico francés Frédéric Jiguet, es otro.

Jiguet es profesor de biología de la conservación en el Museo de Historia Natural de París y el autor principal de un estudio sobre la cuestión recién publicado en la revista Biological Conservation y que establece una correlación sorprendente.

El número de palomas con las patas mutiladas es mayor en los distritos urbanos donde hay más peluquerías.

Para llegar a esa conclusión, Jiguet y sus colegas tuvieron un aporte inesperado.

Carrito de bebé

“Inicialmente el estudio surgió porque soy un observador de los pájaros y veía que las mutilaciones en las patas de las palomas tenían una causa principal y mecánica: sus dedos se enredan con hilos o con pelos humanos”, señaló Jiguet a BBC Mundo.

El científico se propuso entonces medir cuántas palomas presentaban mutilaciones en 46 distritos de París.

“Búscabamos un indicador de actividades humanas que influyera en la cantidad de pelos en las calles”.

La inspiración llegó de un lugar sorprendente: un carrito de bebé.

“La idea fue de mi colega Karine Princé, coautora del estudio. Cuando tuvo a su primer hijo vivía en un distrito con muchas peluquerías, y percibió que cuando salía con su bebé, las ruedas del carrito se atascaban a menudo con pelos o piolas“.

“Así que ella sugirió que nos centráramos en esa variable, el número de peluquerías”.

Pelos por todas partes

Jiguet explicó a BBC Mundo por qué los hilos pueden ser tan dañinos para las palomas.

“Las palomas caminan constantemente en busca de comida. A veces se les adhieren a las garras pelos o hilos que hay en el suelo, y cuanto más andan o mueven las patas para intentar librarse de esa molestia, más se enredan”, contó.

“Los pelos o piolas acaban constriñendo los dedos hasta tal punto que cortan la circulación. Se produce necrosis o muerte de los tejidos y el dedo cae”.

Las mutilaciones son más comunes en las palomas simplemente porque estos pájaros caminan más por los pavimentos que otras aves.

Y sobre el pavimento hay pelos en abundancia.

“Las peluquerías ponen los pelos en bolsas de basura que acaban tiradas en la calle, donde se rompen“, señaló Jiguet.

“Además, si alguna vez cortaste el pelo a alguien en tu casa sabrás que es muy difícil luego recoger todos los pelos. En las peluquerías los pelos también vuelan a la calle cuando se abre la puerta”.

Y seguramente cuando salimos de uno de esos locales después de un corte seguimos esparciendo pelos al caminar.

Uno de los sitios más peligrosos para las palomas según Jiguet son los mercados abiertos de alimentos, porque al finalizar la actividad comercial las palomas llegan en busca de restos de comida en el suelo, donde también hay gran cantidad de pelos e hilos.

Si bien el estudio fue realizado en distritos de París, el científico asegura que su estudio tiene conclusiones válidas para muchos otros centros urbanos.

“Las palomas son víctimas”

La mejor respuesta al problema de las mutilaciones de las palomas es promover la creación de más espacios verdes, según Jiguet.

“En los parques las palomas caminan sobre el pasto. Allí también van en busca de restos de comida, pero no se encuentran con tantos pelos como sobre el pavimento”.

¿Pero qué podemos hacer nosotros si vemos a una paloma con los dedos heridos? En BBC Mundo planteamos esa pregunta a la Real Sociedad para la Protección de los Animales ante la Crueldad (RSPCA, por sus siglas en inglés) de Reino Unido.

“La basura tirada sin cuidado por los seres humanos en las ciudades, como trozos de piola, hilo, alambre, redes de pesca o bandas elásticas, acaba enredada en las patas de las palomas. A veces recogen esos alimentos para sus nidos”, señaló una vocera de la organización.

“Si ves a un animal herido, primero obsérvalo a la distancia para verificar cuán graves es el problema. Y si es posible, llévalo a un veterinario o al centro de rescate de animales silvestres más cercano”.

El investigador Jiguet espera que su estudio nos ayude también a ver a las palomas de forma más compasiva.

Algunas personas se refieren a estas aves como “animales sucios” o “llenos de enfermedades”, pero el investigador asegura que “no son portadoras de más enfermedades que otros animales, y nunca se ha visto una gran epidemia causada por palomas”.

Jiguet desea que su estudio contribuya a “rehabilitar” a las palomas.

“Espero que cuando la gente piense que las palomas son sucias, reflexione que lo son por nuestra contaminación”, aseguró el científico francés.

“Ellas están más en peligro por nuestras acciones que nosotros por sus enfermedades”, añadió.

“Las palomas son víctimas”.

Este volumen supera “el umbral del dolor humano y es equivalente a un concierto de rock ruidoso o un avión a 60 metros de distancia despegando”, detalla la agencia AFP.

Con esta potencia, el grito de apareamiento de estas aves que viven en el norte de la Amazonía es el grito de aves más ruidoso jamás registrado, según un estudio publicado este lunes en la revista Current Biology.

Su grito “es, hasta donde sabemos, la vocalización de amplitud más alta documentada para cualquier ave, con niveles máximos de presión sonora”, dice la investigación.

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“El canto más alto del campanero blanco, que llamamos Tipo 2, llega a 118 decibeles en promedio y puede alcanzar 125 decibeles“, explicó a BBC Mundo Jeff Podos, experto en bioacústica y comportamiento animal de la Universidad de Massachusetts en Amherst, Estados Unidos, y uno de los autores del estudio.

“La segunda especie con el canto más fuerte que conocemos es la piha gritona, otra especie amazónica. Ambas aves producen un sonido más fuerte que el bramido del bisonte americano y el aullido del mono aullador”.

Pero ¿cómo un pájaro tan pequeño es capaz de gritar tan fuerte?

Instrumento musical

Fue el biólogo estadounidense residente en Brasil Mario Cohn-Haft, también autor del estudio, quien tuvo un encuentro cercano con el campanero blanco.

“En 2017 hice una expedición a la Serra de Apiaú en el estado de Roraima y en una montaña que llega a 1.500 metros de altura, a un nivel de unos 1.000 metros, vive el campanero blanco”, explicó a BBC Mundo Cohn-Haft, investigador del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía de Brasil, INPA por sus siglas en portugués.

“Me llamó la atención la musculatura abdominal con músculos y costillas más robustos que otros pájaros. Estas características son adaptaciones que le permiten producir un sonido tan fuerte. Y me puse entonces en contacto con mi colega y amigo, el bioacústico Jeff Podos”.

Otra característica peculiar del ave es su pico.

“Tiene un pico enorme probablemente para tragar frutos grandes. Pero este pico le sirve también como abertura de su instrumento musical y su caja vocal extraordinaria”, señaló Cohn-Haft.

El estudio detalla que “justo antes de cantar, los campaneros blancos tragan aire, inflando así sus gargantas y abriendo ampliamente sus picos […]” y que la postura agachada que adoptan favorece este mecanismo.

Pero los investigaron tienen la hipótesis de que cuanto más alto es el volumen del canto, más rápido se les acaba el aire, lo que da lugar a sonidos más cortos en duración.

Selección sexual

Los científicos no saben aún cuáles fueron los mecanismos evolutivos que llevaron al potente canto del campanero blanco.

“Estamos realmente en las primeras etapas de comprensión de esta biodiversidad”, dice en un comunicado la Universidad de Massachusetts. Pero los científicos tienen algunas pistas.

Una de ellas, según Podos, es que en otras aves de la misma familia (Cotingas) y una familia relacionada (Manakins) “se da una selección sexual muy intensa. Y esto sucede porque las hembras son las que se encargan de casi todo el cuidado de las crías, por lo que son muy selectivas cuando se trata de encontrar una pareja”.

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Cohn-Haft señaló que para el campanero blanco, “tener un canto tan fuerte y un plumaje totalmente blanco que es muy visible, no es una ventaja para la supervivencia. El ave llama mucho la atención por lo que el canto y el plumaje no deben ser resultado de la selección natural”.

“Es imposible entonces no concluir que el canto sea resultado de la selección sexual, a las hembras les gusta ese canto y ese plumaje con una extremidad caída que parece una lombriz colgante“.

Para el biólogo del INPA estas aves viven en forma extrema, “entre la necesidad de sobrevivir por un lado y la posibilidad de atraer hembras por otro”.

El próximo paso para los investigadores, según Podos, es “volver al mismo sitio y observar más interacciones entre machos y hembras”

“Nos gustaría comprender cómo los machos se diferencian en el uso del canto durante el cortejo y qué estrategias resultan mas convincentes para las hembras”.