¿Qué es el ayuno y qué días se practica durante Semana Santa?

Desde una perspectiva católica, el ayuno es una penitencia que se practica durante algunos días de Cuaresma, Semana Santa y otras fechas clave.

María Alejandra Guzmán

4 de marzo de 2025 | 21:00h

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Según el catolicismo, el ayuno fortalece la calidad de la oración. (Foto Prensa Libre: Unsplash)

El ayuno se define como la abstinencia de comidas o bebidas durante un tiempo determinado. En el ámbito católico, esta práctica cobra un sentido penitencial durante la Semana Santa y algunos días de la Cuaresma.

Según Aciprensa, el ayuno puede cambiar la calidad de la oración, pues el cuerpo se encuentra en un estado en el que está al servicio del alma.

La fuente católica añade que los fieles imitan a Cristo cuando realizan esta práctica, ya que Jesús ayunó para prepararse para su acto de amor más trascendental. En otras palabras, se trata de una práctica penitencial que busca fortalecer la espiritualidad de los cristianos.

Aunque puede practicarse cuando la persona lo considere, los católicos están llamados a ayunar en algunos días específicos de la Semana Santa. Por otro lado, otras denominaciones religiosas también practican el ayuno conforme a sus principios espirituales.

¿Qué es el ayuno?

El ayuno católico consiste en desayunar pan y café, abstenerse de tomar algo entre comidas, alimentarse de forma ligera (de preferencia quedarse con un poco de hambre) y cenar lo mismo que desayunó, según Catholic.net.

Según esta fuente católica, es fundamental que el ayuno vaya acompañado de oración. De no ser así, simplemente es un acto estoico o una dieta más, se menciona.

¿Qué días se practica el ayuno durante Semana Santa?

Por lo general, el ayuno católico se practica el Jueves Santo y el Viernes Santo. En el caso de la Cuaresma, el catolicismo establece que esta penitencia se realice durante el Miércoles de Ceniza. Sin embargo, si una persona tiene alguna razón de peso para abstenerse de esta práctica, puede consultarlo con un párroco cercano para recibir orientación espiritual de forma directa.

Según Catolic.net, el ayuno debe ser progresivo. Esto significa comenzar poco a poco. Por ejemplo, iniciar con renuncias pequeñas, como abstenerse de un café, una dona, un pastel o incluso de ver su programa favorito, con el propósito de fortalecer su capacidad de renuncia (abstinencia).

¿Quiénes pueden ayunar?

Pueden ayunar las personas católicas entre 18 y 59 años, de acuerdo con lo establecido por el Código de Derecho Canónico. Por esta razón, no es una práctica recomendada para niños ni para adultos mayores.

Asimismo, Aciprensa indica que no deben guardar ayuno las personas con estas características:

• Quienes padezcan enfermedades físicas o problemas mentales
• Mujeres embarazadas o en etapa de lactancia
• Obreros, conforme a su necesidad
• Invitados a comidas de las que no pueden excusarse sin causar una ofensa grave u otras situaciones morales
• Quienes tengan algún impedimento físico para mantener el ayuno.

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“El hedor es insoportable”, le dice a la BBC.

Se cree que los muertos, que ahora suman más de 80, eran miembros de la Iglesia Internacional de la Buena Noticia.

Se cree que fueron persuadidos para morirse de hambre y llegar al cielo antes de lo que se les dijo sería el fin del mundo.

Khalid dirige la organización de derechos humanos Haki Africa, que llevó a las autoridades a las tumbas a finales de la semana pasada después de que algunos lugareños le avisaran.

El lugar está “bastante escondido” dentro del bosque de Shakahola y Khalid explica que él y su equipo necesitaron cortar matas y arbustos para poder conducir hasta allí.

Número mayor

Hasta el martes han sido exhumados 89 cuerpos, pero la policía calcula que el número de muertos podría ser mucho más alto, incluidos algunos que fueron rescatados agonizando mientras recibían tratamiento.

El recuento final podría ser mucho mayor, ya que, según la Cruz Roja, hay 112 personas desaparecidas.

Khalid estima que hay alrededor de 60 fosas comunes en el área y solo una cuarta parte de ellas han sido examinadas.

La policía dice que hasta el momento se han encontrado 29 sobrevivientes, pero parece que no todos querían ser rescatados ya que estaban convencidos de lo que les dijeron sobre el fin del mundo.

El domingo, Khalid se encontró con una mujer de unos 20 años que “parecía extremadamente frágil” con los ojos hundidos. Pero ella no quería ayuda.

“Cuando tratamos de administrarle primeros auxilios para darle sorbos de agua con glucosa con una cuchara, ella se negó por completo. Cerró la boca y estaba dando a entender que no quería ayuda”, dice Khalid.

Agrega que el la mujer fue llevada al hospital para recibir tratamiento.

También se encontró con un hombre de unos 40 años que sí era capaz de hablar.

“Dijo que no necesitaba que lo salvaran, que estaba en sus cabales, que sabía lo que hacía y que debíamos dejarlo en paz. Incluso dijo que éramos enemigos de que se fuera al cielo”.

Ese hombre también fue llevado al hospital.

También niños

Victor Kaudo del Centro de Derechos Humanos de la Comunidad de Malindi, que está ayudando a exhumar los cuerpos, señala que cree que hay unos 150 cuerpos.

Explica que su organización fue contactada por un informante que quería ayuda para rescatar a sus tres hijos.

“Fue bastante lamentable porque solo rescatamos a uno que encontramos en una casa, atado con una cuerda”, le dijo a la BBC.

“Y creemos que este niño tiene seis años. Pero su hermana y su hermano ya estaban muertos y habían sido enterrados el día anterior antes de que llegáramos allí”.

Más allá del bosque, todo el país está conmocionado por cómo decenas de personas pudieron haberse muerto de hambre voluntariamente.

Kenia es un país profundamente religioso, donde el 85% de la población se identifica como cristiana.

El presidente William Ruto, quien también es un hombre devoto, describió al líder de la Iglesia Internacional de la Buena Noticia, el pastor Makenzie Nthenge, como alguien que “no pertenecía a ninguna religión”.

El ministro del Interior, Kithure Kindiki, calificó lo sucedido como una “masacre”.

El mes pasado, Nthenge fue acusado en relación con la muerte de dos niños cuyos padres se habían unido a su iglesia.

Fue puesto en libertad bajo fianza, pero ahora está nuevamente bajo custodia policial.

El presidente del Senado, Amason Kingi, preguntó cómo “un mal de una magnitud tan asombrosa [podría] tener lugar sin ser detectado”.

También está la cuestión de por qué alguien estaría dispuesto a morirse de hambre.

El doctor James Kipsang Barngetuny, teólogo y psicólogo, le dijo a la BBC que había un problema en Kenia con la proliferación de muchas iglesias pequeñas que no están debidamente reguladas.

Señala que los líderes sin escrúpulos son capaces de lavar el cerebro de las personas y aprovecharse de su deseo de encontrar una solución para sus problemas.

En el bosque, que cubre unas 325 hectáreas, le dijeron a Khalid que hay un lugar más adentro donde la gente se reunía para rezar y él ha instado a las autoridades a intensificar la operación de búsqueda y rescate.

La gente local está comenzando a llegar al lugar donde están las tumbas para informar a las autoridades sobre sus familiares desaparecidos.

Un hombre le dijo a Khalid que su hermano se había llevado a sus tres hijos, de 21, 17 y 14 años, para que se unieran a la iglesia.

Teme que ahora todos estén muertos.

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Reflexionar, hacer un alto en el camino y observar nuestro desarrollo personal, reencontrarse con uno mismo y los demás, practicar el perdón y el amor, la tolerancia, la paz y la generosidad, salir de la oscuridad y abrazar la luz, buscar la reconciliación en vez del enfrentamiento, dejar morir lo negativo y resucitar nuestra parte más elevada y espiritual.

Son actitudes y conceptos que se recomienda tener presentes, compartir y cultivar, durante la Semana Santa, y que están más próximos al verdadero significado espiritual y religioso de esta festividad y van más allá de la oportunidad de descanso, diversión, gastronomía, viajes y esparcimiento que nos ofrecen tradicionalmente estos días.

El ayuno de Semana Santa puede ser un aliado de esta corriente de pensamientos y sentimientos espirituales, ya que además de sus efectos nutricionales en la salud, produce un efecto mental, favorecedor de la introspección y la meditación, al propiciar en una serie de impactos bioquímicos en nuestro cerebro, según el Instituto Médico Europeo de la Obesidad (IMEO).

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Consultada sobre ¿de qué manera el ayuno afecta a nuestro cerebro y nos ayuda a conseguir un estado de mejor introspección en estos días de fervor religioso y festivo?, Ángela Fernández, psicóloga del IMEO, hace referencia a “la visión holística del ser humano”.

UNA PERSONA, CUATRO CUERPOS

Según la doctrina del holismo, las personas somos “un todo” distinto de la suma de los elementos que nos componen. “Somos un todo compuesto por un cuerpo físico, uno emocional, uno intelectual y uno espiritual”, que funcionan en conjunto, como un sistema integrado, de acuerdo a Fernández.

“Todos estos elementos están interconectados, actuando en total sintonía y consecuentemente. Es decir: lo que hagamos en una de las partes repercutirá en todas las demás. Dicho de otro modo: si tratamos muy bien una de las partes, estamos invirtiendo en el cuidado de las otras partes”, explica esta especialista.

“Partiendo de dicha premisa, el modo de alimentarnos repercute no solo en el cuerpo físico sino en todos los demás. Si la alimentación representa un conflicto para el cuerpo, esto se manifestará como una tensión en la mente”, asegura.

Según Fernández, la comida afecta enormemente nuestra manera de comportarnos, del mismo modo que ciertos comportamientos requerirán el consumo de determinadas comidas.

“Por lo tanto, si logramos efectuar cambios en nuestra manera de comer, provocaremos cambios en nuestra manera de ser y estar”, enfatiza.

“Se ha demostrado que un ayuno realizado de una manera responsable, seguido y monitorizado por un profesional y adaptado a las necesidades y características de la persona, aumenta la capacidad de concentración”, señala Fernández.

MIRANDO HACIA DENTRO

Por lo tanto, “sería una oportunidad para hacer un ejercicio de introspección, o bien, para satisfacer esas necesidades olvidadas, pero que vibran fuertemente en consonancia con la naturaleza humana, que son la reflexión y el autoconocimiento”, añade.

Se trata de mirar hacia nosotros mismos y comprender nuestras verdaderas emociones, sin fatigas mentales, teniendo el tiempo y la capacidad para concentrarnos en nuestro propio ser, creando nuevas conexiones y utilizándolas para comprender mejor aquello que sentimos, hacemos y pensamos, según esta experta.

“De esa manera, el ayuno nos permitirá explorar nuestras sensaciones de manera más presente y sin alicientes añadidos derivados de ciertos alimentos, que pueden tener un efecto inflamatorio en el organismo”, señala.

Pero ¿qué ocurre exactamente en nuestra cabeza al restringir la ingesta total o parcial de ciertos alimentos, una práctica habitual durante el tradicional ayuno de Semana Santa?

Más allá de los motivos religiosos o espirituales, esta práctica puede tener numerosos beneficios para nuestra salud tanto física como mental”, según Carmen Escalada, nutricionista clínica del IMEO.

AYUNO Y CAMBIOS CEREBRALES

Señala que uno de los cambios más importantes que se observan durante el ayuno, es una mayor capacidad para concentrarnos, derivada del aumento de la producción de la hormona orexina en la región cerebral del hipotálamo, la cual suma su acción a la de otras sustancias neurotransmisoras como la noradrenalina.

“También se ha visto que al ayunar, aumenta la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para recuperarse y adaptarse a nuevas situaciones”, añade Escalada.

Este fenómeno, que se debe a la necesidad del cerebro de buscar fuentes de energía diferentes de las habituales, es fundamental porque es lo que mejora el aprendizaje y la capacidad memorística, según esta nutricionista.

Además, “pasar bastantes horas sin comer y reducir la copiosidad de cada toma de comida, favorece la producción de una proteína conocida como Factor Neurotrófico derivado del Cerebro (BDNF) cuyos niveles bajos mantenidos en el tiempo han sido relacionados con el desarrollo de enfermedades como la depresión y el Alzheimer”, según puntualiza.

Escalada añade que asimismo el ayuno activa el sistema nervioso simpático, inactivándose al mismo tiempo el parasimpático. Esto hace que no se produzcan picos de insulina y, que con ello, se reduzca la ansiedad por comer alimentos dulces ultraprocesados.

Añade que el consumo abusivo y reiterado de alimentos ricos en azúcares sencillos, harinas refinadas, grasas saturadas o trans y sal, presentes en los productos ultraprocesados, la pastelería industrial, las galletas y los dulces,  afectan notablemente nuestro estado emocional.

EVITAR LOS ULTRAPROCESADOS

Esos componentes alimenticios favorecen un proceso inflamatorio, que ha sido vinculado con el desarrollo de la depresión, y también actúan sobre estructuras cerebrales relacionadas con el placer, generando adicción, según Escalada.

“Para alcanzar la sensación de calma, estabilidad y autocontrol necesarios para el crecimiento personal y espiritual es esencial reducir al máximo el consumo de estos alimentos”, advierte.

Para el periodo de reflexión, que se abre en Semana Santa, la psicóloga Ángela Fernández recomienda evitar compararnos con los demás, “un hábito mental que produce mucho dolor” y del que “la mayoría de las veces ni siquiera somos conscientes”.

Se refiere a “la comparativa constante entre, cómo me siento yo y cómo están los demás, cómo estoy yo y cómo se comportan los demás”.

“Esto sucede muy a menudo en relación con la comida. Por ejemplo, vemos o creemos ver que los demás consiguen determinados resultados o formas físicas sin el menor esfuerzo. Pensamos que  “a ellos les cuesta menos que a nosotros”, señala.

Según Fernández, necesitamos “entender que cada persona tiene su propio proceso, que es único y no es comparable al de otras”.

“Debemos ajustar nuestras expectativas a nuestra realidad, elaborar un plan que se adapte a nuestras necesidades y cambiar las creencias limitantes sobre nuestras propias capacidades”, recomienda.

En ese sentido, los ejercicios de introspección, que podemos realizar en Semana Santa,  nos ayudarán a reconocer nuestras emociones y desbloquear nuestros límites, señala.

“Así nos daremos cuenta de que todo depende de nuestros propios logros, que son tan únicos como persona|les. De esa comprensión surge el verdadero crecimiento espiritual”, concluye.

De acuerdo con un post dado a conocer en las cuentas del OJ de las redes sociales, la jornada habría comenzado el miércoles 12 de enero.

“El Reino de Dios se manifieste en el poder Judicial”, dice la publicación hecha en la red social Twitter.

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“Nuestro Dios y juez justo, te presentamos al actual sistema de justicia de nuestra nación, tómalo en tus manos, adminístralo de tal manera que los jueces y todo operador de justicia sea un cumplidor de tu justicia perfecta y hacedores de tu voluntad”, dice el post, a manera de “guía de oración”.

“Que los jueces hagan los correcto, que no se presten al soborno y que no tuerzan el derecho”, continúa.

“Señor, gobierna y toma el control del sistema de justicia de nuestra nación”, finaliza la publicación, citando al libro bíblico del Deuteronomio.

Sin comentarios

Consultado el Departamento de Comunicación Social del OJ sobre más detalles del programa, respondió:

“No hay comentarios ni pronunciamiento por esa publicación”.

Cooptado

Organizaciones han denunciado constantemente que en las entidades del Estado, entre ellas el OJ, está enquistada la corrupción.

En un informe publicado el 11 de enero por varias organizaciones se responsabiliza al Congreso por la falta de elección de magistrados a las cortes.

“Es por ello que la actual Corte Suprema de Justicia sigue siendo la misma que fue elegida en 2014, pese a que su periodo de cinco años finalizó en 2019, el mismo caso que se presenta con los 225 magistrados de las Salas y Cortes de Apelaciones del Organismo Judicial”, denuncian.

“La renovación del Organismo Judicial es trascendental para Guatemala en la lucha contra la corrupción, principalmente después de que en 2014 la magistrada Claudia Escobar denunciara que las cortes en aquel año fueron elegidas con irregularidades impulsadas por el expresidente Otto Pérez Molina (2012-2015), actualmente preso por corrupción”, agrega.

Este jueves, también la entidad internacionales Human Rights Watch denunció que “la corrupción amenaza la independencia judicial en Guatemala”.

La organización defensora de los derechos humanos, con sede en Nueva York, Estados Unidos, aseveró en su informe anual sobre el año 2021 que en Guatemala las “autoridades están impidiendo la transparencia y amenazan la independencia judicial”.

Internautas reaccionan

A la publicación reaccionaron varios internautas:

“Con que cumplan el juramento que hicieron al graduarse y tomar posesión de sus cargos es suficiente. Lo de orar quedará para cada quien, al cerrar la puerta de su habitación”, expresa @byron_hitemp.

“Solo válido para oraciones personales, no para nación. Lo que sí me da mala espina es que lo pueden estar tomando como acción politiquera cómo lo de “lucha contra la corrupción”, opinó @JEMejiaG.

“Ojalá practicaran la integridad como valor y principio de una institución que existe para defender y promulgar el tan bendito y aclamado estado de derecho, qué aburrido publicar una cosa y ser otra”, anotó @bravesgt.

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“El Estado es laico, el uso de imágenes, recursos o de la institucionalidad del Estado para promover un credo es malversación y abuso de poder”, dijo @EfrenESandoval1.

“Bendiciones. Es una gran decisión ojala sea generalizada. AMEN GLORIA A DIOS”, respondió @CarolFr22690595.

“Esto es inconstitucional”, acota @DesireMartnezM1.

Guía de oración.
21 días de ayuno y oración en favor de Guatemala. pic.twitter.com/u2jjUibbRd

— Organismo Judicial (@OJGuatemala) January 12, 2022

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¿Hay una hora ideal para comer?

Restringir periódicamente los alimentos que ingerimos, en lo que puede considerarse como una versión menos estricta y restrictiva y más “de nuestros días” del ayuno tradicional, puede ser un aliado de la longevidad, según los especialistas del Instituto Médico Europeo de la Obesidad (IMEO).

El concepto tradicional de ayuno consiste principalmente en no comer, si bien incluye beber agua, alguna infusión o tomar un caldito de verduras, pero sin ingerir nada de azúcares, leche, café con cafeína, ni zumos, según explica a Efe Rubén Bravo, experto en nutrición y portavoz del IMEO.

“Es una práctica que viene de la antigüedad, cuando durante el ayuno no se comía. Uno de los más extremos es el ayuno naturopático de los monjes ‘shaolin’ en sus templos, para cultivar su mente y su cuerpo, que dura 28 días y se basa en caldos de verduras y otras bebidas”, señala.

“Actualmente hay muchos tipos de ayuno, por ejemplo el intermitente, en el que elegimos a lo largo del día un tramo de horas (12, 16, 20 o 22)  donde no comemos, y otro tramo donde tomamos diferentes comidas”, según Bravo.

“Aunque se denomina ayuno, las pautas que se marcan actualmente en algunos, como el que favorece la longevidad diseñado por el IMEO, incluyen ingestas de comida, por lo que sería más bien una pauta nutricional restrictiva o de ingesta mínima”, según este experto.

“Consiste en comer poco, basar la alimentación en vegetales y evitar los alimentos de origen animal y las comidas demasiado sólidas, abundantes o pesadas”, señala.

Restringir la alimentación, habitualmente o en determinadas ocasiones a lo largo del año, cuando el paciente y su terapeuta o nutricionista  lo consideren adecuado, “descansará a nuestro tracto digestivo y puede convertirse en una estrategia para el tratamiento de diferentes patologías, e incluso para regular el metabolismo y eliminar grasa corporal”, puntualiza la experta.

Beneficios de la autofagia

Uno de los mecanismos que desencadena el ayuno y que favorece la longevidad, es la autofagia (significa ‘comerse a sí mismo’ en griego), un proceso de limpieza celular que ayuda a nuestro organismo a librarse de las proteínas inservibles acumuladas que, a la larga, pueden dar origen a enfermedades, según los especialistas de IMEO.

Asimismo indican que las principales funciones beneficiosas de la autofagia se producirán en la parte de la célula denominada citoplasma que rodea el núcleo y cuenta con diferentes componentes, como los orgánulos.

“Durante el ayuno sucede una extracción de aquellos orgánulos deteriorados que ya no funcionan bien y después se hace una renovación de estos componentes, con lo cual se retrasaría el envejecimiento de la célula y sus partes dañadas o deterioradas serían eliminadas y sustituidas por otras regeneradas: componentes nuevos recién creados”, explica Rubén Bravo, experto en nutrición y portavoz del IMEO.

“Para conseguir estos beneficios es importante tomar mucha agua para depurar y ayudar al sistema linfático y al sistema renal a eliminar los desechos que se activan de una manera potencial cuando estamos en períodos de ayuno”, añade el experto.

“Igualmente se pueden tomar infusiones, caldos de verduras y café y té (sin cafeína ni teína), pero sin añadir leche, azúcar o edulcorantes”, apunta Bravo.

La nutricionista Marqués sugiere realizar un modelo de ayuno que favorece la longevidad, abundante en fuentes proteicas vegetales de fácil digestibilidad y en frutas y verduras, ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes naturales, “es una verdadera píldora antiedad”, ratifica.

Este tipo de pauta podría repetirse, sin suponer un problema para la salud, mensualmente o quincenalmente, siendo conveniente el consumo de proteínas en, al menos una ingesta al día, y una correcta hidratación a lo largo de la jornada, según IMEO.

Estas pautas de ayuno también pueden aplicarse una vez a la semana o una vez cada 15 días, así como con otras frecuencias. “Lo importante es que el nutricionista y su paciente valoren lo más adecuado en cada caso concreto, y que la pauta diseñada permita a la persona sentirse cómoda y encontrarse mejor. La clave está en personalizar y valorar también el poder terapéutico del ayuno, que puede resultar muy beneficioso”, enfatiza Marqués.

Ejemplo de pauta de ayuno restrictivo

Para comenzar, la nutricionista plantea un desayuno líquido, pero muy nutritivo: batido de bebida vegetal de almendras, semillas de chía, fresas y plátano “que nos proporcionará un gran aporte de vitaminas y minerales desde la primera hora del día”, indica.

“Pasadas dos o tres horas, se puede tomar un zumo de naranja y pomelo, ricos en fibra y vitamina C que nos proporcionará una buena dosis de energía”, añade.

A la hora de comer “se puede mantener el esquema de comer legumbre combinada con verduras y proteína procedente de huevo o pescado, finalizando con una infusión digestiva”, continúa Marqués.

Los platos a elegir de los tres que recomienda la nutricionista son:

1. Ensalada de garbanzos con pimiento rojo, tomate, pepino y cebolla picada y una lata de atún al natural.
2. Garbanzos salteados con calabaza y brócoli y una lata de caballa al natural.
3. Ensalada de alubias con aguacate, tomate, rabanitos, queso fresco y huevo cocido.

También sugiere tomar sopa de arroz con verduras en juliana (zanahoria, patata, puerro y cebolla) con tofu (opción vegana), y crema de calabaza con garbanzos enteros salteados y huevo cocido.

“Como merienda se puede tomar un yogur bebido proteico. Eso permitirá elevar la ingesta de proteínas diaria, que puede ser insuficiente cuando realizamos una pauta de ayuno y, además, nos aportará calcio y vitamina D”, según Marqués.

“Finalizaremos el día con una crema de verduras natural de muy bajo contenido calórico y propiedades diuréticas, hecha de calabacín, cebolla y puerro; tomando de postre una onza de chocolate negro para estimular la secreción nocturna de serotonina”, explica la nutricionista.

El postre en la cena en un día de ayuno podría sustituirse por alguna de las siguientes opciones:

• Un vaso de leche semidesnatada o desnatada sola o con pizca de canela o cacao puro.
• Yogur natural de soja o coco.
• Bebida vegetal con base de frutos secos (almendras, avellanas, nueces) sin azúcar añadido.
• Puñado de almendras al natural o tostadas o tres nueces.

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Seis ayunos mentales, más que solo dejar de comer

La Sociedad Alemana de Alimentación (DGE) afirma que, bien realizado, el ayuno puede ser el primer paso hacia una alimentación más saludable.

Pero no es para todos: las personas de la tercera edad, las embarazadas, los niños y quienes tienen ciertas enfermedades preexistentes deberían renunciar por completo al ayuno, según explican los especialistas.

Tradicionalmente, quienes ayunan en la Cuaresma comienzan con el ayuno el Miércoles de Ceniza y lo cumplen hasta el Domingo de Pascua.

Los expertos brindan cinco consejos para un ayuno relajado:

Primer consejo: Encontrar el tipo de ayuno adecuado

La DGE indica que antes de comenzar con el ayuno es conveniente evaluar bien la propia constitución corporal así como las supuestas promesas de éxito. Una alternativa a un ayuno más estricto podría ser renunciar por un tiempo a determinados productos, como los productos animales, el azúcar y el alcohol.

De acuerdo con los expertos, esto puede tener efectos positivos para la salud en enfermedades como reuma o gota.

Segundo consejo: Elegir el momento y prepararse

Quien ayuna se ocupa de su salud y toma más conciencia acerca de lo que come y bebe en el día a día. En la primera etapa, ese cambio puede hacer que uno se sienta cansado y débil.

Los expertos en ayuno recomiendan empezar en lo posible con el ayuno un fin de semana o día de fiesta. Dependiendo del tipo de ayuno, puede ser recomendable ir preparando el cuerpo para el mismo de 2 a 3 días antes e ir alimentándose con los alimentos correctos con antelación.

Tercer consejo: Movimiento y aire libre

Para no ponerse ansioso durante el ayuno, hay que tratar de distraerse. Los expertos aconsejan por eso mismo moverse y salir a caminar al aire libre. También pueden ayudar técnicas de relajación como yoga, meditación y pilates.

Estar activo físicamente evita además que se pierda masa muscular y los problemas de circulación y acelera el metabolismo. Sin embargo, es mejor renunciar al ejercicio intenso y los deportes durante estos días.

Cuarto consejo: ¡Beber mucho líquido!

Si se tiene mucha hambre durante el ayuno, puede ser aconsejable tomar algo. De por sí es importante beber mucho líquido durante el ayuno, al menos 2,5 litros al día. Las posibilidades son, además de agua, cualquier té y jugos ligeros de verduras y frutas. Una sopa no muy espesa de verduras es también una opción saludable.

Quinto consejo: Poner un buen fin al ayuno

Una de las etapas más importantes del ayuno es volver al día a día. Por eso, los especialistas recomiendan volver a la normalidad de a poco, comiendo al principio poco y ligero, como por ejemplo manzanas, arroz o papilla de trigo.

La DGE también aconseja planificar dos o tres días durante los cuales se vuelve a acostumbrar lentamente a la dieta diaria.

Existen muchos tipos de protocolo de ayuno, de diferente duración (días enteros u horas), en días alternos, con diferente frecuencia de ingestas, etc.

La modalidad más sencilla y la más fácil de integrar en la vida diaria es la que consiste en saltarse desayuno o la cena. Con esta podríamos conseguir estar en ayunas durante 16 o 18 horas y comiendo de forma equilibrada en la llamada “ventana de alimentación” de 8 o 6 horas.

No obstante, ¿de qué serviría ayunar para supuestamente mejorar nuestra salud si luego comemos mal? Efectivamente, para aprovechar los beneficios del ayuno, debemos hacerlo durante un determinado número de horas y comer de forma equilibrada en la ventana de alimentación. Sin excesos y evitando la comida procesada.

En ningún caso se trata de un mecanismo compensatorio de una mala alimentación y debe verse como una herramienta coadyuvante en el marco de una dieta equilibrada.

Durante la ventana de alimentación, la frecuencia de comidas no es especialmente relevante, no obstante es importante comer de forma coherente y evitar “picar” cada cierto tiempo, pues no sería lo más óptimo desde el punto de vista de hábitos alimenticios.

Así pues, durante las horas en las que sí podemos comer deberíamos hacer, por ejemplo, dos comidas más abundantes y un tentempié. Además, debemos mantenernos bien hidratados en las horas en las que ayunamos. Esto es importante porque nuestro cuerpo utiliza las reservas de glucógeno para producir glucosa y este proceso requiere de agua para llevarse a cabo.

Esta es la razón por la que orinamos más y eliminamos un poco más de electrolitos. Estos, posteriormente, podrán reponerse bebiendo agua, infusiones etc.

Pero, ¿qué beneficios para la salud, independientemente de si se produce pérdida de peso o no (que no siempre es el objetivo), puede suponer ayunar?

Ayunar contra la inflamación o el estrés oxidativo

Nuestros ancestros estaban totalmente habituados a soportar periodos de ayuno. Por eso, nuestros órganos responden a él y generan una respuesta celular adaptativa al estrés (ayunar no deja de ser un estresor), que incluye varios eventos.

En un estudio donde voluntarios ayunaron 14 horas durante un mes, se vio un aumento significativo de varios productos proteicos de genes supresores de tumores y reparación de ADN.

También se ha visto que puede reducir el estrés oxidativo, responsable de daño tisular. Se demostró en un estudio en el que en hombres prediabéticos, tras 5 semanas de ayuno, disminuyeron los niveles plasmáticos de 8-isoprostano, un marcador de estrés oxidativo lipídico.

Asimismo, se observó en los resultados de otro estudio en el que, tras 8 semanas de ayuno en días alternos, los pacientes obesos con asma moderado experimentaron una disminución de los marcadores de inflamación (como el TNF-alfa) y de los marcadores de estrés oxidativo (8-isoprostano y nitrotirosina).

Estos estudios arrojan esperanza sobre el uso del ayuno para prevenir o tratar artritis u otras enfermedades autoinmunes, que tienen en su base factores inflamatorios y el estrés oxidativo.

Un impulso a la autofagia

Otro mecanismo en el que actúa el ayuno intermitente es la autofagia. La autofagia es un proceso que permite eliminar residuos celulares que intervienen en el envejecimiento y en determinadas enfermedades. Además, estimula la regeneración de los tejidos.

En modelos animales está ampliamente demostrado que la restricción calórica aumenta la longevidad. En humanos, poblaciones como la de la isla de Okinawa, que tienen una dieta baja en calorías con alimentos no procesados vegetales e hidratos complejos, muestran una elevada longevidad.

Por su parte, una revisión recientemente publicada en el New England Journal of Medicine recogió la evidencia científica de los efectos del ayuno intermitente sobre el envejecimiento, la salud y la enfermedad.

Este trabajó concluyó que este tipo de ayuno parece tener un efecto positivo sobre enfermedades como la obesidad, la diabetes, enfermedades cardiovasculares, cáncer y en algunas enfermedades neurológicas.

En dicha revisión se recoge que, tanto en modelos animales como en humanos, se ha visto que mejora la sensibilidad a la insulina, previene la obesidad y mejora algunos marcadores de salud cardiovascular, como los niveles de LDL (lipoproteínas de baja densidad) y HDL (lipoproteínas de alta densidad).

Resistencia al cáncer: Todavía por confirmar

Otro de los campos en los que se estudian las implicaciones del ayuno intermitente en nuestra salud es la referida al cáncer. En animales, se ha demostrado que la restricción calórica suprime el crecimiento de algunos tumores. Además, incrementa la sensibilidad de los mismos frente a la quimioterapia y la radioterapia. Esto sucede porque complica, posiblemente, el metabolismo energético de las células cancerosas.

Actualmente, hay varios estudios clínicos en marcha sobre el uso del ayuno intermitente en pacientes oncológicos que permitirán corroborar si existe correlación con los resultados obtenidos en modelos animales.

Por último, es importante comentar que todavía no existen estudios específicos sobre las posibles diferencias que puede haber de los beneficios del ayuno intermitente entre hombre y mujeres. Recientemente, en la Universidad Oberta de Catalunya, se acaba de iniciar un estudio en mujeres postmenopáusicas para ver si el ayuno intermitente tiene efectos sobre genes que intervienen en el envejecimiento y las manifestaciones clínicas propias de la menopausia.

Así pues, aunque los resultados parecen prometedores se requieren estudios más largos, rigurosos y que tengan en cuenta más franjas poblacionales e incluso diferencias entre sexos, para poder afirmar estos efectos con rotundidad.

Marta Massip Salcedo, Profesora lectora / Investigadora Grupo FoodLab, UOC – Universitat Oberta de Catalunya

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

“Levantate, Guate nace como una expresión espontánea en una reunión de pastores, donde consideramos que era una buena oportunidad de invitar a todo el pueblo cristiano a iniciar el año 2021 con un ayuno, un tiempo de sometimiento al Señor pidiendo la misericordia de Dios sobre nuestra amada Guatemala”, expresó Rony Madrid pastor de iglesia Vida Real.

En estas tres semanas que tendrá de duración este ayuno y oración se estará orando por la vida y la familia, por la obediencia a la Palabra y el respeto a la constitución Política de la República, así como por la justicia y el principio de Dios.

El llamado a unirse a esta actividad es para todas las religiones, católicas, evangélicas y demás denominaciones, así como todas aquellas personas que no participan en ninguna religión.

“Mas que un evento está marcando algo, es ver ese ambiente de unidad entre la iglesia evangélica representada por sus dirigentes a nivel nacional y en ese ambiente orar por 21 días es la cosa más hermosa que está sucediendo en nuestro país”, indicó Moisés Fuentes, representante del consejo apostólico de Guatemala.

Durante los 21 días todos los integrantes de las iglesias evangélicas del país estarán teniendo tres horas de intercesión, las que han distribuido de la siguiente manera:

• 6:00 a 7:00
• 12:00 a 13:00
• 18:00 a 19:00

En la página web www. https://levantateguate.org/ se podrá descargar la guía de oración que viene acompañada de uno o varios versículos bíblicos que complementan el motivo de las peticiones.

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El poder de la sonrisa

“La respuesta más clara y concisa esta pregunta, que seguramente seguirá creciendo en el futuro, es que el ayuno consiste en abstenerse de ingerir alimentos de manera voluntaria durante un período determinado de tiempo”, señala Endika Montiel (País Vasco, 1989) Técnico Superior en Nutrición, campeón de fisiculturismo y Mr. Olympia en Europa y exfutbolista.

Tras años de experiencia asesorando a deportistas de élite y a personas interesadas en mejorar su calidad de vida a través de la alimentación, este asesor nutricional y entrenador personal domina las claves sobre el ayuno y cómo ponerlo en práctica para  alcanzar sus máximos beneficios, lo cual explica en su obra Ayuno consciente.

“El ayuno no es nada nuevo, pero hoy en día puede ser muy sofisticado y su práctica se ha convertido en algo ‘trendy’ (de moda), no solo por las numerosas aportaciones científicas que respaldan sus beneficios para la salud, sino también debido al marketing que lo categoriza como una herramienta para la pérdida de peso y de grasa corporal”, explica.

Pero esta práctica saludable “es mucho más que abstenerse de comer y aporta mucho más de lo que te imaginas. Además te resultará más fácil y eficaz, cuando sabes cuáles son los resultados que deseas alcanzar, eliges y practicas un protocolo”, señala Montiel.

El experto indica que el ayuno, cuyos beneficios ya pueden experimentarse a las doce horas de comenzarlo, va mucho más allá de consumir menos calorías para perder peso y sus beneficios van más allá de adelgazar.

“Es, sobre todo, una práctica de autoconocimiento que te ayuda a conocerte mejor, fortalecer tu cuerpo y tu mente”, dice Endika.

“Este método, practicado de manera intermitente, te ayuda por ejemplo a ser más consciente de las sensaciones que experimentas cuando no hay comida en tu intestino y a identificar cuándo el hambre que sientes es real o fruto de tus emociones”, destaca Montiel, para quien y “¡conocerte bien y descubrir quién eres es el primer paso para crear tu mejor versión!”.

Además del desayuno nutricional con los distintos tipos, ventajas, fundamentos científicos, modos de practicarlo y opciones, Montiel explica en su libro que existen otros cinco ‘ayunos conscientes’ que ayudan a llevar nuestro bienestar al máximo.

“Estos ayunos, que también contribuyen al éxito del ayuno nutricional, al reducir nuestras ansiedad y estrés y mejorar nuestro ánimo, consisten en abstenernos periódicamente, por ejemplo un día al mes o la semana, de ciertas actividades, tendencias o hábitos que en exceso pueden llegar a intoxicarnos psicológica o emocionalmente”, indica.

Son recomendaciones inspiradas en su labor de optimización del rendimiento de futbolistas de élite y deportistas, con los que trabaja las áreas de nutrición, suplementación y entrenamiento,  bajo la premisa de que “el primer escalón es sanar por dentro y conocer nuestro ‘yo interior’, ya que ambos pasos van de la mano”.

Ayuno de noticias alarmistas

Para Montiel es preferible “enfocarse en las cosas que realmente son importantes en la vida. En todo aquello que sume y contribuya a nuestro desarrollo y evolución personales”.

“Muchas veces estas noticias tienden a sumar ansiedad y estrés por la situación actual. Es algo que todos vivimos, pero preocuparnos no servirá de mucho y solo provocará estrés innecesario y saturación de pensamientos”, advierte.

“Hay que informarse, pero ayunar de aquello que no sume”, recalca este experto, añadiendo que mucha de la información televisiva “nos aleja de nuestro ‘yo interior’ por lo que también conviene enfocarnos en nosotros mismos, en nuestros objetivos y metas, en vez estar como ‘zombis’ delante de la televisión”.

Ayuno de relaciones tóxicas

Para Endika Montiel hay que intentar “ser un agente de cambio y tratar de compartir una filosofía de vida positiva con las personas dominadas por la negatividad, para que de alguna manera puedan encontrar otras formas de experimentar la vida”.

“Pero también hay que analizar hasta qué punto estas personas influyen negativamente en nuestra vida y cómo nos afectan”, plantea.

“Y quizá lleguemos a la conclusión que necesitamos “ayunar” un lapso del contacto con estas personas o reducir el tiempo que se pasamos en su compañía , ya que se encuentran en su propio proceso personal y depende solo de ellas mismas que continúen evolucionando”, añade.

Ayuno de quejas y lamentos

“Hay que detenerse por un momento, echar un vistazo atrás para valorar el punto de dónde venimos y los logros cosechados en el camino y agradecer por todo lo que hoy tenemos. Así pasamos a sentirnos responsables de nuestras vidas”, señala este entrenador.

“Cuando nos quejamos y lamentamos, estamos intentando buscar excusas o culpables por aquello que no somos y que no tenemos. Pero, en realidad, es al contrario. Ya somos responsables al ciento por ciento de lo que hoy somos y tenemos, y debemos apreciarlo y valorarlo”, señala Montiel.

Ayuno de postergaciones

Este experto en ‘ayunos conscientes’ recomienda tener siempre presente que solo hay una vida y en cualquier momento se acaba.

“Si entramos en acción, lo peor que puede pasar es que consigamos lo que estábamos postergando, y si no lo conseguimos, no pasa nada, porque será otro aprendizaje, otra experiencia o el descubrimiento de una forma de hacer las cosas que no funciona y en lo sucesivo se podrá descartar·, apunta.

“Todo ello, de una u otra manera nos hace crecer y evolucionar. Hasta el más mínimo fracaso es una experiencia que contribuye a nuestro crecimiento personal”, explica.

Ayuno de dejadez

En lugar de dejarse llevar por la pereza o la negligencia, tenemos que “empezar a pensar que todo es posible, que la única limitación son nuestros pensamientos”, recordando que ‘Roma no se construyó en un día y que nada viene solo por obra y gracia del Espíritu Santo’, como reza la sabiduría popular”, según Montiel.

Este experto sugiere “proponerse un objetivo SMART”, siglas en inglés de Específico (circunscripto a un aspecto), Mensurable (cuyo resultado pueda medirse), Alcanzable (perfectamente realizables), Relevante (en línea con nuestro objetivos) y Temporal (limitado en el tiempo).

Señala que ese objetivo “puede ser pequeño; no se trata de poner en marcha una empresa multimillonaria, pero en el caso de que lo fuera, el objetivo consistiría en dar el primer paso”.

“¡La dejadez solo hace que no avancemos. Poniendo un ladrillo todos los días, se puede crear un imperio!”, enfatiza Montiel.

 

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Las tendencias en alimentación para mantenerse saludable

Esta nueva investigación, publicada en la revista JAMA Internal Medicine, es uno de los estudios más rigurosos que analizan la alimentación con tiempo restringido, la cual implica ayunar durante doce horas o más al día. Muchas personas que siguen esta dieta, la cual se ha popularizado en los libros de dietas y ha sido promocionado por celebridades, por lo general se saltan el desayuno y comen todos sus alimentos entre más o menos el mediodía y las 8 p. m., lo que significa un ayuno diario de dieciséis horas.

Durante años, las investigaciones han demostrado que esta práctica estimula la pérdida de peso y mejora la salud metabólica, pese a que gran parte de los datos proceden de experimentos con animales o estudios reducidos y de relativamente poca duración en seres humanos. Los expertos afirman que la dieta funciona porque permite que las personas tengan la libertad de comer lo que deseen siempre y cuando lo hagan dentro de una ventana de tiempo, lo cual hace que consuman menos calorías en general.

No obstante, en el nuevo estudio se descubrió que los adultos con sobrepeso a quienes se les indicó que todos los días ayunaran durante dieciséis horas y que hicieran todas sus comidas entre el mediodía y las 8 p. m., lo que se conoce como la dieta 16:8, no obtuvieron casi ningún beneficio. Durante los tres meses del estudio, únicamente bajaron en promedio de noventa gramos a un kilo seiscientos gramos —solo un poco más que el grupo de control— y la mayor parte del peso que eliminaron no fue de grasa corporal, sino de “masa magra”, que incluye el músculo.

Aunque es normal perder un poco de músculo cuando se baja de peso, el grupo que ayunó perdió más de lo esperado. Eso es preocupante porque el músculo ofrece muchos beneficios para la salud: nos protege contra las caídas y la discapacidad cuando envejecemos y está vinculado a una mortalidad más baja. También aumenta el metabolismo y puede ayudar a que el peso que se pierde durante la dieta no se recupere de nuevo. Los investigadores especularon que quizás una razón de la pérdida de músculo haya sido que la dieta del ayuno hizo que la gente consumiera menos proteínas.

Los nuevos hallazgos fueron sorprendentes para el autor principal del estudio, Ethan Weiss, cardiólogo de la Universidad de California, campus San Francisco, quien había practicado la alimentación con tiempo restringido desde 2014 y tomaba todos sus alimentos entre el mediodía y las 8 p. m. Pero cuando analizó los datos y vio los resultados de su estudio, dejó de ayunar y comenzó a desayunar de nuevo.

“Mi percepción era que esto funcionaba y que yo lo hacía por mi cuenta, así que me sorprendieron los resultados”, comentó.

Sin embargo, algunos expertos advirtieron que el estudio era demasiado breve para un ensayo clínico de pérdida de peso. Dijeron que el grupo que ayunó muy probablemente habría tenido una pérdida de peso mayor si el estudio hubiera sido más largo y hubiera incluido a más participantes. También señalaron que investigaciones anteriores han demostrado que a la gente le va mejor cuando consume la mayor parte de sus calorías a una hora relativamente temprana del día, que es cuando nuestro cuerpo está en mejores condiciones para metabolizar los alimentos, en vez de saltarse el desayuno y consumir la mayor parte de sus alimentos en la tarde y en la noche, lo cual va en contra de nuestro reloj biológico.

Por ejemplo, en las investigaciones se ha descubierto que los adultos con sobrepeso bajan más de peso y tienen menos factores de riesgo cardiovascular cuando comen un desayuno abundante, una comida moderada y una cena ligera, a diferencia de si consumen un desayuno ligero y una cena abundante.

“Es posible que los beneficios de la alimentación con tiempo restringido sean menores de lo que creíamos o que solo se obtengan mejores resultados cuando comemos a una hora más temprana”, señaló Courtney Peterson, investigadora de la Universidad de Alabama, campus Birmingham, quien estudia el ayuno intermitente y no participó en el nuevo estudio. “Todavía no se ha llegado a un consenso”.

Muchas culturas de todo el mundo practican el ayuno por cuestiones religiosas y espirituales. Pero el ayuno por motivos de salud se popularizó luego de que en algunos estudios pequeños se demostró que este aumentaba la longevidad y ofrecía una gran variedad de beneficios metabólicos, como mejores niveles de colesterol y reducciones de la resistencia a la insulina. Algunos de los otros tipos comunes de ayuno intermitente consisten en alternar los días de ayuno, y quienes lo practican no comen más de 500 calorías cada tercer día, y la dieta 5:2, que implica comer normal cinco días a la semana y ayunar dos.

No obstante, a muchas personas les cuesta trabajo pasar un día completo sin comer nada o poco. Krista Varady, profesora de Nutrición en la Universidad de Illinois, campus Chicago, ha descubierto en su investigación que las personas bajan de peso más lentamente con la alimentación con tiempo restringido que con otros tipos de ayuno, pero que por lo general es la mejor forma de adoptar el ayuno. La gente tiende a comer de 300 a 500 calorías menos al día cuando se limita a una ventana de ocho horas, comentó Varady, quien no participó en la nueva investigación.

“Lo mejor es que no hay restricciones en ese lapso”, señaló. “No existe el recuento de carbohidratos ni de calorías, y la gente no tiene que cambiar toda la comida de su alacena”.

Varady afirmó que estaba pensando en emprender próximamente un estudio con una duración de un año sobre la alimentación con tiempo restringido. “Me parece muy interesante que esta dieta se haya vuelto tan popular y que haya tan pocos estudios al respecto”, señaló.

En un riguroso estudio de tres meses de duración se descubrió que las personas que hacían ayuno intermitente bajaban poco de peso, y que gran parte de lo que bajaban podría haber sido de masa muscular. (Chiara Zarmati/The New York Times).

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El ayuno es una práctica común en la mayoría de las religiones, y junto con la oración y la caridad al prójimo constituyen formas de acercarse más a Dios. El ayuno, específicamente, “es la abstinencia por un periodo de tiempo, buscando un fin espiritual”, dice el pastor Cash Luna en un vídeo publicado en la fanpage de Casa de Dios el 18 de marzo.

¿Por qué se hace?

Según comenta Luna en el vídeo, el ayuno servirá “para incrementar nuestra fe porque la incredulidad no sale sino con oración y ayuno en nombre de nuestro Señor Jesucristo. Segundo, para que Dios siga protegiendo Guatemala y el virus no se expanda, esto se detenga y pronto todos nos incorporemos a las actividades que hacemos a diario”.

Para los religiosos, esta práctica ayuda a la oración a purificar el cuerpo y así disponerse mejor para la escucha de la oración con Dios. La Iglesia lo ha practicado desde el siglo IV de forma regular, según la explicación que el sacerdote Donato Jiménez da a Aciprensa.

Cómo hacerlo

Luna explica que se puede beber agua durante el ayuno, serán los alimentos sólidos los que sugiere no consumir durante 24 horas. “Quiere decir que cenamos viernes o por 24 horas no comemos alimentos sólidos, hasta la cena del sábado. Ahí entregamos el ayuno, con una oración por Guatemala y por todos aquellos que están trabajando para que este virus se abstenga”, dice el Pastor.

De acuerdo con Jiménez, el Código de Derecho Canónico, en su numeral 1252, la ley del ayuno indica que pueden ayudar todos los mayores de 18 años, hasta las personas que hayan cumplido 59.

Recomendaciones

La doctora en nutrición Alicia Avendaño explica que el organismo dispone de mecanismos fisiológicos que intentan “amortiguar” las variaciones de la concentración de glucosa plasmática o sanguínea. De cada 4 a 6 horas bajan las concentraciones de glucosa y se debe comer de nuevo. Cuando se hace ayuno, el cuerpo usa las reservas almacenadas en el hígado y los músculos para mantener sus funciones normales.

“Técnicamente el cuerpo no entra en estado de ayuno hasta 8 horas después de su última comida. Esto se produce cuando el aparato digestivo termina de absorber los nutrientes de los alimentos. Y empieza a funcionar la gluconeogénesis, donde la glucosa almacenada en los músculos y el hígado empieza a proporcionar energía”, argumenta la profesional.

Al terminar el período se debe reponer la alimentación con una dieta completa y balanceada, que contenga carbohidratos, proteínas, grasas, frutas y vegetales.

Avendaño recomienda que las mujeres embarazas y quienes padezcan alguna enfermedad no lo realicen porque pueden tener consecuencias en su salud. Si el ayunante empieza a observar síntomas como mareos, taquicardia, debilidad muscular, palidez y sensación exagerada de hambre, debe abandonar de inmediato la medida, para no poner en riesgo su salud.

La experta enlista las personas que no deberían hacer ayuno:

• Pacientes diabéticos, con medicamentos, deben tener precaución de ayunar por riesgo de hipoglicemias.
• Pacientes con hipertensión, controlados con medicamentos, deben hidratarse para evitar riego de calambres o alteraciones de electrolitos.
• Niños en edad prerscolar, por ser muy pequeños pueden debilitarse.
• Adultos mayores de 60 años, que se encuentren en buen estado de salud, pueden realizar ayuno, pero si se encuentran con enfermedades concomitantes pueden tener efectos metabólicos que es mejor evitar.
• Mujeres embarazadas no deben hacer el ayuno porque pueden sufrir hipoglucemia, conocida como bajo nivel de glucosa o de azúcar en la sangre, y no es adecuado para sus bebés y ellas mismas.
• Pacientes con cáncer o en tratamientos de quimioterapia, radioterapia y enfermedades inmunológicas, no es recomendable porque puede disminuir su estado inmunitario y sus niveles de glucosa sanguínea.

En los últimos años, el Ramadán se ha celebrado coincidiendo con los meses de verano en el hemisferio norte, cuando los días son más largos y el clima más cálido.

Esto significa que algunos países, como Noruega, las personas ayunarán hasta 20 horas cada día este año.

¿Es esto bueno para tu salud?

En BBC te contamos qué es lo que le sucede a tu cuerpo cuando ayunas durante 30 días.

Comienzo: días 1 a 3

La parte más difícil son los primeros días

Técnicamente, el cuerpo no entra en un “estado de ayuno” hasta ocho horas después de su última comida.

Esto se produce cuando el aparato digestivo termina de absorber los nutrientes de los alimentos.

• Cómo hacer ejercicio, comer y dormir bien en ayunas

Poco después, el cuerpo recurre a la glucosa almacenada en el hígado y en los músculos para proporcionar energía.

Una vez que se agotan las reservas de glucosa, la siguiente fuente de energía para el cuerpo es la grasa.

Cuando el cuerpo comienza a quemar grasa, esto ayuda a perder peso, reduce los niveles de colesterol y reduce el riesgo de diabetes.

Sin embargo, la caída en el nivel de azúcar en la sangre provoca debilidad y letargo.

Es posible que quien ayune experimente dolores de cabeza, mareos, náuseas e incluso mal aliento.

Es el momento de más hambre.

Cuidado con la deshidratación: días 3 a 7

A medida que su cuerpo comienza a acostumbrarse al ayuno, las grasas se descomponen y se convierten en azúcar en la sangre.

La ingesta reducida de líquidos durante el ayuno debe reponerse durante la noche, de lo contrario, la sudoración puede provocar deshidratación.

Las comidas deben contener niveles adecuados de ‘alimentos energéticos’, como carbohidratos y algo de grasa.

Es importante tener una dieta balanceada de nutrientes, incluyendo algunas proteínas, sales y agua.

El cuerpo se acostumbra: días 8 a 15

En la tercera etapa, quien ayuna verá cómo su estado de ánimo mejora a medida que tu cuerpo se adapta completamente al ayuno.

El doctor Razeen Mahroof, consultor en anestesia y medicina de cuidados intensivos en el Hospital Addenbrooke en Cambridge, dice que también hay otras ventajas.

“En la vida diaria normal, a menudo ingerimos demasiadas calorías, y esto puede evitar que el cuerpo realice adecuadamente otras tareas, como repararse a sí mismo“.

“Esto se corrige durante el ayuno porque permite al cuerpo desviar la atención a otras funciones.

Así que el ayuno puede beneficiar al cuerpo al facilitar la curación y también prevenir y combatir las infecciones”.

Desintoxicación: días del 16 al 30

Durante la última mitad de Ramadán, el cuerpo se habrá adaptado completamente al proceso de ayuno.

El colon, el hígado, el riñón y la piel pasarán por un período de desintoxicación a estas alturas

“En lo que respecta a la salud, en esta etapa, la función de los distintos órganos deberían volver a su capacidad máxima. La memoria y la concentración podrían mejorar y podría tener más energía”, dice el doctor.

“El cuerpo no recurre a la proteína para obtener energía. Esto es cuando entra en modo de ‘inanición’ y usa el músculo para conseguirla. Esto ocurre con un ayuno continuo prolongado de muchos días a semanas”.

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“Como el ayuno de Ramadán solo tiene lugar desde el amanecer hasta el anochecer, hay suficientes oportunidades para recargarnos con alimentos y líquidos que aportan energía. Esto preserva los músculos pero también ayuda con la pérdida de peso”.

Entonces, ¿ayunar es bueno para nuestra salud?

El doctor Mahroof dice que sí, pero con una condición.

“El ayuno es bueno para nuestra salud porque nos ayuda a concentrarnos en qué y cuándo comemos. Sin embargo, aunque un período de ayuno de un mes puede ser bueno, no es recomendable hacerlo continuamente”.

“El ayuno continuado no es bueno para perder peso a largo plazo porque, eventualmente, el cuerpo dejará de convertir la grasa en energía, y en cambio lo hará con los músculos. Esto no es saludable y se traduce en que el cuerpo entra en ‘modo de inanición'”.

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El doctor sugiere que fuera del Ramadán, el ayuno episódico, o la dieta 5:2, es decir, el ayuno durante un par de días a la semana entre días en que se come de manera sana, sería una alternativa más saludable que el ayuno continuo durante muchos meses a la vez.

“El ayuno de Ramadán, realizado correctamente, debería permitirle reponer sus suministros de energía cada día, lo que puede significar que pierda peso sin que su cuerpo queme valioso tejido muscular“.

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“En términos médicos, el ayuno consiste en abstenernos de ingerir uno o varios alimentos en un tiempo definido. Este puede ser intermedio —no hacer un tiempo de comida— o prolongado —no comer por más de 14 horas—”, explicó el martes Ana Elisa Pacheco, nutricionista de Newtrition Center, durante El Consultorio, de Prensa Libre.

A criterio de la experta, esta abstinencia alimenticia tiene varios beneficios si se hace esporádicamente y con supervisión médica. “Ayuda a desintoxicar el organismo, ya que evitamos la ingesta de grasas, carnes y azúcares. Esto hará que el organismo elimine toxinas”, agregó Pacheco.

Es importante tomar en cuenta que el ayuno ocasional y controlado solo está recomendado para personas físicamente sanas y que no padezcan ninguna alteración metabólica. “No es prudente que niños, embarazadas o personas con diabetes, se salten algún tiempo de comida, pues su organismo podría descompensarse con más facilidad”, aclaró la nutricionista.

En el caso en el que haya alguna restricción médica para ayunar durante la Cuaresma, se sugiere que la persona haga algo más simbólico,  “como no ingerir algún alimento que le guste mucho o que sustituya la carne roja por la blanca, por ejemplo”, explicó Pacheco.

Más consejos

Si alguna persona decide ayunar por varias horas, necesita tomar suficiente agua para no deshidratarse. “Recordemos que nuestro cuerpo es 70 por ciento agua y debemos beber dos o más litros de líquido al día”, recalcó Pacheco.

Otro aspecto importante es tener en cuenta el menú que se comerá luego de las horas de ayuno, con el objetivo de prevenir malestares estomacales. “Se aconseja que el plato tenga principalmente verduras cocidas y carne baja en grasa y sin muchos condimentos —pollo o pescado—, así como alimentos crujientes —semillas o pan integral tostado—”, dijo la invitada.

Según Pacheco, también se tiene que tener un plan alternativo en caso de que la persona sienta mareos, dolores de cabeza o desgano, durante el ayuno. “Ante estos síntomas podemos tomar un jugo de frutas o comer algún dulce, ya que esto nos dará energía”, concluyó.

“Hemos iniciado una investigación por homicidio contra la familia de la niña”, confirmó el lunes el jefe de Policía local.

“Debemos investigar si la familia de la niña la obligó a ayunar”.

La máxima pena por homicidio en la India alcanza los 10 años de cárcel.

¿Presión?

Antes de que se produjera el anuncio de la Policía, varios grupos se manifestaron en favor de los derechos de los niños y acusaron a los progenitores de la niña de haberle presionado por motivos religiosos.

El padre de la pequeña dijo el fin de semana en la cadena de televisión DNTV que su hija ya había realizado largos ayunos en otras ocasiones y también esta vez fue “de forma voluntaria”.

“Le pedimos que parara tras 51 días, pero no desistió”, dijo.

El padre también negó que hubiese obligado a su hija a ayunar.

Dijo que ella quería ser monja jaín y había realizado dos ayunos en el pasado.

Relación de los principales atentados registrados durante el actual Ramadán, que concluye entre este martes y mañana según los países:

– 7 junio.- 11 muertos al estallar un coche bomba al paso de un autobús policial en el centro histórico de Estambul, atribuido al grupo armado kurdo Halcones de la Libertad de Kurdistán  (TAK) .

– 9 junio.- El Estado Islámico  (EI) mata a 23 personas en dos atentados suicidas en el centro de Irak.

– 11 junio.- El EI asume la autoría de un doble atentado perpetrado contra la zona chií de Sayeda Zeinab, al sur de Damasco, y que causó la muerte de al menos 20 personas.

– 12 junio.- Un hombre de ascendencia afgana mata a 49 personas en un club gay de Orlando  (Florida) , en el mayor tiroteo múltiple en EEUU.

– 13 junio.- Una pareja de policías es asesinada en su propio domicilio, a 50 kilómetros de París, a manos de un yihadista francés reincidente y radicalizado por internet, que perpetró el crimen en nombre del Estado Islámico  (EI) .

– 20 junio.- Dos atentados causan 24 muertos y medio centenar de heridos en Afganistán.

– 21 junio.- Al menos 30 muertos en un ataque contra un depósito de armas al este de Trípoli, Libia.

Ese mismo día, al menos seis militares en un atentado con coche bomba que tuvo como blanco el Ejército jordano en la zona de Rakban, en el noreste del país y fronteriza con Siria.

– 27 junio.- Al menos 32 soldados muertos en varias explosiones contra puestos de control del Ejército yemení en la ciudad de Al Mukala, en el sureste del país, en un ataque reivindicado por el EI.

– 25 junio.- Al menos 35 muertos en un ataque de Al Shabab contra un hotel en Mogadiscio, Somalia.

– 28 junio.- Tres terroristas suicidas matan a 45 personas -20 de ellas extranjeras- en el aeropuerto de Estambul, en un atentado que las autoridades turcas atribuyeron al EI.

– 1 julio.- Un grupo de yihadistas asalta un restaurante en Dacca  (Bangladesh) con un balance de 28 muertos, incluidos 20 rehenes.

– 3 julio.- Un atentado suicida con un vehículo bomba perpetrado por el EI en una zona comercial del centro de Bagdad causa al menos 180 muertos, la cifra más elevada en un solo ataque registrada en 2016.

– 4 julio.- Al menos 4 policías mueren y cuatro civiles resultan en un atentado suicida perpetrado cerca del Al Masyid al Nabaui  (la Mezquita del Profeta) , la segunda más sagrada del islám y ubicada en la ciudad saudí de Medina.

Casi de forma simultánea, otro terrorista se inmoló igualmente cerca de la mezquita de al Umran, cerca de un mercado en el centro de la ciudad oriental de Qatif, de mayoría chií.

Horas antes, un terrorista suicida se hizo estallar cerca del consulado de Estados Unidos en la ciudad costera saudí de Yeda, causando heridas a dos guardias de seguridad.

Agregó que según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), del 2004 al 2013 se tuvo un incremento de 339 por ciento en violencia intrafamiliar, ya que pasó de 8 mil 231 casos a 36 mil 170.

“Esto es alarmante porque el lugar que debería ser más seguro se ha convertido en el entorno donde más están siendo violentados los niños”, dijo.

Añadió que el tipo de violencia que sufren los menores es agresión física, psicológica, y sexual, la cual se demuestra en el incremento de embarazos de menores de 14 años.

World Visión Guatemala señala que la violencia contra la niñez se da dentro de los mismos hogar @prensa_libre pic.twitter.com/vnc0zPO9EB

— Geldi Muñoz (@GeldiMunoz) March 13, 2016

Mónica Ramirez, de World Vision Guatemala, señaló que este ayuno se celebra en 15 países latinoamericanos y llaman a iglesias, academias y otros sectores a denunciar que la violencia contra la niñez no es normal y que se debe impulsar un cambio.

“El 20 de marzo está dentro del marco de la Cuaresma, y llamamos a 12 horas de ayuno que no es limitarse a un espacio para alimentarnos comida, sino de cosas que nos entretenga y utilicemos ese espacio como tiempo de reflexión para hacer votos en familia y comunidad para evitar la violencia contra la niñez”, afirmó.

Trabajo en el país

Word Vision Guatemala es una organización cristiana no gubernamental de desarrollo y asistencia humanitaria que trabaja en 100 países, y en Guatemala tiene presencia en 30 municipios de 10 departamentos.

Además, han implementado, desde hace 12 años, el programa Crianza con Ternura, para promover una educación sin violencia por parte de los padres.

Violencia

En tanto, cientos de jóvenes mexicanos tomaron este miércoles las calles de Tixtla para exigir el esclarecimiento de la desaparición de 43 alumnos de la Normal Rural de Ayotzinapa hace casi un año en Iguala, mientras que grupos de maestros se apoderaron de varios edificios oficiales.

“Vivos se los llevaron, vivos los queremos”, gritaron los jóvenes en una nueva jornada de protesta en Tixtla, donde se encuentra la Normal, a solo tres días de que se cumpla el primer año de la desaparición de sus 43 compañeros a manos de policías corruptos y miembros del crimen organizado.

Durante la manifestación, uno de los oradores aseguró que “el Gobierno no ha resuelto la desaparición”  de los 43 jóvenes el 26 de septiembre del 2014 en Iguala, en el sureño estado de Guerrero, lo que les deja expuestos a que grupos del crimen organizado “sigan hostigando”  a los estudiantes para maestros.

Los jóvenes, muchos de ellos procedentes de escuelas normales de estados como Chiapas y Aguascalientes, también pidieron la salida de la Policía Federal, que mantiene retenes en los accesos de Tixtla.

Además, miembros de la Coordinadora Estatal de Trabajadores de la Educación de Guerrero tomaron varios edificios oficiales, entre ellos la sede la Alcaldía, la dirección de Seguridad Pública, Protección Civil y Tránsito Municipal.

Desde temprano desalojaron al personal de dichas oficinas y las cerraron por 43 horas, una por cada estudiante desaparecido hace un año en Iguala.

En Chilpancingo, la capital de Guerrero, egresados de la Normal de Ayotzinapa tomaron las instalaciones de varias emisoras de radio para expresar su rechazo a los retenes instalados en la carretera que comunica esa ciudad con Tixtla y advirtieron que las protestas continuarán.