El ataque, que por el momento no ha sido reivindicado por ningún grupo, tuvo lugar en la céntrica plaza de al Tayaran de Bagdad, donde se registraron dos explosiones atribuidas por las autoridades a un “ataque terrorista suicida” en el que dos atacantes se hicieron explotar.

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Según el último balance del Ministerio de Salud, hay 32 fallecidos y 110 heridos, pero el número de muertos podría aumentar en las próximas horas ya que el estado de algunos de los heridos es crítico, indicó una fuente del Ministerio de Interior iraquí que pidió el anonimato.

Dicha fuente explicó a Efe que dos terroristas suicidas se hicieron explotar con “un cinturón explosivo y un artefacto casero” en un mercado de ropa de segunda mano.

Versiones del ataque

Según una primera versión de los hechos, difundida por el portavoz de las Fuerzas Armadas, Yahia Rasul, en un breve comunicado, los dos terroristas “se hicieron explotar cuando las fuerzas de seguridad los perseguían” en la zona de Bab al Sharqi, en el centro de la capital.

Sin embargo, posteriormente el portavoz del Ministerio de Interior, Jaled al Muhana, dijo en declaraciones a la televisión estatal iraquí Al Iraquiya, que el primer atacante suicida fingió estar enfermo y pidió ayuda a las personas que lo rodeaban para, cuando se hubo aproximado un grupo de gente, hacer detonar un cinturón explosivo.

Al Muhana explicó que el segundo atacante suicida se hizo explotar cuando otros ciudadanos acudieron para socorrer a las víctimas de la primera explosión.

En un video grabado por testigos presenciales y difundido en las redes sociales se ve cómo una de las explosiones, supuestamente la primera, se produce en un punto de la calzada junto a los tenderetes del mercado en el que se había aglomerado un nutrido grupo de personas.

Hacía tiempo que el centro de Bagdad no era escenario de un ataque terrorista de estas características, algo que era muy común en años pasados, especialmente durante y después de la invasión estadounidense entre 2003 y 2011. Los atentados solían ser reivindicados por el grupo terrorista Estado Islámico (EI) antes de su derrota territorial en el país en 2017.

El último ataque suicida en la capital fue en mayo de 2019, cuando ocho personas murieron y 15 resultaron heridas después de que un terrorista hiciera explotar su cinturón en un mercado popular del barrio de Ciudad Sadr, en el este de Bagdad, cuya población es mayoritariamente chií.

El primer ministro iraquí, Mustafa al Kazemi, ordenó abrir una investigación sobre los fallos de seguridad que permitieron el atentado del jueves 21 y anunció cambios en este ámbito, según un comunicado emitido tras una reunión de emergencia con los máximos responsables en esta materia.

Condena internacional

Por su parte, el presidente, Barham Saleh, condenó el doble atentado en su cuenta de Twitter en un mensaje en el que aseguró que las autoridades están “plantando cara con firmeza a estos intentos de desestabilizar el país” y atribuyó la autoría del ataque a “grupos oscuros”.

IMPORTANTE

Doble atentado suicida en Bagdad, Iraq, se contabilizan 28 muertos y 70 heridos al menos. Es el mayor atentado desde hace 18 meses y el primero en Bagdad desde 2018.pic.twitter.com/7JmbVSkxQa

— Descifrando la Guerra (@descifraguerra) January 21, 2021

Irak ha recibido múltiples muestras de apoyo desde el ámbito internacional, de Estados Unidos, la ONU, el papa Francisco, la Liga Árabe u otros países de Oriente Medio.

El pontífice, que hace un mes anunció que visitaría Irak a principios de marzo, envió un telegrama a Saleh en el que deplora “este acto de crueldad sin sentido”, mientras que la misión de las Naciones Unidas en Irak (UNAMI) lo calificó como “acto despreciable”.

La Embajada de Estados Unidos en Irak afirmó en un mensaje en sus redes sociales que el atentado era “un acto de cobardía reprensible que pone de manifiesto los peligros del terrorismo al que se siguen enfrentando millones de iraquíes”.

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Los disparos contra la Zona Verde no causaron víctimas, indicaron fuentes médicas.

Las fuentes médicas registraron sin embargo cuatro heridos, todos miembros de una misma familia, alcanzados por un tercer cohete que cayó en un barrio residencial cercano al sector.

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Attack in Bagdad. pic.twitter.com/TlKXFP1MBk

— Sam Emmers (@samemmers2001) January 5, 2020

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| Nuevos lanzamientos de morteros/cohetes cerca de la embajada de EEUU en Bagdad. pic.twitter.com/irZSCmk1yF

— El Liberal Diario (@ElLiberalDiario) January 5, 2020

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“Hemos tomado medidas apropiadas de protección para asegurar la seguridad de los ciudadanos, personal militar y diplomáticos de EE.UU. en el país, y garantizar nuestro derechos a la defensa propia”, aseveró Esper en un comunicado.

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A tal efecto, agregó el jefe del Pentágono, ha aprobado “el envío de fuerzas adicionales para apoyar a nuestro personal en la embajada”.

Por su parte, un portavoz del Departamento de Estado explicó en una nota que el personal de la embajada “está segura” y rechazó que haya habido “irrupción” en la legación diplomática.

Pocas horas antes, el presidente estadounidense, Donald Trump, acusaba a Irán de “orquestar” el asalto contra la embajada, que tuvo lugar menos de 48 horas después de que Estados Unidos bombardeara posiciones de las milicias progubernamentales Multitud Popular, a las que acusa de recibir apoyo de Teherán.

“Irán mató a un contratista estadounidense, hiriendo a muchos. Respondimos con contundencia, y siempre lo haremos”, agregó Trump en su cuenta de Twitter, en referencia al incidente que llevó a EE.UU. a lanzar los ataques del domingo.

El Pentágono aseguró que su actuación “defensiva” respondía a la muerte el pasado día 27 de un contratista norteamericano por el impacto de proyectiles en la base militar K1 de Kirkuk, en el norte de Irak, siendo la primera víctima mortal causada por el lanzamiento de cohetes contra instalaciones donde hay presencia estadounidense en suelo iraquí.

Washington responsabiliza de ello a las milicias chiíes y, en concreto, a Kata’ib Hizbulá (KH), que opera bajo el paraguas de la Multitud Popular.

Partidarios e integrantes de esas agrupaciones armadas acudieron este martes a la embajada estadounidense después de participar en los funerales de las víctimas del bombardeo del domingo y empezaron a trepar por los muros de la sede diplomática, y finalmente consiguieron acceder a una parte del complejo.

Asimismo, han izado banderas de la Multitud Popular y han coreado lemas como “muerte a Estados Unidos”, además de escribir en la puerta principal de la Embajada “cerrado por orden del pueblo”.

Los manifestantes aseguraron que permanecerían acampados a las puertas del edificio, pero a última hora del martes su número ha disminuido y no han levantado tiendas de campaña en la zona, excepto algunas que plantaron a mediodía, según una fuente del Ministerio de Interior iraquí.

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Un misil impactó este lunes 23 de septiembre cerca de la embajada estadounidense en Bagdad, informó una fuente de los servicios de seguridad a la AFP.

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Mientras que la comandancia militar iraquí indicó que en total hubo dos disparos de proyectiles, según información preliminar.

Las sirenas de la embajada estadounidense, último vestigio de la Zona Verde en Bagdad cuyo acceso fue abierto a principios de año, sonaron en dos ocasiones, informaron fuentes extranjeras presentes en esa zona.

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Este ataque se produce en un contexto de fuertes tensiones entre Estados Unidos e Irán, las dos potencias con mayor presencia en Irak,  y después de meses en que el gobierno iraquí insistió en que la crisis entre Washington y Teherán no tenga repercusión en su país.

“Un misil Katiusha impactó en la Zona Verde, no muy lejos de la embajada estadounidense”, indicó un oficial de policía.

En cambio, la comandancia militar iraquí informó de “dos disparos de obús de mortero”, cerca de la Zona Verde, pero no habló de la embajada estadounidense.

La autoría de estos disparos no ha sido por ahora reivindicada.

El último ataque de este tipo en la capital iraquí se produjo el 19 de mayo, cuando un misil impactó en la Zona Verde pocos días después de que las autoridades estadounidenses repatriaran a una parte de sus diplomáticos en Irak.

Tras años de guerra y atentados del grupo yihadista Estado Islámico, Irak sigue siendo un país amenazado por el terrorismo, aunque los atentados son menos frecuentes en el presente.

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Es el primer partido desde 2013 y “una oportunidad para nosotros, aficionados y deportistas, de demostrar al mundo que merecemos que se disputen este tipo de partidos en nuestro territorio”, estimó el domingo el entrenador del Al Zawraa, Essam Hamad, en una conferencia de prensa.

En un país desgarrado desde 2003 por las tensiones religiosas y políticas, el fútbol es una de las pocas pasiones compartidas, pero la inseguridad llevó a la FIFA a prohibir la disputa de partidos internacionales en el país.

La última prohibición fue dictada en 2013, tras una serie de actos violentos, entre ellos el asesinato de un entrenador y la multiplicación de sangrientos ataques yihadistas, en ocasiones directamente contra los campos de fútbol, lugares de reunión habitual de jóvenes y niños. También hubo atentados contra bares y cafés que retransmitían partidos de fútbol.

Bagdad, todavía no

Las tropas iraquíes han recuperado progresivamente desde hace dos años territorios conquistados por la organización Estado Islámico (EI).

La FIFA levantó el veto a los partidos en Irak a principios de mayo, bajo una serie de condiciones.

Por ello, la AFC autorizó la disputa de este partidos del lunes entre dos clubes importantes de Irak. El equipo del Ejército del Aire es el defensor del título de la Copa de la AFC y el Al Zawraa, con sus 12 títulos de campeón y sus 14 Copas de Irak, es el más laureado del país.

El partido no se jugará, sin embargo, en la ciudad de origen de los clubes (Bagdad), que todavía es víctima de atentados, sino en el norte del país, en Erbil, la capital de la región autónoma del Kurdistán, alejada de la violencia. Bagdad y Erbil están separadas por 400 kilómetros.

El reto es de gran envergadura para las autoridades iraquíes, que esperan “probar la capacidad para organizar y acoger partidos internacional con eficacia y seguridad”, según el presidente de la AFC, Salman bin Ebhrahim Al Khalifa.

En un comunicado difundido en internet y cuya autenticidad no ha podido ser confirmada, el grupo identifica a los dos kamikazes como Abu Nayaf al Iraqi y Abu Abdelmalek al Iraqi.

La organización terrorista explica que los dos atacantes llevaban cinturones explosivos, que detonaron cuando se encontraban entre varias personas en el barrio de AL Sinak.

En la nota, el grupo que se inspira en el islam suní, amenaza con continuar sus ataques contra los musulmanes chiíes a quienes denomina “renegados”.

Los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI) han perpetrado numerosos atentados en todo el país, incluida la capital desde el comienzo de la gran ofensiva de las fuerzas gubernamentales para expulsar a los extremistas de Mosul, su principal bastión en el país.

Hace dos días, las tropas antiterroristas anunciaron el comienzo de una nueva fase militar para arrebatar todos los barrios orientales de Mosul al EI.

La campaña militar en la provincia de Nínive, de la que Mosul es capital, dio comienzo el 17 de octubre, con la participación del Ejército, las tropas kurdas “peshmergas”, las milicias chiíes Multitud Popular y otros grupos paramilitares suníes.

En este tiempo, las fuerzas conjuntas han conseguido avanzar en todos los frentes hacia la ciudad de Mosul y han irrumpido en su parte oriental, donde de momento sólo han podido hacerse con el control de algunos barrios.

Por la mañana, padres golpeados por el dolor buscaban en vano a sus hijos desaparecidos mientras familiares indignados se reunían ante el hospital de Yarmouk, en el oeste de Bagdad, y culpaban al gobierno de la tragedia.

El fuego comenzó a última hora de la noche del martes en la unidad de maternidad del hospital, según el vocero de Sanidad, Ahmed al-Roudaini. Las primeras investigaciones apuntan a que un fallo eléctrico fue la causa del incendio, explicó.

Siete bebés y 29 mujeres pacientes fueron trasladados del ala donde se desató el incendio a otro hospital, indicó la agencia independiente de noticias Mada Press en Bagdad.

Las autoridades locales acordonaron el hospital en un principio, pero después permitieron el acceso a algunos medios.
En el ala de maternidad, equipos forenses con máscaras y guantes buscaban entre los escombros y muebles calcinados. Una cinta amarilla cerraba la entrada al ala, impidiendo que los reporteros se acercaran más.

Algunos de los familiares que lloraban en el exterior afirmaron que sus bebés seguían desaparecidos y exigieron una respuesta de las autoridades.

Un padre, Hussein Omar, trabajador de la construcción de 30 años, dijo que había perdido a sus mellizos en el incendio, un niño y una niña nacidos la semana pasada. El hospital le dijo que los buscara en otro hospital de Bagdad al que se habían trasladado algunos de los pacientes durante el fuego.

Omar dijo que había buscado pero no los encontró en ninguna parte, de modo que volvió a Yarmouk. El personal del hospital le dijo que buscara en la morgue.

“Sólo encontré trozos de carne calcinada”, dijo Omar entre lágrimas. “Quiero a mi niño y a mi niña de vuelta. El gobierno debe devolvérmelos”.

Eshrak Ahmed Jaasar, de 41 años, dijo que no lograba encontrar a su sobrino de cuatro días.

“Vine temprano esta mañana para ver a mi sobrino y a su madre, pero me dijeron lo del incendio”, dijo Jaasar. “Mi sobrino sigue desaparecido y a su madre la trasladaron a otra ala del hospital”.

La mujer dijo seguir conmocionada y sentir mucha amargura.

“Pagamos a los empleados del hospital miles de dinares iraquíes para que nos permitan entrar para llevar a nuestros seres queridos comida y leche, que no pueden proporcionar”, dijo Jasaar. “Es un gobierno corrupto al que no le importan sus ciudadanos y dejan que esto ocurra”.

Los incendios provocados por problemas eléctricos son habituales en la capital iraquí y otras partes del país debido al mal mantenimiento y a instalaciones eléctricas deficientes.

La falta de salidas de incendios también contribuye al peligro cuando se producen fuegos. Además, empresas constructoras y proveedores de materiales incumplen de forma generalizada los estándares establecidos.

El atentado se produce tras dos grandes explosiones la semana pasada, reivindicadas por el grupo extremista Estado Islámico, en las que murieron más de 300 personas. El lunes, el secretario de Defensa de Estados Unidos, de visita en el país, dijo que Washington enviará 560 soldados más para ayudar en la lucha contra la milicia radical.

En el ataque del martes, una camioneta descubierta cargada de explosivos estalló durante la hora punta de la mañana en un mercado de frutas y verduras en el distrito de al-Rashidiya, indicó un agente de policía. La bomba mató a al menos 11 personas e hirió a 32 más, además causar daños en varios vehículos, agregó.

Una fuente médica confirmó las cifras de víctimas. Las dos fuentes hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a proporcionar información.

Ningún grupo reclamó en un primer momento la autoría del ataque, similar a otros atentados del grupo Estado Islámico. Los extremistas suníes, que consideran a los chiíes herejes, conquistaron grandes partes del norte y el oeste de Irak en el verano de 2014, una rápida ofensiva que arrastró al país a su peor crisis desde la salida de las tropas estadounidenses a finales de 2011.

La semana pasada, el grupo EI mató a más de 300 personas en dos ataques. Un camión bomba estalló en una concurrida zona comercial del vecindario de Karada, de mayoría chií, cobrándose la vida de 292 personas, uno de los peores atentados desde el inicio de la invasión liderada por Estados Unidos en 2003. El pasado jueves, un ataque a un templo chií en el norte de Bagdad arrojó 37 muertos.

Fuerzas del gobierno se desplegaron por toda la ciudad el martes, cerrando carreteras principales y alterando el tránsito. El portavoz del Ministerio del Interior, el general Saad Maan, dijo que los soldados estaban “practicando para un desfile militar previsto para una ocasión específica”. Maan no entró en detalles sobre la fecha concreta, pero el país está a punto de celebrar el aniversario del derrocamiento de la monarquía Hachemita en 1958 y la declaración de Irak como república el jueves.

Los recientes atentados perpetrados por EI lejos del frente demuestran la capacidad del grupo para lanzar ataques letales pese a las recuentes pérdidas territoriales en Irak y Siria, donde ha establecido un autoproclamado califato. Los insurgentes siguen controlando zonas en el norte y oeste de Irak.

Según Carter, que el lunes se reunió con altos funcionarios iraquíes, los nuevos efectivos estadounidenses llegarían al país en las próximas semanas. Su principal tarea será transformar una base aérea recuperada a los extremistas este mes en un centro logístico para la esperada ofensiva por Mosul, la segunda ciudad del país, también controlada por Estado Islámico.
 

Unos asaltantes bombardearon primero con morteros el mausoleo Sayid Mohamed, situado en Balad, a unos 70 km al norte de la capital iraquí, y acto seguido unos kamikazes entraron en el edificio y abrieron fuego.

Dos de ellos se hicieron estallar en un mercado cerca del mausoleo. Un tercero fue abatido y su cinturón explosivo desactivado, precisó el portavoz en un comunicado.

Este ataque se produjo cinco días después de un atentado con minibús-bomba en Bagdad que causó cerca de 300 muertos, según un nuevo balance comunicado el jueves.

Este atentado, uno de los peores en Irak desde el 2003, fue reivindicado por el grupo Estado Islámico.

EI se hizo con el control en el 2014 de grandes porciones del territorio iraquí pero ha perdido terreno en beneficio de las fuerzas gubernamentales, apoyadas por bombardeos de la coalición internacional bajo mando estadounidense.

A pesar de estos reveses, el grupo ultrarradical sunita siguió cometiendo atentados sangrientos sobre todo contra la comunidad chií, mayoritaria en Irak, que considera herética.

No obstante, medios locales citaban que la cifra de fallecidos superaba los 20 y otros hablaban de hasta 25 muertos.

Entre las víctimas hay niños y mujeres, que realizaban sus compras de cara a la festividad musulmana del Aid al Fitr, con la que culmina el mes sagrado de Ramadán y que se celebrará dentro de pocos días.

El atentado es el ataque individual más mortífero registrado este año en Irak y fue reivindicado por el grupo terrorista Estado Islámico (EI).

El ataque ocurrido en el distrito Karada, zona comercial concurrida por jóvenes y familias luego del ocaso durante el mes sagrado de Ramadán.

Pese a que las fuerzas iraquíes han ganado terreno ante el grupo extremista, éste ha demostrado varias veces que sigue siendo capaz de lanzar ataques en territorio iraquí lejos del campo de batalla.

Testimonios

Esta heladería es la más popular y antigua de la capital iraquí y estaba muy concurrida de madrugada debido a que durante el Ramadán, y más en verano, es habitual prolongar las noches en la calle a la espera del “suhur” (última comida antes del amanecer).

Varias tiendas y vehículos quedaron destruidos y calcinados en esta zona comercial, blanco con anterioridad de atentados del EI.

En esta ocasión, el EI asumió la autoría en un comunicado firmado por Wilayat Bagdad (Provincia de Bagdad) y difundido en las redes sociales, en el que aseguró que el objetivo eran los chiíes.

“En el marco de las permanentes operaciones de seguridad de los soldados del califato en la ciudad de Bagdad, el hermano muyahidín (guerrero santo) Abu Maha al Iraqui logró hacer estallar su carro bomba en una concentración de renegados (chiíes)”, se indica en la nota.

El grupo terrorista advirtió de que “con el permiso de Dios proseguirán los ataques de los muyahidines contra los renegados”.

Hasta Al Karrada se desplazó el primer ministro iraquí, Haidar al Abadi, quien afirmó que los terroristas “después de haber sido aplastados en los campos de batalla cometen ataques con explosivos en un intento desesperado”.

Al Abadi prometió castigar a “las bandas terroristas que perpetraron el atentado” y mostró su confianza en que “la victoria está muy cerca”, indicó su Oficina de Información en un comunicado.

La población de Al Karrada recibió muy enfadada la visita del jefe del Gobierno, al que culpan de no proteger a los civiles de las acciones de los extremistas.

Decenas de ciudadanos lanzaron piedras y zapatos al convoy de Al Abadi e increparon al responsable al grito de “vete”.

También de madrugada, otro carro bomba estalló en el mercado popular de Shalal, situado en la zona de Al Shaab, en el noreste de Bagdad y de población mayoritariamente chií.

Este atentado causó la muerte de un civil e hirió a cinco, además de causar destrozos en varios comercios, señaló la fuente policial consultada por Efe.

Los ataques terroristas han aumentado en los últimos meses en Bagdad, coincidiendo con retrocesos en el campo de batalla de los yihadistas.

El pasado 11 de mayo, el EI mató a 93 personas y dejó heridas a más de 160 en tres atentados perpetrados en dos barrios de mayoría chií y otro suní en Bagdad.

Seis días después, 45 personas fallecieron en una nueva ola de atentados en la capital, mientras que el 9 de junio una veintena pereció cuando un suicida al volante de un coche bomba detonó los explosivos en el barrio de Nuevo Bagdad.

El grupo extremista está acosado en Irak en su bastión de Mosul y otras zonas del norte del país, donde las fuerzas iraquíes han lanzado una ofensiva.

Los yihadistas sufrieron además un gran golpe recientemente, con su expulsión a fines de junio de la ciudad de Faluya, uno de sus principales y estratégicos baluartes, a tan solo 50 kilómetros al oeste de Bagdad.

Hace poco más de dos años, el EI proclamó un califato en los territorios bajo su control de Irak y Siria, donde llegó a dominar hasta un tercio y la mitad del territorio, respectivamente.

Por otra parte, un atentado contra un cuartel militar en la zona de Al Tayi, 30 kilómetros al norte de Bagdad, causó la muerte de al menos cuatro soldados y heridas a otros once, informó la misma fuente.

Responsables sanitarios confirmaron el número de fallecidos. Todos los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a informar a la prensa.

El grupo extremista Estado Islámico reivindicó la autoría del ataque de Nuevo Bagdad a través de un comunicado publicado en internet, que explicó que su objetivo eran los miembros de una milicia chií. Más tarde se atribuyó la responsabilidad por el atentado de Taji a través de otra nota difundida también en internet, apuntando que en esta ocasión el blanco eran los soldados.

The Associated Press no pudo verificar la autenticidad de los comunicados, pero se publicaron un cibersitio insurgente que suelen emplear los extremistas.

La milicia radical suní suele atacar a la mayoría chií del país, fuerzas de seguridad y funcionarios del gobierno. En las últimas semanas, Bagdad se ha visto sacudida por ataques casi a diario.

Funcionarios iraquíes consideran que los ataques extremistas son una maniobra del grupo EI para distraer la atención de las fuerzas de seguridad del campo de batalla. Los ataques se produjeron un día después de que fuerzas especial del ejército avanzaran en Fallujah, feudo de los radicales, en un operativo a gran escala que comenzó el mes pasado y busca recuperar el control de la ciudad.

Fallujah, que está a unos 65 kilómetros (40 millas) al oeste de Bagdad, es uno de los principales bastiones de la milicia en el oeste de Irak. El grupo sigue controlando territorios en el norte y oeste del país, además de la ciudad de Mosul, la segunda más grande.

El club deportivo español confirmó el asalto contra el local donde suele reunirse la peña de sus aficionados.

La cafetería Al Furat fue objetivo la noche del jueves de un ataque de hombres armados que, después de la medianoche, abrieron fuego contra los jóvenes que estaban allí reunidos y acabaron con la vida de 13 de ellos en total, según fuentes de seguridad.

De las víctimas mortales, 10 eran aficionados del real Madrid de la ciudad de Balad y otros tres eran empleados del local o clientes.

El presidente de la peña, Qasem Zanad, explicó que esta tiene cuatro mil 191 integrantes que comparten noticias del Real Madrid y organizan encuentros para ver los partidos del club, que muchas veces son visionados en la cafetería Al Furat.

Zanad pidió a la dirección del club deportivo que “reconozca oficialmente la peña madridista que reúne a miles de aficionados de varias provincias iraquíes”  y su número ha ido en aumento desde que se creó hace tres años.

Al mismo tiempo, informó de que el grupo de aficionados tenía planeado celebrar un festival deportivo el próximo 28 de mayo en el local blanco del asalto.

Seguidamente al ataque, se produjo un atentado suicida contra las fuerzas de seguridad iraquíes, en el que murieron policías y dos integrantes de la Multitud Popular, milicia chií progubernamental.

Según la agencia de noticias Amaq, asociada a los yihadistas, el ataque fue llevado a cabo por combatientes del grupo terrorista Estado Islámico (EI).

Balad, situada en la provincia de Saladino, es de mayoría chií y no cayó en manos del EI cuando conquistó amplias zonas de la región en el 2014, pero fue expulsado de la mayoría de ellas hace alrededor de un año y medio.

Luto

El Real Madrid “lamenta profundamente” a través de un comunicado “el terrible atentado que el viernes en Irak ha acabado con la vida de integrantes de una peña madridista y que además ha causado más de 20 heridos”.

El Real Madrid hace extensiva toda su solidaridad al pueblo de Irak, que “sufre la injusticia desmedida de una violencia extrema”.

En la última jornada de Liga, en la que el Real Madrid juega en Riazor ante el Deportivo de la Coruña, los jugadores madridistas lucirán un brazalete negro en señal de luto.

El club presidido por Florentino Pérez señala que “el fútbol y el deporte serán siempre territorios de encuentro, concordia y paz con los que no podrán ningún tipo de terrorismo salvaje”.

Y termina su comunicado asegurando que “el madridismo de todo el mundo llora hoy por sus aficionados, a los que no olvidará”.

Los tres ataques, que también dejaron 150 heridos, fueron reivindicados por el grupo yihadista Estado Islámico mediante dos comunicados publicados en internet en los que afirmaban que los tres ataques habían sido perpetrados por tres kamikazes.

Los atentados se produjeron en medio de una crisis política, que dura semanas y amenaza con socavar la lucha contra el EI.

El ataque más sangriento tuvo lugar cerca de un mercado del barrio chiita de Ciudad Sadr, en el norte de la capital iraquí, donde un carro bomba estalló cerca de un mercado matando a al menos 64 personas e hiriendo a 82, informaron fuentes médicas y de seguridad.

Otro atentado con carro bomba acabó con la vida de al menos 17 personas en la entrada del barrio de Kadhimiya  (noroeste de la ciudad), que alberga un importante santuario chiita.

El acceso al barrio, que también ha sido blanco de varios ataques en los últimos años, estaba muy controlado.

Varios miembros de las fuerzas de seguridad se encontraban entre las víctimas, informaron fuentes médicas.

Por otro lado, en el distrito de Jamea  (oeste de Bagdad), otro carro bomba explotó en la tarde del miércoles matando al menos a trece personas, explicaron a la  AFP  un funcionario del ministerio de Interior y fuentes médicas.

Después del atentado ocurrido cerca del mercado, los habitantes de la zona protestaron contra el gobierno, culpándolo de la inseguridad.

“Los políticos son responsables de la explosión”  y la gente “víctima”  de sus disputas, denunció Abu Ali.

Otro parroquiano, Abu Muntadhar dijo que el estado era “responsable”  de la situación y los políticos “debían irse”.

El clérigo Moqtada al Sadr, quien encabezó un movimiento de protesta exigiendo un cambio de gabinete y otras reformas, tiene un gran número de seguidores en el barrio obrero de Ciudad  Sadr, que lleva el nombre de su padre, un ayatolá ejecutado por Sadam Hussein.

Crisis política

El enviado especial de la ONU en Irak, Jan Kubis, denunció los “ataques terroristas cobardes contra civiles”.

El Estado Islámico, que en 2014 se amparó de vastas zonas del territorio iraquí, perpetró varios ataques mortíferos en las últimas semanas en Bagdad y sus suburbios.

Sin embargo, en las últimas semanas ha perdido terreno frente a las fuerzas armadas de Irak apoyadas por la coalición internacional dirigida por Estados Unidos.

Estos atentados se producen en medio de una aguda crisis política que dura semanas y no tiene solución.

Los partidos políticos iraquíes se enfrentan al proyecto del primer ministro de formar un gobierno de técnicos por miedo a perder sus privilegios.

El bloqueo provocó manifestaciones de miles de iraquíes, en su gran mayoría partidarios del dignatario religioso Moqtada Sadr, que desembocaron en la invasión de la Zona Verde de máxima seguridad de Bagdad y la ocupación del edificio del parlamento durante varias horas.

Los puestos clave del gobierno se reparten desde hace años en función de cuotas políticas y confesionales.

El primer ministro Haider al Abadi y Sadr desean un nuevo gobierno, integrado por tecnócratas, capaz de aplicar reformas

Esta crisis es seguida con mucha inquietud por Estados Unidos, que aumentó en las últimas semanas su apoyo militar con materiales y tropa.

Estados Unidos teme que la crisis “desvíe”  al gobierno de la lucha contra el EI.

El Estado Islámico ha perdido terreno últimamente, abandonando ciudades como Tikrit y Ramadi, reconquistadas por el ejército iraquí.

Tras el primer atentado, el portavoz del gobierno, Saad al Hadithi, aseguró en la televisión estatal que el EI solo ocupaba el 14% del territorio iraquí.

Pero los yihadistas conservan varios bastiones, entre ellos Mosul, la segunda ciudad del país, y la capacidad de golpear en Bagdad o las regiones mayoritariamente chiitas.

Una fuente de seguridad informó a  EFE  de que un suicida se infiltró entre los espectadores y detonó el cinturón de explosivos que llevaba adosado al cuerpo en el interior del campo.

Este ataque fue reivindicado por el grupo terrorista Estado Islámico  (EI) .

Infantino recordó que “en todo el mundo el fútbol es una herramienta de unión”  y lamentó que algunos de los aficionados que acudieron al estadio hayan sido “víctimas de este tipo de violencia”.

El partido había concluido y “estaban entregando el trofeo a los ganadores cuando el atacante se hizo explotar en medio de la multitud”, dijo un capitán de policía del poblado de Al Asriya, cerca de la ciudad de Iskandariya, la cual se encuentra a unos 40 kilómetros de Bagdad.

El grupo yihadista EI reivindicó rápidamente la acción, en un comunicado en el que identificó al autor como Saifulá al Ansari.

El ataque tuvo lugar hacia las 19 hora local y la Policía dijo que hay 65 heridos.

El alcalde Ahmed Chaker murió en el ataque, informó una fuente del hospital de Iskandariya.

“El alcalde murió en el hospital por las graves heridas que sufrió durante la explosión”, dijo el médico.

Fotos publicadas en las redes sociales muestras los arcos de la portería destrozados y manchados de sangre.

“El suicida se abrió paso entre la multitud para acercarse al centro y se hizo explotar en el momento en que el alcalde estaba dando los premios a los jugadores”, dijo Ali Nashmi, un testigo de 18 años.

Otro testigo, Haidar Kadhem, de 20 años, que salió ileso del ataque, dijo por teléfono que hubo una “enorme explosión”  y que después sólo “había caos”.

“La mayoría de los asistentes eran jóvenes, yo los veía huir por el campo de juego pidiendo ayuda”, indicó.

El grupo EI conquistó en el 2014 varios territorios en Irak, pero desde mediados del año pasado ha estado a la defensiva.

Desde que el grupo lanzó su campaña militar, la violencia en las ciudades había disminuido, ya que muchos de sus combatientes fueron desplegados en el Califato que la organización yihadista proclamó entre Irak y Siria.

Según los expertos, los combatientes del EI van a recurrir cada vez más a este tipo de atentados suicidas a medida que el Califato comience a perder terreno.

Un día después de haber ingresado en el centro de la ciudad, fuerzas lideradas por el cuerpo de élite antiterrorista (CTS) avanzaban hacia el edificio gubernamental de Ramadi, capital de la gran provincia iraqui de Anbar.

Docenas de familias que habían sido utilizadas por el EI como escudos humanos lograron huir, en medio de los intensos combates.

“Las tropas antiterroristas están ahora preparadas para ingresar en la zona de Hoz donde se halla la sede gubernamental” , dijo un general de este cuerpo.

La toma de este recinto sería otro paso decisivo hacia el control total de Ramadi, cuya liberación completa tardará unos tres días en producirse, según dijo el martes un portavoz del CTS.

Las fuerzas gubernamentales, que han recibido apoyo aéreo de la coalición liderada por Estados Unidos, se mueven con muchas precauciones en esta devastada ciudad, cuyas desiertas calles están llenas de escombros y restos de metralla.

Además, al retirarse, los combatientes del EI suelen dejar bombas y artefactos explosivos al borde de las calles, listos para estallar.

Fuerzas iraquíes estiman que no más de 300 combatientes del EI permanecían escondidos en el centro de la ciudad.

“La caída de Ramadi es inevitable, nos acercamos al final. Será una dura lucha”  dijo el portavoz de la coalición liderada por Washington, coronel Steve Warren.

Añadió que miles de civiles pueden hallarse aún retenidos en el interior de Ramadi.

Las familias que lograron huir salieron al paso de las unidades militares en Tal Mshahideh” en el este de Ramadi, informó un portavoz del consejo provincial, Eid Amash Al Karbuli.

La mayor victoria para Bagdad

El EI ha pasado de la ofensiva a la defensiva en Irak desde que tomó Ramadi en mayo.

En los últimos meses, ha perdido Tikrit y Baiji  (al norte de Bagdad) ante las fuerzas gubernamentales y las Unidades de Movilización Popular, una coalición de milicias principalmente chiitas.

Pero estas últimas han permanecido al margen de la operación para reconquistar Ramadi, dado que se trata de un bastión sunita donde su implicación directa sería mal vista.

Una reconquista total de Ramadi supondría la mayor victoria de las tropas gubernamentales desde que cedieron ante la ofensiva yihadista en el 2014.

El instituto especializado IHS Janes, con sede en Londres, calculó el lunes pasado que el EI ha perdido en el 2015 el 14% del territorio que conquistó el año pasado en Siria y en Irak.

El IHS Janes, que se basa en informaciones obtenidas de redes sociales y de fuentes en ambos países, considera que la zona controlada por el EI se redujo en 12 mil 800 kilómetros cuadrados entre el 1 de enero y el 14 de diciembre del 2015. El grupo yihadista sigue controlando 78 mil km2.

Según afirmó la semana pasada el ministro iraquí de Defensa, Jaled al Obeidi, las diversas operaciones llevadas a cabo por los fuerzas de seguridad iraquíes y sus aliados han permitido reducir el territorio que controla el Estado Islámico en Irak desde el 40% del país el año pasado, al 17% actualmente.

Sin embargo el grupo yihadista aún controla Mosul, la segunda ciudad de Irak, además de amplios territorios en la vecina Siria.

El grupo EI –que concluyó en junio del 2014 una ofensiva que le permitió controlar parte del territorio iraqui — controla aún buena parte de la gran provincia de Anbar, vecina de Siria, Jordania y Arabia Saudita.

Según las fuentes, al menos 10 personas murieron en un atentado en Zubayr, en el suroeste de Basora, en tanto que otras 40 murieron en dos localidades del norte de la capital.

“Diez personas perdieron la vida y hubo 24 heridos”, dijo Jabbar al Saadi, miembro del comité de seguridad del consejo provincial de Basora.

Añadiendo que la explosión, que se produjo por la tarde, sacudió una zona del mercado Suk al Zubayr en Halaqin, a apenas 10 kilómetros al suroeste de Basora.

Este atentado en Zubayr fue reivindicado por el grupo yihadista Estado Islámico (EI).

“Los soldados del califato hicieron explotar un carrobomba estacionado en medio de una reunión de politeístas rafidas (término despectivo que utiliza el EI para denominar a los chiitas) en Basora”, reza el comunicado publicado en las redes sociales internautas.

Estos ataques no son frecuentes en el sur de Irak, cuya población es predominantemente chiita por lo que es difícil el acceso para los grupos yihadistas sunitas, responsables de la mayoría de los atentados en la capital Bagdad y de otras acciones en ese país.

Basora había estado casi a salvo de la violencia desatada por el EI en el resto de ese país desde el año pasado. No obstante, en los últimos tiempos ha recrudecido la violencia entre grupos armados chiitas y bandas criminales en la región.

Además, en esta jornada, dos carros bomba explotaron en localidades al norte de Bagdad, blanco frecuente de los yihadistas, provocando al menos 40 muertos.

Una de las explosiones tuvo lugar en el mercado de Jalia, a 55 km de la capital, matando a 35 personas e hiriendo al menos a otras 74, según una fuente de la Policía.

En Hoseiniyá, a unos 20 km también al norte de Bagdad, otro carro bomba estalló en una zona muy concurrida matando a 5 personas e hiriendo a otras 17, según la Policía.

Apenas llegados a Baviera, ambos celebran el amanecer de una nueva vida.    En el cómodo tren que los refugiados comparten con ejecutivos y turistas de Viena a Múnich, Ahmad y Alia reían después de la terrible odisea de una semana desde Turquía hasta Alemania, pasando por Grecia, Macedonia, Serbia, Hungría y Austria.

Ambos esperaban haber dejado atrás las dificultades cuando esa noche vieron en el mapa electrónico del tren que estaban en Alemania, fuera de peligro.

“¡Lo logramos!”, dijo Ahmad, de 27 años, con una sonrisa que hacía brillar sus grandes ojos marrones. Tuvo que vender su casa y su tienda de ropa en Bagdad para poder traer a Alia, de 26, y al pequeño Adam a Europa.

En la semana transcurrida, la pareja originaria de Bagdad escapó a una detención de las patrullas fronterizas, durmió a la intemperie, eludió a los ladrones, regateó con traficantes sin escrúpulos, soportó un sol de justicia durante el día con Adam en una mochila portabebés, tiritó de noche, e hizo cola durante horas para registrarse con las autoridades, sin recibir prácticamente ninguna asistencia.

El equipo de la  AFP  siguió a estos jóvenes iraquíes a través de los Balcanes y más allá. En tren, en autobús o a pie. Un viaje peligroso de 2 mil 500 kilómetros en el que fueron testigos de lo peor del género humano.

Al entrar en Hungría, contuvieron el aliento mientras seguían a los traficantes por campos a la luz de la luna para evitar que el registro de sus huellas dactilares comprometiera sus posibilidades de alcanzar un país del norte de Europa.

En total, pagaron más de US$10 mil para llegar a Alemania, que decenas de miles de migrantes y refugiados ven como la tierra prometida.

“Solo quiero una buena vida para mí, para mi esposa. Quiero vivir como otra gente, sin tensiones, sin estrés, sin miedo”, dijo Ahmad, agotado pero aliviado.

Vivir juntos o morir juntos

La pareja tomó la decisión de huir de Irak en febrero del 2014. Diez días después de comprometerse con ella, Ahmad la llevó a cenar a un restaurante.

Pero “hubo una explosión y los vasos nos estallaron en la cara”, recordó Ahmad. Las cicatrices todavía son visibles, sobre todo en el rostro de Alia, que lleva su pelo de color caramelo recogido en un moño.

Esta bella mujer es hija de un profesor universitario pero los islamistas radicales le impidieron continuar sus estudios.

“Cuando estaba en la escuela fui atacada por hombres armados que amenazaron con matarme porque no llevaba hiyab”, explicó la joven, vestida con camiseta, pantalón vaquero y zapatillas deportivas con cordones de color fucsia.

“Esperamos al menos que algunos de nuestros sueños se cumplan”, contó durante un trayecto en autobús entre Belgrado y Kanjiza, cerca de Hungría.

Antes de emprender el periplo, Ahmad trató en vano de obtener asilo en Estados Unidos. Los padres de Alia no querían que hiciera este peligroso viaje, pero ella cree que no le quedaba otra opción.

El día en que Ahmad vio el destartalado pesquero les llevaría a Grecia desde Turquía también quiso que su mujer diera media vuelta. Temía por su vida y por la de su hijo. “O vivimos juntos o morimos juntos”, le respondió ella.

Pero casi se arrepiente una mañana en Budapest, cuando no pudieron encontrar un hotel por falta de documentación e incluso el miserable burdel al que trató de llevarles su intermediario estaba completo.

“No le puedo contar a mi madre lo que estamos viviendo, le daría un disgusto demasiado grande”, explicó con lágrimas en los ojos.

A lo largo de su extenuante viaje, este matrimonio, que como miles de otros refugiados huyó de la violencia, tuvo la sensación de ser explotado constantemente.

No solo se aprovechaban de ellos los traficantes, que les exigían sumas indecentes, sino también los que les vendían agua o bocadillos a precios prohibitivos.

En el campamento de Presevo, en Serbia, unos estafadores vendían incluso permisos falsos supuestamente para saltarse un día de cola, y los policías se negaban a atender las súplicas desesperadas de los migrantes.

En una cafetería de Belgrado, Ahmad rogó a un contrabandista que condujera a su familia a Budapest. Pero el hombre, de origen argelino, se negó.

“¿No han oído lo de las 71 personas halladas muertas en un camión? No acepto a nadie con bebés”, les espetó.

Ahmad, Alia y Adam llegaron finalmente a la capital húngara en un autobús, y luego fueron conducidos hasta la frontera por otro traficante que les dijo que cruzaran a pie.

Seis de sus compañeros de viaje fueron arrestados, pero ellos se escaparon. Convencido de que su padre estaba jugando, el pequeño Adam se reía mientras Ahmad corría.

Sin leche materna por el estrés

El estrés de vivir como una fugitiva y el hambre hicieron que un buen día a Alia se le cortara la leche materna. “Alia no ha comido por lo que no puede dar de mamar a Adam”, señaló Ahmad explicando que no podía soportar ver llorar a su hijo.

Pero también han sacado algo positivo de este éxodo. “Cuanto más duro es el viaje, más se fortalece nuestra relación”, explicó Alia.

Una vez en Viena, la primera ciudad donde el matrimonio no se sintió perseguido, tenían que pensar adonde ir. Hasta entonces habían estado corriendo sin saber muy bien hacia qué lugar tratando de compensar el agotamiento con bebidas energéticas.

Tras algunas dudas se decidieron por Colonia, en Alemania, donde vive la hermana de Ahmad. Luego decidirán si se quedan en Alemania o si siguen hacia Holanda, donde ambos tienen familia.

En la estación de trenes de Viena, Alia y su marido compartieron un kebab. Casi podían saborear el final perfecto con el que soñaron y la inminencia de una reunión con sus parientes.

Pero su viaje tomó un cariz agridulce en Múnich, donde tenían que cambiar de tren. No había una muchedumbre enfervorizada, solo silencio cuando fueron detenidos por la policía alemana, llevados a una oficina improvisada para registrarse y de allí a un siniestro albergue temporal.

Ahmad hacía de tripas corazón mientras abrazaba y besaba a Alia. Ella, sin embargo, estalló en llanto ante este final inesperado. “Todo va a ir bien”, le dijo él.

Esto no es un hotel

En una conversación desde el campamento mediante la aplicación Viber, Ahmad parecía darse por vencido por primera vez.

“Esto está abarrotado, somos dos familias en una habitación minúscula y seguimos llevando la misma ropa con la que llegamos”, dijo.

Alia trató de negociar un espacio mejor, pero un funcionario le contestó: “Esto no es un hotel”.

Debido al gran número de refugiados y migrantes que llegan a Alemania, pueden transcurrir meses antes de que la familia tenga un lugar que pueda considerar su casa.

“Creía que podríamos descansar, pero parece que todavía tenemos un largo camino por delante”, dijo Ahmad. “Gracias a Dios, lo hemos logrado”, estimándose, a pesar de todo, afortunado.

“Después de Ramadi, liberaremos Bagdad y Kerbala”, la ciudad santa chiíta iraquí, afirmó al Baghdadi, en el mensaje difundido y en el que destaca la toma de la ciudad clave en la provincia de Anbar, que se encuentra a sólo 100 kilómetros de la capital iraquí.

No es posible verificar la autenticidad del mensaje, pero la voz atribuida a Baghdadi hace referencia a las “victorias en Anbar”, región con capital en Ramadi. El mensaje de audio está contenido en un video de más de 40 minutos difundido esta semana por la agencia de información del EI.

El video se llama “El Estado Islámico liberó Ramadi” y muestra una serie de filmaciones, sin fecha, relativas al asedio y las batallas dentro y fuera de Al Anbar. Alrededor de la mitad de la filmación aparece la voz descrita como la del “príncipe de los creyentes, Abu Bakr al Baghdadi”.

La voz, que habla mientras desfilan en el video mapas de los territorios iraquíes ahora controlados por el EI, alaba a los mujaidines por su victoria en Anbar y reitera que las próximas conquistas serán la liberación de Bagdad y Kerbala. La filmación concluye con la inscripción que anuncia la inminente conquista de Bagdad de parte del ISIS contra “cruzados y chiítas”.

Matan sin discriminación

Se estima que unas 500 personas, entre civiles y soldados iraquíes, murieron en los últimos días en el asalto para tomar la ciudad de Ramadi, indicó este martes un portavoz del gobernador de la provincia iraquí de Anbar.

Las estimaciones de víctimas siguen a una demoledora derrota de las tropas iraquíes el domingo, cuando el grupo armado tomó el control de la capital de la provincia de Anbar y expulsó a las fuerzas del gobierno pese al apoyo aéreo de una coalición liderada por Estados Unidos, que realizó ataques contra los extremistas.

Los milicianos hicieron ejecuciones masivas de civiles y efectivos de seguridad iraquíes, según las autoridades locales, y dejaron las calles salpicadas de cuerpos, algunos de ellos calcinados. Videos subidos a internet mostraron vehículos de diversas clases huyendo de Ramadi, con soldados aferrados a los costados.

“No tenemos un recuento preciso aún”, dijo el portavoz, Muhannad Haimur. “Estimamos que 500 personas han sido asesinadas, tanto civiles como militares, y aproximadamente 8.000 han abandonado la ciudad”.

El cálculo de víctimas se refiere a los últimos tres días, desde que la batalla por la ciudad alcanzó su fase final el viernes. La cifra de 8.000 desplazados se sumaría al enorme éxodo de abril, indicó Haimur, cuando según Naciones Unidas hasta 114.000 vecinos huyeron de Ramadi y los pueblos de alrededor ante el auge de violencia.

Yihadistas abatidos en Siria

Al menos 170 miembros del grupo terrorista Estado Islámico (EI) han muerto en las últimas 48 horas por bombardeos de la coalición internacional, liderada por EEUU, y los ataques de los kurdos en la provincia de Al Hasaka, en el noreste de Siria, informó hoy a Efe un responsable kurdo.

“Entre 170 y 200 integrantes del EI han fallecido por los bombardeos de la coalición y por la acción de las fuerzas kurdas y milicias cristianas sobre el terreno” , dijo en declaraciones por teléfono Naser Hach Mansur, el portavoz del departamento de Defensa de la región autónoma kurdo siria de Al Yazira, donde se ubica Al Hasaka.

No obstante, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos destacó que la mayoría de los yihadistas perecieron por los ataques aéreos, porque los efectivos kurdos se han dedicado a “peinar” el territorio tras esos bombardeos.

Palmira sigue en inminente peligro

Varios proyectiles de mortero impactaron esta madrugada junto al templo de Abel, en la ciudad de Palmira, cuyas ruinas están incluidas en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, sin que se registraran daños, informó hoy el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.

La ONG, que no precisó quién disparó los cohetes, agregó que los combates entre el Ejército sirio y el grupo terrorista Estado Islámico (EI) prosiguen en la periferia de Palmira, después de que el domingo los yihadistas fueran expulsados del norte de la urbe, donde lograron entrar.

En las últimas horas, el EI abrió fuego con ametralladoras contra la prisión de Palmira, mientras que la aviación militar siria bombardeó distintos puntos.

Los enfrentamientos transcurren en la periferia nororiental de la población, lejos de las ruinas, que se ubican en el suroeste.

Situada en un oasis, esta localidad se convirtió en el siglo I a. C. en punto de encuentro de las caravanas en la Ruta de la Seda.

Antes del inicio del conflicto en Siria en marzo de 2011, sus ruinas, con sus teatros y templos fueron uno de los principales centros turísticos del país árabe.

Esta ciudad es uno de los seis sitios sirios inscritos en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, junto a los cascos viejos de Alepo, Damasco y Busra; el Crac de los Caballeros y las aldeas antiguas del norte.

Todos estos lugares están también en la lista del Patrimonio Mundial amenazado por la situación actual en Siria.