De acuerdo con CNBC, el proyecto de Amazon, llamado “Project Kuiper”, contrató a Rajeev Badyal, un ex vicepresidente de satélites de SpaceX, despedido por el mismo Musk debido a su “lentitud” para avanzar con dicho plan.

Y es que el objetivo de SpaceX de poner en órbita 11 mil 943 satélites, tiene la misma finalidad: Ofrecer servicios de Internet de alta velocidad a regiones marginadas, la única diferencia es que la compañía del CEO de Tesla, ya lanzó dos satélites experimentales desde febrero.

Esta no es la primera vez que Musk critica públicamente a Bezos en Twitter. En 2015, cuando el dueño de Amazon presumió en la red que lanzó y aterrizó exitosamente una nave, Musk le respondió diciéndole que su empresa ya había logrado seis vuelos suborbitales tres años atrás.

Víspera de lanzamiento

La compañía espacial SpaceX, fundada por Musk, realizó este jueves el primer lanzamiento comercial de su cohete pesado Falcon Heavy para colocar un satélite saudita en órbita y consiguió recuperar por primera vez los tres impulsores de la aeronave en la Tierra.

SpaceX tiene dos cohetes operativos: el Falcon 9, que realiza la mayoría de los lanzamientos y domina el mercado estadounidense (21 misiones en 2018), y el Falcon Heavy, utilizado para transportar cargas mucho más pesadas hasta órbitas más distantes.

El lanzamiento de este jueves es el segundo de un Falcon Heavy. En febrero de 2018, la compañía realizó un primer vuelo exitoso sin clientes, pero no logró recuperar el impulsor en la plataforma marítima.

SpaceX recupera esas partes del cohete para reutilizarlas, lo cual reduce mucho el coste de los lanzamientos.

Crítico con colegas

En la misma semana del jocoso twit, Jeff Bezos, desafió a sus competidores del sector minorista a subir el salario mínimo de sus empleados hasta los 15 dólares por hora, como lo hizo en su compañía.

Amazon, que ha sumado tiendas offline, incluidas las de Organic Whole Foods y Amazon Go, ha implementado desde noviembre un aumento de salario mínimo por hora para sus empleados en Estados Unidos, una decisión tomada bajo presión ante críticas por las condiciones laborales en la compañía.

“Siempre hemos pagado salarios competitivos, pero decidimos que era tiempo de liderar e ir más allá de lo competitivo. Lo hicimos porque creímos que era lo correcto”, escribió el hombre más rico del mundo en su carta tradicional a accionistas este jueves.

Bezos también aprovechó esta comunicación para destacar sus tiendas Amazon Go, abiertas en algunas de las principales ciudades estadounidenses, que permiten a los clientes hacer sus compras sin tener que pasar por las cajas, valiéndose de un sistema de cámaras y sensores.

El gigante del comercio electrónico anunció a principios de marzo que tenía la intención de abrir este año nuevas tiendas “4 estrellas”, en las que se venderán los productos mejor calificados.

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“Mientras el teléfono Fire fue un fracaso, fuimos capaces de aprender y acelerar nuestros esfuerzos para construir Echo y Alexa”, declaró Bezos.

Un error que le costó a Amazon cerca de US$170 millones.

La carta es habitualmente utilizada como una forma de dar a conocer parte de la estrategia de la compañía a largo plazo.

“Futuros fracasos multimillonarios”

En la misiva Bezos dijo que el gigante de las ventas en línea tendrá en el futuro “ocasionalmente fracasos multimillonarios”, producto de los experimentos comerciales por los que deberá transitar para mantener el liderazgo.

“Trabajaremos duro para que sean buenas apuestas, pero no todas las buenas apuestas finalmente pagarán dividendos“, apuntó.

“No podemos prever con certeza cómo serán esos programas, mucho menos si tendrán éxito, pero han sido impulsados ​​con intuición y corazón, y alimentados con optimismo”, dijo Bezos.

Amazon tiene planes de expandir sus operaciones a nuevos sectores como los seguros de salud, las entregas de productos desde el espacio y la robótica, pero no ha confirmado explícitamente cuál es la ruta de inversión.

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Sobre las ventas no digitales (es decir, el negocio a través de almacenes “físicos”), Bezos dijo que tendrá que “imaginar lo imposible”.

Esas tiendas, que permiten que los consumidores recojan sus productos y se vayan sin tener que hacer fila en una caja, han arrojado buenos dividendos, agregó el máximo ejecutivo.

“Suban el salario mínimo”

Bezos aprovechó la misiva para retar a sus rivales a subir el salario mínimo.

“Desafío a nuestros principales competidores minoristas (¡ya saben de quiénes hablo!) a que igualen los beneficios de nuestros empleados y nuestro salario mínimo de US$15”, dijo Bezos.

“¡Háganlo! Mejor aún, súbanlo a US$16 y nos desafían de vuelta. Es un tipo de competencia que beneficiará a todos”.

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La compañía subió en noviembre el salario mínimo de sus trabajadores a US$15 por hora, beneficiando a cerca de 250.000 empleados y alrededor de 100.000 trabajadores estacionales.

La decisión fue anunciada tras varias denuncias en la prensa estadounidense sobre malas condiciones laborales en las bodegas de la firma y luego de que los candidatos presidenciales estadounidenses Bernie Sanders y Elizabeth Warren advirtieran que los empleados tenían que recurrir a cupones de alimentos para subsistir.

Entre los principales rivales de Amazon en Estados Unidos están Walmart y Target.

Esta última firma, anunció la semana pasada que subiría el sueldo mínimo a US$13 por hora, mientras que Walmart lo ubicó en US$11 el año pasado.

Andrew Carnegie, por ejemplo —hijo de inmigrantes escoceses—, a los 13 años obtuvo su primer trabajo en una textilera donde cambiaba los carretes de hilo. Luego fue telegrafista.

Carnegie creció de a poco, sirviéndose de cada cosa que obtenía para tener otra mejor. Con el tiempo se convirtió en multimillonario gracias a sus negocios en la industria del acero.

Estas son algunas historias de magnates que no nacieron con dinero, sino que se lo ganaron viniendo desde abajo. Lo admirable, asimismo, es que no le hicieron el feo a sus primeros trabajos. Al contrario, se dignificaron con ellos.

Dell, el lavaplatos

Michael Dell es el fundador de la marca de computadoras que lleva su apellido. A los 12 años trabajó de lavaplatos en un restaurante chino. Después se dedicó a intercambiar y vender sellos. A los 17 vendía suscripciones para un periódico. Al año siguiente ingresó a la Universidad de Texas en Austin. En esa época compraba computadoras, las mejoraba en su habitación y luego las vendía a precios más accesibles que sus competidores. Con el negocio en marcha, abandonó la universidad. En 1984, con solo 19 años, fundó la Dell Computer Corp. Hoy, su fortuna asciende a casi US$16 mil millones.

 El arriesgado

No terminó sus estudios universitarios. Aun así, Ted Turner (Cincinnati, Ohio, 1938) se convirtió en una de las personas más influyentes de los medios de comunicación —en 1980 fundó Cable News Network, CNN—. Antes pasó penurias económicas. A los 25 años tomó las riendas de la agencia de publicidad de su padre, la cual sacó a flote luego de la quiebra. En 1970 compró una frecuencia UHF de televisión, a la cual nadie apostaba. Una década después, CNN se convirtió en la primera televisora con programación dedicada a dar noticias. Turner, además, participa en otras importantes cadenas de la pequeña pantalla  estadounidense.

El geek
 

Bill Gates es el cofundador del gigante tecnológico Microsoft. No terminó sus estudios universitarios en Harvard, pues se dedicó de lleno a trabajar como programador de computadoras. Su gran éxito fue con el sistema MS-DOS (1981), que luego evolucionó a Windows 3.1 (1992) y sus posteriores versiones, las cuales, hasta hoy, siguen vigentes. Su fortuna  asciende a casi US$76 mil millones —ocupa el primer puesto en la lista del 2014 de Forbes—.

El hacendoso parrillero 

El primer empleo de Jeff Bezos estuvo en la parrilla de McDonald’s, la famosa cadena de comida rápida. En 1994 fundó la compañía Amazon.com, que se dedica a la compra y venta de productos por internet. Su fortuna ronda los US$27 mil 200 millones. Por cierto, ahora también es propietario del periódico The Washington Post.

Premio bien invertido
 

En la Suecia rural nació Ingvar Kamprad, propietario de las mueblerías Ikea. ¿Su primer empleo? Con su bicicleta vendía fósforos. Luego pasó a ofrecer pescado, lápices o decoración navideña. Cierta vez, su padre le dio un premio en efectivo por aprobar un curso en el colegio, el cual invirtió para fundar Ikea. La fortuna del escandinavo oscila los US$3 mil 500 millones.

El aldeano 

Amancio Ortega Gaona nació en una aldea de León, España, poco antes de que estallara la Guerra Civil. Su familia emigró a Galicia, donde, a los 17 años, empezó a trabajar en una mercería —donde se venden cosas pequeñas y de poco valor, como alfileres, botones o cintas—. En 1963 pidió un préstamo para montar su empresa textil a la que llamó GOA —hoy Inditex, también propietaria de las tiendas Zara—.

El hijo del tendero
 

Carlos Slim Helú compite con el informático Bill Gates por la primera plaza de los hombres más ricos del mundo.
Es hijo del libanés Julián Slim, quien emigró a México en 1902, país donde inauguró una tienda de textiles. Carlos Slim se graduó de ingeniero en la Universidad Nacional Autónoma de México. Abrió una casa de bolsa y adquirió empresas industriales. Reinvertía el dinero o lo usaba para comprar más propiedades —de esas actividades nació Grupo Carso—. En los ochentas, por sus contactos políticos, pudo comprar Teléfonos de México —Telmex—. Ese fue el gran golpe. Hoy su fortuna llega a los US$72 mil millones.

El Mecánico

Henry Ford, hijo de unos granjeros irlandeses de escasos recursos, nació en Dearborn, Michigan, el 30 de junio de 1863. Al terminar la secundaria se mudó a Detroit, donde trabajó como aprendiz de mecánico. Al poco tiempo regresó a su pueblo para ganarse la vida como operario de máquinas de vapor. En los primeros años del siglo XX asentó su fama por fabricar buenos automóviles de carrera. En 1903 fundó la Ford Motor Company. Su gran éxito fue el Modelo T, lanzado en 1908. Revolucionó, asimismo, los sistemas de trabajo, pues su producción en línea demostró ser altamente eficiente.

¡Prensa, prensa!
 

Warren Buffet, uno de los hombres más ricos del planeta —tiene una fortuna calculada en US$58 mil 500 millones—, fue repartidor de periódicos. Durante su niñez, incluso, compraba chicles en el almacén de su abuelo y los iba a vender de puerta en puerta en las cercanías de su casa. Su carrera profesional empezó en una pequeña oficina en Omaha, Nebraska, la hoy conocida firma Berkshire Hathaway, de la cual es su director ejecutivo. Para acumular dinero, Buffett recomienda esto: “Primero, no corras. Segundo, conoce bien dónde te metes. Tercero, ten en cuenta que cuando inviertes, si pierdes, vas a hacer que alguien se enoje mucho”.

Hasta las piedras vendía
 

John D. Rockefeller fue un hombre poderoso. Nació en Richmond, Nueva York, en 1839 —murió en 1937—. Desde niño mostró sus dotes para los negocios; recogía piedras, las pintaba y las vendía. Juntó US$50 y se los prestó a un granjero, con una tasa del 7 por ciento de interés. “Decidí hacer trabajar al dinero para mí”, escribió más adelante. A los 16 años fue bibliotecario y luego contador en la firma Hewit and Tuttle. Con el tiempo invirtió en la industria del petróleo —llegó a controlar el 90 por ciento de las refinerías de EE. UU.—. Su código de vida fue la “disciplina, el orden y un registro fiel del ‘debe’ y el ‘haber’”.