Ceniza volcánica: consejos para proteger la salud y limpiar el hogar

La elevada actividad volcánica representa un riesgo para la salud. Por ello, una adecuada higiene en el hogar contribuye a mitigar los efectos adversos de la ceniza volcánica.

Esdras Laz

11 de marzo de 2025 | 09:00h

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Autoridade han  declarado alerta naranja ante un posible peligro significativo para más de 30 mil personas que habitan en las cercanías del coloso. (Foto: Prensa Libre: Shutterstock)

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) activó la alerta naranja en los departamentos de Chimaltenango y Sacatepéquez, luego de que el Volcán de Fuego registrara un incremento en su actividad eruptiva este 5 de junio.

Hasta el momento, se ha evacuado a 534 personas de comunidades aledañas al coloso y se han suspendido las clases en 43 centros educativos de esos departamentos, así como en Escuintla, debido a la caída de ceniza volcánica. Las autoridades advierten que esta situación podría prolongarse conforme evolucione la actividad del volcán.

Conred ha solicitado a la población mantener preparada la mochila de las 72 horas, resguardarse en espacios cerrados y mantenerse informada a través de los canales oficiales para proteger su salud y seguridad, debido a que la emisión de ceniza tiene efectos perjudiciales para la salud, ya que sus partículas finas pueden ingresar con facilidad al sistema respiratorio, provocando enfermedades como bronquitis o inflamación pulmonar.

Estas afecciones afectan, principalmente, a personas de la tercera edad, niños y quienes padecen enfermedades respiratorias. Por ello, es fundamental mantener condiciones adecuadas de limpieza.

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Debido a su tamaño —menor de dos milímetros o incluso de dos micrómetros—, las partículas de ceniza pueden infiltrarse en diversas áreas del hogar, vehículos, calles, drenajes, tuberías de agua e incluso tragantes, lo que representa un riesgo tanto para la salud como para los bienes materiales.

La caída de ceniza también puede afectar el agua potable, los cultivos y los automotores. Por esa razón, es indispensable realizar una limpieza adecuada para prevenir daños a la salud y a las propiedades.

Actualmente, las autoridades han emitido alerta naranja y han evacuado a cerca de un millar de personas que habitan en las faldas del coloso, quienes se encuentran entre los principales afectados.

Cómo proteger la salud ante la ceniza volcánica

La expansión de la ceniza en el aire puede ser perjudicial, según explican los especialistas. Las partículas afectan los bronquiolos terminales, irritan la piel y pueden ocasionar lesiones oculares, por lo que se recomienda aplicar medidas preventivas de protección.

El neumólogo Esaú España indicó que es crucial evitar acercarse a las zonas donde se desarrolla la erupción volcánica, ya que representan un alto riesgo para la salud. Recomendó que, si se reside en áreas cercanas al volcán, lo mejor es mantenerse resguardado, cerrar puertas, ventanas y sellar los espacios por donde pueda ingresar la ceniza.

Juan Laureano, vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), señaló que las personas deben acercarse a las autoridades locales para conocer el plan de respuesta comunitario. También destacó la importancia de contar con una mochila de las 72 horas, que debe incluir mascarillas industriales, lentes protectores, ropa de manga larga, alimentos no perecederos, artículos de higiene, medicamentos y números de emergencia.

Si no es indispensable salir, lo mejor es permanecer resguardados y protegerse adecuadamente.

Asimismo, recomendó cubrir los depósitos de agua de uso personal —como pilas, toneles o botes— y sellar los espacios de distribución de agua, como pozos o plantas de tratamiento.

Por su parte, el médico internista Estuardo Rojas subrayó que es importante cerrar y proteger las fuentes de agua, ya que, si la ceniza se mezcla con esta y se ingiere, puede provocar afecciones severas. También pidió especial atención a los cultivos, recomendando limpiar y desinfectar los productos antes de su consumo.

Recomendaciones para protegerse de la ceniza volcánica

• Evite permanecer al aire libre y resguárdese bajo techo
• Proteja la vista: utilice anteojos o gafas para prevenir irritaciones oculares
• Cuide la piel: use gorra o sombrero y ropa de manga larga (blusas o camisas)
• Proteja las vías respiratorias: utilice mascarilla, preferiblemente tipo N95 o industrial
• Cubra los depósitos de agua potable y los bebederos de animales
• Proteja los alimentos: cubra frutas y verduras si están al aire libre para evitar su contaminación
• Limpie de forma segura: riegue el suelo y las superficies antes de barrer o limpiar, para evitar que la ceniza se disperse
• Proteja a los animales: resguárdelos en un lugar seguro, con agua y alimento
• Selle su vivienda: cierre puertas y ventanas; coloque un trapo húmedo en rendijas o entradas de aire
• Evite el uso de ventiladores, ya que contribuyen a la dispersión de partículas en el ambiente

Cómo limpiar la vivienda tras la caída de ceniza

El médico Estuardo Rojas destacó que es crucial limpiar el hogar para evitar que las partículas se acumulen y puedan volver a ser inhaladas.

Muchas personas barren o sacuden sin protección, lo que provoca que la ceniza vuelva a volatizarse y aumente el riesgo de exposición. Por eso, es importante utilizar mascarilla y gafas al momento de limpiar.

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Añadió que lo más recomendable es usar un paño húmedo o una escoba, siempre con las debidas protecciones. Es necesario lavar bien las superficies y evitar el contacto directo con las manos descubiertas, especialmente si hay residuos en los ojos o sobre la piel, para prevenir efectos adversos.

Juan Laureano, de Conred, reiteró que, al regresar a la vivienda, es fundamental limpiar techos y superficies donde se haya acumulado ceniza, a fin de evitar daños estructurales.

Pasos para limpiar la ceniza volcánica

• Antes de iniciar la limpieza, protéjase adecuadamente: utilice mascarilla y anteojos
• Espere a que las autoridades confirmen que ha cesado la caída de ceniza
• Utilice una escoba para agrupar la ceniza en montículos y colóquela en bolsas resistentes
• Para vehículos, no utilice trapos ni esponjas, ya que pueden dañar la pintura o los vidrios
• Si hay acumulación gruesa, retire primero la ceniza con una escoba pequeña y suave
• Luego, o si la ceniza es poca, lave con agua, preferiblemente a presión
• Evite utilizar agua como primer recurso, ya que puede solidificar la ceniza y obstruir drenajes

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Además, dio a conocer que las explosiones han generado retumbos y ondas de choque que hacen vibrar techos y ventanas de casas ubicadas alrededor del coloso.

El reporte da cuenta de un pulso incandescente sobre el cráter, de al menos de 200 metros.

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Áreas afectadas

La caída de ceniza afecta las siguientes comunidades según la información oficial:

• La Reunión, Sacatepéquez
• Alotenango, Sacatepéquez
• San Miguel Dueñas, Sacatepéquez
• Ciudad Vieja, Sacatepéquez
• Algunos puntos del departamento de Guatemala, pues la ceniza alcanza distancias de hasta 60 kilómetros
• Con posibilidad de extenderse a La Antigua Guatemala, Sacatepéquez
• Se observan avalanchas moderadas en dirección de LasBarrancas, Santa Teresa, Ceniza y Lajas.

Recomendaciones

Debido a las explosiones en el volcán de Fuego y los vientos acelerados en dirección este y noroeste, se reporta ceniza en el ambiente, por lo que las autoridades recomiendan:

• Utilizar mascarilla
• Tapar los utensilios contenedores de agua potable
• Evitar que los niños se mantengan en la calle
• Mantener las puertas y ventanas cerradas para evitar que la ceniza entre al interior de las casas
• Mantener distancia de los ríos de lava, flujos piroclásticos y avalanchas de escombros, ya que representan un riesgo significativo
• Seguir las recomendaciones e instrucciones de las autoridades y cuerpos de socorro
• En caso de emergencia tener a la mano los números telefónicos de los cuerpos de socorro
• A los encargados del tráfico aéreo se recomienda tomar las precauciones necesarias, principalmente por la presencia de esta ceniza a alturas de entre los 15 mil y 17 mil pies sobre el nivel del mar, en de las zonas afectadas.
• Tomar en cuenta que, por las condiciones del clima, se pueden generar lluvias esporádicas con posibilidad de ocasionar correntadas por los ríos alrededor del volcán.

El Insivumeh ha emitido un mapa que muestra la dispersión de ceniza volcánica producto de la actividad eruptiva del volcán de Fuego.

Según el gráfico, esta dispersión está afectando los departamentos de Sacatepéquez y Guatemala a distancias de hasta 60 kilómetros.

MAPA DE DISPERSIÓN DE CENIZA VOLCÁNICA, VOLCÁN DE FUEGO.
DEL 2023-12-28. 09:30 HORAS (Hora local)#INSIVUMEH, Desarrollo geocientífico para todos. #SomosINSIVUMEH #Guatemala pic.twitter.com/noTmtGr5kP

— INSIVUMEH Guatemala (@insivumehgt) December 28, 2023

Una duodécima erupción estaba en marcha este viernes.

De vez en cuando, los cuatro cráteres principales del volcán se despiertan con intensas explosiones y simultáneas.

Estos episodios crean una espectacular exhibición de fuegos artificiales naturales, repleta de corrientes de lava burbujeante. En cuestión de minutos, las ciudades y pueblos vecinos se bañan de ceniza y otros escombros.

“La lava sobre mi techo”

Acompañada de su madre, el viaje de Irene por las calles desiertas de Nicolosi, en las faldas del Etna, se convirtió en una pesadilla cuando su auto Peugeot 107 hizo un ruido que nunca antes había escuchado.

“Fue como un crujido repentino, como granizo cayendo y estallando. Pensé que era por la ceniza en la calle”, dijo. “Pero no, fueron fragmentos de lava (llamada lapilli) cayendo sobre mi techo y mi parabrisas desde una nube roja gigante justo encima de mí”.

Era el 16 de febrero y el cielo ya estaba rojo por la puesta de sol. Se produciría el primero de una serie de eventos violentos en el Etna, que aumentaría su fuerza cada vez más.

Desde entonces, esos espasmos volcánicos se han producido a mitad de la noche, al amanecer, entre una tormenta e incluso bajo la luz de la luna llena.

Irene Corsaro podía sentir las piedras crujir bajo las llantas del auto y pronto se dio cuenta de la suerte que tenía de estar usando su mascarilla para la covid-19: “El aire de color rojo era muy malo, pesado para respirar”.

Corrieron a casa para empacar, en caso de que tuvieran que evacuar.

Nubes de dióxido de azufre, visibles desde el espacio, han llegado tan lejos como China.

Pero la ceniza y el lapilli más pesados siguen cayendo en las cercanías. Cubren las laderas del volcán y al menos 16 ciudades alrededor del cono del Etna. Fornazzo, Giarre y Zafferana se encuentran entre los poblados afectados, e incluso localidades costeras como Riposto y Torre Archirafi.

El Etna ha liberado unos 40 millones de metros cúbicos de material volcánico, dice el vulcanólogo Boris Behncke, que monitorea de cerca la montaña para el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV).

“Es bastante”, le dice a la BBC, si se compara con la erupción del Etna que amenazó a la ciudad de Randazzo en 1981 y que liberó apenas 20 millones de metros cúbicos de material.

Observar su poder

Desde mi ventana, a 20 km al sureste de la cumbre del Etna, tengo una vista completa del volcán. Hay algo instintivo en mantenerse resguardado cuando la naturaleza desata su energía.

Comienza con una columna de polvo que puede ascender hasta 12 km, luego corrientes de lava, flujo piroclástico e incluso relámpagos, principalmente del cráter sureste, pero también de los otros tres.

Las erupciones pueden ser espectaculares, pero también una molestia.

El polvo de lava cae sobre mi cabeza y sobre el tendedero de mi ropa limpia. He pasado gran parte de las últimas tres semanas barriendo el piso.

El parabrisas de mi coche está constantemente cubierto por una capa oscura de suciedad, pero no se debe usar agua para quitarla. Contiene partículas de vidrio afiladas que lo dañarían sin posibilidad de reparación. No es de extrañar que algunas personas hayan envuelto sus autos estacionados en sábanas para protegerlos.

Cuando llueve, el agua convierte al polvo de lava en algo parecido al cemento. Tapa las vías de drenaje, provocando inundaciones y filtraciones de agua en las casas.

También las explosiones del Etna generan “ondas infrasónicas” que el oído humano no capta debido a su baja frecuencia de sonido, pero sí se hacen sentir en el vidrio de las ventanas.

Después de tantas erupciones, ahora puedes saber qué está haciendo el Etna simplemente escuchando el crujir de las ventanas. Te despierta con una sacudida en medio de la noche.

El sonido de una columna de ceniza y polvo es diferente, más como un tintineo.

Doce toneladas de polvo

El daño a la zona ha sido inmenso y la región de Sicilia ha declarado una crisis para 13 localidades en las faldas del Etna y otros 30 en los alrededores.

Los cultivos de naranja y otras plantaciones han quedado destruidos, y ya en una ocasión la autopista entre Fiumefreddo y Giarre tuvo que ser cerrada para remover las cenizas.

Las motos están prohibidas y el límite de velocidad se ha reducido a 20 km/h.

Las escuelas en Giarre fueron cerradas durante tres días y se suspendió el mercado semanal. A los lugareños les piden que recojan el polvo en bolsas transparentes y no lo mezclen con la basura común.

“Tenemos que manejar seis kilos de polvo volcánico por cada metro cuadrado, un total de 12 toneladas“, dijo a la BBC el alcalde de Giarre, Angelo D’Anna.

“La última lluvia negra duró solo 30 minutos y generó tantos desechos como los de todo un año. Costará unos 600.000 euros (US$717.000) y estamos preocupados porque va a suceder una y otra vez. ¿Cómo podemos pagarlo?”, lamentó.

El gobierno regional proporcionará 1 millón de euros y pedirá más ayuda al gobierno de Roma, pero no hay un plan local para gestionar los desechos. Puede ser un fenómeno natural, pero se trata como desperdicio y aún no hay nada planeado para eliminarlo.

Barrer balcones de polvo negro se ha convertido en una tarea habitual para los miles que viven en las ciudades alrededor del Etna.

Cada techo, terraza, porche o baranda adornada con geranios se ha vuelto negra. Incluso los jardines apenas son verdes.

¿Qué tan inusuales son las erupciones?

En el Etna no son raros estos episodios.

A pesar de la extraordinaria cantidad de material volcánico que ha expulsado, los expertos coinciden en que el volcán simplemente está repitiendo patrones de comportamiento anteriores.

Pero también admiten que el poder que ha mostrado ahora es mayor que antes.

“En el pasado fuimos testigos de dos o tres eventos fuertes, y otros que fueron más débiles”, dice el vulcanólogo Boris Behncke. “Ahora cada paroxismo es fuerte. No obstante, en el momento en que el Etna se desinfla, no hay más magma y su sistema queda estable”.

Yo también he sentido un cambio.

Siempre he visto una erupción con una llama que se enciende y se apaga como un encendedor. Pero esta vez he visto al menos tres lenguas de fuego con fuentes de lava a ambos lados del Etna y un muro de llamas constante.

Mientras la actividad permanezca en la cumbre no habrá peligro. Es probable que se produzcan más erupciones, pero ni siquiera los expertos pueden predecir cuándo.

Especialmente si estamos cerca del comienzo del verano en el hemisferio sur.

Lo que cae del cielo en Barra do Sao Lourenço, un pueblo de alrededor de 100 habitantes ubicado en el corazón del humedal tropical más grande del mundo, es ceniza y arena.

El video publicado en Twitter del biólogo brasileño Hugo Fernandes muestra una tormenta que parece una ventisca.

Pero no lo es.

Tempestade no Pantanal, mas não é de chuva. É de cinzas. Imagens da Barra do São Lourenço ontem, no pantanal de Corumbá-MS. pic.twitter.com/PfjqqXd269

— Hugo Fernandes (@hfernandesbio) October 14, 2020

Los residentes le contaron a la BBC que las tormentas se han vuelto frecuentes en las últimas semanas.

Los expertos dicen que el fenómeno es consecuencia de los incendios que asolaron el Pantanal este año, desde enero a octubre.

La catástrofe destruyó un área de casi 45.000 kilómetros cuadrados, según el Instituto SOS Pantanal, una ONG.

Esto es más de cuatro veces el área metropolitana de Nueva York.

Aunque los incendios han disminuido, las personas que viven en la región todavía sufren sus secuelas.

Pegajosa

Maria de Souza, una artesana que vive en Sao Lourenço, dice que ha sido testigo de varias tormentas de ceniza en las últimas semanas.

“Es una sensación horrible. Además de ser perjudicial para nuestra salud, nuestra casa está llena de suciedad y nuestra ropa está sucia”, dice.

“La ceniza se pega a todo”.

“El otro día, estaba fuera de la casa cuando empezó a hacer viento. No tuve tiempo de entrar y ponerme una mascarilla. Empecé a toser mucho“, dijo de Souza.

Alexandre de Matos, ambientalista del Sistema Nacional de Prevención y Combate de Incendios Forestales de Brasil, una agencia gubernamental, explica que el fenómeno está provocado por las grandes cantidades de escombros depositados por las llamas.

“Los fuertes vientos han dispersado las cenizas de los incendios y la lluvia no ha sido del todo suficiente para arrastrarlas hacia los ríos”.

Un fenómeno sin precedentes

Esta es la primera vez que se registra este fenómeno en el Pantanal desde que las autoridades brasileñas comenzaron a monitorear los incendios en la región en la década de 1990.

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Matos dice que en algunos lugares las tormentas han sido lo suficientemente fuertes como para arrancar las tejas de los techos de las casas.

El hecho de que los incendios quemaran muchos árboles,que anteriormente protegían a estas comunidades de los fuertes vientos, no hace sino agravar la situación.

“Ya no hay muchas copas de árboles. Habrían resistido las tormentas de cenizas”, cree Matos.

La primera tormenta de cenizas, según los investigadores, se produjo a mediados de octubre.

La Serra do Amolar, un lugar considerado uno de los más importantes para la preservación de los humedales, también se ha visto azotada por tormentas de cenizas.

Las imágenes tomadas por los residentes mostraron como se acercaba una enorme nube marrón a una altura baja.

En ese momento los incendios seguían activos, por lo que había mucho humo junto con fuertes vientos y partículas de ceniza.

Esto fue suficiente para afectar a la visibilidad de los pilotos que vuelan los aviones de extinción de incendios.

El día se convierte en noche

“Fue algo aterrador, sin precedentes”, recuerda Angelo Rabelo, investigador de IHP, una ONG ambiental que monitorea la región.

“El día se convirtió en la noche en unos minutos y la situación duró así hasta el amanecer”.

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Pero las tormentas no se han detenido desde entonces.

Los expertos dicen que, aunque son menos intensas, siguen causando problemas a las comunidades, la fauna local y a quienes trabajan en la preservación del Pantanal.

“Ya pasé por otras dos tormentas de ceniza. Esto no es algo común”, agrega Rabelo.

“Están causando pánico”.

Rabelo dice que la baja humedad, las altas temperaturas y una reciente sequía en la región han contribuido al fenómeno.

No hay estadísticas oficiales sobre cuántas tormentas de cenizas se han dado hasta ahora en el Pantanal, pero los residentes de Sao Lourenço dicen que últimamente las han presenciado casi a diario.

El pescador Rosinei de Jesus habló con la BBC sobre una tormenta de cenizas que presenció la tarde del 30 de noviembre.

“Eran casi las dos de la tarde y no veíamos nada. La situación aquí es muy difícil”, dice.

Las tormentas han traído problemas de salud a los residentes de la comunidad ribereña.

Los informes de afecciones respiratorias se han convertido en algo común.

El fenómeno agrava principalmente la condición de las personas que ya padecen enfermedades respiratorias.

“La contaminación del aire, principalmente relacionada con la quema de biomasa, genera partículas de material. Cuanto más pequeñas son, más pueden penetrar en las vías respiratorias“, dice Patricia Canto, pulmonóloga de Fiocruz, uno de los centros de investigación médica más importantes de Brasil.

En medio de la pandemia de covid-19, la situación se vuelve aún más preocupante.

“Hay estudios que muestran un mayor número de muertes por covid-19 en áreas con mayor contaminación del aire. Así que (la exposición a cenizas) es una situación preocupante”, agrega Canto.

Pero las consecuencias de la exposición también pueden aparecer años después.

“Si es una situación frecuente, incluso puede provocar cáncer de pulmón, que puede desarrollarse lentamente en casos de exposición prolongada relacionada con la contaminación del aire”, dice la experta.

Las cenizas y las tormentas representan solo uno de los problemas a los que se enfrenta actualmente Sao Lourenço como consecuencia de los incendios del Pantanal.

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Hay escasez de agua y alimentos en la comunidad, ubicada en la margen izquierda del río Paraguay.

El río, que es la principal fuente de ingresos para los residentes de la comunidad, está en su punto más seco en cinco décadas.

Además, los incendios han afectado la calidad del agua.

Tanto que en ocasiones ha sido considerada inadecuada para el consumo humano.

“Hasta ahora las lluvias no han sido suficientes para llenar el río y esto dificulta la pesca. Pero también han llegado muchos sedimentos y cenizas al agua”, explica el ambientalista Alcides Faria, que trabaja en la región.

Según Faria, muchos residentes han tenido diarrea después de beber agua del río.

La pesca es una actividad importante en Sao Lourenço, y la contaminación del agua también ha matado a los peces.

La mano del hombre

“Es una gran catástrofe. Lamentablemente tiene el sello de ‘la mano del hombre’. Es realmente una irresponsabilidad“, lamenta la residente Leonida Aires.

Se refiere al veredicto de los expertos de que la mayoría de los incendios en el Pantanal en los últimos años fueron provocados por el hombre.

Leonida trabaja como artesana, utilizando hojas de jacinto de agua para sus trabajos, pero esta planta también ha desaparecido.

“Hay muy poco jacinto debido a los incendios y la sequía”.

Pero incluso si hubiera más hojas, no hay nadie a quien vendérselas. La pandemia y los incendios han afectado gravemente al turismo en la región.

“Mucha gente tiene dificultades económicas“, dice Leonida.

Cuenta que los residentes han sobrevivido con los ingresos de la ayuda de emergencia.

Además, algunos también reciben donaciones de alimentos.

“Algunas personas traen comida con ellos, lo que nos ha ayudado”, dice.

“También estamos compartiendo con los animales, porque muchos de ellos no tienen nada que comer, ya que los árboles han ardido con los fuegos”.

Gustavo Chigna, vulcanólogo del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología, informó que durante las erupciones se expulsan gases como el dióxido de azufre, que hace que la arena queme las plantas.

Además, la arena no genera la cohesión correcta con el concreto, por lo que tampoco es apta para obra gris.

¿Entonces qué hacer con ella? Lo mejor es barrerla y colocarla en una bolsa para desecharla, dijo el vulcanólogo.

Chigna también recomendó que las personas que habitan en cercanías al volcán o en comunidades donde se ha reportado caída de ceniza se queden en sus viviendas debido a que su consistencia fina se encuentra en suspensión en el aire, por lo que puede causar problemas respiratorios.

También dijo que se deben proteger los lugares donde se guarda el agua para evitar que se contamine. Hay que lavar los vehículos, ya que podría llover y la arena puede rayar los vidrios frontal o trasero de los vehículos al activar el parabrisas.

Lluvia ácida

Según el vulcanólogo, la lluvia podría mezclarse con los gases volcánicos expulsados y dañar los cultivos. Debido a la baja concentración, esto no representa ningún peligro para la piel.

Recomendaciones

La municipalidad de Guatemala emitió un boletín en el que compartió algunas recomendaciones ante la caída de ceniza volcánica:

Recomendaciones ante caída de ceniza volcánica#Guatemala #MuniGuate #InformaciónEsPrevención pic.twitter.com/mrSOXTqnUv

— MuniGuate (@muniguate) February 25, 2017

“La invitación es a un tiempo de reflexión, con el fin de buscar en nuestro corazón lo que necesitamos cambiar. El Papa nos invita a cambiar la indiferencia, porque el dolor de la gente ya no nos importa”, añadió Domínguez.

En Alta Verapaz, los feligreses salieron desde temprano de sus hogares rumbo a la Catedral de Cobán, a pesar del frío y lluvia que afectó desde las primeras horas del día.

Herman Sierra, sacerdote del referido templo, hizo un llamado a la población para que durante la Cuaresma participe de forma activa, mediante el ayuno  y con buenos actos.

VÍDEO CUARESMA – Sacerdote Herman Sierra, de Iglesia Catedral, de Cobán, coloca la Cruz de Ceniza a fieles católicos pic.twitter.com/QH9Fy34w8H

— Eduardo Sam Chun (@SamChun_PL) February 10, 2016

Sierra recalcó que ese tipo de ofrenda debe aplicarse no solo con evitar la comida, sino también con la tecnología, pues con el uso teléfonos móviles y computadoras quitan tiempo para dedicarle a Dios.

José Fonseca, feligrés de la cabecera de San Marcos, dijo que recibió la cruz de ceniza con emoción, y que la actividad invita a los fieles a que reconozcan sus debilidades y mejorar el comportamiento con la sociedad y en el hogar.

“Haber recibido la cruz de ceniza, como buenos católicos, nos permite hacer una evaluación de nuestras actitudes en la vida cotidiana y tratar de llevar una coexistencia digna y cristiana”, aseguró Nivea Guzmán, vecina de la referida cabecera.

“Hermanos, estamos en una época de arrepentimiento y es el momento para hacerlo. Hay que obrar de manera interna y externa, que es el mandato de Dios”, dijo Wilber González, párroco de San Pedro Sacatepéquez, San Marcos.

Dolores Méndez Natareno, feligrés de Santa Cruz del Quiché, dijo que es necesario orar por la paz en los corazones de los guatemaltecos para ser mejores ciudadanos y que Dios ilumine a las autoridades.

*Con información de M. Longo, E. Sam, G. Guzmán, A. Marroquín y O. Figueroa.

Los flujos de lava, que alcanzan los dos kilómetros de distancia, se dirigen hacia la barranca Las Lajas, Trinidad y Santa Teresa, y levantan columnas de ceniza de partículas finas que se mueven en dirección norte-este.

La columna de ceniza del volcán, ubicado a 50 kilómetros de la capital, alcanza los 4 mil 100 metros sobre el nivel del mar y se dispersa en dirección noroeste.

Asimismo, se han registrados retumbos y sonidos similares a la locomotora de un tren audibles hasta a 13 kilómetros de distancia del complejo volcánico, señala un boletín de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred).

Hasta el momento no ha sido necesario realizar evacuaciones, aunque las autoridades continúan monitoreando la erupción.

Erupción

En febrero del pasado año el volcán de Fuego registró una potente erupción que obligó a las autoridades a cerrar el aeropuerto de la capital por la lluvia de cenizas.

Durante 2015, la formación natural registró un total de 14 erupciones.

El volcán de Fuego es uno de los 33 que tiene Guatemala y, junto al Pacaya y Santiaguito, se mantiene en constante actividad.

Añadió que se tiene reportes de “una fuerte caída de ceniza gris oscura” en por lo menos 10 localidades de los alrededores que se dedican a la producción de ganado, maíz, cebolla, papas, manzanas y peras.

Desde el miércoles están vigentes medidas preventivas en la zona de influencia del Tungurahua ante un notable incremento de su actividad eruptiva caracterizado por la expulsión de columnas de ceniza, gases y rocas incandescentes.

El Tungurahua tiene una altura de 5.023 metros y está ubicado unos 140 kilómetros al sur de Quito, muy cerca de la población de Baños, un sitio de atracción nacional e internacional para el turismo de aventura.

El Tungurahua, ubicado a 130 km al sur de Quito y de 5.029 metros de altura, es uno de los cuatro volcanes que están en erupción en Ecuador, junto al Cotopaxi, Reventador y Sangay.

El Tungurahua  (“garganta de fuego” en idioma quichua) mantiene su actividad “alta”  con la emisión de gases, vapor de agua y ceniza que cayó sobre varias poblados, según el más reciente informe del Instituto Geofísico de Quito.

En 1999, cuando entró en erupción, unos 18.000 habitantes de la localidad de Baños -asentada al pie del coloso- fueron evacuados.

La gente pudo regresar en el año 2000 a Baños, que recibe un millón de turistas al año, 40% de los cuales son extranjeros, de acuerdo con autoridades locales.

La declaratoria de alerta naranja llega en medio de la preocupación de las autoridades ecuatorianas ante una eventual erupción del Cotopaxi, que se despertó en agosto después de 140 años y es uno de los más peligrosos de Sudamérica por la cantidad de gente que vive a su alrededor.

El Instituto Geofísico indicó que ayer a las 17.21 hora local  (22.21 GMT) se detectó un enjambre de sismos que duró hasta las 18.06 hora local  (23.06 GMT) .

Detalló que el sismo más grande de este enjambre ocurrió a las 17.23 hora local  (22.23 GMT) “y tuvo una magnitud 2,7 y posteriormente, el día de hoy a las 04.02 (09.02 GMT) y a las 04.07 (09.07 GMT) se registraron dos explosiones” , añadió.

A las 10.50 hora local  (15.50 GMT) el Instituto Geofísico informó de que se registró una “emisión grande de ceniza”  desde el volcán Cotopaxi “con columna de más 5”  kilómetros.

Se ha reportado caída de ceniza en ciudades como Machachi, cerca de Quito, donde los habitantes también informaron de olor a azufre.

Ante la caída de ceniza, la Secretaría de Riesgos ha recomendado a la población colocar “telas húmedas en rendijas y otros lugares donde haya corrientes de aire” .

El alcalde de Quito, Mauricio Rodas, informó de una “leve”  caída de ceniza en algunos sectores del distrito metropolitano y pidió a la población que mantenga la calma y tome medidas de precaución.

“Estamos adquiriendo un millón de mascarillas que serán repartidas inmediatamente en diferentes puntos de la ciudad” , escribió en su cuenta de la red social twitter.

El Ministerio de Ambiente que había indicado en un comunicado que han decidido restringir el acceso al Parque Nacional Cotopaxi, en especial a las zonas del refugio, y suspender hasta nuevo aviso el ascenso a cumbre, añadió en su cuenta de Twitter que por la nueva caída de ceniza también se cierra al público el rea Nacional de Recreación El Boliche.

Agregó que la ministra de Ambiente, Lorena Tapia, informó de que las personas que estaban en el Parque Nacional Cotopaxi “salieron sin problemas” .

La nube de polvo llegó también a Uruguay y al sur de Brasil, aunque a este último país arribó con una mínima intensidad y sin provocar ningún trastorno.

El Sernageomin señaló en su último informe que las cenizas del Calbuco, situado a mil kilómetros al sur de Santiago, podrían avanzar hasta la zona central de Chile, aunque lo harían en cantidades mínimas y a gran altura en la atmósfera, por lo que no serían perceptibles para la población.

El macizo, que entró en erupción dos veces desde el miércoles pasado, sigue expulsando cenizas este domingo y muestra una columna de humo de unos dos kilómetros sobre el cráter del volcán, según la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

El riesgo de una nueva erupción sigue presente, por lo que las autoridades mantienen la zona de exclusión de 20 kilómetros en torno al volcán y otras medidas preventivas.

El Sernageomin señaló que hasta este sábado el Calbuco había expulsado 210 millones de metros cúbicos de cenizas, por lo que según los registros históricos del organismo, es el quinto volcán con mayor emisión de cenizas del país austral.

Afectados

Un total de seis mil 514 personas se han visto obligadas a dejar sus hogares como consecuencia de la actividad del Calbuco, de dos mil 15 metros de altitud.

El ministro del Interior de Chile, Rodrigo Peñailillo, visitó este sábado la zona afectada y anunció la entrega de subsidios y ayudas para los damnificados ya que la erupción y la posterior nube de cenizas han afectado los principales actividades económicas de la zona, como la agricultura, la ganadería y la piscicultura.

Uno de los sectores damnificados es la industria salmonera debido a la destrucción de algunos centros de cultivo que se encuentran dentro del radio de exclusión de 20 kilómetros en torno al volcán, que establecieron las autoridades.

Las instalaciones de las salmoneras fueron arrasadas por los lahares que se crearon después de la erupción, que son flujos de agua proveniente del deshielo mezclada con material volcánico y sedimentos.

Miles de slamones muertos por causa de la ceniza (Foto Prensa Libre: EFE)

Los productores de salmón han pedido permiso para trasladar a 11.5 millones de peces a otras instalaciones que se encuentran fuera de la zona de riesgo.

“Yo no le tengo miedo al volcán, le tengo respeto, el miedo ya se me quitó. Mi casa se cayó, está todo destruido, y tengo una pena tan grande”, afirmó de su lado Raúl Rangel, alojado en el mismo albergue.

De las casi seis mil personas que fueron evacuadas de los alrededores del macizo, un centenar tuvo que pasar otra noche en albergues. La mayoría, sin embargo, se encontraban alojados en casas de familiares o amigos.

La zona afectada, ubicada en la región de Los Lagos, a unos mil 300 km al sur de Santiago, se mantenía en alerta roja y con un fuerte resguardo de las Fuerzas Armadas. El lugar es una de las zonas turísticas más visitadas de Chile.

Estaba dormido

El volcán, que permaneció dormido por más de cinco décadas, mantenía una emanación de cenizas y lava viscosa difícil de percibir. En la madrugada, se observó además la expulsión de material incandescente desde su cráter, según periodistas en la zona.

“El volcán se mantiene inestable, y se mantendrán por ahora las erupciones, principalmente de cenizas”, dijo en un último reporte el Servicio Nacional de Geología y Minas (Sernageomin).

La “lava del volcán Calbuco es muy viscosa. Por eso usted no verá ríos de lava. Sí podría ver lahares (aluviones) o flujo piroclástico”, agregó el organismo técnico en su cuenta de Twitter.

Las cenizas se dispersan

Mientras, las cenizas seguían dispersándose hacia el este, cubriendo localidades argentinas en la región patagónica de la provincia de Neuquén y llegando incluso hasta la capital, Buenos Aires, a 2.000 km de distancia, donde algunas aerolíneas habían cancelado vuelos desde y hacia Estados Unidos y Europa.

En Santiago, los vuelos nacionales operaban con normalidad, aunque algunas aerolíneas internacionales habían cancelado vuelos procedentes de Europa y Estados Unidos.

En Montevideo, en tanto, se reportaba la cancelación de tres vuelos desde la terminal internacional de Carrasco, mientras las autoridades llamaban a la población a protegerse con tapabocas en caso de que precipiten las cenizas emanadas del volcán, que actualmente permanecen a gran altura sobre la capital uruguaya.

“Campos inutilizados por un tiempo largo”

El siempre verde del sur chileno había dado paso al gris de las cenizas, que cubrían extensos sectores agrícolas y ganaderos.

A los pies del macizo, en la localidad de Ensenada, completamente evacuada tras la erupción del Calbuco, las autoridades habían permitido este sábado el regreso de sus pobladores por pocas horas para recoger enseres y alimentar a sus animales.

Fue así como muchos de los cerca de mil 500 habitantes de esta localidad que vive en su mayoría del turismo pudieron ver cómo una gruesa capa de cenizas sumergió a casi todo el pueblo.

Se trabajaba además en la evacuación y alimentación de animales que quedaron abandonados a su suerte tras la sorpresiva erupción del volcán la tarde del miércoles pasado.

En tanto, se intentaba sacar las cenizas de las calles y los techos de las casas con maquinaria.

“La emergencia principal está en el radio de 20 kilómetros (de exclusión desde el cráter del macizo), donde los vecinos dejaron sus campos, dejaron todos sus bienes, incluyendo a sus animales” , dijo este sábado el ministro de Agricultura, Carlos Furche, a radio Cooperativa.

“Hay campos que van a estar inutilizados por un tiempo largo” , agregó el ministro.

Un último reporte oficial estimó en unos 300 los agricultores afectados en la zona y en cuatro mil ovinos y bovinos y 350 animales menores que quedaron abandonados.

El gobierno anunció que estudia entregar un bono de emergencia para los agricultores más perjudicados.