Más que un problema de equidad o “igualdad”, la falta de exposición femenina se ha mantenido como una astilla que aún se encuentra en espacios sociales, económicos, culturales, políticos, académicos; entre otros.

Como ejemplo de esto, podrían considerarse las entregas del Premio Nobel que, en 122 años de celebración, han logrado reconocer a tan solo 24 mujeres de las ramas científicas.

Este pequeño dato ofrece la oportunidad de preguntarse -quizá, nuevamente- por la existencia de espacios donde las mujeres puedan garantizar su propia representación frente a la historia.

En Guatemala, una de las iniciativas que empuja esta meta es la Organización de Mujeres en la Ciencia para el Mundo en Desarrollo (Organization for Women in Science for the Developing World).

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La OWSD -por sus siglas en inglés- nació en Guatemala el 12 marzo del 2020, (un día antes de confirmarse el primer caso de covid-19 en el país), pero sus orígenes datan de 1987 cuando nació como un foro internacional pensado para promover la representación y el fortalecimiento del desarrollo de mujeres científicas en el mundo.

Impulsada desde la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), la OSWD ha operado como una pequeña resistencia donde el capítulo en Guatemala ha reunido hasta la fecha a 466 mujeres quienes trabajan e investigan desde las ciencias.

La doctora en Infectología Nancy Sandoval quien es una de las integrantes, explica que este espacio reconoce el trabajo científico femenino acuerpando la visión de llegar a convertirse en “la plataforma más grande de construcción colaborativa” de las ciencias en territorio nacional.

Sandoval, quien dentro de la organización opera como ‘chair’ –representante internacional del comité ejecutivo–, explica que el accionar de este espacio durante los últimos cuatro años se ha nutrido de la participación voluntaria de científicas guatemaltecas que viven tanto en el país como en el extranjero (un 40% trabaja fuera del territorio nacional).

El entramado colaborativo del capítulo guatemalteco, que se convirtió en el primer centroamericano y el sexta en América Latina y el Caribe, se basa en once áreas de trabajo de las cuales se desprenden proyectos enfocados al desarrollo de propuestas sociales.

Los pilares de trabajo de la organización abarcan gestiones de comunicación y membresías de asociadas; promoción de espacios para la educación infantil y asesorías para jóvenes; formación en diplomacia científica, cambio climático, participación ciudadana, salud y visibilidad para mujeres indígenas.  

De entre las acciones, destaca una reciente, propuesta desde el equipo ‘Cambio Climático, mitigación del riesgo y desarrollo sostenible’ la cual consistió en la gestión de estufas ahorradoras de leña que fueron donadas a vecinos de Izabal. La iniciativa fue trabajada en alianza con la Embajada de Alemania.

Otras de las propuestas de las OWSD que buscan amplificar las apuestas de enunciación local dentro la comunidad científica van desde un club de ciencias para menores de entre 5 a 11 años organizado con los Scouts de Guatemala, conferencias sobre incidencia política y participación femenina, o foros para concientizar sobre el cáncer de cérvix y otros temas de salud, por mencionar algunos.

Representación internacional

Desde que se fundó el capítulo guatemalteco de la OWSD, el equipo Nuevas membrecías y nominaciones, ha destacado por recopilar propuestas de convocatorias, concursos y premiaciones internacionales donde puedan competir las científicas asociadas.

De esa cuenta, durante los últimos años se han postulado investigadoras locales a los Premios OWSD–Fundación Elsevier, una propuesta que incentiva la participación de mujeres originarias de países en desarrollo quienes se encuentran en las primeras etapas de sus carreras científicas. Anualmente, la decisión del premio es tomada por un jurado que radica en Italia.

Las participantes de cualquier país (vinculadas a los distintos capítulos de la OWSD) que quieran postularse deben haber obtenido un doctorado en los últimos diez años y presentar una investigación que resuene con un tema anual enmarcado en la agenda temática de la Organización de las Naciones Unidas.

Durante los últimos cuatro años, Guatemala ha destacado en la premiación Elsevier, ya que han sido científicas nacionales las acreedoras del reconocimiento. En 2023 fue Gabriela Montenegro quien se hizo con el premio luego de su involucramiento y liderazgo en iniciativas de salud pública que fomentan la nutrición como vehículo de desarrollo en la niñez.

“Este premio trata de destacar a las mujeres de una forma integral. Mi aporte viene de investigaciones en distintos temas. He trabajado con yodo, hidratación, dietas con frutas, verduras y ahora trabajo más destacado a niños en los primeros mil días, donde se ha comprobado que puede haber cambios en el desarrollo de los niños”, comparte Montenegro.

La actual acreedora del premio Elsevier, ha transitado una carrera profesional durante más de 15 años alrededor de la nutrición y la seguridad alimentaria como herramientas de aporte social a poblaciones de diferentes edades, asegura que el reconocimiento dibuja la posibilidad de replicar mentorías y aprendizaje científico para encontrar la excelencia en el país.

La doctora comparte que su práctica no sería lo mismo sin el involucramiento con poblaciones vulnerables en temas de nutrición.

“La investigación que hago, siempre es para mejorar el acceso y el derecho a la alimentación de calidad y cantidad. Quiero encontrar cada vez más causas, aparte de la alimentación, que puedan modificar la salud de las personas”, señala la doctora.

En cuatro años, las integrantes del capítulo guatemalteco de la OWSD han logrado formar una trinchera basada en el conocimiento, pero también en la necesidad de sostener desde puestas y batallas en común.

“Este espacio nos ha dado la oportunidad de conocer mujeres poderosas y valiosas que realizan cosas muy importantes desde sus espacios. La OWSD es una comunidad donde el apoyo es una forma de catarsis. Hemos podido romper paradigmas y abrir caminos”, comparte la ‘chair’ de Guatemala, Nancy Sandoval.

En el siguiente vídeo se comparten las oportunidades y beneficios de asociarse al capítulo nacional de la OWSD: 

Mejía era donante, así que hasta el último momento llevó a la práctica lo que siempre enseñaba: el servicio y amor al prójimo.  Con ello se convirtió  en el primer donador del Banco de Córneas, que empezó a funcionar en noviembre pasado.  

Como un caso extraordinario, las córneas del infectólogo Mejía sirvieron para beneficiar a tres personas. Una de ellas fue entregada a la Clínica Visualiza, ubicada en la zona 9, y la otra al hospital Doctor Rodolfo Robles, del Comité Pro Ciegos y Sordos de Guatemala.

Los oftalmólogos cirujanos Mariano y Nicolás Yee practicaron el sábado pasado las cirugías en la Clínica Visualiza, donde dieron prioridad a una mujer de la tercera edad, ciega y sorda, que es de escasos recursos y no tiene familia. La señora padecía una enfermedad conocida como Fuchs, que provoca fallos en la capa de células que mantienen la córnea clara, lo que ocasiona que se pierda su transparencia hasta perder la visión.

Nota

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El otro paciente beneficiado padecía de una distrofia granular, una enfermedad que causa la formación de gránulos en la parte interior de la córnea hasta impedir la visión. “El tejido se puede usar de varias maneras. De una córnea pudimos ayudar a dos personas: una tenía dañada la parte anterior  y otra, la parte posterior de la córnea. Esto se logra por medio de un proceso de división del órgano, por medio de un láser conocido como Femto Segundo; la máquina debe ser calibrada minuciosamente, por lo que el personal médico llegó desde las 4 horas”, comentó  Mariano Yee.

La otra córnea que Mejía donó fue entregada al citado hospital, para beneficiar a un tercer paciente, quien padecía una úlcera corneal y tenía el ojo perforado, por lo que también recuperará la vista, dijo el especialista.

Por protocolos médicos, los pacientes beneficiados no se enteraron de dónde provino la donación ni las circunstancias de muerte del donante, pero al recibir la noticia del trasplante mostraron una felicidad indescriptible, relató el oftalmólogo. 

Esperan 300

Aunque en Guatemala algunos sanatorios, el hospital Rodolfo Robles y el Centro Médico Militar han practicado casos aislados de trasplante de córneas, fue hasta noviembre del año pasado que el Ministerio de Salud autorizó el funcionamiento del primer Banco de Córneas con donaciones de tipo cadavérico, del cual Mejía se convirtió en el primer donante.

Según Angélica Navas, directora médica del Banco, existen unas 300 personas  a la espera de una donación que les devuelva la vista.

El procedimiento de los trasplantes se inicia desde que el donador fallece. No debe pasar mucho tiempo para extraer los órganos, y posteriormente se extrae el tejido corneal y se coloca un químico especial para su preservación, además de respetar una cadena de frío que debe oscilar entre dos y ocho grados centígrados.

El trasplante debe hacerse pronto, porque aún con los procedimientos especiales el tejido se echa a perder pasados 14 días a partir de la muerte del donante, citó el médico. 

DONACIÓN

Ofreció apoyo para sensibilizar

Angélica Navas, directora médica del Banco de Córneas, recordó cómo el 22 de noviembre pasado, en un pasillo del aeropuerto Tocumén, de Panamá, encontró al médico Carlos Mejía. “Me preguntó en qué andaba  y le conté sobre el proyecto.  Él se ofreció a apoyarme en cualquier cosa que necesitara y me dijo que contara con él como donador”, recordó.

Al volver a Guatemala se puso en contacto con él  y le ofreció  ayuda para analizar las muestras y así descartar cualquier tipo de enfermedad infectocontagiosa en los tejidos que donaran al Banco.

Hace  10 días habló aún con Mejía y se citaron para el  25 de mayo (dos días después de su muerte).  La idea era sensibilizar a los pacientes del Roosevelt sobre la donación.

Los nuevos resultados del Programa para la Evaluación Internacional de los Alumnos, PISA por sus siglas en inglés, fueron divulgados este martes. Guatemala no participó en esta evaluación.

5 cosas que América Latina debe hacer para mejorar sus resultados en las pruebas de educación PISA

Cerca de 540 mil estudiantes de 15 años en 72 países participaron en los tests que realiza cada tres años la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, OCDE.

Y en las tres disciplinas evaluadas, ciencia, matemáticas y lectura, Singapur está a la cabeza. En ciencia, los países que se ubican tras Singapur son Japón, Estonia, Taiwán y Finlandia.

En matemáticas le siguen Hong Kong, Macao, Taiwán y Japón. (China no participa con todas sus regiones sino algunas localidades como Hong Kong y Macao). Y en lectura, luego de Singapur se encuentran Hong Kong, Macao, Taiwán y Japón.
En cuanto a América Latina, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires se ubicó en el lugar 38 en ciencia.

Un analista de la OCDE explicó que no pueden divulgarse datos sobre Argentina en general debido a que la lista de colegios presentada no permite conclusiones estadísticas robustas. La excepción fue la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

A nivel de país, Chile es el primero de la región, en el lugar 44, seguido de Uruguay (47), Costa Rica (55), Colombia (57), México (58), Brasil (63), Perú (64), República Dominicana (70).

En matemáticas, Ciudad Autónoma de Buenos Aires se ubicó en el puesto 42, pero a nivel de país los resultados fueron los siguientes:Chile (48), Uruguay (51), México (56), Costa Rica (59), Colombia (61), Perú (62), Brasil (65), República Dominicana (70).

Y el ránking de la región en lectura fue: Ciudad Autónoma de Buenos Aires (38) y a nivel de países Chile (42), Uruguay (46), Costa Rica (51), Colombia (54), México (55), Brasil (59), Perú (63), República Dominicana (66).

El énfasis en esta edición de las pruebas fue en ciencias.

En Singapur se constató que uno de cada cuatro estudiantes tuvo un desempeño al más alto nivel. El promedio para los países de la OCDE es de uno en 10.

Y de los 72 países evaluados, sólo 12 mejoraron en ciencia, incluyendo algunos de alto desempeño como Singapur y Macao, y otros de bajo desempeño como Perú y Colombia.

Ambos países latinoamericanos también mejoraron sus resultados en matemáticas respecto a las pruebas de 2012.

Los países de América Latina “con peor rendimiento académico”

México y Brasil

En el caso de México, sus estudiantes están por debajo del promedio de la OCDE, con resultados similares a los de Colombia y Costa Rica.

Los adolescentes mexicanos obtuvieron en las pruebas de ciencia cerca de 70 puntos menos que sus pares de España y entre 20 y 60 puntos menos que los adolescentes de Chile y Uruguay.

Perú y Colombia

Los ránkings y recomendaciones divulgados en 2016 evalúan los tests que los estudiantes realizaron en 2015.

Brasil se ubicó por debajo de la mayoría de las naciones sudamericanas participantes.

El informe PISA destaca que otros países en la región, incluyendo Colombia, México y Uruguay, gastan menos por estudiante que Brasil, pero logran un mejor desempeño en ciencia.

A nivel global, “una década de descubrimientos científicos no se ha traducido en avances significativos en la educación de ciencia en los colegios”, concluyó el secretario general de la OCDE, el excanciller mexicano Ángel Gurría.

¿Por qué no mejora la educación en América Latina?

Hombres y mujeres

Las pruebas también destacan la brecha de género, que sigue siendo marcada en ciencia. Las diferencias entre chicos y chicas en ciencia son menores que en matemáticas, pero entre los estudiantes con mejores resultados, la mayoría son hombres en 33 países.

Finlandia es la única nación en la que las mujeres tienen mayores probabilidades de ser mejores estudiantes en ciencia que los hombres.

Otro elemento clave evaluado por PISA es la inequidad en los sistemas educativos.

El estudio destaca que Canadá, Dinamarca, Estonia, Hong Kong y Macao lograron buenos resultados en estudiantes de diferentes niveles económicos.

Pero en general, los estudiantes pobres tiene tres veces más probabilidad de tener un mal desempeño que los estudiantes de familias con mejor posición económica.

“Pensar como un científico”

“Las pruebas no sólo miden si un estudiante puede reproducir conocimiento, sino si puede extrapolar a partir de lo que ha aprendido y aplicar su conocimiento en situaciones poco familiares, dentro y fuera de la escuela”, dice el informe PISA.

Y esto requiere la habilidad de “explicar fenómenos científicos, de interpretar datos y diseñar experimentos”.

“Este enfoque refleja que las economías modernas recompensan a los individuos no por lo que saben, sino por lo que pueden hacer con lo que saben” según la OCDE.

“Esta enseñanza les permitirá aprender a “pensar como un científico”, una habilidad que se ha vuelto esencial en el siglo XXI, aún si no eligen más adelante una carrera relacionada con la ciencia”.

Puedes ver ejemplos de las preguntas planteadas a los estudiantes en el sitio de la OCDE.

Críticas a PISA

En 2014, prestigiosos académicos de Estados Unidos y Europa dirigieron una carta a Andreas Schleicher, director de educación de la OCDE y coordinador de PISA, criticando el enfoque de las pruebas.

“PISA evalúa habilidades importantes para un trabajo, pero educar es enseñar habilidades para la vida. Hay otros aspectos más difíciles de medir con un test como las habilidades artísticas o la educación física”.

La carta también afirma que PISA acaba creando en los países una obsesión con tests de rendimiento y con soluciones de corto plazo que puedan reflejarse en las próximas pruebas.

¿Qué responde Schleicher?

“Miremos los resultados de PISA para América Latina”, señaló.

“Ya en las pruebas anteriores divulgadas hace tres años se mostró que la mitad de los estudiantes en muchos países de la región no sabían leer o escribir apropiadamente, no tenían los fundamentos más elementales en matemáticas. Esto significa que no tendrán ninguna chance en la vida”.

“No decimos que ciencias, matemática y lectura sean lo único, pero son fundamentos importantes. Si vienes de una familia pobre y tu única oportunidad en la vida es tu educación, y si no te dan esos fundamentos básicos nada te salvará”.

Para Schleicher, estos adolescentes que no reciben los fundamentos básicos están siendo abandonados y condenados a la marginalización. “Entrarán al mercado de trabajo sin estar equipados con las herramientas que necesitan”.

“En el pasado las economías de América Latina fueron generosas, podías encontrar un trabajo sin grandes habilidades. Esto es mucho, mucho más difícil hoy en día”, agregó el funcionario de la OCDE.

“El mundo está cambiando rápido y mi mayor preocupación es que las exigencias a los jóvenes están cambiando mucho más rápido que la calidad de la educación”.

7 mitos derribados de los mejores sistemas educativos

Habrá que esperar el 31 de julio 2018 para que los dos planetas se crucen de nuevo a esta distancia, indicó la Nasa.

La distancia promedio entre la Tierra y Marte es de alrededor de 225 millones de kilómetros, pero, puesto que ambos planetas circulan en órbitas elípticas se acercan a un mínimo de 54.6 millones de km y se alejan a una distancia máxima de 402.3 millones de km en función de su posición. Sus órbitas también pueden ser desplazadas por la presencia de otros astros cercanos. Júpiter por ejemplo, el planeta más grande de nuestro sistema solar, influye sobre la órbita de Marte.

En el 2003 Marte cruzó a la Tierra a una distancia de solo 56,3 millones de km, la más corta en 60 mil años. Habrá que esperar el 2287 par que esto vuelva a ocurrir.

El planeta rojo aparece en el cielo como un gran punto luminoso y seguirá haciéndolo hasta mediados de junio, cuando su intensidad comenzará a disminuir.

Esta observación espectacular de Marte que se puede apreciar con un telescopio o a simple vista se produce solo una o dos veces cada 15 o 17 años, precisó la Nasa.

    El descubrimiento, que corona esfuerzos de décadas, confirma una predicción efectuada por Albert Einstein en su teoría general de la relatividad de 1915.

    Estas ondas gravitacionales fueron detectadas en Estados Unidos el pasado 14 de septiembre por los instrumentos del observatorio Ligo  (Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory) , que miden cada uno cuatro kilómetros.

    “Esta nueva mirada sobre la inmensidad celeste permitirá profundizar nuestra comprensión del cosmos y conducir a descubrimientos inesperados” , dijo Cordova.

    Las ondas gravitacionales son producidas por perturbaciones en la trama del espacio-tiempo por los efectos del desplazamiento de un objeto de enorme masa. Estas perturbaciones se desplazan a la velocidad de la luz en la forma de ondas y nada las detiene.

    Este fenómeno, adelantado por Einstein hace un siglo, suele ser representado como la deformación que ocurre cuando un peso reposa sobre una red. En este caso, la red representa el entramado espacio-tiempo.

    El físico Benot Mours, del CNRS, consideró que el descubrimiento era “histórico”  porque permite “verificar de forma directa una de las predicciones de la teoría general de la relatividad” .
    

Agujeros negros

Por este descubrimiento, los físicos han determinado que las ondas gravitacionales detectadas en septiembre nacieron en la última fracción de segundo antes de la fusión de dos agujeros negros, objetos celestes aún misteriosos que resultan del colapso gravitacional de enormes estrellas.

    La posibilidad de una colisión entre estos cuerpos había sido predicha por Einstein, pero el fenómeno jamás había sido observado.

    El análisis de los datos permitió determinar que esos dos agujeros negros se fusionaron hace unos mil 300 millones de años. Cada uno de ellos era entre 29 y 36 veces mayores que el Sol.

    La comparación de los momentos de llegada de las ondas gravitacionales a los dos detectores Ligo  (7.1 milisegundos de diferencia) distantes tres mil kilómetros uno del otro, y el estudio de las características de las señales medidas, confirmaron la detección.

    Los científicos apuntan que la fuente de las ondas estuvo probablemente en el hemisferio sur del cielo, pero un mayor número de detectores habría permitido establecer una localización más precisa.

    “Las ondas gravitacionales pueden ser aún más revolucionarias de lo que ha sido el telescopio, porque son diferentes de las fuentes luminosas” , consideró el astrofísico David Shoemaker, responsable por Ligo en el Instituto de Tecnología de Massachussetts  (MIT) . “Este descubrimiento genera entusiasmo para la física y es muy prometedor para la astrofísica y la astronomía” .

    Así, será posible obtener señales provenientes de diferentes cuerpos de enorme masa como los agujeros negros y las estrellas de neutrones, dijo a la  AFP .

    “Las primeras aplicaciones que vemos ahora son para los agujeros negros, porque no emiten luz y no los podríamos ver sin las ondas gravitacionales” , destacó, para añadir que por el momento se ignora cómo crecen estos objetos, que se hallan en el centro de casi todas las galaxias.

Explorar el Universo

Por ello, “las ondas gravitacionales pueden ayudar a explicar la formación de las galaxias” , dijo Shoemaker.

    “La humanidad posee ahora otra herramienta para explorar el Universo” , añadió Tuck Stebbins, jefe del laboratorio de astrofísica gravitacional del centro Goddard, de la Nasa.

    “La gravedad es la fuerza que controla el Universo y el hecho de poder ver sus radiaciones nos permite observar los fenómenos más violentos y fundamentales del cosmos, que de otra forma son imposibles de observar” , dijo Stebbins a la  AFP .

    El hecho de poder detectar estas ondas que viajan sin perturbación por millones de años torna posible remontarse al primer milisegundo del llamado Big Bang.

    Una prueba indirecta de la existencia de las ondas gravitacionales había sido producida por el descubrimiento, en 1974, de un púlsar y de una estrella de neutrones que rotaban una en torno de la otra a alta velocidad. Russell Hulse y Joseph Taylor ganaron el premio Nobel de Física de 1993 por este hallazgo.

    Uno de los dos detectores de ondas gravitacionales del proyecto Ligo se encuentra en Livingston, en el sureño estado de Luisiana, y el otro está en Hanford, en el estado de Washington  (noroeste) . Ambos son equipados con interferómetros, que miden interferencias y permiten capturas extraordinariamente precisas de diversos tipos de ondas.

    Este equipo trabaja en estrecha colaboración con el equipo franco-italiano Virgo, situado cerca de Pisa, en Italia, que deberá estar plenamente operativo hacia fines de año. Tanto Ligo como Virgo se han equipado recientemente con instrumentos de medición más modernos y precisos.

    El descubrimiento de las ondas gravitacionales es publicado en la revista estadounidense Physical Review Letters.

La temperatura de la superficie terrestre y oceánica de la Tierra se situó 0,9 grados centígrados por encima de la media registrada durante el siglo XX, que es de 13.9 grados centígrados, según el estudio.

De hecho, el 2015 fue 0,13 grados centígrados más caluroso que el 2014, el año que marcó el anterior récord de mayores temperaturas, según la Agencia Espacial Estadounidense  (Nasa) .

Los científicos subrayan que, desde 1880, cuando comenzaron los registros climáticos, nunca se habían alcanzado unas temperaturas tan altas tanto en la superficie oceánica como terrestre.

En el 2015, el océano se calentó como nunca antes, al aumentar su temperatura en 0.74 grados por encima del promedio del siglo XX, superando las anteriores temperaturas récord registradas en el 2014, 1988 y el 2003.

El incremento de las temperaturas afectó especialmente a Centroamérica, la mitad norte de Suramérica, partes del norte, sur y este de Europa, el oeste de Asia, amplias zonas de Siberia, así como otras del este y sur de África.

También se han visto influidas grandes zonas del noreste y centro del Pacífico ecuatorial, así como gran parte del oeste del Atlántico Norte, la mayor parte del océano Índico y partes del océano Ártico.

Cada año, la NOAA y la Nasa divulgan un informe recopilatorio con datos sobre temperatura, precipitaciones, nieve o hielo para medir los cambios del clima en la Tierra, que este año batieron todos los récords en calor.

Calor global

El récord del año pasado fue el cuarto que se rompe durante este siglo. Pero el calor en tierras y mares ya venía registrando un aumento continuo a lo largo de los años.

Nada más en el 2015, 10 meses registraron récords de temperatura respecto a los mismos meses del año anterior.

Los récords de calor fueron observados en casi en todo el mundo, incluida América Central, en la mitad norte de América del Sur, partes del norte, sur y este de Europa, así como en el oeste de Asia e importantes regiones de Siberia.

El mercurio también alcanzó niveles sin precedentes en 136 años en extensas zonas del este y sur de África, en el noreste y la región ecuatorial del Pacífico, afectada por la corriente cálida de El Niño, y en el noroeste del Atlántico, así como en el océano Índico y en ciertas zonas del océano Ártico.

Investigadores del grupo Berkeley Earth, que agrupa a personas que desean alertar sobre los efectos del cambio climático, ya habían difundido similares conclusiones.

“Sin ninguna ambigüedad, el 2015 fue el año más caluroso que se haya registrado”, afirmó el grupo. “Por primera vez desde que iniciamos los registros, la temperatura de la Tierra está claramente 1ºC sobre el promedio de 1850-1900”.

El grupo Berkeley Earth es sin embargo más cauto que la NOAA para clasificar a el 2014 como el año más caluroso: estos científicos independientes habían considerado al  2014 en el mismo nivel que el 2005 y el 2010.

Los líderes mundiales acordaron el mes pasado en la Conferencia sobre el clima  (COP21) en París, tomar medidas para contener en 2ºC el incremento de las temperaturas en relación a la era preindustrial, un paso importante para tratar de limitar los efectos del calentamiento climático.

Pero en Estados Unidos, uno de los mayores contaminantes del mundo, muchos -especialmente congresistas- dudan o incluso niegan todavía la influencia del hombre en el cambio climático.

    “No se conocían ojos tan bien fosilizados de épocas tan antiguas” , explicó a la  AFP  Jean Vannier, director de investigaciones del laboratorio de geología de Lyon, sur de Francia, que dirigió el estudio publicado en la revista Nature Communications.

    Dollocaris forma parte de un grupo de artrópodos marinos extinguidos. Medía entre 5 y 20 cm de largo y podía nadar. Protegido por una caparazón, un poco como un cangrejo, tenía tres pares de apéndices prensiles que le permitían atrapar a sus presas.

    Pero su signo más particular eran unos ojos compuestos hipertrofiados, cada uno con unas 18.000 facetas, un récord exceptuando a las actuales libélulas que poseen aún más.

    Gracias a su visión sofisticada y probablemente eficaz, Dollocaris podía detectar a sus presas, seguirlas y capturarlas mediante sus tres pares de apéndices. Dollocaris desapareció al final del período Cretácico, como los dinosaurios, hace unos 66 millones de años.

Kelly también publicó varias fotos de la zinnia color naranja y rodeada de hojas verdes.

Las zinnias crecen fácilmente en la Tierra y florecen abundantemente durante el verano. Pero estas plantas, llevadas a la ISS para hacer experimentos, aparentemente tuvieron dificultades para adaptarse a la microgravedad.

Varias de estas zinnias estaban en mal estado en diciembre recién pasado después de la aparición de moho en sus hojas debido a la fuerte humedad, según la Nasa. Pero al parecer se recuperaron gracias al cuidado de Scott Kelly.

El cultivo de estas flores forma parte de un proyecto de la Nasa llamado “Veggie”, que busca producir alimentos para misiones tripuladas de larga duración hacia Marte. Esta autonomía será un complemento importante para la sobrevivencia de los astronautas, explicó la agencia espacial.

Los miembros del equipo de la Estación ya lograron el cultivo exitoso de lechugas, cuyas primeras hojas consumieron en el 2015 y esperan producir tomates de aquí al próximo año.

El sistema de cultivo de ensalada y otros vegetales se inició en la ISS a mediados del 2014.

Las plantas se cultivan con la técnica hidropónica, que es sin tierra y utiliza una solución de agua y nutrientes. Con este sistema las plantas requieren menos agua y nutrientes, a la vez que crecen tres veces más rápido que en tierra, según la Nasa.

“Estábamos con unos amigos en nuestra casa y mi esposo fue a ver algo del auto, y cuando vino nos dijo: “Che, encontré un huevo que parece de dinosaurio y nos reímos todos creyendo que era un chiste”, contó en su finca rural Reina Coronel, esposa de Nievas.

La enorme coraza semisumergida en un charco de lodo, atrajo el martes a curiosos mientras varios expertos coincidían con tan solo ver las imágenes en que se trataba de la caparazón prácticamente completa de un gliptodonte, mamífero familia de los actuales armadillos.

A partir de las imágenes que están circulando “no cabe duda que pareciera un gliptodonte, un animal extinguido hace miles de años y cuyos fósiles son tremendamente comunes encontrarlos en esta zona”, explicó Alejandro Kramarz, jefe de paleontología de vertebrados del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.

El paleontólogo calcula que este tipo de caparazones corresponde a gliptodontes de hace unos 10 mil años, “lo cual es una antigüedad bastante corta”, indicó.

“Serían los últimos representantes de estas especies, porque estuvieron con los primeros pobladores de América”, dijo.

El científico apuntó que los fósiles que suelen encontrarse ahora son de los últimos representantes de esta línea de mamíferos que vivió en Sudamérica durante decenas de millones de años.

Mientras tanto los descubridores del fósil piden que se acerquen científicos cuanto antes porque en tan pocos días a la intemperie notan que se está agrietando.

“No sabemos que va a pasar con el huevo este, vamos a tratar de preservarlo para que no se dañe, porque después de tantos años allá bajo tierra, ahora se puede dañar”, dijo Coronel cerca de su casa, donde viven hace ocho años.

Kramarz agregó que aunque son comunes estos fósiles en esta región de América del Sur es muy raro que la gente dé aviso de sus hallazgos, y que en este caso corresponde a las autoridades de la provincia de Buenos Aires acudir a su rescate.

“Yo lo vi desde la ruta cuando pasaba y pensé que era una parte de un vehículo”, contó José Nievas al canal Todo Noticias poco antes de despertar la curiosidad de los vecinos que se acercaban a ver la coraza.

Los gliptodontes, antepasados de los armadillos, son “parte de la megafauna que vivió en el continente”  sudamericano, eran herbívoros y llegaron a pesar una tonelada, explicó a la prensa local la paleontóloga Laura Cruz.

    Para su realización ecólogos marinos de la universidad de Adelaida revisaron más de 600 estudios publicados sobre los arrecifes de coral, los bosques de algas, los océanos, y las aguas tropicales y del ártico.

    Este meta-análisis, publicado en la edición del 12 de octubre de la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, muestra que la acidificación de los océanos y el calentamiento reducirán la diversidad y el número de varias especies clave.

    “Esta simplificación de (especies en) los océanos tendrá profundas consecuencias para nuestra actual forma de vida, en particular para las poblaciones costeras y las que dependen del mar para alimentarse y comerciar” , señaló el coautor del estudio Ivan Nagelkerken.

Según el estudio, muy pocos organismos serán capaces de adaptarse a las aguas más cálidas y la acidificación de los océanos, con la excepción de los microorganismos, que se estima aumenten en número y diversidad.

    Sin embargo, este incremento en el plancton no se reflejará en los animales microscópicos y pequeños peces, y a su vez hará que las especies más grandes tengan dificultades para encontrar suficiente comida.

    Habrá “una mayor demanda de alimentos, y un desajuste debido a que se tendrá menos alimento disponible para los carnívoros, las especies más grandes de peces en las que se basan las industrias pesqueras fundamentalmente” , señaló Nagelkerken, para quien posiblemente “habrá un colapso de especies desde la parte superior de la cadena alimentaria hacia abajo” .

    También se espera que las ostras, los mejillones y los corales sean afectados por el calentamiento global, lo que hará aún más difíciles las condiciones de vida para los peces de arrecife.

    Sancar, de 69 años, nació en Savur, pequeña localidad del sudoeste de Turquía, en el seno de una modesta familia de ocho hijos.

    Luego fue a la Universidad de Texas en Dallas y actualmente enseña en la de Chapel Hill  (Carolina del Norte) .

    Lindahl, de 77 años, estudió en su país pero hoy trabaja en Gran Bretaña, en el  Francis Crick Institute de Londres.

    “Fue una sorpresa. Sé que al cabo de los años se me consideró para el premio, pero como centenares (de científicos) más”  declaró, interrogado por teléfono por el jurado.

    Modrich, nacido en 1946, y que obtuvo su doctorado en Stanford  (California) , trabaja como investigador en el Howard Hughes Medical Institute, cerca de Washington, y es profesor de bioquímica en la universidad de Dunke  (Carolina del Norte) .

    Cada uno obtiene un tercio del premio, dotado con 8 millones de coronas suecas  (860.000 euros, USD 950.000) .

    Sus trabajos condujeron a “la conclusión, de un considerable alcance, de que los neutrinos, durante mucho tiempo considerados como carentes de masa, la tienen, aunque sea débil”  escribe el jurado, que saluda un “histórico descubrimiento” .

    Todo ello permite comprender el funcionamiento interno de la materia y conocer así mejor el universo, explicó el jurado sueco.

    Contactado por la Fundación Nobel, Takaaki Kajita explicó haberse enterado del premio por sus colegas suecos, cuando consultaba su correo electrónico.

    “Es una verdadera sorpresa para mí”  reaccionó. “Es un poco difícil creerlo” .

    Arthur McDonald dijo que compartía el “premio con numerosos colegas que realizaron un trabajo considerable” , afirmó.

    El neutrino, partícula elemental de la materia –que podríamos comparar a un fantasma o a un camaleón — está mil millones de veces más presente en el universo que cada uno de los integrantes del átomo, pero pese a ello es increíblemente difícil detectarlo.

    Su existencia fue formulada desde 1931 por el austríaco Wolfgang Pauli, premio Nobel 1945, y demostrada experimentalmente, 25 años más tarde, por el estadounidense Frederick Reines, premio Nobel 1995.

    En el 2002, el Nobel recompensó a un dúo de físicos estadounidense y japonés, Raymond Davis Jr y Masatoshi Koshiba, que revelaron sus famosas oscilaciones: al propagarse en el espacio a una velocidad cercana a la luz, el neutrino tiene la curiosa facultad de metamorfosearse en tres formas o identidades diferentes.

– Un año luz de plomo –

Pero hasta ahora el neutrino mantenía aún sus secretos, ya que los científicos discrepaban sobre la masa de esta partícula: algunos la consideraban nula, y otros muy débil, inferior a la millonésima parte de la masa del electrón.

    Por ello, uno de los grandes desafíos es “captar”  a estos evasivos neutrinos. Así, de cada 10.000 millones de neutrinos que atraviesan la tierra, uno solo interactúa con un átomo de nuestro planeta y sería necesario un muro de plomo de un espesor de un año-luz para detener a la mitad de estas partículas.

    Ahora, Takaaki Kajita, de la universidad de Tokio, y Arthur McDonald, de la de  Queens en Kingston  (Ontario, Canada) , han puesto de acuerdo a todo el mundo al atrapar neutrinos entre las redes de sus observatorios, el Super-Kamiokande en Japón y el Observatorio de Sudbury en Canadá.

    Este lunes, el primer Nobel del 2015, el de Medicina, fue atribuido conjuntamente a William Campbell, de origen irlandés, al japonés Satoshi Omura y a la china Youyou Tu por haber desarrollado tratamientos contra infecciones parasitarias y la malaria.

    Tras el de Nobel de Física este martes, seguirá el de Química el miércoles, el de Literatura el jueves y el de la Paz el viernes en Oslo. La serie se cerrará el 12 de octubre con el galardón de Economía.

    El Nobel incluye una recompensa de 8 millones de coronas suecas, unos 855 mil euros o 950 mil dólares.

    “Creamos comportamientos sociales al estereotipar el tipo de juguetes con los que los niños y niñas juegan cuando son pequeños” , prosiguió Donald, que presidirá muy pronto la Asociación Británica de Ciencia  (BSA) .

    “Los juegos de niñas están típicamente relacionados con la pasividad – como peinar a una muñeca, por ejemplo -, y no a la construcción, a la imaginación, o a la creatividad, como con los Lego” , agregó.

    El tipo de juguetes con los que un niño o niña juega desde la infancia puede contribuir a construir un entorno social que mantiene a las mujeres apartadas de algunas profesiones, estimó, tomando como ejemplo su propio ámbito de investigación en el que las estudiantes mujeres son minoría.

    “Las organizaciones como la Confederación de la Industria Británica hablan constantemente de una falta de estudiantes calificados en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas. Pero una de las maneras de solucionarlo podría consistir en hacer que la mitad de la población no se sienta excluida” , sostuvo.

    Su espacio de vida para los próximos 12 meses, situado en la costa norte de la isla Mauna Loa, es una cúpula de 11 metros de diámetro y seis metros de altura. Las puertas del lugar se cerraron el viernes a las 15.00 locales  (01.00 GMT del sábado) .

    Cada uno de estos tres hombres y tres mujeres dispondrán de una pequeña habitación con un espacio para una litera y un escritorio. Durante su estadía alejados del mundo comerán alimentos liofilizados y solo saldrán del domo vestidos con un traje espacial, como si vivieran realmente en Marte. Tendrán acceso limitado a internet.

    Sheyna Gifford, una de las integrantes del grupo, dice que son “seis personas que quieren cambiar el mundo” .

    El arquitecto Tristan Bassingthwaighte añade que quiere experimentar cómo mejorar la capacidad humana “de vivir en medioambientes extremos, en la Tierra y en otros mundos” , según su perfil de LinkedIn. “Espero aprender muchas cosas” , sostuvo.

    El francés Cyprien Verseux, de 25 años, prepara por su parte un doctorado para la universidad de Roma. Su terreno de especialización lo llevará a estudiar cómo volver lo más independiente posible de la Tierra un puesto de avanzada en Marte, utilizando organismos vivos para transformar las materias primas encontradas en ese planeta en productos que puedan ser consumidos por seres humanos.

– Conflictos personales –

Los astronautas que quieran intentar el viaje a Marte deberán pasar mucho más tiempo en el espacio que las habituales misiones de seis meses en la Estación Espacial Internacional  (ISS) .

    La tecnología actual permite a la Nasa enviar misiones robotizadas a Marte, en un viaje de ocho meses, pero una misión con humanos duraría en total entre uno y tres años.

Vivir un periodo tan largo en un espacio confinado, sin acceso al aire libre o a un mínimo de intimidad, es la mejor manera de que se desaten conflictos.

    La agencia espacial estadounidense  (NASA) quiere así intentar aprender lo más posible sobre la cohesión y la evolución psicológica de los miembros de este tipo de misiones aisladas, antes de intentar enviar astronautas al planeta rojo, lo que espera hacer en la década de 2030.

    “Es realmente poco caro para investigación espacial” , explicó a la  AFP  desde Hawai. “Es irrisorio en relación al costo de una misión espacial que termine mal” .

    Durante la misión de ocho meses estallaron conflictos pero los miembros de la tripulación pudieron solucionar sus problemas.

    “Una de las lecciones que aprendimos es que no puedes evitar ciertos conflictos personales. Esto pasará forzosamente durante estas misiones de larga duración, incluso con las personas más amables” , explicó Binsted.

    Los primeros resultados científicos de estas misiones deben ser difundidos antes de un año.

    Jocelyn Dunn, que participó de la misión de aislamiento de ocho meses, explicó que apreciaba las bromas internas entre los miembros de la tripulación o las sesiones colectivas de deporte diario. También aprendió a cocinar platos, como bagels o pizzas, con los ingredientes que tenía a mano.

    Al final de la misión a inicios de junio, describió su alegría de volver “a la Tierra” , de poder comer vegetales frescos, utilizar un cuchillo para cortar la carne, nadar, beber soda o champán. “No podía creer cómo extrañaba los sabores y la textura de un churrasco jugoso” .