Las comadronas, el “brazo derecho” de Salud, recibirán incentivo de Q4 mil al año: ¿De dónde saldrán los fondos?

El Congreso de la República aprobó un estipendio de Q4 mil a las comadronas, que debe salir del presupuesto del Ministerio de Salud.

Ana Lucía Ola

5 de marzo de 2025 | 00:05h

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El Ministerio de Salud debe entregar Q4 mil a las abuelas comadronas que están registradas, para diciembre en la lista había 19 mil 462. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL) .

Cada mes, alrededor de 20 mujeres embarazadas acuden con la abuela comadrona María Elena Cuxe para que las evalúe y acompañe hasta el alumbramiento. Ella las atiende en su idioma materno ― kaqchikel― y bajo sus costumbres, eso las hace sentir cómodas, además de que está disponible las 24 horas en el caserío Asunción Chivoc, San Juan Sacatepéquez.

“Atendemos a cualquier hora, no tenemos vacaciones, ni sábados ni domingos. Si estamos comiendo o durmiendo vamos a las casas de las embarazadas”, relata la comadrona, pues el centro de salud está a 45 minutos y el hospital a casi dos horas, y para llegar los caminos se encuentran en malas condiciones, lo que representa un riesgo para una mujer encinta.

“No solo recibimos bebés, curamos a los niños. La hacemos de pediatra, de ginecólogo, igual, si hay personas con fiebre les damos medicina natural”, dice Cuxe, atención por la que muchas veces no les pagan debido a las condiciones socioeconómicas en las comunidades.  

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“Si son emergencias uno va, tenga o no dinero la persona, uno salva la vida de la paciente y del bebé”, agrega. Al mes atiende entre dos y tres partos, ya que cada vez hay más embarazos de alto riesgo, los que remite al hospital.

Trabajo necesario

Las comadronas son el “brazo derecho” del Ministerio de Salud en las comunidades, pues ellas tienen presencia donde no hay cobertura en salud. De esa cuenta, el Congreso de la República aprobó el pasado 25 de febrero que se les entregue Q4 mil, en dos pagos de Q2 mil cada uno. El primero será el 19 de mayo y el segundo seis meses después.

“Son Q11 al día, no es un pago sino un reconocimiento a la labor de las comadronas por parte del Estado. Es un aporte simbólico y motivador para continuar con nuestra labor”, dice Angelina Sacbaja, vicepresidenta del Movimiento Nacional de Comadronas Nim Alaxik.   

Al momento de aprobar el decreto, el Congreso reportó 23 mil 500 parteras, dato que no coincide con el del Ministerio de Salud, que registra 19 mil 462 ―hasta diciembre del 2024―, la discrepancia podría ser por fallecimientos o porque algunas dejaron de trabajar por su avanzada edad, según Sacbaja.

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Pero es el dato del Ministerio de Salud el que al final determinará cuántas comadronas serán beneficiadas. Si el número se mantiene, la cartera deberá desembolsar Q38.9 millones en mayo próximo, y para el 19 de noviembre una cantidad similar, como lo establece el Decreto 4-2025, que fue aprobado de urgencia nacional por los diputados.

Por el momento, Salud analiza si tiene los fondos suficientes para entregar los Q4 mil a cada comadrona. De lo contario, se considerará la readecuación al presupuesto o gestionar una ampliación presupuestaria, como informó la cartera.

El ministerio reconoce a las comadronas como sus aliadas, pues ellas son agentes comunitarias de salud, se convierten en consejeras, atienden partos y acompañan a las familias, a las embarazadas, puérperas y neonatos principalmente, y contribuyen al impulso del cuidado materno-neonatal con pertinencia cultural, ya que conocen los contextos y muchas de ellas hablan los idiomas de la localidad.

Más allá del parto

Según la cartera de Salud, en el 2023 el Instituto Nacional de Estadística (INE) reportó que las abuelas comadronas atendieron 73 mil partos, lo que representa un 21 por ciento de los alumbramientos registrados ese año. Sacbaja añade que en el occidente del país atienden más del 70% de los nacimientos.

Cuxe ya perdió la cuenta de cuántos bebés ha ayudado a traer al mundo, pues tiene 39 años de ser abuela comadrona. Considera que este es un don y una misión de vida, una herencia generacional para preservar los conocimientos y la sabiduría ancestral que comparte con su comunidad.

“Somos el brazo derecho del Ministerio de Salud, estamos en todo el país, no tenemos horario, estamos las 24 horas prestas y dispuestos a ayudar. Estamos en la primera línea de atención”, dice la vicepresidenta de Nim Alaxik.

Para poder ejercer su labor, cada abuela comadrona debe estar inscrita ante el servicio o distrito de salud de su localidad, y para lograrlo hay lineamientos que debe cumplir, además de tener experiencia y hacer una pasantía en los servicios de salud, debe ganarse la confianza de la comunidad. Este proceso puede llevar años y les permite obtener un carné que las autoriza a atender los partos y registrar a los bebés que reciben.

En Huehuetenango, Alta Verapaz y Quiché se encuentra el 42.7 por ciento de las que están inscritas. Estos departamentos tienen la incidencia más alta de pobreza en el país, según reporte del INE, con 81.2 por ciento, 90.3 por ciento y 86.4 por ciento, respectivamente.

ESCRITO POR:

Sandy Pineda

Periodista de Prensa Libre especializada en política y temas sociales con 7 años de experiencia. Parte del programa International Women's Media Foundation (IWMF) en 2019, y del proyecto Ciclos de Actualización para Periodistas (CAP) 2023.

Comunitario

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Las comadronas consideran que su trabajo es crucial en comunidades rurales de Guatemala que aún tienen acceso limitado a servicios de salud.

Sandy Pineda y Andrea Domínguez

19 de mayo de 2024 | 19:18h

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Una comadrona guatemalteca brinda cuidados esenciales a una madre en una comunidad rural. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca)

En Guatemala, cada 19 de mayo se celebra el Día de la Comadrona, una fecha dedicada a reconocer y destacar la vital labor de estas mujeres en las diferentes comunidades del país.

Para este 2024, se llevó a cabo un evento en el Palacio Nacional para resaltar la importancia de las comadronas, especialmente en áreas donde el acceso a la salud es limitado.

La celebración de este día comenzó en 2022 con el objetivo de sensibilizar y concientizar a la población sobre el papel esencial de las abuelas comadronas durante el embarazo, el parto, el postparto, y en el cuidado de los recién nacidos, así como en la salud reproductiva.

Angelina Sacbajá, una comadrona con años de experiencia, explicó la importancia de su rol en el nacimiento de bebés en diversos puntos de Guatemala.

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“Las abuelas comadronas son milenarias y siempre han aportado a la salud comunitaria, especialmente en el proceso de embarazo, parto y posparto”, aseguró Scbajá.

“Estamos en una etapa difícil ya que podemos ver que hay mucho interés en nuestra labor, pero también mucho interés por institucionalizar los partos. Eso ha creado discrepancias, pero nosotras siempre decimos que lo que hacemos es llegar a un punto de coordinación, entendiendo los contextos. No es lo mismo los partos que se atendieron hace 50 años que los que se están dando en la actualidad, que ya son mucho más complicados”, comentó.

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Sacbajá subrayó que las comadronas seguirán existiendo, especialmente en el interior del país, donde la escasez de transporte y la falta de servicios de salud pública hacen que su presencia sea crucial para acompañar a las mujeres durante el embarazo y el nacimiento.

“Allí es donde la presencia de las comadronas es muy importante para acompañar a las mujeres en su etapa de embarazo y el sagrado nacimiento”, agregó.

Uno de los grandes retos actuales, según Sacbajá, es la aprobación de una iniciativa de ley que establezca un incentivo anual de Q3 mil para las comadronas, formalizando este apoyo como una norma permanente.

Según expuso, este incentivo no solo sería una forma de dignificación para su labor, sino también un reconocimiento tangible de su aporte invaluable a la salud comunitaria en Guatemala.

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Margarita no tiene un aparato para hacer ecografías, son sus manos   el instrumento  para detectar la posición del bebé en el vientre, una práctica ajena a la medicina convencional.

Con un ungüento preparado con plantas tradicionales, sus dedos y palmas comienzan a presionar y masajear frotan con movimientos circulares y  delicadeza el vientre tibio de Laura Pérez Tumax. “Es para que se despierte el niño”, afirma la comadrona, de origen quiché.

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“Le falta poco para coronar”, señala, luego de palpar que la bebé se acomoda en la posición correcta para el momento del nacimiento,  previsto para la  siguiente semana.

Laura tiene 27 años y no puede ocultar  lo nerviosa que se siente por el parto, pero  la tranquiliza  que ocurrirá en su casa.

Esta quizá sea la última visita de la abuela comadrona antes de que  nazca la bebé. Laura  se   afloja la faja del corte, se acomoda en la cama y destapa su vientre  frente a su esposo y su madre.

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Margarita pide una palangana con agua limpia, para lavarse las manos; se recoge el cabello con una cinta  y lo cubre con un gorro de tela. Luego se coloca una mascarilla para cubrir nariz y boca y se ciñe una gabacha a la cintura. Son pasos que repite cada vez que visita a sus pacientes,   parte del protocolo para garantizar una atención limpia y segura, sobre todo ahora,  que el contagio del covid-19 es una amenaza.

“Todo está bien”, dice con voz pausada, luego de verificar  la posición del feto,  escuchar que su corazón está fuerte y  asegurarse de que la madre no presenta  señales de peligro como presión alta, secreción de líquido o sangrado  vaginal, dificultad para respirar, dolor de cabeza o de piernas,  manos hinchadas o que el niño   esté atravesado.

Si ese fuera el caso, la familia ya conoce el plan de emergencia. El parto no puede ocurrir en la casa y habrá que llevar a la madre al hospital, como  Margarita les ha explicado en cada visita.

“Decidí que el parto sea en la casa. Estoy más tranquila acá. Ir al hospital me da miedo, por eso decidimos hablar con la comadrona”, cuenta Laura. El temor no es solo a contagiarse de covid, sino  porque los médicos y enfermeras no comprenden sus costumbres, no tratan con empatía a las mujeres indígenas ni les explican los procedimientos a los que las someterán, refiere. Con ayuda de la comadrona dará a luz entre su gente, y no en un frío y sombrío edificio del servicio de salud pública.

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A donde Salud no llega

En las áreas rurales, los centros y puestos de salud no son accesibles, la lejanía y las malas condiciones de los caminos dificultan a muchas mujeres en estado de gravidez acercarse a las revisiones médicas, y esa es otra de las razones por las que la mayoría de partos ocurren en la casa de la madres.

El año pasado, la restricción de movilidad impuesta a causa de la pandemia complicó  más el acceso a la atención prenatal, pero Margarita está donde el sistema de salud no tiene cobertura. Como ella existen 20 mil 84 comadronas registradas por el Ministerio de Salud. Posiblemente haya más, pero son ellas las que pueden ejercer el oficio, pues tienen un carné que  las autoriza y les permite registrar a los bebés que reciben.

Durante el 2019, las abuelas comadronas atendieron 86 mil 337  de los 366 mil 855 partos reportados en el país, según  el Instituto Nacional de Estadística (INE). Su labor representó un ahorro para el Sistema de Salud Pública, pues asistieron el 23 por ciento de nacimientos. En departamentos como Huehuetenango y Quiché el porcentaje es mayor, uno de cada dos niños fue recibido por estas mujeres de sabiduría ancestral.

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No se tienen registros del 2020, pero la pandemia obligó a más mujeres de las áreas rurales a  buscar  la ayuda de   comadronas para dar a luz.

Los toques de queda impuestos limitaban el trabajo de las abuelas, pero, para no ser detenidas,  consiguieron un permiso de las autoridades locales para movilizarse en los horarios restringidos, pues las emergencias no avisan.

“No importa de dónde me vengan a buscar, y la hora… Yo voy”, dice Margarita.

Con o sin pandemia

La labor de las comadronas va más allá del parto, pues llevan el control prenatal, aconsejan durante el pre y posparto, orientan sobre el cuidado del recién nacido e  instruyen a las parejas en planificación familiar, salud sexual y reproductiva.

“Son las consejeras, las guardianas, las que promueven la salud comunitaria, dan apoyo emocional y espiritual”, indica Mayra Cholotío, coordinadora del Movimiento Nacional de Comadronas Nim Alaxik.

Ellas son una figura de autoridad en la comunidad, y por ello son pieza clave en esta pandemia. Sus consejos de cómo prevenir el covid son bien recibidos por los pobladores, pues les hablan en su idioma y de acuerdo con sus costumbres.

Les aconsejan usar mascarilla,  el lavado de manos con agua y jabón o el uso de alcohol en gel para no contagiarse. Además, les describen   las señales de la enfermedad  y  hablan de la importancia de vacunarse contra el coronavirus cuando sea el momento.

“¡Tenemos miedo a la vacuna!, me dicen, pero les digo que es un beneficio para nosotros. Me dicen que duele. Todo es dolor, les digo. Si comemos un tamal caliente es dolor, cuánto más un pinchón, pero es necesario”, de esa manera y en  quiché Margarita promueve la inmunización en su comunidad.

Aunque hablan de la importancia de la vacunación contra el covid-19, solo cuatro mil comadronas han recibido la respectiva dosis de parte del Ministerio de Salud, según el reporte que Cholotío ha recibido, pese a que son consideradas personal en riesgo y a que en el Plan Nacional de Vacunación figuran en la primera fase, pues están igual de expuestas al virus que un médico o  una enfermera.

Don y misión

Margarita es una figura de autoridad en  Quiacquix, donde reside. Ser comadrona es un don y una misión de vida, una herencia de generaciones para preservar los conocimientos y la sabiduría ancestral.

Cuenta que de niña se enfermaba con frecuencia. “Mis papás me llevaron a curar, creyeron que tenía lombrices, pero cuando llegamos con la anciana, dijo: ‘Esa niña no está enferma, lo que tiene es un don. Si ella decide aceptarlo, poco a poco se curará”.

El anuncio de su misión le llegó a través de sueños. Mientras dormía escuchaba  llanto de niños, intentaba acercarse al lugar de donde provenía aquel sonido, pero le impedían el paso. Al despertar, el malestar en su cuerpo volvía, y así transcurrió el tiempo.

A los 17 años contrajo matrimonio, y un año después recibió  charlas de Aprofam para promover la planificación familiar en la comunidad, lo que le abrió las puertas para recibir otra capacitación en el centro de salud de la localidad. Para  entonces ya había atendido un primer parto y la reconocían como comadrona. Luego obtuvo carné.

“Estoy salvando vidas. La tarea que tengo de ser comadrona es salvar vidas, la de las madres y las de los bebés. Estoy dando un servicio de atención de parto limpio y seguro para reducir las muertes maternas y neonatales en estas comunidades”, dice, convencida de que esa es su misión.

Cuando comenzó la atención de partos, su padre le regaló dos sábanas blancas, una toalla y una tijera. Fue el primer equipo que utilizó, y aún lo conserva.

Del Ministerio de Salud el apoyo ha sido poco. Le entregaron una tijera, una sábana, un poco de algodón y una yarda de cinta de castilla para amarrar el cordón umbilical de los recién nacidos, hace más de 20 años. La ayuda ha venido de organizaciones internacionales que las han equipado, y con esos insumos hacen frente a la pandemia.

Dignificación

Las comadronas son respetadas en sus comunidades; sin embargo, sus conocimientos no son aceptados por quienes practican la medicina occidental.

“Cuando llevamos a las pacientes al hospital les dicen: ‘peor si la comadrona les dio pimpinela —planta medicinal—, y por eso vienen con complicaciones. Eso es lo malo de las comadronas, eso es lo malo de ustedes, que confían en ellas”. En repetidas ocasiones Margarita ha escuchado esos comentarios del personal de Salud.

Los casos que las comadronas llevan al hospital son   embarazos con señales de peligro  que ellas saben identificar, pero su diagnóstico no es aceptado ni por  médicos ni por enfermeras.

“Discriminan y desvalorizan su trabajo, les dicen que no saben, mientras que los médicos sí. Hacen comparaciones de capacidades, que obviamente son diferentes, porque son dos sistemas de salud distintos: uno es institucional-técnico y el otro es salud ancestral, más holístico, filosófico y cosmogónico”, señala Cholotío.

Ante esta situación, el Movimiento Nim Alaxik planteó en el 2015 un amparo contra el Ministerio de Salud, debido a la discriminación, racismo, así como violencia psicológica y física de la que son objeto las abuelas comadronas por parte de los médicos y enfermeras en los hospitales públicos.

Más de 140 comadronas denunciaron   malos tratos, y aunque ganaron el amparo,  la situación no ha cambiado.

Durante los meses más fuertes de la pandemia se les dejó trabajar, pues los servicios de salud estaban cerrados, por lo que pudieron atender todo tipo de partos en los hogares, sin problema, pero ahora que el país vuelve a la normalidad las restricciones comenzaron de nuevo para ellas, todo apunta a la intención de institucionalizar los partos. No pueden atender a primerizas ni multíparas, aun cuando la madre esté a punto de parir, de hacerlo, corren el riesgo de que les quiten su carné.

A criterio de Cholotío, la implementación de la Política Nacional de Comadronas de los Cuatro Pueblos de Guatemala: maya, garífuna, xinca, aprobada en el acuerdo gubernativo 102-2015, vendría a reivindicar el trabajo que realizan y que por siglos ha contribuido a la salud integral en las comunidades, y crearía las condiciones para coordinar el trabajo con el personal de salud.

Pese a que esta tiene una vigencia del 2015 al 2025, fue  en diciembre pasado que se aprobó el plan de acción para  implementarla, pero se carece de una ruta para que la política se convierta en realidad.

“Vemos que no hay voluntad política. También pedimos un reconocimiento para dignificar el trabajo de las comadronas a nivel nacional. Está engavetado en el Congreso, solo faltan dos artículos para que sea aprobado en su totalidad. Pedimos que la ley sea aprobada, pero no hay voluntad”, menciona Cholotío.

Margarita espera que cesen los malos tratos, la discriminación y el racismo, que se respete su visión ancestral, sus prácticas tradicionales para atender la salud de la mujer, y que haya un intercambio de experiencias entre el personal de salud y ellas, para preservación de la vida.

“Somos personas de maíz, lo que nos cambia es la vestimenta, pero el corazón es igual; tenemos la misma sangre, ¿por qué hay malos tratos, si somos iguales…?”, dice

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Aún así, siguen en su labor de control prenatal, parto y posparto,  y procuran hacerlo dentro del horario permitido por el toque de queda establecido para evitar la propagación del virus. Pero, las emergencias no tienen hora, y ante el cierre de las consultas externas de los hospitales y la poca atención en los centros y puestos de salud, ellas son quienes se ocupan de atender a las futuras madres en medio de la epidemia.

Tienen que caminar más que hace semanas atrás para atender el llamado de las embarazadas, pues el transporte es limitado y la restricción de movilidad dificulta el traslado de pacientes de una comunidad a otra.

Con autorización de las autoridades municipales, salen de sus casas fuera del horario permitido. Aunque el virus esté al acecho, no dejan a la paciente a su suerte, dice Mayra Cholotío, coordinadora del Movimiento Nacional de Comadronas Nim Alaxik.

En las comunidades las mujeres tienen miedo de acercarse a los centros de salud por temor a contagiarse de covid-19, una razón más para recurrir a las comadronas, que hacen visitas domiciliarias.

Pero atender a la población en estas circunstancias resulta un desafió para las parteras, por el poco conocimiento que tienen del virus y, por si fuera poco, no cuenta con el equipo de protección necesario para hacerle frente.

“Ellas tratan de tomar medidas de prevención, pero las mascarillas y los guantes que tiene de donaciones que les han hecho se les están terminando, y piden que Ministerio de Salud las ayude con estos insumos”. Mayra Cholotío, coordinadora del Movimiento Nacional de Comadronas Nim Alaxik..

También solicitan alcohol en gel, gabachas o delantales desechables, como lo mínimo para protegerse ellas y a sus pacientes del contagio, según un sondeo que Nim Alaxik hizo en 20 departamentos del país, en donde la organización tiene presencia.

A ellas les es difícil comprar los insumos pues por sus servicios reciben lo que los pobladores pueden darles, que no es mucho, ya que muchas familias se han quedado sin ingresos económicos.

“No tiene un salario y reciben apoyo de la gente, pero ahora hay mucha necesidad, y en algunos casos hasta tienen que llevar alimento a las pacientes que no pueden salir de sus casas y no tienen dinero”, cuenta la coordinadora de Nim Alaxik, quien refiere que tampoco podrán recibir la ayuda que el Gobierno dará al sector informal, pues sus servicios no entran en esa categoría.

En Guatemala hay 23 mil 300 comadronas registradas por el Ministerio de Salud, aunque la cifra podría rondar las 60 mil.

Un apoyo necesario

Donde el sistema de salud no llega, las comadronas están presentes, sin embargo, esa cercanía con las comunidades no es aprovechada. Ante la emergencia desencadenada por el nuevo coronavirus, no han recibido la instrucción básica por parte del Ministerio de Salud para identificar casos sospechosos de covid-19 para remitirlos a los centros de atención más cercanos.

Están en la primera línea de atención de embarazos, pero por sus conocimientos en medicina ancestral y natural, la población también recurre a ellas para el alivio de distintas enfermedades.

Además, tienen un rol importante en la promoción de la salud, de prevención y de atención a pacientes, por lo que necesitan ser capacitadas sobre el virus, tomando en cuenta su idioma materno, para transmitir esa información a sus comunidades.

Hasta ahora el número de contagios de covid-19 se han concentrado en los cascos urbanos, y es cuestión de tiempo para que los casos comiencen a proliferar en las áreas rurales y, entonces, aumentará la necesidad de atención a los pacientes.

Al rebasar la capacidad de los hospitales habrá que recurrir a la atención a nivel comunitario indica Hugo Icú, médico que colabora con la Asociación de Servicios Comunitarios de Salud (Asecsa).

“La comadrona podría jugar un papel importante si el sistema de salud colapsa, especialmente en el primer nivel de atención, porque seguramente sería buscada por la misma comunidad para pedirle consejos”. Hugo Icú, médico.

A criterio del médico, el Ministerio de Salud ha priorizado los recursos hacia el tercer nivel de atención, pero la atención primaria en las comunidades es necesaria pues la pobreza y los altos niveles de desnutrición crónica en la población infantil convierten a las poblaciones rurales en áreas vulnerables ante el nuevo coronavirus.

El Movimiento Nacional de Comadronas Nim Alaxik se ocupó de darles orientación básica a las comadronas sobre los síntomas del coronavirus y cómo actuar ante un caso sospechoso, y se les recomendó notificar inmediatamente a los servicios de salud o a los bomberos.

“Como movimiento les dimos orientación, las llamamos y les aconsejamos que tomaran algunas medidas de seguridad para protegerse, y al momento de atender a sus pacientes”, dice Cholotío.

El Ministerio de Salud, en respuesta a una consulta realizada por Prensa Libre, reconoció que se encuentra en proceso de adquisición las mascarillas para las comadronas, mientras se avanza en la elaboración de lineamientos para trabajar con este grupo la prevención, identificación de signos y síntomas de covid-19 y apoyar así al resto de personal médico.

Añadió que por medio de las pesquisas se estableció que la sindicada emitió una boleta del nacimiento de un niño.

Según la Fiscalía, en el documento hizo constar un parto que no atendió, con el fin que se efectuara la inscripción en favor de una tercera persona.

Luego de haber concluido la audiencia de primera declaración el lunes último, el juez programó para el 28 de este mes la audiencia de acto conclusivo, en la que se acusará de manera formal a Vicente Calel, y para el 14 de febrero la de etapa intermedia.

Caso similar

Casos similares de falsificación de documentos como el de la comadrona se han registrado en otros puntos del país como el reportado por las autoridades en octubre recién pasado, cuando el agente de la Policía Nacional Civil Mario Alexánder Guerra Herrera fue capturado sindicado de uso de documentos falsificados, pues para ausentarse cinco días del trabajo presentó un acta de defunción de su padre, pero el documento era falso.

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Los hechos ocurrieron el 31 de enero del 2018, cuando Guerra Herrera solicitó cinco días de permiso para ausentarse de sus labores en la Comisaría 12, a donde estaba asignado, debido a la muerte de su progenitor.

La solicitud del agente fue aceptada y supuestamente tuvo el tiempo necesario para inhumar a su pariente. Se reincorporó a sus actividades el 5 de febrero siguiente y entregó el acta de defunción que se exige en esos casos, en el Departamento de Recursos Humanos de la PNC.

Sin embargo, cuatro días después, el 9 de febrero, personal del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) se comunicó por teléfono a la referida comisaría para contactar a Guerra Herrera, para informarle que su papá había fallecido.

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La Fiscalía agregó que, luego de que las autoridades de la sede policial se enteraran de lo ocurrido, determinaron que el jefe de la comisaría acompañaría al agente a hacer las diligencias en el hospital, pues era urgente saber qué era lo que estaba ocurriendo.

El MP detalla que Guerra Herrera negó que la persona fallecida en el hospital fuera su padre, pero al final lo reconoció. De esa cuenta, se le dio seguimiento al caso y fue capturado.

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Consciente de los obstáculos enfrentados por su comunidad para tener acceso a los servicios de salud en el área rural, doña Juana dedicó sus esfuerzos a compartir y aplicar sus conocimientos, salvando la vida de muchas madres gestantes. A sabiendas de que el entorno cultural y social de las comunidades más alejadas de los centros urbanos es profundamente hostil para las niñas, adolescentes y adultas, usualmente privadas de acceso a la educación y sujetas a la autoridad patriarcal, ella se convirtió en una activa defensora de las mujeres de su etnia, ya que los escasos recursos disponibles para gozar de servicios de salud adecuados en la mayoría de aldeas y caseríos indígenas representa una seria amenaza y es causa de muertes maternas evitables, una de las más elevadas en América Latina y el Caribe.

Es allí en donde el papel de las comadronas resulta esencial. Sin embargo y pese a la trascendencia de su papel en atención sanitaria para comunidades alejadas de los centros urbanos, han debido soportar innumerables obstáculos cuando entran en contacto con algunos de los centros de salud del sistema estatal al acompañar a sus pacientes, debido a la barrera cultural entre el personal ladino no suficientemente entrenado para comprender ciertos usos y costumbres —como la necesidad de las mujeres indígenas de mantener su traje típico durante el proceso del parto, hablarles en su idioma y respetar su intimidad—, lo cual consideran opuesto a las normas establecidas.

En este ámbito trabajaba doña Juana y, por su liderazgo en el seno de su comunidad, se había convertido en una voz importante y una protagonista activa en los programas de desarrollo y en la defensa de los derechos de las mujeres ixiles. Quizá no habrá mayor repercusión pública de su importante labor humanitaria, quizá nunca se conozca en detalle la trayectoria de esta lideresa indígena por pertenecer a uno de los sectores más abandonados de la sociedad guatemalteca. Pero la recordarán con respeto y admiración quienes conocieron el alcance de su misión.

Cuatro balazos fueron suficientes para derribar a doña Juana Ramírez Santiago, fundadora de la Red de Mujeres Ixiles. Quizá los asesinos no sabían a quién eliminaban. Quizá solo recibían órdenes de otros, dedicados con furia a exterminar a toda voz disidente, a todo opositor de un régimen de represión política y social. Lo que sin duda ignoraban es que a doña Juana no lograron callarla porque su pensamiento y sus ideas desde hace tiempo echaron raíces en su comunidad, una de las más golpeadas por el exterminio y la represión durante el prolongado conflicto armado interno.

En Guatemala, ser activista en pro de los derechos humanos y por la protección del ambiente equivale a colocarse directo en el centro de la diana. Más de 20 líderes comunitarios han sido asesinados en lo que va del año y el escenario actual permite suponer que la represión contra este importante sector continuará mientras las instituciones garantes de la justicia no actúen de manera firme, tal y como lo manda la Constitución.

elquintopatio@gmail.com

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“Ante esa situación nos hemos unido con el Centro de Salud y la Municipalidad para capacitar a las parteras y entregarles  mochilas, la cuales contienen implementos y herramientas para la atención de partos y están valoradas en Q15 mil”, expresó.

Herrarte añadió: “Esta actividad forma parte de un proyecto comunitario que incluirá el remozamiento del edificio del Centro de Salud para mejorar la atención, en especial de las mujeres embarazadas, quienes en la actualidad deben viajar dos horas y en lacha para ser atendidas en el hospital”.

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Hannah Deriemaeker, comadrona profesional de Suecia e instructora cooperante para el municipio, dijo: “Estoy emocionada de compartir mi experiencia a las parteras de este lugar. Tomando en cuenta que ellas tienen muchas dificultades para realizar su trabajo se gestionó con los representantes de la asociación y autoridades municipales para capacitarlas”.

Teresa González, comadrona, refirió: “Aunque nuestro trabajo no es reconocido en el país, lo hacemos por amor al prójimo, pues las mujeres embarazadas confían en lo que hacemos, nos buscan y las atendemos. Agradecemos este apoyo porque nos motiva a seguir trabajando por la comunidad”.

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“He atendido al menos dos mil 500 partos en ese municipio, la gente confía en mi trabajo, el cual inicié en 1990. Siempre apoyo a las mujeres de mi comunidad, me gusta recibir a los niños, quienes siempre tienen un respeto hacia mi persona”, dijo Martina Calel, comadrona.

Graciela Velázquez, representante legal de las comadronas, dijo: “Nos hemos reunido nuevamente porque sufrimos una serie de discriminación, queremos que hagan valer nuestros derechos y que valoren nuestro trabajo, vocación que tiene cada mujer comadrona, pero la mayoría de las veces somos discriminadas”.

En el país, unas 600 comadronas buscan crear consejos departamentales y uno nacional para exigir sus derechos. “No estamos exigiendo algún sueldo, simplemente queremos que las abuelas comadronas sean reconocidas a nivel nacional, petición que se ha hecho a la Corte de Constitucionalidad en busca de ser dignificadas”, expresó.

Angelina Sacbajá, en representación del movimiento Nacional de Comadronas, relató que con este encuentro quieren retomar la mesa de diálogo con el Ministerio de Salud, que comenzó en septiembre del año pasado, pero que a la fecha no ha logrado consensuar la petición de las mujeres.

Dos mesas se han presentado a escala nacional, la técnica y la política, para buscar el bien común de las abuelas comadronas, sobre todo respeto y dignificación para ellas.

“Nos preocupa que en el estado guatemalteco existan intereses particulares, recordemos que más del 80 por ciento de los partos son atendidas por comadronas. Las estadísticas no mienten, por lo tanto al ser vetada la ley que se buscaba –contemplaba un estipendio-, significa una discriminación a este sector de la población”, indicó.

Prevalece discriminación

Marcela Morales, comadrona, manifestó que no existe una armonización del trabajo que realizan en sus comunidades. Señaló que muchas veces no son tomadas en cuentas en el sistema de salud oficial y prevalece la discriminación al trabajo que realizan a favor de la salud de las mujeres.

“El sistema de salud, debe de respetar y reconocer que en Guatemala existe dos sistemas, que ambos son tan importantes para salvar la vida de las mujeres en las comunidades. El sistema de salud debe coordinar acciones con las comadronas, para evitar muertes maternas y de recién nacidos”, manifestó.

Antonia Buch, comadrona de Sololá, dijo que en el encuentro se discutieron temas importantes como la exclusión en el sistema de Salud, y sobre todo la discriminación en los hospitales a las mujeres indígenas que en su mayoría no hablan español.

Los participantes dijeron que para garantizar la vida de una madre y su bebé recién nacido fortalecen métodos utilizados por comadronas de Sololá y en los centros de Atención Permanente.

En Chimaltenango, esta iniciativa se impulsa en San José Poaquil y Patzún, donde 113 comadrona se capacitan con pertinencia cultural y comparten su conocimiento en las comunidades.

En Santa María Cahabón se capacita a 191 personas entre comadronas y parteros; además, unos 60 facilitadores comunitarios, informó la Fundación de Especialidades Materno Infantiles (Fundaemi), que impulsa la iniciativa para recudir las muertes maternas y de bebés.

Esta organización trabaja con el apoyo de las comunas, centros de Salud y líderes comunitarios.
 
Manola Llarena de Muñoz, jefe administrativo de la Fundación, explicó que impulsan el programa Contigo desde el primer latido, cuyo objetivo es educar y atender a mujeres en estado de gestación para que tengan un embarazo sano.  Resaltó que el fin es darles a los participantes las herramientas y ampliarles los conocimientos en la atención de partos y prevención.

El programa comenzó en enero de este año y según Llarena, la respuesta de la población ha sido buena, ya que trabajan en grupos de 15 personas y el material que usan está en idioma indígena.  La capacitación se divide en módulos e incluye el compartimiento de experiencias, dinámicas  y la utilización de equipo para la atención básica.

Charlas

Fundaemi también promueve las microcápsulas educativas que se imparten en institutos y colegios, con el fin impulsar la educación sexual en adolescentes y jóvenes. Carolina de Bolaños, directora ejecutiva de esa entidad, indicó que también habilitaron los denominados buzones preguntones en los que de forma anónima las personas plantean sus dudas y Fundaemi les ayuda  para poner en práctica la metodología adecuada. 

Otra de las estrategias para salvar vidas es llevar a cabo jornadas de ultrasonidos para prevenir riesgos al momento del parto.

Aceptan voluntarios

Las personas que deseen colaborar como voluntarios deben visitar el sitio www.fundaemi.org

Mariano Caal Choc, alcalde de Santa María Cahabón,  dijo que ese municipio necesita desarrollo en el tema de salud, porque que ese lugar es afectado por la pobreza, por lo que es vital la inversión.

Añadió que divulgan la ayuda que brinda la Fundaemi para que más personas se enteren de los programas que ofrece.

Durante la reunión, las comadronas rechazaron el estipendio de Q3 mil que se les pretende otorgar, pues Q250.00 al mes son insuficientes. Aseguran que solo es “para salir de ellas”, pues caminan grandes distancias de noche o de día y en muchas ocasiones les toca atender a mujeres de escasos recursos, las cuales no les dan más que un vaso de agua.

Piden que analicen denuncia

Ante la derogación del acuerdo gubernativo 3-2017, que reconocía el trabajo de las comadronas en Guatemala e incluía el estipendio económico, las comadronas pidieron a la Comisión para la Discriminación y el Racismo y a la Defensoría de la Mujer Indígena que analicen esa decisión del presidente, Jimmy Morales, porque afirman que ellas fueron discriminadas por el mandatario, por lo que sería importante denunciarlo por discriminación y racismo. “Él se olvidó que nuestro trabajo es importante para el país y lo hizo porque somos mujeres y muchas de nosotras indígenas”, dijo una comadrona.

Viceministerio

Rodrigo Gaspar, de la mesa comunitaria, cree que es de suma importancia la creación de un viceministro de medicina natural y comadronas. “Es innegable que la medicina natural es parte de las costumbres y tradiciones de nuestros pueblos, quién no se ha curado en nuestras comunidades con hierbas medicinales ante la falta de medicina proporcionada por el Ministerio de Salud. Y de las comadronas, es increíble negar su presencia si su participación en la sociedad viene desde hace miles de años en todo el mundo, entonces como no reconocer su presencia en Guatemala”, manifestó.

Gaspar indicó que un alto porcentaje de los partos en las comunidades del país son atendidos por comadronas, por lo que es importante que el Ministerio de Salud cree un espacio para tratar su funcionamiento y presupuesto.

Waldemar Vélez, director del área de Salud central de Quiché, que cubre 17 de 21 municipios del departamento, negó los señalamientos de malos tratos a las comadronas. “Hasta el momento no tengo ninguna denuncia de malos tratos hacia las comadronas en los centros de atención permanente de Quiché, no puedo dar razón de otras regiones del país pero aquí no se ha dado”, aseguró.

El director dijo que desconoce el tema del pago del estipendio económico y que se tendría que hacerse una programación de este pago, ya que la Contraloría los podría denunciar por hacer pagos a personas que no laboran en el ministerio. “Tendría que buscarse una figura legal, pero no es fácil”, dijo.

Las parteras, también llamadas abuelas, consideran que en el razonamiento del mandatario para el veto hubo discriminación y racismo.

La denuncia será presentada no solo en el Ministerio Público (MP), sino también en la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).

El   7 de febrero último, el Congreso aprobó el decreto 3-2017, que le dio vida al  Día de la Dignificación Nacional Iyom y/o Rati´t Ak’al —Comadrona de Guatemala—, que además autorizó un reconocimiento de Q250 mensuales, un pago que no era algo nuevo, pues durante  15 años el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) les otorgó Q50 mensuales, aunque se les entregaban, a lo sumo, dos veces al año.

Siete días después, el presidente Morales vetó el decreto, con el argumento de que el nombre estaba escrito en kakchiquel, por lo que no  representaba la coexistencia multicultural de las etnias mayas, y fomentaba la exclusión.

En la resolución se argumenta que no existe presupuesto para cumplir con el pago que se otorgó sin regulación, pues la ley vetada establecía que se debía entregar mientras se “ejerza el don y misión de comadrona”, y no establece un mecanismo para comprobar que se presta la asistencia.

Según datos del  MSPAS, cuatro de cada 10 niños que nacieron el año pasado fueron recibidos por comadronas.
Mientras tanto, el Consejo Nacional de Comadronas de Chichicastenango indicó que el 90 por ciento de los partos de esa comunidad fueron recibidos por las abuelas.

Denuncia

El diputado y abogado Amílcar Pop, de la agrupación Winaq, será quien acompañe las denuncias. Asegura que el gobernante y sus asesores habrían leído “de manera inadecuada y de mala fe” el decreto, porque “no es cierto que sea excluyente”.

“El presidente le negó el reconocimiento al trabajo a las mujeres que atendieron el 38 por ciento de los partos en 2016. Se desvaloró e irrespetó la labor de las mujeres y de los pueblos ancestrales”, condenó.

Pop, como abogado   de las comadronas, explicó que se hará un peritaje de género y étnico a la resolución de veto de Morales, para que se demuestre la desvalorización.

Las denuncias serían presentadas esta semana. Para accionar en el Ministerio Público se espera que la Corte de Constitucionalidad opine acerca de la resolución del Ejecutivo, y ese expediente se adjuntará a la CIDH, adonde se apelará aunque el Congreso revierta la decisión de Morales.

Guiadas por una estrella

La visión occidental ha reducido el trabajo de las comadronas al proceso de labor y parto de las mujeres en el área rural, pero su trabajo va más allá: son consideradas lideresas, autoridades ancestrales y consejeras.

Hugo Icú, de la Asociación de Servicios Comunitarios, explica que las comadronas no son producto de capacitaciones, sino que son “mujeres bendecidas que nacen con su misión y visión en la vida”. Icú añade que con regularidad las comadronas nacen bajo la protección de un nahual que les regala su don. Además son guiadas por un chuminal lal, que es una especie de estrella.  Estas mujeres tienen el respeto de las comunidades, concluye Icú.

Ser comadrona es un oficio ancestral, ejercido generalmente por mujeres en prácticamente todas las sociedades y culturas y a lo largo de los siglos. En Guatemala ha sido concebido por las poblaciones indígenas como un don conferido a ciertas personas, y ejercido como parte de su servicio a la comunidad. Sin embargo, y por la ausencia de un Estado al servicio de su población, las comadronas han suplido la ausencia de un sistema decente y efectivo de servicios de salud materno-infantil. Sin costarle un centavo al Estado y aceptando todo el tiempo el maltrato cotidiano de parte de los propios servicios de salud, pues durante décadas se ha visto a las comadronas y otros prestadores tradicionales de atención en salud con desprecio.

Ha tomado mucho trabajo de muchísima gente lograr que el MSPAS vaya aceptando el papel de las comadronas. Primero, como un hecho inevitable; poco a poco, como potenciales aliadas en el cuidado de la salud de las mujeres. Se ha transitado parcialmente de la negación y la atribución de la responsabilidad por las muertes maternas en el país, a la aceptación, en unos casos con intentos de asimilación dentro de un sistema público racista y desvencijado, que nunca les dio en realidad mayor espacio para ejercer su saber. No obstante, con la firma de los acuerdos de paz, se fueron abriendo pequeñas grietas en el sistema por las que se colaron algunas prácticas de la medicina tradicional y se fue mejorando el reconocimiento a la labor de las comadronas. También se han dado algunos esfuerzos para tener una política intercultural que reivindica su papel en la atención del embarazo, parto y puerperio. En algunas instalaciones del MSPAS, especialmente en el altiplano, hay intentos de aplicarla. Esta ley de dignificación, por imperfecta que sea, era una modesta respuesta a una labor que ha sido tan invisible y vituperada.

¿Qué daño le hacía al MSPAS la aprobación de esta ley? El impacto financiero de la medida es uno de los argumentos empleados. ¿Tan dramático es el efecto de destinar Q69 millones a dar un reconocimiento a las comadronas en un presupuesto de Q6 mil y pico de millardos? ¿Cuál es el costo de servicios no prestados por el MSPAS que ellas han estado absorbiendo? ¿Pagaron 800 millones sin chistar a los proveedores de medicamentos, pero les duele erogar Q69 millones para dar un pequeño reconocimiento pecuniario a miles de mujeres que prestan un valioso servicio al país?

La muerte silenciosa y cotidiana de mujeres pariendo allá en el monte casi nunca es noticia, menos todavía las mujeres que dedican sus vidas a cuidar de la salud de las mujeres en el área rural. Las muertes maternas son tan crueles, inhumanas y dramáticas como las que han ocurrido esta semana. Pero cuando el racismo está en el ADN del Estado y de las personas, la más mínima concesión a los indígenas se lee como una afrenta intolerable que debe ser aplacada por cualquier medio posible. Se esgrime cualquier “argumentación racional” para algunos, pero que, frente al ingrediente esencial del reconocimiento a la dignidad y derechos de las comadronas, se quedan cortos, especialmente cuando son ellas mismas quienes han luchado activamente por dicha ley.

Gobierno vetó el decreto porque el nombre que contiene la ley (iyom y ak’al) es kakchiquel y no representa la coexistencia multicultural de las etnias ni fomenta la inclusión.

La sesión plenaria se desarrolló con la presencia de representantes de las comadronas, quienes desde el palco público observaron el actuar de los congresistas.

El diputado Oliverio García Rodas calificó de “simplista” el argumento que vetó la le,y que beneficia con Q250 mensuales a las comadronas, Q3 mil al año.

Aseguró que era ilógico pensar que se habla de discriminación solo porque la ley fue titulada en un idioma maya.

“La Constitución reconoce que Guatemala es multilingüe, así que no hay razón para considerar que eso podría afectar o minimizar el alcance de la propuesta”, manifestó.

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Añadió que le “da pena” los asesores del presidente. “El gobierno paga miles de quetzales en servicio celular y quieren negar un bono a la comadronas que prestan un servicio que debiera pagar el Estado”, remarcó.

Por su parte el congresista Haroldo Quej Chen, de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), dijo “hay gente con una mente tan feudal que si las cosas no van escrita en español o no se hace en la capital, no sirven”.

Quej Chen recordó a los diputados que todas las personas “pobres” son atendidas por comadronas, porque no tienen recursos para un hospital.

El acuerdo que pedirá la opinión a la Corte de Constitucionalidad tiene el número 10-2017.

• Lea los argumentos del Ejecutivo para vetar la ley de comadronas

Con el nombre Ley que declara el diecinueve de mayo de cada año, Día de la Dignificación Nacional Iyom y/o Rati´t Ak’al Comadrona de Guatemala, el Legislativo autorizó la creación de un registro y el pago de Q3 mil anuales.

Las observaciones que hace el Ejecutivo es que, primero, el nombre está escrito en kakchiquel, y no representa la coexistencia de multicultural de las etnias mayas, y consideran que no fomenta la inclusión.

Otro aspecto es que el convenio 189 de la Organización Internacional del Trabajo, excluye métodos de fuerza o coerción hacia los pueblos protegidas. El Gobierno cree que la ley establece dos aspectos obligatorios que colisionan con principios y libertades de los pueblos originarios, siendo la certificación y el registro de comadronas, la condición para el incentivo económico.

• Comadronas recibirán Q3 mil anuales

El Ejecutivo explicó que en la Ley la vigencia es casi inmediata y obliga al Ministerio de Salud y Educación, a modificar el Plan Operativo Anual, entre eso la ejecución de este año. “No existe en el presupuesto 2017 el espacio fiscal para el compromiso, sin sacrificar los bienes y servicios que regularmente se prestan”.

Otro aspecto señalado es el referido al incentivo económico de Q3 mil anuales. En este sentido el Gobierno cree que no ha sido regulado y que no especifica la forma de comprobaran la prestación de los servicios de las comadronas, pues indican que tendrán derecho mientras “ejerza el don y misión de comadrona”.

Según los diputados, hay 22 mil 500 comadronas en Guatemala, por lo que el gasto anual sería de Q70 millones. 

La primera vez que atendió  un alumbramiento fue a los 13 años. Describe su labor como contadora del tiempo y cuidadora de la cosmovisión del pueblo maya.

Respondió a la entrevista cuando se dirigía a visitar a una paciente que estaba en labor de parto. Es una mujer jovial, positiva y luchadora que a sus 44 años, con todo y su experiencia, considera que siempre hay algo nuevo por aprender.

¿Cómo se inició en el oficio?

Desde el día que nací, mi bisabuela y mi abuela fueron comadronas. Mi mamita era también, pero no lo ejerció porque mi papaíto era un señor autoritario y machista. Cuando yo nací me dijeron que yo traía el don y talento de comadrona.

¿Cuál ha sido el reto más grande  como comadrona?

Salvar vidas, prevenir la muerte materna y  neonatal, así como evitar trasladar a las pacientes al hospital. Aunque no me gusta decirlo, porque suena feo,  allá se sufre horrible.

¿Cómo se prepara para atender un parto?

Ahorita voy a atender  un parto. Yo visito a la embarazada y  ahora que ya está la tecnología, la acompaño a los ultrasonidos. Después del ultrasonido   me dicen si el  parto será atendido en casa, y si hay riesgo de complicaciones me preparo.

El día del parto agarro mis cositas, le pido a los abuelos que me guíen, enciendo incienso y pongo mis ceras y me voy para la casa de la familia.

Tengo todas mis herramientas —tijeras y pinzas esterilizadas—.   Antiguamente se usaba gillette y esterilizaba con agua de ceniza y agua hervida. Ahora se hace con alcohol.

¿Qué complicaciones puede haber durante el parto?

La mujer puede tener desgarres en la vagina, sangrado antes del parto, convulsiones,  presión alta, etc.  A mí no me ha pasado. Bendito el Ajau que  me ha cuidado en el proceso.  

Nosotras tenemos muchas técnicas, dadas por los abuelos y las abuelas, para que no se rasguen. Y aunque tengan un bebé de nueve o 10 libras, no se lastiman.

¿Tuvo alguna dificultad en sus partos?

Sí, el segundo fue horrible. Ya no estaba ni mi abuela ni mi bisabuela. Mi mamita me acompañó, pero le pidió a otra compañera comadrona que me llevara el parto. Si estoy viva es de milagro. Estaba en el octavo mes cuando tuve un dolor fuerte y ella me dijo que ya eran dolores de parto. Pero resultó que eran mis riñones los que estaban mal. El asunto es que tuve que dar a luz. Se me disparó la presión, convulsioné y estuve tres días en coma. Después de eso me entregué más a ser comadrona.

¿Mantiene contacto con las familias que atiende?

Sí, incluso el muchacho del primer parto que atendí ya se casó y me invitó a su boda.

¿Cuál es el parto que más recuerda?

La primera vez que corté el cordón umbilical, fue con una tijera de sastre. Le amarré el ombligo con unas “telitas” de camisa porque no tenía equipo ni nada, pero fue muy bonito ese parto.

¿Qué siente usted de haber recibido tantos niños?

Pues ha sido de alegría. Cuando yo veo el control prenatal, yo les hablo a los bebés, y  créame que cuando  nacen no lloran. Yo los estimulo, abren los ojos y es muy bonito experimentar esa sensación. Esa primera mirada es especial. Cuatro niñas que he recibido ahora son comadronas porque traían velo.

¿Qué es el velo?

Son los niños que vienen envueltos. Hay que ser ágil porque uno tiene que ver dónde se hace la ruptura, no es nada más de romper en cualquier lugar. Eso es lo que no reconocen en los hospitales, les quitan el velo y no les dan el tratamiento adecuado. Esas personas van a ser autoridades, traen el don de ser contadores de tiempo, curanderos, terapeutas y consejeros.

¿Alguna vez tuvo problemas para ejercer su profesión?

Lo más difícil que me ha tocado fue al casarme,  porque pensé que limitaría ejercer mi  don. Mi suegra me dijo que yo ya no podía atender partos. Fui algunas veces a escondidas y cuando me descubrió  mi esposo, me defendió y logré volver a atender partos.

¿Y su familia la apoyaba?

Sí, mis abuelas siempre me dijeron que tenía que ejercer mi don. Mis hermanos también me ayudaron, aunque lamento que ellos ya no estén con nosotros.

Yo soy contadora del tiempo —conocedora del calendario maya—. Mi abuelo me entregó mi vara a los 7 años y ejerzo mi espiritualidad.

En cuanto a la situación de las comadronas actualmente, el Congreso aprobó un presupuesto para capacitarlas…
Yo espero que sea positivo. Con que al menos se cubra el gasto del microbús que usan las comadronas.  Pero yo lo que quisiera es que se cumpla.

Tengo temor de que no lo vayan a cumplir. Nosotras vamos a insistir y pedir. Las abuelas comadronas han aportado mucho al Estado y el Estado no reconoce su trabajo, no las dignifica. El 8 de marzo vamos a estar en la capital para alzar la voz.

Ante la indiferencia del sistema de salud, según el movimiento, el 1 de septiembre del año pasado presentaron un amparo a la Corte de Constitucionalidad (CC), el cual busca que el ministerio reconozca, respeta y proteja los derechos de que tiene como comadronas.

Además piden que el Ministerio Público (MP) accione para “poner fin” a la violencia física, sicológica, obstétrica, racista, machista de clase social en contra  de  las mujeres indígenas y comadronas. Y que se investigue las violaciones de sus derechos, en hospitales y centros de salud.

Comadronas aseguran que personal de hospitales y centros de salud las agreden y sacan a empujones de las asistencias pic.twitter.com/nFNBzGsIre

— Glenda Sánchez (@GlendaVivianaS) February 5, 2017

El amparo fue resuelto a favor de las comadronas el año pasado en forma provisional, sin embargo mañana se prevé una vista pública que servirá para que la CC resuelva de forma definitiva a favor de las comadronas.

Graciela Velásquez, vocera de las víctimas informó que las agresiones se reportan en todo el país, pero que los problemas son más evidentes en Totonicapán, Alta Verapaz, Sololá, Quiché y Chimaltenango.

“Nosotros solo hemos registrado 46 agresiones, pero existe un subregistro, porque muchas mujeres tienen miedo de denunciar”, agregó.

Angelina Sacbaja representante legal del movimiento aseveró que las comadronas han contribuido al sistema de Salud de Guatemala. “Los  mismos datos de esa cartera reflejan que en 2013 atendieron 124 mil 688 partos, que constituye el 32 por ciento del total de atenciones a nivel nacional”, aseguró.

Añadió: “El Estado debería de reconocernos y respetarnos, sin embargo a la fecha nos ignora, persigue y criminaliza”, concluyó. 

El trabajo de las comadronas es una oportunidad de dar vida, y constituye un aporte significativo para el Ministerio de Salud, pues el 87 por ciento de los nacimientos en Huehuetenango son atendidos por ellas.

“Es algo que no se hace por dinero, sino por vocación de servicio comunitario y sin importar el horario o la distancia”, dijo Luisa Morales, representante de la Asociación de Comadronas Tradicionales Huehuetecas Luna, que aglutina a 305 parteras que atienden a mujeres de ese departamento y Retalhuleu.

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Morales afirma que el trabajo de la comadrona no finaliza con el parto, pues también orienta sobre el cuidado del niño en los primeros 40 días de vida.

Agregó que las parteras de la asociación son capacitadas constantemente y saben cómo actuar si hay complicaciones durante el parto y las pacientes necesiten ser trasladadas a un centro de atención permanente.

Testimonios de vida

Magdalena Baltazar Mateo, comadrona de Nueva Generación Maya, Barillas, a unos 190 km de la cabecera, en la que viven repatriados del conflicto armado interno, es una de las encargadas de atender a mujeres en estado de gestación.

“Este es un lugar retirado de la cabecera. Lo más triste es cuando nos enfrentamos con problemas, pero gracias a la coordinación con las autoridades hemos salvado vidas”, refirió.

“Ser comadrona es un regalo de Dios, no es aprendido de un médico, Él nos da el conocimiento”, asegura Juana Ortiz Sales, otra comadronas del lugar, de 64 años y 34 en el oficio.

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A escala nacional, el 67 por ciento de los partos son atendidos por comadronas, y en Huehuetenango asciende al 87 por ciento, según información de la Asociación Luna.

En ese departamento hay registradas tres mil 990, según el Observatorio Observatorio en Salud Reproductiva (Osar).

Afrontan limitantes

Luisa Morales, de la Asociación Luna, expuso que las condiciones en  las que trabajan las comadronas no  son las mejores, debido a que no cuentan con  ayuda del Gobierno, ni  son remuneradas.

“La situación es  precaria y por la cantidad de pacientes que atienden, el equipo que utilizan se deteriora”, señaló.
Mirna Montenegro, secretaria técnica del  Osar, valoró el trabajo de las comadronas y  reconoció que tienen constante capacitación de parte de las entidades de Salud.

Esta técnica aplica métodos no farmacológicos para el alivio del dolor y la terapia en los puntos de reflejo o reflexología podal.
El sistema se denomina Fusión de conocimientos, actitudes y prácticas de la doula comunitaria a la comadrona tradicional, una experiencia para Guatemala.

En esta modalidad se les enseña a las comadronas el trabajo de la “doula” —asistente de partos— comunitaria en Brasil, una persona cuya labor es brindar apoyo emocional y físico durante y después del embarazo.

La capacitación tuvo una duración de cuatro meses y se impartió en el CAP de San Carlos Sija, donde participaron 55 comadronas y cinco auxiliares de enfermería de los puestos de Salud de ese municipio.

Este proyecto fue impulsado por Ana María Barrios, encargada del CAP, quien fue becada por la Cooperación Internacional del Japón (Jica) y recibió capacitación en Brasil y Paraguay para la atención humanizada de la mujer y el recién nacido.

Los conocimientos

“Se les enseñó a las comadronas el trabajo de la ‘doula’, la humanización que se debe tener hacia la paciente, métodos no farmacológicos para el alivio del dolor y la reflexología podal, que es una nueva técnica, con la cual se hacen masajes para que la embarazada se relaje y se puede hacer a partir de las 14 semanas de embarazo”, explicó Barrios.

Afirmó que buscan la dignificación del parto por medio de estos proyectos. “Muchas veces las futuras mamás están estresadas y tienen angustias, penas y emociones encontradas, y no se les da el valor que realmente tienen. En su casa, en lugar de darles más cariño les dan más trabajo, y tener un niño es una experiencia trascendental para cualquier mujer, por lo que hay que tener consideración con las madres”, indicó.

El proyecto fue apoyado por Jica por medio de la Asociación Guatemalteca de Becarios del Japón, la Unidad de Enfermería de Guatemala, el Área de Salud y la municipalidad.

Parto más humano

“También queremos implementar un parto más humanizado, para que las mujeres lo tengan como ellas lo quieran. Muchas veces la acostamos y le decimos que puje, y si no puede termina en cesárea. Entonces queremos darle una nueva temática, por si ella quiere tener a su bebé de rodillas o en vertical —parada—, para que no tenga tantas complicaciones”, afirmó Barrios.

Reducen mortalidad

Según las autoridades del Área de Salud, desde hace cinco años no se ha reportado ningún caso de muerte materna en San Carlos Sija, y consideran que se debe a la buena relación que tiene esa dependencia con las comadronas.

“No necesitamos tecnología, porque con las mismas cosas que tenemos en casa podemos ayudar a las personas. Manejando pertenencia cultural, utilizando plantas y todo lo que nos enseñaron nuestros antepasados, porque muchas veces tenemos en casa el medicamento, pero no sabemos cómo utilizarlo”, refirió Barrios.

Justa Gramajo, presidenta de las comadronas de San Carlos Sija, dijo que los partos eran arriesgados y dolorosos y la paciente sufría mucho, pero ahora son sin dolor, más rápidos y relajados, y se permite el acompañamiento del esposo, la madre o la suegra.

Plan piloto

Este es un plan piloto que se desea implementar en otros de-partamentos, expresó Verónica Pineda, coordinadora nacional de la Unidad de Enfermería del Ministerio de Salud. Afirmó que este mes una mujer de Sololá viajará a Brasil para aprender estas técnicas e implementarlas en ese departamento.

Íngrid Puac, una joven de 20 años, con siete meses de embarazo, asiste cada 15 días a control, donde la atiende Sandra López, quien a primera vista parece una médica —por la bata que viste—, y quien al preguntarle en qué consiste la consulta, responde: “Yo soy comadrona.

Llevo el control de embarazos, les hago ultrasonido, cuando las señoras lo piden. Las apoyo para llevar mejor sus embarazos”. López atiende la consulta en las clínicas de la Asociación Manos Abiertas, en Ciudad Vieja, Sacatepéquez, donde no hay médicos, sino comadronas, que en los últimos cuatro años han ayudado a nacer a unos 200 niños.

López ha asistido todos los partos y es la encargada directa de al menos 75, según su registro.

Pero una comadrona no es solo quien ayuda a la mujer a dar a luz, habitualmente en su casa o, como López, en una clínica. Las comadronas, quienes celebrarán su día el 5 de mayo, también velan por la salud de los niños, las mujeres y, en algunos casos, del hombre.

Falta de servicios

Según el último Estudio de Mortalidad Materna, el 41 por ciento de muertes maternas ocurren en residencias y el 41.2 por ciento, en hospitales.

Ramiro Quezada, especialista en salud y nutrición del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef, en inglés), señala que los decesos ocurren por la falta de acceso a los servicios públicos, por lo que muchas mujeres que han iniciado su labor de parto con una comadrona o partera tienen complicaciones y al llegar a los hospitales es difícil salvarlas.
El 41 por ciento de las muertes ocurren por hemorragia, lo que se puede evitar, según Quezada.

“Ninguna mujer debe morir dando a luz”, expresó Babatunde Osotimehin, director ejecutivo del Fondo de Naciones Unidas para las Poblaciones (Unfpa), quien hace un llamado a promover la buena salud y asegurar embarazos y partos sin riesgo.

Pero las comadronas no solo atienden en áreas rurales; en centros urbanos también han abierto sus clínicas, a donde asisten las futuras madres y otras que ya lo son.

Ese es el caso de Puac, quien durante su visita a la clínica le manifiesta a López que le cuesta dormir debido a lo avanzado del embarazo.

Después de media hora de diálogo en la que Puac hace sus preguntas sobre lo que puede o no tomar y relata los calambres que sufre en las piernas, López verifica la posición del bebé y la lleva a la habitación de partos.

En una cama normal, López le pide a la madre primeriza que se acueste tal como lo hace para dormir, y luego de probar varias posiciones, le enseña que debe poner más almohadas bajo su cabeza, para que también el bebé descanse y la deje conciliar el sueño.

López es enfermera profesional y recibió adiestramiento como comadrona, pero aun así no se considera una partera, pues para ello tendría que recibir formación universitaria.

Hasta ahora no había un programa para profesionalizar a las comadronas en Guatemala.

Las parteras que ejercen se han ido a otros países a estudiar, según Gabriela Meléndez, coordinadora del programa Escuela de parteras profesionales, que empezó a funcionar recientemente.

Según Meléndez, en la escuela de parteras las estudiantes residen en el lugar, de lunes a viernes, durante los tres años que dura la carrera. Alternan dos meses en la escuela —para recibir teoría— y uno en sus comunidades —para práctica—, con el apoyo de comadronas experimentadas.

“De esa manera nos garantizamos que las comunidades no pierdan comunicación con ellas, y cuando regresen las acepten y las continúen consultando, porque el objetivo es que se profesionalicen y sirvan a sus comunidades”, explicó Meléndez.

¿Partera o comadrona?

Organizaciones internacionales definen a las comadronas como empíricas, pues se dedican a esa labor —por la que no siempre cobran— porque casi siempre han heredado el oficio de su madre o abuela.

Joyce Thompson, del Fondo de las Naciones Unidas para las Poblaciones (Unfpa, en inglés), y Peg Mershall, asesora de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid, en inglés), consideran que a diferencia de la comadrona, la partera es técnica profesional, con conocimientos y habilidades para partos y atención prenatal y pediátrica, además de asistir a la pareja en planificación familiar.

En Guatemala, la mayoría de mujeres que atienden partos son comadronas, por lo que el Unfpa y la Usaid equiparan al país con Bolivia y Haití, como prioridad en el apoyo al sistema de Salud, para que las comadronas se conviertan en parteras y sigan atendiendo en sus comunidades, pero con certificación y conocimientos sólidos.

El Ministerio de Salud tiene reportadas cerca de 23 mil comadronas, pero ellas mismas saben que existen más y afirman que la mayoría no está registrada, debido al sistema utilizado para emitir el carné que las certifica.

Algunas comadronas entrevistadas, quienes evitaron dar su nombre, aseguraron que el sistema es “injusto”, porque para darles el carné deben asistir cada mes, durante un año, a una capacitación en el área de Salud de su departamento y continuar yendo para mantener el permiso.

Esa capacitación no es estandarizada. La encargada de cada lugar es quien decide cuál es el tema de la reunión y si dará nuevos carnés a comadronas.

“No todas podemos ir a la capacitación mensual, por lo retirado de nuestras comunidades. Además, es todo el día. No nos pagan por eso y no nos dan ni refacción”, explicó una de ellas.

Afecta la inscripción

Cuando una madre da a luz con una comadrona, debe llevar la boleta donde se establece peso, estatura del bebé y lugar del nacimiento al Registro Nacional de Personas para inscribirlo.

Las comadronas tienen acceso a esas boletas solo si están registradas en el Ministerio de Salud. Quienes carecen de carné acuden a las que atienden partos, para que firmen como si hubieran atendido el alumbramiento, para que la familia obtenga el documento que le permita registrar a su hijo.

Ausencia de cobertura

“Capacitar a las comadronas, en un marco de acciones planificadas y continuas, es un aliciente para la ausencia de cobertura y calidad en los territorios”, dijo Mirna Montenegro, del Observatorio de Salud Reproductiva. Agregó que se suma la necesidad de acceso a servicios, personal calificado, disponibilidad de medicamentos, tales como antibióticos, y otros elementos.

Darles equipo

“Es muy importante el acompañamiento, el trabajo con las comadronas, dotarlas del instrumental y equipo mínimo que les permita hacer bien su trabajo”, explicó Leonor Calderón, de Unfpa. Agregó que en muchos países desarrollados los partos domiciliarios son una práctica a la que han vuelto, pero vinculados con el sistema de Salud, para atender emergencias.

Hay mucho subregistro

“Hay mucho subregistro en las muertes maternas”, expresó Ramiro Quezada, de Unicef. Agrega que la mayoría de mujeres que mueren durante o después del parto sufren hemorragia. Es algo que se puede evitar, por lo que su llamado es a brindar atención calificada en el parto.

Quezada afirma que las comadronas tienen la capacidad de atender partos.

Se requieren servicios de calidad

Joyce Thompson, asesora regional para el Fondo de Naciones Unidas para las Poblaciones (Unfpa, en inglés), afirma que la disminución de las muertes maternas y desnutrición depende de la atención en salud que reciba la mujer. Afirma que la desnutrición es muy alta en Guatemala, y si la mujer no se alimenta adecuadamente, el niño no será saludable.

Explicó que la partera debe estar en todos los ciclos de la vida de una mujer, desde que es niña y no solo durante el embarazo.
“La historia de la partería viene desde la antigüedad, cuando la partera estaba en todos los momentos de la vida de una familia. Si está muriendo la mamá, está la partera; si está naciendo su niño, está la partera; si sus niños están enfermos, está la partera o comadrona”, comentó.

Agregó: “Ella, en la antigüedad, servía a la comunidad y enseñaba sus conocimientos. Ese es el modelo de partería profesional que estamos impulsando”.

Desde su perspectiva, el sistema de Salud debe impulsar un cambio de visión de la partería y que la calidad en los servicios llegue a las comunidades y no se quede en lo urbano.

https://www.youtube.com/watch?v=0F4wQelyCZ8

Se busca que parteras se profesionalicen con un título. (Video: Prensa LIbre TV)

Atención no es igual para todos

Peg Mershall, asesora de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid, en inglés), afirmó: “La atención es desigual. No es por falta de conocimiento, métodos o tecnología más moderna, sino que los servicios de calidad no son en todas las comunidades de una manera igual.

Si alguien tiene recursos puede comprar un servicio de calidad, pero si es muy pobre no tiene acceso a todo lo que necesita para tener una vida de buena nutrición y acceso a los servicios”. Según Mershall, “lo más importante es una atención de calidad, de personas competentes, y eso es lo que el Gobierno trata de hacer, pero falta bastante para alcanzar a todos los pueblos rurales y remotos. Se necesitarán otros cambios sobre cómo mejoran, e introducen sistemas de salud para las comunidades rurales y remotas”.

Expuso que Guatemala, junto a Bolivia y Haití, son naciones prioritarias para la organización que representa, pues este es uno de los países donde más comadronas atienden partos.