El reporte del Índice de Precios al Consumidor (IPC) correspondiente a julio de 2023 refiere que la inflación interanual, o sea la de julio pasado en comparación con el mismo mes del 2022, presentó una desaceleración de 0.40 puntos porcentuales y se ubicó en 4.53%.

Respecto de julio del 2023, cuando estaba en 8.36%, refleja una disminución de 3.83%, según el reporte del Instituto Nacional de Estadística (INE). En tanto, la variación acumulada a julio pasado se ubicó en 2.22%; un mes antes fue de 1.51 y en julio del 2022 estaba en 6.82%.

Sin embargo, la variación intermensual del índice nacional en julio 2023 se aceleró y se ubicó en 0.70%. Esta variación representa una aceleración en el ritmo de crecimiento de los precios de 0.41 puntos porcentuales respecto al mes anterior (0.30%).

Lo que más ha subido

Por división de gasto, los productos y servicios que más aumento tuvieron son los alimentos y bebidas con 0.43%; vivienda con 0.09%; y transporte con 0.06%.

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Respecto a la Canasta Básica Alimentaria (CBA) se ubicó a julio de 2023 en Q3 mil 764.93 un alza de Q29.20 (0.78%) comparado con junio del presente año. Con este ajuste, el incremento anual ha sido de 11.73%, que significan Q395.24 más, porque en julio de 2022 se calculaba en un promedio de Q3 mil 369.69.

Entre los cinco principales gastos básicos que reportaron alzas a nivel nacional en julio están la cebolla (0.21%), el maíz (0.11%), productos de tortillería (0.11%), güisquil (0.08%) y gas propano (0.08%).

Pero al calcular el incremento promedio que se ha registrado en un año para el rubro específico de alimentos básicos (costo diario para un hogar de 4.77 personas), estos quedan de la siguiente forma: cereales (arroz, avena de toda clase, pan francés, pan dulce, pastas de todos los tipos y tortillas de maíz), pasaron de Q28.48 a Q34.37; carnes (de res sin hueso y con hueso, de cerdo sin hueso, pollo o gallina y embutidos), de Q22.47 a Q23.87; lácteos (leche en polvo y líquida, queso fresco o duro y crema fresca), subieron de Q10.15 a Q11.13; huevos, de Q3.09 a Q3.56; y aceites comestibles, de Q3.21 a Q3.56

Respecto a las frutas (aguacates, bananos/guineos, plátanos, piñas y sandías), pasaron de Q7.13 a Q8.55; verduras y hortalizas (tomate, güisquil, cebolla blanca, papas y hierbas), de Q8.94 subieron a Q9.30; el frijol, de Q5.28 a Q5.93; el azúcar, de Q3.42 a Q3.61; y los misceláneos (preparación nutricional a base de maíz y soya, sal, sopas instantáneas en vaso, café en grano, molido o instantáneo y aguas gaseosas) se incrementaron de Q9.37 a Q9.77

En tanto, el costo de adquisición de la Canasta Ampliada (CA), que incluye el promedio de los gastos familiares relacionados con la vivienda, vestuario y calzado, entretenimiento, educación, salud y otros gastos, a julio de 2023 se situó en Q8 mil 692.98, para un aumento anual de Q912.58 (también 11.73%), según el mismo INE.

Como consecuencia de lo anterior, el poder adquisitivo del quetzal ha bajado 42 centavos respecto a diciembre de 2010. De estos, 0.03 centavos en un año.

El caso de los combustibles

Entre las variables exógenas que han influido sobre el incremento de la inflación, el INE menciona el precio internacional del petróleo, que en julio 2023 registró un precio promedio de US$76.07 por barril que, si bien es -25.14% (-US$25.55) comparado con julio 2022, registra un alza de 8.29% (US$5.82) respecto a junio de 2023.

Se agrega en el informe que el índice del gasto básico de gasolina superior nacional a julio del 2023 se ubicó en 116.06 puntos, dato mayor al reportado en junio del año actual (113.25), pero menor al observado en el mismo mes de 2022 que fue de 121.41.

Igual comportamiento refleja la gasolina regular, ya que a julio del 2023 se ubicó en 115.83, el que se aceleró en comparación con junio del año actual, cuando estaba en alrededor de 113. En julio del 2022 era de 122.56. Y el diésel pasó de 100.72 en junio a 104.74 en julio de 2023. Hace un año estaba en 117.54.

Manuel Eduardo Arita, titular del Ministerio de Energía y Minas (MEM) explicó, respecto a la previsión de precios, que durante la semana actual los precios se mantendrán “estables”. Sin embargo, aseguró que es probable que durante el resto de agosto se registren nuevos incrementos, debido a su tendencia al alza.

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El funcionario indicó que en mayo y junio, los precios de los combustibles estuvieron estables, pero desde la segunda quincena de julio y los primeros días de agosto se registró un incremento.

En conferencia de prensa el lunes 7 de agosto, expuso que el precio internacional del petróleo subió Q2.62 por galón, lo cual incluyó en que los derivados como el diésel y la gasolina, a nivel local subieran Q6.24 y Q4.24, respectivamente.

“En cuanto a los precios locales, el alza en los precios ha sido más o menos el mismo. El diésel ha subido en promedio Q6.30 en las últimas dos o tres semanas y la gasolina, Q4.80”, añadió.

El funcionario atribuyó ese comportamiento a la decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de reducir su producción diaria en más de 1.5 millones de barriles de crudo, aspecto que ha elevado los precios a nivel mundial. Además, que se registran paros por mantenimiento en refinerías de Estados Unidos y el incremento de la demanda en el hemisferio norte por la temporada del año.

El ministro agregó que, por el momento, no tienen planificada la presentación de iniciativas al Congreso de la República para aprobar subsidios para los consumidores, como se hizo anteriormente.

“Normal, hasta cierto punto”

De acuerdo con Fernando Spross, analista de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), la disminución de la inflación es una situación hasta cierto punto normal y de acuerdo a las expectativas, ya que, por una parte, el alza en los combustibles que se ha dado aún no se refleja en los precios y en el análisis del IPC.

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Y por otra parte, el mayor componente de las canastas que se mide es el de alimentos y en el último año, este índice a nivel mundial, registró una baja de 20.9%.  Adicionalmente, el precio internacional del petróleo, otro de los componentes importantes en la medición del IPC, tuvo una caída de 25.1% respecto a julio del año pasado, cuando los precios estaban por encima de los US$100 por barril.

Se estima que en los próximos dos meses podría verse reflejado el alza en los precios del petróleo, aunque depende de qué tanto continúa o si nuevamente empieza a disminuir.  Por otro lado, los precios que se reflejan en las cifras presentadas por el INE aún muestran tanto la reducción de los niveles de inflación importada (que era la principal causa de la inflación nacional hasta hace unos meses) y el efecto de la base de comparación que viene del año 2022 (las altas tasas de inflación anteriores hacen que la tasa de crecimiento en 2023 sea menor).

En las últimas dos semanas, los precios de los combustibles de nuevo mostraron una tendencia al alza pese a que los precios internacionales de referencia han venido a la baja desde principios de octubre, de acuerdo con las cifras registradas por el Ministerio de Energía y Minas (MEM).

El pico más alto del precio internacional de referencia del galón de gasolina regular se ubicó en US$2.94 el 6 de octubre de 2022, mientras que el del diésel fue de US$4.57 por galón. Al 9 de enero de 2023, la regular se cotizó en US$2.31 y el diésel en US$3.05 el galón, lo que significó una reducción de US$0.63 y US$1.52, respectivamente.

Mientras tanto, a nivel nacional, los combustibles registraron una tendencia al alza a partir del 27 de diciembre de 2022, tras varias semanas a la baja. De esa fecha, al 9 de enero último, el galón de gasolina superior subió Q0.45 al pasar de Q33.55 a Q34; la regular se encareció Q0.61 al pasar de Q31.99 a Q32.60; mientras que el diésel subió Q2.23 el galón, al pasar de Q34.75 a 36.98.

En el área metropolitana, el MEM reportó que entre el 3 y el 9 de enero recién pasado, el galón de gasolina superior en la modalidad de servicio completo, se encareció Q0.16, al pasar de Q33.88 a Q34.04; la gasolina superior subió Q0.19, al ir de Q32.42 a Q32.61; mientras que el galón de diésel costaba Q38.

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Causas probables

Según el ministro de Energía y Minas, Alberto Pimentel, persiste la volatilidad en el precio de los combustibles, asociada a factores como la persistencia del conflicto entre Rusia y Ucrania, principalmente porque el primero es el segundo productor de petróleo a nivel mundial.

Por aparte, existe un efecto estacional relacionado con el aumento de la demanda de algunos energéticos por el frío en el hemisferio norte, por lo que cuando se reduzca el requerimiento de estos productos, iniciará la baja de los precios a nivel internacional y local.

Sin embargo, Pimentel reconoció que posiblemente se experimenten precios más altos este año, en comparación con los anteriores. “Yo creo que en 2023 vamos a tener precios quizá más elevados que los históricos, pero habrá menos volatilidad. Vamos a tener más estabilidad y eso es bueno para los consumidores”, agregó.

Enrique Meléndez, director ejecutivo de la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolina (Ageg), admitió que “en la tercera semana de diciembre se empezó a tener un incremento tanto del petróleo como sus derivados, principalmente por el clima en Estados Unidos, el cierre de algunas refinerías y el incremento en los destilados. En la última semana y media vemos una nueva alza derivada de que China abrió y las perspectivas de una alta demanda están empujando el precio del petróleo y sus derivados”.

Por su parte, Fausto Velásquez, gerente de ventas de Unopetrol –que administra la marca Shell en Guatemala- indicó que, además de la incidencia del comportamiento de los precios internacionales, también está la volatilidad de los precios nacionales relacionados con la competitividad local.

Velásquez coincidió con Pimentel y Meléndez respecto de los factores externos mencionados, pero agregó que las fluctuaciones de los precios en el mercado internacional no necesariamente se ven reflejados en el mismo tiempo a nivel local, ya que los distribuidores cambian inventarios en distintos momentos y porque también el libre mercado permite adoptar estrategias para competir.

“Hay que evaluar momentos particulares, que hacen que los precios no necesariamente se compongan de costo más margen, mientras que no todos rotamos inventario en el mismo momento. Sin embargo, al analizar la tendencia de los precios en el largo plazo, se puede ver cómo la tendencia del precio internacional, si tiene correlación con los precios locales”, argumentó.

Los subsidios

Como dato adicional, Pimentel recordó que en 2022, el MEM recibió ampliaciones presupuestarias por un total de Q2 mil 900 millones, recursos que se destinaron a programas de apoyo social, como se les llamó a los subsidios a los combustibles y el gas propano.

“Estos subsidios fueron diseñados para aplicarse de forma temporal y como paliativos ante la crisis. Creo que fue efectivo, porque se minimizó el impacto en el bolsillo de los guatemaltecos, pues en algún momento se llegó a subsidiar hasta Q7 por cada galón de diésel y hasta Q5 por cada galón de gasolina”, aseguró Pimentel.

“A partir del 1 de abril de 2016, cualquier empresa podrá importar gasolinas y diésel, lo que deberá reflejarse en una mejora de precios” , afirmó Peña Nieto durante la inauguración de la conferencia energética internacional IHS Ceraweek, que se celebra anualmente en Houston (EE.UU.) .

La entrada en vigor de esta medida no estaba programada hasta 2017. Peña Nieto recordó a empresarios e inversores estadounidenses que este proceso liberalizador empezó a principios de este año con la autorización a terceros para la venta de combustibles en estaciones de servicio, hasta entonces competencia única de Pemex, y que concluirá en 2018 con la libertad total de precios.

“Esta apertura a las importaciones de terceros es una acción contundente, que detonará una fuerte inversión privada y permitirá que exista una intensa competencia en el sector de combustibles para cuando los precios se liberen totalmente en 2018” , agregó.

El mandatario mexicano resaltó que este adelanto, junto a la licitación el próximo diciembre de los yacimientos de exploración situados en las aguas profundas del Golfo de México, es una señal de que la “reforma energética avanza con paso firme y decidido” .

Estas reformas liberalizadoras suponen la primera entrada de capital privado en el sector petrolero de México tras casi ocho décadas de monopolio estatal.

“Éste no es el momento de detenernos; es el momento de seguir adelante” , dijo Peña Nieto con respecto a las reformas y a los bajos precios del petróleo, al presumir de que “el mundo está confiando e invirtiendo en México: Todas las licitaciones de contratos planeadas para 2015 se realizaron” .

En referencia a los bajos precios -el petróleo de Texas cerró hoy a US$31.48 el barril tras una subida del 6.21 %-, Peña Nieto alertó de que Pemex deberá tomar “decisiones financieras inteligentes” para “reducir gastos” y lograr “mayores ingresos” .

“Pemex tendrá que priorizar inversiones y, sobre todo, aprovechar las oportunidades de asociación que le ha abierto la reforma energética” , afirmó el presidente.

En Houston, Peña Nieto recibió de manos del vicepresidente de IHS, Daniel Yergin, el premio IHS CERAWeek a los logros de toda una vida.

Antes de su intervención en el inicio de la conferencia internacional, el mandatario mexicano mantuvo una reunión con el gobernador de Texas, Greg Abbott, con el que abordó las inversiones energéticas en México y la construcción de infraestructura ferroviaria entre los dos territorios.
 

El galón de gasolina regular sufrirá un alza de US$0.03 centavos y su nuevo costo será de 83,42 lempiras (US$3.78) .

La nueva escala de precios afecta al diesel y al queroseno con US$0.02 centavos y fija su coste en 73.58 lempiras (US$3.33) y 55.90 lempiras (US$2.53) , respectivamente, de acuerdo a la información oficial.

La bombona de gas licuado de 25 libras (11.3 kilos) se mantiene inalterable en 220.13 lempiras (US$9.98), según las autoridades de la C AP.