Resulta que recientes reportes oficiales, señalan que en el mes de octubre se crearon ¡250 mil nuevos empleos! en los Estados Unidos de América.  Por otro lado, no solamente es el 97 mes consecutivo de crecimiento de empleo, también el nivel general de los salarios ha aumentado en un 3%.

Los aguerridos caminantes de la caravana detrás del “sueño americano” no han leído estos reportes, pero seguramente se enteraron de que el salario por hora en lugares como Texas está en US$16 por hora y que la industria petrolera en ese Estado está pagando mucho más que esa cifra y que está demandando cada vez más personas, incluso con poco conocimiento, para llenar plazas vacantes que nadie quiere tomar.

Si bien es cierto, es un reto dar explicaciones sencillas al crecimiento sostenido de los EE. UU., algunas acciones de la presidencia Trump han sido tomadas en el momento y en la dirección correcta, acelerando el proceso de bonanza; posiblemente la reforma fiscal, encaminada a disminuir ciertos impuestos a las ganancias y la desregulación gubernamental. Es un hecho que generalmente las regulaciones gubernamentales aumentan los costos de transacción y no pocas veces provocan corrupción.

La reciente publicación del Doing Business del Banco Mundial en su edición 2019, evalúa las regulaciones que favorecen o restringen la actividad empresarial —tramitología, tiempo y costos para abrir un nuevo negocio, tiempo y costos asociados al proceso logístico de importación o exportación, etc—.

En el índice integrado facilidad para hacer negocios, Guatemala aparece en la posición 98 de 190, debajo de vecinos como El Salvador (85), Costa Rica (67) y del promedio para Latinoamérica y el Caribe, aunque arriba de Honduras y Nicaragua.

Si comparamos con el reporte 2018, la buena noticia es que, en nuestro país, ha mejorado marginalmente en los siguientes indicadores: apertura de negocio, manejo de permisos de construcción, obtención de electricidad, registro de propiedades y resolución de insolvencias. En el resto de los indicadores se ha mantenido la clasificación.

El empeño por mejorar sustancialmente las variables del Doing Business en Guatemala al 2020, a pesar del proceso electoral, podría ser un “norte” de política pública, apoyado por el Sector Privado, la Academia y prensa —seria— y los tanques de pensamiento.

¿Cuándo encontraremos en nuestros medios de prensa, evaluaciones cuantitativas periódicas de estos indicadores?

* sarmientomalvaro@gmail.com

El taller se impartió en el marco de la implementación del Acuerdo de Facilitación del Comercio y Otros Instrumentos Comerciales, donde cuatro especialistas, consultores senior del Banco Mundial y un funcionario regional del Fondo Monetario Internacional presentamos los resultados más relevantes del estudio en mención.

Guatemala, al igual que los países centroamericanos, adquirió compromisos vinculantes cuando ratificó el Acuerdo de Facilitación de Comercio de la Organización Mundial del Comercio (AFC/OMC), tendientes a modernizar el actuar de las entidades responsables del control en los puestos y puertos fronterizos.

Precisamente los gobiernos de la región se encuentran en el proceso de negociación para reformar el Cauca y su reglamento, el Recauca, principales instrumentos legales que contienen prácticamente toda la regla de juego aduanero en Centroamérica.

Para poder orientar el análisis y discusión de esta negociación, el Grupo del Banco Mundial hizo un análisis de todas las normas aduaneras y las comparó con los compromisos adquiridos en el AFC/OMC y con otras normas emanadas de foros aduaneros importantes de la Organización Mundial de Aduanas.

Como resultado se identificaron brechas que podrían tomarse en cuenta para mejorar el grado de cumplimiento de CA frente al AFC/OMC.

Este esfuerzo va de la mano, por ejemplo, con la noticia del mejoramiento y ampliación del área de Courier de COMBEX-IM —Aeropuerto Internacional La Aurora—, que anuncia la ampliación del área de aforo en un 114%, mejora en las zonas de trabajo de la Intendencia de Aduanas de la SAT, para facilitar el trabajo de inspección de la carga aérea.  Felicitación a la mejora contina impulsada por COMBEX-IM.

Estas inversiones que están dirigidas a modernizar la infraestructura portuaria y logística del país deben ir acompañadas por un proceso similar en una normativa aduanera regional, que requiere pronta modernización.

Para el caso, el nuevo Cauca va a requerir mejorar y ampliar la normativa relativa a Envíos Urgentes. La propuesta va orientada a que el trámite urgente y simplificado no dependa de quién lo entrega o su valor mínimo, sino más bien de la naturaleza de este y la propia gestión de riesgo aduanero.

También se propone que se redacte una normativa que permita adoptar rápida y eficientemente las crecientes y cambiantes herramientas tecnológicas que pueden ser utilizadas por las empresas de courier para agilizar el despacho de sus mercancías y ejercer controles más eficientes.

Infraestructura, procesos y normativa deben modernizarse conjuntamente

* sarmientomalvaro@gmail.com

Si se compara con el 2015, el porcentaje de rojo era cercano al 26%, es decir, uno de cada cuatro contenedores era sujeto a una inspección física con el fin de asegurar que la declaración aduanera correspondía a la realidad.

La otra buena noticia, es que la asertividad, es decir, hallazgos por inspecciones realizadas aumentó al 6.5%.

Lo anterior implica que, si se mejora la Gestión de Riesgo Aduanero, la SAT puede enfocarse en las empresas y productos que generan mayor riesgo de contrabando, poniendo menos controles en empresas confiables, que a lo largo del tiempo han demostrado que tienen un serio compromiso institucional por cumplir con sus deberes fiscales, a estos se les llama Operador Económico Autorizado (OEA).

Paradójicamente, los usuarios en puertos y puestos fronterizos, se quejan de que las revisiones por parte de Subdirección General de Análisis e Información Antinarcótica (SGAIA), de la División de Puertos, Aeropuertos y Puestos Fronterizos (DIPAFRONT), y del Ministerio de Agricultura y Ganadería se han incrementado del 5 al 20%. Generándose sobrecostos y cuellos de botella en los recintos portuarios.

Si bien es cierto la Aduana (SAT) ha dado grandes pasos por mejorar sustancialmente su gestión de riesgo, apoyados por iniciativas como CAPTCAC-FMI, el resto de las instituciones públicas con presencia en frontera, deben nivelar su capacidad de gestionar riesgos con plataformas modernas, automatizadas y basadas en modelos matemáticos, Información anticipada en formatos electrónicos e intercambio de datos a nivel local y con otras instituciones similares de países vecinos o socios comerciales.

Poco interesa al importador o al exportador o al dueño de una maquinaria que está esperando un repuesto, si el aumento de revisiones son culpa de fulano o de zutano. Tener un contendor retenido en un puerto puede costarle miles de dólares y perder un negocio.

Los compromisos adquiridos por Guatemala en el Acuerdo de Facilitación de Comercio de la Organización Mundial del Comercio, son de país y el grado de su cumplimiento no depende exclusivamente de la SAT, también del resto de instituciones públicas con presencia en frontera.

El concepto, nada teórico de la Gestión Coordinada de Fronteras, una buena práctica internacional puede servir para “nivelar la mesa” y facilitar que todas las instituciones ejerzan un control moderno, eficiente.

Parte del camino recorrido por SAT puede ser ahorrado a otras instituciones mediante cooperación interinstitucional.

* sarmientomalvaro@gmail.com

El mes pasado, medios de prensa y dirigentes transportistas calcularon cerca de seis mil medios de transporte —camiones— bloqueados en el Corredor Pacífico, lo que ha provocado pérdidas estimadas en US$70 millones a escala centroamericana.

El comercio intrarregional utiliza exclusivamente el Corredor Pacífico, cuyos extremos son  la Zona Libre de Colón en Panamá y la frontera de Tecún Umán 2 entre Guatemala y México. Por ese Corredor transita todo el comercio que se descarga en Panamá, proveniente de China y que se distribuye en Centroamérica. Asimismo, las importaciones y exportaciones del Triángulo Norte (Guatemala, El Salvador, Honduras) con Costa Rica, pasan por Nicaragua. Y no digamos buena parte del comercio entre México y Centroamérica.

Hace unos años, visionarios en los temas logísticos e instituciones como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Proyecto Mesoamérica y el Banco Mundial apuntaron a un proyecto multimodal con rutas de barcos roll on-off y ferries.

Se trató de utilizar rutas marítimas de corta distancia para transportar  los camiones de carga, evitando, por ejemplo, el paso por corredores que supongan alto riesgo (inseguridad) que han sido identificados por las empresas de transporte terrestre, cuyo negocio es mover su flota de camiones, no quedarse atrapados entre manifestantes o inundaciones.

De hecho, los gobiernos de Costa Rica y El Salvador anunciaron hace un par de años, la habilitación de una ruta marítima entre los puertos de la Unión (ES) y Calderas (CR).

Esta iniciativa se fundamentaba en el Sistema TIM-Sieca —tránsito internacional de mercancías— que este mes cumple 10 años de funcionamiento ininterrumpido y que sería la herramienta informática-aduanera que facilitaría el uso de los ferries.

Si bien es cierto, la iniciativa no se concretó, hoy  es una oportunidad comercial interesante para empresas logísticas, navieras, transportistas terrestres que podrían tener una alternativa para disminuir riesgos y mover con mayor rapidez la flota de camiones y la carga en la región.

El sistema aduanero regional está listo para afrontar este reto, la iniciativa debe  provenir del sector empresarial.

* sarmientomalvaro@gmail.com

Se trata de un tema   complejo, pero lo que no admite interpretación es el hecho de que en el sector empresarial se encuentra la principal y única fuente de nuevos empleos y que nadie en su sano juicio invertirá en un país o mercado plagado de corrupción o de tardanza en la aplicación de la justicia, a no ser que esté dispuesto a ganar mucho dinero de manera sucia.

Las reacciones a la Encuesta han sido muy variadas, pero lo que está fuera de discusión es una tendencia mundial, y ahora acompañada por algunas instituciones multilaterales en tomarse mucho más en serio y de manera sistemática la lucha contra la corrupción.

Recientemente, eI FMI aprobó  un “ nuevo marco regulatorio destinado a evaluar de manera más sistemática la corrupción en sus  países miembros , las nuevas medidas autorizan a los equipos de la institución a evaluar regularmente la naturaleza y la gravedad de la corrupción. Afirma un comunicado que, la esta lucha no debería limitarse a enviar a los culpables a prisión, sino que “su viabilidad a largo plazo pasa por amplias reformas regulatorias e institucionales para mejorar la transparencia y la responsabilización”.

Recientemente el Banco Mundial organizó el foro “Medidas para combatir la corrupción: Aumentar la prevención, hacer frente a la impunidad y cambiar las percepciones” . Se puso énfasis en el uso de las tecnologías para darle voz a todos los ciudadanos en este esfuerzo y medio para detectar anomalía y potenciales malas conductas.

Asimismo, en la trayectoria e integridad de los servidores públicos, generar confianza para aceptar al sector privado como un posible asociado. También se recordó que no hay recetas generalizadas para todos los países.
Los casos sonados de La Línea o Devolución de Crédito fiscal indican el camino, disminuir el exceso de trámites y aspectos discrecionales en la función pública.

Por otro lado, la renegociación de  los TLC incluyen por primera vez el tema de combate a la corrupción, lo que es obligado ya que el pago de sobornos brinda ventajas anticompetitivas.

La lucha contra la corrupción vino para quedarse y no como un tema de moda. El combate frente a frente la corrupción inicia en la propia gerencia y en última instancia requiere tomar decisiones correctas y valientes a nivel personal.

* sarmientomalvaro@gmail.com

En el artículo en mención,  la autora describe el apoyo que el GBM brindó a ambos gobiernos en el desarrollo de Fyduca —Factura y Declaración Única Centroamericana—, en términos de capacitación  a más de 150 empresas sobre su uso y apoyo directo a tres compañías regionales en su implementación.

El resultado inmediato con ese plan piloto fue una disminución de 10 horas a casi 15 minutos —en el cruce fronterizo—, lo que representa, entre otros beneficios,  disminución de costos de transacción y mejoramiento de la competitividad.

Específicamente  la empresa Bimbo, primer usuario del plan piloto,  detalló que “la unificación de las aduanas representa menores tiempos y por ende, menor costo, lo cual se traduce en mayores oportunidades para hacer negocios con nuestros clientes y hacer crecer el intercambio comercial de nuestros países”.

Respondiendo a consultas que he recibido en ambos países, comparto una guía que puede orientar al transferente —antes exportador— guatemalteco en el  uso de la Fyduca.

Primero, asegúrese de que sus productos transferidos a Honduras gozan de libre circulación. Si bien es cierto la mayoría de los productos originarios deben utilizar la Fyduca, existen algunas excepciones.

Segundo, el inciso arancelario determinará si la Fyduca requiere de una Notificación Sanitaria o Fitosanitaria (MSF), instrumento que sustituye los permisos sanitarios.

Recuerde que la Fyduca es una factura y que sus sistemas contables deben tener en cuenta para evitar doble facturación.
Se ingresa a través del portal de Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) en la agencia virtual y se inicia el llenado de la Fyduca.

Debe contar con información sobre el medio de transporte y conductor, transferente y del adquiriente. Así mismo, datos de las mercancías y notificación MSF si se requiere.

Una vez validados los datos, se genera una boleta de pago que debe cancelar el adquiriente en Honduras, para lo que se goza de un plazo de 24 horas. Lo anterior requiere que su comprador tenga los conocimientos mínimos para hacer el pago electrónico.

Una vez en la frontera, el trámite es sencillo y no requiere dejar copia de ningún documento a ninguna autoridad, ya que toda la información se muestra en la Fyduca en papel y se valida con los sistemas de SAT y SAR en Honduras.

Tome en cuenta que los pasos anteriores son exclusivamente ilustrativos y requieren de estudio y pruebas por parte de las empresas exportadoras.

Gremios empresariales en ambos países como Cutrigua y CCIC   apoyan en estos procesos. Además de estos, la SAT, Sieca y SAR también han brindado cursos sobre el uso de la Fyduca.

* sarmientomalvaro@gmail.com

El estudio   afirma que “el consumo privado fue el principal factor que contribuyó a la actividad económica de la región, mientras que la reducción de las inversiones restó fuerza al crecimiento por cuarto año consecutivo”. 

Se espera que el crecimiento de la región se acelere a un 2% en 2018. De acuerdo con las previsiones, el fortalecimiento del consumo y la inversión privados impulsará el crecimiento, asevera el informe.

En otras palabras, el crecimiento o estancamiento de la economía de los países depende en buena medida de la inversión —privada— y del consumo.

La reciente y trágica noticia de la suspensión del contrato a 250 colaboradores en Minera San Rafael, después de siete meses de suspensión temporal por la inseguridad de sentencia en firme, muestra los efectos de la inestabilidad jurídica.

Esto no es sorpresa ni aplica solo a Guatemala. En la mayoría de los países emergentes y economías en desarrollo, el sector privado señala los principales obstáculos para crear y desarrollar negocios.

El respeto al estado de Derecho, regulaciones aduaneras y comerciales y el funcionamiento de la administración tributaria también son desafíos.

En el documento del Banco Mundial se menciona a los gobiernos débiles, manifestados a través de la corrupción y del sector informal. La próxima elección del nuevo jefe del Ministerio Público no es irrelevante en esta línea.

El estudio apunta   que las reformas institucionales, la lucha contra la corrupción, aplicación y respeto al estado de Derecho y la estabilidad política son acompañantes seguros de crecimiento económico estable, sustancial y sostenible.

Se estima que el crecimiento del PIB para el 2018 será de un 3.8% para Honduras, similar al de Costa Rica, superior al de Guatemala, 3.4%, y El Salvador, 1.8%, y estos, inferiores al de Nicaragua, con 4.4%, y Panamá, con 5.6%.

Los diálogos políticos, académicos o en redes sociales también son importantes, pero ¿hasta qué punto se convierten en propuestas específicas?

 Por ejemplo: ¿cuál es la visión de país frente a la renegociación del Nafta o su muerte súbita? ¿qué se debe cambiar en la administración de justicia para evitar tragedias como la de la Minera San Rafael? ¿qué requiere la SAT para concretar sus metas de modernización? ¿cómo convertir a nuestro sistema educativo en el principal elemento de competitividad?

Afrontar estos y otros retos es condición necesaria para asegurar el crecimiento.