Alirio Gutiérrez, vecino, indicó que desde hace dos meses, el drenaje de la 1a. avenida de la zona 2, en el mercado Minerva, colapsó y expulsó un producto café que emana olores fétidos y ha teñido el río.

“Hay mucha contaminación y lo lamentable es para las personas que viven cerca del río de aguas se”, indicó Marta Linares, ama de casa.

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“Presumimos que el río está contaminado con ácido o algún otro producto químico. Estamos propensos a una epidemia, ya no se aguanta vivir aquí”, expresó Estuardo Pérez, vecino.  

Manifestó que es necesario tomar muestras del agua que sale del drenaje para enviarlas a laboratorio. “Responsabilizamos al alcalde Gerónimo Martínez y su corporación por no solucionar el problema”, dijo.

Salud

Any Cano, vecina de la zona  2, comentó que su hija, hermana y cuñada se enfermaron de alergia en las vías respiratorias por los malos olores que emanan del drenaje colapsado.

“Si antes no soportábamos el mal olor del drenaje, ahora que expulsa producto químico, menos. El alcalde no dice ni hace nada, pero a nosotros nos preocupa que se propague una epidemia”, refirió.

Mateo Diego Felipe, integrantes del Consejo Comunitario de Desarrollo (Cocode), dijo que hay una lista de emergencias en ese sector, pero lo que urge es que se atienda la contaminación del drenaje y el río, pues se desconoce de dónde proviene.

Felipe asegura que las autoridades han mostrado indiferencia a las demandas de los vecinos, quienes aseguran que tomarán medidas de hecho si en los próximos días no les brindan una pronta solución. “No es posible que los tengan en el abandono con semejante contaminación del río”, expresó.

Abandono

Luky Ramos, ama de casa, indicó que el barrio Minerva se encuentra abandonado por las autoridades, no solo porque no atienden el problema de la contaminación, sino porque dejaron abandonada la construcción del mercado, lo cual ha provocado que los vendedores invadan las calles con sus ventas.

“Aunque los servicios básicos son irregulares los recibos si nos llegan cada mes”, añadió.

Algunos vecinos comentaron que la corrupción ha llegado a tal nivel que el alcalde Gerónimo Martínez envío a un trabajador a comprar facturas para justificar un gasto de Q200 mil en materiales a la Municipalidad.

“Solo ven el interés económico y no se preocupan por el pueblo, a pesar de que estamos a cuadra y media del mercado”, manifestó Alirio Gutiérrez, vecino.

Consultado el jefe edil, Gerónimo Martínez, manifestó que técnicos de la comuna realizaron una inspección en el lugar, pero que aún no le han entregado el informe.

“Debo esperar el informe para evaluar la mejor solución, pues por el momento no contamos con materiales para iniciar el drenaje que colapsó”, indicó.

Los afectados aseguran que el problema lo padecen desde hace varios años y que la situación se agrava de octubre a marzo durante el corte de café.

José María Hurtado, vecino, señaló que cada año sufren por la escasez y contaminación del agua, lo que impacta en su calidad de vida.

“Tememos por nuestra salud, pues el mal olor se expande a las viviendas, especialmente al medio día cuando los niños regresan de estudiar”, expresó Hurtado.

Un vecino que prefirió no identificarse dijo que ninguna autoridad ha tomado acciones para sancionar a los beneficios de café que lanzan aguas residuales a quebradas y riachuelos que desembocan en el río Lempa.

Gerson Guerra, técnico del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, dijo que según pobladores, desde hace varios años son afectados por el aguamiel —agua residual— producida por el despulpe de café y que es lanzada al afluente Olopa, que desemboca en el río Lempa, que se extiende a El Salvador y Honduras.

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Comentó que la situación empeora cuando se efectúan los procesos de lavado, extracción de pulpa y mucilago, procesos que producen aguamiel que contiene altos niveles de bisulfuro de hidrógeno, que causan mal olor, así como otros componentes ácidos que consumen el oxígeno del agua y causa la muerte de animales, entre estos algunas vacas.

“Se realizó una inspección en los beneficios de café que hay en el departamento y en los afluentes, donde se tomaron muestras de agua, que serán analizadas en un laboratorio para saber qué grado de acidez y PH contienen”, explicó Guerra.

Añadió que si los resultados son positivos, los responsables serán multados y que si incumplen la ley se clausurarán los beneficios.

Consumo

Michael González, técnico del centro de Salud de Esquipulas, dijo: “Pedimos a la población que no se abastezca en los afluentes, pues el agua no es apta para consumo humano.

“Se trabaja de manera interinstitucional en el problema y se espera el apoyo de Anacafé para brindar capacitaciones y asesoría técnica a los caficultores de la región sobre métodos ambientalmente amigables”, agregó.

Julio Lima, de la Asociación de Caficultores de Nororiente de Guatemala, comentó: “La mayoría de caficultores en Esquipulas tiene el conocimiento de los procedimientos adecuados para tratar ese cultivo y quien no lo haga debe comparecer ante las autoridades”.

Gilberto Ríos, representante legal del beneficio Torreón, manifestó: “Lo resultante del proceso del café es usado como fertilizante, mientras que el aguamiel es tratada con métodos de sedimentación para irrigar otros cultivos”.

Añadió que muchas quebradas y ríos son contaminados por comunidades que los usan como desagües.

En la colocación de la biobarda participaron autoridades de varios municipios de Santa Rosa, con el fin de involucrarse en el proyecto y que se comprometan a colocar una biobarda en su jurisdicción.

José de la Rosa, delegado del Marn en Santa Rosa, dijo que el objetivo de colocar la biobarda es recolectar la mayor cantidad de desechos sólidos antes de que lleguen a la desembocadura y la contaminen.

De la Rosa gregó que con el plan de saneamiento, la basura recolectada será reciclada.

“Estas son acciones favorables con el ambiente y una manera de solucionar este enorme problema, pero la educación ambiental debe incrementarse en todos los municipios que contaminan el afluente”, agregó De la Rosa.

Unir esfuerzos

Roberto Pivaral, alcalde de San Rafael Las Flores, expresó que está dispuesto a apoyar el proyecto que busca rescatar el afluente y a colocar una trampa de desechos sólidos en el municipio.

“Es lamentable observar que en la cuenca del río hay partes de neumáticos y chatarra, por lo que es importante concienciar a los vecinos para que también se unan al proyecto ambiental”, expresó.

Pobladores que también apoyaron en la colocación de la biobarda dijeron que es un buen proyecto para reducir la contaminación en el río Los Esclavos, ya que no servirá de nada limpiar un área y que en las de- más fluya la basura, sin ningún control.

Según autoridades del Marn, la biobarda fue colocada en un espacio de 31 metros de longitud.

Pobladores y líderes comunitarios de Petén denunciaron que ha aumentado la contaminación en los ríos La Pasión, El Subín y Petexbatún, y en el lago Petén Itzá, a causa de las aguas residuales y basura procedentes de viviendas, mercados y negocios aledaños, por lo que piden a las autoridades implementar planes de protección y rescate.

Carlos Ortiz, vecino, expresó que el alto grado de contaminación del río La Pasión afecta la salud, pues a lo largo de varios kilómetros se acumula gran cantidad de basura, lo que afecta la pesca.

“Los olores fétidos ponen en riesgo nuestra salud, especialmente la de los niños, por lo que pedimos a las autoridades que hagan algo antes de que nuestros recursos naturales mueran”, dijo María López, afectada.

Estuardo Meda, vecino de San Benito, comentó: “Lamentablemente la mayoría de los caudales se han teñido de colores verdoso y café, debido a la contaminación por residuos y productos químicos que tiran los negocios y personas”.

Emilio González, residente de Las Cruces, expresó que la falta de interés de las autoridades causa que la contaminación aumente, por lo que es urgente que se implemente un plan de rescate.

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“La contaminación de los mantos acuíferos afecta al turismo, pues los extranjeros prefieren visitar otros lugares”, expresó Rubén Reynoso, vecino de San Benito.

Una lideresa de Santa Ana dijo que lamentablemente no hay conciencia ambiental, pues varios vecinos y negocios utilizan los caudales como basureros.

“La mayoría de los negocios carecen de plantas de tratamiento y las que las tienen no siguen los procesos adecuados. Es urgente que se ejecute un plan de concienciación y protección, especialmente para el lago Petén Itzá, que aún no está tan contaminado”, añadió.

Edmundo Bolom, comunicador social, indicó que solo en el área urbana de Sayaxché hay unos 30 desagües domiciliares que desembocan en el arroyo Petexbatún.

Lamentó que la comuna no tenga un plan de rescate para ese arroyo, que forma parte de la vía lacustre a los sitios arqueológicos Dos Pilas, Aguateca y Laguna Petexbatún.

José Cabnal, alcalde de Sayaxché, afirmó que hacen toda clase de actividades en favor de los ríos y que implementarán un plan para recuperar la red de tratamiento de aguas secundarias.

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Apolinario Córdova, delegado del Ministerio de Ambiente en Petén, dijo que saben de la contaminación y que enviarán al ministro un informe, en el que se detallará el caso del área urbana de Sayaxché, donde no hay plantas de tratamiento y la comunas no ha cumplido con promover una red especial de alcantarillas.

Jorge Alvarado, vecino de Palín, indicó que desde que fueron instaladas las maquilas en las cercanías del río Michatoya, este registra un alto grado de contaminación.

“La mayoría de empresas utilizan productos químicos para teñir la ropa, y el agua contaminada desemboca en el río”, se quejó.

Una lideresa de la colonia Balcones 2, Palín, comentó: “Lamentablemente el río se ha teñido de un color verdoso, debido a la contaminación generada por residuos y productos químicos que tiran las empresas y personas en todo su trayecto”.

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“Los pobladores que nos abastecemos del afluente tememos por nuestra salud, pues el agua está contaminada y hasta los peces se han muerto”, dijo Alfredo Monterroso, poblador de Escuintla.

Tratamiento

Daniel Jung, gerente administrativo de la empresa Young Shin, ubicada en kilómetro 47.5 de la ruta a Escuintla, dijo que cuentan con una planta de tratamiento del agua que utilizan en sus procesos textiles.

“Hacemos nuestro mejor esfuerzo para evitar la contaminación, por lo que quitamos los sedimentos por medio de procesos químicos a base de ácido sulfúrico que regula el PH del agua; además, tratamos de eliminar el colorante al agua”, manifestó.

Jung resaltó que con el objetivo de evitar la contaminación del afluente, en los próximos días se espera que técnicos de Corea visiten las instalaciones y mejoren la planta de tratamiento.

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Héctor Gutiérrez, delegado interino del Ministerio de Ambiente en Escuintla, reconoció que la mayoría de las empresas textiles carecen de plantas de tratamiento y las que sí las tienen no siguen los procesos adecuados.

“No descartamos que la situación haya empeorado, pues los desechos que tiran las empresas pueden estar contaminados con cianuro, mercurio, plomo y ácido sulfúrico, debido al tipo de productos que utilizan en su producción”, expresó Gutiérrez.

Añadió que en el 2011 fue denunciada una empresa por contaminar ese afluente.

Carecen de equipo

Héctor Gutierrez, delegado interino del Ministerio de Ambiente en Escuintla, indicó  que  para  actuar legalmente   contra   las empresas se debe  hacer un estudio de los ríos, pero   actualmente carecen de equipo y personal.

Agregó que es   importante que el Gobierno  regule la situación  que atraviesa gran parte de los mantos acuíferos del país.

Saúl Pauu, de la Comisión por la Defensa de la Vida y la Naturaleza en Sayaxché, expuso que el informe presentado por la ONU trae a la población satisfacción, pero a la vez tristeza, por los efectos negativos en los próximos años, y que para palear la situación se están tomando medidas de mitigación, preventivas e higiénicas, ya que para los vecinos el río La Pasión significa más que ir de pesca.

Explicó que por tener en este país un sistema de justicia mal orquestado fue que en conjunto con la sociedad civil, vecinos y pescadores se pidió la intervención de la ONU, la que de inmediato atendió la situación, y envió una misión a las comunidades y recorrió el afluente, por lo que el pueblo en general agradece los resultados de su informe.

Sistema de vida cambia

Alfonso Max, alcalde auxiliar de la comunidad El Champerico, Sayaxché, indicó que no tiene una respuesta de lo que están viviendo los vecinos de las riberas, ya que al estar contaminada una de las principales fuentes de agua, el sistema de vida en ellos está cambiando, lo cual los ha llevado a la desesperación por no existir otros afluentes para abastecerse.

Max señaló que el informe de la ONU es un aliciente, ya que se nota la responsabilidad de explicar cómo está la situación y de lo que se viene en los próximos días y años, por lo que se tomarán las medidas precautorias, y se implementara una alerta amarilla interna para que los habitantes no consuman el agua del río, y que no efectúen tareas de pesca mientras la emergencia se halle vigente.

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Los inconformes indicaron que el martes pasado estaba programada una reunión con representantes de Jaguar Energy en el salón comunal de la referida aldea, pero la empresa solo envió una carta en la que explicaba que no se presentó por recomendaciones de sus abogados y que están a la espera de los resultados de la investigación del Ministerio Público.

Un contingente de antimotines de la Policía Nacional Civil llegó al lugar como medida de prevención y luego del diálogo el grupo retiró la protesta que duró unas cinco horas.

Nora Leiva, delegada de la Comisión Presidencial de Derechos Humanos, intervino en el conflicto y se acordó que representantes de los pobladores y directivos de Jaguar Energy efectuarán una reunión este jueves en la Gobernación Departamental, en Escuintla.

Mortandad de peces

Vecinos denunciaron la semana pasada que cientos de peces y crustáceos de varias especies murieron en el río La Mora, en la aldea San Miguel Las Flores, Masagua, supuestamente porque la empresa generadora de energía eléctrica Jaguar Energy, lavó sus calderas y lanzó los residuos al afluente.

Añadieron que entre las especies afectadas se encuentran mojarra, vieja, pepesca, bagre, caracol, camarón y cangrejo.

Óscar Barco, coordinador comunitario de la aldea San Miguel Las Flores, expresó que ese río es utilizado por más de mil 200 habitantes del lugar para lavar ropa, bañarse y efectuar tareas de pesca artesanal para el consumo y venta en el mercado local.

Añadieron que entre las especies afectadas se encuentran mojarra, vieja, pepesca, bagre, caracol, camarón y cangrejo.

Óscar Barco, coordinador comunitario de la aldea San Miguel Las Flores, expresó que ese río es utilizado por más de mil 200 habitantes del lugar para lavar ropa, bañarse y efectuar tareas de pesca artesanal para el consumo y venta en el mercado local.

“Tenemos las pruebas necesarias para denunciar a esta empresa, porque algunos vecinos observaron cuando el agua que fue utilizada entre el domingo y miércoles últimos para lavar las calderas fue vertida en el afluente”, agregó Barco. Explicó que desde esos días se comenzó a ver el agua turbia, con espuma, mal olor y empezaron a aparecer los peces muertos, pero ayer el daño se incrementó.

Alberto López, pescador, mencionó: “Varias familias vivimos de la pesca artesanal, por lo que contamos con pequeñas embarcaciones, y con este problema nos veremos afectados”.

Rosa Flores, ama de casa, resaltó que no podrán ir a lavar ropa ni a bañarse al río, porque temen envenenarse, por lo que piden ayuda a las autoridades de ambiente.

“Algunos vecinos están yendo al río a agarrar estos peces, para consumirlos, pero tememos que quienes los coman sean afectados, por lo que pedimos la pronta intervención de las autoridades”, dijo Flores.

Recogerán muestras

Junior Salguero, gobernador de Escuintla, dijo que se han dado las instrucciones al personal de la oficina de Medio Ambiente, del departamento, para que se recojan muestras del agua y de los peces para verificar las causas de la muerte, y castigar al responsable. Además recomendó a la población que no consuma estos peces porque podrían causar algún daño a la salud.

Prensa Libre efectuó varias llamadas vía telefónica a la empresa generadora de energía eléctrica Jaguar Energy, pero nadie respondió.

Ambiente no habla

Luisa Muñoz, delegada departamental de la oficina de Medio Ambiente y Recursos Naturales en Escuintla, asistió a una reunión del Consejo Departamental de Desarrollo, donde se aprovechó para preguntarle acerca del problema, y solamente expresó: “No tengo nada que decir acerca del caso”.

Aunque la reunión ya terminó, el grupo de inconformes impide el uso del transportador acuático en el río La Pasión.

La protesta afecta a automovilistas, microbuses turísticos que se dirigen a Cobán, Alta Verapaz, y viceversa. También trascendió que dos camiones que transportan ayuda para los afectados por la contaminación se les ha impedido el paso.

Evaristo Carmenate, representante de pescadores del barrio El Pescador, lamentó que la población esté dividida e hizo un llamado para existan acuerdos y salir de la crisis.

Integrantes del Comité de Operaciones de Emergencia indicaron que aún continúa la alerta naranja y que los habitantes de la ribera del manto acuífero aún no pueden abastecerse del líquido, por lo que entregarán bolsas con agua purificada, entre otros enseres.

“A todos se les invitó a la reunión, nuestra idea es atender a toda la población afectada, no hemos bajado los brazos y esperamos continuar con el trabajo”, manifestó Antonio Morales Ozaeta, gobernador de Petén.

En la reunión participaron el secretario privado de la Vicepresidencia, Oswaldo Enríquez, un grupo de vecinos afectados y autoridades de Gobernación.

Enríquez explicó que el motivo de su visita fue para reunirse con vecinos y pescadores afectados por la mortandad de peces y conocer su situación.

Como un ecocidio ha sido catalogada la mortandad de peces y otras especies de fauna acuática a lo largo de casi 100 kilómetros del río La Pasión, que mantiene preocupados a los pobladores de comunidades en las riberas de ese cauce.