Todos estos movieron las pasiones en el mundo del futbol en todos los países.

Esta es la panorámica del fútbol mundial en diez actos:

1.- Infantino; Año Uno

El fútbol comenzó una nueva era con la elección del ítalo-suizo Gianni Infantino como nuevo presidente de la FIFA.

El 26 de febrero, pese a las dudas de la víspera por los posibles apoyos recabados en el último momento por el jeque Salman Al Khalifa, Infantino se convirtió en el sucesor de Joseph Blatter, con 115 votos frente a los 88 logrados por el dirigente bareiní.

Con la elección de Infantino, apoyado por Europa y Sudamérica principalmente, la FIFA comenzó una nueva etapa tras verse arrasada por los escándalos de corrupción que pusieron fin a lo que se conoció como el “blatterismo”.

El cambio afectó a todas las estructuras de la FIFA y a las principales confederaciones. La Conmebol eligió un mes antes -el 26 de enero- al paraguayo Alejandro Domínguez como presidente y la UEFA, en septiembre, al esloveno Aleksander Ceferin, como sucesor de Michel Platini, también inhabilitado.

2.- 5000 a 1

Fue la gran sorpresa del fútbol mundial. El Leicester, un modesto equipo dirigido por el veterano Claudio Ranieri, un entrenador que parecía en retirada y contaba con una plantilla formada con jugadores que nadie quería, se proclamó campeón de la Premier.

Nadie confiaba en su triunfo y las apuestas se pagaban 5000 a 1, pero con el paso de las jornadas fue asentando un liderato que parecía una anécdota y ni los poderosos Chelsea, United, City o Arsenal le hicieron sombra. Sólo el Tottenham de Mauricio Pochettino mantuvo la incertidumbre hasta la penúltima jornada.

3.- La Liga de Luis Suárez

Pese a las dudas que en su momento despertó su fichaje, en un equipo que ya contaba con Leo Messi y Neymar, Luis Suárez se convirtió en el gran protagonista del Barcelona campeón en 2016.

Autor de 40 goles, más que nadie en Europa -lo que le valió la Bota de Oro-, Luis Suárez fue el jugador decisivo en la Liga española, no sólo por su capacidad anotadora, sino por la sintonía que mostró con Messi y Neymar.

4.- Cristiano completa el palmarés

Sin exhibir ni el juego ni el poder físico de temporadas precedentes, Cristiano Ronaldo firmó el mejor año de su carrera y completó su palmarés con un título con la selección portuguesa. En París, el 10 de julio, Cristiano pasó de las lágrimas de desesperación, después de ser ‘cazado’ en dos ocasiones por Dimitry Payet, a las de alegría, cuando un gol en la prórroga de Eder, le dio el título que le faltaba.

Máximo goleador y ganador de la Liga de Campeones, de la Supercopa y del Mundial de Clubes -del que fue elegido el Mejor Jugador tras firmar un triplete en la final- Cristiano conquistó además su cuarto Balón de Oro en un curso para enmarcar.

5.- Messi, freno y marcha atrás

Otra vez Chile y de nuevo en una tanda de penaltis. Argentina se quedó por segunda ocasión consecutiva sin la Copa América y Messi lo sintió como una punzada.

Después de perder la final del Mundial ante Alemania (Brasil 2014) y de ser derrotado en dos ocasiones por Chile en los penales (Chile 2015 y Copa Centenario EEUU 2016), Messi echó el freno. Nada más perder la final, en la que falló un penalti, el astro barcelonista anunció su retirada de la Albiceleste.
“Se terminó para mí”, anunció el 26 de junio desde la zona mixta del estadio MetLife de Nueva Jersey, donde se jugó el partido.

Menos de dos meses después, empujado por el apoyo popular y tras conversar con el nuevo seleccionador, Edgardo Bauza, Messi dio marcha atrás.

6.- Neymar acaba con la depresión

Fue al contrario que el Mundial. En los Juegos Olímpicos, lo que comenzó en tragedia acabó en euforia. Tras un pésimo comienzo, cuando desde las gradas coreaban “Marta es mejor que Neymar”, Brasil se recompuso y llegó a la final para certificar, en la tanda de penaltis contra Alemania (5-4), la conquista del único título que le faltaba en su palmarés.

Y Neymar ejerció de líder. No sólo porque anotó el penalti decisivo, o porque acompañó la trayectoria del equipo con otros cuatro goles, sino porque fue el referente de un conjunto que se levantó gracias a su juego.

7.- Pogba, salta la banca

Pese a ser una de las grandes decepciones de una Eurocopa en la que no mostró más que destellos aislados, el francés Paul Pogba se convirtió el 7 de agosto en el jugador más caro de la historia del fútbol mundial, tras ser traspasado por el Juventus al Manchester United a cambio de €120 millones.

Petición expresa de Jose Mourinho, con un salario de €18 millones, Pogba – que ya perteneció al United de 2009 a 2012 como juvenil- no ha justificado aún el desembolso.

8.- Força Chape

La tragedia del Chapecoense sacudió el fútbol mundial, por cómo se produjo -tras una cadena de negligencias que dejó a la aeronave sin combustible- y a quién afectó.

“Si me decían de arreglar con la selección, agarraba, la dirigía gratis”, declaró el ex Pibe de Oro. “El Cholo (Diego) Simeone (técnico del Atlético de Madrid) no quiso arreglar por el tema de la plata. Yo no tengo problemas de plata”, agregó a la cadena Fox Sports la noche del martes.

La selección está acéfala tras la renuncia de Gerardo Martino después que la Albiceleste perdió por penales ante Chile la final de la Copa América Centenario.    

“A mucha gente se le metió en la cabeza que soy un técnico caro. ¿Y José Mourinho qué? ¿Y Carlo Ancelotti o Simeone qué? No sé cuánto de caro soy yo al lado de estos directores técnicos”, subrayó Maradona. “Pero extraño la conducción, cada vez me hace falta más el roce con los jugadores, pelearme con los periodistas”.    

Fiel a su estilo, Maradona criticó a su colega Julio Olarticoechea, quien ante la renuncia de Martino se hizo cargo del equipo que se apresta a disputar el futbol de los Juegos Olímpicos en Río de Janeiro, a los que Argentina acudirá con escasa preparación.    

“A los Juegos Olímpicos no tendríamos que haber ido bajo estas condiciones. El Vasco (Olarticoechea) tendría que haber dicho: con un equipo sin entrenarse, no vamos’. Porque acá está en juego el prestigio del futbol argentino”  dijo el capitán de la selección argentina que ganó la Copa Mundial en México 1986, cuando Maradona tuvo entre otros compañeros al propio Olarticoechea.    

“Qué el Vasco se quede en el futbol femenino”, agregó Maradona, recordando que Olarticoechea, antes de asumir en el equipo olímpico, estaba a cargo del seleccionado de mujeres de Argentina.  

D'Andrea, quien tiene estrecha relación con el astro del Barcelona dijo que Messi “ama la selección argentina, da todo por el país”  y reconsiderará su renuncia, anunciada tras perder la final de la Copa América.

“No me queda ninguna duda de que va a ir a Rusia. Le tengo mucha fe. Hay que dejarlo, no es tiempo de hablar”, dijo D'Andrea en diálogo con Radio Pop.

“Lo vi tranquilo, hay que dejarlo. Él ama la selección, da todo por su país”, agregó D'Andrea, uno de los hombres de la Asociación del Futbol Argentino (AFA) que más conoce a la Pulga.

El masajista estuvo con Messi en Rosario tras la contusión que sufrió el delantero a fines de mayo en el amistoso ante Honduras e incluso acompañó al jugador azulgrana a España cuando declaró ante la Justicia por presunto fraude fiscal.

Messi renunció este domingo pasado al seleccionado argentino tras perder por penaltis ante Chile la final de la Copa América Centenario, disputada en Estados Unidos.

“Cuando lo fui a buscar en la cancha no había consuelo, la cara que tenía me desgarraba”, confesó D'Andrea.  

#Messi renuncia y pone en evidencia que no se banca más la mediocridad de #AFA, Cuerpo Técnico y Compañeros.https://t.co/igXvGclx9h

— Emmanuel Aguilar (@Emmax_digital) 27 de junio de 2016

Empapados y tiritando, envueltos en banderas celestes y blancas, fanáticos de todas las edades se unieron al grito de “no te vayas Lio”.

“Venimos desde Avellaneda y con esta noche creímos que íbamos a ser los únicos locos, pero somos cientos que se lo pedimos y hubiéramos sido miles si el clima ayudaba”, dice Mariela junto a su esposo Carlos y sus tres hijos de 11, 8 y 5 años.

Detrás de ellos un par de amigos despliegan una enorme bandera para la foto: “Messi te amo más que a mi vieja”, se lee en ella.

Messi pegó un portazo a la selección tras errar un penal en la definición desde los doce pasos de la final de la Copa América Centenario en Estados Unidos, que se llevó Chile por segunda vez consecutiva.

La derrota fue una desgracia para el capitán de 29 años que perdió ya cuatro finales consecutivas con la Albiceleste. Su renuncia despertó una ola de súplicas en Argentina pidiendo por su vuelta.

“Vengo a apoyar al mejor del mundo, me parece injusto que lo critiquen y creo que esta vez es cuando más apoyo tiene. Es un jugador muy joven y tiene cuerda para rato”, dice Julián Alud, de 19 años, que soporta la lluvia con estoicismo sin paraguas.

A su alrededor, en la Plaza de la República donde se encuentra el Obelisco está llena de gente que se anima con cánticos en favor del ídolo.

Julián consiguió trabajo hace poco como empleado y “soñaba con comprar una entrada para verlo jugar en el Monumental… pero ahora me voy a tener que ir hasta Barcelona”,  lamenta.

Rezo por vos

Como en toda cita futbolera argentina que se precie, también este banderazo tiene liturgia, aunque con un toque de humor.

“Como aficionado de San Lorenzo y desde el Vaticano he venido a implorar por Messi, recemos hermanos”, dice un hombre disfrazado como el papa Francisco, cuya afición por el futbol y amor por el club San Lorenzo es ya mundialmente conocido.

“El que no salta no banca (apoya) a Messi, el que no salta no banca a Messi”, corean al término de la plegaria colectiva.

Los vendedores vienen y van ofreciendo remeras con el rostro del jugador y la leyenda “no nos dejes Lio”.

Automovilistas hacen sonar sus bocinas en señal de apoyo al pasar por el lugar.

Días atrás, desde el presidente Mauricio Macri hasta el ídolo Diego Maradona se sumaron al clamor por el crack.

“Es imposible pensar en ser argentinos y contemporáneos del mejor jugador del mundo y no poder verlo jugar en la selección”, dice Franco Soto, un médico de 30 años con camiseta, gorro y bandera celeste y blanca.

“Vinimos a apoyarlo para poner nosotros algo, para pedirle que por favor se quede, que los años que le queden juegue en la selección”, dice.

Está convencido que Messi, que pasa sus vacaciones junto a su familia en una playa paradisíaca de Croacia, lo conmueve saber de este apoyo.

“Creo que sí esto lo puede conmover y en algún momento va a pensar que somos más los que lo apoyamos que los que estamos en contra de él y entonces, por ahí vuelve”, se esperanza.

Más allá, Andrés, un empresario de 42 años posa para la foto con otros fanáticos junto a su perro, un labrador vestido con la camisola argentina.

“Lo del perro es en alusión a Higuaín”, dice con ácido humor Martín, un vendedor de banderines.

El goleador del Nápoli, como en la final del Mundial Brasil-2014 que Argentina perdió ante Alemania, también erró un gol en la final frente a Chile que tras 90 minutos sin goles se dirimió en los penales (4-2).

“Nada de esto hubiera pasado si el Pipa la hubiera metido”, dice mientras se pierde entre los paraguas al grito a la bandera de Lio!, a la bandera de Lio!.

Es que se transformó en un perfecto resumen visual del desarrollo del partido, en el que la Roja se dedicó a romper con el esquema de juego argentino, con una agobiante presión, en especial sobre la Pulga.

En la imagen, Leo controla la pelota ante el acecho de cinco jugadores chilenos. Un poco más lejos, aunque también en plano, lo observan cuatro rivales más. En total, son nueve los futbolistas que rodean al mejor jugador del mundo.

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Sí, todos los hombres de campo, ya que Marcelo Díaz había sido expulsado en el primer tiempo.

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Los alrededores del campo de juego estaban repletos de fotógrafos profesionales, expectantes de capturar el instante preciso que se convierta en la tapa de los diarios del día siguiente, en la imagen del partido, la que todos fueran a recordar cuando se cumplieran 10, 20 o 30 años de aquel día. 

Pero la foto que la mayoría compartió, esta foto de la que estamos hablando, la logró uno de los 82.026 aficionados que estuvieron en las tribunas del estadio MetLife: Claudio Rodríguez, un argentino de 41 años, que vive en Nueva Jersey desde 1997 y que utilizó una cámara semi-profesional (Canon T3, con un lente 70-300, poco recomendado para los eventos deportivos).

Así llegó la foto al mundo

“Cuando vi la imagen, se la mostré a mi esposa, Laura, y le dije: 'Mira, es Messi contra todos'. Entonces empecé a revisar las otras fotos que había sacado y en todas aparecía Messi contra cuatro, contra cinco, contra nueve. Era una constante”, recuerda Rodríguez, desde Estados Unidos, en diálogo con La Nación.

Y ahí comenzó el clásico método intencional de viralización. Compartió la imagen en su cuenta de Twitter, @justivaluc2. Ahí la vio su amigo @MisterNo_, que tiene más de 200 mil seguidores en Twitter, y también la subió. El resto es historia conocida.

El alcance llegó a escalas desconocidas para Rodríguez. “No lo podía creer, cuando lo vi casi me muero. Cinco horas más tarde, era tremenda la cantidad de tuits. Yo estaba viajando. Mi esposa me avisó: 'Poné Messi en Twitter y vas a ver tu foto cientos de veces'”, cuenta el argentino, que nació en la Paternal y vivió gran parte de su vida en San Telmo.

Recibió consultas de todas partes del mundo para utilizar la imagen, pero hubo una que lo sorprendió por sobre todas: “Un padre se comunicó conmigo y me pidió la foto para empapelar la pared de la habitación de su hijo, que adora a Messi”.

La jugada en cuestión

¿Dónde estaban los compañeros de Messi? ¿Quiénes eran los más cercanos? ¿En qué momento se tomó la foto? Muchas preguntas, con una clara intención de reproche, también acompañaron los posteos en Twitter, Facebook e Instagram, entre otras redes sociales que se hicieron eco.

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La jugada en la que Rodríguez captó la imagen sucedió a los 27 minutos del segundo tiempo. Messi recibe la pelota de un lateral de Banega y encara a los cinco jugadores chilenos. Agüero lo acompaña por un lado y Mercado, por el otro.

Finalmente, Leo asiste al Kun, que resuelve el avance con un disparo que se fue muy desviado. La mejor opción hubiese sido jugar hacia el costado del lateral de River, que entraba sin marca. Claro: estaban todos con el capitán.

Más imágenes y una hija bautizada por Sábato

Antes de que comenzara la Copa América, Rodríguez sacó la entrada para la final, “convencido de que la Argentina jugaría el partido decisivo”.

No le importó tener que pagar 250 dólares por ticket, él sólo quería estar ese día en el estadio. Y pudo cumplir el sueño junto a 30 amigos, con quienes organizó un asado previo en el que tuvieron que utilizar tres parrillas.

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Volviendo a la actualidad. Ella también es argentina: nació en Godoy Cruz, Mendoza. Y tiene un blog para ayudar a chicos especiales (mamaespecialcuentaconmigo.com).

Él trabaja como Project Manager en una compañía de pintura industrial. El domingo, en cambio, se disfrazó de fotógrafo aficionado y capturó la soledad de Messi en un partido que necesitaba de sus compañeros. También logró la siguiente imagen. Qué pena que no se pudo viralizar.

* Este artículo fue publicado originalmente en el diario La Nación, de Argentina, el 30 de junio de 2016. BBC Mundo lo reproduce con su amable autorización.

Lea el artículo original en La Nación, de Argentina

Hace unos días, Sánchez publicó una foto en la que se le veía el tobillo muy hinchado y con el mensaje adjunto de: “Aguanté todo lo que pude…y valió la pena!!! Muy Feliz”, a lo que miles de fanáticos del chileno reaccionaron con mensajes de ánimo, apoyo y agradecimiento por el gran esfuerzo en la final pese al serio golpe. 

… Aguanté todo lo que pude…y valió la pena!!! Muy feliz pic.twitter.com/vMd24DwZPw

— Alexis Sánchez (@Alexis_Sanchez) June 27, 2016

Pero este jueves, el exartillero del FC Barcelona, volvió a poner a sus seguidores al tanto de la evolución de su lesión pero pareciera que su tobillo sigue seriamente lesionado o hasta peor. 

Sin embargo, Sánchez se lo toma con humor y asegura que se siente “mucho mejor” al respecto y que seguirá disfrutando de sus vacaciones. 

Cuarto día de mis vacaciones, encerrado en el hotel aburrido jajaja … Pero ya estoy mucho mejor. pic.twitter.com/i0KN0JBsnE

— Alexis Sánchez (@Alexis_Sanchez) June 30, 2016

Alexis Sánchez y Chile se proclamaron bicampeones de la Copa América al derrotar, otra vez, a Argentina en la final en una nueva tanda de penaltis. 

En la definición por penaltis, el argentino Lionel Messi, erró su oportunidad desde los once metros y luego anunció su retiro de la Selección albiceleste. 

“Fue algo increíble. Es un sueño divino. Imagínate, quedarte con la pelota del penal que falló Messi, es para no creerlo, pero es cierto, el balón me llegó a mí”, declaró Vásquez este lunes a la página electrónica del diario El Mercurio.

El fanático apareció durante esta jornada en varios medios de prensa chilenos tomando en sus manos una de las pelotas con las que se jugó la final, y que pudo ser la última que tocó Messi con la camiseta albiceleste, luego de haber anunciado el retiro de su selección.

“Esto es un honor. Lo que me pasó no tiene precio”, agregó.

Vásquez viajó desde Antofagasta, ciudad ubicada a mil 400 kilómetros al norte de Santiago, a Estados Unidos expresamente para observar la final, y ahora vuelve a su casa con un regalo impensado.

“No voy a poner la pelota en venta, aunque cueste millones. Sólo quiero que me la fotografíen los jugadores de la selección (chilena) para regalársela a un nieto, quien es fanático de la Roja”, aseguró el hincha.

Chile derrotó en penales 4-2 a Argentina en la final de la Copa Centenario y se convirtió en bicampeón de la Copa América.

“Ya está, se terminó para mi la selección argentina, dijo Messi después de perder este domingo la final de la Copa América Centenario ante Chile 4-2 por penales (0-0 en 120 minutos), un partido en el que erró uno de los cobros y tuvo una actuación discreta.

“Es un momento duro para mí y para todo el equipo, es muy difícil para mí seguir así, por todo, ya está, se terminó para mí la selección argentina“, confesó un Messi reflexivo y sereno en la zona mixta del MetLife Stadium en East Rutherford frente a Nueva York.

“Son cuatro finales las que me toca perder, tres seguidas, la verdad que es una mala racha que se me da, pero ya está, es mi decisión”, agregó el astro del fútbol mundial.

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“Ya lo intenté mucho. Nadie más que yo quiso salir campeón con Argentina y me voy sin poder conseguirlo”, finalizó Messi.

Observa a Messi en el momento que anuncia su retiro:

AHORA: Messi: "Se terminó para mí la Selección" https://t.co/Nws9kiScoV

— TyC Sports (@TyCSports) June 27, 2016

Si efectivamente no vuelve a jugar con la Albiceleste, el delantero que acaba de cumplir 29 años se retiraría como su goleador histórico con 55 dianas, cifra que alcanzó precisamente en esta Copa Centenario para superar las 54 de Gabriel Batistuta. Sin embargo, no consiguió un ansiado título, luego de disputar además los mundiales de 2006 y 2010. 

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Messi fue campeón Sub20 y de los Juegos Olímpicos de 2008, pero ya perdió con Argentina las finales de tres ediciones de la Copa América (2007, 2015 y 2016), además de la final del Mundial de Brasil 2014, donde su equipo perdió ante Alemania.

La noticia ha caído como balde de agua fría para el combinado albiceleste, en cuyo entorno, previo a la final, se hablaba del posible retiro del técnico Gerardo Martino. Sin embargo, en la conferencia de prensa posterior al juego, el portero argentino Sergio Romero y el delantero Kun Agüero le dieron otro matíz a las declaraciones del astro.

“Lo dijo en caliente”, afirmó Romero, en tanto el Kun agregó: “Un penal no cambia las cosas”, aunque al salir del vestuario avisó que “probablemente Messi no sea el único que deje la Selección. Hay varios jugadores que evaluamos no seguir”. Esto, ante rumores de que Mascherano e Higuaín también darán un paso al costado.

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Pese a las palabras de Messi, el técnico Martino, el más criticado en Argentina, y de quien se espera su renuncia, minimizó la derrota al decir que “lo único que hay que hacer es salir adelante”, aunque reconoció que era una “decepción”.

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El delantero de la Albiceleste falló un mano a mano con el portero Claudio Bravo en el primer tiempo de la final de la Copa América Centenario ante Chile. Fue la tercera final consecutiva con la selección en la que el “Pipita” erra un gol que hubiese inclinado la balanza a su favor de su equipo.    

En la final de la Copa América de 2015 ante Chile, el ariete del Nápoli falló un remate en la prórroga el encarar a Bravo, también con todo a su favor. El encuentro terminó 0-0 y Argentina perdió en una definición por penales. 

Higuaín, que viene de fijar una nueva marca de goles en una temporada de la Serie A con 36, también falló un mano a mano con el portero Manuel Neuer en la final de la Copa del Mundo de 2014 ante Alemania. Con el marcador 0-0, el ariete llegó a un balón suelto a los 21 minutos y apuró el tiro desde el borde del área, mandándolo desviado.    

Los fallos con la selección se suman a sus numerosas pifias con Real Madrid y Nápoli. En una de los más recordadas, pateó un penal a las nubes y contribuyó a que el Nápoli quedara fuera de las plazas de Liga de Campeones.    

Higuaín, autor de dos goles en cada uno de los partidos de Argentina en cuartos y semifinales de la Copa América Centenario, fue reemplazado en el segundo tiempo por Sergio Agüero con el marcador 0-0. 

Un error en la previa del partido México-Uruguay, cuando por la megafonía del Estadio de la Universidad de Phoenix sonó el himno de Chile en vez del de la selección celeste, generó revuelo en el país sudamericano y en las redes sociales, donde se mezclaron comentarios jocosos con otros repletos de indignación.

Otro fallo protocolario se produjo en las pantallas del Citrus Bowl de Orlando, donde al proyectar la bandera de Bolivia en los marcadores electrónicos se invirtieron los colores ante la sorpresa de la afición de la Verde.

• La mexicana Norma Briseño rompió el cordón de seguridad de la selección argentina el 8 de junio en Chicago y se abalanzó sobre Messi a la entrada a su hotel, agarrándolo del brazo en busca de un autógrafo para su hijo, lo que obligó a la Policía a intervenir para expulsarla.

• La pasión por Lionel Messi también comprometió el dispositivo de seguridad del torneo cuando un aficionado irrumpió sin oposición en la cancha del estadio NRG de Houston y logró llegar hasta él para que le firmase una camiseta, lo que finalmente logró, tras lo que pudo reanudarse el juego de Argentina ante Estados Unidos.

• El árbitro brasileño Heber Lopes tuvo que repetir el lanzamiento de la moneda para el sorteo de campos del partido entre Colombia y Paraguay al caer de canto ante la incredulidad de los capitanes de ambos equipos.

• A más triunfos, más contaminación. Las autoridades chilenas se mostraron convencidas de que los triunfos de su selección conllevan un aumento de la contaminación atmosférica, por lo que decidieron incorporar la quema de carbón de los asados al modelo predictivo de la calidad del aire.

• Para evitar que se repitiesen los insultos a los porteros tras los saques desde el arco, la Conmebol y la Concacaf pidieron de forma conjunta que se acabase las acciones y los cantos ofensivos y discriminatorios en los partidos al considerar que van contra el respeto al rival y no reflejan el espíritu del deporte.

• La subasta de la camiseta y de un brazalete arcoiris, símbolo de la comunidad LGBT, que lució en un partido de la Copa América el capitán de la selección de Estados Unidos, Michael Bradley, alcanzó los €5 mil 085 y se destinarán a las familias de las víctimas del atentado de Orlando.

• El jugador mexicano Rafael Márquez dejó por unas horas la concentración de su equipo en San José, California para viajar a Guadalajara por el nacimiento de su hijo.

• ¿Con quién hablaba el árbitro?. Eso se preguntaron todos cuando, tras el gol con la mano con el que Perú eliminó a Brasil, el uruguayo Andrés Cunha tardó unos interminables minutos en tomar una decisión mientras hablaba a través del micrófono con alguien. Finalmente concedió el gol de Ruidíaz entre las protestas de los brasileños.

• La amenaza de suspensión sobrevoló sobre el partido entre Panamá y Bolivia en Orlando por el riesgo que suponía el paso de la tormenta tropical Colin por el norte del estado de Florida.

• Días después, la organización tuvo que suspender durante más de dos horas el inicio de la segunda parte de la semifinal Colombia-Chile por el paso de una fuerte tormenta en Chicago, que estaba en estado de alerta de tornado.

• En ese mismo partido, varios fotógrafos de al menos cuatro agencias internacionales denunciaron el robo de sus equipos profesionales -cámaras, lentes (objetivos) y teléfonos móviles- en el estadio Soldier Field de Chicago.  

El astro del Real Madrid recibió de Juan Guillermo Cuadrado a los 31 minutos sobre el vértice derecho del área mayor colombiana y dejó una pincelada de su calidad en el inédito torneo continental.

James controló el balón, esperó la subida del lateral Santiago Arias y le dio un pase exquisito por encima de la defensa. Arias cabeceó al medio ante la salida de Howard y Bacca se adelantó a un central para marcar el 1-0.

De esta manera, Colombia volvió a vencer a Estados Unidos en la Copa América Centenario, tal como lo hiciera 2-0 en el partido inaugural del torneo el pasado 4 de junio en el Levis Stadium, en Santa Clara  (California), y se aseguró el tercer lugar.

Esta fue la cuarta vez que la selección cafetera finaliza tercera en la historia de la Copa América, tras las ediciones de Argentina-1987, Ecuador 1993 y Uruguay 1995, cuando contaba con la estupenda generación de Carlos Valderrama, Freddy Rincón, René Higuita y Leonel Alvarez.

Estados Unidos, por su parte, termina cuarto por segunda vez después de Uruguay-1995, donde precisamente perdió en el duelo por la medalla de bronce contra Colombia por 4-1 en Maldonado, 130 km al este de Montevideo.

   
Este sábado en el estadio de la Universidad de Phoenix, en Glendale  (oeste) , estado de Arizona, ante unos treinta mil espectadores, ambos equipos salieron a jugar con lo mejor que tenían a disposición y se dio un partido intenso y por momentos ríspido, que terminó con un expulsado por bando.

Michael Orozco en el bando local y Santiago Arias en Colombia fueron expulsados en el minuto 90+3 por agresión mutua.

Después de los himnos y previo al inicio del choque, hinchas locales hicieron flamear en una tribuna una enorme bandera con los colores del arco iris y la leyenda “Stand United Never Be Divided”   (Mantente unido, nunca estés dividido) en homenaje a las 49 víctimas de la masacre en la discoteca gay Pulse, en Orlando  (Florida) el 12 de junio.

Colombia venía de perder con Chile por 2-0 en Chicago  (norte) el miércoles en semifinales y Estados Unidos fue goleado 4-0 por Argentina un día antes en Houston  (sur).

Pero ambos entrenadores se tomaron el partido en serio y sacaron al campo de juego a sus mejores hombres.

En filas de Colombia, el DT José Pekerman reemplazó al suspendido Carlos Sánchez por Guillermo Celis en zona media y dio ingreso a Carlos Bacca por Roger Martínez como punta de lanza. El resto fue el mismo equipo que perdió ante Chile el miércoles en semifinales 2-0.

El alemán J rgen Klinsmann cambió en la portería del once local a Brad Guzan por Tim Howard; hizo dos modificaciones en defensa y además incluyó a los tres ausentes por suspensión ante Argentina el martes en Houston, los volantes Alejandro Bedoya y Jermaine Jones y el delantero Bobby Woods.

Estados Unidos había salido más agresivo, presionando la salida de los cafeteros y adueñándose del balón, aunque sin inquietar al portero David Ospina.

Colombia no le encontraba la vuelta al trámite hasta que a los doce minutos apareció por primera vez en el partido James Rodríguez.

El goleador del último mundial tomó un balón en la medialuna y sacó un violento zurdazo que el portero Tim Howard logró desviar volando hacia su izquierda.

Las individualidades del once de José Pekerman aparecían en cuentagotas, pero cuando se juntaron se abrió la puerta.

Esto pasó a los 31 minutos con la soberbia habilitación de James y la definición del goleador del AC Milán.

A partir de ahí la selección cafetera se adueñó del balón y Estados Unidos comenzó a desesperarse.

Sobre la hora de juego el travesaño le impidió a Cuadrado anotar uno de los mejores goles de la Copa América Centenario. El volante de la Juve tomó el balón afuera del área, vio a Howard adelantado y le tiró un globito pero el balón dio en el travesaño.

Un minuto después Bobby Wood remató un zurdazo que el palo izquierdo de Ospina evitó que se transformara en el empate y ahí murieron los intentos estadounidenses.

Chile, actual monarca, y Argentina, 14 veces campeón de este torneo, se medirán el domingo en la final de la Copa América Centenario en East Rutherford, frente a Nueva York.

El rosarino Pizzi podría convertirse en el segundo entrenador argentino que le da a Chile un título continental.
Será un partido revancha de la final del pasado año, cuando Chile, aprovechando su condición de local y dirigido por Sampaoli, derrotó a Argentina en la final, 4-1 en tanda de penales, en el Estadio Nacional de Santiago.

Empero, al sucesor de Sampaoli no le fue bien cuando asumió en La Roja, y su primer traspiés contra Argentina fue en el clasificatorio sudamericano para el Mundial de Rusia-2018 en marzo pasado.

Luego, la Albiceleste le venció en el primer partido de la fase de grupos de esta Copa Centenario. Ambos partidos por el mismo marcador 2-1.

Las críticas le llovieron a Pizzi entonces, y se convirtieron en aguacero acompañado de tormentas eléctrica cuando Chile ganó con lo justo a la débil Bolivia (2-1) en la segunda fecha del Grupo D.

Cuando parecía que se iba a hundir, el argentino nacionalizado español reflotó como corcho con la goleada de 7-0 que le propinó Chile a México en cuartos de final, y la victoria de 2-0 ante Colombia en unas semifinales pasadas por agua.

En medio de la tormenta, Pizzi le puso el pecho y encajó las críticas. Al mejorar el equipo, se tomó las cosas con filosofía.

“Algo ha cambiado. Antes ustedes me preguntaban si iba a estar para el próximo partido. Ya no me lo preguntan”, dijo el entrenador en un intercambio con la prensa en esta Copa.

Ahora, el hombre que llegó a la Copa América Centenario con el cargo pendiendo de un hilo, está más fuerte en el trono que barco amarrado en previsión de un huracán.

Pizzi el luchador

Pizzi es un luchador. Desde que como jugador dejó el Rosario Central de su país para irse a probar suerte en Europa, con un paso breve por México, ha tenido que luchar fuerte cada meta de su vida.

Tras consolidar una carrera de 17 años por clubes de su país, de España, México y Portugal, incluido el Barcelona (1996-1998), se retiró en 2001 con la camiseta del Villareal.

Nacionalizado español, se radicó en Barcelona y logró ser incluído en un curso especial para exjugadores de la selección española que quisieran convertirse en directores técnicos, en una promoción que incluyó a Pep Guardiola y Luis Enrique, entre otros.

Luego de dirigir en su país natal y Perú, su consagración llegó precisamente en Chile, donde en una estancia de cinco años consagró en primera división al Santiago Mourning y llevó al título a la Universidad Católica.

De ahí ese conocimiento del jugador chileno.

El jugador internacional argentino sufrió la lesión en el el codo izquierdo en el partido de semifinales de la Copa América ante Estados Unidos tras golpearse contra una valla.

Según el escueto parte médico de la selección albiceleste, Lavezzi, que se perderá la final del domingo ante Chile por esta lesión, “ya fue intervenido quirúrgicamente y se encuentra en buena evolución postoperatoria”.

Me pierdo la final, pero voy estar alentándolos desde afuera! Vamos Argentina!!!

— Ezequiel Lavezzi (@PochoLavezzi) June 22, 2016

El extremo del Hebei Fortune de la Super Liga China, de 31 años, viajó a Nueva York tras las semifinales para ser evaluado e intervenido por el doctor Robert Hotchkiss en el Hospital for Special Surgery de New York, donde se espera que este mismo fin de semana le puedan dar el alta médica.

Cuando corría de espaldas en el minuto 67 del último partido de su selección, Lavezzi se chocó contra una valla y se dio un fuerte golpe contra el suelo, por lo que tuvo que ser retirado en camilla entre muestras de dolor.  

“Llegamos muy bien, como uno tiene que llegar, con todas las ganas”, dijo Vidal en una rueda de prensa en el hotel de concentración de la selección, en Nueva Jersey.

Vidal aseguró que, a lo largo de la competición, Chile generó “mucho juego”  y que en la Copa América “no hay ninguna selección que presione”  como lo hace la Roja.

“Cuando jugamos de la forma que jugamos, podemos hacer cosas como las que hicimos contra México. Sería lindo hacer lo mismo con Argentina”, comentó el jugador del Bayern de Múnich.

El mediocampista aseguró que Chile “defenderá como se debe”  su título de Copa América de 2015, el único que ha ganado “la Roja” en su historia, en la edición de Brasil 2019.

Chile jugará la final de la Copa América Centenario, en la que también han participado equipos de la Concacaf, el próximo domingo ante Argentina.

El presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, anunció hoy que ha propuesto a la UEFA la disputa este mismo año de un partido amistoso entre los campeones de la Copa América y la Eurocopa, competiciones que se están jugando estos días de manera simultánea.  

Para Lamela, de 24 años y oriundo de Carapachay, es la confirmación de un año de gran crecimiento como jugador en el Tottenham Hotspur, tercero de la liga inglesa en la temporada 2015/2016.

Con Di María en duda por un desgarro del cual no parece recuperado por completo y Nicolás Gaitán y Ezequiel Lavezzi también lesionados, el entrenador Gerardo Martino podría elegirlo para acompañar a Lionel Messi y Gonzalo Higuaín en el ataque en la final de la Copa América Centenario.

Lamela tiene dos goles en el torneo que se disputa en Estados Unidos, uno contra Bolivia (3-0) en la fase inicial y el otro frente a Venezuela  (4-1) por los cuartos de final.

Sin brillar ha respondido en cada ocasión ganándose la confianza de Martino, que en Chile apenas le había dado seis minutos ante Jamaica en el último partido de la fase de grupos.

Famoso a los 12 años 

Lamela saltó a la fama con apenas 12 años, cuando se supo que el Barcelona tenía intención de ficharlo, una posibilidad que se frustró luego de un acuerdo de sus padre con River Plate, el club donde se formó y debutó en primera división.

De todos modos, jugó menos de 40 partidos oficiales con su equipo argentino antes de ser transferido a la Roma a mediados de 2011.

Alto  (1,83 metros) y espigado (apenas 74 kilos), pasó dos temporadas en la capital italiana y luego fue transferido a Inglaterra con la misión de reemplazar nada más ni nada menos que al galés Gareth Bale, ídolo de en Tottenham.

Entre tanto, participó del Mundial Sub 20 de Colombia 2011 con su selección llegando a cuartos de final y en ese mismo año Sergio Batista lo hizo debutar con la mayor en un amistoso ante Paraguay con victoria 4-2 en Resistencia.

Con el astro Messi y estrellas como Sergio Agüero, Higuaín, Lavezzi y Di María por delante, no logró afianzarse durante la etapa de Alejandro Sabella, que eligió a Rodrigo Palacio para el Mundial de Brasil.

Al asumir Martino en la albiceleste empezó a tener más rodaje, aunque el recambio es lento y los veteranos siguen teniendo la prioridad en el once. Así llegó a Estados Unidos, en el papel de actor de reparto.

Sin embargo, las lesiones fueron bajando a los titulares y Lamela se encuentra ahora en las puertas de una oportunidad de oro y al mismo tiempo una gran responsabilidad en la final revancha contra Chile.

Según los testimonios recabados por Efe, la sustracción de varias cámaras, lentes (objetivos) y teléfonos móviles debió coincidir con el momento en que la persona asignada para controlar el área de trabajo de la prensa salió “y la habitación quedó sin vigilancia hasta el final del partido”.

“Los ladrones sabían exactamente qué buscar y dónde encontrarlo”, explicó hoy uno de ellos, que prefirió mantenerse en el anonimato y recordó que en esa zona solo podían estar las personas acreditadas que portasen además el chaleco facilitado por la organización del torneo.

Este tipo de robos se suele dar en los grandes eventos deportivos y así ocurrió en la pasada edición celebrada en Chile o en los Juegos Panamericanos de Toronto, donde la sustracción de varios equipos obligó a la organización a advertir de los hurtos y a recomendar a los profesionales que los tuvieran controlados en todo momento.

El jugador del París SG Lavezzi sufrió la fractura el martes en la victoria de Argentina por 4-0 ante Estados Unidos por las semifinales de la Copa América Centenario en Houston.    

La selección argentina viaja el jueves de Houston a Nueva Jersey, para instalarse en un hotel con miras a la final del domingo contra Chile en el estadio MetLife de East Rutherford.    

La AFA dijo el jueves en un comunicado que el ariete del Hebei Fortune de China será intervenido por el doctor Robert Hotchkiss en el Hospital for Special Surgery de Manhattan.    

Hola a todos! Quiero agradecerles a todos por su preocupación por mi. Fue muy lindo recibir tantos mensajes de apoyo pic.twitter.com/u1HLnOH9mE

— Ezequiel Lavezzi (@PochoLavezzi) June 22, 2016

Lavezzi fue titular y anotó el primer gol ante Estados Unidos. El ariete se desempeñó en el extremo izquierdo, una posición que habitualmente ocupa el lesionado Angel Di María.

El jugador del Paris Saint-Germain, que sufrió una lesión muscular en el segundo partido del torneo, parece estar recuperado y podría ser titular ante Chile, en la que será una reedición de la final de la Copa América del año pasado que ganó la Roja.    

Además de Lavezzi, el técnico Gerardo Martino no contará el domingo con el mediocampista Augusto Fernández, que salió lesionado del partido contra Estados Unidos, y en su lugar sería titular Lucas Biglia, quien a su vez se recuperó de una lesión que lo marginó de la fase de grupos y los cuartos de final.    

El lateral Marcos Rojo, otro que salió tocado del duelo por semifinales, estaría en condiciones de jugar frente al campeón de América.  

En Brasil se lesionó en los cuartos de final contra Bélgica y ya no volvió a jugar, perdiéndose el choque decisivo contra Alemania.

En Chile, se lastimó en el primer tiempo de la final contra la 'Roja' y vio la derrota por penales impotente sentado en el banco.

El jugador argentino Ángel di María no completó hoy el entrenamiento con su selección por una sobrecarga muscular, por lo que es duda para la final del domingo en la Copa América Centenario.

No obstante, los estudios médicos a los que fue sometido “demostraron una adecuada evolución de su lesión”, informó el perfil oficial del combinado nacional en Twitter tras la segunda jornada de entrenamientos en Houston antes de viajar esta tarde a Nueva York.

Estamos en otra final #VamosArgentina ?? !!! #FuerzaPocho

Una foto publicada por Ángel Di María (@angeldimariajm) el 21 de Jun de 2016 a la(s) 8:15 PDT

Ahora, en Estados Unidos, tuvo un debut a toda orquesta con gol y asistencia ante el propio Chile en el 2-1 de la fase inicial, pero en el partido siguiente ante Panamá (5-0) se desgarró al final de la primera etapa.

Entre el escueto parte médico que habló de un “mínimo edema en el aductor mediano” y lo corto del torneo, las chances de Di María de volver a jugar en la copa no eran muchas, según las variadas especulaciones periodísticas.

Señales positivas

Sin embargo, hubo una primera señal positiva en el horizonte cuando el delantero apareció trotando en una práctica de Argentina apenas dos días después de su lesión.

Mientras tanto, Ezequiel Lavezzi, Nicolás Gaitán y Erik Lamela ocupaban su lugar ante Bolivia (3-0) en el cierre del grupo D, los cuartos de final frente a Venezuela (4-1) y la semifinal contra Estados Unidos (4-0).

Tan bueno fue el desempeño de estos jugadores que la selección no extrañó tanto como se pensaba a Di María, su hombre más desequilibrante en ataque detrás del astro Lionel Messi.

Pero Gaitán se lesionó ante Venezuela y Lavezzi sufrió una fractura de codo contra Estados Unidos y de repente todo cambió. El primero está en duda para la final y el segundo es baja seguro.

Así, la recuperación exprés y en silencio de Di María cobró otra relevancia para el entrenador Gerardo Martino.
Lamela podría ocupar el puesto vacante en la delantera junto a Messi y Gonzalo Higuaín, pero su falta de experiencia en este tipo de partidos le dan la derecha al 'Fideo', apto ya desde la semifinal.

“Ángel desde lo físico está delante de Nico. Incluso estaba si se quiere listo para hoy. Lo de Gaitán es más reciente y todavía no sé si tendrá posibilidades de recuperarse”, afirmó Martino tras el triunfo ante Estados Unidos.

Si quizás por el secretismo previo a una final el técnico se niegue a confirmarlo, pocas dudas hay de que Di María estará en el once el domingo en el Metlife Stadium decidido a romper las dos maldiciones, la personal y la de su selección.

Al fin y al cabo es él quien le dio el último título de cierto lustre a Argentina, en los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, marcando el único gol en la final ante Nigeria.

Al finalizar el primer tiempo Chile ganaba por 2-0 el encuentro, con lo que se reviviría la final de la edición 2015, entre los chilenos y argentina.

Limpiando la cancha #CopaAmerica pic.twitter.com/FGL7opHpmC

— Diego Bahamóndez (@dezgho) June 23, 2016