Por medio del departamento de Comunicación Social, el ministerio amplió la información a Prensa Libre y explicó bajo qué condiciones ingresarán las nuevas dosis que podrán aplicarse a población a partir de los 12 años.

Refiere que Guatemala ha adquirido vacunas contra el covid-19 de dos formas: por donación y por medio del Covax (que es una plataforma mundial que pretende garantizar el acceso equitativo a la vacuna contra el coronavirus con la participación de La Alianza para la Vacunación, la Coalición para la Promoción de Innovaciones en pro de la Preparación ante Epidemias -CEPI- y la Organización Mundial de la Salud -OMS-).

De acuerdo con la información oficial, actualmente hay dos procesos en que buscan vacuna, una por donación de Covax y la otra por medio de Fondo Rotatorio de OPS.

Por ello se ha previsto el ingreso para octubre próximo de más de 50 mil vacunas Pfizer para población a partir de los 12 años.

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Además, basados en las experiencias del país para la adquisición, se está trabajando para adquirir más dosis a través del Fondo Rotatorio en el 2024 “para dotar al país de vacuna y que la compra sea con la mayor transparencia posible”, se agregó.

Sin embargo, el Ministerio indicó que “en cuanto a la distribución de vacuna en lo privado aún no hay lineamientos para ello”; ante la consulta de si se prevén autorizar al sector privado registros para importación y comercialización de vacunas contra el covid-19.

Nueva generación

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos aprobó el lunes 11 de septiembre las vacunas actualizadas contra nuevas variantes del covid-19.

Estas fueron actualizadas para ayudar a combatir la subvariante XBB.1.5 Ómicron, así como la cepa original y otras cepas, se informó en medios internacionales.

Las autorizadas por la FDA para la aplicación son formulaciones de ARN Mensajero de Moderna y de Pfizer con su socio BioNTech.

Consultado al respecto si se prevé adquirir más vacunas para Guatemala, el ministro de Salud, Francisco Coma, indicó, al referirse a las actualizadas, que están en el proceso de investigación de las fases de aprobación y tienen que esperar la validación real y que la vacuna salga al mercado para considerar la posibilidad de compra para Guatemala.

“La gran ventaja es que esta vacuna podría ser de fácil adquisición, sin que represente unos compromisos como los que han limitado muchas veces la compra de vacuna de nuestro país”, dijo Coma, que espera que esta vacuna esté disponible pronto.

El funcionario expuso que el Viceministerio de Regulación, Vigilancia y Control de la Salud, está haciendo los contactos con las distintas farmacéuticas para poder ver la posibilidad de acceder a esa vacuna.

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Respecto al plazo y modalidad, indicó que aún no sabe cuándo estará lista, y que en el contexto del fondo rotatorio que se utiliza principalmente para la compra de vacunas ya dejaron considerada la compra de la vacuna covid-19. “Entonces ojalá que se dé rápido esto y ya tengamos acceso a esa nueva vacuna”, agregó.

Registros

• Casos

Según la información del Ministerio de Salud, los casos acumulados registrados desde el 13 de marzo del 2020 hasta el actualizado al 13 de septiembre del 2023 (tres años y medio) son 1 millón 276 mil 936.

De estos, al 13 de septiembre había 1 mil 044 casos activos estimados y 1 millón 255 mil 635 recuperados, así como 20 mil 257 de fallecidos registrados.

• Vacunación

Al 13 de septiembre del presente año el número de personas vacunadas con esquema completo son 7 millones 130 mil 468.

La primera dosis fue puesta a 8 millones 937 mil 637 personas. Luego 3 millones 723 mil 470 tienen la primera dosis de refuerzo; 590 mil 619 con segunda dosis de refuerzo; y en total se administraron 20 millones 382 mil 194 millones de dosis.

• Cobertura total y por grupo etario

El ministro mencionó que no se llegó al 70% de cobertura en vacunación con las dosis completas a nivel nacional, pero sí en el segmento de población vulnerable y adultos mayores.

“La vacunación de covid generó muchísimo rechazo en algunos sectores de la población, lo importante es que logramos más del 70% en la población de mayor riesgo era una meta importante”, añadió.

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“Fue una proyección que desde el inicio, según entiendo se tenía, alcanzar a vacunar el 70% de la población, no lo alcanzamos en todos los segmentos pero sí en la población de riesgo y adultos mayores con dosis completa”, dijo el funcionario.

La cobertura de personas vacunadas con esquema completo llegó a 48.01%, respecto de los datos poblacionales de personas de 6 años y más que suman 14.8 millones de personas (basados en proyecciones del Instituto Nacional de Estadística para el año 2021), según la información en el tablero del covid-19 del ministerio.

• Por grupo etario, el 19.19% de los menores de edad de 6 a 11 años, tienen esquema completo.
• De 12 a 17 años, llegó a 41.23%
• Los de 18 a 29 años, 48.81%
• De 30 a 39 años, 54.55%
• De 40 a 49 años, 61.01%
• Los de 50 a 59 años, 64.55%
• De 60 a 69 años, 68.46%
• De 70 años y más, 55.21%

Con primera dosis los adultos de 60 a 69 años llegaron a 74.8% de vacunación y los de 70 y más a 60.2%. En tanto, la primera dosis de refuerzo en esos dos grupos etarios llegó a 48.3% y 40.1%.

Contexto

Le existencia de vacunas contra el covid-19 en Guatemala era de 1 mil 769 dosis según datos citados (Por Prensa Libre el 18 de julio del 2023).  En esa ocasión se informó que se realizaban gestiones para adquirir más vacunas para el segundo semestre del presente año que serían destinadas a la población a partir de los 6 años.

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Además, en esa oportunidad se informó que se prevé el ingresó al país de más de 540 mil dosis en dos embarques entre julio y octubre próximo, provenientes de Canadá y Estados Unidos, para lo que se realizan las gestiones de donación por parte de ambos países, aunque hasta el 13 de septiembre no se han concretado los ingresos. Ahora se informó que se prevé que ingresen 50 mil en octubre.

El informe de Laboratorio de Datos titulado Vacunación covid-19 y poblaciones vulnerables: desigualdad y barreras institucionales (MSPAS) de acceso a la vacunación, indica que “Guatemala no ha enfrentado un déficit” de dosis, porque ingresaron poco más de 28.3 millones, aunque se vencieron 7.78 millones. De estos fueron 4 millones 824 mil 524 dosis de Sptunik V, de ambos componentes, los que se vencieron entre febrero y abril del 2022, se citó en esa ocasión.

Las reformas a la Ley Orgánica del Crédito Hipotecario Nacional (CHN), contenidas en el decreto 7-2023 establece que los recursos recuperados de tres fondos emitidos para ayudar a la población a afrontar la emergencia covid-19 recapitalizarán al banco, lo que cobró vigencia el 6 de abril del 2023, tras su publicación en el Diario de Centro América.

Esa entidad bancaria refirió que el monto estimado de recuperación será de Q1 mil 427 millones 284 mil 561, que incluye los tres fondos de emergencia para apoyo a la economía aprobados por medio del decreto 13-2020.

El banco respondió que los montos son estimados y dependerán del cumplimiento del plan de pagos establecido con cada uno de los beneficiarios, pero el cálculo se compone de la siguiente manera:

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• Fondo de Protección de Capitales: Q48 millones 982 mil 921
• Fondo para Micro, Pequeñas y Medianas Empresas: Q198 millones 569 mil 500.
• Fondo de Crédito Para Capital de Trabajo: Q1 mil 179 millones 732 mil 140

El CHN comunicó lo anterior, como respuesta a consultas de Prensa Libre, por medio de la oficina de acceso a la información, luego de que en la entidad se indicó que esos datos no se brindan por medio de la oficina de comunicación social.

Añade que el monto estimado de recursos recuperados a partir del día 6 de abril de 2023 al 2030 por el CHN y por las entidades bancarias y cooperativas que dispersaron el Fondo de Crédito Para Capital de Trabajo, son los que se estarán trasladando esa entidad bancaria para que formen parte de sus activos.

Es decir que las instituciones financieras y cooperativas participantes de ese fondo trasladarán directamente al CHN de forma mensual el capital efectivamente recuperado, para su capitalización.

Por otro lado, el artículo 1 del decreto 7-2023 reforma el artículo 7 del decreto 25-79 y aumenta a Q5 mil millones el capital autorizado de la entidad.

Luego, el artículo 6 establece que esa entidad se podrá capitalizar con los recursos de dichos fondos, aparte de que podrán ser utilizados para otorgar nuevos préstamos para fomentar el emprendimiento de los micro, pequeños y medianos empresarios, los cuales se colocarán con tasas de interés y condiciones blandas.

Situación al 31 de marzo

Según las respuestas del CHN, recibió recursos por la emergencia del covid-19 por medio de los Fondos indicados y los montos ejecutados al 31 de marzo del 2023 son los siguientes:

• Del Fondo de Protección de Capitales se ejecutaron Q243 millones 972 mil 800, y el monto no ejecutado y devuelto al fondo común fue de Q6 millones 027 mil 200.
• Del Fondo de Crédito para Capital de Trabajo se ejecutaron Q1 mil 989 millones 3 mil 325, y en este caso el monto no ejecutado y devuelto al fondo común fue de Q310 millones 996 mil 674.

Según el decreto 13-2020 del Congreso de la República, el plazo para la ejecución para esos dos fondos finalizó el 31 de diciembre de 2020, agrega el CHN.

• Del Fondo para Micro, Pequeña y Mediana empresa se han ejecutado Q198 millones 569 mil 500 y quedan pendientes Q199 millones 430 mil 500.

En este caso, actualmente se siguen otorgando créditos, dado que el plazo para colocar vence el 31 de diciembre del 2023, se añadió.

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Las críticas

A criterio del director de la organización Acción Ciudadana, Edie Cux, ese tipo de capitalización está en la línea entre lo legal y lo ilegal porque son recursos públicos que deben volver a un fondo común si no se ejecutaron, así como los que se vayan recuperando, y reinvertirlos para el desarrollo del país.

Menciona que “también preocupa la forma opaca” en que se han ejecutado los fondos porque hubo muy poco acceso a información, pues “la entidad usa como escudo la ley de bancos, argumentando el secreto bancario”. Sin embargo, insistió en se trata de fondos públicos que deben ser fiscalizados y transparentar su destino.

De igual forma, diputados al Congreso como Carlos Barreda y Samuel Pérez, quienes solicitaron información, pero no les fue brindada, indicaron recientemente que a medida que esos recursos se conviertan en capital de la entidad, será más difícil su fiscalización.

En tanto al ser consultado de nuevo José Alejandro Arévalo, ex superintendente de bancos, sostuvo opiniones brindadas en marzo, al explicar que el CHN es el único banco cien por ciento del Estado y tiene la garantía ilimitada del mismo, por lo que no forma parte de Fondo de Protección al Ahorro (Fopa).

También sostuvo que “en la práctica y en la historia de esta entidad bancaria estatal, durante muchos años se le ha tenido que recapitalizar desde el Ministerio de Finanzas con los presupuestos nacionales, con el fin de cubrir las pérdidas que cíclicamente ha tenido por decisiones politiqueras de créditos otorgados, con los que el banco ha favorecido a personas y empresas vinculadas y relacionadas políticamente que luego no pagaron los préstamos”.

Agregó que por razones políticas, se obligó al CHN a “absorber” a otros bancos, lo que también le ocasionó pérdidas que el Estado tuvo que cubrir por medio de recapitalizaciones reiteradas en el pasado.

“Ojalá que en el futuro, el CHN no se siga manejando de forma política, sino que a partir de esta recapitalización, sea administrado en beneficio del país”, dijo.

Habla el Minfin

Consultado sobre el particular, el ministro de Finanzas Públicas, Edwin Martínez Cameros, explicó que con las reformas que el Congreso aprobó a ley orgánica del CHN, le dejó los recursos que se tienen que recuperar, pero lo recuperado hasta diciembre del 2022, ya se trasladó a las arcas del Estado.

“Lo que se recaude de aquí en adelante, va a ir quedando para fortalecimiento del CHN, de manera que cuente con mayor capital y atienda a más beneficiarios, considerando que las reformas amplían los plazos para que puedan otorgarse créditos”.

Sobre el saldo de cobro, el ministro informó que son alrededor de Q2 mil millones, que incluye todos los programas que se aprobaron para atender la emergencia sanitaria, y se esperaría que se recuperen en los siguientes años.

El ministro aclaró que no se trata de cartera vencida, sino del otorgamiento de créditos, a través del CHN, cuando se trasladaron recursos a otras entidades y cooperativas; y ese dinero que se entregó,  deben pagarlo los beneficiarios, según los plazos contratados.

“Lo que se está haciendo con el dinero es dárselo al CHN para que cuente con mayor capital y expandir sus servicios; con más patrimonio, la entidad tendrá mayor sostenibilidad y crecerá con el tiempo. Son créditos que están vigentes y los prestatarios los irán amortizando”, recalcó el funcionario.

Con ocasión de la Semana Santa en Guatemala, como destino y temporada turística, se estima que en el 2023 viajaron 3 millones 106 mil 180 personas o 15% más que en la misma temporada del año pasado.

De esa cifra, 2 millones 971 mil 889 corresponde a turistas nacionales, 8% más que en la misma temporada del 2022; y 134 mil 291 internacionales, el 81% más, indicó la directora del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), Anayansy Rodríguez.

En tanto, la derrama económica por turismo habría sido de Q2 mil 529.8 millones, que también representa 15% más que en el 2022. De ese monto, Q1 mil 872.3 millones provinieron de turismo interno (10% más que en 2022) y Q657.5 millones por turismo internacional (30% más).

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Alta recuperación

Esas cifras constituyen la recuperación más exitosa de esta actividad económica, luego de tres años de haberse declarado la pandemia del covid-19, que derivó en restricciones de movilidad, cierre de fronteras y aeropuertos, así como el cese de viajes turísticos y actividades sociales.

Según la funcionaria ya se nota una recuperación del turismo en este año, y las cifras del 2023 ya representan el 90% de lo registrado en el 2019, el último año antes de la pandemia, cuando se reportaron 3 millones 455 mil viajeros (nacionales y extranjeros) y Q2 mil 413.8 millones en derrama económica.

En el 2019 hubo 166 mil 637 visitante extranjeros y una derrama económica de US$50.4 millones; mientras que los nacionales fueron 3 millones 288 mil 435, quienes gastaron Q2 mil 25 millones.

La directora expuso que la Organización Mundial del Turismo (OMT) prevé una recuperación completa a nivel mundial en el año 2024.

Los principales atractivos

Aparte de ello, a consideración de Rodríguez, la declaración de la Semana Santa en Guatemala como Patrimonio Intangible e Inmaterial de la Humanidad, también despertó interés y atrajo más visitantes, lo que se refleja especialmente en Antigua Guatemala, que fue el sitio más visitado con más del 50% del total de viajes.

Entre los destinos más visitados, están:

• Antigua Guatemala, 52%,
• Retalhuleu, 13%,
• Quetzaltenango, 10%,
• Playas del Pacífico 7%,
• Izabal 6%,
• Atitlán 5%,
• Las Verapaces, Esquipulas y Petén, 2% cada uno.

Rodríguez indicó que las próximas temporadas altas son el descanso escolar de medio año; los asuetos largos (que incluyen fines de semana), además de agosto cuando miles de salvadoreños aprovechan una semana de descanso y miles viajan a Guatemala.

¿Cómo calcula sus cifras el Inguat?

La medición de movimiento turístico en Semana Santa se realiza con base en los datos de ingresos de personas por las fronteras del país y que registra el Instituto Guatemalteco de Migración (IGM). Luego se hace el filtro de cuántos vienen con finalidad turística (se excluyen los de trabajo o en tránsito.

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De acuerdo con José María Aguilar, jefe del Departamento de Investigación y Análisis de Mercados del Inguat, en épocas como esta se destina personal a realizar conteos. Por ejemplo, de automóviles salvadoreños, y se analizan junto con los datos del IGM. Aunque se han encontrado diferencias entre ambos, no serían significativos.

Además, para medir la visita a destinos turísticos, se cuentan los vehículos y se compara la cantidad con “una semana de movimiento normal para establecer las diferencias”. Aparte, se realizan encuestas en lugares de afluencia pública para determinar la incidencia entre residentes y turistas, así como la pernoctación.

Todo lo anterior, con base en las Recomendaciones Internacionales de Estadística de Turismo (Riet), añadió Aguilar.

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Por medio del decreto 7-2023 aprobado la semana pasada por el Congreso de la República, se reformó la Ley Orgánica del Crédito Hipotecario Nacional (CHN) que incluye la capitalización de esa entidad bancaria con los recursos que se recuperen de los créditos que se hayan otorgado, tras la vigencia del decreto 13-2020, Ley de Rescate Económico a las familias por los efectos causados por el covid-19.

Estos recursos corresponden al Fondo para las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (Q400 millones); Fondo de Protección de Capitales (Q250 millones); y Fondo de Crédito para Capital de Trabajo (Q2 mil 730 millones).

Consultado al respecto, el diputado Carlos Barreda indicó que al CHN el Estado le trasladó alrededor de Q2 mil 500 millones de esos fondos; sin embargo, los recursos que ya se devolvieron al Estado, no podrán formar parte del capital del CHN, por lo que este tendrá la posibilidad de capitalizar alrededor de Q1 mil 500 millones, conforme se vayan recuperando.

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Además, esos montos no ingresarán de inmediato a la entidad sino a medida que los deudores paguen sus saldos a los bancos que les prestaron esos fondos, porque se dieron a plazos de 4 y 5 años. El capital de esa recuperación de cartera es la que se deberá trasladar al CHN mensualmente.

A diciembre del 2022, los recursos del Fondo de Crédito para Capital de Trabajo colocados ascendieron a Q1 mil 989 millones y 18 mil 881 beneficiarios, y a enero del 2023 ya se había recuperado el 37%, es decir Q730 millones, según los datos citados por el parlamentario.

De estos, Q691 millones ya habían sido devueltos al fondo común del presupuesto del Estado. Solo quedarían pendientes los Q39 millones recuperados en enero del 2023 y los fondos que se vayan cobrando durante este período y los siguientes años.

Mientras que de los recursos colocados del Fondo de Protección de Capitales, que llegaron a Q243.9 millones (para 494 beneficiarios) ya se había recuperado el 72%, es decir Q176 millones. De estos, a diciembre del 2022 ya se habían devuelto al Estado Q167 millones. En enero del 2023 se recuperaron Q9 millones.

En la iniciativa de ley se expone que el CHN administró los recursos del Fondo de Crédito para Capital de Trabajo, recibiendo del Ministerio de Finanzas Públicas Q2 mil 300 millones, y logró ejecutar el 86%, otorgando créditos de forma directa a casi 1 mil 500 personas individuales y más de 400 empresas. A través de otras instituciones, gestionó que se beneficiara a alrededor de 17 mil personas más, alcanzando a alrededor de 19 mil beneficiarios.

Respecto del Fondo de Protección de Capitales constituido por Q250 millones, también fue administrado por el CHN y se destinó a otorgar créditos a comerciantes individuales, profesionales, empresas, y cooperativas de ahorro y crédito. Tuvo una ejecución de 96%, según se añade en el documento.

Amplían capital y operaciones

Otro de los artículos reforma el rubro de capital autorizado y lo eleva Q5 mil millones, lo cual permitirá que el capital generado por el banco y por los aportes extraordinarios de capital que ocurran en el futuro puedan capitalizarse, pues actualmente el capital autorizado es solo de Q15 millones, se añadió.

Barreda comenta que una de las reformas más importantes al artículo 27, que permitirá al CHN realizar todas las operaciones bancarias que establece la Ley de Bancos y Grupos Financieros, ya que con ello podrá realizar las mismas operaciones y servicios que el resto de bancos del sistema financiero nacional.

También podrá autorizar operaciones de fideicomiso, fondos de garantía, fondos especiales y otros instrumentos financieros autorizados de acuerdo con la ley, además de abrir cuentas con bancos del país, estatales o privados.

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El parlamentario sin embargo cuestiona al menos dos aspectos: se desaprovechó la oportunidad de transparentar los recursos de los fondos creados en el 2020 para enfrentar los efectos de las restricciones de actividades por el inicio de la pandemia del covid-19, ya que el CHN no ha querido dar a conocer los nombres de los beneficiarios de dichos créditos o fondos, aduciendo que se trata de información confidencial bancaria. “Pero por ser fondos del presupuesto, sí tuvieron que divulgar quiénes recibieron estos préstamos”.

Además, aunque se menciona que se podrán recolocar los fondos recuperados para otros créditos con tasas blandas, se perdió la oportunidad de ampliarle funciones al CHN para que realmente se convierta en banca de desarrollo y pueda financiar proyectos de gran envergadura, indicó Barreda.

Por aparte, el diputado Samuel Pérez, integrante de la Comisión de Finanzas y quien votó en contra del dictamen de la iniciativa de ley, expuso que se desaprovechó la oportunidad de modificar y actualizar la integración de la directiva, ya que existen espacios de toma de decisiones por los representantes del sector privado que caen en conflicto de intereses, lo que no permite a la  entidad ser una verdadera herramienta de desarrollo estatal para micro. pequeñas y medianas empresas y personas que necesitan acceso al crédito.

Lo que sí se hizo fue aprobar que las reuniones de Junta Directiva no solo puedan ser presenciales sino que también virtuales.

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Arévalo: Medida conveniente

El exsuperintendente de Bancos, José Alejandro Arévalo, recordó que el CHN es el único banco 100% estatal, por lo que tiene la garantía ilimitada del mismo Estado y por esta razón no forma parte del Fondo de Protección al Ahorro (FOPA), al que pertenecen todos los demás bancos.

No obstante, opina que es conveniente capitalizarlo porque en la práctica y la historia de ese banco, se le ha tenido que estar recapitalizando desde el Ministerio de Finanzas con recursos presupuestados, para cubrir las pérdidas que cíclicamente ha tenido “por decisiones politiqueras y créditos otorgados, favoreciendo a personas y empresas vinculadas, que no pagaron los préstamos, aparte de que se le obligó a absorber a varios bancos con problemas”.

Sobre estas reformas y sus alcances se consultó al CHN, al Ministerio de Finanzas, y a diputados ponentes de la iniciativa de ley, entre ellos Carlos Calderón, Juan Mérida y Felipe Alejos, así como al presidente de la Comisión de Finanzas, Cándido Leal, pero no se obtuvo respuesta. En el CHN se indicó que podría responder hasta que cobre vigencia el decreto.

El Ministerio de Trabajo (Mintrab) derogó el Acuerdo Gubernativo 179-2022, que contenía el reglamento con las disposiciones de salud y seguridad ocupacional para aminorar los contagios de coronavirus en los centros de trabajo de los sectores público y privado, según el Acuerdo Gubernativo 19-2023. La derogatoria empezó a regir el día de su publicación en el Diario de Centro América, realizada el 1 de febrero.

El nuevo acuerdo deroga la totalidad de la normativa indicada; “es decir que actualmente ya no existe una regulación específica relativa al covid en los centros de trabajo por parte de Mintrab. Si en un futuro el Ministerio de Salud como ente competente, emite una nueva disposición por alguna evolución de la enfermedad u otra razón, el Ministerio (de Trabajo) realizará el análisis para tomar las acciones correspondientes”, respondió el Mintrab por medio de su oficina de comunicación.

Y argumentó su decisión con que derivado del tiempo transcurrido desde el inicio de la pandemia, avances en la vacunación y la disminución de la letalidad de la enfermedad, se hace necesario derogar dicho cuerpo normativo, en virtud de que el mismo no responde al objeto para el cual fue emitido en su momento.

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Prefieren prevenir

El sector de maquilas mantendrá protocolos como el uso de mascarilla, uso de mamparas para separación de espacios de trabajo y escalonamiento para horarios de refacción o de almuerzo, el uso de alcohol en gel, entre otros, indicó Alejandro Ceballos, vicepresidente de la Comisión de Vestuario y Textil (Vestex), que forma parte de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport).

El directivo dijo que el uso de mascarilla es obligatorio en las empresas del sector desde antes, por el manejo de materiales como la tela que genera residuos; sin embargo, durante la pandemia del covid-19 se fortaleció y se vigila más. Además, en ese plazo se han dado cuenta de que también les ha ayudado a reducir los contagios de gripe e influenza, que han afectado al personal.

En los primeros meses de la pandemia, en mayo del 2020 el Ministerio de Salud confirmó el contagio masivo de 201 personas en una maquila que opera en la zona 7 de San Miguel Petapa, y días después se reportaron 34 casos en una maquila de la zona 4 de Villa Nueva y luego, se detectaron al menos cuatro brotes que afectaron a más de 100 personas.

Diana Brown, directora ejecutiva de la Asociación de Colegios Privados de Guatemala indica que aunque los centros educativos privados son empresas particulares, sigue vigente el Acuerdo Ministerial 1600-2022 del Ministerio de Educación y sus modificaciones, Acuerdo 3390-2022.

Este establece que el uso de la mascarilla es de uso voluntario y se contemplan protocolos de prevención, como el lavado de manos y el uso de alcohol en gel, y “en este caso, prevalece la importancia de los protocolos de prevención por el cuidado de la población de menores de edad, y  los colaboradores de las comunidades educativas: docentes, personal administrativo y operativo”, añadió.

Ana Lucía Contreras, asesora legal de la gerencia de Competitividad de Agexport, dijo que se debe tomar en cuenta que aunque ya no exista una disposición de gobierno respecto a protocolos del covid-19, las empresas deben continuar promoviendo todo lo relativo a las buenas prácticas por medio de acciones para la salud y seguridad ocupacional (SSO) en general y no específica para esta enfermedad.

Tales disposiciones incluyen requisitos como tener un monitor de SSO y contar con un plan de SSO con perfiles de riesgo, según el trabajo o materiales que se usen en cada empresa o actividad, explicó.

Según el plan de SSO utilizado, se debe contar con un comité bipartito al que se reporte cualquier tipo de enfermedad, lo que también se debe cumplir para casos de covid. También deben adoptarse o mantenerse políticas empresariales que incluyan las medidas que se deben implementar en la empresa ante casos o prevención de casos positivos del covid-19.

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“Ya no es obligatorio, pero es necesario porque ayudará a que mantengan medidas adecuadas” aunque no necesariamente deben ser tan drásticas sino más flexibles, dijo Contreras.

A su juicio, es importante que se mantenga la notificación del trabajador o del patrono, en casos de contagio para evitar una propagación masiva de los virus.

Las medidas derogadas:

El acuerdo derogado contenía la obligatoriedad de atender el nivel de alerta sanitaria en el que se encontrara el municipio donde se ubica el centro de trabajo y lo siguiente:

• Distanciamiento social.
• Limpieza y desinfección de áreas de trabajo con insumos adecuados.
• Uso de alcohol y lavado de manos: el patrono debía proporcionar alcohol liquido o en gel, que posea al menos 70% de concentración, así también, jabón para el correcto lavado de manos, de forma gratuita y periódica a sus trabajadores.
• Equipo de protección personal: el patrono debía proveer mascarillas o cubrebocas a los trabajadores.
• Información, difusión y señalización: como campañas de información y difusión.
• Calendarización de capacitaciones: permitir a los monitores de salud y seguridad ocupacional que capaciten a los trabajadores en ese tema.
• También establecía obligaciones y prohibiciones a los trabajadores.

Antes de la pandemia, el sector operaba un promedio de 44 vuelos comerciales de pasajeros al día, luego de estar suspendidos por seis meses, desde marzo hasta el 17 de septiembre del 2020 debido a las restricciones contra el covid-19, hace dos años se retomó la actividad con alrededor de seis vuelos al día.

Según la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas (Agla), en la actualidad hay alrededor de 44 vuelos diarios tomando en cuenta que hay rutas que no se hacen todos los días, además de que hay otros que salen directamente de Guatemala (tomado como una operación), y los que entran desde otro destino y regresan al país de origen o hacia otro destino y son atendidos a la vez. En este caso, se trata de dos operaciones, una de entrada y otra de salida, pero esta segunda no está tomada en cuenta en el dato proporcionado.

Si bien el número vuelos al día ya regresó a las cifras prepandemia, Motty Rodas, directora ejecutiva de Agla, explicó que por las cifras pareciera que la recuperación ha sido muy buena, sin embargo, no es general ya que algunas aerolíneas han aumentado sus rutas o sus frecuencias, pero otras han mantenido las mismas del 2019 y otras apenas están empezando a alcanzarlas.

Se debe tomar en cuenta que se han aumentado unas 3 o 4 rutas y algunas frecuencias que no estaban prepandemia por lo que el número pareciera haberse igualado las a septiembre 2022, pero si se comparara tomando en cuenta solo las que había antes, aún no se han recuperado todas, añade, aunque mencionó que es muy poca la diferencia.

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Las compañías que han aumentado rutas y frecuencias son TAG, United Airlines y en algunos casos Volaris, mientras el resto se ha mantenido. Una aerolínea recientemente decidió traer un avión más grande con mayor capacidad, pero otra compañía, en cambio, suspenderá una ruta por unos meses, lo cual no se ve positivo, pero seguramente es por temas de mercado. Esperamos que la reincorpore rápidamente, agregó Rodas.

Conforme a la información que algunos asociados les han brindado, Agla indica que la ocupación en términos generales oscila en temporada baja entre el 75 y el 85% y, en temporada alta, entre el 90 al 100%.

Pendiente recuperación de pasajeros

De enero a agosto del 2022 han ingresado al país vía aérea 889 mil 184 viajeros nacionales y extranjeros. El dato es mayor en 53% al mismo plazo del 2021, sin embargo, aún es 8.7% menos ese período del 2019, según el Instituto de Migración de Guatemala (IMG).

Además, en ese plazo, entre nacionales y extranjeros, han salido 943 mil 620, con una tendencia similar al otro segmento ya que es 51.6% más que al mismo tiempo del 2021, pero 6.7% menos que a ese período del 2019.

Rodas dijo que ha mejorado el número de viajeros por vía aérea, una de las razones es que los guatemaltecos están retomando viajes.

En el primer semestre del 2022, han arribado al país por motivos de turismo 770 mil 876 visitantes extranjeros, de los cuales el 46% fueron por vía aérea, es decir 352 mil 635, según datos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), cifras aún por debajo que al mismo plazo del 2019.

Respecto al potencial de crecimiento de vuelos en Centroamérica, Agla indicó que siempre existe esa posibilidad pero que un buen incentivo sería que los gobiernos del Triángulo Norte pensaran en la eliminación de impuestos relacionados con viajes y migración.

Guatemala es el quinto país en número de vuelos internacionales en la región

En términos de pasajeros, en los primeros siete meses del año, Guatemala se encuentra a un 86% de sus niveles de pasajeros internacionales 2019. Es decir, este año internacionalmente se han transportado 848 mil pasajeros frente a 983 mil pasajeros de 2019, informó la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA), basada en datos de su socio Amadeus.

En el mes de julio de 2022, en promedio se tuvieron 58 vuelos al día, y en el mes hubo 547 vuelos domésticos y 1 mil 239 internacionales para un total de 1 mil 786 vuelos. Respecto a viajeros, se agregó que en julio fueron transportados 129 mil pasajeros internacionales y 20 mil domésticos.

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En tanto en el plazo de enero a julio se han tenido 3 mil 515 vuelos domésticos y 8 mil 257 internacionales, agregó.

Según un conteo de ALTA, Guatemala es el quinto país de la región en número de vuelos internacionales y es superado por México, Panamá, Costa Rica y El Salvador.

Los vuelos internacionales en julio registraron:

• México: 16 mil 156
• Panamá: 5 mil 209
• Costa Rica: 2 mil 089
• El Salvador: 1 mil 474
• Guatemala: 1 mil 239
• Honduras: 735
• Belice: 391
• Nicaragua: 304

En los primeros siete meses del año, 17 aerolíneas operaron vuelos internacionales en Guatemala, según los datos recabados por ALTA.

La organización refiere que la recuperación varía mucho entre países y expone que depende, en gran medida, de su política de restricciones a los pasajeros internacionales.

Los países que optaron por remover las medidas como pruebas covid, cuarentena, restricciones a los vuelos, y otros, se recuperaron más rápido. En ese sentido, países como Colombia, México y Republica Dominicana superaron ya el número de pasajeros internacionales de 2019. Guatemala está a un nivel de 86% frente a sus niveles 2019. Latinoamérica y Caribe como región es la que más rápido se ha recuperado globalmente, detalla la entidad.

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La Asociación considera que aún hay potencial de crecimiento en los vuelos en Centroamérica. En general, en la región de Latinoamérica y el Caribe hay un significativo espacio de crecimiento, pues las personas en Latinoamérica viajan 0.62 veces por año en promedio, mientras que en Estados Unidos las personas viajan 2.5 veces al año y en Europa 2.57 veces.

Además, existe la necesidad del transporte aéreo en nuestra región que cuenta con países continentales, islas, cordilleras, selvas. La industria ha venido trabajando para ampliar sus eficiencias y tornarlas en beneficios para los usuarios y, por tanto, ampliar el acceso al transporte aéreo, por lo que las perspectivas hacia adelante son positivas.

Respecto a desafíos, se menciona que el transporte aéreo ha sido significativamente impactado por choques que han afectado sus costos de operación. El combustible representa alrededor del 30% de la estructura de costos de una aerolínea y al 30 de agosto el precio del combustible de aviación se encontraba a US$3.65 por galón, un 178% más que lo que costaba en los inicios de 2021.

Alrededor del 60% de los costos de una aerolínea está dado en dólares donde se encuentra: combustible, piezas, equipos y leasing, lo que se ve afectado ante tasas de cambio.

Mundialmente, el sector ha enfrentado altos niveles de inflación. En Guatemala, la inflación para agosto de 2022 fue de 8.87%, lo que significa que el 40% de bienes que están dados en moneda local tienden a aumentar en tasas similares, explicó ALTA.

Por aparte, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), confirmó el buen comportamiento de la región indicando que a mayo de 2022, el tráfico de pasajeros en las Américas mostraba una franca recuperación, y tanto Norteamérica como América Latina y el Caribe lideran la recuperación del sector a nivel mundial, con 90% y 84% de los volúmenes de 2019, respectivamente.

Mientras que al hablar de las expectativas para el del 2022 y los próximos dos años, David Hernández, representante de la IATA para Centroamérica, Cuba, Ecuador y Venezuela, comentó que cualquier pronóstico de recuperación debe verse con cautela ya que hay muchas variables que podrían afectar la velocidad de recuperación del tráfico aéreo.

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A pesar del buen comportamiento en América, no se espera una recuperación total de los viajes internacionales a los niveles de 2019 hasta 2024, sin embargo, se tener en cuenta que cualquier evento geopolítico podría tener un impacto en la recuperación, expuso el ejecutivo.

Operaciones

La línea aérea Volaris comenzó operaciones en el 2016 en Guatemala, en ese año se tenían 36 vuelos, y ha tenido un crecimiento de nueves veces más, a junio 2022 llegaron a 272 operaciones. Luego de las restricciones por la pandemia en junio del 2022 lograron operar a toda capacidad sus vuelos hacia y desde el país, indicó Enrique Beltranena, CEO y fundador de la compañía.

La firma ha detectado que en Guatemala al menos un 8% de los pasajeros están volando por primera vez con esta compañía, y lo catalogan como dato muy relevante porque son motivados por las tarifas, y según el ejecutivo en seis años se convirtió en el segundo operador más grande términos de aterrizajes y despegues del Aeropuerto La Aurora en seis años. Ahora ha ampliado sus frecuencias.

En el primer semestre del 2021 registraron 2 mil 416 operaciones, y en el mismo plazo del 2022 fueron 1 mil 350 por lo que estiman que al finalizar el año pueden pasar de las 3 mil operaciones.

La compañía más reciente en incursionar es Arajet, una nueva línea aérea de bajo costo de la República Dominicana. Víctor Pacheco, fundador y actualmente, presidente ejecutivo de la firma, anunció que los vuelos a país empezarán el 28 de septiembre próximo.

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El interés en el país es que no hay vuelos directos entre República Dominicana y Guatemala, y su llegada ayudará a bajar los costos para viajar en esta ruta, indicó.

La empresa inició con una inversión de US$3 mil millones para establecer su flota de aviones.

Consultado acerca del crecimiento de líneas de bajo costo es un modelo que está siendo muy aceptado, el fin de la llegada de estas compañías dar su oferta en un mercado que necesitaba precios económicos, agregó.

Se consultó a otras líneas aéreas acerca de sus operaciones, sin embargo, no respondieron a la solicitud.

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Con el surgimiento del covid-19 y las restricciones impuestas para mitigar su expansión, gran cantidad de sectores se consideraron destinados al fracaso y de hecho, les ha costado recuperarse, tales como las actividades relacionadas con el turismo (viajes, hostelería, restaurantes, etc.) y el ejercicio o entrenamiento personal.

Sin embargo, también fue la oportunidad para otros sectores, como la educación y capacitación en línea, incluyendo clases de ejercicio físico virtual o en línea. Posteriormente, cuando se flexibilizaron o eliminaron restricciones de movilidad, tuvieron más fuerza las clases o prácticas al aire libre.

Respecto al área específica del ejercicio y entrenamiento personal, liderada por los gimnasios, al flexibilizarse o liberarse los aforos en áreas cerradas, comenzó a recuperarse la demanda, pero como dato interesante: la mayoría de ellos no canceló sus actividades, a pesar de que sus instalaciones permanecieron cerradas durante meses.

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De hecho, este sector genera Q90.5 millones mensuales, aproximadamente, y más de 9 mil trabajadores dependen directamente de los gimnasios, según la Cámara de Industria de Guatemala (CIG). Estos indicadores permanecen actualmente. ¿Cómo lo lograron?

Cambio de tendencias

A manera de contexto, el American College of Sport and Medicine (ACSM) efectúa, basado en una encuesta, presentó el listado de Tendencias Fitness; y entre el 2021 y 2022 se notan varias diferencias:

• En el 2022 el entrenamiento online ocupó el puesto nueve, mientras que en el 2021 tuvo la primera casilla. La tendencia número uno para el presente año es la tecnología portátil (wearable) que lleva la persona para hacer ejercicio.
• El entrenamiento en casa (con o sin uso de equipo) pasó al segundo puesto en el 2022, y el entrenamiento al aire libre subió al número tres, mientras que el año pasado estaba en el cuatro, explica en su sitio electrónico Manel Valcarce, consultor deportivo y experto en centros de fitness.
• También está el denominado entrenamiento interválico de alta intensidad (HIIT) que durante los años 2014 y 2018 ostentó el primer puesto, pero en el 2021 bajó al cinco y en el 2022 al 7.
• Mientras que han ganado preferencias el ejercicio para pérdida de peso, pasando de la casilla 16 el año pasado, a la cinco en el presente.
• Las tendencias que el sector debe tener cuenta en este 2022 son el entrenamiento de fuerza con pesos libres, el personal y el de peso corporal, indican los expertos.

Las estrategias implementadas

1. Certificación: Dentro de las estrategias impulsadas por el sector, la Gremial de Fitness de Guatemala (GFG), adscrita a la CIG, lo primero que se hizo fue crear la Certificación de Gimnasios Seguros, con el fin de garantizar espacios seguros e implementar una cultura de mejora continua y buenas prácticas.

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Jason Hess, presidente de dicha Gremial, dijo que una de las estrategias más importantes ha sido recuperar la confianza de los clientes y demostrar que los gimnasios son espacios seguros para entrenar y para asistir, y gran parte de los esfuerzos durante el año 2020 y 2021 fue poder demostrar la eficiencia y la eficacia de los protocolos.

Se trabajó un plan piloto o ensayo con 41 diferentes sedes distribuidas en el área metropolitana, monitoreando más de 85 mil visitas al mismo tiempo. La gremial tiene en la actualidad 53 establecimientos socios.

El protocolo de prevención fue desarrollado por la GFG en conjunto con el Ministerio de Salud y la Coprecovid (ya extinta), así como el Comité Olímpico Guatemalteco (COG) y CIG, explicó la gremial, cuya entidad creó una mesa técnica y un proceso de evaluación para visitar, sin previo aviso, cada sede; se prepara un informe y observaciones de mejoras, la nota mínima para acreditarse como gimnasio seguro es de 90%.

2. Clases virtuales o en línea: Desde el inicio de la pandemia se habló de que la actividad física era un tipo de medicina preventiva, por lo que buscaban alternativas para promover un estilo de vida saludable.

Antes de la reapertura de actividades del sector, el 100% de los agremiados comenzaron a impartir clases virtuales o en línea y se encontraron opciones para que las personas se siguieran ejercitando en casa. Luego se adaptaron las sedes para usarlas con aforos permitidos y buscando áreas al aire libre.

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Para habilitar formas digitales, los gimnasios invirtieron más recursos en sus propias plataformas, o en canales de Youtube y otros. También establecieron plataformas con modalidades de cobro.

Aunque otros, gimnasios o entrenadores individuales, buscaron redes sociales, llamadas o envíos por app como whatsapp.

3. Otros tipos de ejercicio: Otra estrategia fue modificar los tipos de entrenamiento y las rutinas de entreno para disminuir intensidad aeróbica muy fuerte y se impulsaron los ejercicios de resistencia y de fuerza de baja intensidad ( que no requiere mucho consumo de oxígeno, debido al uso obligatorio de mascarilla).
4. Al aire libre: Edgar Perdomo, coach personal certificado por el Instituto Internacional de Nutrición y Ciencias del Deporte, de la Academia de Acondicionamiento Metabólico Elévate Fitness Center, indicó que desde antes del 2020 tuvieron la idea de implementar las clases al aire libre. Sin embargo, después de la pandemia esta modalidad tuvo mucho auge y se convirtió en una opción, ante el temor de las personas de contagiarse en espacios cerrados.
5. A domicilio: Esta empresa ofrece clases al aire libre para vecinos de condominios, pues se considera un gimnasio completo de entrenamiento funcional. Cuenta con una bodega en el lugar para mantener equipo como alfombras, pesas, mancuernas, pelotas, lazos y otros para que las personas no tengan que estarlas llevando de casa. Por el momento atienden a residentes en Condado El Naranjo, pero también efectúan eventos en otros lugares, y personas de más condominios, interesados en sus clases, ya se contactaron con ellos  La inversión inicial fue de unos Q100 mil, comentó.

Dicha academia también imparte entrenamiento por la plataforma virtual zoom y se han atendido contratos con empresas para entrenar a sus trabajadores, con clases en línea.

6. Tecnología: Entre las tendencias del ACSM están la tecnología wearable, que es todo lo que dispositivos como los relojes que usan GPS y otros controles; en el segundo lugar aparece el entrenamiento en casa, lo cual también generó demanda y muchas empresas que pusieron a importar equipo, mientras que en el tercer lugar está el ejercicio al aire libre.

En la actualidad una de las tendencias que demanda la gente es el acondicionamiento o entrenamiento metabólico, que son entrenos de alta intensidad que combinan ejercicios cardiovasculares con los de fuerza y el entrenamiento funcional.

7. Recuperación de clientes y atracción de nuevos: En los gimnasios se detectó que el 80% de los nuevos inscritos son personas que nunca antes habían asistido a un centro de entrenamiento y eso refleja que población empezó a valorar la importancia de su salud y la función de estas entidades.

Eso también obligó a esos establecimientos a cambiar un poco el modelo de negocio porque ahora tienden a tener más clientes que no tienen experiencia en utilizar un gimnasio, estos, incluyendo las cadenas, detectaron el comportamiento en sus negocios y establecieron sus propias estrategias.

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Francisco De León, gerente administrativo y financiero de Futeca Gym, explicó que en el caso de esta cadena de gimnasios, entre las primeras acciones para reducir costos están las alianzas con los centros comerciales para el tema del arrendamiento, además de aplicar los protocolos de bioseguridad.

Otra de las opciones fue la implementación de programas en línea, para recuperar el tiempo que estuvieron cerrados por las restricciones, ofreciendo entrenamiento funcional por medio de su canal de Youtube, donde quedaron grabadas las rutinas para los clientes que aún no quieran visitar las instalaciones.

La inversión que debieron hacer fue en alrededor de Q500 mil, por las plataformas y contratación de más entrenadores certificados, así como protocolos de bioseguridad en los seis establecimientos que poseen.

Por otro lado, más del 60% de los clientes tenían paquetes prepagados de 3, 6 y 12 meses, por lo que, aunque haya aumentado la asistencia, aún no han recuperado al 100 por ciento los ingresos.

Entonces, han lanzado campañas publicitarias reforzando el mensaje de la necesidad e importancia de una vida saludable para vencer el covid-19.

En marzo del 2020 tenían 13 mil socios y en junio del 2022 reportan 11 mil 500; es decir que aún hace falta recuperar un 6% de la población que se tenía antes. Del total actual, 60% son clientes antiguos y el restante 40%, clientes nuevos, aspecto que incentiva ya que hay interés en este servicio.

También ofrecen clase de yoga, natación para niños y adultos, baile, entrenamiento funcional, clases de cycling y un programa para corredores.

El asueto del Día del Ejército se trasladará para el lunes 4 de julio, mientras que el sistema bancario tendrá un día más de descanso por el día de los trabajadores de ese sector, aparte de que establecimientos educativos privados entran en receso.

Por lo tanto, miles de guatemaltecos dispondrán de varios días para visitar diversos destinos turísticos del país y es lo que se destaca en la ExpoVacaciones, un evento en el que participan 40 empresas entre operadores de turismo, agencias de viaje, hoteles, proveedores de transporte, representantes de reservas naturales, entre otras, las que ofrecen destinos turísticos por segmento o por región.

Las siete regiones turísticas de Guatemala incluyen atractivos naturales para disfrutar al aire libre, actividades de aventura y ocio, cultura, gastronomía, playa o turismo comunitario.

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La ExpoVacaciones se realiza este fin de semana en Ciudad Cayalá y la oferta turística se puede conocer en los quioscos de los participantes de 11 de la mañana a 19 horas.

La directora del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), Anayansy Rodríguez, dijo que al año se realizan varias ediciones de esta feria para incentivar los viajes durante las temporadas y días de asueto, pues el turismo interno es fundamental para la transformación económica del país.

La funcionaria añadió que en la actualidad se realiza una encuesta nacional para conocer estadísticas de viajes, estancias y destinos visitados, pero se considera que ha aumentado el número de viajes respecto del 2020 y 2021, aunque no se ha logrado llegar a las cifras del 2019.

Consultados al respecto varios empresarios que ofrecen servicios turísticos en esta feria indicaron que la afluencia de turistas es variable, dependiendo del destino y los días que se requieren para visitar los lugares, pero también por los cambios en la demanda que introdujo el efecto de la pandemia del covid-19.

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En esta edición las empresas participantes son:

• Descubre Guatemala, EnRutaxGuate, Nómada Eco Travel, Be Guatemala Tour Operadores, Travesía 502.
• Finca El Barretal, Parque Chatun, Turismo San Pedro, Adventure Guatemala, Guate4you, Ado Mayan Travels.
• Mundo Antigua Travel, Asogturc Explorando El Valle, Servibus Tours, Antigua Hotel Solutions, Aguamarina Turismo Gt.
• La Camioneta Tours, Natural Highland Park, Guatemala Nature, Casa Xara, Posada de San Carlos, VIP Business Travel, Maya Tropical GT.
• Villa Amanda, Finca El Olvido, Oficina de Turismo Municipal-OTM, Com Tour de ESEM, Grutas el Encanto, Guatemala Expedition.
• Hoteles Soleil, Hotel Casa Semuc, Hotel Cayman, Hotel Amatique, Hotel Gran Costa Azul / Resort y Parque Acuático Valle Dorado, Radisson Hotel & Suites Guatemala, Hotel y Ecoturicentro La Vega, Hotel Casa Veranda.
• CAT Chiquimula, MRC Busservice, Cumbres y Turismo Guatemala, Chilero Viajar.
• Parque Ecológico Senderos de Alux, TAG Airlines, Club Auto Safari Chapín, Nautilus.

Información de empresas brindada por el Inguat.

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#ExpoVacaciones busca incentivar a los guatemaltecos y visitantes extranjeros a planificar sus próximas vacaciones, apoyados en los paquetes y ofertas especiales que se ofrecerán durante los dos días del evento.

#GuatemalaEstaEnTi #ExpoVacaciones2022 #VacacionesDeMedioAño pic.twitter.com/Vd2t3XYpgH

— Instituto Guatemalteco de Turismo -INGUAT- (@InguatPrensa) June 19, 2022

De manera paulatina, la cantidad de viajeros internos y externos por motivos de turismo ha mejorado en los últimos meses y el sector espera que las cifras lleguen lo antes posible a lo reportado en el 2019, ya que el país también necesita recuperar el tejido empresarial turístico.

Hoteleros y prestadores de servicios indicaron que el cerrarse una serie de actividades y negocios relacionados con el sector, gran parte del personal y propietarios debieron migrar para laborar en otros sectores o emprender por lo que ahora deben seguirse readecuando al cambio de hábitos y demandas de los viajeros.

Jorge Mario Chajón, exdirector del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), afirma que el turismo interno está bastante recuperado, con alrededor del 85% respecto a las cifras del 2019; sin embargo, “lo que está muy lastimado todavía es el circuito internacional, que puede andar alrededor del 50% del 2019”, lo que calificó de “muy grave”, porque de seguir esa tendencia se estaría cerrando muy por debajo de lo esperado.

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Entre los dos grupos se podría cerrar en 83%, pero principalmente influenciado por el turismo interno, por lo que la asignatura pendiente es promover al país en los mercados extranjeros.

• Según datos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) de enero a abril del 2022 se recibieron 480 mil 853 visitantes extranjeros, mientras que en ese plazo del 2019 fueron 913 mil 513.
• En divisas, el acumulado en ese período del 2022 fue de US$37.73 millones, aunque fue 128.5% más que hasta abril 2021 aún es menor que los US$158.63 millones en el 2020, según datos divulgados por la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa).

Chajón agregó que después de varios meses de cierre total de la movilidad del turismo y luego el establecimiento de disposiciones muy estrictas, en la actualidad hay más de 15 países que ya liberaron todas las restricciones para recibir turistas, por lo que la reciente flexibilización de medidas en Guatemala genera un escenario positivo.

Sin embargo, advirtió que se perdió el tejido empresarial o tejido social del sector, una fuerza laboral capacitada que ya estaba lista para recibir turistas, por lo que es importante crear las condiciones para retomar inversiones en hotelería y servicios, aunque los números de visitantes aún no llegan a los del 2019, cuando se registraron alrededor de 2.6 millones de turistas con estadía promedio de 5 a 7 días, pero que se podría elevar a 10 con mejores atractivos.

Rolando Schweikert Rozotto, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur), coincidió en que el sector se sostiene por el turismo interno, ya que del exterior han venido visitantes, pero muchos son quienes ya habían reservado y pagado sus viajes antes de la pandemia.

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Lo que se está haciendo

Mientas lo anterior ocurre, varias empresas comienzan a apostarle a la reactivación turística, como ocurre con la desarrolladora Íntegro, la cual anunció en mayo que ya incursionó en el negocio de la hotelería, con una inversión de Q300 millones para construir y habilitar 7 hoteles en los próximos cuatro años, con un promedio de 50 habitaciones cada uno.

Los establecimientos serán de corporativo para cubrir la demanda de servicios de hospedaje completo en diferentes departamentos, cuyo mercado objetivo son ejecutivos y agentes viajeros que recorren el país.

La construcción del primer hotel iniciará en el 2023 y ese año esperan contar con dos o tres hoteles en el área central; en el 2024, el área norte; en 2025, en el nororiente; y en el 2026, en el Suroccidente indicó María Alejandra Rivas, directora de mercadeo de la compañía.

Por aparte la firma Good Hospitality Group inauguró, también en mayo, el Good Hotel, ubicado en la zona 4 capitalina, con 29 habitaciones. Se trata de una empresa social, lo que significa que el 100% de sus ganancias son reinvertidas en educación infantil y la capacitación en servicios hoteleros.

Por aparte, Carlos Ramos, de la Asociación de Pequeños Hoteles de Guatemala (Apehgua) indicó que hay inversiones nuevas en ese segmento en la capital y en Antigua Guatemala, mientras se registran algunas reaperturas.

Las líneas aéreas

Por otro lado, el país mantiene alrededor de 30 vuelos comerciales de pasajeros al día desde hace varios meses, y aunque antes de la pandemia eran 44, en la actualidad se observa una alta ocupación, dijo Motty Rodas, directora de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas (Agla), pero añadió que no saben si se debe solo a la flexibilización de las medidas por covid-19.

“Ahora, los requisitos se unificaron para que nacionales y extranjeros que llegan por vía aérea presenten solo una de estas opciones: prueba pcr o antígeno negativo o la vacunación.

No significa que ya están a punto de recuperar el movimiento de viajeros en los niveles en que se perdieron durante el tiempo de la pandemia, “pero sí se va avanzando a pasos agigantados”, dijo.

Convenciones

Respecto de la flexibilización de las disposiciones en prevención del covid-19, los hoteles ya readecuaron los protocolos para la atención de los eventos, tales como los aforos e independientemente del sistema de alertas, la mayoría de prestadores de servicios continuará practicando medidas preventivas.

Entre estas, el uso de mascarillas entre sus colaboradores, desinfección de áreas y aplicación de gel, indicó Esther Brol Menegazo, presidente del Buró de Convenciones de Guatemala, y Andreas Kuestermann, presidente de la Comisión de Turismo Sostenible de Agexport.

Brol agregó que en muchas propiedades se está invirtiendo en mejorar las instalaciones, mobiliario, habitaciones, SPA y tecnología, servicios e instalaciones para personas de la tercera edad y habilidades reducidas, remozamiento de algunas áreas públicas, mejoras en áreas a cliente y eficiencia operativa.

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“Aunque ya se están reactivando los eventos y por ende, la demanda de los servicios directos e indirectos, la recuperación vendrá después porque la ocupación hotelera de señales de un leve o moderado aumento, pero las tarifas son más bajas que en el 2019 y los ingresos cubren gastos fijos y variables, pero también deudas contraídas para afrontar el cierre temporal y la vuelta a las operaciones”. El sector de hoteles de congresos, eventos y convenciones estima regresar a las cifras de 2019 en  el año 2024.

Tejido social roto

Jimena López, analista de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asíes) indicó que el tejido social o empresarial del sector es el capital humano capacitado y que la fuga de ese capital fue bastante fuerte en las empresas del sector desde que comenzó la pandemia, porque las operaciones se detuvieron por completo. Se calcula que durante el 2020 se perdió el 50% de empleos del sector.

Ahora, los empresarios deben contactar a nuevos guías de turistas, personal que domine varios idiomas y sepa de historia, pues parte del recurso humano que fue despedido por la crisis, dice que volverá hasta que se le pueda asegurar contratos a largo plazo. De lo contrario, prefieren quedarse en sus ocupaciones actuales.

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El Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (Cacif) y las cámaras empresariales dijeron a Prensa Libre y Noticiero Guatevisión que están pendientes de conocer la redacción del Acuerdo Gubernativo que será publicado el viernes 29 de abril respecto de la desescalada de medidas contra el covid-19, según el presidente de esa entidad, Hermann Girón.

Las agrupaciones ven de forma positiva el regreso a clases de los niños en edad escolar, y expresaron que se debe reconocer que los ciudadanos guatemaltecos han venido actuando en los últimos meses de acuerdo a una nueva normalidad por lo que es importante que la normativa vigente refleja esa realidad que se está viviendo, agregó el directivo empresarial.

En tanto, la Asociación de Centros Comerciales de Guatemala (Acecogua), manifestó que las disposiciones de desescalada son una medida positiva para regresar a la normalidad y que apoyan toda acción y medida que impulse la reactivación económica y el retorno a la normalidad que beneficien a las familias guatemaltecas que dependen de las fuentes de empleo formal que generan los comercios restaurantes, cines, gimnasios y salones y muchos que operan dentro de centros y plazas comerciales, expuso la directora ejecutiva, Astrid Perdomo.

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Al consultarle cómo el sector implementará las nuevas medidas de flexibilización de uso de mascarillas según el nivel de alerta y si se trata de áreas cerradas o abiertas, así como la eliminación de los límites de los aforos, la ejecutiva indicó que “los centros comerciales cumplirán las disposiciones que el gobierno emita y estamos a la espera de conocer las resoluciones oficiales”.

Explicó que continúa el compromiso de brindar espacios seguros a los visitantes conscientes que el cuidado personal empieza por la decisión que cada guatemalteco debe tomar, para mantener estas medidas de protección individual.

En la asociación se integran 58 centros comerciales que representan unas 1 mil 900 empresas, el 90% pymes. Refieren que fue uno de los sectores más afectados porque tuvieron cierre total de las instalaciones y comercios durante los primeros meses de restricciones.

El sector agregó que ha estado apoyando el proceso de vacunación. Se han habilitado 28 centros de vacunación que fueron operados y financiados por los centros comerciales y en los cuales se han aplicado más de un millón de dosis de vacuna, agregó Perdomo.

Retiro de mascarilla en forma paulatina

Por aparte, Abraham Az Palermo, presidente de la Gremial de Restaurantes, Adscrita a la Cámara de Comercio de Guatemala, expuso que han analizado de qué forma se implementarán las nuevas disposiciones para la desescalada.

Considera que los más prudente es seguir manejando el uso de las mascarillas durante un tiempo.

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“Entendemos que en los espacios libres ya se podrá quitar, pero también tenemos espacios cerrados como el área de la cocina o área de restaurantes rodeadas de cuatro paredes” y con esta medida se busca cuidar al personal y cuidar a los clientes, agregó el directivo.

Explicó que el retiro de la mascarilla será en forma paulatina conforme vaya pasando el tiempo y se vaya considerando que los clientes, tanto internos como externos, se sientan bien aceptando la nueva modalidad, expuso Az.

Las otras medidas, como el uso de gel y de alcohol, la toma de temperatura y el lavado constante de manos, se va a seguir implementando, porque “vino para quedarse por un buen tiempo”.

“En el tema de aforos también vamos a ser prudentes porque sabemos que tampoco podemos confiarnos y relajarnos” por lo que se va ir analizando de qué forma se va a ir regresando a la normalidad de forma paulatina.

El aumento de aforo también va a permitir al sector poder contratar de nuevo más personal que se había quedado desempleado.

Cuándo cambiarán medidas

Respecto al plazo en que quitarán el uso de la mascarilla, explicó que el sector con la gremial se va a ir evaluando por departamento o municipio y de acuerdo al nivel de alertas que maneja el Ministerio de Salud, aunque adelantó que no será mucho tiempo dijo que durante mayo, cuando se celebra el Día del Trabajo y el Día de la Madre, todavía mantendrán el uso de la mascarilla.

Aunque mencionó que también cada empresario va a poder tomar su decisión personal o empresarial.

En el caso del aforo, que ya se quedó libre, dependerá de cada restaurante y empresario, pero la Gremial está brindando asesoría a los afiliados para paso a paso lo cual consideran que es lo más prudente porque a pesar de que hay muchos clientes vacunados hay otros que no lo están.

En los establecimientos agremiados ya se llegó al 100% de personal vacunado, agregó.

En la actualidad los restaurantes ya están operando al 75% de aforo, aunque esto no significa que estos se llenaran, entonces aunque se empiece a trabajar con el 100% depende de la demanda de los clientes.

Además, que la afluencia de personas todavía no es como en el 2019, porque muchos aún se están cuidando, agregó.

Considera que los restaurantes ya operarán con mayor tranquilidad porque antes se tenía temor acerca de qué criterio usarían las autoridades en las verificaciones o supervisiones para medir el aforo.

Datos del mercado, en el país refieren que hay alrededor de 18 mil restaurantes que representan unos 400 mil empleos de forma directa sin contar con lo que genera la cadena de valor.

Las ventas ya están a nivel del 80% respecto de la prepandemia, y aunque enero fue un mes donde cayeron las ventas respecto de finales de año 2021, por el día del Cariño en febrero y la Semana Santa volvieron a subir un poco, añadió.

Seguirán con uso de mascarillas

En tanto, Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas (Agla), indicó que, como las nuevas disposiciones anunciadas por las autoridades mantienen el uso de mascarillas en áreas cerradas, en las aerolíneas no se estará cambiando la medida.

Agregó que las mascarillas se seguirán usando y será una medida tanto para el personal y para el viajero.

Mantendrán medidas

Andreas Kuestermann, presidente de la Comisión de Turismo Sostenible de Agexport, y directivo del Buró de Convenciones (que integra hoteles con instalaciones para eventos, congresos y convenciones), dijo que el distanciamiento físico y las medidas preventivas del uso de la mascarilla, así como la desinfección constante de manos es una práctica que se observa y se mantendrá de acuerdo con los protocolos que se han establecido, no solo por las empresas sino por las guías de buenas prácticas que emitió el Instituto Guatemalteco de Turismo para el efecto tanto a lo interno para cuidar a los colaboradores, clientes y proveedores.

“Priorizamos en todo momento la salud y comprendemos que esta flexibilización también nos hace corresponsables de cuidarnos en todos los ámbitos en los que nos desenvolvemos”, expresó.

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Respecto del uso de la mascarilla y la eliminación de límite de aforos, Kuestermann dijo que, si bien el número de habitantes vacunados es bajo comparado a otros países y esto representa un riesgo, “vemos la oportunidad de demostrar que para el turismo el observar protocolos es una práctica común ahora con el agregado del cuidado de índole sanitaria”.

“En los principales destinos turísticos estamos preparados en atender esta flexibilización y nos permite ofrecer experiencias seguras y controladas como lo hemos venido haciendo a lo largo de estos dos años. Comprendemos, valoramos y priorizamos la salud por sobre todas las cosas y estas nuevas medidas aplicadas en el sector que está preparado para la atención de la cadena de valor, lo vemos con optimismo y reiteramos que corresponde también a nosotros mismos el ser responsables en nuestro actuar para la prevención y contención del virus”, expresó.

“Reiteramos la importancia de la vacunación y motivamos a que toda aquella población que aún no se ha vacunado a que proceda y se vacuna como una medida de prevención ante el covid-19″, enfatizó.

En el caso de los útiles escolares y libros de texto, aunque al inicio del 2020 hubo un comportamiento normal como en años anteriores, luego de que el gobierno estableciera restricción de actividades en marzo, se empezó a notar el cambio.

Por ejemplo, en ese año aumentó la compra de dispositivos electrónicos para la conexión a clases virtuales, tendencia que se ha mantenido.  En el caso de libros de texto, en el 2021 bajó la adquisición y aunque la tenido una recuperación a inicios del 2022, aún es leve.

Y los establecimientos privados han migrado a otras alternativas, como plataformas que ofrecen algunas editoriales o al uso de otras opciones, comentó Claudia Ardiano, directiva de la Asociación de Libreros de Guatemala. En este año se observa más de demanda de libros físicos, aunque el crecimiento solo se estima en 5% respecto al año pasado, agregó.

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Algunos centros educativos retomaron la solicitud de libros, pero se ha notado que es más que todo para las materias o cursos principales y han dejado de pedir los de asignaturas como música, arte, caligrafía y otros, dijo Ardiano.

Las editoriales también están ofreciendo los libros y la plataformas para los contenidos de las clases principales. El rango de precios por libro es de Q180 a Q200, y si se pide la plataforma, son de Q50 a Q60 más, lo que depende de la modalidad, principalmente para primaria y ciclo básico. Para el diversificado sí se necesitan libros porque no hay plataformas para todas las materias porque son contenidos más especializados.

Esa organización es integrada actualmente por 32 asociados, la mayoría libreros que venden libros nuevos o usados, incluyendo universitarios, y algunos de estos negocios también ofrecen útiles. Respecto a estos últimos, la directiva dijo que hay incremento de demanda, pero las personas están comprando lo esencial. “Nos envían las listas (de útiles) pero solo piden el complemento de lo que les hace falta: dicen regla o tijeras no, porque ya tengo”, pero se mantiene la solicitud de hojas, material didáctico, artículos para tareas escolares, manualidades y aprestamiento.

Para el resto del año esperan que la demanda suba con la incorporación de establecimientos públicos a partir de febrero y otros privados que, paulatinamente, pueden entrar a la modalidad híbrida o presencial.

Comercio electrónico y plataformas virtuales

Juan José Castillo, presidente Gremial de Comercio Electrónico, de la Cámara de Comercio de Guatemala (CCG) indicó que no tiene un levantamiento de esa categoría, pero se han detectado ciertos cambios en el comportamiento de la oferta y la demanda.

Ahora, muchas librerías, de diferentes tamaños, adoptaron una forma de venta por Whatsapp, redes sociales y canales digitales, añadió. Por ejemplo, los usuarios envían una fotografía de su lista de útiles y alrededor de dos horas después, las librerías les envían una cotización, y si el cliente confirma la compra, se realiza el envío a domicilio.

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Castillo coincidió con Ardiano en que la demanda de libros bajó, ya que la mayoría de estudiantes sigue recibiendo clases de forma digital, por lo que les es más fácil la búsqueda de información por internet.

La modalidad que se ha mantenido, e incluso ha aumentado un poco, es el alquiler de libros por parte de diversas casas editoriales. “Ha sido una respuesta ante la pandemia por el tema de costos y economía, por lo que han optado por imprimir una versión más económica para ellos y alquilan los libros a los colegios”.

En cuanto al comercio electrónico en general, ha tenido un aumento mes a mes y se estima que para el 2022 crezca entre 60% y 70%, muy similar al año pasado, comentó Castillo.

Además, antes de la pandemia ya había iniciado el uso de plataformas educativas porque los editoriales veían venir su demanda debido a los avances de la tecnología, de manera que los libros ya venían con páginas interactivas para conectarlas con el libro de texto, expuso Diana Brown, directora ejecutiva de la Asociación de Colegios Privados.

Las casas editoriales impulsaron iniciativas como hojas de trabajo y los centros educativos empezaron a desarrollar diferentes modalidades. De aquí en adelante, se está previendo el retorno presencial y será importante la combinación de los libros de texto y el acceso a plataformas, así como otros recursos didácticos en línea.

Brown dijo que en el país hay alrededor de 5 mil centros educativos privados, y algunos ya tienen clases presenciales o híbridas, y recordó que en febrero, el Ministerio de Educación tiene previsto el reinicio de clases en el sector público.

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Demanda de dispositivos

La demanda de dispositivos electrónicos para conectarse a internet también ha crecido cada año, pero a raíz de la pandemia se ha incrementado de forma considerable, comentó Carlos Way, directivo de la CCG.

Es así como almacenes de electrónicos tienen una presencia fuerte en los departamentos del país, pues la búsqueda de estos productos también se ha incrementado por parte de la población del área rural. La demanda se mantiene constante durante el año, pero en temporada de inicio de clases ha crecido hasta en 60% respecto al resto del año, cuando antes de la pandemia, en enero la venta subía entre 20% y 30%, citó el ejecutivo.

Los dispositivos más solicitados son los teléfonos móviles inteligentes para conexión a internet, le siguen las computadoras laptop y luego, las tablets.

Aunque en el 2020 los padres de familia debieron adquirir dispositivos para que sus hijos pudieran estudiar de manera virtual, se siguieron comprando en el 2021 y 2022 porque les hacía falta alguno o en el caso de los celulares, las personas buscan actualizarlos con versiones más recientes.

¿Los costos subieron?

En Guatemala el costo promedio de regresar a la escuela es de Q3 mil 079.25 por niño, informó la firma WorldRemit, con base en un estudio realizado en 12 países.

Para el informe, dicha firma recopiló los costos promedio de los materiales educativos básicos con datos a julio de 2021, y los comparó con los ingresos anuales promedio y las tasas de fertilidad. Tomando en cuenta que el hogar guatemalteco promedio tiene 2.67 niños, significa que el hogar promedio gasta Q8 mil 222 en útiles escolares, lo que representa el 326% de los ingresos de un mes completo.

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De los 12 países del estudio, los datos mostraron que Guatemala es uno de los más afectados por la disparidad entre el ingreso familiar promedio, la tasa de fertilidad y el costo de la educación, ya que casi el 50% de todos los hogares guatemaltecos obtienen ingresos anuales de Q30 mil 231, o menos, que representa unos Q2 mil 519 al mes.

Se investigaron útiles escolares primarios básicos, de escritorio, uniformes escolares, mochilas y otros, excluyendo dispositivos electrónicos, como tabletas o computadoras portátiles. Respecto a los útiles, se seleccionaron en función de los elementos de regreso a clases más comunes.

Para ello se buscó el precio de cada artículo en línea y se seleccionó el artículo de precio más bajo de uno de los minoristas en línea más populares de ese país, agregó la entidad.

La Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco) informó que no ha recibido quejas por abusos en el requerimiento o compras de útiles escolares. El vocero de ese ente, Carlos Vásquez, dijo que se ha observado que la demanda bajó de forma significativa, ya que hay poca afluencia en comercios y ventas de útiles escolares, debido a la modalidad de educación no presencial.

Brown comentó por aparte, que la semana pasada se dieron a conocer denuncias por aumento de cuotas en colegios privados, pero explicó que este cambio es periódico, ya que un centro educativo tiene el derecho de aumentarla oficialmente cada tres años hasta en un 15% y a algunos colegios les correspondía hacerlo este año.

Se deben tomar en cuenta costos como el precio del dólar y cambios de políticas salariales, por lo que se requieren más ingresos para poder pagar los sueldos y posibles aumentos.

La variante ómicron ha disparado los casos de covid-19 en Guatemala, donde se ha observado un incremento en la búsqueda de pruebas para detectar la enfermedad, aunque la nueva variante tiene un menor impacto en hospitalizaciones y muertes, respecto a olas previas.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) afirmó esta semana que los casos se duplicaron en varios países, incluida Guatemala; y en medio de esta alza de casos, el gobierno no ha impuesto mayores restricciones a la movilidad, aunque sí se han prohibido eventos masivos, mientras continúa la vacunación.

Las autoridades del Ministerio de Salud y Asistencia Social (MSPAS) indicaron en conferencia de prensa que están evaluando las medidas para los municipios que pasaron a rojo en el semáforo epidemiológico, pero no brindaron más detalles.

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Mientras tanto, al menos cinco sectores en los que se llevan a cabo actividades sociales y comerciales, acordaron aumentar las medidas de bioseguridad y avanzar en el refuerzo de vacunación entre sus colaboradores.

Restaurantes

La Gremial de Restaurantes de Guatemala (Greca), adscrita a la Cámara de Comercio de Guatemala (CCG) hizo un llamado a todos los restaurantes del país a cumplir los protocolos de bioseguridad para la prevención del covid-19 y solicitar estrictamente a los clientes el lavado de manos, aplicación de gel antibacterial, portar mascarilla de manera correcta, respetar el aforo permitido en áreas internas y externas, no utilizar aire acondicionado y no comer en grupos de 10 personas o más.

Además, recomendaron priorizar un espacio para personas de alto riesgo y mayores de 60 años y recordaron que queda prohibida la venta de licor de las 23 a las 6 horas del día siguiente.

Con relación a la vacunación, afirmaron que la gremial ha llevado a cabo tres jornadas, para que los colaboradores de los agremiados obtengan el esquema completo contra el coronavirus y dosis de refuerzo.

Centros comerciales

Astrid Ramos, directora ejecutiva de la Asociación de Centros Comerciales de Guatemala (Acecogua), afirmó que los protocolos de bioseguridad fueron reforzados y convertirse en aliados de la vacunación resultó ser una fórmula positiva porque el cumplimiento es tanto por el lado del centro comercial y sus inquilinos, como de los visitantes, quienes acuden a las jornadas con mayor seguridad y tranquilidad.

Y constantemente se hacen auditorias por nivel y hay comunicación constante en todos los canales para que los clientes estén enterados si hay cambios en el aforo u otro tipo de medidas.  Actualmente, están instalados 26 centros de vacunación, cinco de atención respiratoria, 92 mil metros cuadrados de espacio de centros comerciales para vacunación y más de 700 mil dosis aplicadas en esos centros.

Eventos

Saúl Gamarro, de la Gremial de Profesionales en Eventos de Guatemala, comentó que están en el proceso de obtener el Sello de Bioseguridad del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) y que las medidas establecidas para los eventos que organizan continúan vigentes, aparte de que están capacitando al personal para que puedan atender a los invitados de mejor manera.

Y la jornada de vacunación que llevó a cabo la Gremial de Restaurantes también incluyó a los colaboradores de eventos, mientras que la mayoría de los proveedores de ese sector, les solicitan que el personal esté vacunado para poder hacer uso de las instalaciones. No obstante, esa industria aún sigue impactada y no han recuperado ni la mitad del mercado prepandemia.

Gimnasios

Helda Cáceres, directiva de la Gremial de Fitness de Guatemala, adscrita a la Cámara de Industria de Guatemala (CIG) aseguró que no han tenido reporte de contagios de covid-19 entre sus agremiados y preparan la entrega de certificados del plan Gimnasio Seguro para 41 establecimientos.

El propósito es demostrar el cumplimiento de los protocolos de bioseguridad a través de un seguimiento individual de los clientes, estrictos controles de limpieza por unidad y distanciamiento físico.

“Garantizar la salud y seguridad de las personas es lo más importante y hemos sido cuidadosos con la supervisión, porque el ejercicio ayuda al sistema inmunológico”, expresó Cáceres. El 98% del personal de los gimnasios ya está vacunado con esquema completo y esperan que la misma cantidad logre el refuerzo.

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Exportadores

La Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport) con el apoyo del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) puso a disposición de sus empresas asociadas el servicio de “Brigadas de Vacunación contra el covid-19”, con la finalidad de facilitarles a sus colaboradores y familias, que inicien, completen o refuercen su vacunación.

El propósito es contribuir a que más familias guatemaltecas tengan acceso fácil y ágil a una de las medidas más importantes para prevenir una infección grave, que pueda llevarlo a una hospitalización, refirió Fanny De Estrada, directora de Relaciones Institucionales.

La empresa o finca afiliada debe contar con infraestructura adecuada para establecer la brigada de vacunación y coordinar con las unidades médicas del Instituto a través de la Subgerencia de Prestaciones en Salud. También deben proporcionar el listado de los empleados (afiliados o no) que serán vacunados.

Las estadísticas del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) refieren que el año pasado ingresaron al país 666 mil 17 turistas extranjeros, que significa 12.1% más que los registrados en el 2020 (593 mil 990), pero solo 26% de los 2 millones 559 mil 599 que llegaron en el 2019.

Al comparar el 2021 con la prepandemia, se refleja que falta mucho camino por recorrer para recuperar a la denominada industria sin chimeneas, lo que también afectó el ingreso de divisas, pues este se situó en US$456.6 millones el año pasado o sea 28.3% menos respecto a los US$637.7 del 2020 y 63.1% menos que los US$1 mil 240 millones registrados en el 2019.

Origen y segmentos

Los visitantes que más llegaron al país fueron desde Estados Unidos con 233 mil personas, 35% del total, seguidos de los salvadoreños con más de 215 mil (32%) y les siguen el resto de Centroamérica, con lo que los turistas de la región representaron el 48%.

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Del total de viajeros, 602 mil 068 fueron turistas.

63 mil 949 fueron clasificados como excursionistas, que incluyen 3 mil 908 cruceristas, segmento que se reactivó a partir de noviembre, y 60 mil 41 visitantes de día.

Por mes, se mantuvo el ingreso desde 22 mil hasta 59 mil personas, pero diciembre dio un salto y registró 159 mil 562 .

Qué se espera para el 2022

En los escenarios para el 2022 se visualiza una mejora, pero tampoco se llegaría a las cifras de la prepandemia.

En función del comportamiento del covid-19 y de los impactos derivados de los protocolos que los países emisores pueden tomar, el Inguat ha visualizado dos escenarios: En el primero, que es conservador, se espera que el turismo se reactive a la brevedad, sin perder de vista el comportamiento del turismo en el mundo, con la recepción de 903 mil 452 visitantes internacionales y US$754.2 millones, refirió la institución.

El escenario optimista implica un ingreso de 1 millón 435 mil 875 visitantes internacionales, lo que significaría un ingreso de divisas por US$945.32 millones.

La visión de los sectores

Recientemente, Andreas Kuestermann, presidente de la Comisión de Turismo Sostenible de Agexport, y directivo del Buró de Convenciones, refirió que durante el año pasado la ocupación hotelera no llegó al 40% en promedio, en especial en establecimientos que por su ubicación y enfoque, históricamente han tenido más afluencia de viajeros internacionales, por la celebración de congresos y convenciones.

Mencionó que el número de viajeros nacionales aumentó conforme pasaban los meses y tuvo su repunte a finales de diciembre. Por lo tanto, el sector aún ve mucha incertidumbre para el 2022, debido a las nuevas variantes del coronavirus y restricciones que los países puedan implementar.

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Esther Brol, presidenta de dicho Buró, hace énfasis en que la mayor parte de los actores de la cadena de valor de turismo están vacunados, al menos con la segunda dosis, y se han establecido protocolos de bioseguridad para la atención de los visitantes, a efecto de que puedan tener la tranquilidad de que quienes proveen los servicios están sanos, aspecto que permite la realización de actividades turísticas y eventos diversos en el país.

También mencionó que hay algunos retos, como aumentar los índices de vacunación en el país en general, y el fortalecimiento del trabajo conjunto entre el sector público, como el Inguat, y el sector privado para la promoción de Guatemala como destino de turismo.

Respecto a las previsiones, mencionó que según escenarios mundiales, los niveles de afluencia de que se registró en el 2019 podría darse de nuevo, pero hasta 2023 o 2024 porque en el segmento de reuniones hay ferias, congresos, exhibiciones y convenciones, los que no pueden realizarse con la tercera parte del aforo total esperado.

También están los viajes de incentivo que otorgan muchas organizaciones a sus colaboradores por el alcance de metas, por lo que la invitación en estos casos es que las empresas sepan que Guatemala también es destino muy bueno para ese tipo de viajes con vistas a Petén, Izabal, Las Verapaces y otros.

Maite Hernandez, directiva de la Asociación Guatemalteca de Agencias de Viajes (Agav) expuso que el país tiene gran potencial de atraer turismo por su historia, cultura, arqueología, clima y comunidad; sin embargo, atribuye la merma específicamente a la pandemia.

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Mencionó que el sector de agencias de viajes tuvo una mejora en el 2021 de entre 5% a 10% respecto al 2020, y esperan que “sea un poco mejor” en el 2022.

“Sí nos ha pegado duro, la gente grande no quiere salir por miedo y los jóvenes se contagian, por lo que hay merma en los dos segmentos” expresó, al mencionar que también en el de congresos, las casas médicas prefieren hacerlo de manera virtual, mientras las ferias turísticas están suspendidas de forma presencial.

Y en la actualidad. europeos y asiáticos tienen temor de visitar los países de América, pero no por falta de comercialización y ni por los precios, sino porque consideran que ómicron está muy fuerte en el continente.

Hernández dijo esperar que en marzo próximo empiece a crecer de nuevo el número de viajeros, por la temporada alta de Semana Santa que atrae visitantes al país debido a las procesiones y actos religiosos en diversos departamentos.

Agregó que también esperan que ómicron no sigan impactando el resto del año, principalmente con la debida vacunación.

Por aparte el Inguat informó que Guatemala participa en la Feria Internacional de Turismo en España (Fitur) que se realiza esta semana de manera presencial, para promover el país como destino.

En el primer año de pandemia se reportó la apertura de 41 mil 875 empresas, lo que representó una baja de 4.3% respecto de las del 2019. Pero la cifra del 2021 superó la de ese año, al situarse en 43 mil 751. Pero fuentes consultadas expusieron que no todo es atribuible a una mejora en el crecimiento económico del país.

El comportamiento por año ha sido variable, ya que en el 2016 se reportó un crecimiento de 13.1%; en el 2017, 10.9%; en el 2018 había subido solo 1.5%; y en el 2019 creció 16.1%.

Mientras tanto, las inscripciones de sociedades mercantiles nuevas durante el 2021 fueron 8 mil 2010, un 32% más, en relación con el año 2020; y las de comerciante individual aumentaron 16.1% para llegar a 28 mil 919, según los datos del sitio electrónico de la institución

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José Miguel Gutiérrez Anzueto, Registrador Mercantil General de la República, respondió que se experimentó un aumento positivo en todas sus inscripciones registrales durante el año 2021 en comparación con los años 2019 y 2020, lo que podría obedecer principalmente a las políticas económicas puestas en marcha por el Organismo Ejecutivo para la reactivación de la economía.

“Los datos mencionados reflejan la existencia de un buen clima de negocios en Guatemala, lo que permite la atracción de capitales nacionales y extranjeros. Asimismo, es positivo que aumente el número de personas que buscan la formalidad en sus respectivas actividades económicas, lo cual ayuda a generar puestos de trabajo y aumento en la tributación, entre otros beneficios”, agregó el funcionario, en respuestas enviadas por  medio de la oficina de Comunicación del Ministerio de Economía.

Para el 2022, prevé que se supere el número de inscripciones que se realizaron el año pasado, ya que se implementan nuevas herramientas tecnológicas, se capacita al personal y se amplía la cobertura tanto física como digital, para la prestación de los servicios registrales con la finalidad de disminuir tiempos y costos en los distintos trámites, agregó, aunque no expuso cuando se cumplirán las disposiciones de la denominada Ley Antitrámites.

La composición

Sigfrido Lee, viceministro de Economía, explicó que incluso con la inscripción de esas casi 52 mil empresas, la estructura sigue igual ya que el 95% son micros, pequeñas y medianas empresas (mipymes). “Normalmente, tenemos empresas relativamente pequeñas, que es parte de la estructura”, dijo Lee al indicar que muchas de esas entidades inician pequeñas y con el tiempo, van creciendo.

El viceministro no atribuye el incremento de registros a un rebote luego de la caída en el 2020, sino que menciona un mayor esfuerzo de emprendimiento, además del impulso a la formalización, porque diversos sectores reflejaron fuertes crecimientos en el 2021. Entre ellos, el de exportaciones, la dinamización de la construcción y un crecimiento significativo en el consumo.

“Todo el mundo habla de rebote, pero la tasa de crecimiento del 2021 es significativamente más alta que un rebote y sí hay distintas actividades que denotan una mejora significativa”, agregó.

Para el 2022, considera que va a crecer esa cifra y es muy optimista sobre que las exportaciones de productos guatemaltecos serán muy dinámicas, lo que incidirá en una mayor inscripción o formalización de negocios.

La inscripción para negocios y ventas en comercio electrónico tuvo un efecto en el 2020 que no permitió que ese registro cayera más, impulso que se siguió dando en el 2021.

Otros factores

Hugo Maul, analista del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien), es del criterio que ese tipo de datos se debe tomar con mucho cuidado, ya que la decisión de inscribir empresas ante el Registro Mercantil no necesariamente obedece a nuevas operaciones, pues también puede tratarse de empresas que ya existen y toman decisiones sobre el manejo del patrimonio por razones fiscales, consolidaciones comerciales u otros.

Y considera que con la información disponible, no se puede leer si hay una recuperación como tal, ya que puede obedecer a muchos factores no relacionados necesariamente con la actividad económica, ya que también hay abogados que se dedican a la apertura de empresas.

“Los números son buenos, pero saber cuál es su real contribución al empleo es diferente”, agregó al hablar de la operación real de las empresas inscritas.

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Ricardo Rodríguez, investigador del Central American Business Intelligence (Ca-Bi), agregó que los datos del Registro no se desagregan de una forma que ayuden a entender exactamente la razón de ese crecimiento tan pronunciado.

Sin embargo, considera que también podría tener relación con que el proceso de apertura de empresas se ha vuelto más expedito, aspecto que facilita e incentiva la inscripción. A eso se le debe sumar el esfuerzo desde Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) para facilitar el registro tributario, la factura electrónica y otros trámites, que pueden ayudar a “un movimiento hacia la formalización que, al parecer, está teniendo resultados muy positivos”.

También puede darse el caso de empresas “personales” como la formalización de emprendimientos o servicios profesionales, pero no necesariamente grandes empresas.

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Y, Jorge Benavides, analista de Fundesa, explicó que le han dado seguimiento a estadísticas oficiales relacionadas con registros administrativos, y los números han cambiado de forma acelerada, aspecto que atribuye a dos elementos:

Hay más personas abriendo empresas o cambiando negocios, lo cual se refleja en la inscripción de nuevos contribuyentes ante la SAT, pero también hay muchos que se inscriben como empresas, luego de haber quedado desempleados o por un emprendimiento como opción complementaria para tener más ingresos. El comportamiento también va de la mano con medidas más estrictas establecidas por la SAT, como la implementación de la Factura Electrónica en Línea (FEL).

“Otra razón más estructural, y no solo por el tema de la pandemia, es cómo va cambiando la población en cuanto a edades. Esto se observa a analizar el bono demográfico, o sea, personas que cumplen mayoría de edad y se independizan”.

Añadió que todos los registros administrativos para actividades económicas reportan más cantidad, como inmuebles para oficinas, inscripción de patronos, afiliados y otros trámites. “Ahora, es un reto que se mantenga ese crecimiento sostenible, ya que se requiere seguir involucrando a las personas o negocios a la formalidad, con medidas como la Ley Antitrámites, la facilidad para negocios y pago de impuestos. Si no, van a seguir creciendo, pero en la informalidad”.

“En realidad las cifras debieran ser más grandes y sostenerse de forma fácil por la próxima década”, dijo, al agregar que son datos que se estaban esperando, aunque no ha sucedió al ritmo que se quisiera porque la pandemia lo estancó un poco.

Analistas de diferentes mercados mencionaron que, a pesar de ciertas bajas recientes en los precios de algunas materias primas, estos no llegarían a los niveles de la prepandemia (2019) y se mantendrán más altos o similares a los del 2021.

Entre los sectores afectados se encuentran los de alimentos procesados, plásticos e insumos agrícolas y, en el primer caso, se incluyen varios granos y varios tipos de harinas que se importan en el país.

Este comportamiento está influido por la pandemia, el aumento de la demanda que genera “cuellos de botella” en los despachos y transporte, y las condiciones climáticas como sequías, que afectan a grandes productores de granos.

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Carlos Salinas, director regional de USSEC Americas, mencionó ejemplos como un aumento de 92% en el precio de la canola; 70% en el aceite de palma; 55% en el aceite de soya; 36% en el maíz; 25% en el grano de soya y el azúcar; y 19% en el trigo. Ello se agrava con el encarecimiento del petróleo Brent (67%), mientras que el gas natural en Europa ha subido 700% y en Estados Unidos, 40%.

En tanto el director ejecutivo de la Cámara Guatemalteca de Alimentos y Bebidas (CGAB), Enrique Lacs, indicó que ese comportamiento impacta de manera muy fuerte en los insumos primarios de la industria de alimentos local.

Insumos agrícolas

En este caso, en diciembre hubo una leve disminución de precios internacionales, pero no se prevé que bajan significativamente en el primer trimestre del 2022 aunque sí se esperan bajas de a partir del segundo trimestre, mencionó Francisco Cárdenas, director estratégico de la Gremial de Proveedores de Insumos Agrícolas (Gremiagro) adscrita a la Cámara de Industria de Guatemala (CIG).

El ejecutivo explicó que las materias primas equivalen al 90% del costo de los insumos agrícolas, aspecto que ha tenido un impacto importante en el precio de fertilizantes y agroquímicos, y tomando en cuenta que Guatemala y Centroamérica son importadores, lamentablemente están amarrados a factores externos.

Para el segundo semestre se visualiza estabilidad ya que se espera un abastecimiento regularizado, aunque los precios son mucho más altos que antes, por lo que este tampoco llegará a niveles de prepandemia, agregó.

Cargando

Hay proyecciones positivas para el 2022 , pero los fertilizantes han tenido alzas del doble y triple, respecto al precio del 2019 y para químicos ha sido de entre 150% y 200%, explica al comentar que no se prevé desabastecimiento a nivel global, pero para las empresas ha sido insostenible mantener precios bajos.

Plásticos

Para el sector de plásticos también hay incertidumbre, aunque la demanda algunos artículos o materiales se ha estabilizado, lo cual incide en que la oferta de resina, polietileno y polipropileno se estabilice y para la producción esperarían una leve reducción en los costos de materias primas, según Marcos Arimany, presidente del sector de plásticos en Guatemala.

Por el momento, no ven riesgos de faltantes de material, pero se reportan retrasos en las entregas, que van de 1 a 3 meses, ya que el reto que enfrentan es el de logística marítima y reiteró que los precios de los fletes marítimos estaban en US$3 mil en el 2019 e inicios del 2020 pero en la actualidad han llegado hasta los US$30 mil. “Se multiplicó por 10 lo que costaba hace dos años”.

En el caso de los materiales para el plástico de empaques para alimentos y películas flexibles, se han reportado bajas, pero no significativas. Los empaques rígidos, botes y botellas, están hechos de polietileno de alta densidad, de polipropileno o poliéster y todos han tenido un comportamiento muy similar.

El sector es proveedor de la industria agrícola y de alimentos, y ante ese comportamiento desde el 2021, cuando se dio el alza más fuerte en las resinas, han tenido que trasladar un incremento de costo a sus productos.

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La semana pasada, Luis Alfonso Bosch, presidente de CIG, se refirió al tema de la inflación y su impacto en los precios y comentó que hay inflación a nivel global, y especialmente en Estados Unidos, por lo que ese incremento de precios va a llegar a Guatemala, derivado de la fuerte vinculación comercial entre ambas economías.

Y para el 2022, afirma que hay nubarrones en el horizonte, que pueden afectar la actividad económica local, como los fertilizantes que son utilizados en el sector agrícola cuyos precios se ha duplicado o triplicado y cuyo incremento será trasladado al precio del cultivo y a la industria de alimentos.

En el 2021 se observaron alzas de 25% en algunos casos, por lo que cree que este año habrá mayor presión en el costo de los alimentos, además del encarecimiento de la cadena logística, derivado de congestiones en los puertos y la falta de contenedores.

Mencionó en esa oportunidad que los fletes están 224% más caros que hace un año, además de prever que los precios del petróleo tendrán más alzas.

Los fletes de granel, en sube y baja

Durante una conferencia internacional sobre las perspectivas de precios para los granos, oleaginosas y fletes marítimos, organizado por la CGAB y US Soybean Export Council (USSEC, Consejo de Exportación de Soja de Estados Unidos), se expuso la panorámica actual:

En el caso de fletes marítimos de productos a granel, se han observado alzas desde el 2020, aunque a partir de octubre del 2021 empezaron a bajar y así se ha mantenido durante las primeras semanas de enero. Se prevé que sigan así por hasta el año nuevo chino que se celebra en febrero, pero posteriormente se reactiva el comercio y los costos pueden empezar a subir de nuevo.

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A Guatemala llegan los barcos Handysize y los Supramax. En el primero se muestra que a septiembre 2019, el precio del día/barco estaba en alrededor de US$10 mil y en octubre 2021 se ya  estaba en US$37 mil, aunque cerró diciembre en US$25 mil, de acuerdo con Gabriel Letona, ejecutivo de la firma Cal AdvanceSea Global (CAG).

Además, enero del 2021 inició en US$12 mil el día/barco, pero en enero del 2022 empezó en US$24 mil, derivado de algunos de los siguientes factores:

• Uno de estos es la oferta de barcos, aunque en la actualidad sí hay.
• El otro es la alta demanda de materias primas o commodities, influida por muchos subsidios que han estado brindando varios países.
• La presión estacional, que en la actualidad está baja, pero en febrero regularmente hay corrección de precios, luego del año nuevo chino.
• La tendencia en este momento es que puede bajar el precio, pero se va a mantener más alto que en la prepandemia y no se va a regresar a los precios del 2019 o inicios del 2020.
• Otro elemento es el precio del petróleo, aunque el sector cree que ómicron no va a cerrar la economía.
• “Cuellos de botella” sí van a continuar este año, así como la complejidad logística.

Letona indicó que es buen momento para evaluar el mercado, para ver que ofertas reciben los dueños, aunque no para tomar decisiones, sino para visualizar. “Tenemos que aprovechar a cerrar cuando el mercado va para abajo, una vez pasa esa parte, los dueños de barcos saben que pueden cobrar más”, añadió.

Salinas mencionó que se debe dividir los mercados origen o productores y los mercados de destino. En el caso Guatemala, es país de origen de diversos productos y se ha beneficiado en el contexto del covid-19, por precios del azúcar, café y aceite de palma africana.

En el sector de soja y otros, no se ha podido trasladar a los clientes finales el aumento de costos y eso ha generado mucha presión en los gobiernos:  “Es una situación muy delicada, pero es importante reconocer que lo que está pasando actualmente no es culpa de nadie”, expresó Salinas.

“El incremento de precios es algo muy delicado, pero si no tenemos el producto, no hay rentabilidad en el negocio y puede ser una situación muy complicada; por eso es muy importante tener mercados abiertos, logística y estar enterados de lo que está pasando en el mercado”, añadió.

Rodrigo Martínez, senior trade de la firma Stonex Group, dijo que diferentes cultivos se están viendo afectados también por las condiciones climáticas en varios países, incluyendo Brasil y Argentina.

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Respecto al maíz, indicó que para el 2022 se prevé que aumente la producción mundial y se superen los 1 mil 200 millones de toneladas, cuando en el 2021 estuvo en 1,122 millones de toneladas. Entre los mayores productores están Estados Unidos, China, Brasil, la Unión Europea, Argentina y otros.

¿Y las exportaciones?

Por aparte, el sector exportador también reporta aumento de costos de producción y transporte; sin embargo, tienen expectativas positivas para el año.

Andrés Bickford, gerente del Sector Agrícola de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport) comentó que hay precios internacionales favorables para productos que el país exporta, excepto el cardamomo.

La exportación de productos tradicionales cerró el 2021 en alrededor de US$3 mil 73 millones, según datos preliminares, con un crecimiento de 9% respecto del 2020. Y en el 2022 se prevé llegar a US$3 mil 292 millones, 7% más.

En tanto, los no tradicionales se estima que cerraron el 2021 en US$1 mil 179 millones, con un crecimiento del 17%, y proyectan llegar a US$1 mil 259 millones, con un crecimiento del 7% este año.

En el 2020, la exportación agrícola, a pesar de la pandemia fue de los sectores que mantuvo la economía. No obstante, comentó que hay factores que complican los escenarios o crean incertidumbre, como el incremento de costos de materiales de empaque, de insumos agrícolas o de fletes marítimos y aéreos. “Esto puede afectar, pone presión al costo del producto total y al margen de los productores”.

Sin embargo, volvió la incertidumbre por el impacto de las nuevas variantes de covid-19 y las restricciones más recientes para los viajes. Principalmente por vía aérea y marítima.

El presidente de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas (Agla), Rafael Sardá, expuso que en el 2021, extraoficialmente se registró un comportamiento levemente mejor que el 2019 (último año de la prepandemia), pero para el 2022 se mantiene incertidumbre, sobre todo por la forma de contagio de la variante ómicron.

Y aunque cree que seguirá existiendo confianza entre los viajeros para buscar la normalidad, se mantendrá la cautela, por lo que este será un año retador. Por lo menos, en el primer semestre.

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En el caso de Guatemala, este 10 de enero cobran vigencia varios cambios en los requisitos que deben cumplir los viajeros, ya que ahora se les pedirá la vacunación completa y prueba de covid-19 con resultado negativo.

Según el ejecutivo, estas medidas son una decisión de gobierno y se van a respetar, pero cree que están diseñadas para prevenir el incremento de contagios derivado de ómicron, a pesar de que dicha variante ya está en el país.

La semana pasada el ministro de Salud, Francisco Coma, indicó, en una entrevista a Prensa Libre y Guatevisión, que ya había presencia de ómicron. En tanto, el sábado 8 de enero dio a conocer que los resultados de la secuenciación de las muestras enviadas a Panamá confirman que la variante ómicron estaba en Guatemala desde la primera quincena de diciembre de 2021 y ya es la predominante en el país.

Lo que se ha escuchado es que por el nivel de contagios que haya en el país, se podría reducir la demanda de viajes con destino a Guatemala, porque además se incrementaron los requisitos, agregó Sardá. Sin embargo están a la expectativa del comportamientos de la variante y el impacto en los viajes.

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Según datos de la Asociación, debido al ómicron se han suspendido 6 vuelos desde Estados Unidos hacia el país. De estos, 5 entre Navidad y Año nuevo y uno durante la primera semana de enero.

Poca ocupación hotelera

Respecto a la ocupación hotelera, en el 2021 no se llegó ni al 40% en promedio, y que si bien el número de viajeros nacionales aumentó conforme pasaban los meses y tuvo su repunte en a finales de diciembre, no fue así el resto del año, además que el nivel de turismo extranjero aún no se recupera.

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Así lo afirma Andreas Kuestermann, presidente de la Comisión de Turismo Sostenible de Agexport, y directivo del Buró de Convenciones, agregando que el sector sigue solicitando apoyo del Gobierno y del Congreso porque varias de 11 acciones que pidió el año pasado para enfrentar la crisis no han avanzado, en especial el apoyo con créditos o las propuestas de dos fideicomisos que se manejan en ese organismo (una de Q100 millones y otra de Q300 millones) pero ninguna de las dos ha sido aprobada.

Por lo tanto, también ve aún mucha incertidumbre para el sector indicando que “no podemos visualizar mucho para adelante ni para todo el año”, ya que aparte de los posibles contagios que genere la nueva variante, las restricciones podrían desmotivar un poco los viajes.

Además, dice que se requiere una campaña de promoción agresiva en los mercados prioritarios para Guatemala para que cuando la gente quisiera salir de viaje, tenga en mente este país, como destino.

El directivo reconoció avances en la vacunación y conectividad aérea, pero expuso que “el apoyo de liquidez a las empresas nunca se logró bajo el esquema que se había solicitado”, entre otros factores. “Ahora, será necesario seguir impulsando ante el Ejecutivo y Legislativo que reconozcan al turismo como una industria de mucha relevancia que significa desarrollo para Guatemala en todos sus ejes”.

¿Y los cruceros?

Ricardo Sagastume, presidente de la Asociación de Cruceros de Guatemala, dijo que a la fecha no se ha suspendido la llegada de cruceros en el país y las operaciones siguen normales, a excepción de uno que decidió regresar a su puerto de origen y no llegó a los destinos previstos.

“Se debe tomar en cuenta que aunque no se está prohibiendo la circulación de cruceros, en algún momento se puede tomar esa decisión. Si eso sucede, sería terrible para la economía del país, porque estamos empezando a retomar la temporada. El hecho de que se puedan suspender por razones mundiales, haría más lento el proceso de recuperación”.

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Sin embargo calificó como positivo un avance del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), el cual presentó un proyecto de protocolos para llegada y desembarque de buques,  presentado a los Ministerios de Salud y de la Defensa Nacional, así como a la Marina de los Puertos.

En estos protocolos se debe tomar en consideración, por ejemplo, el porcentaje de contagiados que pueda venir un barco para que no se impida que las personas sanas puedan continuar su viaje, aparte de observar los protocolos de aislamiento. Ahora se espera que las otras entidades del Estado lo aprueben para poder darle al país la certeza necesaria y reglas claras en esos casos, agregó.

Sagastume aceptó que hay incertidumbre, ya que la amenaza en el país es la cantidad de contagios de los últimos días y no se sabe qué decisiones tomarán las autoridades.

Las cifras oficiales

En cuanto a las estadísticas de visitantes extranjeros en general, de enero a noviembre del 2021 el director del Inguat reportó la llegada de 510 mil 957 extranjeros y divisas por US$456.6 millones, mientras que para el cierre del año proyectó que se llegaría a 561 mil turistas extranjeros y US$498 millones. Las cifras finales se darán a conocer esta semana, según le entidad.

En todo caso, Kuestermann indicó que el dato representa alrededor del 25% del total extranjeros registrados en el 2019, cuando se llegó a 2.5 millones de turistas. En el 2020, se reportó una caída del 78%.

El Inguat no amplió información acerca del impacto que la variante ómicron y el desarrollo de la pandemia puedan tener en el sector durante el 2022.

• En el sector aéreo se menciona que, a nivel mundial, más de tres mil vuelos han sido suspendidos debido a que las tripulaciones han resultado contagiadas.
• El 6 y 7 de enero, en México se suspendieron unos 65 vuelos ya que 97 pilotos de distintas aerolíneas dieron positivo a coronavirus, según la Asociación Sindical de Pilotos Aviadores de ese país.
• En el segmento de cruceros, también se han detectado casos. Varios buques han debido regresar a su puerto de origen o cambiar sus rutas y en otros, se ha aislado a pasajeros o tripulantes contagiados; mientras que Brasil decidió suspender ese tipo de viajes hasta el 21 de enero.

Alrededor del 45% de los hogares guatemaltecos no ha logrado recuperar los ingresos familiares que se percibían antes de la pandemia.

Y a pesar de que la situación mejoró respecto del 2020, cuando se registró una caída de ingresos de hasta un 70 por ciento, en el 2021 casi la mitad de los hogares en el país reporta que no los ha recuperado en su totalidad, refieren dos encuestas realizadas en ambos años por el Banco Mundial (BM) y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). La baja es consecuencia de los retrocesos en el mercado laboral, exponen las entidades.

Para la región latinoamericana, la tasa de empleo se ubicó en alrededor del 62 por ciento, lo que representó casi 11 puntos porcentuales por debajo del nivel previo a la pandemia. Sin embargo, en Guatemala, Nicaragua y El Salvador la tasa de empleo supera ligeramente los niveles anteriores a la crisis, según la encuesta del 2021.

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Guatemala reporta que en la prepandemia, el nivel de empleo, tomando en cuenta personas de 18 años en adelante, estaba en 69 por ciento, y en el 2021 subió a 72 por ciento.

Aunque la cifra mejoró en estos países, se observa que la calidad de las condiciones laborales se deterioró con un aumento de la informalidad, y tampoco significa que los trabajadores hayan regresado o permanecido en los mismos puestos. Además, las horas laboradas permanecen por debajo de los niveles de la prepandemia, explicó Ximena del Carpio, gerente de la Práctica de Pobreza y Equidad del BM para América Latina.

En la región, según la encuesta del 2021, el empleo formal cayó en promedio -4.8 por ciento respecto de la prepandemia, mientras que en Guatemala la baja fue de -4.2 por ciento. El autoempleo subió 5.3 por ciento en la región y 3.1 por ciento en Guatemala.

El promedio de horas trabajadas remuneradas a la semana cayó de antes de la pandemia a 40.1 horas, en mayo y junio del 2021.

La situación de los hogares ya venía difícil debido a las altas tasas de desigualdad y pobreza.

Por ello, se debe incentivar el aumento en puestos de empleo, pero acompañados de calidad, ya que “muchos han vuelto a la informalidad y a trabajar por cuenta propia para ganarse la vida y pasar el momento, pero no necesariamente han vuelto a empleos que habían dejado”, agregó.

La entidad detectó que en Guatemala, el 14 por ciento de personas de 18 años en adelante que estaban empleadas antes de la pandemia quedaron desempleadas (5%) o abandonaron la fuerza laboral (9%), aunque el dato es el menor respecto del resto de países de la región. La encuesta se hizo en Guatemala con entrevistas a 1 mil 200 personas.

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Por aparte, la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asíes) efectuó otra encuesta sobre la población ocupada en el departamento de Guatemala, y los resultados también reflejan un deterioro en el tema de empleo e ingresos.

El 50 por ciento manifestó que su situación económica ha empeorado, el 7 por ciento indicó que la misma ha mejorado y el 43 por ciento dice que sigue igual. De los encuestados, el 15 por ciento dijo que su situación económica era mala o muy mala, y el 58.5 por ciento indicó que era regular, mientras que solo el 2.6 por ciento expresó que era muy buena. Esta encuesta se hizo en julio a 607 personas, incluyendo a trabajadores asalariados, por cuenta propia y empleados domésticos remunerados.

“Es fuerte que para la mitad de la población el virus haya tenido efectos negativos en su economía” dijo el analista Luis Linares, al explicar que las personas se han tenido que refugiar en el autoempleo, pues muchos de ellos eran trabajadores del sector turismo, que es uno de los más golpeados, y ahora deben conformarse con laborar en lo que sea posible.

El año pasado, el Seguro Social perdió más de 100 mil afiliados, respecto de los últimos meses de la prepandemia.

Ahora, las estadísticas de ese ente reflejan una recuperación, pues a septiembre del 2021 se registraba 1 millón 390 mil 419 afiliados, 9.3 por ciento más que en el mismo mes del 2020, aunque en comparación con el mismo lapso del 2019, el crecimiento se sitúa en 4.33 por ciento.

No obstante, el ministro de Trabajo, Rafael Rodríguez, dijo recientemente que ha sido satisfactorio ver la recuperación en el número de afiliados al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), cuya cifra muestra el comportamiento del empleo formal. Indicó que ya se alcanzaron las cifras prepandemia y esperan cerrar el año con una mayor recuperación económica.

“Aun así es un reto, pero se ha venido fortaleciendo la Inspección General de Trabajo para verificar la situación del empleo y lograr que haya más empleo formal”, puntualizó el funcionario.

Según el informe del BM y el PNUD, “Una recuperación desigual: las secuelas de covid-19 en América Latina y el Caribe”, cerca del 60 por ciento de hogares guatemaltecos reportó que recibió transferencia del Gobierno en el 2020, ya sea  regulares o de emergencia, pero ello solo constituyó un apoyo muy transitorio.

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¿Qué hacer?

Las claves son generar inversión, en especial del sector privado, reducir brechas y ampliar coberturas.

Carlos Felipe Jaramillo, vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, indicó que cifras como las del estudio en mención son clave para contar con datos actuales del alcance de la crisis y para recomendar medidas informadas, que contribuyan a mejorar la calidad de vida en nuestros países.

Expuso que las prioridades de la región para enfrentar esta situación siguen siendo la infraestructura y la productividad, ya que considera que el motor de la economía de Latinoamérica está principalmente en el sector privado. Sin embargo, cree que es importante  la inversión pública complementaria, y precisamente la agenda de infraestructura es un punto pendiente en el que la región no avanza, por lo que se debe seguir apoyando la inversión en alianzas  público-privadas.

El funcionario del BM menciona que tampoco es ideal que la región  regrese a donde estaba en el 2019, ya que ahora parece que volver a esos niveles es mejor, pero tampoco fue un buen año porque el crecimiento percápita fue casi cero.

Por ello, recomienda que se prioricen tres puntos para que el área en estudio salga mejor fortalecida de esta experiencia, como recuperar las coberturas y avance en la educación; reformas urgentes para mejorar la inversión privada; y la generación de empleo, ya en muchas economías se está creciendo bien, pero más en autoempleo informal que en posiciones dentro de empresas formales.

A su juicio, tampoco se debe olvidar la agenda verde y climática, ya que por ejemplo, la deforestación ha ido avanzando para generar la producción de alimentos, pero ya se cuenta con tecnología que se puede aprovechar, como ocurre con la energía renovable, que tiene mucho potencial.

En tanto, Luis Felipe López-Calva, director regional del PNUD para América Latina y el Caribe, dijo que se deben crear las condiciones para que el sector privado sea el motor de crecimiento más fuerte y más sostenible, pero eso requiere de un Estado fuerte, institucionalidad y altos niveles de confianza.

También mencionó la necesidad de continuar con el acompañamiento a los países por parte de organismos internacionales, para buscar la reducción de brechas en salud y educación, mientras se crean espacios de diálogo ya que “estamos en una región muy polarizada en el tema político”.

Estos son algunos de los resultados de la Encuesta Financiera al sector turismo 2021, realizada por la Asociación de Investigaciones y Estudios Sociales (Asíes) y según la analista Jimena López Lobo, en agosto del 2021, un 14% de empresas turísticas continuaba cerrado, lo que se incrementó en dos meses.

Además, solo el 6% de las compañías encuestadas indicó que había recuperado la facturación registrada en el 2019, luego de la drástica disminución que se reportó en el 2020 en rangos que van desde -60% a -94%, para un promedio de -80%.

La analista agregó que el 71% de los propietarios de este tipo de empresas considera que no será posible recuperar sus ventas, sino hasta en el 2022 o 2023. Incluso, el 10% cree que esto no será posible, sino hasta el 2024, lo cual concuerda con algunas estimaciones a nivel mundial.

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Respecto al empleo, el 53% de trabajadores fue despedido en el 2020 y actualmente, los sectores de hospedaje y operación de turismo aún trabaja solo con el 31% y el 36% del personal que tenía en el 2019.

“El sector aún se encuentra fuertemente golpeado por la pandemia, la agilización de los procesos de vacunación y los esfuerzos de las empresas por cumplir los procesos de bioseguridad han ayudado a que se recupere en cierta medida la confianza de los turistas; sin embargo, esto ha sido lento”, comentó López Lobo. Agregó que esta condición ha obligado a los propietarios a buscar nuevos recursos, con el fin de hacer frente a sus obligaciones y a sus decisiones de inversión en activos fijos.

Otra de las conclusiones de la encuesta es que el largo tiempo de vida de las empresas turísticas les ha permitido incrementar su productividad y su capacidad de adaptarse, posicionándose de una mejor forma en el mercado, principalmente a los establecimientos de hospedaje.

La baja facturación mencionada impactó directamente en la capacidad de generación de empleo, pero también incidió en que las compañías catalogadas como micro aumentaran, a raíz de un desplazamiento observado en las que antes eran consideradas medianas y grandes. Y muchas que se clasificaban como micro, desaparecieron.

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Andreas Kuestermann, presidente de la Comisión de Turismo sostenible de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), dijo que a 20 meses del inicio de la pandemia, siguen vigentes los factores que generaron la crisis y las solicitudes de 11 acciones que el sector presentó al gobierno. Agregó que las cifras aún evidencias de shocks muy fuertes en la cantidad y en cómo se modificó el tamaño de las empresas.

Rolando Schweikert, presidente de Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur), pide más apoyo para los inversionistas nacionales que necesitan el espaldarazo del gobierno para enfrentar la crisis y salir de ella.

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Y entre las recomendaciones está que para enfrentar los impactos de la crisis, es indispensable que las empresas adapten y enfoquen sus estrategias, productos y servicios al perfil de los turistas que visitan los destinos, tomando en cuenta sus necesidades y requerimientos.

En el caso de Guatemala, la posibilidad de aumentar las inversiones y exportaciones está en productos como farmacéuticos, agrícolas, alimentos, químicos, vestuario y equipos electrónicos, comentó Felipe Child, socio de la firma McKinsey&Company para la región.

Recordó el estudio que fue adoptado para implementar el plan Guatemala no se Detiene, el que prevé la oportunidad para incrementar las exportaciones hasta en US$5 mil millones en 20 productos, lo que puede tener un impacto inmediato y significativo en el empleo.

“La nueva realidad nos demanda ser creativos y disruptivos”, comentó Juan Carlos Zapata, al exponer que el objetivo es poder mostrar un reenfoque de la región, de manera que esta se vea desde diferentes perspectivas para poder atraer inversión y generar oportunidades.

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En este diálogo participaron también los representantes de varias entidades, como Eric Farnsworth, Vicepresidente de Council of the Americas; Saana Abouzaid, Gerente Regional de Corporación Financiera Internacional (IFC) para Centroamérica, miembro del Grupo Banco Mundial, así como empresarios y funcionarios de gobiernos del área.

Según Child, con la tendencia del nearshoring y la recomposición de la ubicación de las cadenas de valor derivado de la relisiencia por la pandemia del coronavirus, se van a mover a Latinoamérica unos US$900 mil millones, con lo que se tiene una gran oportunidad en la senda de industrialización.

Principales sugerencias

Sin embargo, para que la región y los tres países en mención se conviertan en prioridad se deben preparar en varias claves: disminuir la desigualdad; trabajar para impulsar crecimiento y bienestar; generar empleo de buena calidad y de forma acelerada.

También atraer inversiones en tecnología, para aumentar la productividad; trabajar con una visión de largo plazo creando consensos amplios; reforzar el capital humano con habilidades técnicas; optimizar la infraestructura de puertos, vías y aeropuertos. Y trabajar de forma regional.

Farnsworth mencionó que hay diversas empresas interesadas en invertir en Centroamérica, pero expuso que uno de sus principales mensajes es que debe mejorar el clima de negocios en toda la región, para lo que el sector privado debe trabajar en la construcción de una agenda regional de competitividad.

“Se debe hablar de nuevo del comercio y retomar las pláticas para mejorar la coordinación de la integración económica”, pues hay países que enfrentan problemas en la actualidad, como Nicaragua, pero aquellos donde la democracia es sana, serán los exitosos en la atracción de inversiones.

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Coincidió con otros expositores en la identificación de sectores atractivos para inversiones como el agrícola, textil, tecnología y energía limpia, que son relevantes y deben ser explorados.

Para la agenda de competitividad para atracción de inversiones mencionó: “yo motivaría a los países que pueden hacerlo a que tomen la ventaja, porque los inversionistas internacionales no están esperando y las cadenas de suministro se están moviendo. Entonces, los países que tienen la voluntad para moverse más rápido, van a recibir el beneficio”.  Específicamente, agregó la posibilidad de alinear a estos países con las provisiones de los acuerdos de comercio internacional de México, Canadá y Estados Unidos.

El vicepresidente de Council of the Americas también se refirió al sector privado regional, indicando que debe elevar el perfil, mostrar unificación y seriedad, aparte de ayudar a mejorar la gobernabilidad y abogar por la democracia, la transparencia y cambios regulatorios que permitan crear más mercados.

Destaca los avances

El presidente del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (Cacif) Hermann Girón, habló sobre los problemas que ha enfrentado Guatemala con la pandemia pero también de sus avances en diversos temas.

El más reciente, dijo, es la aprobación del contrato de la primera inversión en alianza público-privada para la autopista Escuintla-Puerto Quetzal, que abre oportunidades para otras inversiones.

“Entre los diferentes roles que le toca ejercer al sector privado también está el de ser contrapeso y se deben redoblar los esfuerzos para defender los marcos jurídico y político para construir un marco de estado de derecho, lo cual ayudará también a la empresarialidad, el emprendimiento y la inversión”.

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También mencionó que “muchos resultados solo se pueden lograr si contamos con un entorno fértil que incluye institucionalidad, democracia, estado de derecho y transparencia. Hoy más que nunca, bajo las reglas del juego que nos ha impuesto el covid-19 y las amenazas a la libertad en nuestra región, los gobiernos de los ciudadanos debemos reenfocarnos”, dijo.

En tanto, Juan Carlos Paiz, presidente de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa)  dijo que Centroamérica tiene muchos retos, pero también oportunidades si se sigue trabajando contra la corrupción, se fortalecen las instituciones y se genera una agenda clara de atracción de inversión.

“Poner a los centroamericanos en el centro de la conversación para generar oportunidades de desarrollo, es crítico en este momento y pasar de los números fríos a los proyectos concretos que acerquen a la población y le permitan una mayor oportunidad de desenvolverse en los ámbitos que consideren más convenientes, con prosperidad y paz”, expresó.

Este barco, zarpó hace cuatro días del puerto de Miami, Estados Unidos, con 400 turistas, e inaugura la temporada 2021-2022 en Puerto Santo Tomás de Castilla, en el caribe guatemalteco con el cual ses retoman actividades en este segmento turístico que por año y medio estuvo suspendido derivado de la pandemia del coronavirus.

Mientras que en el Pacífico, la temporada empezó el 2 de noviembre con el Celebrity Millennium, proveniente de San Diego, California.

En Puerto Quetzal se esperan 23 barcos y 25 en Santo Tomás de Castilla, para un total de 48  que traerán 55 mil cruceristas y más de 30 mil tripulantes.

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Los visitantes que llegan a Izabal, tienen la oportunidad de conocer atractivos turísticos como Quiriguá, el cañón de Río Dulce, Livingston, el Castillo de San Felipe, sendero Las Escobas y la Bahía de Amatique, entre otros, y probar la exquisita gastronomía de la localidad, expone el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).

Y quienes desembarcan en Puerto Quetzal, con frecuencia viajan a la Antigua Guatemala y pueblos aledaños, el Lago de Atitlán, fincas cafetaleras, de macadamia, el Volcán de Pacaya, e Iximché. Desde ambos puertos, por la vía aérea, también es posible visitar el Parque Nacional Tikal, se añadió.

La temporada finalizaría en mayo del 2022.

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En la del  2019-2020, la última antes de la pandemia, se registró la llegada de 93 mil 356 cruceristas con un gasto promedio de US$179.99 diarios, quienes viajaron en 72 embarcaciones, lo que contribuyó a la economía guatemalteca con US$16.8 millones por la compra de paquetes turísticos, artesanías, vestuario, joyería, comidas, bebidas y otros.

La directora de Desarrollo de Producto del Inguat, Ana Diéguez, agradeció la disposición de los integrantes del sector turístico que apoyan con la atención de las naves y sus ocupantes, “por unirse a trabajar en equipo, ya que han asumido la responsabilidad de brindar experiencias agradables y confiables a los turistas que nos visitan, por lo que están obteniendo los Sellos de Bioseguridad Turística y Safe Travels”.

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Durante la llegada de los primeros cruceros a Santo Tomas de Castilla, Izabal; autoridades de INGUAT, @CIVguate, @empornac, @MuniBarrios y @GobernacionI, dieron la bienvenida al Crucero “Seven Seas Explorer” procedente de Miami, Florida. pic.twitter.com/54Oxp1tOxX

— Instituto Guatemalteco de Turismo -INGUAT- (@InguatPrensa) November 19, 2021