Según datos del Ministerio de Energía y Minas (MEM), citados por el Ministerio de Finanzas como un riesgo para los ingresos del Estado, las reservas remanentes del campo petrolero Xan que aporta alrededor del 85% de la producción nacional se agotarían en 10 años.

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Ruiz comenta al respecto de esas condiciones y la situación de la industria actual, aparte de las mencionadas por los ministerios, expone que se tendría que evaluar la viabilidad del oleoducto y que Guatemala tendría que importar más asfalto, material que se deriva del petróleo.

¿Cómo está el sector de extracción petrolera en el país?

La industria petrolera es un sector que requiere mucha investigación y mucha inversión permanente para poder mantener cierto nivel de producción y necesita aún más para crecer.

No ha habido en el país más licitaciones recientemente, y de la última ronda de licitación en el 2012 solamente se llegó a firmar dos contratos, los demás solo se quedaron estancados.

El tiempo de exploración de cualquier campo es entre 6 o 7 años si bien le va. Además, que ese tiempo arranca a partir de que las empresas ya tengan su estudio de impacto ambiental, antes no pueden hacer nada. Eso ha pasado con los dos campos que lograron firmar contrato en la última licitación por lo que no han podido empezar a trabajar, es decir iniciar la exploración, porque todavía no tiene su estudio.

¿Cuál es la situación de los contratos ya existentes?

Los contratos que ya están, para poder hacer más exploración también necesitan hacer inversiones y tener ciertos términos adicionales que no se tienen.

En el caso (del campo) Xan además de todo, está el tema de la falta de aprobación de la actualización del instrumento ambiental que Perenco presentó hace varios años y no ha sido aprobado, eso tampoco ayuda.

Eso no deja que se pueda continuar con las tareas de exploración y explotación como debe ser. En esa misma situación se encuentran algunos otros casos que son necesarios resolver, si no la declinación que hay ahora en la producción va a continuar.

Si nos se encuentran nuevas reservas ni nuevos yacimientos dentro de lo que ya está o dentro de lo que está por explorar lastimosamente la producción solo a va a seguir bajando.

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Según datos oficiales hay nueve campos operando ¿Qué otros casos ya iban en camino y no se han logrado concretar?

Casi todos tienen alguna razón de fondo por la que no han podido continuar con la tarea de exploración o explotación, ya sea permiso ambiental, permiso técnico, o inclusive a veces hay temas de comunidades y otros.

No se pueden llevar a cabo las inversiones como debería de ser y eso está afectando mucho el crecimiento y la sostenibilidad de la producción.

Las empresas lo que han tratado de hacer últimamente son trabajos pequeños, a los que se les denomina trabajos de remediación como mantenimiento en pozos que ya están, para tratar de levantarlos un poco y recuperar algo de inversión. Sin embargo, eso es algo que declina muy rápido porque como son pozos viejos, con cierto período de producción llegan a recuperar algo temporalmente, pero vuelven a bajar bastante rápido.

¿Aún está paralizado el interés de inversión?

Son alrededor de US$50 millones, ese es el cálculo de los programas de trabajo que tienen planificado las empresas petroleras pero que por permisos, licencias o similares que le comenté, no se han podido ejecutar.

En algunos casos los tramites se demoran en temas administrativos. No es culpa de nadie en específico, sino que así está diseñado el sistema y la ley o el reglamento que corresponda y eso es lo que hay que hacer más eficiente y más atractivo para que las inversiones se puedan hacer más rápido. No es lo mismo pretender traer un equipo para trabajo cuando su trámite de importación dura un año que si durara un mes.

¿Cómo ve el futuro de esa industria en Guatemala?

Perenco tiene un contrato adjudicado en la licitación del 2012 pero no se los firmaron.

¿Esa licitación tuvo algún éxito?

No tuvo éxito porque algunos contratos se quedaron firmados por el Ministerio (de Energía y Minas) pero no se ha aprobado el acuerdo gubernativo que manda la ley, entonces no entraron en vigencia.

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¿El país está en condiciones para lanzar otra licitación o buscar más inversión?

Definitivamente el recurso está, los estudios anteriores que están en el Ministerio de Energía y Minas muestran que las reservas sí existen, el problema es que esto tiene que volverse una política de Estado de largo plazo.

Los países que han logrado levantar la inversión petrolera a nivel mundial son lo que se han dedicado e invertido con ganas en definir una política de este tipo, y que saben que lo resultados no se dan en cuatro o en ocho años, se da mucho más lejos.

Entones se tiene que mantener algo sostenido y coherente por un largo período de tiempo. El gobierno tiene que poner también de su parte en cambiar algunas de las reglas del juego.

¿Qué reglas se necesitan cambiar?

Hay que modernizar la ley, hacer más atractiva a Guatemala para que el inversionista extranjero llegue.

La industria petrolera está moviéndose mucho a nivel internacional y obviamente como Guatemala tenemos que hacernos más interesantes. Se necesita trabajo para que los inversionistas piensen por qué venir acá y no irse a Colombia, a Ecuador o a México.

¿Cuál es la diferencia entre lo que ofrecen otros países y Guatemala?

Una de las primeras cosas son los plazos contractuales. Esos plazos en la mayoría de países arrancan después del período de exploración y se prorrogan hasta que el yacimiento sea económicamente viable. Eso le da certeza jurídica a cualquier contrato, sobre todo considerando los montos de las inversiones que hay que hacer en esta industria.

Aparte está el manejo de las regalías y la participación ya que la mayoría de países las tienen por producción pero en Guatemala la tenemos por API, es decir por calidad del crudo.

Eso es algo que en algunos casos hace menos viables los contratos desde el punto de vista económico, las regalías que se pagan aquí son muy altas. El factor de pago en total entre de regalías y participación de industria petrolera al Estado, alcanza alrededor del 40%. Es decir que de la facturación el 40% se lo queda el Estado.

Es interesante, pero hay contratos a los cuales basarse en el API les puede afectar mucho y ya no los hace tan atractivos.

¿En otros países a qué porcentaje llegan esos rubros?

En algunos casos pagan entre el 12% o el 20%. Hay distintas reglas ya que hay países que solo pagan regalías y no participación otros tienen las dos cosas, hay otros que tienen regalías y un pago extraordinario cuando la producción o el precio sube de cierto nivel. Cada ley es diferente pero lo que trata de buscar es la mayor cantidad de producción posible.

Constantemente se escucha que el petróleo que se extrae en Guatemala no es de la mejor calidad por lo que no genera más interés de inversionistas. ¿Cuál es la situación en ese sentido?

No es tan así, en Guatemala hay petróleo de diversas calidades y es uno solo. Hay petróleos que son muy buenos para asfalto, otros son muy buenos para refinar y conseguir diésel y gasolinas. Tenemos de distintas calidades y de API. Realmente no hay petróleo malo sino lo que hay es petróleo pesado, ácido y light.

El de Guatemala lo que tiene es que es un petróleo ácido con alto contenido de azufre, eso implica que los costos de extracción de un barril de petróleo en Guatemala son mucho más altos que en otros países, que es otra de las consideraciones que se debe tomar en cuenta a la hora de atraer la inversión.

Respecto a los datos del Gobierno que refieren un pronto agotamiento de las reservas. ¿Si se llega a ese agotamiento en el campo Xan qué impacto tendría el país?

Lo primero son los ingresos que genera que están en alrededor de US$50 millones para el Estado, más la inversión en programas sociales que lleva a cabo la empresa en la zona.

Pero además de eso habría que revaluar la viabilidad del oleoducto. La tarifa por el uso se define en base a volumen y si la producción del campo Xan ya no existe el oleoducto se volvería inviable.

También está la refinería que produce asfalto con el crudo del campo Xan. Si ya no existe ese crudo tampoco habrá asfalto local tendremos y que pasar de ser casi autosuficientes en asfalto a tener que importarlo, ya que en la actualidad no se importa tanto.

Esperamos que con el nuevo gobierno tengamos un nuevo impulso para la industria y que podamos revertir todo lo sucedido, que podamos hacer nuevas inversiones y que nuevamente crezcan las reservas del país.

Lugar complicado para la industria petrolera

Jorge García Chiu, exministro de Energía y Minas, dijo que aparte del estancamiento en exploración y explotación las empresas que sí han explorado no han tenido los resultados esperados.

Hay una tendencia a producir cada vez menos mencionó. También tiene relación con el lugar donde se ubican los yacimientos, explicó, ya que los niveles del potencial de los yacimientos de Guatemala aumentan conforme se acercan a México. Sin embargo, mencionó que la explotación en el lugar es complicada porque son áreas protegidas, además de la Reserva de Biosfera Maya donde no está permitida esa actividad.

“El sector de explotación de petróleo pareciera no tener mucho futuro en el país. De la cuenca del norte que cubre Estados Unidos y México, a Guatemala le quedó poco, solo unas gotas”.

El consultor considera que en 10 años el campo Xan podría ya no ser rentable porque para extraer más petróleo enfrenta el problema que necesita inyectar más agua a presión y suben los costos.

Conceptos

• Reservas remanentes: Es el volumen de hidrocarburos que queda por producirse económicamente de un yacimiento a determinada fecha con las técnicas de explotación que se estén aplicando. Es decir, es la diferencia entre la reserva original y la producción acumulada de hidrocarburos en una fecha específica.
• API: Escala de gravedad específica desarrollada por el Instituto Estadounidense del Petróleo (American Petroleum Institute, API) para medir la densidad relativa de diversos líquidos de petróleo, expresada en grados.

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Aporta a los mercados internacionales el 10% de crudo y es un negocio extremadamente rentable.

El ataque, que el grupo de los hutíes en Yemen se atribuyó horas después, causó numerosos daños a dos instalaciones claves de Aramco, afectado a la mitad de su producción y al 5% a nivel mundial.

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De acuerdo al gobierno saudí, los ataques en Abqaiq, la mayor planta de refinamiento de crudo del mundo, y en el campo petrolero de Khurais obligarán a reducir la producción de crudo en en 5,7 millones de barriles diarios, casi un 50%.

Para los expertos, aunque Arabia Saudita y Estados Unidos pueden utilizar sus reservas paras reemplazar los barriles que los sauditas no podrán colocar en los mercados internacionales, el ataque dice mucho de la vulnerabilidad de sus plantas y, a su vez, de la vulnerabilidad de una parte vital de la infraestructura energética global, explica Katie Prescott, periodista de Negocios de la BBC.

El campo petrolero Khurais produce alrededor del 1% del petróleo mundial, y Abqaiq es la instalación más grande de la compañía, con capacidad para procesar el 7% del suministro global.

Así que muchos se preguntan por qué una compañía con tantos recursos no pudo evitar este ataque y los enormes daños causados y si esto podría volver a ocurrir.

Reacción del mercado

El barril de Brent, de referencia en Europa, cotizaba el viernes al cierre de los mercados a US$60 y a media sesión de este lunes registra una subida cercana al 10%, lo que sitúa el precio en torno a los US$66.

Algunos analistas creen que la tensión creada en el mercado, por el menor suministro de Arabia Saudita, podría llevar el precio del barril hasta los US$80 o más como respuesta del mercado a los ataques y a las muchas incógnitas que aún rodean la pregunta clave: cuál es la magnitud real de los daños.

La subida del precio del petróleo podría beneficiar a varios países como Rusia o Venezuela.

En el caso de Venezuela, la venta de crudo en los mercados internacionales tiene un gran impacto en sus cuentas, pues en torno al 96% de los ingresos del país dependen de esto.

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Sin embargo, pese a este repunte, no es seguro que la subida se vaya a trasladar a la misma velocidad a los precios en las gasolineras.

Eventos de naturaleza similar en los últimos tiempos no han tenido un efecto a largo plazo en el precio del petróleo.

Como explica el profesor de política energética internacional del King’s College de Londres, Nick Butler, “el impacto directo de los ataques podría ser de corta duración. El mercado se ha ajustado sin parpadear en los últimos dos años a la pérdida por razones políticas de más de dos millones de barriles al día de la producción Venezuela e Irán”.

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Riesgo regional

Pero lo que preocupa de verdad es que si los ataques avivan las tensiones políticas en la región, el aumento de precios podría tener un efecto más duradero a largo plazo.

El profesor Butler cree que si Arabia Saudí, Estados Unidos o sus aliados emprenden medidas de represalia “cualquier aumento podría ser mantenerse en el tiempo alimentando el riesgo de una recesión económica“.

Para Helima Croft, directora global de estrategia de materias primas de Royal Bank of Canada, estos ataques con drones son “un cambio de juego en el creciente enfrentamiento regional con Irán”.

Las instalaciones de producción, las rutas comerciales y las tuberías que atraviesan la región podrían ser vulnerables a futuros ataques.

Impacto en los consumidores

Es demasiado pronto para saber si los consumidores sufrirán algún impacto del aumento del precio del petróleo.

A corto plazo, depende mucho de cuánto dura el repunte de los precios internacionales porque el traslado al precio de las gasolinas suele llevar un tiempo.

Por ahora, los inversores están atentos a más declaraciones de Aramco y a cualquier reacción política ante los acontecimientos.

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El crudo cayó en las fuentes hídricas entre el 12 y el 15 de marzo, fechas desde las que no ha habido más derrames, según la compañía estatal.

La alcaldesa encargada del municipio de Barrancabermeja, Francy Álvarez, aseguró ayer que el cráter de la emanación “cada vez es más grande” y advirtió que podría suceder “un desplome o una inestabilidad mucho más grande del terreno”.

Al respecto, el presidente de Ecopetrol manifestó que un experto internacional revisó la información sobre el tema, visitó la zona y concluyó que el suelo donde está ubicado el paso es “fuerte y competente”.

“El monitoreo se hace 24 horas del día, todos los días (…) Tenemos la tecnología y el seguimiento para definir si hay movimientos o no en la zona”, agregó.

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El siguiente paso, según Bayón, es sellar definitivamente el pozo La Lizama 158, para lo cual se está haciendo el montaje de una unidad estadounidense de “snubbing”, que permite intervenirlo en condiciones de alta presión.

“Vamos a trabajar con especialistas de Ecopetrol, de varias compañías y de muchas nacionalidades hasta sellar definitivamente el pozo y en ese momento tendremos la certeza absoluta de que hemos terminado el trabajo de intervención en el pozo”, manifestó.

La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) ordenó el martes el inicio de un proceso de sanción contra Ecopetrol por no haber “informado oportunamente” sobre el afloramiento de petróleo.

La decisión fue tomada por no haber activado un “plan de contingencia, ni ejecutado y controlado la emergencia”, ocurrida desde el pasado 2 de marzo en el predio “Palmas de Colombia”, que hace parte de Barrancabermeja.

Otro de los argumentos para iniciar el proceso fue que el derrame afectó las dos quebradas en un área de 24 kilómetros, así como 20 del río Sogamoso, además de generar la muerte de diferentes especies de animales y plantas en la zona.

Los analistas coincidieron hoy en atribuir los descensos, que se suman a la fuerte caída del crudo acumulada la semana pasada, al escepticismo en el mercado sobre un posible acuerdo en la reunión de Doha que se celebrará el próximo 17 de abril.

Los precios de llamado oro negro  están cayendo progresivamente desde el segundo semestre de 2014 por un exceso de oferta en el mercado. La Organización de Países Exportadores de Petróleo  (OPEP) se ha negado, de momento, a reducir sus cuotas de producción.

Por otro lado, los contratos de gasolina para entrega en mayo, de referencia, bajaron 2 centavos y cerraron en US$1.38 dólares el galón, mientras que los de gasóleo de calefacción para entrega en mayo bajaron 4 centavos, hasta US$1.09 el galón.

Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en mayo, que también se siguen tomando como referencia, subieron durante la jornada 4 centavos y cerraron en 2 dólares por cada mil pies cúbicos.

Estas exportaciones aumentan regularmente desde la entrada en vigor del acuerdo sobre el programa nuclear iraní y el levantamiento de parte de las sanciones internacionales. Habían caído a 1 millón de barriles en diciembre de 2015 debido a estas sanciones, reforzadas en 2012.

Arabia Saudita había advertido que no congelará su producción de crudo si los grandes productores, como Irán, no lo hacen.

“Si todos los países, como Irán, Rusia, Venezuela, los países de la OPEP y los principales productores deciden congelar la producción, nosotros figuraremos entre ellos”, declaró el viernes Mohamed Ben Salman, número dos en la línea sucesoria al trono del principal país exportador de petróleo en una entrevista a Bloomberg News.

“Si alguien decidiera aumentar su producción, nosotros no perderíamos la oportunidad”, añadió.
El viernes la advertencia saudí hizo caer los precios del petróleo, que se derrumbaron desde junio de 2014 por una oferta excesiva para una economía mundial en plena desaceleración.

“Ese encuentro se realiza en el marco de unas relaciones muy fluidas, muy cercanas, que tienen los dos países y forman parte de la normalidad” bilateral. “Los dos ministros han intercambiado ideas sobre la situación internacional e informaciones sobre las medidas que están tomando”, explicó.

Los dos ministros analizaron las reuniones futuras del Fondo de la OPEP para el Desarrollo Internacional (Ofid) y los medios de reforzar la concertación en el seno de esta institución, reveló.

El Ofid se fundó en 1976 para apoyar a los países no exportadores de petróleo en la concesión de préstamos adaptados para financiar su desarrollo.

El embajador ecuatoriano instó a los países productores y consumidores del petróleo a aunar sus esfuerzos para regularizar el mercado y opinó que la situación actual “es un perjuicio para las dos partes que deben mantener negociaciones y tomar medidas para orientar el mercado (para) mejorar y favorecer a todos”.

El Ministerio argelino de Finanzas aseguró, en un comunicado, que la visita de Herrera sirvió para analizar “las cuestiones relativas a la evolución de la coyuntura del mercado petrolero y sus implicaciones sobre los recursos de los países de la OPEP”.

Este encuentro fue una oportunidad para pasar revista a los temas de interés común, en particular, a la cooperación económica y financiera entre Argelia y Ecuador, dos miembros de la OPEP, así como las vías y medios para desarrollar esta cooperación, añade la nota.

La caída de precios del petróleo en el mercado internacional es alrededor de un 35 % en los últimos meses, está afectando a países productores como Argelia, Venezuela, Ecuador, Nigeria, Libia o Angola, que necesitan precios altos para mantener su equilibrio presupuestario.

Argelia es uno de los más afectados, ya que el 97 por ciento de sus exportaciones corresponden a este sector, con el que subsidia el resto de su economía y paga las importaciones de un país que apenas produce.

Los costos de los combustibles observados ayer en un recorrido de Prensa Libre son: gasolina superior, Q20.49, regular, Q18.99, y diésel, Q15.29.

Reflejo

La industria petrolera llegó a precios en los que no les era posible seguir operando, por lo que se redujo la producción, y por eso, el barril de crudo ya casi llega a US$40, explicó Ayala.

Este año, el petróleo podría mantenerse entre US$35 y US$40, y el ajuste local es por los US$10 más que subió el barril, además que es una época de alto consumo por el descanso de Semana Santa, aseguró Ayala.

Fausto Velásquez, gerente de Ventas de Uno Guatemala, licenciataria de Shell, indicó que los precios en el mercado local son el reflejo de las alzas a nivel internacional, de US$0.25 en gasolinas y US$0.30 en el diésel.

Velásquez indicó que los excesos de crudo se mantienen y que sí se han cerrado pozos petroleros, pero los más ineficientes, y las variables muestran que los precios del crudo se mantendrán aunque es un mercado muy volátil.

“Hay que considerar que existen mercados que han acumulado grandes cantidades de producto, que no saldrá hasta que mejoren los precios”, aseguró Velásquez.

Enrique Meléndez, presidente de la Gremial de Expendedores de Combustibles, señaló que las importadoras elevaron precios y confirmó que entre lunes y martes las gasolinas subieron Q0.50 y el diésel mantuvo su precio.

En cambio, en el mercado de Londres el barril de Brent para abril subió US$0.52  a US$30.84.

“El WTI sigue bajo presión“, dijo Andy Lipow, de la firma Lipow Oil Associates. Los precios subieron un poco luego de que Estados Unidos anunció una leve e inesperada baja de reservas pero luego los precios volvieron a replegarse.

“Aún cuando los stocks bajaron un poco, se trató de una baja a consecuencia de menos importaciones” más que de una leve declinación de la producción, explicó Lipow.

Además, las reservas de la terminal de Cushing, que sirven de referencia para fijar el valor del crudo transado en Nueva York, “están en un nivel récord” , añadió.

Fuera de Estados Unidos, los inversores no encontraron motivos para una disminución de la oferta, cuya magnitud es tal que ha hecho perder al crudo dos tercios de su valor en relación a mediados de 2014.

Para Matt Smith, de la firma Clipper Cata, la Opep ayudo a que los precios cayeran este miércoles. La Opep dijo esperar que en 2016 caiga la producción de países ajenos al cártel. Sin embargo, aclaró que no piensa tomar un camino similar con su producción.

En la sesión de la víspera, el WTI, el crudo de referencia en Estados Unidos, había tenido una fuerte caída, que había colocado el precio de ese crudo por debajo de los US$30.

Hoy, sin embargo, se vio beneficiado, entre otros elementos, por señales de debilidad del dólar, con una depreciación del 1.6 % frente al euro a la hora del cierre del WTI, lo que puede reducir la factura energética de los importadores de petróleo.

Se incrementan reservas

La subida de este miércoles se conoce a pesar de que el Departamento de Energía informó de un nuevo incremento en las reservas semanales de crudo de Estados Unidos, en 7.8 millones de barriles, el doble de lo que habían pronosticado los analistas.

El nivel actual, de 502.7 millones barriles, es el mayor en más de seis décadas. Aunque ese dato, al conocerse, generó un fuerte descenso en los precios del crudo, la tendencia se revirtió rápidamente, y el WTI, el petróleo de referencia en Estados Unidos, cerró hoy con una importante ganancia.

Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en marzo subieron US$0.01 centavo y quedaron en US$1.01 el galón, mientras que los de gasóleo de calefacción con vencimiento en marzo subieron 7 centavos y cerraron en 1,08 dólares.

Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en marzo subieron US$0.01 centavo y quedaron en US$2.04  por cada mil pies cúbicos.

El precio del petróleo, que ha conseguido remontar tras semanas en mínimos constantes, lleva tres jornadas impulsando las subidas en Wall Street, donde el sector energético está cosechando las mayores ganancias.

El Gobierno informó ayer que las reservas de petróleo de EE.UU. bajaron la semana pasada en 5.9 millones de barriles respecto a la anterior y alcanzaron los 484,8 millones, niveles cercanos a los máximos históricos de los últimos 80 años.

El Departamento de Energía de EE.UU. indicó en su informe semanal que las importaciones de petróleo alcanzaron la semana que terminó el 18 de diciembre una media de 7.3 millones de barriles, 986 mil barriles menos que la semana precedente.

En las últimas cuatro semanas, la media de las importaciones de petróleo crudo se situó en 7.9 millones de barriles, cifra equivalente a 3.4 % por encima del mismo período de 2014.

Las cifras de la semana pasada equilibran en parte el fuerte aumento de las reservas experimentado en la semana que terminó el 11 de diciembre, en la que, con una subida en 4.8 millones de barriles, se habían situado en la cifra récord de 490.7 millones.

Las reservas de gasolina, por su parte, aumentaron la semana pasada en 1.1 millones de barriles, pero se encuentran “por debajo de la media” , según el informe oficial.

Las reservas de gasóleo para calefacción, por su parte, bajaron en 1.3 millones de barriles, tras el incremento en 2.6 millones de la semana anterior, y se situaron en 150,7 millones de barriles.

La producción de las refinerías del país trabajaron a 92.7 % de su capacidad instalada, frente al 92.9 % de la semana precedente.

Estas cifras excluyen las Reservas Estratégicas de Petróleo del Gobierno, que se mantuvieron sin cambios en los 695.1 millones de barriles.

El total de reservas de crudo y productos refinados, incluidas las Reservas Estratégicas, alcanzó la pasada semana los 2 mil,4 millones de barriles, por debajo de los 2.005,7 millones de barriles de la semana previa.

Por otro lado, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) publicó hoy un cálculo que asegura que el precio del crudo comenzará a recuperarse tras las enormes bajadas de este año y subirá hasta los 80 dólares en 2020 y los 160 en 2040.

Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en enero subieron US$0.06 centavos y quedaron en US$1.24 el galón, mientras que los de gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo mes ganaron tres centavos y terminaron en 1,11 dólares el galón.

Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en enero ganaron 9 centavos hasta 1,98 dólares por cada mil pies cúbicos.

“Las economías emergentes y en vías de desarrollo han sido el principal motor del crecimiento en los últimos años, pero es indudable que el crecimiento de este grupo de países se ha ralentizado” , afirma el cartel petrolero.

Dos de las cinco principales potencias emergentes – Brasil y Rusia- se hallan sumidas en la recesión, en tanto que la economía china registra sus menores índices de crecimiento en casi un cuarto de siglo.

A causa de la desaceleración de Brasil, la demanda de crudo de América Latina podría reducirse en 2016 en unos 20,000 barriles diarios, sobre todo en el sector de los transportes.

La demanda global podría pese a todo verse apuntalada por el bajo precio del barril, que desde 2013, cuando se cotizaba a más de 100 dólares, perdió más de la mitad de su valor.

Arabia Saudita, principal socio de la OPEP, rehúsa recortar la producción para apuntalar los precios, en el marco de una estrategia que busca conservar su parte de mercado frente a la irrupción del petróleo de esquisto  (shale) en Estados Unidos.

Una estrategia que aparentemente está obteniendo los efectos esperados, dado que “la producción de petróleo de Estados unidos está dando señales de reducirse” , según apunta la OPEP.

“Esto podría contribuir a reducir los desequilibrios de los factores fundamentales del mercado, aunque queda por ver en qué medida puede lograrse en los próximos meses” , precisa el informe.

La OPEP prevé que la producción estadounidense de petróleo tendrá aún un crecimiento marginal en 2016, a 13.97 mbd  (frente a 13.75 mbd este año) .

Una proyección que contrasta con la de la Agencia Internacional de la Energía  (AIE) , que prevé que la producción de países no miembros de la OPEP tendrá en 2016 su mayor caída en 24 años, y que el 80% de esa reducción provendrá de los productores de esquisto estadounidense.

La estrategia saudí afecta también a otros productores como Rusia y los países del mar del Norte, e incluso a otros miembros de la OPEP; como Venezuela.

El gobierno venezolano propuso, hasta ahora sin resultados, una reducción de la oferta de crudo y la organización de una cumbre de todos los países productores.

“Creo que el presidente se sorprendió un poco cuando le saqué este sangriento cadáver de salmón a medio devorar”, señala Grylls a los espectadores mientras Obama, a corta distancia, observa como el presentador corta un pedazo de la rosada carne aún con rastros de sangre.

El presidente estadounidense aparece luego masticando un pedazo en su boca y declara “mmmm… esto es bueno”  aunque a renglón seguido reclama que habría estado mejor “si hubiéramos tenido una galleta para acompañarlo”.

Obama filmó el episodio de Running Wild Con Bear Grylls  durante su viaje la semana pasada a Alaska para subrayar el impacto del cambio climático que ha provocado el aumento de los niveles del mar, la reducción de los glaciares y el derretimiento del permafrost.

Grylls, un exsoldado de las fuerzas especiales, se ha jactado previamente de someter a celebridades como los New Orleans Saints Drew Brees y la actriz Kate Winslet a pruebas que los llevan “más allá de sus límites”.

La Casa Blanca admitió, sin embargo, que algunas de las sugerencias que Grylls hizo para el programa con el presidente fueron rechazados por el Servicio Secreto.

La aparición de Obama es parte de una serie de esfuerzos de la Casa Blanca para llegar a nuevos públicos con un mensaje en favor de la protección del medioambiente. Se espera que el episodio completo sea difundido a finales de este año.

Watch President Obama eat bloody salmon in this #RunningWild preview! http://t.co/CgWEr7NuVO pic.twitter.com/cOreyThUE9

— Us Weekly (@usweekly) September 8, 2015

Aseguró que las autoridades reevaluarán el lunes la situación sobre si es seguro que el público regrese a la playa, ubicada al sur de Santa Bárbara.

No se ha esclarecido el origen del petróleo. La zona tiene antecedentes de filtraciones naturales de petróleo del fondo oceánico, y también hay viejos pozos en el área. Se están realizando muestras.    

Las autoridades creen que el petróleo no está relacionado al rompimiento de un oleoducto en mayo pasado, a unos 50 kilómetros de distancia, que provocó la llegada de crudo a la playa y el océano. 

Los precios por galón son los siguientes: gasolina superior, Q25.49, regular, Q23.99, y el diésel, Q18.29.

El reporte más reciente de la Dirección General de Hidrocarburos del Ministerio de Energía y Minas (MEM), emitido el lunes pasado por la noche, detallaba que los precios promedios de combustibles eran los siguientes: gasolina superior Q26.26, gasolina regular Q24.76 y el diésel Q18.92, por galón en la Modalidad de Autoservicio.

El precio de cierre estuvo en la mitad del rango, después de haber comenzado la sesión con un descenso próximo al 4 %, aunque en la última parte de las operaciones pudo remontar esas pérdidas.

El precio alcanzado hoy está ligeramente por encima del mínimo al cierre registrado en lo que va de año, el pasado martes, cuando terminó con 43.46 dólares en barril, el nivel más bajo desde marzo de 2009.

El precio del WTI, de referencia en Estados Unidos, ha venido registrando un fuerte descenso desde mediados del año pasado a causa de un exceso de oferta en el mercado y la decisión de los principales exportadores de mantener sus niveles de producción.

Ese exceso de oferta ha llevado las reservas de petróleo de Estados Unidos al nivel más alto desde los años treinta, de acuerdo con los datos semanales dados a conocer el miércoles por el Departamento de Energía.

El efecto de esos datos se vio compensado en la víspera por una jornada de ganancias en los mercados financieros a raíz de los últimos anuncios de la Reserva Federal sobre sus intenciones acerca de las tasas de interés en Estados Unidos.

Hoy, en cambio, el mercado energético volvió a la realidad y recuperó la tendencia a la baja que viene registrando en los últimos meses.

Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en abril, los de más próximo vencimiento, bajaron 2 centavos hasta 1.77 dólares el galón, y los de gasóleo de calefacción para entrega en el mismo mes bajaron 5 centavos y llegaron a 1.72 dólares.

Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en abril, que también se siguen tomando como referencia, bajaron 11 centavos y cerraron la jornada en 2.81 dólares por cada mil pies cúbicos.