El desarrollo rural se logra con la participación total

En un contexto en el que los ojos de todo un país se voltean para saber cómo promover el desarrollo rural de Guatemala, encontramos a la Asociación de Cooperación para el Desarrollo Rural de Occidente (CDRO), una organización que ha hecho eco a la acción y que ha promovido proyectos de desarrollo rural integral desde hace 40 años.

Vida Empresarial

5 de agosto de 2024 | 19:40h

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Benjamín Sun Turnil, asesor general de CDRO, con cuenta cómo nació dicha asociación en una aldea de Totonicapán y que ahora ha contribuido con el desarrollo de más de 400 comunidades en 6 departamentos de Guatemala. “Como organización, velamos por la sostenibilidad ambiental y la financiera. No dependemos de donaciones, sino de recursos propios”.

¿Cuéntenos con detalle sobre los orígenes de CDRO?

Todo empezó en abril de 1981, Hilario José García junto a mi persona, visitamos la aldea Xolsac Maljá, de Totonicapán, para pedirle a los ancianos de la comunidad que nos dieran permiso para hacer trabajo voluntario. Hilario había estudiado en el Centro de Adiestramiento para Promotores Sociales de la Universidad Rafael Landívar (URL), para ser promotor social y yo era cooperativista y me dedicaba a su enseñanza. Los ancianos nos dijeron que sí, pero con la condición de que ellos formarían un grupo para que nosotros lo capacitáramos. Aceptamos encantados, porque eso era lo que buscábamos. Hicimos el acuerdo con los ancianos, se formó el grupo con jóvenes y adultos jóvenes y empezamos a trabajar.

A mediados del 82 dio inicio un proyecto piloto, había muchas ideas con relación a la cooperativa que se quería crear, unos hablaban de que fuera agrícola, otros, de educación y unos más, que fuera de ahorro y crédito. Luego de dos años y gracias al apoyo de USAID, pudimos empezar.

La organización se consolidó con representación de 7 comunidades, en las que vivían unas  mil personas cada una. De corazón puedo decir que la asociación nació en 1984, pero legalmente fue en el 86. De las 7 mil personas que habitan en las comunicades, el acta constitutiva de la Asociación CDRO únicamente fue firmada por 25, esto por el temor que había en la gente porque eran tiempos del enfrentamiento armado.

¿Cómo están organizados?

Para nosotros, la organización está asociada a la participación total de las comunidades, que nos permite la construcción de estructuras para la participación de ellas mismas en la toma de decisiones, y facilitan la interpretación de la dinámica de la comunidad y son ágiles para responder a sus necesidades.

La estructura principal es la del consejo de la comunidad, que es la integración de los diferentes grupos que se asocian a ellos y a CDRO. Hay grupos de mujeres, de agricultores, de guardabosques, de emprendedores, comités de agua, de medio ambiente, de emprendedores, por mencionar algunos. Hay una variedad de grupos que se unen en cada aldea para formar un consejo comunal. Este consejo representa a la comunidad ante la organización, porque es el que está asociado a CDRO.

¿Por qué es tan importante la participación y a qué se refiere cuando habla de participación total?

Porque reconocemos que la comunidad organizada tiene capacidad para pensar, no solo para obedecer y seguir instrucciones, sino que también tiene capacidades para analizar su propia situación.

La participación conlleva que las comunidades analicen en qué van a participar, en capacitarse, en tener sus propios técnicos, sus dirigentes y que sepan cómo llevar adelante un proceso de desarrollo. Esa es la participación total, se trata de una participación con una calidad diferente. Nosotros hemos tenido el privilegio de enseñar este tipo de participación, ahora tenemos comunidades organizadas que tienen la capacidad para hacer inversiones que participan en un sistema de ahorro y crédito, que le da sostenibilidad a sus propias organizaciones.

En un mundo sumido en la polarización, ¿Qué podemos aprender de CDRO en términos de negociación?

Nosotros aprendemos muchas cosas sobre relacionamiento institucional o negociación de las propias comunidades. Por ejemplo, cuando unos jóvenes tienen el interés de casarse, se da un relacionamiento, primero entre el joven y la familia, luego entre las dos familias, el cual conlleva organización, visitas personales, envío de delegaciones, apoyo de amigos, de oradores, todo con el propósito de concertar el casamiento, que viene a ser el acuerdo final. Todo es parte del protocolo. En el proceso de relación de una organización comunitaria con las instituciones se siguen más o menos las mismas ideas. Ese es el proceso de la negociación que seguimos. Yo así lo aprendí. Recibí un curso de la OEA sobre resolución de conflictos, pero el mejor es el de la comunidad.

¿Cree que el desarrollo es compatible con la sostenibilidad ambiental? ¿Cómo lo practica CDRO? Nuestro enfoque tiene tres componentes: agua, bosque y comunidad. Le decimos el ABC. No se trata solo del bosque, sino que se trata de la comunidad. El producto que más cuida la comunidad es el agua. Pero cuida mucho el bosque, en buena medida por el agua, porque el agua es la vida. En este enfoque agregamos los procesos productivos. Esto tiene un carácter especial basado en la cultura maya, porque todo es un conjunto. La persona existe, pero con la naturaleza que lo rodea. Y se corresponden mutuamente. De manera que, si el hombre destruye su naturaleza, se muere. Tienen que convivir los dos. Entonces, esa convivencia del ser humano con la naturaleza es lo que tiene importancia para la comunidad.

Al contrario, las estimaciones que periódicamente hacen agencias especializadas en seguridad alimentaria en el mundo revelan que el número de guatemaltecos en crisis y emergencia alimentaria ha crecido desde el 2018 a la fecha.

Este reporte adoptado internacionalmente por muchos países se conoce como CIF —Sistema Integrado en Fases de la seguridad alimentaria—. En noviembre de 2018, este reporte calculaba en dos millones 115 mil el número de personas en el país en crisis y emergencia alimentaria.

Para junio del 2019, este número se había elevado a tres millones 60 mil. En julio de 2020 la cifra bajó a 1.3 millones, aunque sin tomar en cuenta el impacto de las tormentas ETA e Iota que golpearían al país en noviembre de ese año.

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El cálculo para agosto de 2021 que ya incluía el impacto de dichos fenómenos climáticos fue de tres millones 458 mil. Finalmente, la estimación que se tiene para septiembre de este año aumenta el número de personas en las fases 3 y 4 del CIF a cuatro millones 600 mil.

El reporte CIF mide la seguridad alimentaria en cinco niveles o fases. El primero, en el que no se tienen dificultades para conseguir alimentos. El dos en el cual las personas ya experimentan algunos problemas y se califica como “estrés alimentario”. En la tres se transforma en una “crisis” y en la cuarta fase pasa a una “emergencia”.

El nivel cinco se considera “desastre” alimentario o hambruna, fase caracterizada por la carencia grave de alimentos que casi siempre afecta un área geográfica grande o un grupo significativo de personas con las consecuentes muertes por inanición.

Planes

Diferentes gobiernos han impulsado programas para el combate de la desnutrición enfocados en la seguridad alimentaria de las poblaciones vulnerables, pero los resultados no han llegado.

En el gobierno de Alfonso Portillo se lanzó la Política Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional cuyo fin era asegurar la disponibilidad de alimentos. En el 2006, la administración de Óscar Berger lanzó el Programa para la Reducción de la Desnutrición Crónica.

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Con la llegada de Álvaro Colom al Gobierno se creó el programa Mi Familia Progresa que consistía en la entrega de Q300 a las familias con la condición de que enviaran a sus hijos a la escuela y a chequeos médicos. Mientras que con Otto Pérez Molina el programa cambió al Pacto Hambre Cero.

En el 2016 el gobierno del presidente Jimmy Morales hizo el lanzamiento de la Estrategia para la Prevención de la Desnutrición Crónica que priorizaba a 82 municipios. Finalmente, en el 2020, el mandatario Alejandro Giammattei lanzó la Gran Cruzada Nacional por la Nutrición.

Todos los planes han coincidido en dos aspectos: sus objetivos y sus pobres o nulos resultados. La desnutrición crónica sigue afectando a casi el 50% de los menores de 5 años, mientras que al menos 533 niños han fallecido por desnutrición aguda del 2017 a la fecha.

Apoyo a familias

Pero la reducción de la desnutrición, que el mismo Giammattei calificó el día que asumió el cargo como “el gran fracaso de nuestro país”, pasa por garantizar la producción de alimentos a las familias que viven de la agricultura y que han sido afectadas por las variabilidades del clima.

Según estimaciones, unos 600 mil hogares guatemaltecos se dedican a la agricultura de subsistencia e infra subsistencia y asegurarles la producción de sus propios alimentos reduciría la posibilidad de que entren en crisis o emergencia alimentaria y disminuiría los índices de desnutrición aguda y crónica.

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Para el especialista en desarrollo rural, Adrián Zapata, el hambre que atraviesan miles de guatemaltecos año tras año es inherente con la realidad de pobreza que se viven en el área rural y que alcanza al 70% de esa población.

Considera que la responsabilidad de la situación de hambre en buena parte corresponde a la “indolencia del Estado que no ha sido capaz de impulsar una política de apoyo a la agricultura familiar”.

Zapata lamentó que los programas que han lanzado distintos gobiernos no han sido más que “discurso y narrativa” y no han fortalecido el sistema nacional de extensión rural para que defina soluciones que aseguren la producción de alimentos de manera permanente.

Señaló que el Ministerio de Agricultura ha jugado un papel asistencialista que más le corresponde al Ministerio de Desarrollo Social.

El experto añadió que el fortalecimiento de este sistema pasa por inyectarle más recursos, lo cual demanda de una reforma tributaria; sin embargo, subraya que la corrupción también ha minado la capacidad de las instituciones de ejecutar programas y proyectos, aunque en la teoría los tengan.

“El Estado no solo no tiene una política pública de agricultura familiar, sino que las acciones aisladas que toma las hace en medio de la corrupción, por esto la situación es dramática”, acotó Zapata.

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Acciones sostenibles

La oficina de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura en Guatemala (FAO) cree que el país tiene oportunidades en el sector agropecuario y agroindustrial para generar ingresos y empleos de calidad, pero cualquier estrategia para enfrentar la inseguridad alimentaria debe ser sostenida en el tiempo y verse reflejada en el presupuesto.

Además, expuso que es ineludible contar con un sistema de protección social sólido y una reactivación económica enfocada en las personas más vulnerables cuya seguridad alimentaria está en riesgo.

“Si no hay un piso mínimo para garantizar los ingresos y la alimentación es difícil detonar un proceso de desarrollo”, subrayó Ricardo Rapallo, representante de la FAO en Guatemala.

El funcionario internacional dijo que ciertos programas implementados en Guatemala han sido positivos para las familias que viven en el campo, como el de alimentación escolar o el de incentivos forestales; no obstante, reconoció que “sin duda, los resultados no son los que esperamos”, ni son los que se merece “un país con el recurso humano y natural disponible”.

“La sostenibilidad de los programas, de las personas que los llevan a cabo y de los recursos para implementarlos, es clave”, expuso Rapallo, pero también la inversión pública para garantizar servicios como el agua potable y la asistencia técnica y financiamiento para miles de organizaciones y cooperativas que “están listas para dar el salto”.

Proyectos

El Maga, a través de su oficina de Comunicación, enlistó una serie de planes con que cuenta para garantizar la producción de alimentos a las familias campesinas.

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Entre estos, inversiones en la producción y compra de semillas biofortificadas, la creación de huertos familiares, comunales y escolares —de los cuales se han instalado más de 170 mil—, de los cuales, en muchos hay granjas de aves y otros animales, o piletas para la producción de tilapia.

Además, la promoción de cultivos nativos con alto contenido nutricional y medicinal y la entrega de estipendios agropecuarios a pequeños productores que implementen prácticas de conservación de suelos, como acequias de infiltración o drenaje, barreras muertas o terrazas individuales

Estas iniciativas prevén “la capacitación y acompañamiento de técnicos y profesionales del Maga para contribuir al fortalecimiento de la producción de alimentos”, aseguró la oficina.

Por aparte, también se trabaja en planes de emergencia para apoyar a unas 400 mil familias. Principalmente el almacenamiento de granos básicos, 280 mil quintales de la reserva nacional y 360 mil adicionales con la instalación de 30 mil silos metálicos familiares. Asimismo, se prevé la entrega de raciones de alimentos a 300 mil familias.

A su juicio, las condiciones en el campo cada vez están peor e incluso quienes tienen la oportunidad de estudiar y concluir estudios de diversificado no hallan oportunidades de superación. Solo la inversión privada no es suficiente, resalta, hay que apoyar a las pequeñas y medianas empresas y a los campesinos hasta volverlos excedentarios.

¿Cómo analiza el fenómeno migratorio, según cifras oficiales, más guatemaltecos están saliendo del país?

Es lógico que se incremente la migración en la medida que las condiciones de fondo que la ocasionan no se han abordado y más bien se han profundizado. La migración procede fundamentalmente de territorios rurales que están absolutamente rezagados y que no proporcionan oportunidades a las personas por la pobreza generalizada, y vea que no son los más pobres lo que migran, aquellos jóvenes que terminan la secundaria y logran ciertas condiciones de superación personal tampoco encuentran oportunidades.

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¿Cuáles son esas necesidades que no han sido atendidas en la ruralidad?

Yo prefiero abordar el problema desde la perspectiva de los territorios y me consta, porque yo estuve a cargo del tema, que no ha habido una política de desarrollo rural integral que permita crear oportunidades para la población. Los rezagos se deben a la ausencia de esa política, a pesar de que está planteado en los Acuerdos de Paz y de que se ha discutido, de hecho existe una política, pero no se implementa y si no se impulsa esos territorios continuarán rezagados y expulsando a su población.

¿Qué entendemos por un territorio rezagado?

Son territorios donde los indicadores de pobreza, pobreza extrema, desnutrición, educación, salud e incluso infraestructura están por debajo de lo que se requiere para alcanzar un desarrollo óptimo. Si bien, en Guatemala, en general, esos indicadores son graves en el área rural son dramáticos.

Usted fue en 2012 comisionado para el Desarrollo Rural Integral ¿Por qué han empeorado las cosas en la ruralidad?

Cuando yo estuve a cargo del tema los indicadores eran graves y hubo una decisión de impulsar la política, pero solo fue discurso y retórica porque en la práctica ya no se pudo implementar. De ahí para acá, ni siquiera ha habido algún intento de hacerlo y ahora, uno puede constatar que no ha habido ningún avance. Entonces ¿cómo quieren enfrentar el problema de la migración si los territorios de donde provienen los migrantes están más sumidos en la pobreza y exclusión?

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¿Por qué no ha sido posible impulsar una política de desarrollo rural en Guatemala?

Primero porque ha habido mucha resistencia de determinados sectores empresariales vinculados al agro. Pero, además, se necesita una voluntad política desde el más alto nivel, porque lo que hacen los ministerios de Comunicaciones, Agricultura, Salud, Desarrollo Social, con sus planes y programas tienen que hacerlo de manera articulada y se requiere que se dé prioridad a la política, pero yo creo que de los presidentes que han habido no han tenido la voluntad y esa es una razón fundamental que los gobiernos no han puesto a la política como una prioridad, es más, ni siquiera la mencionan.

¿Qué debe contener como mínimo una política de desarrollo rural integral para reducir la migración?

Debe ser multisectorial, e incluir todas las intervenciones que hace el Gobierno con sus ministerios. Pero, además, que se articule lo que hacen los alcaldes porque son otros actores del desarrollo rural, también la cooperación internacional, oenegés, etcétera. Habría que incrementar los recursos, pero aún con la escasez que hay, si hubiera una articulación de las diferentes intervenciones se podría alcanzar un mejor impacto. Pero acá, cada uno va por su lado.

Además, está la corrupción que no permite que se implementen programas y proyectos en sintonía con el beneficio a las comunidades, sino con las posibilidades que tienen los actores corruptos de beneficiarse.

EE. UU. impulsa un plan para atacar las causas profundas de la migración, pero ¿qué papel debería jugar este país en el desarrollo de los territorios?

Lo primero es que no es responsabilidad de EE. UU. impulsar el desarrollo rural integral del país, sino es nuestra, particularmente de los gobiernos central y municipales. Claro, EE. UU. puede coadyuvar con ese propósito. Cuando yo estuve a cargo del tema, durante la administración Obama y Biden se creo el Plan Alianza para la Prosperidad, pero creo que no hubo una respuesta suficiente por parte de los gobiernos del Triángulo Norte para aprovechar las oportunidades que se abrían con Biden a la cabeza del plan y eso fue lo que hizo que la iniciativa no se impulsara y al poquito tiempo llegó Donald Trump y desbarató todo el esfuerzo.

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¿Qué piensa del anuncio hecho por EE. UU. de más inversiones privadas en el país?

Yo valoro que la nueva administración de EE. UU. retome el tema, pero me parece que lo está haciendo de una manera muy insuficiente. La vicepresidenta Kamala Harris está promoviendo la inversión extranjera en esos territorios y está bien, pero quien conoce la realidad del área rural… con esas inversiones ¿cuánta gente tendría acceso a un trabajo?

Promover la inversión privada debe ir acompañado de un impulso a los pequeños y medianos empresarios en las áreas rurales, pero eso también sería insuficiente porque el 61% de los hogares en Guatemala son agricultores familiares y apoyarlos es fundamental, no solo para la infra y subsistencia, la idea sería apoyarlos para que sean excedentarios y así puedan vincularse a los mercados y tengan ingresos y salgan así de la pobreza. Solo la inversión privada no va a resolver el problema de la migración.

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Después del accidente en Chiapas, México, la primera reacción del Gobierno fue anunciar un plan para perseguir coyotes ¿No evade con esto su responsabilidad del rezago que hay en el país?

Ellos —el Gobierno— quiere hacer creer que el problema se va a resolver si se reprime a los coyotes. Los coyotes pueden ser de lo más despreciable, pero el coyotaje no va a terminar así, se va a volver más sofisticado y caro, pero no será la solución. Además, es una manera de quitar el ojo de la problemática fundamental de la que hemos hablado. No es que esté defendiendo a los coyotes, esos delitos deben ser castigados, pero decir que esto es la causa del problema me parece que es sacar del tema las verdaderas causas de la migración y querer atribuir a un tema secundario la causa fundamental.

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Giammattei fue consultado sobre las acciones que ha tomado para acercarse a las autoridades mexicanas por el tema del coronvirus y este expresó que mantienen una muy buena relación con el gobierno mexicano.

Dijo que, junto al ministro de Relaciones Exteriores Pedro Brolo, tienen contemplada hacer una visita a gobernadores mexicanos de los estados limítrofes con Guatemala para lograr un acercamiento y ponerse de acuerdo para integrar la región de una manera más real de lo que ha habido hasta el momento.

“Vamos a ir a Chiapas, Tabasco, a los estado limítrofes con Guatemala para tratar temas como la prevención de la enfermedad -covid-19-, y tener proceso de desarrollo y de comercio legal entre ambos países”, dijo Giammattei

Apostará al desarrollo rural

En otros temas, el mandatario dijo que su gobierno ha apostado a proyectos en el área rural de Guatemala, porque considera que es en el interior del país en donde está el verdadero desarrollo.

Dijo que el tramo carretero Tajumulco-Tocaché en San Marcos, es de suma importancia ya que une el Altiplano con la Costa Sur del país, y que en este momento el proyecto está a un 75 por ciento.

Refirió que que van a mover un puente provisional al área para que haya paso de dos vías en el actual paso que está en ese tramo.

“En tanto tenemos el pisto para ponerlo formal -el puente-…miren muchá, hay que hacer maravillas con el pisto y hay que irse poco a poco”, comentó Giammattei.

Aseguró que  ha pedido al ministro de Comunicaciones, Josué Edmundo Lémus , que priorice los proyectos que logren desarrollo , y que al Inguat que incluya a las áreas turísticas del país para atraer más visitantes, pues el mundo va a superar la pandemia y van a llegar turistas a Guatemala.

Las organizaciones campesinas se mantendrán hasta este viernes a medio día frente al Legislativo. Las demandas son que los diputados aprueben la ley de desarrollo rural integral, ley de Aguas, y que apoyen las reformas al sector justicia donde se reconoce los métodos ancestrales.

Otras de las peticiones de los manifestantes es que se haga la restitución de tierras como los casos de Chuarrancho, de los pueblos ixil, chortí y  q´eqchi´ en El Estor, Izabal.

Piden también aprobación de la ley de radios comunitarias y las reformas a la Ley Electoral y de Partido Políticos.

El plantón ha causado que automovilistas y el transporte público deben usar vias alternas, pues el bloqueo se mantiene en la 9a. avenida, entre 11 y 9a. calle de la zona 1.

“En el Congreso nos quedamos en una vigila de dos noches donde habrá actos culturales y se finalizará con la entrega de un informe que nos dará la comisión interparlamentaria sobre los desvíos de ríos”, dijo el miércoles al comenzar la marcha.

Protesta sindical

Miembros de la Confederación de Indígenas y Campesinas de Guatemala mantienen bloqueada la 8a. avenida como protesta para pedir que no privaticen la Empresa Municipal de Agua (Empagua), presupuesto para la compra de tierras por parte del Ministerio de Agricultura.

Las no más de 100 personas mantienen el plantón con pancartas y consiganas contra los diputados.

Manifestantes bloquean ingresos al @CongresoGuate. Seguridad resguarda área del parqueo pic.twitter.com/vIVWIQoqo9

— Jessica Gramajo (@JGramajo_Soy502) October 13, 2016

Así lo explicó este jueves el ministro de Agricultura, Mario Méndez, durante la primera reunión ordinaria del Gabinete de Desarrollo Rural Integral, en la que insistió en que este plan sigue órdenes del presidente, Jimmy Morales, quien está haciendo un “especial énfasis” en este sentido.

Para la elaboración de esta propuesta de la agenda rural 2016-2020, que aún debe ser aprobada y contextualizada, se integró un equipo interinstitucional partiendo de los Acuerdos de Paz firmados el 29 de diciembre de 1996 y de los avances alcanzados a la fecha.

El presidente, Jimmy Morales, participa en la reunión de Gabinete de Desarrollo Urbano y Rural. pic.twitter.com/hSr3h5vrqg

— Carlos Álvarez (@calvarez_pl) September 29, 2016

A este propósito se pronunció el presidente, quien dijo que es mejor “no hacer disparos al aire”, pues en los últimos años se han hecho muchos intentos y programas, pero “lamentablemente no hemos tenido éxito como nación, no como Gobierno, de integrar a todas las entidades (…) para alcanzar los objetivos de nación”.

Estos “rezagos”, insistió, son incomprensibles en un país agrícola, con un 53 por ciento en el rural, y un crecimiento económico estable del 4 por ciento: “No es problema de dinero, es problema de la políticas que estamos empleando para salir adelante. No hablo de ricos ni de pobres, hablo de nación”.

Para lograr el desarrollo nacional, insistió Morales, es necesario aunar lo rural y lo urbano, y velar por las necesidades de los más de 300 municipios que tiene el país, así como apostar por la infraestructura, con la creación de puertos, autopistas, aeropuertos, carreteras y pasos fronterizos seguros.

“A través del semiestabulado las ovejas permanecen una mínima parte de tiempo en el campo, lo que permite que la salud de los animales sea mejor”, señaló Monterroso.

“El eje de todo es la familia, ya que lugares como los Cuchumatanes tienen condiciones extremas por las heladas y falta de agua durante las temporadas sin lluvia”, agregó.

De acuerdo con Monterroso, los 110 apriscos implementados permiten que las mujeres inviertan su tiempo en otras actividades como el cuidado de la casa, tejidos y la agricultura. Además, esa técnica permite la recolección del estiércol y la orina de las ovejas para convertirlos en abono orgánico, que luego se utiliza en la agricultura, principalmente en sembradíos de papa.

Entre los beneficios ambientales está la reducción de áreas de pastoreo, donde se implementan proyectos de reforestación y cultivo de pasto y avena —para alimento de las ovejas—, con lo que se mejora la consistencia de los suelos, principalmente en invierno.

Prometedor

Vecinos ven el proyecto prometedor, pues a pesar de que el cultivo de papa es su principal fuente de ingresos, esta es una alternativa para comercializar ovejas, lana y abono orgánico, cuyas ganancias pueden utilizarse en la compra de maíz, frijol y otros productos.

Sebastián Carrillo, agricultor, señaló que con la implementación del semiestabulado su condición económica ha mejorado de manera considerable, pues ahora invierte menor tiempo en el cuidado de las ovejas y aprovecha el abono que producen.

Añadió que al utilizar ese fertilizante la producción de papa mejora cada año, lo que se transforma en mejores condiciones de vida, pues las ganancias son significativas.

“Con los mismos recursos logramos hacer otras cosas que nos ayudan a obtener alimentos”, dijo.

Pedro Carrillo Calmo, residente de Chemal Uno, explicó que al no pastorear muchos niños de su comunidad pueden ir a la escuela, pues anteriormente ellos se encargaban del cuidado de los animales.

Sebastián Matías, vecino de Champulá, refirió que en los últimos años los campos para pastura se han reducido de forma acelerada, por lo que con el semiestabulado esperan recuperarlos.

“Sembramos pasto para alimento de las ovejas y hacemos todo lo posible por conservar los suelos y las fuentes de agua”, añadió.

Este jueves se realizó el Encuentro Regional de Acceso a Mercados para Pequeños Productores y Productoras de Centroamérica, con el fin de compartir experiencias, herramientas y conocimientos que han contribuido a mejorar el acceso a mercados, crear alianzas público-privadas y fortalecer las capacidades técnicas y de manejo empresarial -de forma sostenible- de productores de rurales de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua.

Historias de éxito

Mariano Suasnávar, gerente general de la Asociación de Cooperación para el Desarrollo Integral de Huehuetenango (Acodihue), informó que Promercados fue la plataforma que les permitió exportar café, sobre todo en comercio orgánico, con lo que abrieron nuevos mercados en Estados Unidos y Europa, y a  nivel local lanzaron dos nuevas rutas de venta de grano tostado y molido.

Suasnávar comenta que anualmente producían 23 mil quintales de café oro para exportar, de los cuales vendían únicamente el 90%, y con la plataforma ampliaron el porcentaje, pero reconoce que aún les queda potencial por explotar.

La asociación cuenta con 2 mil 400 personas dentro del comercio justo, y de ellas, el 80% son mujeres, quienes pertenecen a una red de productoras.

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El productor comentó que participaron en varios eventos internacionales, como una feria de cafés especiales en Noruega y una rueda de negocios en California para conocer tostadores y compradores.

Los objetivos a corto plazo son aumentar el crecimiento, consolidar mercados y expandirse a otros nuevos con alta calidad.

Prometedora planta de miel en Honduras

Bernard Hornilla, representante de las Cooperativas Capucas, ubicada en San Pedro Copán, Honduras, afirmó que con la plataforma Promercados han logrado acceder a nuevos mercados y han conseguido buenos resultados.

Hornilla relató que son 900 socios los que integran la cooperativa y todos son productores de café, vinculados a otras actividades, como una apuesta por la diversificación de ingresos.

Aparte del café también producen miel, zacate de limón deshidratado, fruta deshidratada, pulpa de café para hacer té y flor de maracuyá, y serán los primeros en exportarla orgánicamente, ya que ahora venden la pulpa por libra, en supermercados nacionales.

Cooperativas Capucas, que incursionó también en la producción de miel, cuenta con dos líneas de productos de abejas: la primera y más importante es la que trabajan con la abeja apis mellífera con aguijón, una de las más productivas, y es gracias al apoyo de FIDA que lograron traer a una experta en miel de Nicaragua, quien ayudó a crear 35 productos alimenticios, cosméticos y medicinales derivados de ese producto natural.

Con la inversión y capacitación llegaron a ser la planta de producción de miel más grande del país, con la colaboración de Promercados, y con el reglamento que elaboró el gobierno de Honduras se ampliará el programa de miel y procesarán esos subproductos para otorgar un valor añadido superior al trabajo que hacen las abejas.

La limitante que tienen en este momento es que el precio de exportación no compensa la producción, por lo que esperan alcanzar mayores volúmenes para vender a mejores precios.

La inversión otorgada por FIDA se orientó  también al tema de abonos, porque la cooperativa cuenta con una certificación orgánica y fabrica altos volúmenes de fertilizantes; en la actualidad, la planta produce abonos sólidos y líquidos y es la más grande de Honduras, con productos que son vendidos a los socios a precios bajos porque usan insumos locales, y el resto lo exportan.

 

Café de altura

Gerardo Rivas de León, gerente general de Asociación de Agricultores El Esfuerzo, de San Pedro Necta, Huehuetenango, comentó que la actividad principal es el café que se cultiva a 1 mil 800 metros sobre el nivel del mar.

Rivas compartió que la plataforma Promercados los acercó directamente con productores y compradores de café y les brindó asesorías técnicas para el cultivo del café y el manejo administrativo.

El productor espera que con el proyecto logren un acercamiento más profundo con compradores internacionales.

En la actualidad exportan a países como Francia, Italia, Alemania, Estados Unidos, Japón, Taiwán, y envían aproximadamente de 18 a 19 contenedores de café al año.

La asociación la conforman 400 personas y al menos 200 mujeres ocupan cargos directivos y en la producción directa, buscan sus propios proyectos y manejan fondos internacionales y nacionales.

En el corto plazo trabajan en involucrar más a la mujer y a jóvenes, porque se está perdiendo la tradición del café, “se está abandonando, y para que a futuro no abandonen la cultura del café”, expresó Rivas.

Es necesaria reingeniería del Maga, idealmente fusionándolo con otros ministerios como el de Economía, Energía y Minas, para potencializar los escasos recursos del Estado y buscar el desarrollo agrícola del país. El Maga, en la actualidad cuenta con departamentos y direcciones que no cumplen sus objetivos, lo más crítico es que no existe coordinación entre ellos, cada quien hace lo que considera correcto, duplicando actividades; esto ha decantado en un exceso de personal en donde existen puestos que no efectúan ninguna actividad, lo que provoca pérdida de recursos económicos.

Existe un sistema de extensión con equipos en 334 municipios del país, que no cumplen con los requisitos de calidad, pues no tienen experiencia en desarrollo rural y educación para el hogar, hay contratados bachilleres, peritos no agrónomos y secretarias. Lo ideal es que sean ingenieros agrónomos, peritos agrónomos, educadoras para el hogar y/o carreras afines. Prácticamente no hay apoyo a las acciones de campo y no responden a las demandas de los agricultores.

Es necesaria la descentralización financiera y de toma de decisiones, para que cada delegado departamental sea responsable de la libertad de decidir en su departamento, enmarcado en directrices nacionales, los trabajadores pierden excesivo tiempo en ir y venir a la capital a gestionar recursos. Debe evitarse la interferencia política en la contratación de personal, pues actualmente los alcaldes y diputados deciden a quién contratar al obviar los términos de referencia para el puesto, privilegiando los intereses colirregionarios.

El gasto debe priorizarse al enfocarse hacia un verdadero apoyo al campo, para crear infraestructura productiva, construcción de invernaderos, centros de comercialización, conservación de agua de lluvia y aprovechamiento de afluentes de agua para riego, reforestación de urgencia nacional, conservación de suelos y elaboración de abonos orgánicos. El personal necesita cambio de actitud, motivación al trabajo y mejorar las relaciones interpersonales. Luego buscar una modernización del agro, utilizando los suelos según su vocación, y encontrar alternativas de trabajo para los agricultores que están muriendo en la miseria.

samreygo@yahoo.com

Según un boletín informativo del IICA, el innovador proyecto ha permitido incrementar el empleo y los ingresos de más de 60 familias rurales de la población mencionada y promover su inclusión en el desarrollo económico y social de la zona. El proyecto también fomenta el uso sostenible de plantas ornamentales nativas y contribuye con la restauración de ecosistemas degradados.

Según el documento, el proyecto fue posible gracias a la puesta en marcha de un modelo de conservación, reintroducción y uso sostenible de especies nativas ornamentales, que incluye participación comunitaria para la restauración de los ecosistemas, dentro de un parque en una de las ciudades más grandes de Colombia como es Medellín.

Las plantas provenientes del vivero enriquecen los senderos turísticos del parque, mientras se comercializan aquellas cultivadas en forma sostenible.

El vivero, ubicado dentro del Parque Arví, en Santa Elena de Antioquia, es producto del programa Manejo Forestal Sostenible (MFS) en la Región Andina, es ejecutado por el IICA con el apoyo financiero del Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia (MFS).

Tania Ammour, asesora técnica internacional del MFS, el proyecto se propuso integrar en el manejo de la biodiversidad a las comunidades que viven en las áreas del Parque Arví o en zonas aledañas. A estos pobladores se les capacitó en reproducción y cuidado de las plantas para reintroducirlas al parque o comercializarlas, con lo que se busca generar empleos e ingresos, así como evitar la venta ilegal de los productos del bosque.

“Ahora hay más de 60 familias que producen plantas y fomentan la sensibilización ecológica para disminuir las actividades de extracción ilegal”, aseguró la especialista.

El Parque Arví, en el departamento de Antioquia, es un complejo ecoturístico de más de 2 mil 500 hectáreas. Es una zona estratégica para la conservación de la diversidad biológica, la recarga de acuíferos y el turismo, con más de 700 mil visitantes al año. Alberga 18 especies de anturios, 10 de bromelias y 21 de orquídeas.

“Esta iniciativa muestra que es posible desarrollar una actividad económica que asocie las comunidades organizadas con la gestión de un parque, atienda sus intereses comunes y facilite la generación de alianzas con otras organizaciones”, expresó Ammour.

En el encuentro participaron autoridades de instituciones vinculadas al tema como el Gabinete de Desarrollo Rural y la Secretaría de Coordinación Ejecutiva de la Presidencia. Además de la presencia de Diego Recalde, Representante de la FAO en Guatemala y el Dr. Humberto Oliveria, Secretario de Desarrollo Territorial del Ministerio de Desarrollo Agrario de Brasil, quien compartió las experiencias de su país.

El funcionario brasileño expresó que Guatemala tiene una experiencia importante con la Política de Desarrollo Rural Integral (PENDRI) y el Programa de Agricultura Familiar (PAFFEC), que puede ser referencia para toda América Central y Latinoamérica en general”.

El MAGA participa en la plataforma de la PENDRI con el fortalecimiento de los Centros de Aprendizaje para el Desarrollo Rural (CADER) en los territorios priorizados del país.

El titular de la cartera agrícola Sebastián Marcucci dijo que a través del MAGA se ha logrado que los pequeños campesinos que viven en extrema pobreza cultiven sus propios alimentos y aprovechen las especies nativas que conforman un complemento nutricional incomparable. “Además de producir para su consumo y alcanzar excedentes que les permitan comercializar y obtener recursos que fortalecen su economía.”

El evento culminará este día con un taller magistral del Dr. Oliveira para enfatizar las acciones de Desarrollo Rural y una exposición de los avances de la Política de Desarrollo Rural Integral de Guatemala, PINDRI.

El objetivo del taller fue conocer las políticas de desarrollo rural de la República de Taiwán, aprender el funcionamiento de organizaciones de agricultores y sus principales funciones en el sector y comprender la aplicación del mercado electrónico en la comercialización de los productos agrícolas, con la finalidad de beneficiar a los mismos agricultores.

El Viceministro encargado de Asuntos de Petén, Henry Vásquez, fue quien representó al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), y participó al exponer las políticas de desarrollo rural que implementa el Gobierno de Guatemala y el progreso actual que tienen las organizaciones y asociaciones de agricultores de nuestro país.

Este convenio permitirá beneficiar a productores de las regiones de Occidente en los departamentos de San Marcos, Quetzaltenango, Huehuetenango; en oriente, Zacapa, Chiquimula y todo el llamado corredor seco; en nororiente, Alta Verapaz, una importante zona productora de cardamomo.

La investigación científica agrícola generada por el Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícola (ICTA) será transmitida a los extensionistas de Servicio Nacional de Extensión Rural (SNER)-MAGA, por medio de los centros regionales de la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), Universidad Rafael Landívar (URL), Universidad del Valle de Guatemala (UVG), Universidad Rural (UR) y Escuelas de formación agrícola EFA´s y ENCA.

Con estas acciones el MAGA, generará herramientas científicas que permitan la innovación para mejorar la competitividad de los pequeños y medianos productores del país.