Desechos orgánicos: ejemplos y buenas prácticas para su gestión

La separación de residuos orgánicos permite optimizar su aprovechamiento y reducir el impacto ambiental ante el efecto invernadero.

Esdras Laz

20 de febrero de 2025 | 13:01h

Compartir en Facebook

Compartir en X

Compartir en LinkedIn

Compartir en Whatsapp

Copiar enlace

Guardar artículo

La basura orgánica comprende todos los residuos de origen natural que se descomponen en un tiempo relativamente corto tras perder su utilidad. (Foto: Prensa Libre: Shutterstock)

La descomposición de frutas y verduras no siempre es negativa; cuando se gestiona adecuadamente, este proceso puede aportar grandes cantidades de nutrientes al planeta. Este beneficio se aplica a los desechos o residuos de origen natural, conocidos como orgánicos. Sin embargo, una gestión inadecuada de estos materiales puede generar un impacto ambiental significativo.

En ecología, se reconoce que este tipo de desechos representa nutrientes no aprovechados por los seres humanos, pero que, con una gestión adecuada, pueden ser reutilizados por el medioambiente. A nivel mundial, los residuos orgánicos constituyen más del 50% de los desechos domiciliarios, mientras que en el ámbito industrial su porcentaje es significativamente menor.

En los hogares, estos residuos provienen principalmente de la cocina, y con una correcta clasificación y aprovechamiento, pueden ser valorizados para enriquecer el suelo en campos agrícolas, granjas, jardines y otras áreas de cultivo.

Identificar estos residuos es sencillo, ya que incluyen todos los desechos de origen natural, como sobras de frutas, verduras, plantas e incluso cáscaras de huevo.

LECTURAS RELACIONADAS

Residuos reciclables y no reciclables: qué son y cómo diferenciarlos fácilmente

Basura orgánica e inorgánica: qué es, ejemplos y por qué separarla

Desechos y su impacto en el medioambiente

Ya sean restos de comida, vegetales o frutas en descomposición, los desechos orgánicos tienen un tiempo de degradación relativamente corto. Sin embargo, su efecto en el planeta depende de cómo sean gestionados. Cuando se aprovechan adecuadamente, pueden aportar nutrientes al suelo a través del proceso de compostaje. Pero si no se manejan de manera correcta, pueden dañar el medioambiente.

Aunque los desechos orgánicos suelen percibirse como inofensivos, pueden impactar gravemente el ecosistema si se mezclan con residuos sanitarios, metales o materiales como el polipropileno (utilizado en vasos desechables).

Esta combinación puede generar lixiviados, malos olores, gases de efecto invernadero (principalmente metano) y favorecer la proliferación de vectores, lo que contribuye al deterioro de los ecosistemas y al daño en la capa de ozono. Así lo señala el estudio realizado en Chile sobre la Estrategia Nacional de Residuos Orgánicos 2040.

Expertos en ecología señalan que alternativas como el compostaje, vermicompostaje, biodigestión y entomodigestión son opciones viables para reaprovechar los nutrientes de los desechos orgánicos, contribuyendo a la fertilización del suelo, la alimentación animal y la producción de biofertilizantes.

Ejemplos prácticos de desechos orgánicos

Para realizar una correcta clasificación de los residuos, le presentamos una lista de ejemplos que le ayudarán a separar los desechos de origen orgánico, los cuales pueden tener un segundo aprovechamiento.

Alimentos orgánicos aprovechables

• Cáscaras de verduras
• Cáscaras de frutas
• Cáscaras de huevo
• Semillas de frutas y verduras
• Pulpa de café
• Hojas o hierbas de té usadas
• Hojas de maxán o de tamal
• Tusa
• Frutos secos
• Pan y derivados
• Comida en mal estado
• Fideos, frijol, maíz o arroz
• Productos lácteos sólidos (queso duro, requesón)
• Restos de pollo o carne previamente cocidos
• Bolsas de té usadas

Residuos de jardinería orgánicos

• Grama
• Ramos de flores
• Hojas secas de árboles
• Ramas pequeñas de árboles y arbustos

Desechos reciclables transformados en orgánicos

Es importante entender que reciclable no es sinónimo de orgánico, ya que ambos procesos son diferentes. Mientras que el reciclaje busca dar una segunda vida útil a los materiales, los desechos orgánicos se transforman en nutrientes que regresan a la tierra.

LECTURAS RELACIONADAS

10 estrategias y clasificación de residuos ideales para centros educativos

10 maneras fáciles de reciclar en casa y cuidar el planeta

Algunos residuos reciclables pueden ser utilizados en el proceso de compostaje o simplemente clasificarse como desechos orgánicos, tales como:

• Cartón de huevos manchado con líquidos
• Papel y cartón con restos de comida o grasa
• Servilletas o papel toalla usados
• Bolsas de papel kraft (como las utilizadas en hamburguesas)
• Filtros de café
• Cajas de cartón de comida (como las de pizza)
• Palillos, pinchos y paletas de madera

Residuos varios de origen natural

En esta clasificación también se incluyen productos de origen natural que han sido transformados o modificados por la mano del hombre, tales como:

• Cajas de madera y pallets
• Aserrín y pequeños retazos de madera (sin pintura ni barniz)
• Pashte natural (lufa)
• Cepillos de bambú (sin las cerdas)
• Corchos (no plásticos)
• Pelo humano, pelaje de mascotas y plumas (que no sean sintéticas ni contengan tintes o pintura)

La Fundación Crecer lanzó el proyecto “Eco Aprendiendo”, un concurso que busca motivar a la niñez a tener nuevos hábitos con relación a los desechos.

Este proyecto se desarrollará en el marco de la iniciativa 164-2021 del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, sobre la gestión integral y desechos sólidos.

Jeanne Samayoa, presidenta de la Fundación Crecer, indicó que los establecimientos educativos que mejores resultados tengan podrán ganar distintos premios.

LE RECOMENDAMOS

¿Qué tan cerca está Honduras de denunciar a Guatemala por la contaminación del río Motagua?

Dentro de un camión de basura: el insólito hallazgo en Villa Canales por el que el MP hizo recolección de evidencias

Destacó que el objetivo es tener una Guatemala más limpia, por lo que para participar los interesados deben ingresar a las redes sociales de la Fundación Crecer Guatemala y llenar el respectivo formulario.

También hizo una invitación a la población guatemalteca a clasificar la basura, pues el objetivo es compartir este conocimiento con las escuelas y colegios del país.

“No podemos seguir tirando la basura como lo estamos haciendo”, señaló.

Dijo que quieren mejorar la situación de la contaminación en Guatemala y se percataron que esto depende mucho del aprendizaje.

“Queremos enseñarles a las niñas, a los niños, jóvenes, adultos y alcaldes de Guatemala a cómo manejar los desechos y así cambiar la historia de ríos contaminados”, externó.

Agregó que para vivir en un país limpio es importante cumplir con las normas.

Invitó a los maestros y directores de establecimientos educativos a inscribirse en la iniciativa, luego la capacitación será de forma virtual para enseñar a clasificar los desechos.

El objetivo es que en marzo próximo aprendan a clasificar. El proyecto será de 21 días para formar el hábito.

Samayoa también hizo el llamado de clasificar los desechos en Semana Santa.

Luego pesarán todo el material que se reunió en los centros educativos que participaron y verán quiénes tienen más compromiso para enseñar a los niños y padres de familia.

Premios

El primer premio es un laboratorio de computación, el segundo lugar obtendrá una computadora y el tercer puesto un mural y otros premios como visitas a parques.

Mientras que Salvador Paiz de Funsepa resaltó que la educación es todo y es clave para lograr la transformación de Guatemala en educación de sostenibilidad ambiental.

Agregó que parte de esos esfuerzos sea incluir temas ambientales en la agenda educativa y pedirle a la niñez que no solo adopten estos conceptos y cambien sus hábitos, sino que lleven estos conocimientos a sus hogares y que cambien los patrones de comportamiento de sus familias para lograr esa transformación.

“Mi exhortación a las escuelas es a inscribirse a esta iniciativa, que compitan porque el premio es un laboratorio de computación”, añadió.

Agregó: “Si todos cambiamos nuestros hábitos, lo vamos a lograr antes de lo que creemos”.

Juan Pablo Romero, profesor de la organización Los Patojos, manifestó que este tipo de iniciativas originan movimiento por la responsabilidad que implica el compromiso que debe incluirnos a todos.

“Cuidar el planeta es un acto fundamental, pero no se ha planteado con seriedad en las clases. Estas iniciativas motivan. Hay que ser positivos, pero reales”, indicó Romero.

La alpinista Ale Duarte dijo que Guatemala “nos regala demasiado”, aunque la basura inunda los recursos naturales y debemos preguntarnos si queremos heredar esto a las futuras generaciones.

“Es triste caminar por paisajes tan lindos, pero llenos de basura. En el río Cahabón vi basura acumulada. Que los niños sean el ejemplo en sus casas, no podemos permitir que sigamos viviendo entre la basura, ya que cuando estamos en contacto con la naturaleza podemos vivir y apreciar”, expresó Duarte.

Afirmó que Guatemala podría explotar la naturaleza en el turismo y por eso se debe trabajar por una Guatemala limpia.

“En vez de trasladar los residuos hasta una planta de selección, aquí mismo se procesan y esto va a traer como consecuencia un mayor ahorro y aprovechamiento”, dijo este viernes a la prensa el secretario de Obras de la ciudad, Jesús Esteva.

De acuerdo con el funcionario, este espacio recientemente inaugurado puede recibir hasta 1 mil 400 toneladas de basura al día, de las cuales 1 mil ingresan a una planta que las clasifica según sus características.

Lea además:

El problema de la basura se vuelve eterno por la falta de voluntad política e irresponsabilidad ciudadana

Las otras 400 toneladas, conformadas por residuos orgánicos, son redirigidas a una planta de compostaje de la megaurbe, de 9.2 millones de habitantes.

Según Esteva, el nuevo complejo es el más moderno de su tipo en América Latina, al emplear equipos de tecnología alemana como un “trommel o los separadores ópticos, balístico y magnético”.

El secretario prevé que la venta de los materiales reciclables genere ingresos a la ciudad por 48 millones de pesos anuales (unos US2.4 millones).

Adicionalmente, al reducir su envío a rellenos sanitarios se ahorrarán 40 millones de pesos al año (unos US$2 millones), agregó.

“La planta se pagaría en cuatro años porque costó 385 millones de pesos (unos 19,25 millones de dólares)”, indicó el funcionario.

Biocombustibles

Con una extensión de 11 mil metros cuadrados, la fábrica separa automáticamente 300 toneladas de basura que son convertidas en biocombustibles para una empresa cementera.

Le puede interesar: ¿Cuán contagiosos son los vacunados que se han infectado de covid-19?

Otras 60 toneladas de papel, cartón, envases PET, bolsas y películas plásticas, latas de aluminio, textiles y vidrio serán comercializadas para generar ingresos que serán destinados al mantenimiento de la maquinaria.

“Los residuos que descargaron los recolectores van a entrar a un proceso de separación en el que vamos a tratar de recuperar lo que (…) podemos darle un uso posterior”, explicó Ricardo Estrada, subdirector de mantenimiento.

Cada día este espacio recibirá unos 300 camiones recolectores provenientes de cuatro de las 16 alcaldías que conforman Ciudad de México, que genera unas 13 mil toneladas de basura diarias, según datos oficiales.

Desde finales de 2018, la alcaldía busca reducir a 3 mil toneladas o menos la cantidad diaria de basura que se lleva a vertederos, la mayoría ubicados en el vecino Estado de México.

En 2018, a esos depósitos llegaban 8 mil 100 toneladas de basura, cifra que ha disminuido a 6 mil 100, según el gobierno que dirige la alcaldesa Claudia Sheinbaum, que prohibió los plásticos de un solo uso.

Lea también: Los códigos QR llegaron para quedarse, al igual que el seguimiento que permiten

Las autoridades trabajan desde hace una década para que los habitantes de Ciudad de México cumplan el reglamento de separación de residuos orgánicos e inorgánicos y fomentar su reciclaje.

Nine Dragons es, o quizás fue, el mayor importador por volumen de productos estadounidenses a China.

¿Qué productos? Papel de desecho, que por lo general llega con un poco de basura no deseada mezclada.

Tonelada tras tonelada era embalada y luego apilada en barcos con destino a China, donde los trabajadores separaban lo útil de lo indeseado manualmente.

Es un trabajo crucial: si el papel de desecho está demasiado contaminado, no se puede reciclar.

Es también un trabajo que es difícil de automatizar. Necesita humanos.

Así que los países ricos comenzaron a enviar sus desechos a países donde los trabajadores son lo suficientemente pobres como para clasificarlos por salarios lo suficientemente bajos como para obtener una ganancia.

Basurero del mundo

Este sistema funcionó sin problemas desde los años 80 hasta hace muy poco.

La economía de rápido crecimiento de China exportaba muchos productos manufacturados y, en lugar de que los barcos regresaran vacíos, se cargaban con desechos para que China los reciclara.

Empresarios como Yin hicieron una fortuna con ello.

Pero China se enriqueció y el gobierno decidió que ya no quería ser basurero del mundo.

En 2017 anunció su Operación Espada Nacional, según la cual China solo aceptaría basura bien ordenada que no contenga más del 0,5% de las cosas que no deberían estar allí.

Fue un gran cambio: el porcentaje de impurezas solía ser 40 veces más.

La cantidad de residuos enviados a China se redujo considerablemente, al tiempo que los gobiernos y las empresas de reciclaje se vieron obligados a ajustarse.

¿Deberían encontrar otros países lo suficientemente pobres como para aceptar sus desechos mal ordenados o aumentar los impuestos para pagarle a los empleados salarios más altos para que los clasificaran mejor o hacer otra cosa?

Los antepasados

Los ejemplos de reutilización se remontan a más atrás de la invención del papel.

La antigua Grecia nos dio la palabra “palimpsesto”, que literalmente significa “raspado limpio para ser usado de nuevo”, refiriéndose al papiro.

Los romanos fundían viejas estatuas de bronce para esculpir otras nuevas y hace 1.000 años en Japón ya tomaban papel usado y lo hacían pulpa para hacer más papel.

Por eso, durante siglos, la gente se ha ganado la vida buscando basura, como trapos para vender a las fábricas de papel.

Pero todo eso era impulsado por incentivos del mercado: las materias primas eran demasiado valiosas para ser desechadas.

La idea de que debemos reciclar porque es lo correcto es mucho más reciente.

En 1955, por ejemplo, en un artículo de la revista Time titulado “Vida desechable“ el adjetivo no era peyorativo, sino festivo.

Estaba ilustrado con una sonriente familia llenando su caneca de basura con platos de papel, cubiertos de plástico y otros objetos que, según decía el artículo, “tardarían 40 horas en limpiarse, pero ninguna ama de casa debería molestarse en hacerlo”.

“Los artículos desechables reducen las tareas domésticas”, subrayaba.

¿Por qué lavar después de cocinar cuando puedes usar bandeja de aluminio y hasta barbacoa desechables?

Pero con el paso del tiempo, las cosas fueron cambiando.

El llanto de un indio italiano

En Estados Unidos una campaña publicitaria televisiva conocida como The Crying Indian (“El indio que llora”) ayudó a cambiar la perspectiva.

Apareció por primera vez en 1971, mostrando a un nativo americano remando en su canoa por un río contaminado por la basura y de pie junto a una carretera mientras un automovilista tira una bolsa de detritus de comida rápida a sus pies.

“La gente crea contaminación”, dice una voz. “La gente puede dejar de hacerlo”.

El indio voltea la cara hacia la cámara y se ve una lágrima rodando por su mejilla.

El anuncio, sin embargo, no era lo que parecía, y no solo porque el actor resultó ser un inmigrante italiano de segunda generación.

Fue financiado por una organización respaldada por las principales compañías de bebidas y envases.

En ese entonces, comprabas una bebida gaseosa y recuperabas algo de dinero cuando devolvías la botella vacía. Se asumía que proporcionar los incentivos y la logística para devolver los residuos era tarea del fabricante.

Pero el indio llorón buscaba plantear una idea diferente: las personas eran las responsables de sus propios residuos.

De las compañías al gobierno

Con los años, la logística de reciclaje se convirtió en asunto de los gobiernos locales.

Para el historiador Finis Dunaway convertir “grandes problemas sistémicos en cuestiones de responsabilidad individual” fue una mala idea.

Hizo que reciclar se convirtiera en algo que podía hacernos sentir bien en vez de ser un asunto práctico y efectivo.

Eso concuerda con los resultados de una investigación realizada por la Universidad de Boston, que descubrió que las personas que saben que pueden reciclar tienden a desperdiciar más.

Eso no importaría si el reciclaje no tuviera un costo, pero, por supuesto, lo tiene.

Por otro lado, dejar la eliminación de residuos en manos del libre mercado también es mala idea, sostiene el economista Michael Munger.

Si le cobras a la gente lo que cuesta deshacerse de la basura de la manera indicada, la tientas a botarla ilegalmente y eso es mucho peor.

Pero si usamos los impuestos para subsidiar la eliminación de desechos, corremos el riesgo de incentivar el desecho sin pensar pues la sociedad asume los costos.

¿Cómo lograr que todos reciclemos?

Una solución es la persuasión moral de anuncios como el del indio llorando.

Pero eso también es problemático, dice Munger, en un ensayo para el think tank estadounidense Cato Institute.

Señala que simplemente deberíamos comparar los costos y beneficios del reciclaje de cada tipo de residuos: botellas de vidrio, latas, tazas de café de plástico, etc., en comparación con otras opciones.

Gracias a que hoy en día los vertederos son bien diseñados, se puede aprovechar el metano que la basura produce para generar electricidad y los incineradores de residuos modernos pueden ser una fuente de energía limpia y pura.

Si, en cambio, tratamos el reciclaje como una cuestión moral, ¿hasta dónde llegamos?

Una solución ejemplar

Taiwán, una vez apodada “la isla de la basura”, ahora tiene una de las tasas de reciclaje más altas del mundo.

¿Cómo lo logró?

Asegurándose de que la eliminación de desechos “se asiente firmemente en la conciencia pública”, le dijo Ying-Ying Lai, jefe del departamento de gestión de desechos de la Administración de Protección Ambiental de Taiwán, a la revista Smithsonian.

Si Taiwán pudo hacerlo, ¿por qué no van a poder todos los demás países?

Quizás necesitemos respuestas sistémicas: tal vez los reguladores podrían alentar nuevos modelos de negocios como los esquemas de depósito de botellas que hacen que los fabricantes analicen los incentivos y la logística para reciclar sus productos.

Muchas de estas discusiones están ocurriendo bajo la frase de “economía circular”, un concepto también citado por Ying-Ying Lai de Taiwán.

O tal vez la tecnología vendrá al rescate

Una nueva empresa de Reino Unido dice que puede convertir los plásticos mezclados, notoriamente difíciles de reciclar, en el aceite de donde vinieron.

Un centro comercial en Australia recientemente hizo un debut con un bote de basura con inteligencia artificial que detecta lo que se pone en él y lo clasifica.

Las instalaciones de clasificación de última generación utilizan robots, láseres, imanes y chorros de aire para separar diferentes objetos reciclables.

Nada de esto puede competir con la escala del trabajo realizado por trabajadores de bajo costo en China y otros lugares, pero tal vez el cierre de esa opción estimule la innovación.

Tim Harford escribe la columna “Economista clandestino” en el diario británico Financial Times. Este artículo está basado en la serie 50 Things That Made the Modern Economy del Servicio Mundial de la BBC. Haz clic para encontrar más información sobre las fuentes del programa y escuchar todos los episodios o suscribirte al podcast de la serie.

Una nueva mirada transformadora y más ambiental sobre estos sitios abarrotados de toneladas de basura posibilita la idea de que “el residuo de una empresa pueda ser la materia prima de otra”, dice Calleja en su visita a Ciudad de México.

Lea además

Suzy Welch: 3 cosas que deberías hacer inmediatamente si “metes la pata” en el trabajo

Qué hacer con los residuos es un desafío que enfrentan muchos países, entre ellos México, nación que se ha comprometido con un objetivo todavía lejano: generar cero residuos.

La CE, que viajó al país latinoamericano por el evento Misión Economía Circular que se celebra estos días, entregó al país un informe al respecto.

“Hay que reformar la legislación sobre la responsabilidad extendida del productor, tener objetivos claros, imponer la colecta separada e invertir en infraestructura”, aconseja el experto.

Después, observa una situación algo surrealista: la distancia que existe entre la capital del país y sus vertederos.

“Los tienen a 40 kilómetros; esto implica mayor coste de transporte, más emisiones”, comenta.

De acuerdo con Calleja, México genera al año 44 millones de toneladas de residuos, con expectativa de que la cifra aumente a 65 millones próximamente.

De esos 44 millones, solamente se recicla un 9.6 %. En comparación con Europa, que tiene como objetivo para 2030 reciclar 65 % de sus residuos, la cifra es baja.

Los desechos no reciclados, además, hacen que los suelos se contaminen.

Transformar residuos para energía

El maestro en Economía y Administración de Empresas por la Universidad Pontificia de Comillas, España, apunta también al tratamiento de aguas y a la necesidad de transformar los residuos en energía como otros asuntos en los que México debe enfocarse en materia ambiental.

Y es que 19% de las plantas de tratamiento de aguas tienen dificultades de operación.

También está el reto de mejorar la calidad del aire y el de la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.

Una de las soluciones a los problemas es implementar la economía circular, la cual propone un modelo más sustentable en que el desperdicio de las empresas es menor.

Estos días, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) de México y la CE mantuvieron reuniones al respecto.

“Hay grandes oportunidades de colaboración y de desarrollar políticas conjuntas”, asegura Calleja.

Muy optimista, considera que “cuando hay voluntad política, se pueden resolver los problemas”.

¿Quién debe tomar el liderazgo?

Sobre quién debe tomar el liderazgo en este tema, si las empresas o los gobiernos, sostiene que ambos: “Cada uno en su esfera de actividad”.

“Los Gobiernos tienen los marcos regulatorios, que son importantes”, dice, mientras las empresas tienen la oportunidad de crecer de la mano de la sostenibilidad.

Muchas ya lo están haciendo, a sabiendas de que “las empresas más rentables son aquellas que han integrado la sostenibilidad en su modelo de negocio”.

“Las que lo hacen se dan cuenta de que el medioambiente no es un coste adicional, sino una oportunidad porque van a contaminar menos y a crecer más”, asevera.

Además, a ojos de los consumidores, las empresas verdes están mejor valoradas. “Los servicios verdes, los productos verdes, interesan más a los ciudadanos”, sostiene el funcionario europeo de nacionalidad española.

La economía circular también ofrece a las empresas ahorrar. En Europa se ha contabilizado que las empresas circulares tienen ahorros de 600 mil millones de euros.

También hay un beneficio medioambiental, con la estimación de que se van a reducir sus emisiones de dióxido de carbono (CO2) hasta un 4% si las empresas son circulares.

Contenido relacionado

> Ecomoneda virtual, el último invento para impulsar el reciclaje en la región, incluso en Guatemala

> Responsabilidad Social Empresarial: Las 6 tendencias que impactarán a los negocios en 2019

> Empieza a operar planta de biogás para producir energía con desechos agropecuarios e industriales

También lea:

Cámara capta cómo vecinos de San Miguel Petapa forman vertedero clandestino

Anteriormente la multa era de Q400 en ese municipio por tirar basura y con el acuerdo aprobado las sanciones son de Q50 a Q5 mil, la multa es “según la naturaleza y la gravedad de la falta”.

El alcalde de Villa Canales, Julio Marroquín, argumentó: “Antes la multa era de Q400, pero las personas son reincidentes por eso se quiere poner una más alta”.

El acuerdo 

El artículo 1 del referido acuerdo establece: “Sancionar a las personas que de forma peatonal y/o mediante vehículos infrinjan el ornato y limpieza del municipio de Villa Canales tirando basura en la vía pública con una multa de Q50.00 hasta Q5000.00”.

La comuna implementa una campaña comunicacional para anunciar el aumento de la multa por tirar desechos en la vía pública. La realización de la estrategia de comunicación se determina en el acuerdo.

Le puede interesar: Sololateco promueve el cuidado del planeta y elabora adornos con material reciclable.

El municipio tiene una extensión territorial de 353 kilómetros cuadrados y su población se estima en 73 mil habitantes. Villa Canales es uno de los municipios rurales del área metropolitana, aunque en la última década han surgido urbanizaciones.

Anna Gómez, vecina, expuso que las multas sirven para disuadir a los vecinos o visitantes que tiran basura, pero sugirió colocar más cámaras para controlar a quienes destruyen el ornato del municipio.

Lea además: ¿Sabía que reciclar sus desechos le trae cuenta?

“Automovilistas lanzan basura y botellas de licor, si eso hacen en el casco urbano cómo no lo van a hacer en las carreteras alejadas del centro del municipio, en donde sin la menor pena se bajan a dejar sus costales de basura”, denunció Gómez.

Contenido relacionado: 

> Hasta el 95% de los desechos que producimos pueden ser reciclados
> Juan Robles promueve el reciclaje y reutilización de desechos en Totonicapán
> Calles de la colonia Primero de Julio son utilizadas como basureros  

Esa práctica responsable con el planeta vino a mi mente el otro día, en la playa. Salí a caminar para saludar al sol. Sus rayos teñían de rosa el cielo límpido. Era un paisaje hermoso. Respiré con profunda alegría la brisa del mar. Pero mi alegría duró poco porque al llegar a la playa la encontré cubierta de toda clase de desechos plásticos, jeringas, tubos de pastas de dientes, zapatos, ¡uff! El mar los había expulsado. “¿Cuánta más seguirá flotando y matando las especies marinas?”, pensé, indignada. Solo los seres humanos creamos sustancias tóxicas que contaminan los suelos y el mar. Es inaudito que los chapines sigamos tirando la basura con descarada impunidad en nuestras fuentes de agua, en donde sea. ¿Qué planes tienen las municipalidades? ¿Y el Ministerio de Ambiente? Un plan de recolección de basura nacional sería el primer paso responsable. El año pasado le pregunté al Ing. Óscar Amed Juárez, director de la Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca y del Lago de Amatitlán (AMSA), si las municipalidades en la cuenca del lago habían tomado medidas para manejar la basura y detener la grave contaminación en este cuerpo de agua. Juárez respondió que los alcaldes no tienen el presupuesto para hacerlo. En el 2016, AMSA presentó al Congreso la iniciativa de incluir en el pago de la luz una cuota mínima para que, en cada municipio, la comuna pueda pagar un sistema de recolección de basura, pero esa iniciativa sigue allí. El problema del manejo de los desechos debe ser una prioridad en los 340 municipios de Guatemala. Son pocos los municipios que cuentan con alguna empresa privada que recoja la basura. ¡Como no es obligatorio contar con ese servicio, la gente tira la basura donde le conviene!

Guatemala es uno de los 10 países más vulnerables al Cambio Climático en el mundo. Ya estamos padeciendo cambios severos del clima, más lluvias y calores más intensos. Los expertos consideran que las áreas protegidas son una de las formas para enfrentarlo. Si conservamos nuestros ecosistemas sanos disminuiremos los impactos, además contaremos con bienes naturales que ayuden a las comunidades, proveyéndolas de agua potable, de recursos pesqueros y agrobiodiversidad. Esa mañana, en la playa, llevaba conmigo el libro del filósofo Alan W. Watts. En las primeras páginas, como dedicatoria, tiene un poema que canta a la vida: “Para la amada compañía de las estrellas, la luna y el sol; para el océano, el aire y el silencio del espacio; para la selva, el glaciar y el desierto, para la suave tierra, el agua clara, y el fuego en mi corazón. Para cierta cascada en lo alto de un bosque; para la lluvia nocturna que cae sobre el techo y las hojas anchas, para la grama y el viento, para los bulliciosos gorriones en un arbusto, y los ojos que dan luz al día”. Todas estas maravillas naturales que aún existen las destruiremos si no tomamos en cuenta que toda la basura que generamos tiene un siguiente paso que puede ser de vida o… de muerte.

clarinerormr@hotmail.com

LE PUEDE INTERESAR:

Le sorprenderá el estado de abandono en que se encuentra el Motagua

Indicó además que ante tal situación “una vez más el Gobierno de Honduras solicita al Gobierno de Guatemala realizar las acciones pertinentes para reparar el daño ambiental ocasionado, considerando el pago de la inversión que el Gobierno de Honduras ha realizado en la mitigación de los mismos, así como la indemnización”.

Entrevistado al respecto, el presidente guatemalteco Jimmy Morales, dijo que han platicado con el presidente de Honduras sobre las tareas que se deben implementar para evitar la contaminacion del Motagua, pero por el momento “no están definidas”.

“Escucharé las declaraciones del presidente de Honduras para opinar al respecto”, dijo Morales. 

En noviembre del año pasado, las autoridades guatemaltecas informaron que habían implementado un mecanismo de recolección de basura en las aguas del Motagua. 

En ese mes se colocó la primera biobarda en la desembocadura del afluente, que permitió frenar la caída de más de cuatro mil metros cúbicos de desechos sólidos en el Atltántico, según las autoridades. 

El problema se agudiza con la llegada de las lluvias, que arrastran miles de toneladas de desechos sólidos hacia los ríos del país. 

• Conozca el plan que presentó el año pasado el Gobierno para limpiar el Motagua

Las cifras más recientes indican que, pese a los esfuerzos internacionales por disminuir el consumo de tabaco, este provoca la muerte de 7 millones de personas al año y genera gastos por US$1.4 billones en el mismo periodo, por los costes en sanidad, pérdida de productividad y degradación medioambiental.

La OMS ha querido poner de relieve este año lo que sucede después de que el cigarrillo ha sido consumido, dónde va a parar la colilla y cómo sus efectos funestos persisten incluso después de haber sido arrojada en una papelera o en la vía pública.

“Este análisis es el primero que relaciona el impacto medioambiental con el cultivo, manufactura, uso y residuos del tabaco, a pesar de que la información es limitada porque la industria no reporta datos y los gobiernos no los exigen”, dijo el coordinador de la OMS para el Control de Tabaco, Vinayak Prased.

Los especialistas han determinado que los desechos del tabaco contienen más de 7 mil químicos tóxicos que envenenan no solo la atmósfera, sino los suelos, mares y los cursos de agua.

Tomados de manera individual son el tipo de basura más común en las calles, lo que se entiende cuando se sabe que 10 mil millones de cigarrillos -de los 15 mil millones que se venden a diario- terminan en el medio ambiente, con su mezcla de nicotina, arsénico y metales pesados.

En las áreas urbanas y costeras, representan del 30 al 40 por ciento de todos los desechos que se recogen.

Pero no solo el desecho del cigarrillo se ha convertido en un dolor de cabeza para los servicios de limpieza municipales, sino también los plásticos y las cajetillas en los que se venden.

Otra forma de contaminación debido al tabaco son las emisiones de humo, que representan toneladas de gases cancerígenos, tóxicos y de efecto invernadero.

El tabaco genera efectos perniciosos para el medio ambiente desde el cultivo de la hoja de tabaco, que requiere el uso de agroquímicos, reguladores de crecimiento y otras sustancias, y que contribuye a la deforestación, alerta la OMS.

La organización también pone de manifiesto la manera en que el tabaco contribuye al empobrecimiento del fumador, de su familia y de los países, siendo un factor que aumenta la desigualdad.

“Muchos estudios muestran que en los hogares más pobres, el gasto en productos de tabaco puede representar más del 10 por ciento del ingreso familiar, lo que significa menos dinero para comida, educación y atención médica”, dijo Prased.

Para los gobiernos también se trata de gastos colosales en términos sanitarios, que se estiman en US$56.3 por persona al año.

“La mitad de todos los fumadores mueren por enfermedades relacionadas con el tabaco y se estima que, en 2030, el 80 % de la mortalidad por enfermedades no transmisibles vinculadas al tabaquismo ocurrirá en los países de ingresos medios y bajos”, advirtió el experto de la Secretaría de la Convención Marco para el Control del Tabaco, Andrew Black.

Los gastos totales ligados al tabaco son diez veces mayores que lo que el mundo gasta en ayuda humanitaria o de emergencia; y el 40 por ciento de lo que en 2012 gastaban los gobiernos de todo el mundo en educación.

Para la OMS, la solución pasa por reducir el consumo del tabaco a través de una medida central que, paradójicamente, es por la que menos gobiernos se deciden: aumentar los precios y los impuestos sobre el tabaco.

Estás permitirán fortalecer las capacidades del país para educar a la sociedad y mejorar el uso de los recursos hídricos.

“Se han elaborado manuales que sirvan de guías que trabajan en las municipalices lo relativo a gestión ambiental, en el tema de tratamiento de aguas residuales”, explicó Sydney Samuels, ministro de Ambiente.

Los manuales proporcionan lineamientos para la toma de muestra de agua residuales, de reúso y lodos y establece parámetros claros para definir las concentraciones de contaminantes en el líquido.

El ministro dijo que se socializará el documento con las comunas y que incluso aquellas donde no existe una unidad de gestión ambiental se puede capacitar al personal encargado de responsabilidades parecidas y capacitarlos.

Aseguró que se tomó un año diseñar estos instrumentos, trabajo que estuvo financiado por la Jica, y que además se tomó el contexto social en que viven las comunidades de la provincia para elaborar el documento.

También el aire

Samuels reveló que también trabajan en un reglamento que buscará controlar el exceso en la emisión de gases de efecto invernadero emitidos por los vehículos.

El funcionario explicó que esto se haría mediante un acuerdo gubernativo y que en un principio se pedirá que los conductores reparen sus vehículos y eviten emisiones de humo negro y blanco.

El ministro afirmó que harán énfasis que esto incluso les supondrá ahorros a los conductores, para hacer las arreglos se daría un tiempo de seis meses y posteriormente se impondrían multas.

Samuels no precisó el monto de las multas que podrían pagar las personas que no eviten que sus vehículos hagan emisiones excesivas.

El argumento del funcionario es que este tema aún se discutirá en la mesa técnica que trabaja el reglamento, pero adelanto que esta estaría en función del tipo de vehículo.

El @marngt y la Cooperación de Japón presentan un compendio de guías para conservar la calidad del agua. pic.twitter.com/tgHgQjqVcA

— Carlos Álvarez (@calvarez_pl) February 23, 2017

Al programa Diálogo Libre fueron invitados Gabriel Valle, de la Fundación para el Ecodesarrollo y la Conservación (Fundaeco), y Raúl Maas, investigador del Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (Iarna).

El 99% de los ríos está contaminado. ¿Qué podemos esperar en los próximos años?

Valle: Más contaminación, más crisis y más situaciones de conflictos intermunicipales o, en este caso, regional, con otro país. El problema radica precisamente en nuestros malos hábitos, actitudes y comportamiento respecto de nuestro consumo diario como ciudadanos.

Por el lado del Gobierno y gobiernos locales, tampoco han tenido la previsión de atender el tema seriamente, como sería establecer políticas claras para el manejo de desechos y de aguas residuales, que radica finalmente en la contaminación de los ríos.

¿Cómo Guatemala llegó a este extremo y cuál sería la perspectiva de todo esto que está pasando?

Maas: Esto es una evidencia de la ineficiencia con la que funciona el sistema del país en su conjunto. Difícilmente hay un componente al cual atribuirle la responsabilidad plena de lo que está pasando. Es decir, que es reflejo de dinámicas sociales, económicas, político-institucionales, e incluso las mismas dinámicas ambientales.

¿Cuáles son los principales contaminantes que pueden tener los ríos del país?

Maas: Prácticamente son todos los desechos que movilizamos; los visibles, como el duroport, el plástico. Los invisibles son las bacterias, los virus; como la bacteria de las heces que salen de las casas a los drenajes y luego a los ríos.

¿Cuál es la perspectiva?

Valle: El sector ambiental y Fundaeco estamos tratando de dar pasos de apoyo a la gestión municipal ambiental, pero tenemos que hacer acciones de largo plazo y con visión, que son precisamente normar y reglamentar el consumo.

La Cancillería ahorita puede promover una iniciativa para poder hacer una normativa a nivel nacional como política de Estado, respondiendo a la normativa vigente actual que está bajo la rectoría del Ministerio de Ambiente, para poder apoyar a las municipalidades en esa gestión.

La visión es un cambio de actitud del comportamiento de vida.

¿Cómo podría contribuir el ciudadano para empezar a contrarrestar el problema?

Maas: Primero, sensibilizarse en torno a la calidad del recurso que estamos consumiendo. El problema es que el agua es un recurso que no está uniformemente distribuido en el país; hay espacios que tienen mucha agua y hay otros que no tienen.

Todos tenemos culpas, pero las culpas son muy asimétricas. Es decir, el ciudadano que menos consume de pronto es el que menos contamina, y viceversa.

¿Qué tanto afecta el hecho de que Guatemala no tenga una ley de aguas?

Valle: Esto es prácticamente un llamado al diálogo nacional en este tema que nos hace converger con esta demanda internacional. Va a haber más conflictos en el tema del agua que lamentablemente la gente no va a querer aceptar si no se le sensibiliza y no se le hace conciencia. El cambio empieza en uno mismo.

Maas: Desde 1950 a la fecha más de 30 iniciativas de ley de aguas han ingresado al Congreso y ninguna ha pasado.

Hay que tener claridad de que solo la ley no resuelve la problemática. Hay que tener una política pública nacional para el agua; es decir, cómo vamos a decidir la gestión del agua en un país como el nuestro, que tiene muchos países dentro. Luego, cuáles son los arreglos institucionales, quién va ser el administrador de esos recursos que son fundamentales.

¿Cuál es el impacto que podría tener el país a futuro si no se cuidan los recursos?

Valle: La vida es el principal factor de la protección y de mantener el único planeta en el que podemos vivir, y debemos ser inteligentes en el manejo de los recursos y ecosistemas. Una ley no lo es todo, pero sí nos da un marco de referencia.

¿Cuál es la perspectiva a mediano y largo plazos sobre el agua de consumo humano?

Maas: Las investigaciones que hemos hecho señalan un escenario bastante crítico para el país, se prevé una reducción muy significativa en los bosques que regulan el ciclo hidrológico, los bosque nubosos tienden a desaparecer producto del calentamiento global.

Lo que se prevé es un sustancial incremento de las áreas secas o muy secas, eso implica que el país dejará de ser excedentario en agua. Los escenarios más conservadores señalan que el 70% del país para el año 2080 va a ser seco.

El problema fue evidenciado por periodistas de Prensa Libre, al punto que se tienen indicios que existen afluentes en la capital que contaminan el río Motagua.

Para hablar del tema están invitados al programa Diálogo Libre, Raúl Maas, del Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente; y Gabriel Valle de La Fundación para el Ecodesarrollo y la Conservación (Fundaeco), a partir de las 15:30 horas en PrensaLibre.com

Por esa razón, la citada cartera ministerial urgió a las autoridades de 19 municipalidades que ensucian directamente el caudal a  implementar proyectos de saneamiento.

El 19 de agosto último, en una reunión sostenida en Zacapa, se pidió a los jefes ediles y concejales  que desarrollen programas educativos para prevenir el deterioro del río Motagua con desechos sólidos —particularmente plásticos—.

Además se les exhortó a que empiecen a gestionar  la construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales.

Los requerimientos a las comunas buscan sanear el caudal y evitar que la alcaldía  de Omoa interponga una demanda legal en contra del Estado.

La denuncia

Desde octubre del 2014, la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente y la Procuraduría General de Honduras documentaron la contaminación en las playas de Omoa.

Desde hace un año, Alvarado ha amenazado con denunciar al Estado de Guatemala por las toneladas de basura que se concentran en su municipio, provenientes del río Motagua.

Para evitar que la demanda se haga realidad, el Marn y la Cancillería optaron por pedir  a las corporaciones municipales que implementen   programas de saneamiento  y dialogaron con las autoridades de Omoa.

El viernes recién pasado, en el Ministerio de Relaciones Exteriores  se reunieron Alvarado, el canciller  Carlos Raúl Morales, y el viceministro de Ambiente, Alfonso Alonzo.

En la cita se le expusieron a Alvarado las acciones inmediatas que se tomarán para evitar que el río Motagua  arrastre toneladas de desechos sólidos hasta las playas de Omoa.

“Nos afecta en el turismo y en el ambiente la contaminación del Motagua, porque son toneladas de basura las que llegan a los 45 kilómetros de playa en Omoa”, denunció Alvarado.

El alcalde del municipio hondureño señaló que la intención de denunciar al Estado de Guatemala surgió porque se ven impotentes para afrontar la suciedad.

Están en riesgo

• El río Cahabón, en Alta Verapaz, registra contaminación por sustancias agroquímicas. 
• El río Polochic, en Alta Verapaz, también está contaminado.
• El río La Pasión, en Petén, registra deterioro por sustancias químicas.
• El río Motagua está en riesgo, por la contaminación con desechos sólidos.
• En Santa Rosa se registró la contaminación del río Los Esclavos.
• En Retalhuleu se determinó que el río Samalá se contaminó en los últimos 10 años.
• El río Selegua, en Huehuetenango, fue contaminado por químicos usados en actividades agrícolas.

En cuanto a la reunión con las autoridades guatemaltecas, Alvarado indicó: “No hay cosa mejor que el diálogo, y eso es lo que estamos agotando. Vemos el interés que tienen  en darle solución al problema”.

El viceministro indicó: “Se confirma el problema que tenemos ambos países —Honduras y Guatemala— con la cuenca del río Motagua, lo cual compartimos.

Hemos expuesto a las autoridades de Honduras la estrategia que se está aplicando para el saneamiento del río”.

Alonzo refirió que a las autoridades de Honduras se les presentaron soluciones claras  y “no son solo discursos”.

El viceministro de Relaciones Exteriores, Carlos Martínez, explicó que con la visita del alcalde de Omoa y la exposición de las acciones para el saneamiento del río  la “demanda se disipa”.

Martínez señaló que en la última visita a Guatemala, el presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, expresó su preocupación por la contaminación de las playas.

“Hemos demostrado interés de sanear el río, y hay todo el interés para tratar el río con enfoque integral”, indicó.

En el 2012, el Estado de Guatemala enfrentó una amenaza  de ser demandado por las autoridades de El Salvador, debido a la contaminación del río Ostúa.

Proyectos

El plan de saneamiento del Marn contempla   implementar  a corto plazo el programa  Mi Río Motagua, el cual se basaría en la ejecución de proyectos educativos, a fin de evitar que se tire basura a los afluentes.

Las comunas tendrían la responsabilidad de cuidar el río de la contaminación por desechos químicos, sólidos y   aguas servidas.

Cada corporación municipal se encargará de cuidar el caudal en su jurisdicción, según afirmó el viceministro.
Alonzo explicó que se pidió a los jefes ediles que comiencen a gestionar  las  obras de construcción.

Comunas vinculadas

Diecinueve municipalidades contaminan el río Motagua.

• Morales y Los Amates, Izabal.
• Zacapa, Río Hondo, Teculután, Cabañas, Usumatlán y Estanzuela en Zacapa.
• El Jícaro, Guastatoya, San Cristóbal y San Agustín Acasaguastlán en El Progreso.
• Joyabaj, Quiché.
• Guatemala, Guatemala.

“El 2 de mayo, el Estado de Guatemala lanzó la Política Nacional de Desechos Sólidos  y amplió el período para que los alcaldes tengan sus plantas de tratamiento. Es un tema integral que se dejó abandonado”, enfatizó Alonzo.

Según el acuerdo gubernativo 110-2016, las comunas tienen plazo hasta el 5 de mayo del 2019 para construir las plantas de tratamiento de agua.

Se considera que las plantas procesadoras de aguas servidas costarían entre Q3 millones y Q20 millones.

ResponsabilidadesLas autoridades del Marn señalan que uno de los mayores contaminantes del río Motagua es la Ciudad de Guatemala, y por esa razón se le incluye entre las comunas responsables del deterioro del caudal.

“La ciudad contamina el río Las Vacas, que es uno de los afluentes del Motagua”, aseveró el funcionario.

Informarse  sobre las poblaciones autóctonas y los recursos naturales del destino que se visite,   ayudará a respetarlos y a conocer cómo funciona cada población,  sus valores, cultura y necesidades.

En este espacio se proponen algunos consejos para evitar un impacto en la naturaleza mientras se viaja.

Viaje idóneo 

Si se viaja en automóvil,  hacerlo en grupo. Ir en autobús si se viaja solo. Esto reduce el consumo de combustible. Optimizar los recursos —agua y  luz— en los hoteles. Usar lámparas solares.

Degradación 

No dejar cáscaras de verduras y frutas en el trayecto, sino  encontrarles un lugar donde puedan serles útiles a la naturaleza, durante su proceso de degradación, como enterrarlas y ponerles hojas encima.

Colillas dañan

Si no se puede evitar fumar,  envolver bien las colillas en una servilleta y depositarlas en la basura al llegar al hotel o  casa. Además de que contaminan el agua,  tardan dos años en degradarse.

Respeto 

En las áreas protegidas,  no hacer ruido,  porque impacta en la biodiversidad. Si se encuentra con algún animal, no molestarlo, perseguirlo o alimentarlo. No comprar artículos elaborados de especies en peligro de extinción.

Fogatas

Respetar los lugares donde no se permiten hacer fogatas, y apagarlas bien para prevenir incendios forestales. Si no se prohíben, compartir el calor de estas con otros grupos que acampen en el lugar.

Bolsa de tela 

Llevar una bolsa de tela para recolectar los desechos que se produzcan durante el viaje, y así  evitar usar bolsas plásticas. El manejo de la basura es responsabilidad de cada persona, si no hay basurero en el sitio. Reciclar donde sea posible.

Llevar solo fotografías 

Tomar y llevar consigo únicamente fotografías y recuerdos. No extraer  muestras de rocas o  restos de sitios arqueológicos, así como especies de animales o plantas

Consumir poco

Evitar adquirir  artículos cuyos empaques no son ecológicos. Por ejemplo, no comprar una botella de agua para cada integrante, sino llevarla en un recipiente reutilizable.

Preferir lo natural

Antes de comprar un repelente,  leer la etiqueta para preferir el que no contenga químicos, sino que esté elaborado de sustancias naturales.

Agua limpia