Cómo se prepara la “Rosca de Reyes”, qué ingredientes se usan y cuál es su origen

Cada 6 de enero los guatemaltecos degustan de la tradicional “Rosca de Reyes” y esto es lo que debe saber sobre su elaboración y su origen.

Pavel Arellano y Rosmery Ávila

6 de enero de 2025 | 18:02h

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Cada 6 de enero, los guatemaltecos degustan de la tradicional "Rosca de Reyes", una costumbre que se ha originado en España. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Cada 6 de enero, en el día de reyes, los guatemaltecos degustan de la tradicional rosca, la cual no solo es una oportunidad para compartir con los seres queridos, sino que alberga en su interior la figura de un muñeco de plástico que representa al niño Jesús y que, según la tradición, brindará de un año próspero a la persona que le salga.

Pero ¿Cómo se prepara este pan artesanal? Un equipo de Impacto Directo entrevistó a Paola García de Sugar Moon para que explicara no solo los ingredientes para la rosca, sino también el procedimiento.

Entre los ingredientes que se necesitan está la harina, huevo, leche, levadura, higo y fruta cristalizada, mientras que el procedimiento puede tomar entre una hora y media aproximadamente.

Por su parte, el historiador Aníbal Chajón menciona que la rosca de reyes es una tradición proveniente de España.

*Impacto Directo es un programa informativo que se emite por Guatevisión, de lunes a viernes a las 18 horas.

Entre bombas y cohetillos: Procesión de la Inmaculada Concepción recorre las calles de la capital por el Día de los Reyes Magos

Las virtudes de la fe, la esperanza y la caridad acompañan el cortejo procesional de la Inmaculada Concepción en el barrio Guarda Viejo.

Gabriel Molina y Josué Mejia

6 de enero de 2025 | 13:48h

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El cortejo procesional de la Inmaculada Concepción recorre las zonas 3, 8, 11 y 12 de la Ciudad de Guatemala y se planea su ingreso a la parroquia La Divina Providencia a las 2 de la mañana del 7 de enero. (Foto Prensa Libre: Emilio Chang).

A las 9.30 horas del Día de Reyes, la procesión de la Inmaculada Concepción salió de la parroquia La Divina Providencia en celebración del Día de los Reyes Magos y la epifanía de Jesús.

Josué Mejía, relacionista público de la Hermandad de Jesús Nazareno del Desamparo, explica que el significado de epifanía es manifestación en alusión al acercamiento de Dios al pueblo que se congrega.

El cortejo procesional recorre los barrios de las zonas 3, 8, 11 y 12 de la Ciudad de Guatemala.

La Hermandad de Jesús Nazareno del Desamparo estima que el ingreso a la iglesia sea durante las primeras horas del martes 7 de enero, aproximadamente a las 2 de la madrugada.

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Mejía agrega que el anda tiene 151 años dentro del barrio Guarda Viejo, zona 8 capitalina.

Como parte del recorrido, también forma parte los tres Reyes Magos: Melchor, Gaspar y Baltasar.

“Quienes son los que llegan al encuentro de Jesús en el humilde portal de Belén”, dice Mejía.

Le podría interesar: Qué pasa si le sale el niño en la Rosca de Reyes y qué debe dar el 2 de febrero, Día de Candelaria

También se observa a tres virtudes durante el cortejo, siendo la fe, la esperanza y la caridad.

A criterio de Mejía, la caridad es la madre de todas las virtudes.

El anda de la Virgen cuenta este 2025 con 50 brazos.

Historia de la Virgen de los Reyes

Mejía revela que la imagen de la Virgen de los Reyes de la parroquia La Divina Providencia pertenecía originalmente a la orden terciaria de San Francisco de Asís en Antigua Guatemala, Sacatepéquez.

Tras los terremotos de 1773 y el traslado de la capital, los terciarios edificaron una capilla más grande dedicada a la Virgen, a un costado del templo de San Francisco.

Entre 1876 y 1884, durante el gobierno del general José Rufino Barrios los terciarios son expulsados de Guatemala. En consecuencia, la imagen fue trasladada a la parroquia Nuestra Señora de Los Remedios, también conocida como “El calvario”.

Tiempo después, la imagen fue enviada al Guarda Viejo.

Años más tarde, se pidió que revolvieran la imagen de la Virgen de los Reyes. No obstante, el barrio se negó por considerar a la Inmaculada como parte de su tradición.

¿Cómo se llaman los tres Reyes Magos?

Este 6 de enero se celebra el Día de los Reyes Magos. Conozca algunos detalles sobre estos personajes históricos.

María Alejandra Guzmán

6 de enero de 2025 | 11:26h

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Los Reyes Magos han sido representados en diversas obras de arte, especialmente en Europa. (Foto Prensa Libre: Unsplash)

El Día de los Reyes Magos se celebra en Guatemala y otros países de habla hispana cada 6 de enero con la tradicional rosca de Reyes.

Durante esta fecha, se festeja la visita de tres Reyes Magos de Oriente al Niño Jesús, quienes le entregaron oro, incienso y mirra durante esta ocasión, según lo establecido por los Evangelios de la Biblia.

Un dato clave es que esta fecha se relaciona con la epifanía de Cristo. De acuerdo con el sitio católico EWTN, esta consiste en la manifestación de Jesús como Mesías de Israel y Salvador del Mundo. Dicho sitio menciona que esta celebración se lleva a cabo el 5 de enero, el día previo a la festividad de los Reyes Magos.

En el caso de la celebración del Día de los Reyes Magos, el historiador guatemalteco Fernando Urquizú menciona que es una fecha prevista en el Concilio de Trento en el siglo XVI, lo que significa que se trata de una tradición que data de cientos de años atrás, aunque se popularizó en Guatemala hasta el siglo XX.

¿Cuáles eran los nombres de los tres Reyes Magos?

Los tres Reyes Magos fueron Gaspar, Melchor y Baltazar. La visita de estos hombres se registra en el Evangelio según San Mateo de la Biblia:

“Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del Oriente a Jerusalén unos magos, diciendo: «¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente y venimos a adorarle»”, se cita en Mateo 2: 1-2.

De acuerdo con la revista Muy Interesante, los Reyes Magos no eran precisamente “reyes”, recalcando que la Biblia los describe únicamente como “magos”. Sin embargo, tradiciones posteriores adornaron la narrativa, por lo que en el siglo III se comenzó a considerarles como tal. Se cree que esto tiene origen en la profecía del Salmo 72:11 que dice: “Caigan todos los reyes ante él (Jesús)”.

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Las calles de las zonas 8, 12 y 3, de la ciudad de Guatemala recibirán la visita de una de las imágenes más veneradas.

Josué Mejía y Alejandra Guzmán

6 de enero de 2025 | 07:37h

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El Rezado de la Inmaculada Concepción del Guarda Viejo o de los Santos Reyes, zona 8, es uno de los másantiguos de la Ciudad de Guatemala. (Foto Prensa Libre: Josué Mejía)

Con la llegada de un nuevo año, el barrio del Guarda Viejo, ubicado en la zona 8 de la Ciudad de Guatemala, se prepara para su fiesta patronal.

Esta se celebra cada 6 de enero, cuando la Iglesia Católica conmemora la Epifanía de Jesús y a los tres Reyes Magos de Oriente: Melchor, Gaspar y Baltasar.

En esta fecha, la Parroquia Salesiana La Divina Providencia vive una devoción especial, ya que desde hace más de 150 años, la imagen de la Inmaculada Concepción, conocida como la “Virgen del Cornadillo”, recorre las calles y avenidas de las zonas 8, 12 y 3.

En este 2025, la procesión iniciará a las 9 horas e ingresará nuevamente a la parroquia a la medianoche del 7 de enero. Esta imagen fue declarada patrona y protectora del barrio por la Municipalidad de Guatemala el 6 de enero de 2023.

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Fiesta de la Epifanía

El caso de los Magos de Oriente es interesante a la luz de la Biblia, según el sacerdote Hugo Estrada, SDB, quien argumenta que es valioso reflexionar sobre este relato para encontrarnos personalmente con Jesús, por medio de su palabra. Cada 6 de enero, día en que se celebra la Epifanía, nos recuerda que Jesús se hizo hombre y habitó entre nosotros.

.La palabra Epifanía, de origen griego y que significa “manifestación”, nos rememora que Dios se acercó a los hombres y al mundo entero.”Todos debemos llegar a Jesús y, para ese camino, debemos ir como los Magos de Oriente”, asegura Estrada.

El origen de la famosa Virgen de los Reyes

El lunes 6 de enero, se celebrará el Día de los Reyes Magos, una festividad de origen católico que forma parte de las tradiciones guatemaltecas e hispanoamericanas desde el siglo XVI.

Según el historiador guatemalteco Fernando Urquizú, esta es una festividad prevista en el Concilio de Trento en el siglo XVI para universalizar los ritos de la Iglesia Católica.

En esta fecha Guatemala también celebra otro momento que es parte de la cultura de la ciudad. Una investigación publicada en Prensa Libre refiere que este día sale en procesión la imagen de la Inmaculada Concepción la cual fue venerada en sus inicios por la Orden Terciaria de los franciscanos en Antigua Guatemala, quienes le construyeron una capilla en la iglesia de San Francisco el Grande.

Tras los terremotos de 1773 y el traslado de la ciudad a la Nueva Guatemala de la Asunción, los terciarios edificaron una capilla más grande dedicada a la Virgen, a un costado del templo de San Francisco.

El historiador Celso Lara Figueroa registró en su libro Leyendas y casos de la tradición oral de la Ciudad de Guatemala que cuando el presidente Justo Rufino Barrios expulsó a los terciarios, entre 1876 y 1884, la imagen de la Concepción tuvo que ser retirada de su capilla. Se sabe que fue trasladada a la parroquia Nuestra Señora de los Remedios —El Calvario—, y esta, a su vez, la envió al Guarda Viejo.

Para entonces los lugareños ya celebraban las fiestas en honor de su patrona, el 6 de enero, con una imagen más pequeña que había sido traída de Antigua Guatemala.

En un documento del 17 de enero de 1894 consta que los terciarios mandaron a pedir la imagen, pero los del Guarda contestaron que no pensaban devolverla, “pues la gente la ha hecho parte de su devoción y su patrona”, refierió en esa oportunidad Jonathan Saravia, encargado general de la Hermandad de Jesús Nazareno del Desamparo de la parroquia de la Divina Providencia y encargado del festejo.

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Se aproxima el Día de los Reyes Magos, una tradición de origen católico que se ha sumado a las celebraciones que se llevan a cabo en Guatemala.

María Alejandra Guzmán

3 de enero de 2025 | 17:51h

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Los tres reyes magos fueron Baltazar, Melchor y Gaspar, quienes llevaron regalos a Jesús como símbolo de veneración según la tradición cristiana. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Este próximo 6 de enero se celebrará el Día de los Reyes Magos, una festividad de origen católico que forma parte de las tradiciones guatemaltecas e hispanoamericanas desde el siglo XVI.

Aunque la conmemoración se ha transformado con el paso del tiempo, aún se festeja el Día de los Reyes Magos. Actualmente, se conmemora con la emblemática rosca de Reyes, una tradición que se ha popularizado gracias a las empresas panificadoras en el país.

De acuerdo con el sitio de efemérides Día Internacional De, el Día de Reyes conmemora la adoración del Niño Jesús por parte de Melchor, Gaspar y Baltazar, conocidos como los tres reyes magos de Oriente.

Aunque esta tradición es de origen católico, persiste en el imaginario colectivo en la actualidad.

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¿Cuál es el significado del oro, el incienso y la mirra?

Para comprender el significado de estos elementos, es importante comprender que la celebración del Día de los Reyes Magos se asocia con la epifanía de Cristo. Según el historiador guatemalteco Fernando Urquizú, esta es una festividad prevista en el Concilio de Trento en el siglo XVI para universalizar los ritos de la Iglesia Católica.

Urquizú añade que, para que esta tradición se celebrara en las Américas, se dispuso que se acataría lo establecido en el Concilio de Trento, pero respetando las creencias de los pueblos originarios, razón por la que en algunas pinturas novohispanas aparece un cuarto rey mago, por ejemplo.

“Además, se busca fijar en el imaginario colectivo que Jesús es un Rey de Reyes”, menciona el profesional. En cuanto al simbolismo de cada elemento, estos son los significados que se le atribuyen a cada regalo de los Reyes Magos:

Oro

De acuerdo con Urquizú, el oro es símbolo de poder y riqueza. Según National Geographic España, este elemento se asocia con la condición de rey inherente a Jesús.

Incienso

El incienso se utilizaba en varios rituales espirituales en dicha época. Según fuentes internacionales, era un regalo que se ofrecía a los dioses, ya que la tradición judía y la hebrea estipulaban que al ofrecer incienso a Dios se le reconocía como divinidad.

Mirra

Urquizú menciona que la mirra era utilizada para purificar los rituales, especialmente de carácter islámico. Además, en aquel tiempo se utilizaba este elemento para embalsamar a los muertos, por lo cual nos recuerda la condición humana de Jesús.

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La fiesta conlleva partir una rosca dulce que tiene un pequeño muñeco dentro, el cual simboliza al niño Jesús. A la persona que le salga en el pan, además de invitar a comer a los demás, tendrá un año de bienestar porque estará recibiendo la bendición de la luz.

La tradición de la Rosca de Reyes inició en países europeos como Francia y España. La historia señala que, en el Imperio Romano, durante una celebración que se realizaba cercana al Solsticio de Invierno, es decir, cercana a la Navidad, utilizaban un pan dulce redondo.

En este, colocaban un haba o habichuela escondida dentro del pan. Quien la encontrara, o a quien le saliera en el pedazo de pan, era nombrado rey. Con los años, esta rosca se transformó en el símbolo para conmemorar la figura de los Reyes Mayos y en vez de un haba se colocó un muñeco que simula al niño de Jesús.

Durante la conquista, la tradición se propagó por toda América; y actualmente, México es uno de los lugares que más ha conservado esta fiesta, ya que es un evento importante para la iglesia católica. Incluso, en este país los regalos de Navidad se entregan el 6 de enero.

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La Rosca de Reyes tendría varios significados, pero uno de los más importantes es ser elemento de la epifanía de Jesús, un evento importante dentro del calendario litúrgico católico, ya que es la manifestación de Dios a todos los pueblos.

Las frutas cristalizadas que tiene la rosca hasta arriba simbolizan las joyas de los reyes magos, mientras que su forma circular representaría la perpetuidad de los ciclos. “Estamos a punto de terminar el ciclo navideño, vamos a empezar un ciclo ordinario, y el círculo nos llevará otra vez al adviento, en unos meses. Entonces, la rosca tiene un sentido de perpetuidad de los ciclos litúrgicos”, explica el historiador Walter Gutiérrez.

La principal característica de este pan dulce es que tiene un muñeco adentro, lo cual representa cuando José y María tuvieron que esconden al niño Jesús, luego de que el rey Herodes ordenara ejecutar a toda la niñez nacida en Belén, con el propósito de matar a Jesús.

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Qué pasa si me sale el niño en la Rosca de Reyes

La tradición señala que a quien le salga el niño en la Rosca de Reyes deberá invitar a tamales y ponche a las demás personas que participaron en la celebración del Día de Reyes. Sin embargo, expertos indican que este acto va más allá de lo popular, sino que simboliza recibir bendiciones durante el año y tener meses prósperos.

“El niño se esconde dentro del pan. A quien le salga, deberá cuidarlo hasta el 2 de febrero, para el Día de la Virgen de Candelaria, que es la fiesta de la luz. Esto significa que la persona recibirá luz y prosperidad en el año”, indica la antropóloga Regina González. Lo ideal es que la persona coloque el muñeco en un lugar especial durante el año, para tener presente la bendición del niño Jesús durante los próximos meses.

El día de la Candelaria, como también es conocido, es el “acomodamiento” del rito judío a un nuevo rito católico cristiano. “En el rito judío hay una obligatoriedad de purificar a la madre después de dar a luz a sus hijos, por eso sube María al templo y lleva una ofrenda. Pero en el rito católico pierde sentido la ofrenda bíblica y se toma por excelencia como única ofrenda la luz. Allí es donde la vela o la llama tiene un nuevo significado, algo más universal como la purificación del mundo”, añade Gutiérrez.

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Entonces, el día de la Candelaria es la fiesta de la luz y con ella se cierra el ciclo de Adviento. En el calendario litúrgico, el 25 de diciembre es el nacimiento de la luz, porque Jesús es la luz del mundo; el 21 de diciembre, que es el Solsticio de Invierno, es el día del triunfo de la luz en el mundo antiguo, por ello, el día es más largo que la noche.

El 6 de enero, la luz se manifiesta a través de la estrella de Belén que guio a los Reyes Magos; y se termina el 2 de febrero, día de la Candelaria, con la llegada de la luz a las familias por la presentación del niño Jesús ante la iglesia.

Por ello, se dice que a quien le sale el muñeco en la Rosca de Reyes tendrá un año lleno de luz y bendiciones; porque estaría recibiendo las tres claves relacionadas con la luz del mundo: el nacimiento de la luz, el 25 de diciembre; la epifanía, que es la manifestación de la luz y la fiesta de Candelaria, que es la llegada de la luz a la gente.

La tradición popular de invitar a las demás personas a tamales y ponche surge de la costumbre de comer estos alimentos al terminar una novena o una fiesta en el país. Debido a que se está terminando el ciclo de adviento, que es una época de preparación y fiesta por el nacimiento de Jesús, se comparte en familia y amigos.

Autoridades de Machena confirmaron que, durante la Cabalgata de Reyes Magos donde se registró el accidente, murió una mujer de 72 años y varias personas más resultaron heridas.

Un subdelegado del Gobierno de Sevilla dijo a medios locales que la hipótesis es que el accidente fue causado por una falla mecánica en el tractor, el cual participaba en la caravana por la celebración.

El funcionario añadió que el hecho se registró en una calle en pendiente, por lo que el transporte desarrolló velocidad y no pudo detenerse hasta que arrolló a un grupo de espectadores.

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Las fuerzas de seguridad locales indicaron que todos los conductores de los automotores que participaron en la actividad fueron sometidos previamente a pruebas de alcoholemia y drogas, en las que no hubo ningún positivo.

Testigos del accidente indicaron que el tractor era el último del desfile y llevaba la carroza del rey Baltasar.

Añadieron que el automotor se desplazó unos 15 metros sin control y que en el trayecto el conductor intentaba frenarlo, pero lo único que pudo hacer fue desviarlo de dirección.

Según indican, aparentemente trató de esquivar a los músicos de la banda que estaban delante de la carroza, pero incluso algunos integrantes también resultaron heridos.

Socorristas indicaron que al menos diez personas resultaron heridas, entre ellas un niño de 2 años, quienes fueron trasladados a hospitales para su recuperación.

Terrible accidente en la cabalgata de Reyes Magos de Marchena (Sevilla) pic.twitter.com/PBKLTUi3iV

— Marcos Ledesma Pérez (@MarcosLedesma87) January 5, 2023

Se trataba de la legendaria región de Ofir, de donde, según la Biblia, provenían gran parte de las piedras preciosas, plata, marfil, sándalo y toneladas de oro con las que el rey Salomón (974-937 a.C.) pudo cumplir la promesa de Dios a David: construir un templo para albergar el Arca de la Alianza.

La misma tierra de la que, según se dedujo en la Edad Media, los Reyes Magos procuraban sus metales preciosos.

En pos de eso, 150 hombres zarparon en dos naves, una de ellas apropiadamente llamada “Los reyes”, desde el puerto de Callao, Perú.

Era el 19 de noviembre de 1567 y la expedición se aventuró por el sur del inmenso océano Pacífico, hasta entonces inexplorado.

Partieron estimando que tras recorrer unas 2.000 millas llegarían a su destino, pero no fue sino hasta que navegaron más del triple de esa distancia que, el sábado 7 de febrero del nuevo año, finalmente divisaron un lugar prometedor.

Llevaban 81 días de viaje, pero tendrían que esperar otros dos pues no encontraron dónde atracar hasta el lunes.

“La isla estaba rodeada de bajos y únicamente se podía entrar por un estrecho. Según [el capitán Álvaro de] Mendaña, en ese momento apareció una estrella que les indicó el camino a seguir“, le cuenta a la BBC el académico y filólogo Juan Gil.

¿Qué mejor confirmación de que habían llegado hasta la isla del rey Salomón y los Reyes Magos que ver un astro resplandeciente como el que orientó a Melchor, Gaspar y Baltasar en su camino a Belén?

En la otra orilla

Aunque nunca con su ubicación precisa, la bíblica Ofir aparece varias veces en el sagrado libro.

Así que para los europeos no había duda de que existía, y con cada nueva exploración renacía la esperanza de localizarla.

Tras no atinar en África, el sueño se movió al oeste, con el descubrimiento de que había otros mundos en esa dirección.

“Cristóbal Colón creyó hallarla en la Española, y todo lo demás fue seguir la estela de Colón”, señala Gil.

Y América prometía.

Cuando aparecieron los tesoros de México y Perú, esa ilusión peregrina cobró fuerza, particularmente al ser sustentada por escriturarios de la talla de Benito Arias Montano, uno de los autores de la Biblia Políglota, quien alegaba que etimológicamente, el “ophir” en hebreo se había mutado hasta convertirse en “pirú” o Perú.

Más al oeste

Pero para mediados del siglo XVI circulaba también un rumor de que en el Pacífico, frente a las costas del antiguo Imperio inca, existían unas islas fabulosamente ricas, que se especulaba eran las bíblicas del rey Salomón.

Esto se mezclaba con la teoría de Pedro Sarmiento de Gamboa (1532-1592), un soldado y navegante español que se convirtió en la principal autoridad en leyendas e historia incas, quien sostenía que esa sociedad tan desarrollada y rica no era nativa de Perú, sino que procedía de una tierra al oeste que los exploradores no habían podido encontrar porque habían seguido los vientos y las corrientes dominantes demasiado hacia el norte.

Sus ideas persuadieron a don Lope García de Castro, virrey de Perú, quien apoyó la idea de un viaje de exploración, pero quiso que su sobrino, Álvaro de Mendaña de Neira, de 25 años, la dirigiera, con Sarmiento como el segundo al mando.

Fue así como se concretó la expedición que salió a buscar lo que por tanto tiempo había estado perdido en un océano que jamás había sido surcado.

Y a esa isla a la que arribaron le dieron el nombre de Santa Isabel de la Estrella, por la santa patrona del viaje y por la estrella que al final los guió.

A pesar de los buenos augurios, la estadía en la isla fue tan difícil que a los tres meses, tras reparar las naves, la tripulación votó por regresar a Perú.

Mendaña volvió de las que fueron llamadas Islas Salomón por quienes más tarde recibieron noticias de su viaje y trazaron un mapa de su descubrimiento; tan grande era la anticipación por su éxito y tan penetrante la leyenda de Salomón.

Aunque llegaron con historias de un exótico lugar hasta entonces desconocido por sus compatriotas, no trajeron las anheladas riquezas, así que Mendaña recibió pocos elogios por lo que se percibió como un viaje fallido.

Pero eso no le restó las ganas de repetir el periplo, solo que a su regreso, cuenta Gil, “se encontró con que su tío había sido sustituido por el virrey Don Francisco de Toledo, que estaba enemistado con su tío, con lo cual mientras Toledo fue virrey, Mendaña no pudo hacer nada”.

Pasaron casi 30 años antes de que pudiera volver.

Descalabro

“Para entonces, Mendaña era un hombre ya mayor y no logró imponerse a sus hombres”, dice Gil, quien editó el libro “En demanda de la isla del rey Salomón”, obra que contiene las relaciones de las tres expediciones que se hicieron a las islas en la época.

Más que bitácoras, que detallan el rumbo, velocidad, maniobras y demás accidentes de la navegación, las relaciones son informes de lo que aconteció.

La voz principal es la de Pedro Fernández de Quirós, quien fue piloto en la segunda expedición de Mendaña, 1595-1596, cuya misión era establecer una colonia en las islas Salomón, por lo que los cuatro barcos llevaban 378 hombres, mujeres e hijos (incluida la esposa de Mendaña y otros miembros de la familia).

Para Quirós, escribir la relación fue “una forma de describirla a su manera y de defenderse, presentándola como si él fuera completamente inocente y la culpa fuera de los demás”.

Y es que “la expedición en realidad fue un fracaso”.

Mendaña se equivocó varias veces al declarar que habían llegado a su destino antes de tiempo; cada vez que ponían píe en una isla -primero Las Marquesas de Mendoza y luego Santa Cruz- trataban cruelmente a los nativos; había constantes disputas internas y el caos parecía reinar.

Finalmente, una epidemia de fiebre le quitó la vida a Mendaña, y el mando de los barcos recayó en Quirós. Aunque no por mucho tiempo.

“Los habitantes de la isla, que eran muy aguerridos, le estaban dando a los españoles mucho que hacer. Inicialmente estaban muy contentos de ver a los españoles, pero cuando se dieron cuenta de que se querían quedar, se rebelaron ante la idea”.

Quirós, pese a todo, se quería quedar, “pero a sus hombres les parecía imposible, así que lo encerraron en su camarote, y llevaron de vuelta el barco a Acapulco”.

“Las otras naves fueron a Nueva Guinea y a Manila, bajo el mando de la esposa de Mendaña, Isabel Barreto, quien había heredado el título de adelantada (persona al mando de una expedición marítima, que de antemano tenía el gobierno de las tierras que conquistara)”.

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“Es una historia tan interesante que el novelista inglés Robert Graves escribió una novela, ‘Las islas de la imprudencia’, basada en ella”.

Pero este no era el final.

“Quirós estuvo en dos expediciones y, para salvarse el pellejo, cuenta las dos”.

9 años más tarde…

En 1605 Quirós logró que el rey de España le patrocinara otra expedición, esta vez con el propósito de encontrar y reclamar para la corona española y Roma la Terra Australis, un continente hipotético que según el filósofo griego Aristóteles debía existir pues la Tierra tenía que estar equilibrada.

En este viaje lo acompañó el otro autor de las relaciones incluidas en “En demanda de la isla del rey Salomón”: Diego de Prado, quien, como el continente que fueron a buscar, le hace contrapeso a la versión de Quirós.

“Son dos relaciones muy diferentes: la de Prado es más directa y más alegre. Por primera vez, en ella se oye reír a los españoles y a los indígenas a carcajadas, algo extraño porque generalmente en las relaciones españolas, de sentimientos se habla muy poco”, señala Gil.

“Cuenta que el jefe de los indígenas de Nueva Guinea, tras ver cómo los españoles mataban un cerdo con un arcabuz, trató de imitarlos, pero en vez de disparar, lo que hizo fue un ruido: ¡bum!, y todos los indígenas empezaron a reírse.

“En otra ocasión, los españoles se estaban preparando pues pensaban que los naturales del lugar los iban a atacar cuando de repente vieron unos pájaros levantarse y no pudieron evitar la risa al ver que los había asustado una bandada de aves en unos cañaverales”.

A pesar de que la idea era viajar en dirección sur, en busca de ese continente austral, “cuando Quirós llegó a los veintitantos grados de latitud sur, desistió”.

“Es un hombre muy enigmático; realmente no se ve por qué no continuó la expedición que prometió. Y en su relato, Diego de Prado dice que en ese momento: ‘Hacia el sur se veían tres nubes muy grandes, dos de ellas blancas y una negra’.

“Claro -subraya Gil-, los Tres Reyes Magos: dos blancos y uno negro“.

Cuenta la historia que los Tres Reyes Magos llevaron oro, olíbano -mejor conocido como incienso aromático o francoincienso- y mirra como ofrendas al niño Jesús.

Hoy en día los científicos consideran que los presentes son preciosos por sus beneficios más inesperados.

Los hallazgos clínicos muestran que pueden ayudar a tratar la artritis y el asma, y quizás ayudar a enfrentar una de las peores enfermedades conocidas: el cáncer.

Estudios

Dos de los obsequios, el olíbano y la mirra, están siendo estudiados por el doctor Ahmed Ali, científico de la Universidad de Cardiff, en Reino Unido, por sus propiedades curativas.

Ambas son resinas extraídas de plantas y, cuando se solidifican, el olíbano parece pasas doradas, mientras que la mirra parece cristales de color marrón rojizo.

Ali, de origen somalí, es un reconocido experto en olíbano de ese país.

En la escuela de Biociencias de la universidad británica, trata de desarrollar medicamentos para enfrentar una variedad de problemas, desde el cáncer hasta las arrugas.

Ha descubierto que el olíbano somalí tiene un perfil químico diferente en comparación con otros tipos de incienso y puede usarse en una variedad de tratamientos.

“Descubrimos que cuando se extrae una variedad de olíbano somalí, puede usarse para mitigar la metástasis de las células cancerosas in vitro. Es decir, puede detener la propagación del cáncer”, dijo.

La mirra

La mirra también se está estudiando en su laboratorio por sus beneficios contra el cáncer, específicamente un tipo conocido como mirra perfumada.

El profesor Richard Clarkson, quien trabajó con Ali en esta investigación, indica que estos descubrimientos podrían ser el gran avance que se necesita en la investigación del cáncer.

“En un sentido general, la identificación de nuevos medicamentos y nuevos agentes que pudieran detener la propagación del cáncer por el cuerpo es muy buscada, pero muy difícil de implementar a nivel clínico“, señala.

Estos estudios clínicos son largos, costosos y complicados, explica.

Pero el profesor asegura que, en el laboratorio, encontrar algo que apunte a las células cancerosas y las mate, sin dañar las células sanas, se considera el Santo Grial.

“Si está buscando una combinación de algo como un extracto de mirra, que se dirige a las células cancerosas y las mata sin dañar las células sanas, con un extracto de incienso, que impide que el cáncer se propague más, entonces eso podría ser una gran combinación“, dijo.

“Y dada su importancia histórica es realmente interesante”.

Entre los otros beneficios del olíbano somalí, indicó Ali, su laboratorio descubrió que puede usarse para detener la inflamación o hinchazón.

“Puede usarse para ayudar con la artritis. También parece particularmente eficaz para reducir los síntomas de la colitis ulcerosa, una afección inflamatoria intestinal”.

Añadió que el incienso también puede ayudar a prevenir la enfermedad de las encías.

Gran parte de esta investigación aún es reciente y, por ahora, se limita a los laboratorios.

Muchos usos

La doctora Rachael Gillibrand, profesora de historia médica en la Universidad de Aberystwyth, dijo que estaba sorprendida por algunas de las formas en que estas tres sustancias se usaban anteriormente.

“El olíbano no se usaba para una sola cosa. Parece que se utilizaba para varias dolencias diferentes”, dijo.

“La mirra es un poco más interesante: nunca se usa sola, siempre se combina con otras cosas. Se mezcla con otras hierbas como un jarabe y se prescribe para ayudar con el asma”.

Añadió que la mirra también se mezclaba con bayas de enebro y ron como tratamiento para los parásitos en los jóvenes de la época victoriana.

El oro es ligeramente diferente, pero médicamente también tiene sus beneficios.

Según Gillibrand, el padre de la medicina moderna, Hipócrates, recetó oro para su uso en odontología, y siglos más tarde el oro todavía se usa en ese campo en algunas partes del mundo.

“Durante una excavación en Grecia, descubrieron el cráneo de un soldado griego. El soldado había sido herido previamente en una batalla y se había usado hilo de oro para atarle la mandíbula”, agregó.

“Simplemente prueba que estas no eran solo cosas que estaban escritas, en realidad se practicaron”.

Entre la medicina y la religión

El metal precioso también ha jugado su papel en el tratamiento del cáncer.

Como metal inerte, el oro no reacciona mucho y sus isótopos se utilizan para cargar los tumores antes de las radioterapias, con el fin de absorber los rayos X y hacer que el tratamiento sea más efectivo.

Sin embargo, hace dos milenios, los regalos tenían significados muy diferentes.

Tanto el olíbano como la mirra se han utilizado como incienso y fue como tal que quizás se presentaron al niño Jesús.

La mirra también se utilizó como aceite de embalsamamiento.

Mientras que el oro tenía un precio alto, en gran parte por su aspecto atractivo.

El reverendo Gregory Cameron explicó que los tres regalos también poseen un significado religioso, aunque hay pocas menciones de la natividad en la Biblia.

“Jesús es descrito en el cristianismo con el triple oficio de profeta, sacerdote y rey”, dijo.

“Para que la mirra se adhiera a su rol de profeta, el incienso al de sacerdote y el oro a su papel de rey “.

Y en China

En la medicina tradicional china y ayurvédica (la medicina tradicional india), el olíbano y la mirra se han utilizado para el tratamiento de enfermedades crónicas.

Así lo señalan los autores del artículo: Seeing the Unseen of the Combination of Two Natural Resins, Frankincense and Myrrh: Changes in Chemical Constituents and Pharmacological Activities (Viendo lo invisible de la combinación de dos resinas naturales, olíbano y mirra: cambios en los constituyentes químicos y actividades farmacológicas), publicado en la revista especializada Molecules, en 2019.

“En la medicina tradicional china, el olíbano y la mirra se han combinado como pares de medicamentos en la misma prescripción durante miles de años, y su combinación tiene un mejor efecto terapéutico sobre las enfermedades que un solo medicamento”.

“Los efectos farmacológicos de la combinación parecen mágicamente poderosos, como antiinflamatorios sinérgicos, anticancerígenos sinérgicos, analgésicos sinérgicos, antibacterianos sinérgicos, activación sanguínea sinérgica, etc”.

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Los siete datos que tal vez no conocía de la Epifanía y los Reyes Magos

Uno de los organizadores informó que desde hace seis años organizan una cabalgata.

Añadió que ahora no se pudo, pero el objetivo fue compartir un regalo con los niños y un tamal.

Otro de los organizadores dijo que el fin fue llevar alegría a los niños, para lo cual prepararon 600 regalos.

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Origen de la tradicional Rosca de Reyes

La Epifanía del Señor representa la proclamación de la venida de Cristo a la Tierra como rey de reyes, expone Fernando Urquizú, doctor en Historia del Arte, dentro de las festividades del calendario cíclico del año litúrgico católico; sin embargo, no hay que confundirla con el nacimiento de Jesús. La Epifanía del Señor ocurrió dos años después de su venida al mundo, cuando los Reyes Magos, que en realidad eran sabios o científicos, llegaron no a Belén a visitar a Jesús, sino a su casa en Nazaret.

Durante la Colonia, Guatemala fue influenciada por celebraciones ibéricas, incluida la de los Reyes Magos. “Era una fiesta de gran importancia. Se ponía en la víspera un zapato del niño en la puerta de su habitación, y junto a él se colocaban obsequios. Esa tradición, que aún existe en México, desapareció en la década de 1960″, comenta el cronista de la Ciudad, Miguel Álvarez. “El Niño Dios se sienta ese día para que reciba a los Reyes Magos”, dice .

La tradición oral cuenta que los pequeños tenían que escribir una carta a los Reyes Magos para solicitarles regalos, y si los menores se habían portado bien, recibían lo que pedían, añade García. En la actualidad, las fiestas navideñas se concentran en la Nochebuena y Año Nuevo. A causa de las migraciones de europeos y por la influencia de EE. UU., la figura de San Nicolás o Santa Claus se enraizó en el país y relegó a los Reyes Magos.

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En la iconografía de estos personajes cada uno representa los tres continentes conocidos en ese entonces: Baltazar, África, que monta un camello; Gaspar, Europa, que cabalga un caballo, y Melchor, Asia, en un elefante.

Tradiciones perviven

La tradicional rosca de reyes que se degusta en Guatemala no es una tradición mexicana y adoptada por nuestro país como se cree. Según Urquizú, hay que tomar en cuenta que Guatemala era un obispado adscrito al Arzobispado de México y las tradiciones se aplicaban en todo el territorio, como esta en específico.

Esta costumbre consiste en preparar una cena especial y una rosca o pan de Navidad, como se le conocía anteriormente, dentro de la cual está la figura de un Niño Dios, que en el pasado era de dulce, y al invitado que encuentre en su porción esta figura le corresponde preparar y convidar una cena para el Día de Candelaria, 2 de febrero.

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Desde hace más de dos siglos sale en procesión, cada 6 de enero, la imagen de la Virgen de Concepción de la parroquia Divina Providencia, conocida popularmente como Guarda Viejo, en la zona 8 capitalina, la cual es precedida por las imágenes de los Tres Reyes Magos.

La imagen mariana, que data de finales del siglo XVIII, pertenecía a los terciarios franciscanos y se veneraba en la capilla lateral de San Francisco, zona 1. Con la disolución de las congregaciones religiosas ordenada por Justo Rufino Barrios, las tallas pararon en otras iglesias, expone Osberto Gómez, historiador de Mixco. También se le llama “Virgen de los cohetes”, por la gran cantidad de pirotecnia utilizada a su paso.

Cuando la capital se encontraba en el Valle de Panchoy, se delegaba la celebración de la Epifanía al poblado de San Gaspar, Sacatepéquez, y luego del traslado de la ciudad al Valle de la Ermita, esta festividad continuó en el nuevo asentamiento del pueblo, que se encontraba detrás del actual Centro Cultural Miguel Ángel Asturias, indicó Urquizú. En este lugar estaba la iglesia de San Gaspar, ahora Santa Cecilia (“Don Bosco”), de donde salía rezado de la Virgen de la Inmaculada Concepción el 1 de enero.

• Los cristianos ortodoxos celebran el 7 de enero la Navidad, debido a que se rigen por el antiguo calendario juliano, establecido en el 46 a. de C. por Julio César, que tiene un retraso de 13 días respecto del gregoriano.
• La primera vez que se les atribuye identidad a los Reyes Magos es en la Iglesia de San Apolinar Nuovo, Italia, donde en un friso en el que aparecen estos personajes se puede leer Melchor, Gaspar y Baltazar.

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