Para que tu jardín no se apague por las noches aprovecha los efectos de la iluminación. Puedes destacar espacios como una esquina para la lectura o una parrilla donde compartirás una barbacoa con amigos.

También puedes aprovechar la luz para resaltar la decoración del lugar, evitar accidentes y fortalecer la seguridad con estas opciones de iluminación.

Lámparas de energía solar

Se cargan durante el día y como un efecto mágico se encienden al caer la tarde. Puedes aprovecharlas en distintos lugares del jardín, en especial para iluminar áreas de paso, delimitar espacios, accesos o resaltar accesorios como esculturas.

Las lámparas de energía solar con luz blanca te permiten crear un ambiente frío, mientras las luces amarillas o anaranjadas dan un toque cálido al lugar.

Luces colgantes, ¿por qué no?

Si las has visto en películas, anímate a ponerlas en tu jardín. Son perfectas para crear una noche de juegos o reuniones con tu familia e invitados. Te permiten lograr un ambiente acogedor y ameno. Puedes colgarlas en una pérgola, sujetarlas al techo o una pared. Crea una cortina con luces colgantes para aportar un toque asombroso a tu jardín.

Más espacio con luces empotradas

Si quieres crear un ambiente que genere la sensación de amplitud, utiliza lámparas empotradas en las paredes que cercan tu jardín. Este tipo de iluminación también aporta estética y seguridad al lugar, en especial si usas luces blancas que evocan serenidad.

Opciones ilimitadas con luces LED

Las luces LED son duraderas y permiten reducir el consumo de energía. Una de sus principales características es la variedad de opciones para decorar, por ejemplo iluminar árboles. Puedes jugar con luces de colores y crear un túnel, entre otras ideas.

Dale un giro a tu jardín con estos consejos de iluminación y disfrútalo a cualquier hora del día o la noche.

El diseño minimalista tiene como finalidad transmitir amplitud y calma, para lo cual debes inclinarte por la simplicidad y el orden, sin olvidar la estética. La frase “menos es más”, del arquitecto Mies Van Der Rohe, resume la búsqueda del mínimo en color y muebles.

Sin embargo, en un mundo lleno de ruido visual, crear un ambiente minimalista no es fácil. Para lograrlo ten en cuenta estos cinco aspectos que comparten especialistas de Cemaco:

Colores neutros

Los colores neutros transmiten la sensación de calma y aportan elegancia. Puedes elegir entre una pintura beige, gris o marrón y sus diferentes variantes. Si quieres agregar toques de color, hazlo con los muebles o accesorios, siempre y cuando no sean muy llamativos.

Muebles prácticos

Para un ambiente minimalista elige muebles que tengan utilidad, evita los que tienen adornos extravagantes o que el color rompa con la armonía del ambiente. Recuerda la frase del inicio: “menos es más”.

Juego de texturas

Ya sea en las paredes o el piso, puedes aplicar texturas que acentúen una sensación de delicadeza o una percepción rústica. Para ello recurre a tejidos, maderas, fachaletas y piedras decorativas, entre otras. Esta opción te permite evitar el uso de cuadros, pinturas o fotografías para acentuar el concepto minimalista.

Objetos decorativos simples

Si te inclinas por agregar accesorios, elige que sean simples, de tonos neutros o colores claros, pero no llamativos. Puedes optar por alfombras, lámparas y cuadros que mantengan la línea de simplicidad para que se adapten a tu habitación minimalista.

Crea un flujo de luz

Uno de los elementos importantes en el diseño minimalista es el flujo de luz. Para ello aprovecha tus ventanas lo más que puedas, ya sea colocando cortinas claras o quitándolas. También puedes usar espejos que te ayuden a conducir la luz y crear la sensación de un espacio más amplio.

Al tomar en cuenta estos aspectos en tu proyecto de decoración o remodelación, y agregar un toque personal a tu dormitorio, lograrás un ambiente único y lleno de serenidad para disfrutar cada momento de descanso.

“Mi escuela parecía una cárcel”.

Así describió mi madre el colegio al que asistió de niña.

María Ester, que tiene 75 años y que solo cursó la escuela primaria en el norte de Buenos Aires, Argentina, me contó sobre sus paredes infinitamente grises, las líneas de bancos de madera desgastados y el único árbol que había en el patio donde jugaba con sus compañeros.

Ese lugar que se suponía tenía que inspirar la creatividad y fomentar la concentración para dar lugar al aprendizaje, para ella era una prisión.

“A veces el espacio no está pensado para mejorar la vida de las personas (que lo utilizan), sino para atender distintos criterios funcionales de seguridad, de resistencia de materiales, de limpieza, de mantenimiento, etc. Y un caso claro de ello es la arquitectura escolar, en la que no se ha pensado en el desarrollo de los niños”, explica Susana Iñarra, doctora en Arquitectura y profesora en la Universidad Politécnica de Valencia, España.

La especialista destaca, sin embargo, que desde hace algunos años están surgiendo nuevas corrientes arquitectónicas, sobre todo en países anglosajones, para atender este déficit en el diseño escolar.

Entre los cambios se incluye tratar de fomentar la libertad en el movimiento de los niños, adaptar el diseño a la altura visual de los menores e incluir espacios en los que haya contacto con la naturaleza.

Todos estos planes y modificaciones que pueden potenciar el comportamiento de una persona, así como calmar su estrés o ansiedad, surgen gracias a una reciente fusión de la neurociencia y la arquitectura. Algo que comúnmente recibe el nombre de: neuroarquitectura.

“Está disciplina trata de entender cómo el espacio afecta a nuestro cerebro y en consecuencia, a nuestro estado emocional y comportamiento”, añade a BBC Mundo Iñarra, que dirige el grupo de investigación Neuroarquitectura del Instituto Interuniversitario de Investigación en Tecnología Orientada al Ser Humano i3B, de la Universidad Politécnica de Valencia, España.

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Intuición vs. conocimiento

La arquitectura no es solo un conjunto de cuatro paredes, un piso y un techo.

“La arquitectura es una experiencia. O al menos debería serlo”, define Frederick Marks, expresidente y miembro fundador de la Academia de Neurociencia para la Arquitectura de Estados Unidos (Anfa).

“Somos seres emocionales que cada vez que entramos a un espacio, reaccionamos”, describe Marks.

El especialista pone el ejemplo de una catedral de cientos de años de antigüedad con su imponente fachada exterior, su gigantesca altura y su inmensa puerta de ingreso.

Y cuando ingresamos, nuestros sentidos se activan.

Podemos oler un cierto tipo de edad asociada al edificio, escuchar el sonido posiblemente del agua, de gente caminando, tal vez de música.

Experimentamos la luz que atraviesa tanto vidrios transparentes como de colores y se refleja en muchas superficies diferentes. Podemos tocar esas superficies y tener ciertas reacciones.

“Estamos impresionados y abrumados. Todo eso hace la experiencia y queremos alcanzarla para tener un mejor entendimiento de la arquitectura”, detalla Marks a BBC Mundo.

Tanto el ejemplo de la catedral como el de la escuela de mi madre nos ofrecen una experiencia sensorial que puede ser positiva para muchos y negativa para otros.

La catedral fue construida con una intencionalidad de provocar esas emociones indistintamente de la creencia religiosa, aunque, ciertamente, hace cientos de años no había evidencia científica sobre la respuesta del cerebro a la arquitectura.

“Existe una diferencia entre tomar una decisión intuitiva sobre la arquitectura y tener evidencia sólida basada en el conocimiento”, dice Marks.

Por eso “es importante no confundir una intuición en arquitectura, que podría hacer cualquier arquitecto a través de su experiencia y su buen criterio de diseño, con la neuroarquietectua“, asegura, por su parte, Iñarra.

“Esta es una ciencia basada en un estudio riguroso a partir del cual, en casos concretos, medidos y controlados, se pueden llegar a conclusiones para aplicar al diseño”, añade.

Entonces, ¿cuáles son esos estudios rigurosos?; ¿cómo se hacen? y ¿cómo saber qué diseño arquitectónico se necesita para lograr determinadas emociones?

Cómo funciona la neuroarquitectura

Hay espacios que nos agobian porque son muy pequeños y pueden generar determinadas tensiones y otros que sabemos que nos relajan. Esa evidencia es clara y a veces bastante obvia.

Pero el estudio científico que da respuesta a estas reacciones es en realidad un área muy nueva con varias corrientes que las analizan, aunque todas comenzaron en la segunda mitad del siglo pasado.

Uno de los primeros en darse cuenta del efecto de la fusión entre la arquitectura y la neurociencia fue el virólogo estadounidense Jonas Salk (1914-1995), quien desarrolló una de las vacunas contra la poliomielitis.

A mediados de 1950, el científico estaba encerrado en su laboratorio en un sótano con poca luz de la Universidad de Pittsburgh, Pensilvania, estancado en su trabajo.

Decidió tomarse una licencia porque creía que un tiempo fuera de la oficina sería fundamental para pensar.

Viajó a Italia, donde se alojó en un monasterio del siglo XIII, construcción que inmediatamente lo impactó y conmovió.

“Al estar en un paisaje de gran belleza, rodeado de una arquitectura de cientos de años y la capacidad de estar tanto afuera como adentro (del edificio), le hizo cambiar su espíritu emocional”, describe Marks.

“Y le permitió concebir una forma de articular su vacuna de manera diferente a como lo había hecho antes”, añade.

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Además de regresar a Estados Unidos con la solución para crear la primera vacuna segura y efectiva contra la poliomielitis, Salk volvió también con la idea de construir un nuevo instituto de investigación que aplicara conceptos que inspiraran la mente.

Así que convocó al arquitecto Louis Kahn para desarrollar y construir en 1960 el Instituto Salk, un centro de investigación de vanguardia con sede en La Jolla, California, considerado un referente de la neuroarquitectura.

Se crearon espacios de laboratorio amplios y sin obstáculos que pudieran adaptarse a las necesidades cambiantes de la ciencia. Los materiales de construcción tenían que ser simples, resistentes, duraderos y lo más libres de mantenimiento posible, detalla la institución en su sitio web.

El instituto está conformado por 29 estructuras. Dos de ellas en forma de espejo, cada una de seis pisos de altura, que miran a un gran patio. Tres pisos albergan laboratorios y los tres niveles superiores brindan acceso a los servicios públicos. También cuenta con un edificio de oficinas con vista al océano Pacífico.

“El lugar invita a la gente a estar afuera y a trabajar adentro. Es muy propicio para esta idea de colaboración que es necesaria entre personas de diferentes disciplinas y conocimientos para que hablen entre sí tanto de forma programada como no programada o improvisada”, describe Marks, que es arquitecto especialista en planificación y diseño en instalaciones de salud y de laboratorio y que colabora como investigador en el Instituto Salk.

A partir de entonces, los estudios sobre neuroarquitectura se fueron desarrollando en varias partes del planeta y los descubrimientos que acompañaron demostraron avances para el bienestar de los seres humanos.

Por ejemplo, el arquitecto sueco Roger Ulrich pudo demostrar en una investigación de ocho años en la década de 1980 que el efecto de una hermosa vista en la habitación de un hospital puede acelerar de recuperación de un paciente después de una cirugía.

“Esto fue un ejemplo de lo que se llama diseño basado en evidencias científicas”, describe la profesora Iñarra.

En la actualidad, el equipo de la investigadora realiza este tipo de experimentos de estudio del cerebro y la arquitectura.

“Lo que nosotros hacemos a través de un análisis muy riguroso es estudiar cuáles son los efectos del espacio en determinados aspectos de las personas. Pueden ser emocionales o comportamentales; cómo las personas se sienten y cómo se van a mover, por ejemplo”, explica.

El paso a paso de los estudios comienza con identificar las emociones que se quieren resaltar en esos espacios.

Y luego le siguen pruebas para determinar cómo las personas pueden responder a esas emociones aplicando determinados diseños que pueden incluir factores como colores, formas y distribución del espacio.

Hay distintas maneras de medir la reacción de las personas desde un nivel neurofisiológico con la actividad cardíaca y el electroencefalograma con la actividad cerebral.

Dependiendo del análisis, pueden utilizar pulseras para medir la sudoración y cuestionarios validados por psicólogos.

“Para realizar estos estudios es muy importante tener aislados los parámetros. Conseguir esto en el espacio real es muy difícil”, señala la profesora.

“Por ejemplo, para estudiar el efecto que tiene un color en la persona habría que tener la misma habitación pintada con un tono idéntico e ir cambiando el color de la pared. Como esto es difícil de modificar en el espacio real, trabajamos a través de realidad virtual”, explica.

Entonces, primero se recrea un ambiente artificial siguiendo ciertos parámetros de diseño en los que se busca generar esas emociones y en un paso posterior se aplica en la vida real.

La investigadora detalla que comenzaron a realizar un estudio en el aula para analizar cómo la combinación de las variables luz, color y forma son capaces de potenciar los procesos cognitivos del alumnado como atención, memoria y concentración.

Una de las conclusiones es que “tanto los resultados psicológicos como neurofisiológicos indicaron que los tonos fríos mejoraron el rendimiento en la atención y la memoria más que los tonos cálidos“, señala Iñarra.

La investigadora advierte que dar recetas generales sobre qué colores ayudarían a una emoción en concreto es incorrecto y no funcionaría.

Los estudios de neuroarquitectura están basados en el análisis del comportamiento de determinados participantes en un espacio en concreto y sus resultados “no se pueden extrapolar a todos los ambientes”, asegura Iñarra.

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Pautas generales

El resultado de un estudio de neuroarquitectua en cada espacio y grupo es único, pero hay ciertos parámetros generales que pueden ayudarnos a combatir el estrés y a ser más creativos.

Numerosos estudios revelan que la presencia de naturaleza relaja el estado emocional.

Observar vegetación a través de una ventana y la presencia de plantas en los interiores suele rebajar los niveles de ansiedad y de estrés.

También se demostró en sitios experimentales que los techos altos propiciarían las actividades creativas y artísticas. Mientras que los techos bajos favorecerían la concentración, el trabajo rutinario y la sensación de seguridad para dormir.

Iñarra hace hincapié en que el primer paso en los estudios de neuroarquitectura es identificar la emoción y luego estudiar qué parámetros se necesitan para alcanzarla.

“En una habitación de hospital está claro que el paciente necesita sentir relajación y poder descansar, pero en una sala de lactancia, donde llevamos a cabo otro estudio, encontramos que la emoción más importante era la intimidad, que parece obvio cuando lo pensamos, pero es importante llegar a estas conclusiones a partir de un estudio con unas pautas rigurosas en este ámbito”, describe.

En otro estudio, el equipo analizó la reacción cognitiva-emocional a través de sus registros neurofisiológicos para medir la percepción de “seguridad” del peatón al momento de cruzar en un punto urbano determinado con árboles y sin árboles.

Una de las conclusiones que observaron es que la reducción de vegetación aumentaba la sensación de “seguridad”, aunque esto solo ocurrió durante el día. Por la noche el factor más importante fue la iluminación.

Si bien hay que atender los criterios emocionales de las personas que usarán esos espacios, tampoco hay que olvidar otros aspectos funcionales, higiénicos, de movilidad, etc. que requiere el lugar.

“En un estudio de neonatología vimos que lo que faltaba era la intimidad para que los padres puedan encontrarse solos con sus bebés, entonces introdujimos separaciones entre las diferentes camas sin perjudicar el control visual” necesario en ese ambiente, detalla Iñarra.

“Y en patios escolares estamos trabajando para tratar de re-naturalizarlos, es decir introducir la naturaleza y, sobre todo, medir el efecto concreto que tiene en el rendimiento y en la concentración en la vuelta al aula”, dice.

La pandemia y el futuro

La pandemia de la covid-19 dejó al descubierto que nos ocupamos poco del diseño de nuestro entorno más cercano.

“Se ha hecho evidente que no es suficiente tal y como están diseñadas las viviendas, ya que no se soporta estar tanto tiempo en el mismo espacio sin salida al exterior”, opina Iñarra.

Para la investigadora, es importante entender la importancia del diseño y de invertir en el hogar.

“En países como España, o donde hay un mejor clima, y se vive en el exterior porque tenemos una cultura muy social, las personas han descuidado la calidad de su hábitat en comparación con los países donde hace más frío, donde los hogares están mejor equipados. Esto se ha hecho evidente en la pandemia”, analiza.

“Como tenemos asumido que hay que invertir en la alimentación, hacer ejercicio y mejorar la forma en la que vestimos para sentirnos mejor, también hay que pensar en el hogar. Preocupémonos por la decoración, los materiales y todo lo que podamos hacer para mejorar el lugar donde vivimos”, opina Iñarra.

Por su parte, Marks resalta que los edificios son cada vez más inteligentes y que tenemos que observar cómo nos sentimos con eso y respetar las diferencias.

“Vivimos en un mundo lleno de sensores. Se está generando una gran cantidad de datos sobre cómo nos movemos por los edificios, cómo nos sentimos dentro y cómo el edificio puede reaccionar en función de esas condiciones. Creo que hay una obligación casi forzada en el futuro de entender eso”, advierte.

“No somos tan simples como creíamos. Somos complejos y todos somos diferentes. Entonces necesitamos construir un mundo para ser más complaciente al reaccionar ante esas diferencias“, concluye.

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La función más conocida por la mayoría de personas cuando una pintura es aplicada sobre una superficie se resume a un concepto decorativo.  Pero, existen otros beneficios que se relacionan con ella.

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Fabrique un jardín en miniatura

La pintura es una protección de las estructuras frente a los efectos ambientales como el agua y el sol.  En las construcciones también retrasa la aparición del moho, hongos que aparece en las paredes y que puede llegar a perjudicar la salud de las personas.

Al respecto Marcel Guedj, en su libro Una casa sin alergias ni contaminantes explica  que una mala ventilación hace que aumente la humedad en las casas y crean condiciones propicias para que aparezcan hongos.

Los hongos forman manchas de color blanco, gris o verde oscuro y desprende un olor característico.  Se desarrollan en todo tipo de materiales y gracias a sus filamentos cargados de esporas son capaces de colonizar grandes zonas.  Las manifestaciones alérgicas a los mohos tienen los síntomas de patologías respiratorias, sobre todo del asma, pero también de la rinitis y la conjuntivitis alérgica.  Es importante mantener el cuidado de las paredes y también evitar todo aquello que retenga humedad.

Una de cada cinco asmas infantiles está causada por la humedad, y por lo tanto por los hongos, asegura Guedj.

Otra recomendación es que antes de comprar los productos de pintura se asegure que sean de calidad.   Investigue sobre los componentes y aditivos que tengan.

En la salud emocional

El color es una de las claves en decoración que transforma ambientes.  Éste puede determinar que una habitación sea estimulante, equilibrada o práctica.

La recomendación en general es organizar el color de manera que cada espacio adquiera el carácter más adecuado para las actividades que en él se van desarrollar.

La arquitecta Ma. Michael Pineda, de IArquitectura explica que la pintura es la base para hacer agradable la estancia de las personas. “Los colores adecuados inspiran a que se sientan conectadas con su casa y se convierten en un reflejo de su personalidad”, agrega.

Con el color podemos tener diferentes sensaciones y por ello es importante conocer la psicología del color y definir el proyecto a trabajar.

En cuartos de niños se sugieren los colores más vivos y en dormitorios de adultos, aquellos colores que reflejen tranquilidad como el azul.

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Las paredes ofrecen la posibilidad para cambiar la percepción del espacio, al mismo tiempo que marcan los límites de una habitación.

Los tonos cálidos y oscuros harán que el espacio parezca más pequeño y acogedor.  Por el contrario, los más claros y fríos darán la sensación de más espacio.

En general las tonalidades neutras como el gris son recomendadas para combinar estilos decorativos distintos, ya que actúan a modo de fondo de transición entre un estilo y otro.

Colores como las tonalidades de rojo deben utilizarse con cuidado.  Estimula el apetito y las ganas de conversar, pero si se usa en grandes cantidades provoca descargas de adrenalina y crea una sensación de calor.

El azul tiene la capacidad de relajar y es ideal para lugares que exigen tranquilidad. El verde también tiene esta virtud de relajar por su asociación con la naturaleza y la frescura.

El amarillo es el color de la alegría.  Alegra los ambientes, debe utilizarse de forma mesurada para que sea beneficioso.

Dentro y fuera de casa

Además de los colores en los ambientes, las paredes  podrían ser utilizadas para plasmar arte por medio de murales y que esto tenga un impacto emocional diferente.

La arquitecta Pineda explica que las paredes están teniendo nuevas maneras de ser intervenidas.  Actualmente en los hogares se están utilizando vinilos o adhesivos y murales de cerámica.

También están los murales creados para las habitaciones infantiles, así como en otros ambientes del hogar.  En una sala, por ejemplo, los paisajes podrían ser una alternativa para crear una sensación de paz.

El artista Luis Caal explica que  el arte puede transformar la realidad desde los colores y las formas.

“Desde mi experiencia en mural urbanos, los murales transforman los espacios.  En lo público, los renuevan, los hacen habitables de nuevo, en especial  si las personas se involucran de alguna forma”, agrega.

Antes de comprar

Para maximizar la protección que la pintura provee, así como su vida útil, es importante preparar las superficies antes de la aplicación; para ello se recomienda retirar la pintura que se esté desprendiendo, realizar un lavado de las paredes con agua y detergente, luego esperar a que la superficie de aplicación esté totalmente seca y aplicar la pintura preferentemente en verano y no durante la época de lluvia, comenta Javier Castillo, Gerente General de Celco de Guatemala.

En las piezas de metal, la aplicación correcta de la pintura previene el proceso de oxidación y hace que las piezas expuestas al oxígeno perduren un mayor tiempo, conservando sus características estructurales iniciales.

Existen además pinturas que brindan por medio de la nanotecnología protección contra mosquitos y zancudos.  También existen otro productos antibacterianos y antimohos.

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“Estábamos muy entusiasmados con la decoración y teníamos ideas, pero el proceso se volvió insoportable“, le dice Tatarko a la BBC en el marco de la serie The Boss que semanalmente presenta perfiles de diferentes líderes empresariales de todo el mundo.

“Encontrar arquitectos y diseñadores que tuvieran la misma visión que nosotros nos llevó mucho tiempo”, añade.

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La pareja buscó ayuda en internet, pero encontró pocos sitios web que ofrecieran apoyo e inspiración. Entonces nació la idea de Houzz.

El sitio presenta artículos y fotos publicados por arquitectos y diseñadores de interiores, así como recomendaciones de productos.

También conecta a los usuarios con profesionales de la industria que pueden ayudarlos con sus proyectos.

Más de lo que imaginaban

En la actualidad, Houzz tiene 40 millones de usuarios mensuales y se calcula que está valuado en US$4.000 millones.

Pero cuando el sitio se lanzó hace una década, los fundadores tenían objetivos mucho más modestos.

“Realmente deseábamos mantenerlo pequeño, ya que no queríamos perder el sentimiento de comunidad. Nunca pensamos que se produciría una expansión más allá de California”, dice Tatarko, de 46 años.

Cuando empezaron con el proyecto, Tatarko y su esposo Alon Cohen, de 48 años, trabajaban a tiempo completo: ella en una empresa de inversiones y él como director de ingeniería en eBay.

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La pareja tenía solo 20 usuarios en el sitio, todos ellos padres de las escuelas de sus hijos, y un grupo de diseñadores y arquitectos del área de la Bahía de San Francisco que ofrecían sus servicios.

La comunidad creció rápidamente porque los profesionales comenzaron a recomendar Houzz a sus clientes.

“Después de unos seis meses recibimos solicitudes de Nueva York y Chicago, preguntando si podíamos abrir una sección para ellos en el sitio web”, cuenta Tatarko.

“Antes de que nos diéramos cuenta teníamos 350.000 usuarios”.

En 2010, la pareja logró su primera inversión: US$2 millones de Oren Zeev, una empresa de capital de riesgo de Silicon Valley.

Luego dejaron sus trabajos para dedicarle a tiempo completo al proyecto y usaron el dinero para contratar a su primer personal.

Tatarko dice que uno de los mayores desafíos fue encontrar el personal adecuado o “Houzzers”, como le gusta llamarlos.

“Durante mucho tiempo, los dos entrevistamos a todos los candidatos. De hecho, el 50% de nuestro tiempo lo dedicamos a buscarlos. Sabíamos que conseguir a las personas adecuadas que tengan la misma visión que nosotros era clave”.

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Houzz, que es gratuito para propietarios y profesionales, genera dinero al cobrar una comisión del 15% sobre los productos vendidos a través de la tienda online. También tiene publicidad y vende listados “premium” para profesionales de la industria.

Expansión internacional

Charles Bettes, jefe de Gpad London, firma de arquitectura de Reino Unido, cree que Houzz es un éxito porque ayuda a los usuarios a encontrar “inspiración personalizada” para sus proyectos en el hogar.

“Históricamente, las revistas de interiores, los programas de televisión y las casas de otras personas fueron las principales fuentes de inspiración para aquellos que querían renovar sus viviendas”.

“Hoy en día, hay mucha más inspiración disponible en internet. Sin embargo, la gran cantidad de imágenes puede ser abrumadora. Pero plataformas como Houzz ofrecen una opción curada de algunos de los mejores proyectos de renovación”.

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En 2013, Tatarko y Cohen decidieron expandirse en el extranjero después de darse cuenta de que casi un tercio de los usuarios de Houzz eran de fuera de Estados Unidos.

Se lanzó primero en Europa, luego en Asia, y aseguran que en la actualidad casi la mitad de los nuevos usuarios son internacionales. Por esto, abrieron seis oficinas fuera de Estados Unidos, en lugares como Londres, Berlín y Sídney.

Reestructuración

El crecimiento hizo que la empresa consiguiera inversiones por más de US$600 millones hasta la fecha, pero la firma dice que aún no ha obtenido ganancias.

En enero, el sitio anunció que debía reducir aproximadamente el 10% de sus 2.000 empleados, dejando sin trabajo a unas 110 personas en Reino Unido y Alemania, y a otras 70 en Estados Unidos.

En ese momento, medios periodísticos sugirieron que Houzz se había expandido demasiado rápido y cuestionaron la estrategia de la firma.

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“Reestructuramos nuestra fuerza laboral en el mercado internacional (…) para poder duplicar las áreas que tendrán el mayor impacto para Houzz”, dijo en ese entonces un vocero a TechCrunch.

“Siempre es difícil pasar por una reestructuración en las etapas de crecimiento, dado el impacto que causa en la vida de las personas”.

A pesar de este revés, la firma dice que su negocio sigue siendo sólido, y surgieron rumores de que planea cotizar sus acciones en el mercado de valores.

También continuó actualizando su servicio con el lanzamiento de una herramienta de realidad aumentada en su aplicación que permite ver, en tiempo real, cómo lucirán los muebles y los diseños en la casa.

Un programa

Houzz TV, que muestra videos en internet de proyectos para mejorar las viviendas de celebridades, también fue un éxito.

https://www.youtube.com/watch?v=9HpiQt0axCs

El concepto fue ideado por el actor Ashton Kutcher, que es inversor en Houzz, y quien apareció en el primer episodio.

“Ashton estaba realmente interesado no solo en invertir en la marca, sino también en estar involucrado” en el producto, dice Tatarko.

“Hicimos el piloto y funcionó muy bien, así que decidimos lanzarlo como un programa y tuvimos la participación de celebridades como Gordon Ramsey y Olivia Munn”.

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En la actualidad, más de 2 millones de profesionales venden sus servicios a través de Houzz, y Tatarko dice que el sitio está ayudando a las pequeñas empresas a crecer.

Ella da el ejemplo de un diseñador de Reino Unido que, después de ser contactado a través de Houzz, consiguió el trabajo de renovar la casa de vacaciones de un cliente australiano en el sur de Francia.

“Brinda a las pequeñas empresas una plataforma para mostrar lo que realmente pueden hacer, no solo a su comunidad local, sino al mundo”.