Los Exámenes de las Políticas Comerciales establecidos en los Acuerdos de la OMC, se basan en informes de la Secretaría de la Organización y del Gobierno del país examinado.

Este mes se hizo el decimocuarto examen de las políticas comerciales de Estados Unidos, debido a que es uno de los socios comerciales más grandes de la Organización, este se lleva a cabo cada dos años.

La delegación estadounidense, estuvo encabezada por el embajador Dennis Shea, en su intervención inicial indicó que recibieron más de 1700 preguntas de los países miembros, mismas que fueron respondidas oportunamente. Reiteró que Estados Unidos continúa comprometido en darle un impulso a todos los compromisos adquiridos en el marco de la OMC, expresando también que su país recibe 17% de las importaciones y exportaciones mundiales.

Afirmó que perciben el mecanismo de solución de controversias como uno de sus ejes centrales. Estados Unidos, dijo, es un usuario frecuente del Sistema de Solución de Diferencias y estuvo involucrado en los dos últimos años en 34 disputas, —21 como parte demandada y en 13 como parte acusadora—. Mencionó que el sistema de solución de diferencias de la OMC se ha alejado mucho del sistema acordado originalmente por los miembros y que se ha apropiado de poderes que los miembros de la OMC nunca tuvieron la intención de otorgar.

El embajador Shea en su intervención indicó que los aranceles estadounidenses se encuentran entre los más bajos del mundo, por lo que el régimen de comercio de Estados Unidos merece seguir siendo reconocido como una de las economías más abiertas.

El representante norteamericano habló de tres áreas clave. En primer lugar, Estados Unidos tiene uno de los regímenes comerciales más abiertos del mundo, basado en el estado de Derecho y que es un poderoso motor para el crecimiento global. En segundo lugar, busca la liberalización y profundización de las relaciones comerciales con los países que comparten el compromiso con la competencia justa en el mercado y la reciprocidad, y en tercer lugar, los Estados Unidos plantean serias preocupaciones con respecto al funcionamiento y la dirección de esta importante institución, y el desafío fundamental que plantea el enfoque mercantilista. Por lo tanto, Estados Unidos toma pasos importantes para comenzar a abordar estos problemas fundamentales, y esta comprometido a trabajar con aquellos miembros con ideas afines para hacerlo.

Durante las intervenciones generales, varios miembros tomaron la palabra para hacer señalamientos a los Estados Unidos de tomar medidas proteccionistas y de haber abandonado su papel de liderazgo por un interés propio. Un miembro señaló que el sistema de comercio multilateral se encuentra en una profunda crisis y que Estados Unidos está en su epicentro. Estados Unidos por su lado respondió que hay una mala interpretación de la crisis y sus causas fundamentales, que su país esta abrazando las cargas del liderazgo para responder a ellas.

El embajador Shea tomó nota de las áreas en las que los miembros continúan con preocupaciones, pero que el régimen de comercio de Estados Unidos merece seguir siendo reconocido como una de las economías más abiertas y de su compromiso de seguir con una serie de iniciativas de creación de capacidades relacionadas con el comercio.

Finalmente, la presidenta Sunanta Kangvalkulkij de Tailandia, en su resumen concluyó que la economía de los Estados Unidos esta en su noveno año de crecimiento y que los miembros consideran que el régimen de comercio e inversión de los Estados Unidos seguía siendo en general abierto y libre.

El G20 se crea en 1999 como una reunión de ministros de Economía para atender la crisis financiera. En 2008, como consecuencia de la prolongada crisis financiera mundial, se estableció el Foro de Jefes de Estado de países desarrollados y países en desarrollo emergentes, para coordinar las acciones de políticas nacionales y multilaterales que ayuden a impulsar el crecimiento mundial y eviten el surgimiento y propagación de crisis globales.

El G20 está formado por 19 naciones que comprenden el 90% del PIB Global y dos terceras partes de la población mundial. Está integrado por la Unión Europea, Alemania, Arabia Saudita, Argentina, Australia, Brasil, Canadá, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, India, Indonesia, Italia, Japón, México, Reino Unido, Rusia, Sudáfrica y Turquía. España es un invitado permanente a las reuniones. Además, el país que preside el foro también elige otros invitados: la Argentina invitó a Chile y Países Bajos.

La instancia más importante del G20 es la Cumbre de Líderes, que se reúne anualmente. Además, complementariamente el G-20 cuenta con la participación de la sociedad civil, con los llamados grupos de afinidad, siendo estos: empresarios, oenegés, sindicatos, científicos, institutos de investigación, organizaciones feministas, así como organizaciones juveniles.

La Cumbre de Jefes de Estado 2018 se realizó por primera vez en Latinoamérica, en Buenos Aires. La Declaración de la reunión tiene como título “Construyendo consenso para un desarrollo justo y sostenible”. Del contenido de la Declaración resaltan los temas del cambio climático, el acceso a la educación, los movimientos de refugiados, el combate a la corrupción, el terrorismo, la migración, la energía, un sistema impositivo internacional justo y la reforma de la Organización Mundial del Comercio (OMC), entre otros.

El G20 se compromete a modernizar el sistema multilateral de comercio, con una reforma de la Organización Mundial del Comercio. A pesar de todo, el G20 reconoce la importancia de la OMC y la necesidad de mejorarla y fortalecerla, instruyendo a sus equipos para trabajar en la reforma de la OMC y acordaron revisar el progreso de ese trabajo en la próxima cumbre del 2019, que se realizará en Japón.

Los temas del comercio internacional y la inversión siempre han estado presentes en las discusiones de este Grupo, como una base del crecimiento, creación de empleo y de desarrollo. No obstante, a falta de actualización de las reglas comerciales globales, los gobiernos han buscado soluciones en más de 400 acuerdos comerciales preferenciales que han servido en muchos casos para fragmentar las reglas del sistema multilateral.

De manera general, la Declaración de los líderes del G20 ofrece una visión de los principales temas de interés de las economías presentes, aunque también refleja diferencias entre los miembros; por ejemplo, en el tema del cambio climático, Estados Unidos marcó una vez más su diferencia con el resto del Grupo al reafirmar su decisión de salirse del Acuerdo de París, mientras el resto de los miembros reiteraron su compromiso de implementar el acuerdo de París, teniendo en cuenta sus circunstancias nacionales y sus capacidades relativas. “Continuaremos abordando el cambio climático, mientras promovemos el desarrollo sostenible y el crecimiento económico”, dice la Declaración.

Finalmente, una nota positiva e inesperada fue el tema de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, que ocupó un lugar destacado al margen de la reunión, con pláticas sostenidas entre los dos líderes de llegar a una tregua de 90 días, para intentar negociar una solución a las diferencias comerciales entre las dos grandes potencias económicas mundiales.

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En Ginebra se realizó del 22 al 26 de octubre el Décimo Foro Mundial de Inversiones, organizado por la Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad,  en inglés). El Foro Mundial de Inversiones (WIF,   en inglés) es la principal plataforma mundial para discutir   temas de inversión y desarrollo.

La bienvenida al evento estuvo a cargo del Dr. Mukhisa Kituyi, secretario general de Unctad, y contó con la participación de personalidades como el Sr. Alain Berset, presidente de la Confederación Suiza, los presidentes de Armenia, Botsuana, Mongolia y Namibia, y la invitada de honor, la princesa Astrid de Bélgica.

En el evento de este año se trataron varios temas como Reformas para el régimen internacional de inversiones, Marco de políticas de emprendimiento, Inversiones y nuevas políticas industriales, Inversión y la Economía Digital, Legislando para el desarrollo sostenible, Inversión agrícola responsable, Invertir en paz y seguridad, y el Nexo de inversión, el comercio y el desarrollo.

En las discusiones permeó el tema del Marco de políticas de inversión para el desarrollo sostenible, contemplado en el objetivo de desarrollo sostenible 8, que intenta promover el crecimiento económico continuo, inclusivo y sostenible; empleo pleno y productivo y trabajo decente para todos.

La inversión sostenible se define como “la inversión extranjera directa realizada por compañías que han interiorizado en sus operaciones el concepto de sostenibilidad corporativa y que a la vez se comprometen a impulsar el desarrollo sostenible en los países donde operan o invierten”. En particular, el concepto de sostenibilidad se ve desde tres ángulos: económico, social y ambiental.

La implementación de los Objetivos del Desarrollo Sostenible para el 2030 requiere estrategias a nivel mundial para generar aproximadamente 470 millones de puestos de trabajo, en particular para aquellos que van a acceder por vez primera al mercado laboral. Estas estrategias tendrán que crear a lo largo de generaciones las aptitudes humanas, las infraestructuras esenciales y una economía con escasas emisiones de carbono, propias del siglo XXI.

Desde su inicio en 2008, el Foro ha liderado e impulsado la política de inversión para el desarrollo sostenible. También permite la proposición y discusión de nuevas ideas e iniciativas que pueden proporcionar herramientas prácticas de política. Gracias a este intercambio de experiencias, los gobiernos y empresas obtienen insumos para maximizar la contribución de la inversión que contribuya al desarrollo sostenible.

A nivel nacional, el mayor reto consiste en integrar las políticas de inversión y las estrategias nacionales de desarrollo más amplias. A nivel internacional, los retos son aún mayores, ya que los ODS requieren que los flujos de capital e inversiones no se enfoquen únicamente en los beneficios económicos, sino que también se enfoquen en el impacto social y ambiental de las empresas a las que están financiando.

Durante el WIF también se llevó a cabo la reunión anual del Grupo Intergubernamental de Expertos de Contabilidad e Informes, que aprobó los indicadores fundamentales para que el sector privado pueda igualmente medir y reportar su contribución a los ODS. Guatemala realizó una presentación sobre los esfuerzos entre Segeplán y el sector privado, bajo el liderazgo de la asociación CentraRSE, para homogenizar indicadores y criterios para poder incluir en el informe nacional el aporte de las empresas a la implementación de los ODS. Se compartió de igual forma los esfuerzos de asociaciones del sector privado a nivel de CA, a través de la Integración Centroamericana por la Responsabilidad Social Empresarial y sus indicadores de sostenibilidad IndiCARSE.

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El Foro Público 2018 de la OMC se realizó bajo el tema “El comercio en 2030”. Tuvo lugar en la sede de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Ginebra, Suiza, del 2 al 4 de octubre. Entre otros, se examinó cómo está afectando la evolución de la tecnología al comercio y la manera de lograr que el comercio en 2030 siga ayudando a la sociedad a hacer frente a los retos importantes que el mundo tiene ante sí.

El Foro Público es el evento anual de proyección exterior más importante de la OMC. Se trata de una plataforma única para que los funcionarios de alto nivel de gobierno, parlamentarios, empresarios, estudiantes, académicos y representantes de la sociedad civil se reúnan y debatan una amplia variedad de temas relacionados con el comercio y el desarrollo. Este año acudieron al Foro más de 2,000 participantes.

El Foro Público de la OMC es una actividad que brinda a una gran diversidad de sectores a nivel global la oportunidad de discutir la evolución reciente del comercio mundial y las posibles vías para mejorar el sistema multilateral de comercio. Estas fueron organizadas por la sociedad civil, los círculos académicos, las empresas, los gobiernos, los parlamentarios y las organizaciones intergubernamentales. Para ello la Secretaría hizo previamente una convocatoria para presentar propuestas.

El tema escogido por la OMC está en línea con la fecha de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), adoptados por la Asamblea de la ONU en 2015, donde se estableció un conjunto de objetivos y metas altamente ambiciosos que abordan una amplia gama de temas, desde el alivio de la pobreza y la seguridad alimentaria, hasta los recursos naturales y la energía limpia.

Además del tema principal, “El comercio en 2030”, los tres subtemas fueron: el comercio sostenible, el comercio facilitado por la tecnología, y un sistema de comercio más inclusivo.

Con esto en mente, durante los tres días de conferencias en la OMC, se realizaron más de sesenta reuniones, para evaluar y debatir la evolución y contribución que proporciona la Organización, así como analizar, cómo la tecnología está cambiando la forma en que comerciamos. También se exploró cómo el comercio puede seguir contribuyendo a la creación de empleo, al crecimiento y al desarrollo sostenible. Los debates se centraron en particular en cómo conseguir que el comercio sea más sostenible en el futuro y se distribuyan más ampliamente sus beneficios.

A medida que el tiempo avanza en la implementación de estos objetivos, hubo presentaciones sobre la generación de los recursos gubernamentales suficientes para alcanzar estos objetivos, que definitivamente representan un gran desafío. El comercio no se considera un fin en sí mismo en el marco de los ODS, sino un medio para respaldar la implementación. El comercio internacional es más bien un catalizador para el crecimiento y la creación de empleo y desempeña un papel fundamental en el logro de varios de los objetivos de desarrollo sostenible.

El conjunto de los objetivos es altamente ambicioso y aborda una amplia gama de temas que, al igual de cualquier resultado que ha sido negociado, contiene ambigüedades, que en momentos hacen difícil su implementación. Los temas fueron abordados en el evento de la OMC, donde a su vez se analizaron los instrumentos de política comercial para lograr los objetivos y además trató de evaluar las vías de una reforma de la política comercial en diferentes niveles de gobernanza comercial.

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Después de 45 años de ser un miembro importante de la Unión Europea (UE), el Reino Unido (RU) en junio del 2016 hizo un referéndum con la siguiente consulta “¿Debe Reino Unido seguir siendo parte o no de la Unión Europea?”, para decidir sobre su permanencia como miembro de la UE. El resultado fue de aproximadamente el 52% de votos a favor de la salida, contra 48% de permanecer en la UE. El Reino Unido está conformado por Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. Solo Inglaterra y Gales votaron mayoritariamente por la salida.

Para definir este proceso de separación se le bautizó como brexit, un neologismo creado para referirse a la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Es una abreviatura de la unión de dos palabras del inglés: britain, que significa británico, y exit, que se traduce como salida.

El proceso de salida consta de varios pasos, el primero fue invocar por parte del Reino Unido el artículo 50 del Tratado de la Unión Europea, que es el que le permite a los Estados miembros el derecho de abandonar la Unión. El RU se había integrado a este grupo, cuando se estableció la Comunidad Europea en 1973.

La UE se reunió y discutió con los 27 países restantes las condiciones del retiro y el RU notificó la decisión oficial de su salida al bloque el 29 de marzo del 2017. A partir de este momento se inicia el período de negociaciones entre las dos partes.

Lo que se está negociando son los términos del divorcio y la nueva relación entre la UE y el RU, lo que se pretende es acordar al mismo tiempo los términos del divorcio y los términos de la nueva relación del RU y el bloque regional. Una vez aprobados, deben ser ratificados por el Parlamento Europeo y el Parlamento Británico. Es entonces cuando el RU abandona la UE y el Parlamento Británico debe revocar de inmediato el Acta de la Comunidad Europea de 1973 y reemplazarla con la nueva legislación del país. En caso de que desee volver al bloque regional en el futuro deberá aplicar como cualquier otro país que no es miembro.

En la actualidad hay un proceso de negociación que tiene como fecha límite para su salida el próximo 29 de marzo, que incluya un período transitorio amplio para tratar de minimizar los impactos indeseados. El proyecto de Acuerdo se debe presentar a los 27 líderes del Consejo Europeo y el mismo pasará a votación que requerirá la aprobación de al menos 20 países con el 65% de la población del bloque.

Sin embargo, los negociadores del brexit han encontrado últimamente dificultades que ponen en riesgo de que no se logre un acuerdo en el tiempo estipulado y requeriría de más tiempo para concluir con las negociaciones lo que supondría un divorcio traumático.

El final se acerca y el gobierno británico y la Unión Europea siguen sin entenderse. Aunque el 80% del acuerdo esta cerrado, crece el temor de que las negociaciones están lejos de consumarse y que al final se pueda llegar sin un acuerdo a la fecha de la separación.

No obstante, las partes siguen buscando un acuerdo para presentarlo ante los Parlamentos, tanto al europeo como al británico, los cuales deben ratificarlo antes del 30 de marzo del 2019, por lo que el plazo real se reduce y los avances conseguidos no invitan al optimismo.

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Mucho se ha especulado sobre la relación futura de las nuevas tecnologías y el mundo laboral, pero la pregunta del millón es: ¿cómo afectará el progreso tecnológico a la fuerza laboral? En particular cuando se trata de qué tipo de ocupaciones son las que se crearán, cuáles sobrevivirán y cuáles desaparecerán. Lo cierto es que estamos en un momento de transición del concepto de trabajo, entramos en una nueva época que cada vez más está influenciada por la tecnología inteligente, sobre la cual es importante reflexionar.

Varios expertos en temas tecnológicos alertan que la próxima época de innovación tecnológica en el terreno laboral será de las más convulsivas que las que la precedieron. Para muchos, el impacto de las nuevas tecnologías en su puesto de trabajo es un tema que preocupa con el surgimiento de robots, como también por la nueva revolución industrial con la inteligencia artificial y la transformación digital de las empresas.

Las interrogantes que inquietan, dado su alcance son, entre otras: ¿Qué consecuencias traerán las nuevas tecnologías para el mundo laboral? ¿Hasta qué punto suplantarán los robots el trabajo humano? ¿Cuál es la mejor forma de prepararse en materia de educación? En general, se espera que algunas carreras y profesiones no solo se mantendrán, sino que adquirirán una mayor importancia en el futuro.

Es necesario entender y estudiar la nueva era tecnológica, así como sus efectos que podría tener en el trabajo futuro. No toda la mano de obra es reemplazable, pero la inteligencia artificial podría impactar a la mayoría de los puestos de trabajo como hoy los conocemos, aunque también es sabido que los avances tecnológicos estimulan la productividad, lo cual genera empleo con mejores ingresos para una mejor calidad de vida para la población en general.

La nueva era del futuro laboral debería poner fin a la discriminación en general, pero especialmente al de las mujeres en el mundo del trabajo. La tecnología debe estimular el servicio del desarrollo social, económico y medioambiental, aportando el cambio de nuevos enfoques de crecimiento y desarrollo.

Sin embargo, se necesita impulsar políticas y programas gubernamentales que faciliten la oportuna reasignación de los empleos tradicionales que tienden a disminuir, hacia los nuevos trabajos que el mercado va a demandar, esto quizás no ayude a las personas que están menos preparadas para beneficiarse del cambio, pero la población requiere de soluciones para enfrentar este desafío.

Desde fines del siglo pasado, con el inicio de la robotización, la revolución electrónica y digital sacaron del mercado, a muchos obreros, telefonistas, oficinistas y empleados bancarios. Con esta experiencia, no se requiere de una bola de cristal para anticipar que algunas actividades actuales difícilmente sobrevivirán en el futuro.

No obstante, entre los optimistas se encuentran algunos convencidos que, al igual que en el pasado, la tecnología creará muchos más empleos que los que se destruirán. Entre los futurólogos del mercado laboral hay un debate a escala mundial en cuanto a cual será la suma final de esta ecuación de trabajos perdidos por la tecnología y los ganados con las nuevas innovaciones.

Es importante reflexionar sobre lo que esta nueva era tecnológica podría significar para los países en desarrollo. El conocimiento de la nueva era tecnológica aún no han llegado a muchos de los ciudadanos del mundo, que todavía no tienen acceso a electricidad, agua potable, salud y educación avanzada, cuestiones que se dan por descontado en las economías mas desarrolladas.

La revolución industrial se remonta a la primera revolución industrial en 1750, basada en la innovación del motor a vapor, que dio paso de la producción manual a la mecanizada. Le siguió la segunda revolución industrial, que fue cien años después, con la electricidad, que propició la manufactura en serie. Para la tercera revolución industrial hubo que esperar hasta mediados del siglo XX, cuando llega la era de la electrónica, la tecnología de la información y las telecomunicaciones. La cuarta revolución industrial tiene una tendencia a la automatización de la manufactura. El término fue utilizado por primera vez en 2011, en la Feria de Hannover.

Desde la primera revolución industrial hasta el 2016, en el World Economic Forum en Davos (WEF, en inglés), donde se anuncia que el mundo entraba en la cuarta revolución industrial, el ser humano no había dejado de avanzar y de cambiar las cosas, llevando a una evolución trascendental a las sociedades con el transcurrir del tiempo.

El profesor Klaus Schwab, economista de reconocimiento internacional, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, en su libro sobre la Cuarta Revolución Industrial (The Fourth Industrial Revolution), libro de lectura fundamental para los ciudadanos y empresarios interesados en comprender las oportunidades que se abren gracias al impacto de las tecnologías emergentes, presenta un marco reflexivo para que los dirigentes enfrenten el desafío de maximizar los beneficios de la profunda transformación tecnológica, social y económica que está transformando a toda la sociedad.

La Cuarta Revolución Industrial se desarrolla en un conjunto de transformaciones en marcha y otras que están prontas a ocurrir en nuestra economía y forma de vivir, afirma el profesor Schwab. Así también, en una serie de artículos publicados, afirma que la actual revolución industrial es distinta a cualquier cosa que el género humano haya experimentado antes, por su escala, alcance y complejidad.

Podemos tomar ejemplos como la empresa Uber, que ha ocasionado conflictos en muchos países con los taxistas tradicionales, quienes denuncian competencia desleal por utilizar la tecnología actual de forma innovadora; Netflix, que desafía a la televisión tradicional; la entrega de las empresas de mensajería de paquetes con drones de alta tecnología, directamente en sus manos; automóviles que circulan sin ningún tipo de conductor, autoconducidos o autónomos. Estas son apenas algunas muestras de las transformaciones que se están desarrollando con la utilización de la tecnología que impulsa la cuarta revolución industrial.

La avalancha de este tipo de innovaciones es cada vez más grande y la capacidad de reaccionar en muchos casos es muy lenta, que la fuerza del mercado presiona a las empresas de mantener el paso con los avances de la tecnología para satisfacer las necesidades de los clientes, que de no adaptarse los empresarios corren el riesgo de quedar fuera de competencia.

El cambio que se viene es fundamental. El consumidor se enfocará por la demanda, consumiendo lo que quiere en el momento que quiere. Es una tendencia, la personalización profunda de los productos definida por las preferencias del cliente de acuerdo con lo que ve, lee y consume.

Más allá de todo esto, la consigna es la de prepararse para los retos. Las políticas de los gobiernos en este tema dependerá no solo del crecimiento económico, sino también en la esfera social, con la disminución de la desigualdad entre naciones y ciudadanos. Vivimos tiempos exponenciales. Los cambios y las nuevas tecnologías se suceden cada vez a mayor velocidad y cada cambio produce más aceleración y no pasará mucho tiempo para que entremos en la quinta y luego en la sexta revolución industrial.

Las perspectivas de una guerra comercial global crecen cada vez más. Los medios de la prensa internacional publican noticias sobre la creciente amenaza de una espiral arancelaria, todo esto debido a la aplicación por parte de Estados Unidos de aranceles a productos de importación.

Como antecedentes podemos mencionar que, en enero, Estados Unidos impuso un arancel a las lavadoras residenciales, a las células y a los paneles solares importados. En marzo, al acero y al aluminio. También amenazó con incrementar los aranceles a la importación de productos chinos de tecnología avanzada y ha advertido de imponer impuestos a los automóviles europeos que entran a los Estados Unidos.

Recientemente, la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, adelantó en rueda de prensa que el ejecutivo comunitario está considerando, en represalia, aplicar aranceles a la importación a una lista de varios productos, entre ellos siderúrgicos e industriales, al bourbon, la mantequilla de maní, los arándanos, el jugo de naranja, las motocicletas Harley Davidson y a los jeans Levi's.

Mientras Pekín, en respuesta, impone aranceles adicionales a 128 productos estadounidenses. Lo que se teme es que estos países entren en una escalada arancelaria que impactaría negativamente el frágil crecimiento del comercio global. Lo cierto es que países como China, la Unión Europea, Canadá, México y Noruega ya han iniciado los procedimientos para una solución de diferencias en la OMC.

Algunos países estaban inicialmente exentos de la aplicación de los aranceles; sin embargo, en junio se aplicaron aranceles al acero y al aluminio a los aliados de Estados Unidos, a Canadá, la Unión Europea y México. En abril, la Organización Mundial del Comercio (OMC) advirtió de que estaba detectando señales de que las tensiones comerciales ya podrían estar perjudicando la confianza empresarial y las decisiones de inversión. Una guerra comercial de ojo por ojo solo puede socavar la recuperación económica mundial.

Que es el Arancel a las importaciones. El Arancel de aduana más frecuente usado es el arancel a la importación y se paga en el momento en que los bienes ingresan al país, ya sea por vía aérea, terrestre o marítima. También hay otro tipo de aranceles; sobre las exportaciones es menos usual; otro es el arancel de tránsito, que grava los productos que entran en un país con destino a otro. El arancel Ad valorem, es un porcentaje sobre el valor fijo de un producto, que puede ser de importación o exportación.

El arancel consolidado es el nivel específico máximo para un producto determinado a los que el gobierno miembro de la OMC se ha comprometido. El arancel aplicado es aquel que el país aplica efectivamente al ingreso de las mercancías.

El Sistema Multilateral del Comercio con la OMC se basa en tres normas básicas: reducir la incertidumbre, con la creación de políticas comerciales predecibles; contar con un entorno que facilite la toma de decisiones; implementar directivas creíbles y legales que sean claramente entendidas por todos.

El respeto de estas normas ha permitido que el comercio mundial funcione aceptablemente bien hasta ahora; sin embargo, el incremento de los aranceles antes mencionados ha creado una enorme incertidumbre en el comercio mundial y por el momento solo queda esperar el resultado de los procedimientos formales que se han iniciado en el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC y que el resultado sea debidamente implementado y aceptado por todos.

El Informe Anual 2018 de la Organización Mundial del Comercio (OMC), publicado el 31 de mayo, contiene un resumen de lo hecho por la institución durante un año. Este informe analiza las actividades llevadas a cabo en los últimos 12 meses en las diversas esferas de la OMC, también destaca los eventos y las actividades más importantes, entre ellas, la Undécima Conferencia Ministerial de la Organización, celebrada en Buenos Aires, Argentina.

En la introducción el director general señala que el crecimiento del comercio en el 2017 fue el más fuerte desde el 2011. Con un continuo y robusto pronóstico de crecimiento para el 2018 que apuntala la recuperación económica mundial, apoyando el crecimiento del PIB mundial, el desarrollo y la creación de empleo en todo el mundo.

Los acuerdos de la OMC son textos legales complejos que abarcan bienes, servicios y propiedad intelectual y cubren una amplia gama de actividades y disciplinas. Adicionalmente se basa en una serie de principios fundamentales, que se encuentran en todos los documentos que contienen las normas del comercio multilateral, tales como, la no discriminación, un comercio más abierto y más competitivo, predecible y transparente que proteja el medio ambiente y además contempla un trato especial y diferenciado para los países en desarrollo.

Los acuerdos de la OMC cuentan con algunas excepciones permitidas que excluye de los compromisos a países individuales, para reducir los aranceles y otras barreras comerciales para la apertura de los mercados de bienes y servicios.

Estos acuerdos no son estáticos; se renegocian en las llamadas rondas de negociaciones multilaterales y se pueden agregar nuevos acuerdos. Al final de la Conferencia Ministerial del 2017, celebrada en Buenos Aires, se reconoció que aún existen diferencias con respecto a la Ronda de Doha y el Programa de Doha para el Desarrollo, también la Conferencia Ministerial destacó las decisiones adoptadas por los ministros donde los miembros acordaron avanzar en las negociaciones sobre todas las cuestiones restantes, incluidos los de la agricultura, la ayuda interna, acceso a los mercados agrícolas e industriales, servicios, desarrollo, asuntos de propiedad intelectual, normas y comercio y medio ambiente, además de algunos temas nuevos, entre ellos, la facilitación de inversiones, comercio y género, comercio electrónico y las micro, pequeñas y medianas empresas.

El informe anual de la OMC resume también sobre los procedimientos para resolver las disputas entre los miembros, esta actividad se intensificó en el 2017, ya que el promedio mensual de los grupos especiales, los procedimientos de apelación y el procedimiento de arbitraje aumentaron en un 20%. El número de disputas activas aumentó significativamente en comparación con 2016, extendiendo la tendencia de los últimos años. Como en años anteriores, tanto los países desarrollados como los países en desarrollo han participado activamente en el mecanismo de solución de controversias, como demandantes y como demandados.

El apoyo a los países en desarrollo y la creación de capacidad comercial continuó siendo un eje central de las actividades de la OMC en el 2017. Para apoyar el desarrollo y la capacidad comercial, en julio del 2017, la OMC acogió el Examen Global de la Ayuda para el Comercio.

En conclusión el informe de este año, refleja las actividades de un año atrás, pero para el 2018, la OMC tiene un rol fundamental para resolver las crecientes tensiones comerciales, pero que para que esto siga sucediendo todos los miembros deben apoyar plenamente el sistema.

En los años 80 se inicia una nueva era comercial para la subregión centroamericana con cambios fundamentales de política comercial. Se abandona la política de sustitución de las importaciones, que fue adoptada en los años 60, en la que se protegía con aranceles la producción regional y, se pasa a políticas de apertura de mercados, de competitividad y de promoción de exportaciones.

Con el ingreso al Acuerdo General de Aranceles y Comercio, más conocido como GATT (General Agreement on Tariffs and Trade), al cual Guatemala se adhirió en 1991 que significó la confirmación de la nueva era de apertura comercial para Guatemala, con el objetivo de potenciar el crecimiento de nuestra economía y el desarrollo del país, a través de la activa participación en el comercio internacional.

El GATT y desde su creación la Organización Mundial del Comercio (OMC) promueven la reducción de aranceles, la eliminación de los obstáculos al comercio, el combate del proteccionismo y la discriminación basada en principios y reglas comunes.

Para Guatemala esta política ha representado, que sobretodo, las exportaciones de los productos agrícolas no tradicionales, se multiplicaran generando empleos e ingresos a familias, que de otra manera hubiera sido difícil de generar en el mismo período de tiempo, de no haberse abierto la economía al mundo. En general, ha habido un mejoramiento significativo del comercio exterior del país.

La OMC es hoy en día el principal foro multilateral de comercio, con una membresía en crecimiento que está encargada de administrar los acuerdos comerciales, además, de ser el foro para las negociaciones multilaterales, supervisar el cumplimiento de estas políticas y mantener un sistema de solución de disputas comerciales, entre sus miembros.

En Doha, capital de Qatar, en el 2001 se lanzó la primera ronda de Negociaciones Multilaterales de la OMC, que ante las dificultades de llegar a acuerdos, después de más de 15 años de negociaciones, ahora hay países que desisten seguir negociando la Ronda Doha.

En estos momentos existen principalmente dos temas importantes que están bajo cuestionamiento. Una, lo que se conoce como el trato especial y diferenciado, un mecanismo que favorece a las naciones en desarrollo, necesitadas de medidas especiales para favorecer su crecimiento. El otro, es el tema del Órgano de Solución de Diferencias, en el Órgano de Apelación, un mecanismo imparcial y accesible a todos los miembros, que dirime las diferencias cuando un miembro de la OMC se ve afectado por medidas impuestas por otro miembro.

Lo cierto es que ante esta situación no es posible quedarse en la inacción, reclamando solamente posturas, que con razón o sin ella, pueden escalar al punto de destruir el sistema multilateral de comercio basado en reglas. Los objetivos de desarrollo sustentable de la agenda 2030 de Naciones Unidas, por ejemplo, no podrán cumplirse, sin una creciente apertura comercial para todos los miembros de la OMC.

Una forma de salir de este impase sería acordar el inicio de una nueva ronda de Negociaciones Multilaterales, que ponga al día el Sistema Multilateral de Comercio y a la OMC, tomando en cuenta a la nueva economía mundial con sus desafíos del siglo XXI, para que en el 2019 en la celebración de la próxima XII Conferencia Ministerial de la OMC, se lance una nueva ronda de negociaciones.

No queda mucho tiempo, ya estamos tarde, apenas un año para prepararse, así que, de haber interés en una iniciativa como esta, los miembros tendrían que, con sentido de urgencia, trabajar conjuntamente hacia ese objetivo.

La Organización Mundial del Comercio (OMC) fue creada en 1995. Dicha organización cuenta con un sistema de solución de diferencias. Este sistema se rige por el Entendimiento Relativo a las Normas y Procedimientos (ESD).

El Sistema de Solución de Diferencias de la OMC es un pilar fundamental del Sistema Multilateral de Comercio, que se convirtió en poco más de 20 años en uno de los sistemas internacionales de solución de diferencias más dinámicos, eficaces y exitosos del mundo.

Para formarse una idea de la labor, desde su establecimiento se han iniciado más de 500 diferencias, 295 de las cuales han llegado a la etapa de resolución jurisdiccional por un Grupo Especial.

El ESD estableció el Órgano de Apelación (OA), integrado por siete personas, para que conozca los recursos de apelación que interponen las partes contra las decisiones de los grupos especiales. El Órgano de Apelación puede confirmar, modificar o revocar las constataciones y conclusiones jurídicas de un grupo especial. Los informes del Órgano de Apelación, una vez adoptados por el Órgano de Solución de Diferencias, deben ser aceptados por las partes.

Estos miembros del Órgano de Apelación son electos por los Miembros del Órgano de Solución de Diferencias por cuatro años, y las vacantes se deben cubrir en la medida en que se produzcan, según el ESD. Para su elección debe haber consenso por parte de los miembros del OSD. Los miembros del Órgano de Apelación pueden reelegirse por una sola vez, por un período igual de cuatro años.

Durante el año 2017 se produjeron tres vacantes en el Órgano de Apelación. Desde la primera vacante, que surgió en junio del 2017, el OSD no ha podido acordar el lanzamiento de los procesos de selección.

Lo anterior, debido a la oposición de los Estados Unidos. Hasta la fecha, Estados Unidos ha manifestado tener preocupaciones sobre la manera como funciona el sistema de solución de diferencias. Sin embargo, no ha indicado con claridad lo que espera del resto de miembros para abordar sus “preocupaciones”. En las reuniones del OSD, Estados Unidos parece concentrarse en el funcionamiento de la “Regla 15” de los procedimientos de apelación.

La Regla 15 fue adoptada por el Órgano de Apelación y le otorga la autoridad a dicho órgano de extender el mandato de un miembro que ha expirado, de modo que pueda continuar la evaluación de las apelaciones previamente asignadas.

En opinión de Estados Unidos, la Regla 15 es contraria a las disposiciones del Entendimiento Relativo a las Normas y Procedimientos, dado que el ESD prevé tiempos máximos para los mandatos de los miembros del Órgano de Apelación y, en todo caso, deberían ser los miembros (y no el Órgano de Apelación), los que deberían de autorizar las extensiones.

En virtud de esa interpretación, Estados Unidos bloquea el proceso de selección de miembros del Órgano de Apelación (la máxima instancia del mecanismo). Sin este proceso de selección, los miembros de la OMC no pueden nombrar a los miembros de las ahora tres vacantes.

De mantenerse este impasse, las consecuencias para la institución pueden ser muy graves. En octubre de este año expira el mandato de otro miembro del Órgano de Apelación (y este podría no buscar reelección o su reelección podría ser objetada) y en julio del año próximo expira el mandato de otros dos miembros de dicho órgano. De continuar la situación actual, el Órgano de Apelación está condenado a desaparecer a mediados del 2019, con consecuencias terribles para el sistema multilateral del comercio.

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Los objetivos de Desarrollo del Milenio, también conocidos como Objetivos del Milenio (ODM), contenidos en la Declaración del Milenio, fueron adoptados por los 189 líderes del mundo en 2000 y representaron una visión inspiradora del desarrollo, que va más allá de las anteriores agendas globales. Los objetivos se habían establecido para alcanzarse en 2015.

Como seguimiento posterior al 2015, el secretario general de Naciones Unidas lanzó en 2012 una amplia consulta para que, sin perder de vista el progreso de los Objetivos del Milenio, fueran incluidos en el Informe del Panel de Alto Nivel de Personas Eminentes sobre la Agenda para el Desarrollo Post-2015. Como resultado de estas consultas surge un documento que tiene un objetivo sumamente ambicioso pero fundamental para todo el mundo, como es la erradicación de pobreza para 2030, llamado La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

El Dr. Mukhisa Kituyi, secretario general de la Unctad, realiza reuniones anuales llamadas Diálogo de Ginebra, que tratan sobre la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible. A estas reuniones de diálogo informal, abierto e inclusivo, el secretario general convoca a los Estados miembros a las organizaciones interesadas, entre ellas las organizaciones internacionales, el sector privado y la sociedad civil en general.

El objetivo del Diálogo de Ginebra es abordar el papel del comercio y el desarrollo en la Agenda 2030, como aporte a los procesos en Nueva York. También tiene como objetivo arrojar luz sobre la cuestión de cómo la Unctad puede contribuir a la elaboración de los objetivos y al logro final de estos.

Durante las exposiciones en las reuniones del Diálogo de Ginebra se reconoce la necesidad de que el centro de comercio de Ginebra movilice su experiencia para la implementación y el enriquecimiento de las narrativas con miras a la formulación de la agenda para el desarrollo de aquí al 2030.

El Primer Diálogo de Ginebra sobre la Agenda de Desarrollo Sostenible Post-2015 fue dirigido por el Sr. Mukhisa Kituyi, secretario general de la Unctad, y la Sra. Amina J. Mohammed, asesora especial del secretario general de las Naciones Unidas, quienes presentaron una interesante ponencia sobre la Planificación del desarrollo. Además, se contó con la participación de personalidades, entre otras, el Sr. Roberto Azevêdo, director general de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

El Dr. Mukhisa Kituyi convocó al Segundo Diálogo de Ginebra, sobre el Programa de Desarrollo Sostenible, como continuación del diálogo informal y abierto de múltiples partes interesadas, bajo el tema La Agenda de Desarrollo Sostenible Post-2015.

En el Segundo Diálogo de Ginebra se debatió el tema del rol del comercio como un “habilitador” para lograr el desarrollo inclusivo y sostenible. También se trató el tema de la coherencia del comercio bajo la implementación de los ODS y el proceso de negociación en curso de la OMC, en donde se pretende abordar, entre otros temas, las cuestiones pendientes del Programa de Doha para el Desarrollo.

En los debates se destacan los puntos de vista del sector privado y la sociedad civil respecto de cómo se implementarán los Objetivos de Desarrollo Sostenible y cuáles serán las contribuciones del comercio internacional y las cuestiones interrelacionadas, tales como, de finanzas, tecnología, inversión y desarrollo sostenible. Actualmente, Unctad está trabajando en indicadores universales para que el sector privado pueda reportar su contribución a la implementación de los ODS. Guatemala es parte del grupo consultivo y estará participando en la reunión del mes de mayo para definir dichos indicadores.

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Una reunión ministerial informal de la Organización Mundial del Comercio (OMC) se realizó en Nueva Delhi, India, los días 19 y 20 de marzo, por invitación del ministro de Comercio, Industria y Aviación Civil de la India, el Sr. Suresh Probhu. Acudieron al encuentro ministros, viceministros y altos funcionarios de 52 países miembros de la OMC.

El objetivo de la reunión fue que los ministros de Comercio invitados brindaran una orientación política para abordar los desafíos sistémicos, en particular en el órgano de solución de diferencias de la OMC, así como en aquellas cuestiones que, como resultado de la Onceava Conferencia Ministerial de la OMC, carecen de un programa de trabajo.

La expectativa del encuentro de Nueva Delhi era que se generara un diálogo franco de orientación política sobre algunos de los temas principales, tanto en la mesa de negociaciones como en las otras áreas de trabajo regular de la organización. Además, que los ministros pusieran sobre la mesa opciones para que los miembros de la OMC puedan continuar con su labor en varios temas, concentrándose en diferentes caminos y posibles soluciones.

Esta conferencia se produce en un momento en que el crecimiento de las políticas proteccionistas unilaterales de algunos países desarrollados ha empeorado los temores de una escalada arancelaria, que amenaza las funciones básicas de la OMC.

Varios ministros resaltaron en sus intervenciones en la necesidad de que todos los países en desarrollo, incluidos los menos adelantados y las pequeñas economías, se beneficien de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado, en los acuerdos comerciales futuros. Si bien esto fue impugnado en algunas intervenciones, algunos participantes destacaron la necesidad de encontrar formas de abordar el problema de manera equilibrada y sin emociones, aceptable para todos.

La mayoría de los ministros participantes solicitaron una acción inmediata para romper con el impase de la selección de los miembros del Órgano de Apelación de la OMC, exigiendo una resolución inmediata de la crisis para restaurar la credibilidad de la OMC. Algunos ministros cuestionaron las razones de algunos miembros que ponen en duda las disposiciones de trato especial y diferenciado en las negociaciones en curso.

Mientras otras intervenciones expresaron su profunda preocupación por la amenaza sobre la credibilidad de las normas de la OMC y algunos de sus principios fundamentales, como la no discriminación, el ciclo de medidas comerciales unilaterales recientes y las propuestas de contramedidas.

El viceministro Dougherty, de Guatemala, en su discurso en la plenaria manifestó que la agricultura desempeña un papel vital en el comercio internacional y constituye la pieza central de las negociaciones de la OMC. Que debe preservarse el principio del trato especial y diferenciado para los países en desarrollo, en particular, para los países pequeños que buscan integrarse plenamente en los mercados internacionales, como es el caso de los países menos adelantados y las pequeñas economías.

Afirmó además que debemos encontrar el equilibrio adecuado entre mantener la atención en cuestiones importantes ordenadas en la Ronda de Doha para el Desarrollo y, por otro, debatir otras cuestiones emergentes que tratan de abordar inquietudes e intereses más actuales. En este sentido, un acuerdo multilateral sobre facilitación de inversiones puede ser una oportunidad para mejorar los esfuerzos nacionales para atraer inversiones, en particular de los países en desarrollo.

En conclusión, los ministros hicieron hincapié en la necesidad de preservar y mejorar el funcionamiento y la credibilidad del sistema de comercio multilateral basado en normas incorporado en la OMC.

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El solo anuncio del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de incrementar los aranceles al 25 por ciento para el acero y un 10 por ciento para las importaciones de aluminio, sobre la base de investigaciones unilaterales en virtud de la ley de 1962 de Seguridad Nacional de la Sección 232 de los Estados Unidos, generó manifestaciones de preocupación de parte de los miembros de Organización Mundial del Comercio (OMC). Quienes afirmaron que se basarían en las normas de la OMC para regir sus respuestas de eventuales represalias. Aunque, en un proceso formal en el marco de solución de diferencias en la OMC, podrían transcurrir años hasta que las represalias se materialicen.

En una reunión en la OMC, que se realizó días antes de que el presidente Trump adoptara la proclama presidencial que incrementa los aranceles, varios miembros se pronunciaron, afirmando que dichas medidas plantean serias preocupaciones comerciales, entre ellas una escalada arancelaria, por lo que hicieron un llamado a las más altas autoridades norteamericanas al diálogo para reflexionar sobre las posibles consecuencias de lo que se percibe como medidas proteccionistas, que podrían dar lugar a la primera guerra comercial a gran escala desde la década de 1930.

Esta noticia, como era de esperarse, provocó expresiones de mucha intranquilidad, especialmente por los países grandes usuarios del sistema multilateral de comercio. Otros mencionaron que podrían generar demandas en el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC, órgano que de por sí está atravesando por una crisis existencial, debido a la parálisis en el proceso de selección de los miembros del Órgano de Apelación, para que pueda continuar con su trabajo habitual.

Los miembros en general se manifestaron a favor de apelar a las autoridades norteamericanas para que no se embarquen en una acción contraria a los acuerdos de la organización, que se está imponiendo esta medida bajo una excepción de seguridad nacional de acuerdo a las reglas de la OMC, pero recordaron en la reunión, que los miembros que cumplen con la normativa de la institución multilateral y que necesitan de este tipo de medidas, siguen los procedimientos establecidos, informando a la membresía, para dialogar antes de lanzar unilateralmente una medida de esta naturaleza.

El uso elástico de las normas de la OMC con excepciones de salvaguardia, establecerían un mal precedente y advirtieron sobre los peligros futuros que pueden surgir por el uso indebido de tales disposiciones. Alertando que esta acción abriría una caja de Pandora con graves consecuencias, y que de suceder esto, será la economía mundial el campo de batalla donde se desarrolle esta ofensiva comercial.

Cuando el presidente Trump aprobó el aumento de los aranceles, afirmó que él será muy justo y flexible a la hora de aplicar los aranceles, diseñados para proteger al trabajador estadounidense y anunció que Canadá y México quedarían exentos de esta medida por el momento.

Vale la pena mencionar una noticia alentadora, la reciente suscripción del Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico, también conocido como TPP-11 o CPTPP (en inglés). Este Tratado fue suscrito el 8 de marzo, pacto que se convierte en el mayor acuerdo comercial firmado en los últimos 25 años, mismo que envía una fuerte señal contra las presiones proteccionistas actuales y que reafirma que el comercio internacional está vivo. Este acuerdo fue firmado por Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelandia, Perú, Singapur y Vietnam.

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El comercio ha estado vinculado al ser humano a lo largo de los siglos. En el caso del comercio internacional, que constantemente evoluciona, ahora es muy diferente al que existía hace 10 años. Cada vez más inciden nuevas variables para la competitividad, como lo es la tecnología, situación que significa un enorme reto para los empresarios, especialmente para los medianos empresarios de los países en desarrollo.

El comercio es un concepto económico que se desarrolla en dos ámbitos, el comercio interno y hacia el exterior. En el ámbito del comercio exterior, la apertura comercial es la vía opuesta al proteccionismo, se basa en la disminución de aranceles y de cualquier forma de barreras y de obstáculos, tales como contingentes, cupos, reglamentos gubernamentales, requisitos sanitarios o de calidad, que establecen los gobiernos, en muchos casos con fines proteccionistas, para dificultar el intercambio de productos entre países.

Los medios de comunicación nos advierten que el mundo está atravesando por un periodo de desglobalización después de años de una creciente integración económica más conocida como “Globalización”.

Un estudio de Naciones Unidas subraya que las políticas comerciales deberían centrarse en mantener y revitalizar la cooperación comercial multilateral, haciendo énfasis en los posibles beneficios del comercio de servicios y asegura que un aumento de las tensiones geopolíticas podría intensificar una tendencia hacia un mayor aislamiento y hacia políticas unilaterales proteccionistas.

En otro informe, el Banco Mundial menciona que las crecientes restricciones comerciales podrían hacer fracasar una recuperación frágil del comercio y revertir los logros de anteriores esfuerzos de liberalización y añade que un incremento adicional en la incertidumbre política, que ya se encuentra en niveles muy elevados, podría disminuir el entusiasmo en torno a la confianza y la inversión.

La tensión entre proteccionismo y la apertura comercial se pone de manifiesto como uno de los temas emergentes más significativos de la actualidad. La ola proteccionista está poniendo en entredicho el fenómeno de la globalización, mediante un discurso en el que la globalización y aplicando la ley del péndulo está pasando de ser la protagonista del crecimiento y del bienestar mundial, a ser la infame, a la que se atribuyen todos los males de la crisis, del estancamiento de las economías, de la creciente desigualdad económica y de la injusticia social.

La apertura comercial basada en reglas ha sido considerada buena, constituyéndose este principio en el cimiento básico de la Organización Mundial del Comercio (OMC). El rechazo de la globalización conduce de forma natural a otra política, ampliamente utilizada en circunstancias históricas ya caducas, como es el proteccionismo, un concepto que se pensaba superado y del pasado.

El proteccionismo moderno se ha refinado, existiendo ahora formas de protección más sutiles y variadas como lo son los derechos antidumping, las normas técnicas, las normas sanitarias y fitosanitarias, entre otras medidas, cuyo impacto sobre el comercio resulta difícil de determinar.

Debido a la existencia de la OMC, el impacto no ha sido mayor, institución que establece y aplica normas y disciplinas del sistema multilateral de comercio y fija limitaciones a las políticas autónomas a las que pueden recurrir los países miembros. Por ejemplo, las normas multilaterales impiden que los aranceles suban más allá del nivel consolidado, esto es, el nivel máximo para cada producto que cada país ha negociado y notificado a la OMC, recordando que el libre comercio con reglas claras y permanentes le permite a un país contar con mayores beneficios de los que se producirían en aislamiento con el proteccionismo.

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La cuestión de un acuerdo multilateral sobre las inversiones no es algo nuevo para la OMC, las primeras iniciativas se remontan a 1947, cuando las negociaciones para crear una Organización Internacional de Comercio (OIC) incluía no solo el establecimiento de disciplinas para el comercio mundial, sino también normas que contenían los temas relacionados con las inversiones internacionales.

En la primera Conferencia Ministerial de la OMC, que se llevó a cabo en Singapur en diciembre de 1996, los entonces 120 ministros responsables del comercio no pudieron consensuar cuatro temas que estaban incluidos en la agenda de la conferencia y decidieron establecer un grupo de trabajo sobre la relación entre comercio y las inversiones, cuyo cometido sería hacer una labor analítica y exploratoria. Los cuatro temas controversiales, los llamados “temas de Singapur” fueron: comercio e inversiones, comercio y política de competencia, transparencia de la contratación pública y la facilitación del comercio.

Con respecto a las inversiones, el acuerdo existente en la OMC es el Acuerdo sobre las Medidas en Materia de Inversiones Relacionadas con el Comercio (MIC o también conocido como TRIMS). Este Acuerdo fue negociado durante la Ronda Uruguay y se aplica únicamente a las medidas que afectan al comercio de mercancías. En él se reconoce que ciertas medidas en materia de inversiones pueden tener efectos de restricción y distorsión del comercio y se estipula que ningún miembro aplicará ninguna medida que esté prohibida por las disposiciones del artículo III (trato nacional) o el artículo XI (restricciones cuantitativas) del GATT.

De los cuatro temas de Singapur, en la OMC, después de 10 años de difíciles negociaciones, finalmente en 2013, en la conferencia ministerial en Bali se logró acordar un acuerdo multilateral sobre la facilitación del comercio.

En la pasada conferencia ministerial de la OMC en Buenos Aires, varios países presentaron propuestas para avanzar en el tema de la facilitación de las inversiones. Los ministros acordaron por iniciativa de al menos 70 miembros de continuar discutiendo el tema, para que en la próxima conferencia ministerial en 2019, se convengan las modalidades para iniciar las negociaciones sobre la facilitación de las inversiones. Los proponentes enfatizaron que buscan un entorno comercial más eficaz, previsible y propicio a las inversiones, haciendo que sea más fácil para los inversores llevar a cabo operaciones, realizar las actividades cotidianas y ampliar sus inversiones.

La facilitación de las inversiones no cambia si no promueve las políticas de inversión de los miembros de OMC y que esas políticas se apliquen y administren de forma transparente, eficaz y previsible. En muchos casos, los escollos, deficiencias e incertidumbres que se pretenden resolver con la facilitación de las inversiones se deben principalmente a trámites innecesarios y trabas burocráticas.

Temas controversiales como el sistema de solución de diferencias Inversionista-Estado, las diferencias entre los modelos de Acuerdos Bilaterales de Inversión, entre otros, quedarán fuera de las discusiones por ahora. Es evidente que los países en desarrollo, sobre todo los más pequeños, requieren de más inversión extranjera directa y más comercio. Estos elementos son fundamentales para conectarse a los mercados mundiales, para acelerar el desarrollo, como también para aprovechar el potencial de la economía digital.

Pronto se iniciarán los debates en la organización, liderados por los amigos de la facilitación de las inversiones para el desarrollo, a fin de diseñar un mandato para el 2019 en la próxima conferencia, esperando que se cuente con un acuerdo multilateral en esta materia.

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Al margen del Foro Económico Mundial (WEF por sus siglas en inglés), el Ministro de la Confederación Suiza responsable del comercio internacional, Johann Schneider-Ammann, invitó a una reunión informal a un grupo reducido de ministros el pasado viernes 26 de enero en Davos, Suiza. El objetivo fue para reflexionar sobre lo que será la agenda del presente año de la organización, así como para evaluar los resultados de la Onceava Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Esta reunión mini-ministerial se llevó a cabo en un momento importante ante la encrucijada que se encuentra el comercio internacional.

Asistieron a la reunión ministros de comercio y altos funcionarios de 29 países, entre ellos, Argentina, Australia, Brasil, Costa Rica, Estados Unidos, la Unión Europea, Hong Kong, Japón, Corea, Nueva Zelanda, Nigeria, Noruega, Pakistán, la Federación Rusa, Saudí Arabia, Sur África, Suiza y Turquía.

Para coordinar la temática y la participación de los ministros, se reunieron previamente los embajadores residentes en Ginebra de los países invitados con las autoridades Suizas. En esta reunión los asistentes manifestaron sus preocupaciones, expresando que la prioridad debería ser preservar el comercio multilateral basado en normas, ante la creciente retórica anti-comercio y los sentimientos proteccionistas, manifestadas en la prensa internacional.

En seguimiento del trabajo en la Organización de este año, en marzo, la India será sede de otra reunión miniministerial de la OMC, además de la tradicional reunión al margen de la reunión ministerial de la OCDE en París, que organiza el Ministro de Comercio de Australia, para un grupo de ministros de la OMC, donde tendrán también la oportunidad de comentar sobre el programa de trabajo y dar lineamientos y seguimiento a lo convenido en la Conferencia Ministerial de Buenos Aires.

La reunión miniministerial se llevó a cabo al margen de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial que tuvo lugar los días 22 al 26 de enero en Davos-Klosters, Suiza, bajo el tema, “Creando un futuro compartido en un mundo fracturado”, renovando el compromiso de la colaboración internacional como una forma de resolver desafíos globales críticos. Este año asistió a la reunión de WEF, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que en su mensaje sobre “América primero”, manifestó la exigencia de un trato justo en el comercio internacional y se pronunció a favor de una reforma que podría emprender un grupo de miembros de la OMC.

Por su lado, el director general de la OMC, Roberto Azevêdo, dijo a los ministros, que el resultado de Buenos Aires había sido decepcionante, y que los miembros de la OMC debían actuar si querían negociaciones comerciales globales, no solo para prometer su apoyo.

Entre las conclusiones de la reunión miniministerial de Davos resaltó la expresión de los participantes sobre la decepción por la falta de una mayor convergencia y resultados.

Los ministros también afirmaron que continuarán trabajando en temas como; las Subvenciones a la Pesca, y otras cuestiones de Doha, además del Comercio Electrónico, las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas, la Facilitación de Inversiones, la Regulación Doméstica en Servicios, así como, el tema de Género y Comercio.

Pero, más allá de los resultados de la Conferencia Ministerial, se comentó, que la OMC se enfrenta a desafíos importantes y reflexiones fundamentales, incluso a nivel político y que será necesario en aquellas cuestiones donde las principales divergencias existen, tener en cuenta para las negociaciones multilaterales la cuestión de los diferentes y cambiantes niveles de desarrollo de sus Miembros.

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El Sistema Multilateral de Comercio enfrenta este año importantes desafíos, lo que fue evidente en la Onceava Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC), efectuada en Buenos Aires, Argentina, en diciembre.

Entre los indicios que más resaltaron estuvieron la dificultad de alcanzar acuerdos básicos, como lo es la Declaración Ministerial y de lograr consenso en temas de mucho interés, como es la prohibición de determinadas formas de subvenciones a la pesca, que contribuyen al exceso de capacidad y la sobrepesca, así como una prohibición provisional para no continuar con subvenciones que contribuyan a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada.

Este año también se continuará examinando el tema del Comercio Electrónico, siendo este un tema que se convierte rápidamente en uno de los motores del crecimiento económico, tanto a nivel nacional como a nivel mundial, donde todos los países miembros se beneficiarán del desarrollo en esta materia, con reglas claras y permanentes.

Otras áreas en las que se espera poder avanzar prontamente son, entre otras, la integración de las Mipymes en el comercio mundial, la facilitación de las inversiones de manera multilateral, así como el subtema de la reglamentación nacional en los servicios.

Los miembros de la OMC tendrán que iniciar las deliberaciones cuanto antes, si se quiere lograr que los mercados sean más eficientes y las reglas multilaterales garanticen un mejor funcionamiento para todos y ayuden a encontrar formas, que permitan prosperar a todos los miembros, especialmente, a los países en desarrollo pequeños y vulnerables.

Hay muchas razones por la que la OMC ha progresado de forma limitada en las negociaciones durante el tiempo de su existencia, sea por la naturaleza de los acuerdos originales, la tradicional división entre el Norte y el Sur, o del desafío de los países en desarrollo, que ejercen presión sobre los subsidios, la agricultura y la seguridad alimentaria.

Entre los antecedentes recientes se puede mencionar que en el verano del 2014 se creó un estado de incertidumbre en la organización, que dejó temporalmente suspendidas las negociaciones, cuando un miembro en desarrollo asumió una posición radical, paralizando un acuerdo para lograr un arreglo en un tema de su interés, percibiéndose el impacto hasta el día de hoy. Con estos antecedentes, varios expertos comentan que la OMC está ante un nuevo desafío de encaminarse hacia negociaciones plurilaterales.

A otros miembros les preocupa que la OMC pierda su enfoque esencial de la negociación y la administración de los acuerdos y se convierta en una organización centrada en disputas comerciales, tema que, aunque ha sido un pilar fundamental para la organización, debe mantener el balance en todas sus actividades principales: la negociación multilateral de las reglas del comercio, la administración de los acuerdos y la solución de diferencias.

El mecanismo de solución de diferencias ha funcionado desde el inicio de la OMC y ha cumplido bien su propósito; entre otros, ha logrado nivelar el campo de juego, permitiendo a países pequeños en desarrollo participar activamente en el proceso de solución.

La OMC juega un papel central en el sistema multilateral de comercio abierto y basado en normas, con la premisa de que el comercio contribuye a crear riqueza y empleos. Por ello los miembros deben hacer una contribución constructiva y adecuada, que refleje plenamente sus capacidades, quienes además deben resistir cualquier intento de socavar o debilitar el sistema multilateral, incluido el mecanismo de solución de controversias.

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En septiembre de 2015, los líderes del mundo adoptaron en la sede de Naciones Unidas, en Nueva York, los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), un conjunto de objetivos para erradicar la pobreza, proteger el planeta y asegurar la prosperidad. Forman parte de una nueva agenda de desarrollo sostenible. Los ODS son sucesores de los  Objetivos de Desarrollo del Milenio 2000-2015 (ODM).

Cada ODS tiene metas específicas que deben alcanzar los países para el 2030. El Objetivo No. 8 trata de promover el crecimiento económico, inclusivo y sostenible. Este incluye el empleo pleno, productivo y decente para todos.

Este octavo objetivo relaciona directamente al comercio y la inversión con el desarrollo sostenible. Al vincularlo enfrenta enormes desafíos, tomando en cuenta que miles de millones de personas en el mundo siguen viviendo en la pobreza, privadas de una vida decente y digna. Lo peor es que al no alcanzar los ODS su objetivo, aumentaría cada vez más la pobreza a escala mundial, incrementando las desigualdades.

El mundo sabe que las iniciativas para reducir la pobreza deben ir de la mano de estrategias y políticas que favorezcan el crecimiento económico, con la mejora de ingresos de los ciudadanos. Se debe abordar simultáneamente una serie de necesidades sociales, entre ellas educación, salud, protección social y oportunidades de empleo decente.

No obstante lo anterior, este también es un momento de grandes oportunidades. Desde un punto de vista optimista, hay que reconocer que en las últimas décadas cientos de millones de personas han salido de la pobreza extrema, incrementándose considerablemente el acceso de niños y niñas a la educación.

El comercio y la inversión con reglas claras y permanentes, basadas, entre otros, en la erradicación del trabajo forzoso, la trata de personas y poniendo fin al trabajo infantil fue la inspiración de los objetivos acordados en septiembre del 2015 de los líderes mundiales que suscribieron estos nobles objetivos.

Con esto todos los países salen ganando, generando acceso a puestos de trabajo que requieren mayor preparación con mejor remuneración, creando una pujante fuerza de trabajo sana, con buena formación y conocimientos y aptitudes necesarios para un trabajo productivo y gratificante que participe plenamente en la sociedad.

Sin embargo, para que el comercio y la inversión cumplan plenamente su función, se deben dar las condiciones adecuadas y en esto entran muchos elementos en juego. A nivel mundial, las estimaciones de Naciones Unidas señalan que tan solo los países en desarrollo necesitarán 2.5 billones de dólares al año adicionales en inversión extranjera e interna para poder cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Muchos gobiernos no disponen de los recursos públicos necesarios para crear la infraestructura que requieren. Por lo tanto, una gran parte de las inversiones en infraestructura deberá apoyarse de cooperación de otros socios cooperantes. A esto hay que resaltar que la inversión en infraestructura es tan solo un aspecto de esta cuestión. Las inversiones también deberán ayudar a superar las limitaciones de la oferta, promoviendo la diversificación de la estructura productiva, reduciendo la dependencia de las exportaciones de productos básicos y añadiendo valor al producto exportado.

La adopción de medidas para crear un entorno más propicio para la inversión haría que estos países resultaran más atractivos para una inversión extranjera directa productiva y sostenible, tanto en infraestructura como en activos productivos. Si las condiciones son las adecuadas, todos saldremos ganando.

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La historia reciente del Sistema Multilateral del Comercio nace con el GATT, para negociar y conseguir una mayor liberalización del comercio y establecer normas de carácter permanente que permitan mayor certeza.

Del 10 al 13 de diciembre se llevó a cabo en Buenos Aires, Argentina, la 11 Conferencia Ministerial de la Organización Mundial de Comercio (OMC), y como máximo órgano decisorio le corresponde tomar las decisiones importantes para liberalizar el comercio mundial. Además puede adoptar decisiones sobre todos los asuntos comprendidos en el ámbito de los acuerdos comerciales multilaterales contenidos en el organismo.

Se reunieron cancilleres, ministros de Comercio y altos representantes de los 164 países miembros de OMC, incluyendo sociedad civil, como asociaciones y organismos no gubernamentales, que asistieron como observadores. Se estima en total una concurrencia de más de 4,500 personas.

Se discutieron algunos temas pendientes de la Ronda Doha, tales como la agricultura: la eliminación de los apoyos internos, el mecanismo de salvaguardia especial para los países en desarrollo, restricciones a la exportación, medidas sanitarias y fitosanitarias; la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria, las subvenciones a la pesca, y el trato especial y diferenciado.

En Servicios, un grupo de países pretendían un plan de trabajo para el lanzamiento de las negociaciones en reglamentación nacional y comercio electrónico, pero lamentablemente no logró el consenso.

Entre los temas considerados nuevos, se discutió la creación de un grupo de trabajo informal para facilitar la participación de las micro, pequeñas y medianas empresas al comercio internacional; así como la creación de un programa de trabajo encaminado a la próxima conferencia ministerial sobre la facilitación de las inversiones. No se alcanzó el consenso en estos temas.

Se realizó también una reunión a puerta cerrada de los jefes de delegación, dirigida por la presidenta de la reunión, la ministra Susana Malcorra, de Argentina, para dialogar sobre el futuro de la organización.

Se aprobó por consenso de los ministros un programa de trabajo para las economías pequeñas y vulnerables; la solicitud de Sudán del Sur de iniciar el proceso de unirse a la OMC; la extensión de la moratoria del comercio electrónico que data de 1998, así como la moratoria sobre las reclamaciones relativas a las situaciones no violatorias de los ADPIC, y el compromiso para continuar las negociaciones sobre las subvenciones a la pesca.

Se debe trabajar en las negociaciones de los otros temas como la agricultura en acceso a mercados, apoyos internos y competencia a las exportaciones; productos industriales y servicios para la próxima Conferencia en 2019 que quedaron pendientes.

Guatemala firmó la Declaración Conjunta de los Ministros (17 países) sobre el Comercio de Productos Alimenticios y Agrícolas, que reconoce la labor del Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, en el establecimiento de normas internacionales sobre los límites máximos de residuos de plaguicidas (LMR), basándose en un análisis de riesgo, a fin de proteger la salud pública y permitir un uso seguro de lplaguicidas y facilitar el comercio de productos agrícolas, resaltando la importancia del Codex Alimentarius en este tema.

Finalmente, sobre la Declaración de la Conferencia Ministerial, Malcorra presentó un borrador de declaración ministerial, la cual no logró acordar el consenso. Al concluir la conferencia, dijo: “Hubo diferencias que han impedido avanzar en acuerdos” y concluyó repitiendo su emblemática frase: “Hay vida después de Buenos Aires”.

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