La entidad bancaria con propósito positivo lleva a cabo acciones sostenibles que generen un impacto positivo en el planeta, ha reducido sus emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) y, además, ha compensado su huella ambiental, fortaleciendo así su contribución al crecimiento sostenible del país.

Recientemente, Green Development ha otorgado al asesor financiero el reconocimiento Green Footprint Carbono Positivo, debido a los proyectos realizados en el año 2022. Con esto BAC se ha convertido en la primera entidad bancaria en Guatemala en obtener este sello que constata que la organización acreditada ha cumplido con los requisitos de recopilación de información y desarrollo de inventario de GEI, estimación de Huella de Carbono y cuantificación de proyectos de reducción y mitigación.

“El reconocimiento Green Footprint Carbono Positivo, evidencia nuestro compromiso por reimaginar la banca en Guatemala, además, de promover el posicionamiento de prácticas empresariales responsables para la construcción de un futuro más sostenible en el país. En línea con nuestra Estrategia Neto Positivo, como empresa, nos esforzamos por dar más al planeta de lo que recibimos en nuestras operaciones. Esto significa que buscamos hacer negocios que no solo brinden beneficios económicos, sino que también aporten bienestar al planeta y a las personas”, expresó Eric Campos, Country Manager de BAC Guatemala.

El proceso de evaluación realizado por Green Development consiste en el análisis de la medición, reducción y compensación de las emisiones de GEI, siguiendo los lineamientos de la Norma ISO 14064:2006. Esta norma es ampliamente reconocida por instituciones de renombre mundial como el Instituto Mundial de Investigación, el Consejo Mundial de Comercio para el Desarrollo Sostenible y la Convención Marco de Naciones Unidas para el Cambio Climático.

Green Development dio a conocer que la medición de la generación de emisiones de GEI realizada para la operación de BAC en Guatemala, incluyendo todas sus sucursales y edificios, fue de 3,600 toneladas de CO2. Considerando las emisiones de alcance uno, que son directas y producidas por quema de combustible, las de alcance dos, que son indirectas y generadas por la electricidad consumida, y las de alcance tres, que son indirectas y bajo control de un externo.

BAC ha implementado desde el 2020, diversos proyectos que tuvieron un impacto significativo el año pasado, logrando reducir su Huella de Carbono en aproximadamente 45.5 toneladas de CO2. Entre estos proyectos se incluyen la optimización de sistemas de aire acondicionado, la instalación de paneles solares, la automatización de sistemas de iluminación y la contratación de fuentes de energía renovable.

El asesor financiero decidió ir más allá y optó por la compra voluntaria de créditos de carbono de 3,800 toneladas de CO2. Esta acción contribuye a la descarbonización, mediante la inversión en proyectos de generación de energías limpias en la región. Es importante destacar que un crédito de carbono es una unidad que representa una tonelada de CO2 absorbida o evitada en la atmósfera.

Las temperaturas fueron tan extremas (por ejemplo, el registro de 46 grados Celsius en Portland, Oregon, y el máximo histórico de 49.5 grados Celsius en la Columbia Británica, Canadá), que los científicos tuvieron problemas para determinar cuán singular fue la ola de calor. Pero calcularon que, en cualquier año, las probabilidades de que se presentara esa ola de calor tan intensa solo eran del 0.1 por ciento.

“Aunque fue un evento insólito, habría sido prácticamente imposible si no existiera el cambio climático”, señaló Geert Jan van Oldenborgh del Instituto Real de Meteorología de los Países Bajos, quien encabezó el estudio con otros 26 científicos que forman parte de un grupo de colaboración llamado World Weather Attribution.

Los científicos descubrieron que si el mundo se calienta otros 0.75 grados Celsius, lo cual podría ocurrir en este siglo a menos que se recorten de manera drástica las emisiones de gases de efecto invernadero, no serían tan insólitos otros eventos similares. Aumentarían hasta un 20 por ciento las probabilidades de que, en cualquier año, se presentaran en otros lugares del mundo olas de calor igual de intensas.

“En cuanto a las olas de calor, el cambio climático es un elemento crucial incuestionable”, afirmó uno de los investigadores, Friedericke Otto, de la Universidad de Oxford en Inglaterra.

Alexander Gershunov, un meteorólogo investigador del Instituto de Oceanografía Scripps en San Diego, señaló que los hallazgos concordaban con lo que se sabe sobre los efectos que tiene el calentamiento global en las olas de calor.

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“Son las condiciones meteorológicas extremas que resultan más afectadas por el cambio climático”, comentó Gershunov, quien no participó en el estudio.

Las temperaturas de las ciudades y los pueblos de esa región alcanzaron sus niveles máximos históricos y por un margen mucho mayor del que los investigadores jamás habían visto en una ola de calor. Debido a eso, también plantearon la posibilidad de que el mundo estuviera siendo testigo de un cambio en la manera en que se comportaba el calentamiento global. Señalaron que es posible que el cambio climático esté rebasando un umbral, al grado que solo un aumento relativamente pequeño de las temperaturas globales podría incrementar mucho las probabilidades de que haya un gran salto en cuanto al calor extremo.

“Esto nos preocupa”, afirmó van Oldenborgh. “Ahora estamos mucho menos seguros de lo que estábamos hace dos semanas sobre cómo se comportan las olas de calor”.

Van Oldenborgh subrayó que esta idea solo era una hipótesis. Se requieren más investigaciones para tratar de determinar si este cambio podría estar ocurriendo y de qué manera, lo cual este breve estudio no abordó, comentó.

La ola de calor en el Noroeste del Pacífico ocurrió a fines de junio, cuando una gran expansión de aire a alta presión, denominada domo de calor, se quedó estancada sobre esa región. Las temperaturas, al igual que los decesos provocados por el calor en lugares donde el aire acondicionado no es tan común como en otras partes de Norteamérica, estuvieron aumentando durante cuatro días.

Se calcula que fallecieron varios cientos de personas, pero se cree que la cifra total aumentará mucho en los próximos meses cuando se analicen las actas de defunción y los datos relacionados con la mortalidad. El calor contribuyó a la pérdida de cosechas y a la aparición de incendios forestales, uno de los cuales destruyó el pueblo de Lytton, Columbia Británica, donde apenas el día anterior el calor había alcanzado su nivel máximo en la historia de Canadá.

También el jueves, el Servicio de Cambio Climático de Copérnico, un organismo respaldado por la Unión Europea, informó que el mes pasado fue el mes de junio más caliente en la historia de Norteamérica. La temperatura promedio fue más de un grado Celsius mayor que el promedio de 1991-2020.

El estudio de World Weather Attribution es el más reciente de un conjunto cada vez mayor de investigaciones denominadas análisis de “atribución rápida”, que tiene como propósito establecer si existe una relación entre el cambio climático y algunos eventos extremos específicos como las olas de calor, las tormentas muy intensas y las inundaciones. El objetivo es anunciar de manera rápida cualquier relación con el cambio climático, en parte para frenar a los negacionistas del cambio climático que tal vez afirmen que el calentamiento global no tuvo ningún impacto en un evento específico.

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Este estudio, mismo que se realizó en poco más de una semana, aún no ha sido evaluado por otros investigadores ni publicado en ninguna revista científica, pero usa técnicas que ya antes han sido evaluadas a lo largo de la década en que se han realizado este tipo de estudios. El mismo World Weather Attribution ha integrado alrededor de 30 de ellas desde 2015.

En la investigación se usan fundamentalmente simulaciones de computadora (en total 21 para el análisis) con el fin de comparar lo que sucede en el mundo real —el cual se ha calentado cerca de un grado Celsius desde el surgimiento de la industria y las emisiones que despide— con un mundo hipotético en el cual los humanos nunca lanzaron a la atmósfera gases de efecto invernadero.

Los especialistas en el cambio climático están seguros de que el calentamiento global ha empeorado las olas de calor debido a que las temperaturas de referencia de las que parten son más altas de lo que eran hace décadas. El análisis de atribución rápida intenta responder dos preguntas sobre un evento específico de calor: ¿qué tanto lo empeoró el cambio climático y cuánto aumentó las probabilidades de que sucediera?

En lo que se refiere a la ola de calor del Noroeste del Pacífico, el análisis demostró que, si bien fue insólito, era mucho más probable que ocurriera en el mundo actual más caliente que en un mundo sin calentamiento. Y si la ola de calor hubiera sucedido en ese mundo hipotético, no habría sido tan caliente y las temperaturas máximas habrían sido aproximadamente 1,75 grados Celsius menores.

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Tejidos de carne hechos en 3D

Eat Just, que trabaja en esta idea de carne hecha crecer en laboratorio a partir de células animales, anunció que sus trozos de pollo habían sido autorizados a la venta por la agencia de seguridad alimentaria de la ciudad estado del sudeste asiático.

“Eat Just ha presentado una solicitud de verificación”, confirmó la agencia de seguridad alimentaria de Singapur este miércoles 2 de diciembre. Su producto “ha sido declarado apto para el consumo en las cantidades previstas y ha sido autorizado a la venta en Singapur como ingrediente de los ‘nuggets‘ Eat Just“, añadió la agencia.

Esto es “un avance para la industria alimentaria mundial”, destacó en un comunicado recibido el miércoles 2 de diciembre, cuando muchas empresas están buscando formas de producir carne con menor impacto ambiental.

“Estoy convencido de que la autorización de nuestra carne por la agencia reguladora será solo la primera en Singapur y en el resto del mundo”, confesó Josh Tetrick, cofundador y director de Eat Just.

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Eat Just ha declarado haber producido más de 20 lotes de carne de pollo artificial en biorreactores de 1 mil 200 litros antes de someter su producción a pruebas de calidad y seguridad.

El consumo de carne mundial aumentará de aquí a 2050 en un 70%, y la carne artificial podría pronto dar respuesta a una parte de la demanda, según esta empresa.

La ganadería intensiva dedicada al consumo de carne es una fuente de metano, un gas que favorece el efecto invernadero. En algunos países como Brasil este sector contribuye también a la tala de árboles, una barrera natural del calentamiento climático.

El desarrollo de alternativas a la carne sigue su curso pero los productos actualmente disponibles son a base de vegetales.

Decenas de empresas emergentes trabajan en proyectos de carne artificial en el mundo pero la producción hasta ahora era meramente experimental.

La carne de pollo será tan costosa como la de un restaurante caro

Si la carne de laboratorio había sido considerada durante mucho tiempo como demasiado costosa para poder hacer la competencia a la ganadería, Eat Just asegura haber hecho “progresos considerables” para reducir los costes.

“Desde su lanzamiento, tendremos un precio similar al de un pollo de un restaurante caro“, indicó un portavoz a la AFP.

“Este pollo de laboratorio será sin duda un producto de lujo en los próximos años”, según Eat Just.

Eat Just espera poder conseguir un precio inferior al del pollo clásico en los próximos años.

Singapur apoya la creación de empresas emergentes que desarrollen nuevas tecnologías agrícolas y alimentarias.

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Además, “importa más del 90% de su comida, no hay agricultura”, explica William Chen, un científico instalado en Singapur que asesora a la autoridad de regulación. Por lo que la seguridad alimentaria es una de las razones detrás de este esfuerzo, asegura Chen.

Vía la innovación Singapur espera poder producir por su cuenta al menos el 30% de sus necesidades nutricionales, indicó en un comunicado The Good Food Institute Asie Pacifique, organismo estadounidense que sostiene el desarrollo de proteínas industriales de síntesis.

“Cabe preguntarse si la comercialización rápida de estos productos es necesariamente lo mejor que se puede hacer”, ante la desconfianza que muchos consumidores pueden tener de estos productos, señalan desde IDTechEx.

“El menor problema de seguridad alimentaria sería una catástrofe para esta industria embrionaria”, advierten.

Los investigadores creen que no estamos lejos de cruzar un umbral, en los siglos venideros, que conducirá a temperaturas calientes y un altísimo nivel del mar.
Incluso si los países logran cumplir con sus metas de reducción de CO2, todavía podríamos avanzar hacia ese “camino irreversible”.

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Un reciente estudio muestra qué podría suceder si las temperaturas globales aumentan 2 ºC.
Un equipo internacional de investigadores del clima, escribiendo en la revista Asuntos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS, de sus siglas en inglés), de Estados Unidos, dice que el calentamiento esperado en las próximas décadas podría convertir algunas de las fuerzas de la naturaleza -que nos protegen en la actualidad- en nuestras enemigas.

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Cada año, los bosques, los océanos y los suelos de la Tierra absorben alrededor de 4.500 millones de toneladas de carbono que, de otro modo, terminarían en nuestra atmósfera y aumentarían las temperaturas.

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Pero a medida que se experimenta el calentamiento global, estos sumideros de carbono podrían convertirse en fuentes de carbono y empeorar de manera significativa los problemas del cambio climático.
Entonces, ya sea el permafrost -la capa del suelo permanentemente congelado, como la tundra- en las latitudes septentrionales -que ahora contiene millones de toneladas de gases que se calientan-, o la selva amazónica, el temor es que cuanto más nos acercamos a los dos grados de calentamiento por encima de los niveles preindustriales, mayores son las posibilidades de que nuestros hoy aliados acaben arrojando más carbono del que absorben en la actualidad.

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En 2015, los gobiernos del mundo se comprometieron a mantener los aumentos de temperatura muy por debajo de los dos grados y a esforzarse por conservarlos por debajo de 1,5. Según los autores, si su análisis es correcto, los planes actuales para reducir las emisiones de carbono pueden no ser suficientes.
“Cuando alcancemos los dos grados de calentamiento, podemos estar en un punto donde le entregamos el mecanismo de control al mismo planeta Tierra”, dijo a la BBC el profesor Johan Rockström, coautor del informe y perteneciente al Centro de Resiliencia de Estocolmo.
“Nosotros somos los que tenemos el control ahora, pero una vez que pasamos los dos grados, vemos que el sistema de la Tierra pasa de ser un amigo a un enemigo. Entregamos por completo nuestro destino a un sistema del planeta, que comienza a perder el equilibrio”.

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En la actualidad, las temperaturas globales han aumentado cerca de un grado por encima de los niveles preindustriales y están aumentando alrededor de 0,17 ºC por década.
En su nuevo estudio, los autores analizaron diez sistemas naturales, que denominan “procesos de retroalimentación”.
En este momento, estos ayudan a la humanidad a evitar los peores impactos del carbono y los aumentos de temperatura. Entre ellos se cuentan los bosques, el hielo marino del Ártico e hidratos de metano en el fondo del océano.
La preocupación es que si uno de estos sistemas se inclina y comienza a empujar grandes cantidades de CO2 a la atmósfera, el resto podría seguirlo, como una fila de fichas de dominó.

¿Cómo es exactamente el “efecto invernadero”?

En resumen, no es bueno.

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De acuerdo con el informe de los investigadores, entrar a un período en la Tierra de “efecto invernadero” significa registrar una temperatura global más alta que en cualquier momento en los últimos 1,2 millones de años.
El clima podría estabilizarse con 4-5 grados centígrados de calentamiento por encima de la era preindustrial. Gracias al derretimiento de las capas de hielo, los mares podrían estar entre 10 y 60 metros más altos que ahora.
En esencia, esto significaría que algunas partes de la Tierra se volverían inhabitables.

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Los impactos serían “masivos, a veces abruptos y, sin dudarlo, disruptivos”, dicen los autores.
La única ventaja, si se puede llamar así, es que los peores impactos pueden no sentirse durante un siglo o dos. La desventaja es que, una vez que comience, no podríamos hacer nada al respecto.

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¿Las olas de calor de 2018 son evidencia del “efecto invernadero”?

Los autores dicen que los eventos climáticos extremos que estamos viendo en este momento se pueden asociar de inmediato con el riesgo de pasar los dos grados centígrados.
Sin embargo, argumentan que puede ser evidencia de que la Tierra es más sensible al calentamiento de lo que se pensaba en el pasado.

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“Uno debe aprender de estos eventos extremos y tomarlos como evidencia de que deberíamos ser aún más cautelosos”, dijo el profesor Rockström.
“[La ola de calor] puede respaldar la conclusión de que si esto puede suceder en una medida, entonces al menos no deberíamos sorprendernos o desestimar las conclusiones de que las cosas pueden suceder de manera más abrupta de lo pensado”.

¿Sabíamos de esto antes?

Lo que estos autores están diciendo es que, hasta ahora, hemos subestimado el poder y la sensibilidad de los sistemas de la naturaleza.
La gente ha estado pensando que el cambio climático sería una emergencia mundial para todos si las temperaturas subían entre 3 y 4 grados centígrados a fines de este siglo.
Pero este documento argumenta que más allá de los dos grados, hay un riesgo significativo de convertir los sistemas naturales -que actualmente ayudan a mantener bajas las temperaturas- en fuentes masivas de carbono que nos pondrían en un “camino irreversible”, hacia un mundo que está 4 o 5 grados más cálido que antes de la revolución industrial.

Foto: Getty Images

¿Hay alguna buena noticia?

Sorprendentemente, ¡sí!
Podemos evitar el escenario del efecto invernadero, pero requerirá un reajuste fundamental de nuestra relación con el planeta.
“El clima y otros cambios globales nos muestran que los seres humanos estamos impactando el sistema de la Tierra a nivel mundial. Esto significa que nosotros, como comunidad global, también podemos gestionar nuestra relación con el sistema para influir en las futuras condiciones del planeta.
“Este estudio identifica algunas de las herramientas que se pueden usar para hacerlo”, dice la coautora Katherine Richardson, de la Universidad de Copenhague.
Así que no solo vamos a tener que dejar de quemar combustibles fósiles a mediados de este siglo. También vamos a tener que estar muy ocupados plantando árboles, protegiendo los bosques, trabajando en cómo bloquear los rayos del Sol y desarrollando máquinas para sacar carbono fuera del aire.

Foto: CARBON ENGINEERING
Los autores dicen que se requiere una reorientación total de los valores humanos, la equidad, el comportamiento y las tecnologías. Todos debemos convertirnos en administradores de la Tierra.

¿Qué dicen otros científicos?

Algunos dicen que los autores de este documento son demasiado extremistas. Muchos otros dicen que sus conclusiones son sólidas.
“Como resultado de los impactos de los humanos en el clima, el nuevo documento argumenta que hemos superado cualquier posibilidad de que la Tierra se enfríe ‘por sí sola'”, dijo el doctor Phil Williamson, de la Universidad de East Anglia, Reino Unido.

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“Juntos, al final del siglo, estos efectos podrían agregar medio grado centígrado adicional al calentamiento del que somos responsables directos, cruzando así los umbrales y los puntos de inflexión que parecen ocurrir alrededor de los dos grados centígrados, llevando al planeta a cambios irreversibles a futuro, como el efecto invernadero”.
Otros consideran que está fuera de lugar la fe que los autores tienen en la humanidady su capacidad para comprender la naturaleza real del problema.
“Dada la evidencia de la historia humana, esto parece una esperanza ingenua”, dijo el profesor Chris Rapley, del University College de Londres.
“En un momento en que se ve un aumento generalizado del populismo de derecha, con su rechazo de los mensajes de aquellos que perciben como ‘élites cosmopolitas’ y la negación específica de que el cambio climático es un problema, hay cero probabilidades de que se dé la combinación de factores necesarios para permitir a la humanidad conducir al planeta a un ‘estado intermedio'”.
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El apoyo permitirá  implementar una estrategia de desarrollo con bajas emisiones de gases de efecto invernadero en Guatemala.

El equipo será utilizado para el fortalecimiento de sistemas estadísticos que permitan elaborar inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero y estará bajo la responsabilidad de personal especializado de la Dirección General de Energía del MEM.

Este jueves se llevó a cabo la primera reunión del grupo de trabajo “Sector Energía- para la Formulación de la Estrategia de Desarrollo con Bajas Emisiones para Guatemala”, el cual es organizado por el MEM con apoyo la USAID.

“El objetivo es contribuir al desarrollo energético sostenible del país con equidad social y respeto al medio ambiente”, dijo Luis Chang, ministro de Energía y Minas.

Calidad de Energía

El plan incluye medir la calidad de energía y se hace referencia al monitoreo continuo de los siguientes parámetros eléctricos: voltaje, corriente, frecuencia; los cuales deben estar dentro de un rango especifico para evitar perturbaciones en las redes de distribución y centros de consumo.

• El equipo

Analizador de Redes:

Será utilizado para el análisis de la calidad de energía eléctrica en edificios o sistemas de distribución. Monitoreando continuamente parámetros de voltaje, corriente y frecuencia.

Cámara Termográfica:

Es utilizada para la detección de radiaciones infrarrojas, imposibles de realizar a simple vista; supone una ventaja importante en muchas situaciones y puede ayudar a la prevención de daños en las instalaciones eléctricas.

Luxómetro:

Es unstrumento de medición que permite medir simple y rápidamente la iluminancia real de un ambiente; es utilizado para diversas aplicaciones y sirve para la medición de la intensidad para un buen factor de iluminación.

Medidor de resistencia a tierra:

Es un instrumento de medición que permite conocer el valor de la resistencia eléctrica de una conexión, ya que la misma debe tener un valor bajo de impedancia para que proteja los equipos ante una posible falla en cualquier parte de la instalación eléctrica.

Expertos en el tema concuerdan en que este podría ser un problema muy serio para el país, debido a que dentro de poco dejaría de ser un sumidero de carbono —pulmón del mundo— y se convertirá en uno que contribuya en forma directa a la contaminación planetaria.

El inventario señala que aunque Guatemala emite relativamente pocos  gases, estos han aumentado en un 140 por ciento de 1990 al 2015.

Emisiones

La comunicación nacional sobre el Cambio Climático, presentada en 2015, revela qué  sectores son los que más emiten GEI en el país.

El primer lugar es para   energía —producción de energía no renovable, mediante plantas térmicas—, con el 39 por ciento, pero la agricultura, con un 25 por ciento, y el cambio de uso de tierra —deforestación—, con 27 por ciento, suman el 52 por ciento en la generación de gases de efecto invernadero del país.

Los sectores que menos GEI producen en el país son el industrial, con 5 por ciento, y el de desechos, 4 por ciento.
Igor de la Roca, de la organización Rainforest Alliance, explicó que la emisión de estos gases contribuye al efecto invernadero, el cual incide en el cambio climático.

El experto comentó que Guatemala, al ser un país vulnerable a los efectos de la variabilidad, no escapa de las consecuencias. Por ejemplo, tormentas como Stan y Ágatha han dejado pérdidas superiores a los US$8 mil millones, cada una, lo que afecta al desarrollo del país, que se ve forzado a invertir sus pocos recursos en reconstrucción.

Mitigación

José Furlán, especialista del proyecto Desarrollo con Bajas Emisiones, explicó que la población civil debe comprender que los planes de mitigación no son exclusivos de la administración gubernamental y que las personas deben saber que algo tan simple como usar transporte público y cambiar bombillas por otras que sean ahorradoras en verdad contribuye con la lucha para evitar las consecuencias del cambio climático.

Proyecto

A través del programa Fortalecimiento de Capacidades para el Desarrollo con Bajas Emisiones, los gobiernos de Guatemala y EE. UU. formaron una alianza con la que se busca apoyar el diseño, construcción e implementación de una estrategia nacional para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en el país, lo que también podría significar un cambio en el enfoque de las políticas al respecto en el país.

El objetivo podría subir hasta el 28%, dijo Abbott.     “Esto está justa y plenamente en la media de economías comparables”, dijo Abbott a la Prensa.    

El objetivo marcado reduce las cifras de un borrador que proponía reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en Australia en un 30% en el mismo periodo.    

Estados Unidos ha prometido reducir sus emisiones totales entre un 26% y un 28% para el 2025 respecto a los niveles del 2005.     La Unión Europea se comprometió a reducirlas en un 40% para el 2030 desde los niveles de 1990.

La meta de Australia “sin duda pone a Australia en la parte baja del pelotón, de hecho al final de todas las economías desarrolladas, y partimos de un punto de alta contaminación”, afirmó Mark Butler, portavoz de la oposición sobre cambio climático, a Australian Broadcasting Corp.
“Somos el país que más contamina por habitante en la OCDE, así que tenemos un trabajo considerable que hacer”, añadió Butler.

El compromiso de Australia de cooperación global para abordar el cambio climático se ha visto en tela de juicio desde que el gobierno de Abbott resultó elegido en el 2013.

El país derogó el año pasado un impuesto sobre las emisiones de dióxido de carbono a las entidades que más gases de efecto invernadero emitían en el país, y que se había introducido tres años antes.    

En junio, el gobierno redujo su Objetivo de Energías Renovables —una política para garantizar que una cantidad mínima de la electricidad australiana procede de fuentes renovables para el 2020— desde los 41 mil gigavatios por hora previstos a 33 mil gigavatios por hora.    

El primer ministro anunció este martes que no acudirá a la cumbre climática de Naciones Unidas que se celebra en París en diciembre, donde los líderes mundiales intentarán forjar un nuevo acuerdo global para reducir las emisiones después del 2020.

Australia estará representada por su ministra de Exteriores, Julie Bishop pese a que es uno de los países que más gases de efecto invernadero emite por persona debido a su gran dependencia de amplias reservas de carbón barato para producir electricidad.

Las voces críticas señalan que la importancia económica de la industria del carbón explica por qué Abbott se opone a construir molinos de viento en Australia.

Meena Raman, negociadora de la Third World Network, con sede en Malasia, que pone en contacto a activistas y analistas de países en desarrollo para seguir los procesos de Naciones Unidas, señaló que el débil objetivo de Australia socava la confianza en el resultado de la cumbre de París.

“Una propuesta tan débil sugiere que el gobierno australiano quiere que la conferencia de París no logre el acuerdo justo y necesario que nos hace falta”, indicó en un comunicado.

El profesor Steven Sherwood, director del Centro de Investigación de Cambio Climático en la Universidad de Nueva Gales del Sur, describió el objetivo como “lo bastante débil como para reforzar la nueva reputación de Australia como el rezagado del mundo”. 

“No existe un desafío que represente una amenaza mayor para nuestro futuro y las generaciones futuras que el cambio climático”, dijo Obama, al advertir contra el riesgo de “llegar tarde”  a la pelea.

“Esta es una de esas raras ocasiones, debido a su magnitud y su alcance, en las que si no hacemos las cosas bien, no será posible revertirlas. Y podríamos no ser capaces de adaptarnos a ellas”, dijo en la Casa Blanca.

Las plantas de generación de energía eléctrica son responsables de cerca del 40% de las emisiones de dióxido de carbono de Estados Unidos, el principal gas de efecto invernadero que contribuye al cambio climático.

Por esto, Obama describió la medida como “el paso más importante que Estados Unidos haya dado en la lucha contra el cambio climático”.

La Unión Europea inmediatamente saludó el plan de Obama y su “esfuerzo sincero”  por reducir las emisiones de dióxido de carbono.

El anuncio es el pistoletazo de largada de una cruzada medioambiental que le tomará al presidente varios meses y que se espera defina su legado.

Este mes, Obama visitará el estado ártico de Alaska para llamar la atención sobre el impacto del cambio climático. En septiembre, recibirá al papa Francisco en la Casa Blanca, donde se prevé que ambos hagan un apasionado llamado a la acción.

Una extralimitación

Pero los comentarios de Obama no tuvieron un recibimiento demasiado entusiasta en el Congreso controlado por los republicanos, quienes describieron las medidas como una “extralimitación”  de un presidente “de mano dura”.

En su propuesta inicial de hace un año, el objetivo trazado por el gobierno de Obama era de 30%.

El cambio climático es un tema candente en la política estadounidense y los cortes como el anunciado el lunes son muy sensibles políticamente, debido a que el carbón, que es una de las fuentes de energía más contaminantes, sigue siendo la mayor industria del país.

“Estas enormes regulaciones no sólo serán incapaces de afectar significativamente el cambio climático, sino que además terminarán dañando más el medio ambiente, porque habrá que tercerizar la producción de energía a países con registros medioambientales pobres, como India y China”, dijo McConnell.

El líder de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, acusó a Obama de elegir “un legado verde en lugar de una economía en crecimiento”.

Y un grupo de presión pro-carbón  (American Coalition for Clean Coal Electricity) amenazó con probables acciones legales. El gobierno de Obama “está poniendo en marcha un plan ilegal que aumentará los costos de la electricidad y dejará a la gente sin empleo”, aseguró.

Pero Obama descalificó esta clase de comentarios como mero “alarmismo”.

“Cuando el presidente (Richard) Nixon decidió hacer algo con el smog que estaba ahogando nuestras ciudades, le advirtieron que arruinaría la industria automotriz. Y eso no sucedió”, dijo.

La medida es la versión definitiva de una orden ejecutiva conocida como “Plan de Energía Limpia”  que el gobierno estadounidense adelantó hace un año y que, después de un período de comentarios y cambios, es aún más ambiciosa, de acuerdo con los detalles obtenidos por los periódicos Washington Post y Wall Street Journal.
 
La norma presentada entonces por la Agencia de Protección Medioambiental  (EPA, en inglés) ponía como objetivo la reducción de las emisiones en un 30% para el 2030, y su versión definitiva aumenta esa meta hasta el 32%.
 
“El cambio climático no es un problema para otra generación. Ya no”, dijo el presidente estadounidense, Barack Obama, en un video publicado hoy por la Casa Blanca en su página oficial de la red social Facebook.
 

“Por eso, el lunes, mi Administración presentará la versión final del Plan de Energía Limpia de EE.UU., el paso más grande y más importante que hemos tomado nunca para combatir el cambio climático”, añadió Obama en el video, que no especifica las metas de reducción de emisiones que se anunciarán mañana.
 
El presidente estadounidense, que anunciará la normativa en un acto en la Casa Blanca este lunes, subrayó en el video que se niega a “condenar a nuestros hijos y nietos a un planeta que ya no puede arreglarse”.
 
El plan, considerado la pieza clave de la agenda de Obama contra el cambio climático, enfrentará con toda certeza una notable resistencia de la oposición republicana, de la industria del carbón y de los estados más dependientes de esa fuente de energía.
 
Cada estado deberá elaborar planes para reducir sus emisiones con base en unas metas personalizadas que les otorgará la EPA, y tendrán dos años más de lo previsto para comenzar a avanzar hacia esas metas, de acuerdo con el Post.

Compromiso

La norma complementa el objetivo general con el que Estados Unidos se ha comprometido ante la ONU con miras a la conferencia global sobre cambio climático que se celebrará en diciembre en París.
 
Esa meta, formalizada en marzo, consiste en que Estados Unidos reducirá para el 2025 sus emisiones de efecto invernadero -en total, no solo las procedentes de centrales termoeléctricas- entre un 26 y un 28 por ciento respecto a los niveles de 2005.
 

La cumbre de París pretende cerrar un acuerdo global vinculante que evite que el calentamiento global sobrepase los dos grados centígrados con respecto a los valores preindustriales, y Estados Unidos busca con sus medidas convertirse en un referente para otros países industrializados y emergentes.
 
Además de combatir el cambio climático, la Administración de Obama argumenta que su nueva norma para reducir la dependencia del carbón repercutirá en facturas eléctricas más bajas para los consumidores en 2030 y en mejoras en la salud pública.
 
No obstante, cuando se publicó la regla preliminar el año pasado, tanto la oposición republicana como la Cámara de Comercio estadounidense argumentaron que destruiría puestos de trabajo y costaría miles de millones de dólares a la economía.

En la India mueren miles de personas y se funde el pavimento por olas de calor inéditas; en California toman medidas históricas de racionamiento de agua por la sequía; los ríos y represas bajan de caudal en varios países; los osos polares cambian de dieta por desplazamiento; y en Níger 3.6 millones de personas están amenazadas por el hambre debido a falta de cosechas.

Aumenta temperatura

La temperatura del planeta ya aumentó en 0.8ºC respecto de 1880, según científicos, que defienden la necesidad de tomar medidas urgentes. El calentamiento del planeta se debe en un 70% a la combustión de energías de origen fósil —carbón, petróleo y gas natural—, causantes de la emisión de gases efecto invernadero como el dióxido de carbono (CO2).

La ONU prepara un borrador de lucha contra el calentamiento que los países deben firmar en París. Este nuevo acuerdo debe sustituir, con objetivos más ambiciosos, al Protocolo de Kioto del 2001.

Los principales puntos del texto que debe transformarse en una nueva Convención son mitigación del cambio climático, la adaptación, los instrumentos económicos, la transparencia y la revisión periódica, mutua, de los compromisos.

Penurias en California

La situación es particularmente grave en California, Estados Unidos, donde el gobernador Jerry Brown tuvo que imponer hace unos meses medidas históricas para ahorrar un 25% de agua.

El Parque Nacional Yosemite no escapa a la sequía que sufre California. El famoso lago Mirror ya no refleja el monumental monte Medio Domo de dos mil 695 metros, antaño una de las postales más típicas de ese enclave.

En este han aparecido unos bancos de arena que le dan un aire playero, donde la gente se tumba a tomar el sol y los niños chapotean en la orilla.

El río Merced, uno de los principales afluentes de California y que atraviesa el valle de Yosemite, no llega al metro de altura cuando debería rebasar sin problemas los dos metros.

“Cuando lavamos los platos o nos duchamos, abrimos y cerramos el grifo todo el rato. Tratamos de ser conservadores. Si queda un poquito de agua en las botellas, la guardamos para el café del día siguiente”, afirman habitantes de California que llaman a poner el ejemplo.

Un grupo de científicos alertó esta semana sobre las consecuencias nefastas para el planeta del descongelamiento de tierra firme bajo hielo, lo que liberaría una ingente cantidad de gas CO2, responsable del calentamiento del planeta.

Hasta 15 billones de toneladas de CO2 están retenidos en lo que se denomina el permafrost —vastas extensiones de tierra bajo capas de hielo, ya sea en los polos, en tundras, estepas o en glaciares—, explicó Susan Natali, una investigadora del Woods Hole Research Center de Massachusetts.

Carbono acumulado

“De aquí al 2100 preveemos que se liberen entre 130 y 160 gigatoneladas de CO2 en la atmósfera”, explicó Natali.

Esa cifra equivale a las emisiones de Estados Unidos a causa de la producción de combustible y cemento, agregó.

El carbono que parmanece en el permafrost ha permanecido retenido durante miles de años, y equivale al doble de lo que hay en estos momentos en la atmósfera.

El informe de Natali y sus colegas fue publicado por la revista Nature en abril.

Si el mundo consigue controlar sus emisiones de CO2 y el aumento de la temperatura media en 2ºC este siglo, solamente se descongelará en torno a un 30% de su permafrost, según el estudio.

Pero si el mundo no consigue atajar ese calentamiento, podría perder hasta un 70% de la superficie de tierra helada.

Con información de las agencias de noticias AFP, EFE, AP y sitios web oficiales.

Además, según la Casa Blanca, estos esfuerzos se verán complementados con “compromisos” de empresas como IBM, GE, Honeywell y HP, que están entre los principales proveedores del Gobierno y que reducirán también sus emisiones de los gases responsables del efecto invernadero.

Obama no hizo declaraciones al firmar la orden, pero después se desplazó al Departamento de Energía, donde visitó una instalación de paneles solares en el tejado del edificio y destacó que EE. UU. se está convirtiendo en un país “líder” en energía solar.

“El año pasado fue el mejor para la energía solar en nuestra historia” , comentó Obama al apuntar que su Gobierno está demostrando que “es posible” que la economía crezca y, a la vez, hacer “lo correcto” para luchar contra el cambio climático “de una manera seria” .

Las metas establecidas en la orden ejecutiva emitida hoy son “ambiciosas” , pero también “alcanzables” , sostuvo.

De acuerdo con la Casa Blanca, las acciones combinadas del Gobierno y las empresas comprometidas reducirán las emisiones de gases de efecto invernadero en 26 millones de toneladas métricas para el 2025 con respecto a los niveles del 2008.

Eso equivale a retirar casi 5.5 millones de automóviles de las carreteras durante un año.

Estas nuevas acciones presentadas hoy refuerzan el compromiso anunciado por Obama en noviembre pasado para que EE. UU. reduzca sus sus emisiones para el 2025 entre un 26 y un 28 por ciento con respecto a los niveles de 2005, como parte de un ambicioso acuerdo con China.

Este acuerdo de alto nivel entre EE. UU. y China busca promover un pacto a nivel global ante la conferencia sobre el cambio climático que tendrá lugar en París en diciembre próximo.

Esa conferencia busca alcanzar un acuerdo global vinculante sobre cambio climático que pueda sustituir a partir del 2020 al protocolo de Kioto.

Será la primera vez en los más de veinte años de historia de las negociaciones climáticas en la que todos los países sin excepción, desarrollados y en desarrollo, tendrán que comprometerse a acciones para combatir este problema global.

No obstante, algunos países en desarrollo se han mostrado hasta ahora reticentes a anunciar grandes contribuciones, por considerar que cierta factura energética es inevitable para el crecimiento económico y que los mayores esfuerzos deben recaer en los países más ricos y más contaminantes.

Tras los objetivos de reducción de emisiones marcados por EE. UU., China y la Unión Europea (UE) , quedan por anunciar los compromisos de países como Brasil, Rusia, India, Sudáfrica, Japón, Canadá, y Nueva Zelanda.

La semana recién pasada, el secretario de Estado de EE. UU., John Kerry, pidió a las naciones emergentes que no repitan “los errores” que cometieron en el pasado su país y otras potencias, y se comprometan este año de forma decisiva a reducir sus emisiones de carbono con una apuesta por las energías limpias.

Pese a los compromisos del Gobierno de Obama en la materia, en EE. UU. algunos políticos, especialmente republicanos, todavía son escépticos sobre el cambio climático y sus efectos.

Hace unos días, el Centro de Florida para el Periodismo de Investigación (FCIR) reveló que el gobernador de ese estado, el republicano Rick Scott, ordenó a los funcionarios del Departamento estatal para la Protección del Medioambiente que no usaran los términos “cambio climático” o “calentamiento global” en documentos oficiales, algo que él ha negado.