Estadísticas conseguidas por la Associated Press que abarcan hasta enero indican que más de la mitad de los menores que pidieron asilo en San Francisco y Los Ángeles fueron autorizados a quedarse en ese país, mientras que en sitios como Chicago y Houston fueron aprobados menos del 20% de los pedidos.       

Activistas a favor de la causa de los inmigrantes dicen que algunas regiones se muestran más solidarias con los menores y que las disparidades reflejan asimismo diferencias en las técnicas empleadas en las entrevistas y en la cultura de cada oficina.       

Huyen a la violencia

En los dos últimos años decenas de miles de menores de edad procedentes mayormente de Honduras, El Salvador y Guatemala que le huyen a la violencia de sus países y solicitan asilo en EEUU abrumaron los refugios para esa población y atascaron más todavía los tribunales del servicio de inmigración.       

La ley estipula que estos menores pueden solicitar asilo siguiendo un proceso que involucra entrevistas con un agente en alguna de las ocho oficinas regionales del Servicio de Ciudadanía e Inmigración. Para conseguir asilo, deben demostrar que han sido perseguidos o corren peligro de serlo.       

Hasta enero, los agentes que analizan los pedidos de asilo se habían pronunciado en torno a casi cinco mil 800 solicitudes de menores que llegaron a partir de mayo del 2014, de acuerdo con la información obtenida por la  AP .       

En total, el 37% recibió asilo, pero hubo marcadas diferencias en el porcentaje de aprobaciones, que van desde el 86% en la oficina de San Francisco, que se ocupa de toda la región del noroeste, hasta el 15% en Chicago, que abarca 15 estados desde Ohio hasta Idaho.       

Abogados de inmigración dicen que esperaban que hubiese algunas diferencias entre las oficinas regionales, dado que en algunas partes del país hay mucha más tolerancia hacia los inmigrantes que están en el país ilegalmente. Pero que no debería haber disparidades tan grandes.       

Asunto de vida o muerte

“La calidad de la justicia no debe ser como tirar los dados, una lotería” , sostuvo Karen Musalo, directora del Centro para Estudios de Género y de Refugiados del Hastings College of the Law de la Universidad de California. “Esto no solo es decepcionante: es algo que puede ser un asunto de vida o muerte para estos chicos” .       

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración no pudo explicar las disparidades. Las solicitudes son analizadas caso por caso y reciben una segunda evaluación de un supervisor, según la portavoz de esa agencia Claire Nicholson.       

Los menores cuyas solicitudes son rechazadas pueden apelar sus casos ante un juez del servicio de inmigración. Si tampoco esa instancia prospera, pueden ser deportados.

Abogados de inmigración dicen que la mayoría de los menores que pidieron asilo están esperando que los tribunales se pronuncien, algo que puede tomar meses, si no años.

Pero estudios previos revelan que hay marcadas diferencias en la frecuencia con que se aprueban los pedidos de asilo.      
Los funcionarios que analizan las solicitudes deben guiarse por los dictámenes de los tribunales federales sobre los casos de inmigración y los juzgados de apelaciones de la costa oeste tienden a ser más liberales.

La cultura imperante en una oficina y las técnicas empleadas en las entrevistas también pueden incidir.       

“Para nosotros, es un misterio, que nos resulta desconcertante”, dijo Lisa Koop, del National Immigrant Justice Center  (Centro Nacional de Justicia para los Inmigrantes) de Chicago.      

Experiencias traumáticas

Abogados de inmigración de San Francisco dicen que los agentes que consideran las solicitudes de asilo en esa oficina se toman su tiempo y usan un lenguaje apropiado para menores durante las entrevistas en un esfuerzo por hacerlos hablar de experiencias traumáticas que tal vez no quieran recordar ante extraños.

El abogado de inmigración Pablo Lastra dijo que estos agentes tratan de buscar las razones por las que hay que concederles asilo a los menores, no justificaciones para rechazar sus solicitudes.       

Un adolescente hondureño contó que le dieron una bola blanda para estrujar si se ponía nervioso durante la entrevista en San Francisco.

El agente le dijo que respirase hondo y se tomase su tiempo para responder preguntas sobre las pandillas que fueron a verlo a él y a su hermano cuando su madre, dueña de un negocio de golosinas, no pudo pagar las extorsiones que le cobraban, según relató.

El muchacho recibió asilo, pero pidió que no se revelase su nombre por temor a que los pandilleros tomasen represalias contra sus familiares en Honduras.       

Los menores deben solicitar asilo en las oficinas de la región donde viven. Generalmente quedan bajo la custodia de familiares que ya residen en ese país.       

“Si una persona tiene que elegir entre un familiar que vive en Texas y otro que vive en la Bay Area (la bahía de San Francisco), nosotros sin duda trataremos de que lo manden con el de la Bay Area” , afirmó Manoj Govindaiah, abogado de RAICES, una organización sin fines de lucro de San Antonio.       

Al margen del asilo, muchos menores que vienen a Estados Unidos tratan de ampararse en un programa del gobierno para niños abandonados o víctimas de abusos.

Desde que comenzó la ola, más de 15 mil menores se acogieron a ese programa y la mayoría pudieron quedarse en el país, según estadísticas del Servicio de Ciudadanía e Inmigración.       

La información obtenida por la  AP  indica que más de 10 mil menores no acompañados que llegaron a Estados Unidos desde mayo del 2015 han solicitado asilo. Más del 90% proceden de Centroamérica.       

Solicitudes de las mujeres

En las oficinas regionales, las mujeres son aprobadas en un porcentaje mayor que el de los hombres. Hasta enero, se habían aprobado el 43% de las solicitudes de las mujeres, comparado con el 33% de las de los varones.       

Alejandro López, un salvadoreño que trabaja como jardinero en Iowa, dijo que sabía que conseguir asilo sería una dura batalla cuando trajo a su hijo Jonathan a Estados Unidos en el 2014.       

El chico viajó dos horas y media hasta Omaha, Nebraska, para ser entrevistado por un agente en la oficina de Chicago.

El muchacho respondió nerviosamente todas las preguntas durante una hora y dijo que pandilleros amenazaron con matarlo y con rociar su motocicleta con balas.       

La solicitud de López, quien hoy tiene 18 años, fue rechazada y el chico tiene ahora que apelar el fallo ante un juez en febrero.       

“El abogado nos dijo que será muy difícil ganar” , expresó el padre. “La única solución podría ser que se enamore de una muchacha estadounidense y se case.

Es joven, pero eso puede ser la única salida”, el sur de California, Jhonathan Rivas cuenta una historia diferente.

Dijo que estaba nervioso cuando se dirigió a una oficina en las afueras de Los Ángeles, pero que la agente que le tocó fue gentil y le hizo preguntas a través de un intérprete.       

A lo largo de 90 minutos, Rivas relató cómo era hostigado por pandilleros que intentaban reclutarlo cuando regresaba a su casa tras ir a la iglesia. Un tío y un primo fueron asesinados. Dos semanas después de la entrevista, Rivas supo que lo habían autorizado a quedarse.     

“Gracias a Dios todo salió bien. Me alegra mucho no tener el temor de tener que regresar a mi país” , dijo el muchacho, quien hoy tiene 19 años y planea incorporarse al Ejército y ser mecánico de aviones.

En una reciente publicación del diario digital ElFaro.net aparecen dos destacados dirigentes de Arena: el diputado Ernesto Muyshondt y el alcalde Salvador Ruano, en una reunión con jefes de las pandillas o maras, que habría tenido lugar en el 2014, en medio de la campaña presidencial que se desarrollaba entonces.

Arena ha justificado esas reuniones al decir que pretendrían neutralizar a los pandilleros para que no actuaran contra las elecciones ni contra Arena.

También menciona un compromiso de Arena con los pandilleros de cerrar el penal de máxima seguridad ubicado en la ciudad de Zacatecoluca e indica que “estos compromisos asumidos por los delegados de Arena con criminales son a cambio de votos e, incluso, consultan con las pandillas el nombramiento del titular del Ministerio de Justicia y Seguridad”.

Por lo tanto, el gobierno le demandó a la Fiscalía General “una investigación de oficio siendo hechos públicamente aceptados, así como para establecer si la actual alza de la criminalidad corresponde a negociaciones y acuerdos entre dirigentes de este partido con los grupos criminales, nuevamente con fines de desestabilización y electorales”.

Iglesia llama a enfrentar la violencia

El arzobispo de San Salvador, José Luis Escobar, ante la violencia homicida con signos de epidemia que vive ese país centroamericano demandó a todos los sectores trabajar por construir la paz.

“La violencia es como una epidemia que debe atenderse con prontitud”, exclamó el arzobispo durante la misa dominical celebrada en la céntrica catedral de la capital salvadoreña.

Para el religioso “el país se desangra, el país muere por la violencia de las pandillas a la que se la dado un tratamiento “inadecuado por décadas” desde que comenzó.

En lo que va de este año, según estadísticas oficiales, el país acumula un poco más de 1.600 homicidios, por lo que el promedio de muertes violentas por día es de 23.

Lorenzana manifestó que para El Salvador fueron asignados unos US$65 millones, 98 para Honduras y 112 a Guatemala.

“Hay que decir que los gobiernos no van a recibir ese dinero”  directamente, sino que la Agencia de Cooperación de los Estados Unidos ejecutará los proyectos “con base en los planes que hemos acordado los tres países  en el Plan de la Alianza para la Prosperidad”, sostuvo Lorenzana.

Añadió que Biden exhortó a los tres presidentes a preparar una nueva gestión presupuestaria para el 2017.

“Los países vamos a empezar a prepararnos, tenemos una reunión técnica en las próximas semanas los tres países, justamente para definir cuáles son  los proyectos que vamos a proponer para una nueva cooperación en el 2017”, manifestó.

El Plan Alianza para la Prosperidad es una iniciativa impulsada por los países del Triángulo Norte que ha contado con el apoyo y respaldo de Estados Unidos y que cuenta con una secretaría técnica dirigida por el Banco Interamericano de Desarrollo  (BID) .

La iniciativa fue creada en el 2014 ante la emergencia derivada por el incremento en el flujo irregular de niños y adolescentes que migran a Estados Unidos.

    “Cuidamos este primer experimento de frijol atacado por 15 días de sequía y dos temporales, al grado que nos tildaban de locos, pero hoy muchos admiran la cosecha” , relató a la  AFP  el presidente de la finca Colombia, Baltazar García, de 45 años.

    La variedad del frijol color rojo claro resistente a las plagas del virus del mosaico dorado y a la mustia hilachosa, fue desarrollada con asistencia del Centro de Tecnología Agropecuaria  (CENTA) y bautizada como CENTA-EAC por las iniciales de Enrique lvarez Córdova, un terrateniente y luchador social asesinado por la ultraderecha en 1980.
    

Sin transgénicos

“La semilla CENTA EAC está totalmente exenta de un proceso transgénico” , explicó a la  AFP  Aldemaro Clará, uno de los expertos del CENTA que trabajó en su creación.

    “Es producto de un cruzamiento simple de plantas de frijol rojo y de frijol negro, en un proceso que en este caso llevó en el terreno cinco años seleccionando y descartando plantas hasta sacar la variedad que se desea” , detalló Clará.

    El círculo de investigación para el CENTA-EAC se inició en los laboratorios del Centro Internacional de Agricultura Tropical  (CIAT) de Colombia y la Escuela Panamericana de El Zamorano, en Honduras, donde se hizo “la hibridación” . Finalmente se cultivó en El Salvador.

    Este año, una prolongada sequía impactó con dureza a los países centroamericanos con millonarias pérdidas centradas en municipios del corredor seco, que desde Guatemala hasta Costa Rica, abarcó al menos 30% de los 521.000 km2 de la región, según el Consejo Agropecario Centroamericano  (CAC) , que agrupa a los ministerios del sector.

    El calentamiento global impactaría a esta región con sequías y periodos de lluvia más prolongados, según los expertos.  

Además, Centroamérica enfrenta la rápida diseminación y aumento de agresividad de enfermedades como moniliasis, que ha destruido plantaciones en todo el mundo y que se ha agravado por el cambio climático.

Adaptación

Ante las recurrentes sequías, desde 2005 técnicos en laboratorios de la región han hecho cruces de semillas y, con la ayuda de campesinos, constataron que es posible desarrollar una agricultura adaptada para enfrentar las condiciones climáticas extremas.

    “Nuestra misión es producir semillas resistentes al cambio climático que para la agricultura de la región representa altas temperaturas, sequías más prolongadas, épocas lluviosas más violentas” , resume Rolando Ventura, del CENTA.

    El Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícola  (ICTA) de Guatemala espera liberar en los próximos meses el frijol ICTA-Chorti, tolerante a la sequía y con elevados niveles de hierro.

    En Nicaragua, el Instituto de Tecnología Agropecuaria  (INTA) produjo otra variedad de frijol rojo denominada Inta-Tomabú resistente a la sequía, cultivado en el municipio suroccidental de San Lorenzo.

    “Aquí casi no llovió. Regábamos el cultivo de frijol INTA Tomabú cada doce días con un sistema de riego por goteo. Estoy encantada con esta semilla porque se adapta al clima seco del municipio” , expresó la productora Cándida Lazo, quien validó la semilla en su parcela.

Semillas resistentes

Panamá fue uno de los primeros países de la región en trabajar con variedades de maíz más resistentes a la variabilidad climática, y desarrolló una nueva semilla de maíz blanco y amarillo.    “En el caso del maíz son granos semidentados compatibles con temperaturas altas de 35 a 36 grados y con tolerancia a sequía” , explicó a la  AFP  José Alberto Yau, subdirector nacional de semilla del Instituto de Investigación Agropecuaria  (Idiap) .

    Los técnicos salvadoreños concentran esfuerzos en combatir “la mancha de asfalto” , que son tres hongos que pudren el maíz y que surgió con el aumento de las temperaturas.

    Bajo la denominación Inta-Jinotega, Nicaragua presenta una semilla de tomate de “polinización libre” , resistente a la virosis, que se adapta al cambio de temperaturas y puede sembrarse en un clima superior a los 25 grados centígrados.

Según las investigaciones, entre otros casos, Magaña Figueroa negoció con defensores y jueces la devolución de miles de dólares incautados a extranjeros en la frontera El Amatillo, y quienes fueron procesados por lavado de dinero.       

Se estableció que desde el 2011, los involucrados efectuaban negociaciones, así como la entrega de dinero a efecto de obtener resoluciones favorables para sus clientes. En otros casos, hacían negociaciones para repartirse entre ellos el dinero que había sido incautado producto de las detenciones de sus clientes.       

En el 2014, la FGR desarticuló parte de la banda capturando 128 personas ligadas a redes de corrupción y narcotráfico entre los que figuran 12 policías, dos fiscales, tres jueces y tres colaboradores jurídicos de juzgados especializados y de la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, como también a un sacerdote vinculado a estructuras delincuenciales.       

La red de corrupción estaba integrada por abogados, pandilleros, fiscales, policías, personas particulares, jueces y empleados del sistema judicial que propiciaban la liberación judicial de pandilleros y narcotraficantes acusados de delitos graves como homicidios, robos, extorsiones y tráfico ilícito de drogas, entre otros.       

Entre los implicados también se encontraban miembros de la pandilla Barrio 18, donde destaca el líder nacional de esa agrupación criminal, José Timoteo Mendoza Flores, alias El Chory, quien se encuentra preso en la cárcel de Cojutepeque, acusado de homicidio agravado, agrupaciones ilícitas, proposición y conspiración para homicidio agravado, hurto agravado, con un total de 33 órdenes de captura.   

“Las numerosas llamadas de clemencia, incluidas las de la UE, no fueron escuchadas” , añade.

El SEAE reconoce, no obstante, la gravedad de los crímenes de que se le acusaban, pero sostiene que en cualquier caso la UE se opone a la aplicación de la pena capital en cualquier circunstancia e insta a su abolición universal.

Sobre Prieto, de 49 años, pesaban tres condenas a muerte por otros tantos asesinatos cometidos entre 1988 y 1990.

Su ejecución fue la primera aplicación de la pena de muerte en el estado de Virginia desde hace casi tres años, y la primera por inyección letal desde el 2011.
    
Prieto fue sentenciado a muerte en el 2010 en Virginia acusado del homicidio de una pareja de jóvenes ocurrido más de dos décadas antes.      

Rachael Raver y su novio, Warren Fulton III, fueron asesinados a tiros y sus cadáveres hallados en una zona boscosa pocos días después de que fueran vistos en un establecimiento nocturno en Washington, D.C.       

Prieto ya se encontraba en el pabellón de la muerte en California en esa fecha después de que lo declararan culpable de la violación y homicidio de una adolescente de 15 años.

Fue relacionado con los homicidios en Virginia mediante pruebas de ADN.

Las autoridades de California aceptaron enviar al preso a Virginia ante la lógica de que era más factible que en ese estado le aplicaran la pena capital.      

Prieto estaba vinculado con otros seis homicidios en California y Virginia, dijeron las autoridades, pero jamás fue enjuiciado por esos delitos porque ya estaba sentenciado a muerte.       

Prieto se convirtió en el primer recluso al que se ejecuta en Virginia en casi tres años.       

El protocolo para la aplicación de inyecciones letales en Virginia prevé el uso de pentobarbital, un sedante, al inicio de la ejecución, seguida de la administración de bromuro de rocuronio, que detiene la respiración del recluso, y de cloruro de potasio, que detiene los latidos del corazón.       

Prieto parecía tranquilo cuando ingresó en la cámara de ejecución a las 20.53 horas.      

El alcaide se colocó detrás de la cortina a las 21:09 horas y poco después las autoridades comenzaron la administración de los fármacos.       

Los abogados del salvadoreño habían sostenido que padecía discapacidad mental en un intento para salvarlo de la pena de muerte, pero una corte federal de apelaciones en Virginia se la ratificó en junio, en tanto que la Corte Suprema federal rehusó el jueves impedir su ejecución.