Una enfermedad neurológica es una patología que afecta el sistema nervioso y causa daños en el cerebro, la médula espinal y/o los músculos del cuerpo, por lo que puede provocar una discapacidad o el impedimento para hacer una actividad específica. Entre las más comunes se encuentra la epilepsia, el Alzheimer, Enfermedad de Parkinson y ataques cerebrovasculares, entre otras.

El sistema nervioso está conformado por el cerebro, la médula espinal y los nervios, por lo que se encarga de controlar la capacidad de moverse, respirar, ver, pensar y más. Se divide en sistema nervioso central, que incluye el cerebro y la médula espinal; y el sistema nervioso periférico, compuesto por los nervios y ganglios que se extienden a todo el cuerpo.

De acuerdo con el instituto Nacional de la Salud infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD, por sus siglas en inglés), la función principal del sistema nervioso es controlar y regular el funcionamiento de los órganos del cuerpo.

El cerebro está compuesto de muchas redes de neuronas y gliales en comunicación. Estas redes permiten que diferentes partes del cerebro “hablen” entre sí y trabajen en conjunto para controlar las funciones corporales, las emociones, el pensamiento, la conducta y otras actividades.

LE RECOMENDAMOS

Síndrome de Guillain-Barré: qué es, sus síntomas, factores de riesgo y tratamiento

Demencia: Cómo transitar y entender el olvido los seres queridos

Por ello, las enfermedades neurológicas alteran estas funciones y causan que se vea afectado nuestro movimiento y pensamiento. Estas patologías pueden afectar a cualquier edad, aunque son más comunes en personas de la tercera edad.

Síntomas de enfermedades neurológicas

Los síntomas de las enfermedades neurológicas pueden afectar una parte o la totalidad del sistema nervioso, por lo que los signos de que algo anda mal en esta área pueden ser muy variados. El Manual MSD, detalla que los tipos de dolor de cabeza, de espalda y en los músculos son de los más comunes.

Los músculos, la sensibilidad cutánea, los sentidos especiales (vista, oído, olfato y gusto) y otros sentidos, dependen de los nervios para funcionar normalmente. Por ello, entre los síntomas neurológicos se incluyen debilidad o pérdida de la coordinación muscular, alteraciones de la sensibilidad cutánea y trastornos de la visión, gusto, olfato y oído.

Los trastornos neurológicos pueden alterar el sueño, haciendo que la persona esté ansiosa o agitada a la hora de dormir y por tanto que esté cansada y somnolienta durante el día.

Enfermedades neurológicas más comunes

Debido a que el sistema nervioso abarca varias funciones, existen muchos trastornos neurológicos. Las más comunes son las demencias, la epilepsia y la enfermedad de Parkinson, entre otros.

Los especialistas de Clínica Mayo enlistan las enfermedades neurológicas más frecuentes:

Enfermedad de Alzheimer

Se caracteriza porque hace que el cerebro se encoja y a largo plazo las neuronas cerebrales se van muriendo. Esto provoca demencia, deterioro gradual en la memoria, el pensamiento, comportamiento y las habilidades sociales. Los síntomas tempranos son el olvido de eventos o conversaciones recientes.

Epilepsia

Se considera un trastorno cerebral en el que una persona tiene convulsiones repetidas durante un tiempo. Esto ocurre cuando se producen cambios en el tejido cerebral que hacen que el cerebro esté demasiado excitable o irritable y envía señales anormales. El sitio MedlinePlus explica que una convulsión que ocurre solo una vez no es epilepsia.

Lea también | Epilepsia: qué es, causas y cómo actuar ante una crisis de convulsiones

Enfermedad de Parkinson

Afecta el sistema nervioso y las partes del cuerpo controladas por los nervios. El primero de los síntomas es un temblor leve en una mano y conforme avanza la enfermedad podría causar rigidez o disminución del movimiento.

Quizá le interesa | Portátil y no invasivo: Cómo funciona el dispositivo que detecta biomarcadores de Alzheimer y Parkinson

Esclerosis múltiple

Esta enfermedad se centra en el cerebro y la médula espinal. El sistema inmunitario ataca la vaina protectora que recubre las fibras nerviosas y causa problemas de comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo.

Los síntomas variarán según la persona, la ubicación y la gravedad del daño a la fibra nerviosa en el sistema nervioso central. Cuando la enfermedad avanza, el paciente puede presentar problemas para caminar.

Quizá le interese | ¿Cómo es vivir con esclerosis múltiple en Guatemala?

La epilepsia es un padecimiento que se caracteriza por la desorganización de un grupo de neuronas, las cuales presentan descargas a normales (como un corto circuito, en la actividad eléctrica de las neuronas), se manifiesta de forma súbita por crisis convulsivas, durante un corto período de tiempo y que luego regresa a la normalidad, pero se repite de forma periódica.

Es un padecimiento que no respeta edad, sexo, ni condición social y es multifactorial es decir se presenta a consecuencia de traumatismos cerebrales, tumores cerebrales, meningitis, cicatrices cerebrales, malformaciones, hemorragias, cisticercosis, isquemias cerebrales, descompensaciones metabólicas, falta oxígeno al nacer, complicaciones pre-y pos parto, entre otras.

¿Qué es una convulsión?

Es una manifestación principal de la epilepsia, pero no la única, donde el paciente puede experimentar sensaciones extrañas, alucinaciones o trastornos de la percepción, manifestaciones motoras o la presencia de convulsiones simples que van desde simples desconexiones que incluso pueden pasar desapercibidas, hasta las de gran mal que son trastornos motores que comprometen el estado de conciencia, y contracciones musculares abruptas que pueden provocar un daño físico mayor y hasta la muerte.

Le puede interesar

Epilepsia en perros: Cuáles son los síntomas y cómo tratarla

¿La epilepsia se puede operar?

Actualmente 7 de cada 10 pacientes controlan su epilepsia con medicamentos y pueden hacer vida normal como en el paciente diabético e hipertenso, sin embargo, para los que no lo logran controlar sus convulsiones, el único tratamiento curativo es la cirugía, no todos los pacientes la requieren y no todos son candidatos a cirugía, se requiere un abordaje multidisciplinario para definir si un paciente ya no tiene opción de tratamiento médico y si puede beneficiarse de la cirugía.

La cirugía receptiva es la que se hace identificando el área que origina las convulsiones y pueden tener hasta un 85% de posibilidades de resolver el problema, y hay cirugías en las cuales no es posible resecar el área que origina en problema y se realizan para mejorar la calidad de vida denominadas paliativas como la colostomía y la colocación de estimuladores vágales.

Cifras de la epilepsia en Guatemala

•  En Guatemala existen aproximadamente 325 mil pacientes con epilepsia (12 veces el estadio Mateo Flores lleno).
• 7 de cada 10 personas con el diagnóstico adecuado puede tener una vida normal y controlar adecuadamente su enfermedad.
• 3 de cada 10 pese a llevar un tratamiento adecuado siguen convulsionando disminuyendo su calidad de vida y ameritan abordaje en un centro especializado y estudiar la posibilidad de cirugía.
• Existe un aumento en la población infantil, esto no es que la epilepsia se este dando mas ahora en niños, lo que pasa es que siempre ha existido, solo que anteriormente no había un centro de referencia nacional de especialidad médica y quirúrgica para su atención integral como lo es ahora HUMANA.

*  Dr. Juan Carlos Lara Girón Director Humana y Neurocirugia de Epilepsia y Parkinson. Dr. Jorge Alfredo León Aldana, Jefe de Neuroepileptología Pediátrica Humana. Dr. Abel Alejandro Sanabria Sanchinel, Jefe de Neuroepileptología Adultos.

La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos más comunes a nivel mundial. En Guatemala se estima que 325 mil personas la padecen y de estos, tres de cada diez casos son de difícil control. Es una enfermedad con alto número de pacientes y que, además, representa la prohibición de varias oportunidades recreativas y laborales.

LEA TAMBIÉN

Vacunas: quién inventó la primera y por qué se llaman así

“Fui diagnosticado con epilepsia a los 17 años. Luego de presentar varias convulsiones fui al médico y estuve en observación, me hicieron exámenes que iban desde una resonancia cerebral hasta chequeos cardíacos. Durante un año y tres meses tuve recaídas, pero desde el 2017 ya no he tenido ninguna convulsión porque estoy en chequeo constante y con medicamentos” relata Claudio Aguilar, ingeniero industrial.

Para el joven, ser una persona epiléptica no le ha permitido trabajar en todos los lugares que desea. A los 22, con las crisis ya controladas, se dispuso a buscar empleo, pero le fue difícil obtener uno. “No en cualquier empresa reciben a una persona con esta enfermedad porque pocos saben lo que significa y cómo reaccionar ante una convulsión. Además, durante ese año que tuve las crisis no podía manejar ni salir solo a la calle”, agrega.

Qué es la epilepsia

La epilepsia, más que una enfermedad es un síntoma de la desorganización de un grupo de neuronas en una o más áreas del cerebro que provocan descargas cerebrales excesivas y responden a un padecimiento o causa diversa, según Humana, Centro de Epilepsia y Neurocirugía. Provoca convulsiones, periodos de sensaciones inusuales o pérdida de conciencia.

“Esta enfermedad se caracteriza por las crisis epilépticas, que es el conjunto de convulsiones recurrentes las cuales se deben al cambio en la actividad eléctrica y química en el cerebro. Las neuronas trabajan de manera organizada y por pasos, es decir, trabajan unas primero, otras después y así sucesivamente, pero durante una crisis, todas lo hacen de forma repetitiva y desordenada”, explica Víctor Arévalo, neuropsicólogo.

Los síntomas de las convulsiones pueden variar ampliamente, se manifiestan por medio de movimientos de tipo motor y no motor. Los motores son las convulsiones, la persona mueve repetidamente los brazos o las piernas, mientras que los no motores se caracterizan por crisis de ausencia, en donde el paciente ve fijamente al espacio y no responde a su entorno.

A veces es difícil saber si una persona está teniendo una convulsión porque quien la tiene puede parecer confundido o verse como que tiene la vista fija en algo inexistente. Otras convulsiones pueden hacer que la persona se caiga, tiemble y no se dé cuenta de lo que sucede a su alrededor.

Las convulsiones se clasifican en dos grupos:

• Las convulsiones generalizadas afectan a ambos lados del cerebro. Estas se pueden clasificar en seis tipos: de ausencia, que son recurrentes en la niñez y se caracterizan por episodios de mirada fija en el espacio o movimientos sutiles como parpadeo o chasquido de los labios; las tónicas, que causan rigidez muscular; las atónicas, causan pérdida de control muscular; clónicas, asociadas con movimientos musculares espasmódicos repetitivos; mioclónicas, aparecen como movimientos espasmódicos o sacudidas de brazos y piernas; y las tonicoclónicas, son una de las más intensas y pueden causar pérdida abrupta del conocimiento, rigidez y sacudidas del cuerpo.
• Las convulsiones focales afectan solo a un área del cerebro. Estas también se conocen como convulsiones parciales y pueden agruparse en dos categorías: las focales sin pérdida del conocimiento, las cuales pueden alterar emociones o cambiar la manera de ver, oler, sentir, saborear o escuchar; y las focales con alteraciones de la conciencia, que comprenden pérdida del conocimiento o conciencia o un cambio de ellos. Se manifiesta viendo fijamente al espacio sin responder al entorno o realizar movimientos repetitivos, como frotarse las manos, mascar, tragar o caminar en círculos.

Los síntomas varían de una persona a otra. Algunas personas pueden tener simples episodios de ausencias. Otras tienen temblores violentos y pérdida de la lucidez mental. El tipo de convulsión depende de la parte del cerebro afectada.

Causas

Las causas de las epilepsias son varias. Los expertos indican que tener una convulsión no significa que ya se padezca de epilepsia, sino que cuando se tienen dos o más crisis el médico debe hacer una evaluación multidisciplinaria para dar el diagnóstico epiléptico.

El portal medlineplus detalla las causas más comunes de epilepsia:

• Accidente cerebrovascular o accidente isquémico transitorio (AIT)
• Demencia, como el mal de Alzheimer
• Lesión cerebral traumática
• Infecciones, como absceso cerebral, meningitis, encefalitis y VIH/sida
• Problemas cerebrales presentes al nacer (anomalía cerebral congénita)
• Lesión cerebral que ocurre durante o cerca del momento del nacimiento
• Trastornos metabólicos presentes al nacer (como fenilcetonuria)
• Tumor cerebral
• Vasos sanguíneos anormales en el cerebro
• Otra enfermedad que dañe o destruya el tejido cerebral
• Trastornos epilépticos congénitos (epilepsia hereditaria)

“Los niños presentan diversas razones por las que pueden convulsionar. Por ejemplo, una de las más frecuentes es la fiebre. Quienes tienen esta predisposición no es necesario que lleguen a 40 grados de fiebre, sino que con subir dos grados a su temperatura normal ya pueden convulsionar. Las crisis febriles se pueden presentar desde los 6 meses hasta los 6 años, a esa edad es frecuente verlas” comenta Gabriela Paz, neuróloga pediatra.

Cómo se diagnostica

Hacer un diagnóstico consiste en identificar una afección o enfermedad basándose en los signos y los síntomas. Generalmente se hace un diagnóstico de epilepsia cuando los ataques se producen más de una vez sin una causa identificable, tales como la fiebre o una lesión.

Durante el diagnóstico es importante dar a los especialistas un historial médico detallado en el que se describa cómo fue el parto y embarazo de la madre (en caso de los niños), si el infante ha sufrido algún golpe o lesión grave en la cabeza. Dar una descripción de la crisis convulsiva debido a que el médico es poco probable que pueda presenciarla.

Se realiza una serie de chequeos médicos, como exámenes físicos para evaluar su estado cardíaco, neurológico y mental; examen de sangre para identificar otras enfermedades. También se hace un Electroencefalograma (EEG) para determinar la actividad eléctrica del cerebro y determinar el tipo de convulsión y el síndrome epiléptico, así como una Resonancia Magnética (IRM) para ver la estructura del cerebro.

Luego de estas evaluaciones el médico podrá determinar si el paciente tiene epilepsia.

Tratamiento

El tratamiento para la epilepsia incluye tomar medicamentos, cambiar el estilo de vida cuando se tienen las crisis y en algunas ocasiones, se puede optar por cirugía.

Generalmente el tratamiento es a base de medicamentos anticonvulsivos, o medicamentos antiepilépticos, los cuales pueden reducir la cantidad de crisis futuras. La clase de fármaco será recetada según el tipo de convulsión.

“Cuando una mujer está tomando medicamentos antiepilépticos y desea quedar embarazada, es importante que lo platique con su ginecólogo y neurólogo, ya que algunos fármacos pueden generar anomalía en el desarrollo del feto. Platicarlo con los especialistas podría hacer factible el cambio de medicamentos por aquellos que reduzcan el riesgo de alguna complicación en el embarazo”, menciona Paz.

Si la epilepsia no mejora después de haber probado dos o tres medicamentos anticonvulsivos, se denomina “epilepsia resistente al tratamiento” y se hace una evaluación neuropsicológica para determinar si es candidato a cirugía. En esta se determina la zona del cerebro dañada por medio de chequeos médicos extensos y minuciosos y se analiza si es posible quitarla.

Impacto psicológico

Más allá del tratamiento que reciba el paciente, es importante dar un acompañamiento psicológico ya que el impacto de esta enfermedad en su estilo de vida es fuerte. Algunas de las repercusiones psicológicas que experimentan las personas al sufrir ataques epilépticos son las dificultades en las capacidades cognitivas. Dificultades para prestar atención, problemas de memoria, ralentización en algunas tareas en las que el procesamiento de la información es complejo.

Además, en algunas ocasiones puede provocar depresión, sobre todo en aquellos en las que los primeros meses el tratamiento no resulta efectivo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el porcentaje de casos en los que el tratamiento no resulta efectivo gira en torno al 30%.

Por otro lado, el cambio en la calidad de vida del paciente puede ser vivido con tristeza y apatía. Otro motivo que influye en la aparición de la depresión puede ser el efecto adverso de ciertos fármacos antiepilépticos.

La ansiedad también se hace presente debido a la impredecibilidad de las crisis epilépticas. Es común que las personas experimenten síntomas relacionados con la ansiedad, como tensión física, embotamiento, pensamientos catastrofistas recurrentes, etc.

“Es muy común que haya estigmatización de la epilepsia. En varios casos experimentamos rechazo de parte de otros, quizá por la falta de información, más el temor que produce no saber qué hacer ante las crisis epilépticas. Por ello, es importante que quienes tenemos la enfermedad le digamos a quienes nos rodean cómo nos pueden ayudar. Los médicos son los encargados, cuando nos diagnostican, de explicarnos qué procede cuando tenemos una epilepsia”, afirma Claudio Aguilar.

Cómo actuar ante una crisis epiléptica

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) comparte algunos primeros auxilios para las convulsiones:

• Permanezca con la persona hasta que la convulsión haya pasado y esté completamente consciente. Después de que pase, ayude a la persona a sentarse en un lugar seguro. Una vez que esté consciente y se pueda comunicar, cuéntele lo ocurrido en términos sencillos.
• Conforte a la persona y hable de manera calmada.
• Fíjese si la persona lleva un brazalete médico u otra información de emergencia.
• Manténgase calmado y mantenga a los demás calmados.
• Ofrezca llamar a alguien cercano más para asegurarse de que la persona llegue a casa segura.

Si la persona presenta una convulsión tonicoclónicas, que se caracterizan porque la persona se caiga, tiemble o tenga espasmos lo ideal es:

• Con cuidado recueste a la persona en el piso.
• Voltee a la persona suavemente hacia un lado. Esto la ayudará a respirar.
• Retire del área alrededor de la persona los objetos duros o filosos para prevenir lesiones.
• Ponga la cabeza de la persona sobre algo suave y plano, como una chaqueta doblada.
• Si tiene anteojos, quíteselos.
• Suéltele la corbata o cualquier cosa que tenga alrededor del cuello que pueda dificultar su respiración.
• Tome el tiempo que dure la convulsión. Llame a los bomberos si la convulsión dura más de 5 minutos.

Quienes hackearon la cuenta de Twitter de la Fundación de Epilepsia de Estados Unidos lo sabían y mandaron a propósito imágenes y GIFs estroboscópicos.

Este tipo de luces emiten destellos muy breves de forma continua.

Es sabido que pueden producir convulsiones a quienes padecen la enfermedad, sobre todo si son niños y adolescentes.

• Cuando la luz puede generar ataques de epilepsia

“Los cambios abruptos en la intensidad de la luz o la luminosidad pueden desencadenar convulsiones. El rango más sensitivo es entre 15 y 25 flashes por segundo“, explicó Stefano Seri, profesor de neuropsicología clínica de la Universidad Aston, en Birmingham, Inglaterra.

La fundación reportó 30 de estos ataques en la primera semana de noviembre.

La organización sin ánimo de lucro, que financia la investigación de la epilepsia y explica a las personas los tratamientos disponibles y les da apoyo, ha denunciado el caso a las autoridades policiales.

Los ataques cibernéticos destinados a desencadenar ataques dañinos en personas con epilepsia se llevaron a cabo coincidiendo con el Mes Nacional de Sensibilización sobre la Epilepsia, momento en que una gran cantidad de personas que sufren la enfermedad probablemente siguieron la cuenta de la fundación.

Para la asociación el hecho de que el hackeo se produjera precisamente en estas fechas revela la naturaleza perversa de los atacantes.

• Qué es la muerte súbita e inesperada en la epilepsia, la causa del fallecimiento del actor Cameron Boyce

“Aunque la población de personas con epilepsia fotosensible es pequeña, el impacto puede ser bastante grave. Muchos ni siquiera son conscientes de que tienen fotosensibilidad hasta que tienen convulsiones”, explicó en un comunicado Jacqueline French, directora médica de la fundación y profesora de Neurología en la Universidad de Nueva York.

No está claro cuántas personas hicieron clic en las fotografías y las imágenes animadas conocidas como GIF.

Límites a la expresión

En 2016 el periodista y escritor estadounidense Kurt Eichenwald recibió en su cuenta de Twitter un mensaje.

En él se podía leer: “Mereces una convulsión (epiléptica) por tus publicaciones”, e iba acompañado de una imagen parpadeante que le causó un ataque epiléptico.

Los investigadores encontraron varias pistas digitales que llevaban hacia John Rayne Rivello, un veterano del cuerpo de marines de Estados Unidos que vive en Maryland.

Según informa The New York Times, estaba previsto que este lunes Rivello se declarara culpable de un cargo de asalto agravado.

Este juicio ha sido visto como un punto de inflexión para probar legalmente dónde están los límites de la libertad de expresión y el asalto criminal en casos de ciberataque.

Cautela

Se aconseja a quienes sufren de epilepsia que sean cautelosos a la hora de manejar material desconocido en internet.

“Deberían sentarse lo suficientemente lejos del estímulo visual para que (la imagen) no llene todo su campo visual y en una habitación suficientemente iluminada para reducir el impacto de los flashes” dice el profesor Seri.

• Epilepsia: “No, profesora, no estoy soñando despierta, estoy teniendo una convulsión”

“En un cuarto bien iluminado, tu punto de referencia está más alto por eso los cambios son menos dramáticos. No abran elementos adjuntos de personas que no conocen”, recomienda.

Lo cierto es que cada vez más videojuegos y películas incluyen advertencias cuando hay imágenes que podrían desencadenar en alguien un ataque epiléptico.

Star Wars: The Rise of Skywalker se estrenará el próximo 20 de diciembre y los seguidores están en espera de este nuevo film.

Lea más

El avión de Star Wars en Guatemala

Esta es la novena y última entrega de la saga Star Wars y el cierre de la nueva trilogía iniciada con El despertar de la Fuerza.

Walt Disney Studios y la Epilepsy Foundation están trabajando juntos para aconsejar a los espectadores fotosensibles que tengan cuidado al mirar “Star Wars: The Rise of Skywalker”. La película contiene  secuencias con imágenes y luces intermitentes sostenidas que pueden afectar a esos con epilepsia fotosensible.

Aproximadamente el 3% de las personas con epilepsia, al tener  exposición a luces intermitentes a ciertas intensidades o ciertos patrones visuales pueden desencadenar convulsiones. Esta condición se conoce como epilepsia fotosensible y es más común en niños y adolescentes.

“Agradecemos a Disney por comunicarse con nosotros y brindar información de manera proactiva a los cines y espectadores antes del lanzamiento de la película”, dijo la organización Epilepsy Foundation, a través de sus redes sociales.

La organización también hace la recomendación antes de ver la película:

• Pídale a un amigo que vea la película primero.
• Lleve a su amigo cuando vaya a ver la película para alertarlo sobre qué escenas contienen las luces intermitentes para que pueda bloquear los ojos durante esas escenas.
• Enséñele a su amigo los tres pasos simples de primeros auxilios para las convulsiones.

Más de la epilepsia fotosensible

Según la Organización Mundial de la Salud , la epilepsia es una enfermedad cerebral crónica que afecta a personas de todo el mundo y se caracteriza por convulsiones recurrentes. Estas convulsiones son episodios breves de movimientos involuntarios que pueden afectar a una parte del cuerpo (convulsiones parciales) o a su totalidad (convulsiones generalizadas) y a veces se acompañan de pérdida de la consciencia y del control de los esfínteres.

Las personas con epilepsia responden al tratamiento en aproximadamente un 70% de los casos. Alrededor de tres cuartas partes de las personas que viven en países de ingresos bajos y medianos no reciben el tratamiento que necesitan. En muchos lugares del mundo, los pacientes y sus familias pueden ser víctimas de la estigmatización y la discriminación en muchas partes del mundo.

Los especialistas explican que muchas personas no saben que son sensibles a las luces parpadeantes o a ciertos tipos de patrones hasta que tienen una convulsión.

Es posible que nunca desarrollen epilepsia con convulsiones espontáneas. Solo podrían tener ataques provocados por ciertas condiciones foticas (de luz).

Muchas otras personas que están perturbadas por la exposición a la luz no desarrollan convulsiones, pero tienen otros síntomas, como dolor de cabeza, náuseas, mareos y más. No tienen epilepsia.

Esto también lo provocan  las pantallas de televisión o monitores de computadora debido al parpadeo o imágenes rodantes; ciertos videojuegos o transmisiones de TV que contienen flashes rápidos o patrones alternos de diferentes colores.

Además, la luz natural, como la luz del sol, especialmente cuando reluce en el agua, parpadea a través de los árboles o a través de los listones de las persianas venecianas.

No todos los televisores, videojuegos, monitores de computadora y luces  provocan ataques. Incluso en individuos predispuestos, muchos factores deben combinarse para desencadenar la reacción fotosensible.

Contenido relacionado:

> El misterioso vínculo entre “Star Wars” y el hotel “en forma de pirámide invertida” de Túnez que podría desaparecer
> La historia de “Star Wars” en palabras de George Lucas
> La saga de Star Wars estrenará tres nuevas películas

Dálmatas, chihuahuas, galgos… La razón por la que hay tantas razas de perros en el planeta

Si notas algunos de estos síntomas en tu mascota es posible que esté sufriendo de diabetes o hipotiroidismo. Estas son dos de las enfermedades más comunes en los seres humanos y que están aumentando cada vez más entre los animales domésticos.

Te contamos cómo les afectan y qué otras tienen en común con nosotros.

1. Diabetes

La diabetes en los humanos está aumentando y, según señala Stijn Niessen, veterinario del Colegio Real de Veterinarios en Reino Unido (RVC, por sus siglas en inglés), la misma tendencia se manifiesta en gatos y perros.

“Los gatos están programados para ser cazadores pero ahora viven en departamentos en la ciudad donde hacen poco ejercicio. También se los alimenta con mucha frecuencia, como una forma equivocada de darles afecto”, explica del doctor.

Sin embargo, aclara, esta no es la única causa ya que hay muchos gatos que tienen sobrepeso y no por ello desarrollan la enfermedad.

¿Debemos dejar que nuestro perro o gato nos “bese” en la cara?

En algunos casos, dice, las causas son genéticas y no están necesariamente vinculadas al estilo de vida de la mascota.

En el caso de los perros, estos no padecen diabetes de tipo 2, sino que son más propensos a desarrollar diabetes tipo 1, en la que el sistema inmunológico pierde la capacidad de producir insulina, una hormona clave que permite almacenar insulina de forma segura.

Tanto en perros como gatos (y a veces en monos, conejos e incluso ratas) con diabetes, los síntomas más recurrentes de esta enfermedad son la sed constante, la necesidad de orinar con frecuencia y la pérdida de peso.

Los seres humanos con diabetes comparten los mismos síntomas. El tratamiento, en ambos casos, puede incluir inyecciones de insulina.

Varios estudios en gatos muestran que algunos pueden hacer que la enfermedad entre en remisión bajando de peso.

2. Problemas de tiroides

La actividad frenética y la pérdida de peso incluso cuando se consumen alimentos en abundancia pueden ser un síntoma de hipertiroidismo en los gatos.

Al igual que en los humanos, está condición se presenta cuando la glándula tiroides en el cuello produce un exceso de hormonas.

Una forma de tratar este desorden es con una inyección de yodo radiactivo.

De esta manera el yodo se concentra en la glándula tiroidea y emite radiación, matando a las células hiperactivas.

¿Qué enfermedades pueden contagiarnos las mascotas?

Este es un método eficaz para curar el hipertiroidismo, pero el gato debe mantenerse aislado por varias semanas ya que pueden emitir radiación durante un tiempo.

Los perros, en cambio, son más propensos a sufrir el problema opuesto (hipotiroidismo).

Los dueños suelen detectarlo cuando la mascota se muestra más cansada de lo normal, más lenta, y más gorda. Algunos de estos síntomas también se manifiestan en los humanos con hipotiroidismo.

Y, al igual que el tratamiento en seres humanos, el problema se estabiliza suministrando un remplazo de la hormona tiroidea.

3. Hipertensión pulmonar

A los perros a los que les falta el aire o que colapsan repentinamente se les puede suministrar Viagra.

Esta droga se hizo conocida mundialmente por su efectividad en la disfunción eréctil.

Pero antes de que se la empleara con este fin, investigadores estaban estudiando el uso posible de este fármaco para tratar la presión alta.

Y ahora los veterinarios la usan para tratar la hipertensión pulmonar en los canes (la presión sanguínea alta en los pulmones).
Aunque es la misma droga, la fórmula para humanos y animales es diferente.

4. Virus de Inmunodeficiencia felina

El virus de Inmunodeficiencia Felina (VIF) ataca el sistema inmunológico de los gatos, que pierde su habilidad para luchar contra otras infecciones.

En este sentido es muy parecido al VIH en humanos.

En Estados Unidos, por ejemplo, entre el 1,5% y el 3% de los gatos está infectado con VIF.

Los síntomas del VIF incluyen fiebres persistentes, problemas en el pelaje y pérdida de apetito.

Otros signos son inflamación de las encías, infecciones crónicas en la piel, los ojos, la vejiga y el tracto respiratorio superior.

5. Epilepsia

Aunque los gatos también la sufren, la epilepsia es más común en los perros.

Puede provocar convulsiones, pero, en algunos casos, los síntomas no son tan sencillos de diagnosticar.

Se puede tratar a los animales con pastillas, pero no siempre funciona.

Holger Volk, profesor del RVC, cree que una dieta rica en ciertos ácidos grasos puede ayudar.

Actualmente Volk está probando esta opción en un número significativo de animales para evaluar su efectividad.

Además, tanto Volk como Niessen creen que estudiar estas enfermedades comunes en las mascotas puede ayudarnos a entender más sobre su impacto en los seres humanos.

“Ella se une a mi agradecimiento. Admiro un montón de cosas de ella. Admiro su perseverancia, su talento, su fuerza. Ella es mi héroe. La adoro”, expresó  Ford entre lágrimas y bajo la atenta mirada de su hija, que tiene 25 años de edad.

“Cuando se tiene un ser querido que sufre esta enfermedad, puede ser devastador. Sabes cómo afecta a sus vidas, a su futuro, a sus oportunidades y quieres desesperadamente encontrar la curación”, agregó.

Ford relató que su hija sufrió el primer ataque cuando era niña, en una pijamada y los médicos le recetaron medicina para combatir la migraña. Años después tuvo más ataques, para ese entonces se encontraban en la ciudad de Los Ángeles. “Me dije a mí mismo, estamos en Los Ángeles y tenemos algunos de los mejores médicos del mundo, así que ellos deberían saber qué es lo que le pasa. Pero nunca le diagnosticaron epilepsia”, relató.

La hija del actor tuvo otros ataques cuando vivía en Londres y acudió con el especialista Orinn Devinsky, quien finalmente le dio un diagnóstico. “Es un querido amigo mío. Le recetó los medicamentos y la terapia adecuada y no ha vuelto a tener una convulsión en ocho años”, puntualizó en su discurso Ford.

    Ese antiepiléptico, considerado como un medicamento de referencia y también para los comportamientos bipolares.

El ácido valproico se comercializa en Francia desde 1967, con prescripción médica con diversas marcas como Dekapine, Micropakine, Depakote o Depamide, pero en diciembre pasado la Alta Autoridad de Sanidad emitió una ficha con restricciones.

En concreto, precisó que no debe recetarse a chicas, adolescentes, o mujeres en edad de procrear “salvo en caso de ineficacia o intolerancia a los medicamentos alternativos existentes”.

El valproate está en la picota desde hace años debido a su elevado riesgo de malformación, de un 10%, pero también por los riesgos de más elevados de atraso intelectual, de marcha y de autismo que pueden llegar a 40% en los niños expuestos.

    El riesgo de autismo se hizo evidente en los años dos mil, mientras que el de la malformación se conoce desde los años ochenta.

    El el informe, el IGAS señaló también que las prescripciones de valproate a las mujeres de 15 a 49 años en condiciones de procrear bajaron de 25% en ocho años, pasando de 125 mil en el 2006 a 93 mil en el 2014.

    Sin embargo, habrá que esperar el mes de mayo, para tener “una medida más precisa del impacto de las prescripciones de valproate en la descendencia de las mujeres expuestas” , indicó el comunicado del IGAS.

La asociación de víctimas de Depakine, Apesac, dice haber contabilizado, por su parte, un millar de casos.

El compuesto fue descubierto a la hora de elaborar otro medicamento, que ya se comercializa en las farmacias, desarrollado por el laboratorio de la UPT para aliviar las convulsiones que sufren los epilépticos.

Prueban fármacos contra el alcoholismo en bar ficticio

En el transcurso de la investigación, los científicos se dieron cuenta de que el principio activo podría también ayudar a las personas que sufren adiciones narcóticas, ya que éstas, al igual que la epilepsia, afectan al sistema nervioso central.

Luego de consultar con otros expertos médicos de la Universidad, entre ellos especialistas en psiquiatría, los científicos comenzaron su investigación y ahora creen que su descubrimiento puede tener futuro.

“Creo que en Rusia la demanda de este tipo de medicamento puede ser bastante alta” , como una alternativa a los tratamientos para curar el alcoholismo, reconoció Filimónov.

Además, la gran ventaja que presenta en comparación con otras medicinas similares que ya están en el mercado, son los escasos efectos secundarios que provoca.

El medicamento ha sido desarrollado con el Instituto de Investigación Científica de la Salud Mental de la Academia Rusa de las Ciencias Médicas, emplazado también en la ciudad siberiana de Tomsk.

El compuesto debe pasar ahora la fase de ensayos clínicos en humanos, aunque en la actualidad, el laboratorio espera recibir financiación estatal para avanzar en la investigación.

El equipo científico espera extender su trabajo al campo de las drogas y ensayar los efectos del medicamento en otras adicciones.

Un reciente estudio internacional publicado por la revista médica británica The Lancet advierte de que una cuarta parte de la población masculina de Rusia muere antes de cumplir los 55 años, un dato que los científicos han achacado en gran medida al excesivo consumo del alcohol.

La UPT es el principal centro de estudios superiores de Siberia y está considerada como la mejor universidad rusa fuera de Moscú y San Petersburgo, pero aspira a hacerse un espacio entre los mejores politécnicas del mundo.

En sus más de cien años de existencia, de sus facultades han salido unos 150 mil especialistas en los más diversos campos.