En seguida, le tomó una foto tras amarrarlo en el asiento delantero de su automóvil.

La comerciante independiente de antigüedades le dijo a la BBC que fue a la tienda de segunda mano “con la esperanza de encontrar algo cool“.

Pero tras un exámendetallado, bajo la luz del sol, le pareció que el busto podía ser “muy, muy viejo”, recuerda.

Luego googleó rápidamente “bustos romanos de mármol” y después de ver fotos pensó que se parecían.

Young comenzó a indagar y descubrió que la estatua que acababa de comprar era un busto romano de 2000 años de antigüedad del siglo I a.C. o del siglo I d. C.

Se trataba de un artículo con un valor incalculable.

“Ni siquiera estoy segura de cómo es posible ponerle un valor monetario significativo a algo que tiene una historia tan importante, pero que por otro lado nunca podría venderse“, asegura Lynley McAlpine del Museo de Arte de San Antonio, Texas.

Afirma que el busto podría representar a Sexto Pompeyo, un líder militar romano que luchó contra Julio César.

Investigaciones posteriores revelaron que el origen del busto se remonta a Alemania, específicamente a una réplica idealizada de una villa romana en Bavaria que exhibía artefactos originales junto a réplicas.

Probablemente saqueado durante la guerra

La “villa romana” de Pompejanum, ubicada en la ciudad de Aschaffenburg, fue construida en la década de 1840 y quedó severamente destruida tras los bombardeos de los aliados durante la Segunda Guerra Mundial.

No está claro cómo llegó aquel busto de Aschaffenburg a Austin, pero se creeque un soldado estadounidense transportó la estatua a Estados Unidos.

Las tropas estadounidenses estuvieron estacionadas en Aschaffenburg hasta el final de la Guerra Fría.

Y debido a que probablemente fue un artículo saqueado durante la guerra, Young no pudo pensar en venderlo como una antigüedad.

En cambio, negoció un préstamo del busto al Museo de Arte de San Antonio antes de su eventual regreso a Bavaria.

Pero las negociaciones tomaron varios años, y durante ese tiempo Young mantuvo el busto en la sala de su casa.

“Se veía muy bien. Y estuvo allí mirándonos durante más de tres años”, afirma.

Entregar el busto al Museo de Arte de San Antonio fue un momento agridulce, admite Young, porque sabía que probablemente nunca volvería a encontrar algo parecido.

“Incluso si encontrara algo más valioso y pudiera venderlo y obtener esa ganancia, probablemente el busto seguiría siendo lo mejor (que he encontrado)”, añade.

El fin de semana pasado, Young fue a ver el busto en el museo: “Fue muy agradable verlo allí, en su elemento, en donde debería estar”.

El artefacto se encuentra actualmente en exhibición en San Antonio, Texas, y será devuelto a Pompejanum en mayo de 2023.

Las obras  fueron talladas en  piedras onix, jade, alabrastro y serpentina, entre otras.

“Durante la exposición los espectadores podrán disfrutar obras de luces y  sombras, lo positivo y lo negativo,  imágenes y las realidades del ‘yo’ que existe… detrás del espejo”, comenta Beverly Rowley, coordinadora del Colectivo Cinceles.

Conozca algunas de las piezas que se exhiben.

El ejemplo más reciente lo constituye el monumento en honor del político y escritor Lorenzo Montúfar, ubicado en la 12 calle y Avenida La Reforma, obra de Rafael Rodríguez Padilla, cuyas placas de bronce que se pensó en un comienzo que habían sido hurtadas fueron retiradas por la Dirección de Monumentos y Parques y la Dirección de Medioambiente de la comuna, con acompañamiento del Instituto de Antropología e Historia (Idaeh).

Algunas cifras

Según el listado proporcionado por el Idaeh, de las 77 placas contabilizadas en las avenidas mencionadas, 39 han sido desmontadas de monumentos, entre estos: Plaza y fuente al periodista, Plaza Venecia, Plaza México, Plaza Chile, Club Rotario —varios medallones—, Bernardo O’Higgins y general José María Reyna Barrios. Todavía quedan pendientes de retirar 10 inscripciones.

De acuerdo con registros, 19 placas han sido robadas. Estas pertenecían a esculturas como la de Juan Pablo II, José Joaquín Palma y Rafael Álvarez Ovalle —Monumento al Himno—, David Vela, José de Irisarri, Plaza Argentina y Plaza Costa Rica.

“Se decidió retirarlas, hasta que se les dé un adecuado sistema de seguridad”, dijo el arquitecto Leonel López, del Idaeh. “Es preocupante. A pesar que estamos haciendo estas diligencias, todavía la semana pasada, al actualizar nuestro listado, se robaron más placas”, lamentó.

Según el funcionario, aún no se tiene la certeza de cuándo volverán a ser colocadas en su sitio original, aunque también se contempla la posibilidad de exhibirlas en algún sitio, al ser piezas patrimoniales de gran relevancia.

Opiniones

El investigador y crítico de arte Guillermo Monsanto recomendó hacer moldes de todos los monumentos que se exhiben en las calles, para que se puedan reponer con réplicas exactas en caso de pérdida o deterioro, como se ha hecho en México o en Europa. “Hay instituciones que estarían dispuestas a rescatarlos”, dijo.

El escultor guatemalteco Max Leiva, quien funde sus obras en México en bronce de alta calidad, porque en ese país es más barato, comenta que en Guatemala no se produce este metal, por eso las placas de bronce que desaparecen paran en fundidoras que las compran.

La ingeniera Carla Gordillo, profesora del Centro de Estudios Superior de Energía y Minas, de la Universidad de San Carlos de Guatemala, indicó que el bronce es una aleación de metales como estaño, hierro y cobre. Este último no se produce en el país y escasea, por lo que es valioso para recolectores de chatarra.

“Una forma fácil de obtenerlo para ganarse la vida es robándolo, ya sea de monumentos o de cementerios. En Guatemala estas placas nunca más vuelven a aparecer”, añadió.

“Si el Estado no tiene la conciencia de lo que valen y de su importancia, entonces ¿cómo le va a asignar un presupuesto para cuidarlos?”, concluyó Leiva.

“Hacer esculturas de chocolate requiere, entre otras cosas, ser arquitecto e ingeniero, porque manejar los pesos es fundamental para que el conjunto se sostenga” , explicó el maestro maltés escultor de chocolate Andrew Farrugia, quien actualmente trabaja en un Freddie Mercury de chocolate de cuatro metros.

Las creaciones de Farrugia se componen al 100 % de chocolate puro: “Hay artesanos que emplean esqueletos de madera para que el conjunto se sostenga, pero yo no utilizo ese tipo de ayuda, y ese es precisamente el gran reto de hacer esculturas de chocolate” , reveló.

Algunas de las obras de este profesor universitario, que descubrió hace una década la vocación de las esculturas de chocolate, se mantienen intactas diez años después de su elaboración.

Cada escultura suele requerir un mes de trabajo, pero en esta ocasión el maestro ha contado por primera vez con la ayuda de su hijo, Marc Farrugia, a quien define como “futuro escultor de chocolate” .

“Lo más complicado es hacer los planos” , aseguró, pues “luego sólo hay que ponerse a montar y esculpir” .

Las dos obras que Farrugia presentó este jueves se realizaron en Malta y posteriormente ha sido trasladadas a Bruselas por piezas.

La Basílica de chocolate pesa 250 kilos, y la del Cincuentenario, monumento que simboliza la independencia de Bélgica, 190.

Hoy se pudo ver también al maestro belga Peter Mariman esculpir un Atomium de chocolate de 97 kilos.

Estas tres dulcísimas creaciones podrán contemplarse desde hoy en la Ciudad del Chocolate, como parte de la colección permanente de su museo situado ubicado en Koekelberg, una de las comunas con más tradición industrial chocolatera de Bruselas.

Las instalaciones, que consagran 900 metros cuadrados al mundo del chocolate, se ubican en la histórica fábrica de chocolates y galletas Victoria, que estuvo en funcionamiento de 1896 a 1970.

“Se trata de uno de los mayores espacios dedicados en Europa al chocolate” , afirman los responsables del museo, el más grande de Bélgica centrado en el tema.

La Ciudad del Chocolate abrió sus puertas hace un año, tiempo en el que ha recibido 25 mil visitantes, informó la organización.

Cada belga come una media de diez kilos de chocolate al año, lo que los convierte en los segundos consumidores del mundo, sólo superados por los suizos.

En Bélgica trabajan actualmente alrededor de 450 maestros chocolateros y el país es sede de firmas reconocidas en todo el mundo como Neuhaus o Godiva, por lo que los responsables del museo definen al chocolate como “patrimonio nacional” , al que quieren servir de escaparate.

Desde la Ciudad del Chocolate recuerdan a los visitantes que “está prohibido”  comerse las esculturas, a degustar únicamente con los ojos.

Agregaron que estas caminatas interactivas son parte de lo que se conoce como Necroturismo, cuyo objetivo es dar a conocer el rico patrimonio histórico, cultural y arquitectónico que existe en los cementerios considerados museos al aire libre.

Las visitas se realizarán en los siguientes horarios: 16 horas, adultos y niños; 17:30, 19, y 20.30, solamente para adultos. Más información por medio del teléfono, 5857 4849.

Mucho por conocer

Un montículo prehispánico fue demolido parcialmente para albergar el mausolo dedicado a Justo Rufino Barrios, en el área del Cementerio General, conocida como Los Cerritos. Ha sido clasificado como un conjunto neoclásico, pero la obra pertenece al Romanticismo. Es obra del escultor francés Robert Louis Marie Carrier-Belleuse, según diseño del contratista Hess de Nueva York y realizado por A. Hachezet Cie. Tuvo un costo de 300 mil pesos de plata e incluye cinco figuras que representan a las repúblicas de Centraomérica y al mismo tiempo la libertad, la guerra, el valor. el dolor y la patria.

El Mausoleo de la familia Sánchez Goicolea, ubicado en el cuadro seis, fue diseñado por Domingo Goicolea, con esculturas del taller genovés de Angelo Liberti e Fratello, construido entre 1892 y 1894. El precio del lote para el mausoleo tuvo un precio de 210 pesos y el costo del conjunto escultórico fue de seis mil dólares. Simboliza a una madre que se eleva al cielo entre ángeles y, en las alturas le espera el alma del niño Francisco Goicolea, con alas de mariposa. Es uno de los conjuntos mejor conservados del Cementerio General. (libro: Historia, Arte y tradición oral en el Cementerio General. Doctor Aníbal Chajón).