La pólvora ha sido protagonista importante a lo largo de la historia y la construcción cultural en Guatemala. Ya sea en eventos tradicionales, religiosos, cumpleaños, bodas e incluso para recordar a seres que han partido, a través de los también llamados “cuetes”, las personas tienen la posibilidad de metaforizar el estallido de sus emociones respecto de fechas importantes.

Tronadoras, morteros, ametralladoras, cachinflines y chiltepitos —entre otros— son varios de los productos pirotécnicos que figuran todo el año en el país. Es común escucharlos detonar en las épocas finales —desde la quema del diablo hasta Navidad y Año Nuevo—, y también a lo largo de los 12 meses, en eventos de corte religioso, como fiestas patronales o procesiones.

El historiador y sociólogo Aníbal Chajón apunta que los motivos detrás de ese uso pirotécnico son culturales, ya que unen a las personas, les evocan recuerdos y también fomentan vínculos desde contextos marcados por la alegría e incluso por la tristeza.

“Es todo el conjunto de emociones que nos hace sentir humanos. Al quemar cuetes se logra una emotividad expresada de forma sonora y lumínica”, comenta el investigador.

El uso de productos pirotécnicos no siempre fue permitido para todas las personas. Luego de su llegada desde Europa y durante la época de la colonización, la pólvora era utilizada de manera exclusiva por los españoles para fines de armería y para llamar la atención respecto a eventos religiosos.

Aníbal Chajón comenta que tiempo después, durante el siglo XVII, la producción de pólvora en Guatemala estuvo a cargo de pobladores mestizos, quienes la trabajaban en los cascos centrales, por ejemplo, en la ahora Antigua Guatemala. De entre los grupos productores destacó la familia del clérigo y poeta Rafael Landívar.

Chajón cuenta que el uso de la pólvora también varió cuando Justo Rufino Barrios decretó la expulsión de los jesuitas en 1871. Con la decisión tomada, hubo una disminución en el uso de las mercancías pirotécnicas para convocar a ritos religiosos, y su acceso fue ampliado. En esa época, dice el historiador, muchos pobladores indígenas comenzaron a utilizarlas también.

En paralelo, también surgió la necesidad de expandir los sitios donde se fabricaban y vendían las mercancías. Dada la nueva dinámica de accesibilidad, los artículos pasaron de ser limitados a eventos eclesiásticos a tener presencia en ritos cotidianos vinculados con tradiciones y celebraciones populares.

Pasados los siglos, mucha de la producción pirotécnica fue establecida a lo largo del país: en la ciudad de Guatemala se concentró en puntos como zona 6 y luego en los municipios de San Raymundo y San Juan Sacatepéquez.

Aníbal Chajón expone que la distribución llegó a radicarse en distintos lugares dentro de la urbanidad como las zonas 3, 5 o 7 capitalinas. De forma posterior, muchos negocios con el mismo giro tomaron espacio en la zona 1. Con la popularización del uso pirotécnico, las denominadas “coheterías” se expandieron por el territorio nacional. En la actualidad es común encontrar tanto en el área rural como urbana. En la capital han destacado varias tiendas como Garra Veloz, El Misil, El Culebrón, El Volcancito, La Mixqueña, el Dragón, entre otras.

Etiquetas identitarias

Estas mercancías también se han destacado por la forma en que son presentadas. Cabe mencionar que las rotulaciones guardan una vistosidad que apela a elementos socioculturales desde un plano visual.

Aníbal Chajón apunta que, en el siglo XX, cerca de la década de 1940, aparecieron productos de pirotécnica que ya contaban con etiquetas gráficas. Su aparición coincidió con el bum publicitario que surgió en Estados Unidos alrededor de esa época.

Varios artículos que llegaban al país a principios de los años 2000 tenían etiquetas en las que destacaban figuras de series televisivas populares como Mazinger Z o los Caballeros del Zodiaco. Estos diseños apelaban a audiencias más jóvenes y cumplían una estrategia mercadotécnica que funcionaba desde los países desarrollados como China y EE. UU. de donde eran enviados los productos.

Por otro lado, también persisten aquellas elaboradas en Guatemala y cuyas etiquetas son tan particulares como reconocidas. Destacan marcas nacionales como El Águila Negra, Cocodrilo, El Alacrán, Garra Veloz, El Pelícano, La Tropical o incluso Rambo. Estas son algunas de las más presentes desde hace varias generaciones en la idiosincrasia pirotécnica de Guatemala.

Cabe mencionar que muchas de esas se relacionan a territorialidades específicas. Mientras que en la capital es frecuente ubicar productos como Toro Negro o Garra Veloz, en otros departamentos de occidente y oriente destacan Puma o Tucán.

Tras varios años de circulación en el mercado, estos y muchos otros sellos han estado a la venta y los orígenes tanto de sus nombres como de sus diseños artísticos han evocado interés.

La mayoría de las etiquetas en estos productos guardan un molde similar: tienen forma vertical y su marco es por lo general amarillo. En el fondo destacan paisajes naturales y hacia el centro se pueden ver especies de animales silvestres sosteniendo ametralladoras. Arriba de ellos destacan los nombres de las marcas que, a manera general, describen las características de los animales (por ejemplo, su color).

De acuerdo con Édgar Cotzojay, quien distribuye junto con su familia la marca Garra Veloz, los diseños de estos productos suelen evocar principalmente una idea de naturaleza. El comerciante asegura que muchas de estas ilustraciones han sido legadas entre generaciones.
Los diseños de la mayoría de las etiquetas fueron creadas en el pasado desde imprentas, explica Cotzojay.

De hecho, suele desconocerse quiénes fueron los artistas, ya que los productores de “cuetes” solo llegaban a pagar por un arte que diera “rostro” a sus mercancías.

De ese modo, quienes se quedaban con las etiquetas originales tenían la opción de revenderlas puesto que ya estaban contempladas en el Registro Mercantil. En la actualidad, no pueden existir dos etiquetas de la misma marca, salvo las que tengan actualizaciones en el mismo diseño avalado por el grupo de propietarios, dice Cotzojay.

Visiones desde la fantasía

Aníbal Chajón apunta que la estética colorida de las etiquetas en productos pirotécnicos toma inspiración de diseños que surgieron entre finales de 1930 y durante 1970 a partir de piezas de comunicación difundidas en medios masivos. Estas guardaban influencia de publicidad estadounidense, señala el historiador.

En cuanto a las formas y los trazos contenidos en los diseños de las etiquetas, cabe resaltar la influencia del arte en la lotería mexicana, dice Chajón. El investigador explica que el diseño de las piezas en ese juego fue alterado cuando, durante la Reforma Liberal se buscaba emancipar las expresiones hacia algo más local. De esa cuenta, la lotería que había llegado desde Italia cambió su presentación hacia algo más “mexicano”.

Por razones de cercanía, dicha estética llegó hasta Guatemala y en los productos pirotécnicos se pudo ver una influencia en la manera que estaban trazadas y dibujadas las figuras del juego de azar. De esa cuenta, las formas de crear etiquetas han ido variando y alimentándose de distintos elementos socioculturales.

Diego Ventura, curador independiente de arte contemporáneo, señala que la mayoría de las piezas destinadas para productos pirotécnicos suelen aludir al peligro o el riesgo que implican varios de los animales presentados, por ejemplo, los toros o los alacranes.

Al mismo tiempo habla de una cierta adrenalina que evocan estas especies. “Se sabe que pueden tener consecuencias serias. Es como un desafío”, apunta el curador.

El hecho de querer llamar la atención a partir estos productos es algo que se logra desde la utilización de tonos mayoritariamente rojizos y vibrantes. El conjunto de símbolos lleva hacia un mensaje inmediato y no requiere de una lectura profunda, argumenta Diego.

Por otro lado, el diseñador gráfico y artista visual Édison Cruz, destaca que el contexto puede representar un importante rol en la manera que estos productos llaman la atención del público. “El contexto desde el cual se fabrican influye significativamente en la aplicación de patrones cromáticos y sagaces para llegar hasta la composición de obras incendiarias”, señala.

El fin último es el de impactar, dice el artista. Por ello, es razonable analizar cómo los distintos elementos conviven en las etiquetas. “Muestran especies autóctonas y de algunas otras tierras extranjeras con carácter fiero en ambientes agrestes o provinciales para dar como resultado escenas dramáticas”, explica.

Se debe considerar que varias de las etiquetas apelan a la creación de una fantasía que habla a públicos tanto de niños como de adultos. “Es una pretensión humana el hecho de buscar y crear algo tan efímero como hermoso”, agrega Diego Ventura.

Un aspecto interesante es que, desde esa misma fantasía, las etiquetas también cuentan con una literalidad de lo que se mira. Por ejemplo, al ver la marca Toro Negro, literalmente lo que se muestra es esa misma especie con dicho color. Aníbal Chajón lo explica así: “Las personas ubicaban las marcas desde una consideración visual, aunque no pudieran escribir. Por eso pedían los productos de ciertos animales”.

El curador Diego Ventura explica que estas etiquetas, más allá de haber sido concebidas para fines comerciales, guardan el carácter de una pieza artística puesto que han implicado investigación, diálogos entre los dueños y las empresas productoras, un proceso de abstracción, pensamiento y ejecución.

Édison argumenta que “el mayor valor de estas piezas desde el diseño podría estar en que dejan un legado que permanece en resistencia” y que a pesar de la “introducción de otros productos extranjeros, aún estamos inmersos en estas piezas que fueron pintadas y diseñadas hace décadas”.

El diseñador insiste en que estas etiquetas preservan importancia en la contemporaneidad puesto que se respeta la labor artística que hubo detrás. Por último, añade que “a pesar de no haber tenido una finalidad de trascender, lo lograron. Definitivamente a raíz de ello nace esta nostalgia”.

Seguro que más de una persona ha llegado a casa con un supuesto paquete de “queso para fundir”. Y resulta que, al leer la etiqueta con más atención, la palabra “queso” no aparecía por ningún lado.

Leyendo con detenimiento, la denominación del producto —que nos indica lo que realmente estamos comprando— dice: “Preparado lácteo rallado en hilos para gratinar y fundir”.

¿Y eso no es queso? No. En este caso los ingredientes son agua, grasa vegetal de coco, leche, almidón modificado de papas, sal, proteínas de leche, fermentos lácticos, colorante y potenciador de sabor.

Muy lejos de la definición de queso, cuyos ingredientes serían leche, cuajo y sal. Por lo tanto, fijarse en la denominación del producto es el primer paso para que no nos den gato por liebre y comer de manera saludable.

No es lo mismo néctar que jugo

Otro ejemplo muy común en relación a la denominación del producto son las bebidas elaboradas a base de frutas exprimidas.

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Que en el envase aparezcan fotos de frutas, no significa que se trate de un jugo. De hecho, si es zumo o jugo suele venir indicado. En el resto de las ocasiones, el producto suele ser un néctar o una bebida refrescante, a los que se suele añadir azúcar.

El zumo o jugo es el producto obtenido a partir de las partes comestibles de la fruta y que posee las características propias del zumo de la fruta de la que procede.

En cuanto al néctar, éste se obtiene a partir de un concentrado de frutas al que se le añade agua y, generalmente, azúcares.

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De esta manera, se consigue una bebida con un nivel de acidez más bajo y mayor aceptación por parte del consumidor, pero también menos saludable. Paradójicamente, el precio de estos “jugos diluidos y azucarados” o néctares suele ser superior al de los zumos o jugos.

Cómo interpretar la lista de ingredientes

También es imprescindible fijarse en el listado de ingredientes, donde vienen todos los componentes ordenados de mayor a menor cantidad en el producto final.

De esta forma, sabremos de inmediato si aquel ingrediente que da nombre al producto se encuentra realmente presente en una cantidad significativa.

Por ejemplo, el reglamento vigente no impide llamar “crema de mariscos” a una crema donde el contenido de este ingrediente es mínimo.

Además, es muy útil para determinar si un alimento tiene mucho azúcar. Mirando la información nutricional, sabemos la cantidad de azúcar. Pero ¿cómo identificar cuándo es excesiva? ¿Cuándo ese azúcar es propio del alimento o es añadido?

Para eso, podemos mirar el listado de ingredientes y ver si viene indicado como ingrediente, y en qué posición. Incluso si viene “camuflado” en forma de miel, melaza, jarabe de arce o alguno de los formatos que aparecen en la siguiente imagen.

Cuando en el listado de ingredientes aparece cualquiera de estos nombres, significa que se le ha añadido azúcar al producto.

Si bien es cierto que no podemos pasarnos horas en la tienda o supermercado leyendo las etiquetas de arriba a abajo para escoger los productos, creemos que es necesario que aprendamos a fijarnos en, al menos, algunos aspectos clave. Solo así compraremos lo que realmente queremos y necesitamos.

Declaraciones nutricionales

Cabe señalar que es importante entender qué son y cómo interpretar las declaraciones nutricionales o de propiedades saludables.

Se trata de alegaciones voluntarias —a diferencia de las anteriores, que son obligatorias— que indican los posibles beneficios que aporta el consumo de cierto producto.

Por ejemplo, las declaraciones nutricionales son aquellas que recogen frases como “fuente de fibra” o “sin azúcares añadidos”, mientras que las declaraciones de propiedades saludables presentan formatos como “ayuda a regular los niveles de colesterol”.

Aunque dichas declaraciones están reguladas por ejemplo, en los países europeos, siempre hay que asegurarse de que indican lo que parecen indicar, además de “leer la letra pequeña”, es decir, mirar bien todo lo que se indica en el envase.

En caso de tener dudas, se puede consultar la página web de la empresa que comercializa el producto y recurrir a personal cualificado, como dietistas-nutricionistas.

Algunas de las cuestiones que todos debemos plantearnos antes de empezar a consumir alimentos con este tipo de declaraciones son: ¿realmente necesito tomar una cantidad extra de determinado nutriente o tomo la cantidad suficiente a través de la alimentación? ¿me ayudará a disminuir el riesgo de padecer una patología? Y en caso afirmativo, ¿de verdad lo necesito?

¿Engañan los productos que dicen reducir el colesterol?

En ese sentido, abundan en el mercado productos que afirman ayudar a regular el colesterol sanguíneo. Aunque es cierto que funcionan —gracias a su contenido en fitoesteroles/fitoestanoles—, conviene tener en cuenta que no se obrará el milagro con una dosis.

Se necesitan varias semanas para observar el efecto. Además, su consumo nunca supone una disminución de los niveles de colesterol sanguíneo superior al 15% o 20%.

El éxito, evidentemente, radica en utilizar estos productos a la vez que mantenemos un patrón de alimentación y estilo de vida saludables.

En cuanto a su mecanismo de acción, este consiste en bloquear la absorción del colesterol ingerido a través de la dieta.

Por lo tanto, los efectos beneficiosos frente al colesterol solo se observan si se consumen junto con las comidas más copiosas y ricas en colesterol.

Otros productos destinados a disminuir la hipercolesterolemia son los enriquecidos con ácido oleico.

Diversos estudios científicos confirman que este ácido graso resulta útil para regular las concentraciones de colesterol sanguíneo.

Sin embargo, debemos plantearnos la necesidad de utilizar este tipo de productos. En una sociedad en la que el consumo de aceite de oliva es alto, la cantidad diaria requerida para obtener este efecto beneficioso es fácilmente alcanzable a través de la dieta.

Estos son sólo algunos ejemplos que ilustran lo importante que resulta comprender el etiquetado de los alimentos y tener un pensamiento crítico frente al marketing alimentario.

Solo de esta manera podremos elegir libremente y con conocimiento qué productos llevamos a la mesa.

*Leixuri Aguirre es profesora e investigadora de la Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea, Itziar Eseberri Barace es doctora en Nutrigenómica y Nutrición Personalizada del mismo centro, María Arrizabalaga pertenece al Departamento Farmacia y Ciencias de los Alimentos del mismo centro, y María Puy Portillo es catedrática de Nutrición. Centro de Investigación Biomédica en Red de la Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBERobn). Esta nota apareció originalmente en The Conversation y se publica aquí bajo una licencia de Creative Commons.

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¿Soy celiaco y no lo sé?

La especialista afirma que la intolerancia a un alimento nunca debe ser autodiagnosticada, sino que el diagnóstico debe ser siempre de un médico. Lo que está claro es que una intolerancia de este tipo no puede tratarse con medicamentos. En lugar de ello, un nutricionista analiza en base al diario de alimentación y síntomas que lleva el paciente cuáles son los alimentos que no tolera.

“A veces, eliminar ese alimento que nos enferma es la única terapia que vale la pena”, dice la especialista Silke Restemeyer de la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE, por sus siglas en alemán).  Muchas veces no es necesario renunciar completamente a la lactosa

“Cuando hay intolerancia a la lactosa, por ejemplo, el cuerpo no puede digerir el azúcar (lactosa) que hay en la leche”, explica  Lämmel. Esta es una de las intolerancias más comunes y produce malestares intestinales como gases y diarreas.

Así y todo, incluso los productos libres de lactosa tienen un poco de ella. La intolerancia depende de la cantidad. “Muy pocas personas con intolerancia deben renunciar por completo a la lactosa”, dice Restemeyer.

Es por eso que estos nuevos productos sólo tienen sentido si los originales, como la leche y la nata fresca, contienen mucha lactosa. “En estos productos ‘libres de’, la lactosa se dividió previamente en sus componentes, glucosa y galactosa, gracias al añadido de una encima, la lactasa. Esto hace que esta leche compuesta por estos dos azúcares simples sea un poco más dulce”, explica la especialista en consumo alemana Angela Clausen.

Qué tener en cuenta en los productos libres de gluten

La celiaquía, en cambio, es una enfermedad grave del intestino en la que la persona afectada debe alimentarse estrictamente sin gluten. En el pan libre de gluten, por ejemplo, “se eliminan los cereales más comunes como la espelta y el trigo porque contienen gluten y son reemplazados por pseudo-cereales como la quinoa y el mijo”, dice Lämmel.

“Pero de esta forma la masa no leva tanto, por eso los fabricantes suelen trabajar con levaduras o espesantes”, añade.

Además, de acuerdo con Restemeyer, algunos productos libres de gluten tienen un mayor contenido de grasas, mientras que el contenido de fibras, vitaminas y minerales es menor. “Siempre les digo a mis pacientes que no reemplacen de a uno los productos, sino que deberían consumir en general menos hidratos de carbono”, afirma Lämmel.

Pero esto no significa que sea razonable renunciar voluntariamente a los productos con gluten porque lo dicen las revistas o las páginas de Internet. “Se convence a las personas de que comprando el producto de reemplazo hacen algo bueno por su salud o que los cereales normales engordan o enferman. Criticamos esta postura”, dice Clausen.

Además, esto puede generar directamente problemas: “Me puedo crear solo una intolerancia”, explica Lämmel. “Si durante mucho tiempo no le doy lactosa a mi cuerpo, se olvida de cómo dividirla”, asegura.

La etiqueta “libre de” como estrategia de marketing

A pesar de todo esto, esta tendencia sigue en alza, y la industria saca provecho de ello. Si hace 15 años apenas existían productos “libres de”, ahora llevan esa etiqueta incluso productos que no contienen lactosa ni gluten naturalmente.

“Incluso hemos encontrado agua mineral con la etiqueta de ‘libre de gluten'”, asegura Clausen. “Eso es hacer publicidad con obviedades. Se juega con la ignorancia de los compradores. Eso permite vender el producto mejor y más barato”, afirma.

Lo mismo opina el nutricionista Hans Hauner de la Universidad Técnica de Múnich (TU München): “El proceso de fabricación requiere de costos adicionales mínimos. Pero al final, el margen de ganancia se vuelve mayor porque los productos son presentados como especialmente atractivos. Y porque hay un grupo específico que cree en esto y está dispuesto a desembolsar más dinero”, explica.

Además, añade que en este rubro la competencia no es tan brutal como en el caso de alimentos más convencionales.

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Para ello deben pedir la aprobación de las autoridades del Ministerio de Agricultura y de Salud, y estos tendrán un año para resolver a partir de haber recibido propuesta efectuada por cada empresa.

Además, las empresas tienen un año más para agotar la existencia de etiquetas anteriores en el mercado.

Es decir, dentro de cuatro años máximo ya debe haberse efectuado el cambio generalizado al etiquetado de los plaguicidas en cada país de Centroamérica y Panamá explicó gerente general de la Gremial de Fabricantes de Productos Químicos para la Agricultura (Gremiagro).

“Dentro de cuatro años no tiene que haber una sola etiqueta que no cumpla con este reglamento. El Ministerio de Agricultura podrá recoger los productos que estén en los autoservicios que no cumplan con este reglamento de etiquetado” dijo Ortíz.

El Ministerio en mención podrá consignar el producto que incumpla con esas nuevas disposiciones.

Sin embargo, los productos importados de cualquier otro país también deben tener una etiqueta como esta. Además, que no se permite solo sobrepegarles una pequeña como se hacen en los productos en varios sectores, cuando vienen en otro idioma.

Los cambios a las etiquetas se refieren a que antes se usaba la clasificación de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), pero ahora se basan en clasificación del Sistema Globalmente Armonizado (GHS), y las diferencias entre ambas se refieren a clasificaciones de productos, toxicidad y peligrosidad.

Mercado

Según datos del país, en Guatemala se importaron Q1 mil 737.7 millones de plaguicidas en el año 2018.

Existen 110 casas importadoras, mientras que hay unos 3 mil agroservicios.

Sin embargo, el comercio ilegal, que incluye también contrabando, alcanza entre el 12% a 15%.

Diferencias

Advertencias de toxicidad

En los dos sistemas existen 5 clasificaciones o categorías identificadas por un símbolo, una palabra de advertencia y un color, según la peligrosidad o toxicidad del producto.

En las nuevas etiquetas exigidas seguirán existiendo las 5 clasificaciones, pero ya no será identificado con las palabras de advertencia “muy tóxico”, “tóxico”, dañino, cuidado o precaución sino con las palabras “peligro” y “atención”.

Los colores en rojo seguirán identificando los plaguicidas de mayor toxicidad, el resto, aunque también representan peligro varían entre los colores amarillo, azul y verde.

Estos llevan una identificación numérica para indicarle que tan peligroso.  Los que tienen un número menor representan que con una cantidad menor son más tóxicos que otros.

Nombres

La nueva etiqueta deberá llevar el nombre común del ingrediente activo del producto en inglés, hasta ahora se ha aceptado en español, pero las traducciones variaban mucho y eso causa confusión indicó Julio Orozco, asesor de Gremiagro.

También ser armoniza el nombre científico de la especie vegetal, debe ir en inglés, y con letra cursiva, negrita y sin subrayar.

¿Qué efecto tendrá?

La misma etiqueta será para toda Centroamérica y Panamá, pero si se trae producto de otros países, cuando entra al país debe ser etiquetado con esta nueva modalidad basada en el reglamento mencionado.

El efecto mayor va a ser para las empresas porque tienen que cambiar todas las etiquetas que actualmente poseen y tramitar su autorización.

Para los usuarios el efecto más importante es el cambio de los colores que identifican algunos productos que antes eran de un color que identificaba la peligrosidad de ingerirlo ahora tendrán otro. Un ejemplo es el paraquat, que usaba la franja de color amarillo ahora va a usar azul.

También habrá cambios en pictogramas. Se agregó, por ejemplo, el pictograma de una abeja, quiere decir que ese producto hace daño a estos animales.

Es importante que la etiqueta debe indicar los detalles para la aplicación, cómo protegerse, estar registrado en el Ministerio, establecer la fecha de vencimiento, instrucciones en casos de intoxicación.

La importancia de la etiqueta es establecer los avisos necesarios para el usuario, evitar accidentes o en el caso de emergencia saber que contiene.

“En plaguicidas es ilegal colocar sobre una etiqueta que viene en inglés u otro idioma otra etiqueta en español, si se quiere vender en Centroamérica debe traer su etiqueta específica y en español, excepto las palabras identificadas en el mismo reglamento” dijo Ortíz.

Aunque significará un costo inicial para un tiraje de etiquetas nuevas también tiene la ventaja que eventualmente puede ser para toda el área centroamericana si se logra que los países acepten como válida una misma, porque se está cumpliendo con los mismos requisitos homogenizados.

Entre otras sanciones los directivos mencionan que si se mantiene un mercado un producto con una etiqueta antigua el Ministerio de Agricultura lo debe decomisar y el agroservicio lo pierde.

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En este espacio se incluye un repaso de lo que significa ser educado en determinadas situaciones.

Al saludar

Las dos personas que se saludan deben mirarse a los ojos cuando lo hacen. Esto se percibe como respeto y consideración.
Además, las dos personas deberían usar sus nombres al hablar entre ellas. También hay que tener cuidado al dar la mano. En general, se espera a que estire la mano la persona de mayor edad o de rango superior. Asimismo, hay que prestar atención a la presión del apretón de manos; no debe ser muy suave ni muy fuerte.

Cuando se es anfitrión, se debe ser el primero en extender la mano ante un huésped.

Al conocer a alguien

Si se observa en una fiesta que dos personas no se conocen entre ellas, el anfitrión las puede presentar. Luego, estas, deberían intercambiar algunas palabras amables.

No se recomienda hacer preguntas demasiado personales. También hay que tener cuidado con tutear al otro de inmediato. El “tú” puede ser usado por los mayores hacia los más jóvenes y los jefes hacia los empleados.

En la mesa

Si el teléfono móvil va a estar sobre la mesa, ya sea en alguna reunión de trabajo, o entre amigos, este debe estar en silencio.
Esto es una señal de respeto y valoración del otro. Si es absolutamente necesario que el móvil esté prendido y vibra, hay que pedir disculpas y alejarse de la mesa para no molestar a los demás con la conversación.

También es importante saber usar la servilleta. Lo ideal es limpiarse la boca con pequeños golpecitos, no arrastrar todo el paño por la boca.

Mientras se come, la servilleta va sobre las piernas. Una vez que se terminó de comer, se la acomoda doblada de forma suelta a la izquierda del plato.

En el trabajo

El respeto, la consideración y la buena disposición le hacen el día a día más fácil a todos en el trabajo.

No hablar mal a espaldas del jefe o de los demás compañeros ayuda. Si se quiere hablar de algo con el jefe, conviene anticiparle que se quiere tener una conversación con él.

Si se trabaja en un mismo ambiente con otras personas, no hay que hablar por teléfono en voz alta.

En el supermercado

La carretilla  de  compras no debería quedar estacionada a la mitad del pasillo del supermercado, sino a un costado, de modo que los demás también puedan pasar.

También se les debería ofrecer ayuda a las personas de baja estatura  si se observa que no alcanzan un estante.

Si la carretilla nuestra  está repleta de artículos  y la persona que espera detrás solo tiene dos cosas en la mano, corresponde dejarla pasar.

Al despedirse

Abrirle la puerta al otro es una señal de respeto. Al momento de despedirse, corresponde ser medido. Si no se trata de un amigo estrecho, el abrazo no debería ser demasiado efusivo.

La nueva etiqueta de información nutricional debe resaltar las “calorías” y las “porciones”, dos elementos importantes para tomar decisiones bien informadas en la selección de alimentos por los consumidores del país del Norte.

La Ley de Etiquetado y Educación Nutricional de Estados Unidos exige que el tamaño de las porciones esté basado en lo que la gente consume en realidad. Más de seis nuevas disposiciones contiene la normativa.

Román Molina, coordinador de la Comisión de Vegetales de AGEXPORT

 ¿Por qué es importante participar este martes en el Road Trip?
Es importante mencionar que las agencias federales que nos visitarán, han escogido a Guatemala debido al liderazgo que se tiene y los altos volúmenes de exportaciones de perecederos a los Estados Unidos, es una excelente oportunidad para actualizar los conocimientos al personal de las empresas y evitar de esta forma tener problemas en el futuro ante los nuevos cambios de la regulación en Norteamérica. 

¿Existen nuevos cambios que la FDA pondrá en vigencia a lo que Guatemala se debe preparar?
El sector exportador de perecederos en Guatemala ha estado preparándose desde hace años enfocado en la Inocuidad, Fitosanidad y Calidad en cumplimiento de las nuevas regulaciones internacionales y sus exigencias. El enfoque que FDA presentó con la nueva “Ley de Modernización de la Inocuidad de los Alimentos” y sus reglamentos es ahora más preventivo, para la cual las industrias ya han venido trabajando con distintos tipos de Certificaciones Voluntarias  reconocidas internacionalmente, tanto a nivel de campos como plantas empacadoras.

Es importante asegurar y posicionar a Guatemala como un proveedor de alimentos sanos y saludables, por lo que con cooperación de agencias como USDA y USAID, AGEXPORT, IICA, Universidades Norteamericanas y también nacionales, entre otros, se han realizado eventos preparatorios para informar y preparar a las empresas exportadoras, y además formar las capacidades técnicas dentro de nuestro país para realizar efecto multiplicador de dichas regulaciones.

¿Cuáles son los cambios de etiquetado e inocuidad?
Básicamente el enfoque ahora es más orientado a la prevención. La inocuidad siempre ha estado presente y es de los aspectos más relevantes en la exportación de perecederos, por lo que ahora debemos demostrar que las cosas se han estado haciendo bien, siguiendo todas las normas y regulaciones aplicables en esta materia.

¿Cuales son los retos que deben enfrentar los exportadores para entrar perecederos a EEUU?
En la actualidad uno de los principales factores que han afectado al sector agrícola es el tema climático, la alta variabilidad de las condiciones actuales de lluvias o bien sequías, viene a afectar tanto los volúmenes exportados, como la calidad de los principales productos de exportación no tradicionales, los cuales en el mercado de Estados Unidos son sujetos a inspecciones que conllevan altos estándares de calidad y fitosanidad. Debido a ello se ha estado innovando en el tema de empaques para mejorar la vida de anaquel de los productos y al mismo tiempo mejorar su presentación a los consumidores lo cual eleva los costos.

A esto se vienen a sumar las altas tarifas de transporte marítimo a los EE.UU. y la falta de una ley de competitividad en Guatemala que pueda regular las condiciones de negociación de los servicios involucrados para poder ser más competitivos y aprovechar la cercanía con este mercado de una forma más eficiente.