Imágenes muestran destrucción en Cebú tras el terremoto en Filipinas

El terremoto fue de magnitud de 6.9, y es ha sido el más letal que ha azotado a Filipinas desde 2013. Se han contabilizado al menos 69 personas fallecidas.

Mariana Torres Ruano

1 de octubre de 2025 | 18:11h

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Al día siguiente del terremoto de 6.9 de magnitud, motoristas pasan sobre grietas de la carretera en Cebu, en el centro de Filipinas, el 1 de octubre de 2025. (Foto Prensa Libre: AFP).

El terremoto ocurrió la noche del martes 30 de septiembre, hora local. El epicentro se registró cerca de la Ciudad de Bogo, en la provincia de Cebú, en el centro de Filipinas. Los daños fueron tan extensos que las autoridades declararon estado de calamidad en el área al día siguiente. La BBC informó que no hay servicio de energía eléctrica ni de agua. El país aún se recuperaba del paso de dos tifones por la región, donde murieron más de 20 personas.

Autoridades locales reportaron daños severos por el terremoto, con personas atendidas en hospitales improvisados en la calle. Según la BBC, los cuerpos de las víctimas fueron envueltos en bolsas y alineados en filas en la vía pública. Además, se registraron grietas y deformaciones en carreteras, así como puentes colapsados y líneas eléctricas dañadas. Los destrozos, junto con las fuertes lluvias, han dificultado el paso de los rescatistas.

Las réplicas del sismo continuaron el miércoles. Las autoridades instalaron cocinas móviles y comenzaron trabajos de restablecimiento de energía para atender a los refugiados.

Hasta el miércoles, las autoridades aún no tenían claro cuántas personas permanecían desaparecidas tras el terremoto. En tanto, se confirmó que 186 personas resultaron heridas y fueron atendidas por voluntarios médicos para evitar la saturación de los hospitales.

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Es posible que el número de víctimas siga en aumento, advirtieron las autoridades locales, ya que esto depende de las revisiones constantes, informó la BBC.

Según un reportaje de la BBC, Filipinas es vulnerable a desastres naturales de este tipo, ya que se ubica en el Cinturón de Fuego, una zona geológica inestable por la gran cantidad de volcanes y terremotos.

El país se encuentra en el borde de una placa tectónica del mismo nombre, que se introduce por debajo de la euroasiática, explicó la BBC. Esa fricción puede provocar que las placas se doblen y luego se rompan de manera repentina. A esto se suma que Filipinas está en la trayectoria habitual de las tormentas tropicales del Pacífico.

Imágenes del terremoto

En redes sociales fueron compartidos videos del momento en que se registró el terremoto.

A magnitude 6.9 #earthquake destroyed a #Catholic church in the Philippines, according to media reports.

The tremors were felt most strongly on the island of #Cebu.

There are no casualty reports yet. Footage is being shared on social media. pic.twitter.com/FBkGiA4277

— News.Az (@news_az) September 30, 2025

Heart-wrenching footage from the Philippines A powerful 6.9 quake rocked Cebu damaging historic churches and forcing residents to flee homes amid booming noises and falling debris. At least 6 confirmed deaths so far.Let's amplify Filipino voices and donate to relief.#earthquake pic.twitter.com/gmxtaExikX

— Saniya Khan (@KhanSaniya07) September 30, 2025

– A 6.9 magnitude earthquake struck off the central Philippines coast, damaging buildings and roads, causing power outages, and prompting rescue efforts to locate victims.

The quake hit at 9:59 PM local time (1:59 PM GMT) off northern Cebu, collapsing a public building and… pic.twitter.com/fhk5A6duYL

— The Informant (@theinformant_x) September 30, 2025

El expresidente de Filipinas Rodrigo Duterte fue arrestado este martes 11 de marzo al llegar al aeropuerto internacional de Manila en virtud de una orden de la Corte Penal Internacional (CPI) por su mortífera guerra contra el narcotráfico

“Temprano por la mañana, Interpol Manila recibió la copia oficial de la orden de arresto de la CPI”, informó un comunicado presidencial. “Actualmente (Rodrigo Duterte) está bajo custodia de los autoridades”, agregó.

El exgobernante de 79 años se enfrenta un cargo de la CPI por “crimen contra la humanidad por asesinato” por la campaña contra las drogas que llevó a cabo durante su presidencia (2016-2022).

Según las asociaciones de derechos humanos, la campaña se cobró la vida de decenas de miles de personas, en su mayoría hombres pobres, a menudo sin pruebas de su vínculo con el narcotráfico.

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Duterte exigió conocer el fundamento de su arresto, en un video publicado en la cuenta de Instagram de su hija menor, Verónica.

“¿Cuál es la ley y cuál el crimen que cometí? Muéstrenme el fundamento legal por el cual estoy aquí”, declaró en el video.”Me trajeron aquí no por mi voluntad, sino por la de otro (…) Tienen que responder por la privación de libertad”, agregó.

No se reveló el lugar donde se grabó el video, aunque su partido divulgó una foto que indica que estaba detenido en la Base Aérea Villamor, contigua al aeropuerto de Manila.

Por su parte la vicepresidenta filipina e hija del expresidente, Sara Duterte, dijo que hay planes para trasladarlo rápidamente a La Haya. “Mientras escribo esto, está siendo llevado a la fuerza a La Haya esta noche. Esto no es justicia, esto es opresión y persecución”, dijo en un comunicado.

Duterte fue detenido en el aeropuerto capitalino después de un breve viaje a Hong Kong.

Hablando el domingo a miles de trabajadores filipinos en Hong Kong, el expresidente condenó el proceso en su contra.

Filipinas abandonó la CPI en 2019 por orden de Duterte, pero el tribunal mantuvo la jurisdicción sobre el caso de las matanzas, así como otro caso de asesinatos en la ciudad de Davao cuando Duterte era el alcalde, tres años antes de ser presidente.

Duterte recibió un velado apoyo de China, que, a través de un portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores, exhortó a la CPI a “ejercer su poder con prudencia en conformidad a la ley y evitar la politización y el doble rasero”.

Caso interrumpido

La CPI inició una investigación formal en septiembre de 2021 pero la suspendió dos meses después, cuando el gobierno filipino afirmó que estaba estudiando cientos de casos de operativos antidrogas que resultaron en muertes a manos de policías, vigilantes y sicarios.

El caso se reanudó en julio de 2023 después de que un panel de cinco jueces rechazara la objeción del gobierno de que la CPI tenía jurisdicción.

Desde entonces, el gobierno del presidente Ferdinand Marcos ha dicho que no cooperará con la investigación.

Duterte tiene gran popularidad entre muchos filipinos que apoyaron su forma drástica de combatir el crimen, y sigue teniendo influencia política.

Actualmente aspira a volver a ser alcalde de Davao, su bastión electoral, en los comicios de mayo.

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Durante su gobierno, Duterte instruyó a los policías disparar a matar a los sospechosos de narcotráfico si sus vidas corrían riesgo, e insistió en que la política de mano dura salvaba a las familias e impedía que Filipinas se convirtiera en un “narcoestado”.

En octubre, durante una investigación del Senado sobre la guerra contra las drogas, Duterte dijo que no daría “disculpas o pretextos” por sus acciones.

Avión contratado por el Ejército de EE. UU. se estrella en Filipinas y deja cuatro muertos

El avión contratado por el Departamento de Defensa estadounidense se estrelló en Filipinas mientras se encontraba brindando apoyo de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, “a pedido de los aliados”.

Emilio Dávila

6 de febrero de 2025 | 12:29h

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La Fuerza Aérea de Filipinas en formación con un par de bombarderos de la Fuerza Aérea de EE. UU. (Foto Prensa Libre: AFP)

Durante la mañana de este jueves 6 de febrero, un vuelo de vigilancia militar de los Estados Unidos se estrelló en Filipinas y hasta el momento, el Comando Indo-Pacífico de EE. UU. ha reportado el fallecimiento de un miembro de servicio del ejército estadounidense y de tres contratistas de defensa, quienes fueron las víctimas del accidente fatal.

De acuerdo con el Comando de los Estados Unidos, el avión contratado por el Departamento de Defensa estadounidense se estrelló en la provincia sureña de Maguindanao mientras se encontraba brindando apoyo de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, “a pedido de los aliados filipinos” que solicitaron la ayuda de EE. UU.

“El incidente ocurrió durante una misión de rutina en apoyo de las actividades de cooperación de seguridad entre los Estados Unidos y Filipinas”, aseguró el Comando Indo-Pacífico estadounidense a través de un comunicado, en donde también indicaron que la causa del accidente se encuentra actualmente bajo investigación federal.

“Los nombres de los cuatro involucrados se mantienen en reserva hasta que se notifique a los familiares más cercanos y por ahora no podemos confirmar si hay alguna otra víctima del incidente”, añadió el comando, aunque posteriormente se anunció que un búfalo de agua que estaba en tierra también murió como resultado del accidente.

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Presencia de EE. UU. en Filipinas

La oficial provincial de mitigación de desastres, Windy Beaty, mencionó que había recibido una serie de informes por parte de los residentes del municipio de Maguindanao, al sur de Filipinas, en donde algunas personas “vieron humo saliendo del avión y posteriormente escucharon una explosión antes de que la aeronave cayera”.

“El avión militar de los Estados Unidos cayó al suelo a menos de dos kilómetros de un grupo de granjas locales”, agregó Beaty, quien le recordó a los medios de comunicación que las fuerzas estadounidenses han estado desplegadas en un campamento militar filipino al sur del país desde hace “varias décadas de cooperación mutua”.

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“La presencia estadounidense en la nación asiática tiene como objetivo ayudar a brindar asesoramiento y entrenamiento a las fuerzas filipinas que luchan contra los musulmanes“, informó Windy, recordando que la provincia de Maguindanao es considerada “la patria musulmana” en un país donde la mayoría son considerados católicos.

A su vez, la portavoz de la embajada estadounidense, Kanishka Gangopadhyay, identificó el avión como un “Beechcraft King Air 300 con matrícula de aeronave N349CA” y le aseguró a los periodistas internacionales que en las próximas horas el Gobierno de los Estados Unidos “emitirá una declaración más detallada sobre el accidente aéreo”.

El jefe de seguridad en el municipio de Maguindanao, Ammer Jehad Ambolodto, reveló que los cuerpos de las cuatro personas extranjeras que perdieron la vida en el incidente “habían sido recuperados de los escombros”, gracias a la ayuda de los residentes en la provincia de Ampatuán, quienes decidieron acompañar a las autoridades.

Por su parte, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos anunciaron que la serie de maniobras navales militares que están realizando con la participación de Australia y Filipinas, quedarán suspendidas momentáneamente: “Nuestro objetivo es garantizar la seguridad de la región”, concluyó la Armada de EE. UU. mediante un comunicado.

ACCIDENTE AÉREO EN FILIPINAS DEJA CUATRO MUERTOS EN OPERACIÓN MILITAR

Un avión bajo contrato del ejército estadounidense se estrelló en la región de Maguindanao del Sur, Filipinas, cobrando la vida de cuatro personas. Entre las víctimas se confirmó la muerte de un militar… pic.twitter.com/8Hg53Hy8j9

— ULTIMA HORA EN 𝕏 (@ultimahoraenx) February 6, 2025

Cientos de personas fueron rescatadas de un centro en Filipinas donde las obligaban a hacerse pasar por amantes en línea.

La policía local dijo que allanó el centro el jueves y rescató a 383 filipinos, 202 chinos y otros 73 de varias nacionalidades.

El centro, localizado unos 100 kilómetros al norte de Manila en el municipio de Bambán, se hacía pasar ante las autoridades por una empresa de juegos de azar en internet.

El sudeste asiático se ha convertido en un polo de centros dedicados a fraudes, donde a menudo los propios estafadores quedan atrapados y terminan siendo obligados a realizar actividades delictivas.

Personas jóvenes y conocedoras de la tecnología se ven atraídas por estas operaciones ilegales, que van desde el lavado de dinero y el fraude criptográfico hasta las llamadas “estafas amorosas”, también conocidas como estafas de “carnicería de cerdos”, en referencia a la práctica de engordar cerdos antes de sacrificarlos.

Por lo general, el estafador adopta una identidad falsa para ganarse el afecto y la confianza de su víctima y luego utiliza la ilusión de una relación romántica o íntima para manipular o robar a la víctima.

El objetivo, en la mayoría de los casos, es persuadir a la víctima de que invierta en planes o negocios falsos.

La fuga de una víctima

La redada cerca de Manila se desencadenó por el aviso de un vietnamita que logró huir del centro el mes pasado, informó la policía filipina.

El hombre, de unos 30 años, llegó a Filipinas en enero de este año, después de que le ofrecieran un supuesto trabajo de chef, explicó Winston Casio, portavoz de la comisión presidencial contra el crimen organizado de Filipinas.

Sin embargo, el hombre se dio cuenta pronto de que, al igual que cientos de personas más, había sido víctima de traficantes de personas que hacían estafas amorosas y con criptomonedas.

Las personas atrapadas en el centro de Bambán se vieron obligadas a enviar “dulces” a sus víctimas, muchas de las cuales eran chinas, detalló Casio. Además, les preguntaban cómo habían pasado el día y si habían comido bien. También enviaban fotos de sí mismos para cultivar la relación.

Casio dijo que quienes dirigían los centros de estafa atrapaban a “hombres y mujeres guapos para atraer [a las víctimas]”.

El 28 de febrero pasado, el vietnamita escapó de las instalaciones trepando un muro, cruzando un río y buscando refugio en una granja. El dueño de la finca lo denunció a la policía.

El hombre tenía signos de tortura, incluidas cicatrices y marcas de electrocución, precisó Casio, cuyo equipo visitó al hombre a principios de este mes.

El portavoz presidencial añadió que varios otros intentaron escapar, pero siempre fueron capturados.

Víctimas “conmocionadas”

La policía también confiscó tres escopetas, una pistola de 9 mm, dos revólveres calibre .38 y 42 cartuchos de munición real en el centro.

Casio dijo que las autoridades se encuentran en las etapas iniciales de la investigación, ya que la mayoría de los rescatados en la redada todavía están “conmocionados”.

En mayo del año pasado, las autoridades filipinas rescataron a más de 1.000 personas que estaban cautivas y eran obligadas a hacer estafas por internet dentro de una zona de puerto franco en Clark, una ciudad también al norte de Manila, en lo que sigue siendo la mayor redada hasta la fecha.

Un informe de la ONU de agosto pasado estimó que cientos de miles de personas en el mundo han sido traficadas al sudeste asiático para hacer estafas por internet.

La BBC ha entrevistado anteriormente a personas que han sido víctimas de estas redes criminales.

Muchos han dicho que viajaron a países del sudeste asiático como Camboya y Myanmar por anuncios de empleo y promesas de beneficios. Una vez allí, quedan atrapados y son amenazados si se niegan a participar en las estafas.

Los fugitivos y sobrevivientes han denunciado torturas y tratos inhumanos.

Los gobiernos de toda Asia, desde Indonesia hasta Taiwán, han expresado alarma por el aumento de estos centros de estafa.

Embajadas extranjeras en países como Camboya y Tailandia, por ejemplo, advierten a sus ciudadanos que tengan cuidado de no ser atraídos hacia los centros de estafa.

China anunció recompensas públicas para capturar a los “señores de la guerra” que administraban centros de estafa en la frontera con Myanmar. Estos centros estaban dirigidos por familias de la mafia china para estafar a ciudadanos chinos.

Muchos de los detenidos fueron entregados a China en los últimos meses.

El Tiempo informó que el boxeador estuvo por varios días internado en Cavite, Filipinas, luego de haber ganado una pelea.

Según el reporte médico, el deportista falleció por una hemorragia cerebral que le ocasionaron los golpes en la cabeza que recibió en la pelea contra Jason Facularin.

La pelea se dio en Imus Sports Gymnasium el pasado 5 de mayo, cuando el boxeador sufrió los golpes.

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Luego de haber peleado por ocho rounds, Egano comenzó a sentirse mal y a perder el equilibrio.

Ante esto, el equipo que lo acompañaba le ofreció oxigenación, no obstante, el boxeador perdió el conocimiento antes de saber los resultados de la pelea, los cuales indicaban que él era el ganador.

Posteriormente, Egano fue trasladado hacia un hospital en donde le prestaron atención médica y le detectaron que tenía una hemorragia cerebral, razón por la que tuvo que ser intervenida quirúrgicamente.

El daño que sufrió en la cabeza era grave, por lo que, luego de unos días, el boxeador falleció pese a los esfuerzos de los médicos.

“No esperaba que esto sucediera cuando hicimos nuestro mejor esfuerzo. ¿Por qué nos pasó a nosotros? Lamento que haya sucedido. Espero que estés en un buen lugar”, externó su contrincante.

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Sin embargo, durante casi un mes, las cebollas se han convertido en un artículo de lujo para los filipinos. Después de un aumento en los precios, la verdura cuesta más que muchos tipos de carnes.

El kilo de cebollas rojas y blancas alcanzó esta semana unos US$11, mientras que un pollo entero se podía comprar por unos US$4.

Esta cifra es más alta que el salario mínimo diario en Filipinas, que se sitúa en torno a los US$9.

Con el aumento de los precios, las autoridades del país incluso han incautado envíos ilegales de cebolla.

A principios de enero, se interceptaron cebollas de China por un valor de US$310.000 después de un intento de contrabandearlas como si fueran ropa.

En las redes sociales, los filipinos han publicado mensajes graciosos criticando al gobierno, al que muchos culpan en parte de la situación actual.

“Adiós chocolates, hola cebollas. Las sibuyas [cebolla] tiene potencial para convertirse en el mejor pasalubong [regalo] para llevar a casa en Filipinas”, publicó en Twitter un filipino que vive en Estados Unidos.

“Regresamos con cebollas en lugar de chocolates de nuestro viaje a Arabia Saudita”, escribió otro.

Goodbye chocolates, hello onions . Sibuyas has the potential to be the best pasalubong to Philippines. pic.twitter.com/38GR9aQMiu

— Jv Villar (@_jvvillar) January 5, 2023

Otro usuario que también viajó a Estados Unidos compartió una imagen de un frasco de cebolla en polvo.

“Como la cebolla se ha vuelto tan valiosa como el oro en Filipinas, quería comprar estos tarros para llevar a casa y regalar”, se lee.

“Pero he visitado cinco supermercados y todas las existencias están agotadas“.

“Le pregunté a una vendedora qué pasó y me dijo que los ‘turistas filipinos los habían comprado todos'”, cuenta.

Since onion is like gold in the Philippines, I wanted to buy these to bring home and give away as gifts. But I have visited five supermarkets and all the stocks are gone. I asked one salesgirl what happened and she said, "Oh, the Filipino tourists bought a lot. I wonder why… pic.twitter.com/i351ri7kor

— LADLADofficial (@LADLADofficial) January 12, 2023

Nicholas Mapa, economista sénior del banco ING que vive en la capital de Filipinas, Manila, dijo que algunos restaurantes incluso han dejado de vender productos que contienen cebollas.

Las porciones de aros de cebolla que normalmente vienen con las hamburguesas, por ejemplo, han desaparecido de algunos menús.

“No pueden fijar el precio de sus productos correctamente o simplemente no pueden suministrar cebollas”, le dijo a la BBC por correo electrónico.

Algunas empresas están buscando alternativas.

Del tamaño de una uva

El cocinero Jam Melchor, fundador del Movimiento para Preservar el Patrimonio Culinario de Filipinas, ha estado buscando reemplazos.

Finalmente, ha recurrido a un tipo de cebolla autóctona llamada lasona, que tiene un sabor diferente a las variedades utilizadas tradicionalmente y es muy pequeña, del tamaño de una uva.

“Tanto los restaurantes como la población en general han sufrido la situación. El precio actual de las cebollas es demasiado alto, por lo que estamos tratando de aprovechar al máximo las alternativas que tenemos disponibles”, le dijo a la BBC.

“Las cebollas son muy importantes para la cocina local. Están presentes en casi todos los platos que preparamos aquí. Es un ingrediente crucial en toda la cocina filipina“, agregó Melchor.

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¿Por qué las cebollas se han encarecido tanto?

Nicholas Mapa dice que hay al menos dos factores detrás del aumento de los precios.

Las proyecciones del Departamento de Agricultura publicadas en agosto indicaron que el país produciría menos cebollas de las necesarias.

La cosecha fue peor de lo esperada, ya que Filipinas se vio afectada por un gran tifón entre agosto y septiembre.

“Lamentablemente, las importaciones de cebolla comenzaron tarde, solo después de que los precios se dispararan, y muy cerca del período de cosecha, que es en febrero”, explicó el economista.

En la primera semana de enero, el gobierno aprobó la importación de alrededor de 22 millones de toneladas de cebolla para intentar normalizar la oferta y controlar los precios.

Para algunos expertos como Fermín Adriano, quien alguna vez fue asesor del Departamento de Agricultura, la gestión de esto ha sido un fracaso de la actual administración.

En su opinión, dado que el gobierno sabía que la producción nacional era baja, debería haber ordenado importaciones suficientes para al menos igualar la oferta con la demanda esperada.

En las redes sociales, algunos filipinos ven una conexión entre la gestión desorganizada del sector agrícola y el hecho de que el controvertido presidente Ferdinand Marcos Junior, conocido como “Bongbong” y elegido el año pasado, se autoproclamara ministro de Agricultura.

Y eso pese a su falta de experiencia en el tema.

Es hijo del ex dictador Ferdinand Marcos, quien dirigió un régimen brutal en Filipinas en las décadas de 1970 y 1980, y fue derrocado por protestas populares que obligaron a la familia a huir del país en 1986.

En 1991, Bongbong regresó a Filipinas y se embarcó en una carrera política.

Fue gobernador, diputado y senador antes de ser elegido presidente.

Parte de la campaña de Marcos se basó en tratar de vender a los votantes la idea de que la dictadura fue una “edad de oro”, expresión que muchos han utilizado irónicamente en las redes sociales, escribiendo en tono de broma que el “oro” al que se refería el político era el precio de las cebollas.

El tercer vegetal más producido en el mundo

Cindy van Rijswick, analista de Rabobank, dice que, tradicionalmente, Filipinas es un país importador de cebollas: consume más de lo que produce.

Esta necesidad fluctúa mucho: mientras en 2011 necesitó cinco millones de kilos, en 2016 fueron a 132 millones.

“El país suele comprar a India, China y Holanda, dependiendo del precio y la disponibilidad“, dijo el analista.

Una de las razones de esta dependencia es que la mayor parte de la producción de cebolla de Filipinas, dadas las condiciones climáticas, es de variedades con una vida útil corta.

Esto es diferente de lo que sucede, agrega Van Rijswick, en algunas regiones del norte de Europa y América del Norte, donde, con las condiciones adecuadas, las cebollas se pueden almacenar hasta por un año.

“En la mayor parte del mundo, las cebollas se encuentran entre las tres hortalizas más consumidas”

“Por eso, la cebolla es también la tercera hortaliza más producida en el mundo en términos de volumen”

“Solo los tomates y los pepinos tienen un mayor volumen de producción”, dice Van Rijswick.

También en Brasil

Las subida del precio de las cebollas también es un problema en otros países.

En menor medida, los precios de la cebolla han subido en otras naciones.

Un ejemplo es Brasil, que tuvo el mayor aumento acumulado en 2022: 130,14%, según cifras oficiales.

Entre las razones del aumento están la reducción en la cantidad de tierra cultivada y los mayores costos de producción, ya que materiales como fertilizantes y pesticidas se vieron afectados por las tasas de cambio internacionales y la guerra en Ucrania.

“¿Qué te hace llorar en terapia?”, le pregunta su trabajadora social. “Lloro a causa de mis padres“, dice mirando al suelo.

Fedalyn Marie Baldo ha pasado meses con Eric, su hermana María de 10 años y dos hermanos mayores para ayudarlos a comprender que la suya no es una infancia normal.

Durante años, cuando su vecindario dormía y gran parte del mundo occidental estaba despierto, los cuatro niños eran obligados a realizar espectáculos de sexo en vivo para pedófilos de todo el mundo.

Fueron violados y repetidamente abusados sexualmente por su madre ante la cámara. Su padre, tía y tío también participaron.

Fue el padre de los niños quien finalmente denunció a su esposa y su familia a la policía, supuestamente después de una disputa.

Los investigadores rastrearon pagos a la familia desde cuentas en Reino Unido y Suiza. Meses después, Eric, sus hermanos y su hermana terminaron en un hogar de la organización benéfica Preda, que se enfoca en ayudar a niños abusados sexualmente.

Es también donde ha trabajado Baldo durante 17 años. En ese tiempo, las imágenes y los videos de abuso sexual infantil se han disparado hasta convertirse en una industria de miles de millones de dólares en Filipinas, actualmente la mayor fuente conocida de explotación de este tipo en el mundo.

La pobreza extrema, el acceso a internet de alta velocidad y la capacidad de aceptar instrucciones en inglés fomentaron esta explotación.

Luego vino la pandemia.

Más de dos años de cuarentenas y uno de los cierres de escuelas más prolongados del mundo dejaron a niños vulnerables atrapados en casa con padres sin recursos económicos y desesperados por ganar dinero.

Un estudio reciente de Unicef y Save the Children estima que alrededor de uno de cada cinco niños filipinos podría estar sufriendo explotación sexual, lo que equivale a la sombría cifra de cerca de dos millones de menores.

Baldo teme que el abuso se esté “normalizando” en Filipinas y pueda volverse endémico en algunos de los barrios más pobres del país.

El presidente del país, Bongbong Marcos, ha declarado una “guerra total” contra el abuso sexual infantil y la industria que ha estimulado.

Pero, hasta ahora, es una guerra que Filipinas no está ganando.

Una batalla global

En Manila, mientras se acerca el amanecer, un equipo de la Oficina Nacional de Investigación se ha reunido cerca de un cementerio.

Las linternas se mantienen bajas, las armas están cargadas, las cámaras están listas para filmar evidencia mientras el líder del equipo da una última sesión informativa.

Están bajo presión para obtener resultados. Entre las lápidas de esta ciudad densamente poblada una familia vive entre los muertos.

Una madre de 36 años usa su teléfono inteligente en una pequeña cabaña de madera construida contra algunos de los monumentos más grandes del cementerio.

Ella cree que está enviando un mensaje a un cliente en Australia que solicita un espectáculo de sexo en vivo que involucra a sus tres hijos. En realidad, sus mensajes de texto van a un agente de policía encubierto.

Mientras ella enciende la cámara, alrededor de una docena de agentes se precipitan a través de estrechos caminos hacia su puerta. La única advertencia es cuando los perros callejeros empiezan a ladrar.

Ella no ofrece resistencia cuando una agente lleva a los niños a un lugar seguro y otros comienzan a embolsar evidencia: juguetes sexuales, teléfonos inteligentes, recibos que detallan pagos en el extranjero.

Al igual que con muchos de estos arrestos, este también es el resultado de un aviso del exterior.

La Policía Federal Australiana le dijo a la BBC que atraparon a un hombre en un aeropuerto con un dispositivo de almacenamiento lleno de videos explícitos de abuso infantil.

Su teléfono supuestamente contenía mensajes entre él y una mujer en Filipinas que solicitaba dinero a cambio de los videos.

Luego, decenas de agentes tardaron semanas en planificar la operación, que condujo a dos arrestos: uno en Manila y el otro en Sidney.

Funcionarios australianos dijeron que registraron un aumento de alrededor del 66% en los informes de explotación infantil en el último año.

Están trabajando junto con equipos de la Misión de Justicia Internacional, la Agencia Nacional contra el Crimen de Reino Unido y la Policía Nacional de los Países Bajos, y funcionarios en Filipinas, para tratar de encontrar a los agresores sexuales de niños.

Una vez que los identifican, intentan rastrear la fuente del material.

Pero a menudo, la única forma en que se denuncia el abuso es cuando el niño la reporta. E incluso entonces hay un largo camino por delante.

Varios trabajadores sociales dicen que tienen que pasar días, incluso semanas, presionando a la policía local para que rescate a los niños y presente cargos contra los padres.

“A veces recibimos la cooperación de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, otras veces las acciones de las personas que se supone que protegen a los niños se retrasan. Pero tenemos que solucionarlo”, dice Emmanuel Drewery, de Preda.

La organización abrió por primera vez un hogar infantil para niñas en la década de 1970 cerca de la ciudad portuaria de Olongapo, que alguna vez fue el hogar de una gran base naval estadounidense.

Se había convertido en un centro para el turismo sexual: prostitución ilegal entre hombres extranjeros y niñas filipinas, a menudo aún adolescentes y traficadas para trabajar en la industria, o mujeres jóvenes empujadas al comercio sexual por la presión familiar y la desesperación económica.

Años después, los trabajadores sociales temen que gran parte del abuso sexual actual sea generacional, que muchas de las madres de los niños abusados también hayan sido violadas o agredidas sexualmente.

Creen que su punto de vista es: “Me pasó a mí, hice esto para sobrevivir y tú también debes hacerlo”.

El padre Shay Cullen, presidente de Preda, lucha por los derechos de los niños abusados en Filipinas desde 1974. Quiere una solución global a este problema nuevo y creciente.

“Tiene que haber [una] ley internacional. Esta es la única manera. Todos los gobiernos nacionales deben realmente imponer restricciones a las corporaciones de internet. Deben cooperar para restringir el paso de material de abuso infantil y la transmisión por streaming de abuso sexual de niños”.

Él admite que las cosas están cambiando, aunque lentamente.

Pero eso es solo una parte de la guerra. Para organizaciones como Preda, la mayor batalla radica en la rehabilitación de los niños.

“¿Por qué me hiciste esto?”

Algunos de los procesos de sanación más difíciles en Preda ocurren dentro de una habitación oscura con música suave de fondo.

Hay grandes almohadillas en las paredes y los pisos, del tipo que usan los gimnastas para un aterrizaje suave. La única luz proviene de la puerta abierta.

Unos cinco niños están arrodillados, cada uno en su propio espacio. La mayoría está de cara a la pared. El sonido abrumador es el ruido sordo de sus puños y pies mientras golpean las almohadillas.

Los primeros gritos crudos y angustiados hacen que tu corazón se detenga. Y luego comienza de nuevo, pero es difícil seguir escuchando, incluso desde la distancia, incluso durante unos minutos.

Las preguntas lanzadas contra las paredes acolchonadas -“¿Por qué me hiciste esto? ¿Por qué a mí? ¿Qué hice?“- son desgarradoras.

Un terapeuta se arrodilla en silencio adentro, listo para ayudar. “Todo comienza en la habitación”, dice Francisco Bermido Jr, presidente de Preda.

“Si pueden confrontar a los abusadores en la sala ‘primal‘, pueden avanzar y confrontar a estos abusadores en la sala del tribunal. Estas son emociones como el odio hacia sus abusadores, pero también el odio hacia aquellos a quienes les dijeron, pero que no les creían”.

Preda ha utilizado esta forma de terapia de liberación emocional, llamada primal (primaria), durante décadas para ayudar a los niños a sobrellevar el impacto emocional del abuso físico y sexual.

Pero están luchando por falta de recursos. Su centro cerca de Manila solo puede permitirse el lujo de acoger a unos 100 niños al año. Pero muchos más necesitan ayuda.

Una vez que se presenta un informe policial, los niños pueden ser enviados a varios hogares u orfanatos, pero muchos no tienen la capacitación o la experiencia para cuidar a los niños que han sufrido abuso.

El hermano mayor de Eric fue colocado primero en un orfanato cercano, sin sus hermanos, antes de ser trasladado al sitio de Preda.

Los trabajadores sociales del centro dicen que alrededor del 40% de los niños abusados que han estado bajo su cuidado logran llevar una vida a salvo de cualquier daño. Y cada éxito los mantiene en marcha.

La rutina ayuda. El centro ofrece un programa diario de tareas escolares, deportes como karate y voleibol, sesiones de cuentacuentos y, por supuesto, terapia.

“Me encanta el karate, el power dance y el primal“, grita Eric mientras golpea felizmente en el aire.

También le gusta cantar y se une a sus amigos en la sala de juegos. Cuando es su turno para un solo, canta suavemente al principio, luego crece su confianza y su voz se eleva por toda la habitación.

Uno de sus hermanos mayores todavía está demasiado traumatizado para hablar. Su hermana María, advierte Baldo, también habla poco.

Pero ese día, una María radiante, aferrada a su preciado estuche de lápices o a un juguete de peluche, estaba sorprendentemente curiosa y llena de preguntas. Realmente quería saber cómo se sentía un copo de nieve.

“Cuando llegaron, eran muy mansos, dóciles y desconfiados del mundo y de los demás”, dice Bermido Jr. Pero meses después, pueden contar su historia, cada detalle horrible, a los trabajadores sociales.

Los cuatro niños también han testificado contra su familia, un requisito de los tribunales de Filipinas.

“Eso es realmente muy importante porque ahí es donde comienza su búsqueda de justicia“, agrega.

Tanto Eric como Maria asisten a la sesión grupal de narración de cuentos. Él se sienta al lado de su hermana y enrosca distraídamente sus dedos alrededor de su cola de caballo.

Baldo le pregunta a María sobre Cenicienta y ella responde: “Cenicienta no se rindió ni en los momentos difíciles, ni en las situaciones más complicadas, todavía tenía esperanza”, dice, abrazando más fuerte a su juguete de peluche.

“Al igual que nosotros, aunque nuestros padres abusaron de nosotros, deberíamos ser como Cenicienta”.

Según medios internacionales, la profesora evitó que sus alumnos hicieran “trampa” durante la evaluación y pidió que hicieran un diseño de sombrero para proteger la cabeza y con ello impedir la visión de los demás.

De acuerdo con Mary Joy Mandane-Ortiz, buscó una “manera divertida” de garantizar la “integridad y honestidad” en sus clases e indicó que el resultado fue efectivo y divertido.

“Normalmente el examen de mitad de período es estresante y aterrador, entonces incluso les dije que hicieran un sombrero antitrampas para que nadie me copiara… Pero olvidé que ustedes son estudiantes de Ingeniería Mecánica”, publicó la profesora en Facebook.

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Mary Joy Mandane-Ortiz también indicó que fue una experiencia única y agregó fotografías de sus estudiantes con los “sombreros antitrampas”.

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“Locura y creatividad combinadas. Muy orgulloso de mis estudiantes muy creativos. Es por eso por lo que el escalofriante y estresante examen de mitad de período se volvió divertido y colorido”, agregó.

La historia se difundió en las redes sociales y se viralizó. Además, medios locales indicaron que las imágenes inspiraron a varias escuelas en Filipinas y se estipula que varios catedráticos animarán a sus estudiantes para que utilicen los “sombreros antitrampas” en cada evaluación.

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En la instantánea se muestra al cocodrilo que, según medios internacionales sembró el terror en una aldea de Filipinas debido a su gran tamaño.

La imagen fue compartida por más de 50 mil usuarios y muestra cómo un hombre golpea con un palo al cocodrilo que permanece en un estanque artificial.

De acuerdo con los reportes, Lolong llegó a ser el cocodrilo más grande del mundo en 2012 según Guinness World Records, y en 2013 murió debido a una infección por hongos y al estrés provocado por el encierro.

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Según datos oficiales, Lolong pesaba casi una tonelada y luego de su captura, se convirtió en la atracción principal de un parque turístico.

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De acuerdo con The Daily Star, Lolong devoró a un pescador misteriosamente desaparecido en 2011 y en 2009 devoró a una estudiante de 12 años.

Luego de haber devorado al pescador, el cocodrilo fue cazado por habitantes de la zona y en febrero de 2013 murió a causa de una infección por hongos y por el estrés provocado por el encierro.

“Se negó a comer desde un mes antes de su muerte. El personal también notó una hinchazón inusual en su vientre”, dijo en ese momento Edwin Elorde, alcalde de Bunawan, Filipinas, autoridad que aseguró que el cocodrilo se preservaría para que fuera apreciado y semanas después, descansa en el Museo Nacional de Historia Natural en Manila.

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“Es deprimente cuando te das cuenta de lo increíble que es el sistema inmunológico de los cocodrilos. Pueden vivir en agua realmente desagradable y estar absolutamente bien”, comentó un usuario en Reddit al criticar las condiciones en las que permaneció el cocodrilo para que lo destrozaran mental y físicamente.

Después de que el número de infecciones se triplicara en los dos últimos días en el archipiélago, 13 millones de habitantes de Manila no vacunados tienen orden de permanecer en sus hogares. La misma regla rige en otras provincias y ciudades.

Las autoridades prevén que las infecciones sigan aumentando en los próximos días y alcancen su punto máximo a finales de mes.

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“Debido a que es una emergencia nacional, mi posición es que podemos detener” a las personas que no se han vacunado, dijo Duterte en un mensaje.

“Ahora estoy dando órdenes -a los jefes de las localidades- para que busquen a las personas que no están vacunadas y les pidan u ordenen, si pueden, que se queden quietas”.

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“Si se niegan y salen de sus casas (…), se le puede retener. Y si se niegan, [el funcionario] está facultado para detener a los recalcitrantes”, añadió.

La vacunación contra el coronavirus es voluntaria en este país de más de 100 millones de habitantes, donde menos de la mitad de la población se ha inmunizado.

En Filipinas, el coronavirus ha infectado a 2.9 millones de personas, de las cuales casi 52 mil murieron.

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El cubano Ugás acaba con el legendario Pacquiao al ganar por decisión unánime

“Ha llegado el momento, estamos listos para afrontar el desafío” declaró el deportista de 42 años, quien ha aceptado ser candidato de una facción disidente del partido del actual presidente Rodrigo Duterte.

Pacquiao, conocido como “Pac Man”, es el único boxeador en haber sido campeón del mundo en ocho categorías de peso diferentes, y es una fuente inagotable de orgullo para los filipinos.

El boxeador tomó su decisión de ser candidato algunas semanas después de su último combate profesional, cuando fue derrotado el 22 de agosto en Las Vegas por el cubano Yordenis Ugas.

Manny Pacquiao ya entró en política en 2010, al ser elegido diputado, antes de ser senador en 2016. Ha generado controversias por sus declaraciones favorables a la pena de muerte y hostiles a la homosexualidad.

I boldly accept the challenge of running as PRESIDENT of the Philippines. We need progress. We need to win against poverty. We need government to serve our people with integrity, compassion and transparency. The time is now. I am ready to rise to the challenge of leadership. pic.twitter.com/suN1zFTxyW

— Manny Pacquiao (@MannyPacquiao) September 19, 2021

Pero es muy popular en su país, donde su generosidad y su camino hacia el éxito, luego de haber nacido en la extrema pobreza, suscitan gran admiración.

En su infancia, vivió en la calle antes de lanzarse al boxeo profesional en enero de 1995, con una bolsa de 1 mil pesos, que equivalen a un poco más de US$20. Ahora su fortuna asciende a unos US$500 millones.

Una “megaprisión” para corruptos

Además de sus credenciales como boxeador, su promesa de lucha contra la pobreza y la corrupción serán temas claves de su campaña.

Pacquiao ya ha prometido hacer todos los esfuerzos posibles para llevar a cabo su misión, empezando por enviar a “centenares o miles” de políticos corruptos a una “megaprisión” construida especialmente para ellos.

“A todos los que me preguntan cuáles son mis competencias y aptitudes, pregunto: ¿acaso ya han sufrido por pasar hambre?” declaró Pacquiao este domingo ante sus partidarios.

“¿Saben ustedes lo que es no tener nada que comer, tener que pedir prestado dinero a sus vecinos o esperar a recuperar los restos de un restaurante? El Manny Pacquiao que tienen frente a ustedes ha sido moldeado por la pobreza”, agregó.

Hasta hace poco, el boxeador, quien es un devoto cristiano evangélico, era partidario del presidente Duterte y de su controvertida guerra contra la droga, sobre la cual los fiscales de la Corte Penal Internacional quieren investigar por el presunto asesinato de miles de personas.

Pacquiao dijo en una reciente entrevista que seguiría aplicando mano dura contra la droga, pero de una forma “limpia” que supone no violar los “derechos de los individuos”.

Al preguntársele si, en caso de llegar a ser presidente, protegería al actual jefe de Estado Duterte si éste es encausado, respondió: “Todos debemos respetar la ley”.

Según la constitución filipina, Duterte solamente puede cumplir un mandato como presidente. El actual mandatario ya anunció a través de su abogado que no cooperará con la Corte Penal Internacional en la investigación sobre la guerra contra la droga desplegada durante su mandato.

En su carrera hacia la presidencia, Pacquiao podría enfrentarse a una temible oponente, Sara Duterte, la hija del actual jefe de Estado, si es que ésta presenta su candidatura. La fecha límite para hacerlo es el próximo 8 de octubre.

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Al menos dos de las víctima mortales son civiles, mientras el resto de fallecidos son soldados, indicaron las autoridades en una actualización a última hora de la tarde.

Entre los supervivientes, 17 de los cuales fueron ingresados en un hospital militar de la región, también se encuentran 4 civiles.

La nave, un C-130 Hércules de cuatro motores, realizaba la maniobra de aterrizaje en un aeródromo de la isla de Jolo cuando se pasó la pista y no pudo volver a coger altura alrededor de las 11.30 hora local (3.30 GMT) hasta estrellarse contra un campo cercano.

“Al perder la pista de aterrizaje (el avión) trato de recobrar la potencia, pero no tuvo éxito y sufrió un accidente”, indicó el comandante general de las Fuerzas Aéreas de Filipinas, Cirilito Sobejana, en un comunicado en el que precisó que la aeronave partió de una base en Cagayán de Oro, en la isla de Mindanado.

Las autoridades también elevaron a 96 la lista de personas a bordo de la aeronave, incluidos 3 pilotos y 5 miembros de la tripulación, aunque no especificaron si parte de los heridos y muertos civiles fueron sorprendidos en la zona donde se produjo el accidente.

TROPAS PARA COMBATIR A YIHADISTAS

En el interior del aparato viajaban soldados que en su mayoría acababan de graduarse e iban a ser desplegados en un batallón que combate contra varios grupos extremistas islámicos que se refugian en el remoto archipiélago de Jolo, en el suroeste de Filipinas.

Además de cinco vehículos militares.

El incidente causó una espesa nube de humo negro, conforme a los vídeos y fotografías publicadas en las redes sociales por testigos, mientras las llamas devoraban parte del aparato siniestrado.

Las autoridades desplegaron rápidamente un dispositivo de emergencia para buscar supervivientes y recuperar los cuerpos de los fallecidos entre los restos de la aeronave.

“Estamos haciendo todo lo que podemos para rescatar a los pasajeros” restantes, apuntó Sobejana.

Las autoridades han abierto una investigación para tratar de determinar las causas y motivos que han propiciado el siniestro.

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OTRO ACCIDENTE DEL EJÉRCITO

El accidente vuelve a poner en el punto de mira al vetusto y pobremente mantenido arsenal del Ejército filipino, que generalmente adquiere aviones y helicópteros de segunda e incluso de tercera mano.

El C-130 accidentado fue entregado a principios de año a Filipinas mediante el acuerdo de asistencia militar que mantiene con Estados Unidos, quien operó la nave entre 1988 y 2016 y que pasó los últimos años en un hangar de una base estadounidense.

El senador filipino Gordon Richard cuestionó en Twitter el mantenimiento de los aparatos y reclamó una investigación urgente para abordar este incidente que pone en riesgo “la seguridad nacional”.

“Debe haber un buen mantenimiento y entrenamiento continuo de nuestras tropas para evitar la pérdida de vidas, mano de obra y material”, denunció el político.

Por su parte, el secretario de Defensa, Delfin Lorenzana, rechazó en un comunicado los comentarios que cuestionan las compras realizadas por el Ejército filipino y calificó de “sin sentido” las alegaciones de que se adquieren aparatos defectuosos.

A finales de junio, seis personas perdieron la vida al accidentarse un helicóptero S-70i Black Hawk durante una misión de entrenamiento cerca de la base militar aérea de Clark, en el norte de Manila.

El helicóptero era uno de los 16 adquiridos en 2019 y entregados el pasado noviembre.

A raíz de este incidente, el secretario de Defensa ordenó dejar en tierra de manera temporal toda la flota de Black Hawk mientras se procedía a una revisión.

En enero, un helicóptero UH-1H utilizado en la guerra de Vietnam y que posteriormente fue renovado sufrió un accidente durante una misión de abastecimiento en el sur del país y que se saldó con ocho soldados fallecidos.

El gobierno se comprometió en 2018 a destinar más de 6.000 millones de dólares para actualizar el desfasado arsenal del Ejército.

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“Tú decides, ponte la vacuna o te meteré en prisión”, amenazó el presidente, según recoge el portal de noticias Rappler.

Aunque la vacunación es voluntaria en Filipinas, el mandatario señaló que buscará los resortes legales dentro de la ley de emergencia vigente para buscar la manera de obligar a la población a recibir la dosis del fármaco.

La advertencia del presidente, quien insistió en que actuará “dentro de la legalidad”, llega a raíz de los bajos registros de vacunación en el archipiélago filipino, donde desde el inicio de la pandemia se han registrado 1.36 millones de casos, incluidos más de 23 mil 600 muertos.

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Muchos filipinos son reticentes a vacunarse después de la controversia suscitada en 2016 con una vacuna contra el dengue promovida por el gobierno entre la población infantil y de la que después se supo que aumentaba el riesgo de síntomas severos en pacientes que no hubieran sufrido la enfermedad en el pasado.

Hasta la fecha, el país solo ha logrado vacunar con la dosis completa a 2.1 millones de personas, de los casi 110 millones de habitantes de la nación.

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El objetivo de las autoridades es lograr vacunar a 70 millones de personas antes de final de año.

La época colonial filipina es tan larga como la de las naciones latinoamericanas, sin embargo, Filipinas no es un país hispanoparlante. ¿Qué pasó con el español?

Si bien en el archipiélago asiático no se habla español, sí que se escucha en el día a día, y en este video te explicamos por qué.

Guion, presentación y edición de video: Inma Gil. Investigación: Dalia Ventura. Animación: Agustina Latourrette. Editora: Natalia Pianzola.

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Patán, el perro motorista que viaja junto a su amo

El pequeño Cíclope nació el pasado 6 de febrero con un solo ojo en el centro de la frente, sin nariz y con dos lenguas, informó La Vanguardia.

Su madre dio a luz a una camada de cinco perros más pero ninguno de ellos sufría las malformaciones de su pobre hermano.

Amy de Martin, propietaria de los animales, no daba crédito a lo ocurrido y subió unas cuantas fotografías en su cuenta de Facebook.

Cíclope tenía muchas dificultades para respirar al no tener nariz y la extraña disposición de su cara le imposibilitaba poder mamar de su madre como hacían el resto de sus hermanos.

Ante esta circunstancia, intentaron alimentarlo con un gotero y leche en polvo, pero el animal no respondía bien a la propuesta de su dueña.

Tras los intentos fallidos lo llevaron al veterinario, pero Cíclope no logró sobrevivir.

El medio local ‘The Philippine Star’ se hizo eco de la curiosa historia e investigó sobre los motivos de estas malformaciones.

Según informan, la ciclopía se podría haber desarrollado a causa de que la parte frontal del cerebro no se hubiera dividido en los hemisferios derecho e izquierdo.

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Además, la madre de los cachorros está en edad avanzada, lo que también podría explicar las rarezas genéticas de Cíclope. A pesar de ello, el resto de los perros están sanos y salvos.

CYCLOPS PUPPY?

A puppy shocked its owners after it was born with a single eye on the center of its forehead in Tangalan, Aklan on February 6, 2021. (Photos courtesy of Amie de Martin, Boracay News Network) pic.twitter.com/jGeXlHjIZS

— The Philippine Star (@PhilippineStar) February 8, 2021

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Filipinas: detienen a 11 hombres por violación y muerte de auxiliar de vuelo, pero quedan libres

Ahora un video de seguridad del hotel en el que se celebró una fiesta por el fin de año sale a la luz, se ve como la victima camina junto a uno de los sospechosos, Valentine Rosales, a quien se le aprecia sonreír mientras avanza por uno de los pasillos.

Ambos se detienen frente a una habitación, llaman a la puerta y mientras son recibidos, ella le da un beso al sospechoso. Ese es el último registro de la mujer con vida.

La auxiliar de vuelo fue atacada por 11 hombres, según la versión preliminar, pero la investigación parece no tener indicios sólidos, ya que los sospechosos dejaron recientemente la prisión.

Según citan medios locales, las autoridades analizan cerrar el caso tras presentar cargos temporales por homicidio y violación, uno de los sospechosos identificado como Gregorio Guzmán dijo desconocer los señalamientos en su contra.

Él hombre afirmó que no se le puede señalar de violación porque él es gay y que jamás ha tenido intimidad con una mujer. De momento el caso continúa abierto para dar con los responsables.

Valentin Rosales, who's one of the prime suspects of the Christine Dacera Case, released the full length CCTV footage after the mainstream media only showed the screenshots of the said footage in which the suspect cries for full transparency. pic.twitter.com/eUrjW3tlcU

— Philippine Insider (@Phil_Insider) January 6, 2021

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Reportes de medios locales señalan que compañeros de tripulación estuvieron con ella la noche de los hechos. La encontraron en una tina, desnuda, y la llevaron al hospital, donde fue declarada muerta.

La primera línea de investigación apuntaba a que hubo violación antes del homicidio de Dacera. De esa cuenta la policía arrestó a 11 hombres que estuvieron en la fiesta en una habitación del hotel.

Pero un juez desestimó la aseveración de delito sexual porque consideró que no había suficientes indicios.

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Ahora todos los ojos voltean a ver qué ocurrió en esa fiesta. Testigos consideran que solo tres personas eran amigos de Dacera y que los demás habrían llegado a través de terceros.

Videos del hotel muestran a la víctima besándose con uno de los hombres que fue detenido, en otro momento aparece rodeada de hombres en el interior de la habitación y en otro aparece cargada de brazos, aparentemente inconsciente.

“Christine no merece esta brutalidad, los culpables merecen ser castigados”, dijo la mamá de Christine, Sharon Dacera.

“Carl, Jewel, Joyce…”, a medida que Rovelie nombra sus hijos, Charlie, de 6 años, la arroja una mirada de desagrado a su madre. “Perdón, él se llama Charlie”, dice Rovelie inocentemente.

Rovelie ya tenía siete hijos antes de saber de planeación familiar, pero este último embarazo se dio durante los confinamientos, con soldados patrullando las calles en vehículos blindados, puestos de control policiales para restringir el movimiento con permiso para sólo un miembro de la familia de salir a comprar alimentos.

El confinamiento también significó que cientos de miles de mujeres no han tenido acceso a métodos de anticoncepción, con el resultado de situaciones de embarazos no planificados como el de Rovelie por todo el país.

En efecto, se estima que 214.000 bebés adicionales, no planificados, para el año próximo, según las proyecciones del Instituto de Población de la Universidad de Filipinas y el Fondo de Población de la ONU. Estas criaturas nacerán en hospitales que ya están abrumados con 1,7 millones de nacimientos anuales, es su mayoría en familias con dificultades económicas.

Y esto es sólo el comienzo.

Porque la pandemia no es la única razón por la que Filipinas enfrenta una crisis poblacional. Un análisis más detenido revela un problema que lleva años gestándose.

Un firme manejo

La capital de Filipinas es una ciudad a punto de reventar, con 13 millones de personas metidas entre la bahía de Manila y la cordillera de la Sierra Madre. En promedio, más de 70.000 personas viven embutidas en cada kilómetro cuadrado, según datos de 2015.

El hacinamiento se puede sentir por todas partes, desde la congestión vehicular hasta las cárceles, donde los reclusos duermen como sardinas en celdas que están al triple de su capacidad.

Y son los pobres los que viven en los lugares más sobrepoblados, donde algunos están reducidos a comer carne recuperada de basureros.

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Unos expertos arguyen que parte de esa pobreza está directamente relacionada al alto índice de natalidad del país, mientras que investigaciones señalan que una tasa de fertilidad de casi dos hijos por madre -o sea una población que ni crece ni disminuye- impulsa el desarrollo de un país al reducir la cantidad de personas que nacen en pobreza.

A su vez, una población más depurada recibe una porción más grande del presupuesto nacional, mejorando las oportunidades de sostenimiento de todos.

El gobierno de Filipinas también reconoce eso. Desde los años 60, ha trabajado para reducir la tasa de fertilidad con algún éxito. Así que, mientras la población puede haberse triplicado de 35 millones a los 110 millones de hoy en día, la tasa ha caído de 6,4 en 1969 a 2,75 en 2020.

No obstante, han tenido mucho menos éxito en el mismo periodo que Tailandia, una nación vecina en el sureste asiático. Ese país budista redujo la tasa de fertilidad de 5,8 hijos por madre a finales de los 60 a 1,5 en 2020, según datos de la ONU.

Su tasa de pobreza se encuentra actualmente en 10%, comparada con la de Filipinas de 17%.

Pero, ¿por qué tal diferencia? En parte se debe a la muy influyente Iglesia católica en Filipinas, que lidera la oposición contra la anticoncepción fomentando la procreación con el verso: “Sed fecundos y multiplicaos”.

En una llamada de video el padre Jerome Secillano, de la Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas, señala que “naturalmente” se oponen a los métodos anticonceptivos.

“Es parte del mandato no permitir que estas llamadas píldoras reproductivas… la llamada ‘persuasión moral’ está ahí para recordarle al pueblo del impacto moral, los impactos negativos que tendrá en nosotros. Pero si la gente no se adhiere a nuestro llamado, que así sea”.

A pesar de las dudas de la Iglesia, Filipinas había estado logrando manejar las cosas. Ernesto Pernia, antiguo ministro de Socioeconomía del presidente Rodrigo Duterte, sostiene que las recientes logros en reducción de pobreza se deben directamente a una mayor implementación del gobierno de la Ley de Salud Reproductiva de 2012 (LSR), que dispuso más educación sexual y anticonceptivos gratis para los pobres.

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Sin embargo, la covid-19 podría borrar ese progreso difícilmente logrado.

“Perderemos los cuatro años completos que hemos estado trabajando en el programa”, afirma Antonio Pérez, director ejecutivo de la Comisión de Población y Desarrollo (POPCOM). “Tendremos más embarazos no planeados, es este momento la tasa es tres de cada 10 son no planeados, podría elevarse a la mitad de los embarazos el año entrante, en el peor de los casos”.

Fábrica de bebés

El personal del Hospital Médico Dr José Fabella está acostumbrado a estar ocupado. En 2012, el hospital asistía 120 alumbramientos diarios, lo que hizo que su antiguo pabellón de maternidad lo apodaran “La fábrica de bebés”.

Las cosas han mejorado, con la cifra reduciéndose a casi la mitad desde la aprobación de la LSR en 2012. Pero ahora se están preparando para el “baby boom” (explosión de natalidad).

Al entrar al Pabellón Uno, nos recibe una cacofonía de llanto infantil.

Un cuarto, del tamaño de media cancha de fútbol, tiene hileras de catres con marcos metálicos, colocados en pares. Los abanicos zumban pero a duras penas alivian el calor y la humedad. Las madres, vestidas en batas de parto, con mascarillas y caretas, arrullan a sus recién nacidos.

“Por ahora, solo hay unas tres o cuatro pacientes compartiendo dos camas juntas”, nos dice la doctora Diana Cajipe. “Desafortunadamente no tenemos espacio, muchas más pacientes vendrán. Ya estamos muy por encima de la capacidad del hospital. Puede llegar hasta seis o siete por par de camas“.

Pero el virus no sólo está causando un problema de números: el mes pasado el hospital tuvo que cerrar temporalmente después de que siete residentes y una enfermera dieran positivo por covid-19. En espacios tan reducidos, no es difícil ver lo rápido que el virus se propagaría.

La administración del hospital espera que un nuevo edificio provea más camas, pero todavía no está terminado.

Covid-19 también le ha puesto enorme presión al limitado presupuesto nacional, lo que causará más problemas, señala Pernia.

“Necesitaremos por lo menos 2.000 millones de pesos (US$41,5 millones) al año para implementar completamente el programa poblacional”, asegura. “Pero el presupuesto otorgado a la comisión de población es como 500 millones (US$10,4 millones), como una cuarta parte de lo que se necesita”.

El presidente es un entusiasta de la planeación familiar, dice Pernia, pero está “más concentrado en drogas y corrupción”, aludiendo a las sangrientas y violentas medidas contra los consumidores y traficantes de narcóticos.

La LSR también ha enfrentado demandas de parte de organizaciones afiliadas a la Iglesia católica, con el resultado que la píldora del día después continúa siendo ilegal y la planeación familiar denegada a los menores de edad que no tengan permiso de sus padres.

Cabe anotar que Filipinas tiene la segunda tasa más alta de embarazos adolescentes en el Sureste Asiático. La pandemia podría ver esa tasa subir a 20%, advierte POPCOM.

Mientras individuos y organizaciones discuten pobreza, Revelie no conoce más que eso. Vive en Baseco, Tondo, uno de los lugares más densamente poblados del mundo.

Pero también conoce la Iglesia católica y sus enseñanzas sobre anticoncepción y contra la interrupción del embarazo.

“Cuando llevaba un mes de embarazo, le dije a mi pareja que quería abortar porque la vida es difícil”, reconoce. “Pero él aseguró que podríamos sobrevivir. Así que continué en lugar de cometer un pecado”.

Limpiándose las lágrimas nos dice que hace casi tres meses se separaron y ahora se preocupa de las opciones que tendrán sus hijos.

“Esa es mi principal preocupación, si podré sostener su educación”, dice Rovelie.

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“Justo pero firme, este es el tipo de liderazgo que se puede esperar de mí”, declaró la noche del miércoles Pacquiao en Manila tras jurar el cargo y posicionarse así como posible candidato a la presidencia de Filipinas en 2022, algo con lo que se especula desde hace meses.

“Tener esta rara oportunidad de liderar el PDP-Laban es un inmenso honor y responsabilidad. Por la gracia de Dios, no desperdiciaré esta plataforma que me han confiado”, indicó el actual supercampeón mundial wélter de boxeo, que es un ídolo de masas en Filipinas.

Las conjeturas sobre la intención de Pacquiao de postularse a la presidencia cobraron fuerza el pasado junio, cuando su descubridor y antiguo promotor, Bob Arum, anunció en una entrevista que el boxeador, de 41 años, le había confesado que sería candidato en 2022.

Ni Pacquiao ni nadie de su entorno confirmó ni desmintió esa información y anoche también eludió pronunciarse al respecto.

El boxeador tampoco quiso pronunciarse sobre el posible tándem Duterte-Duterte en las próximas elecciones, que implicaría que Sara Duterte, alcaldesa de Davao e hija del mandatario, sería candidata a la presidencia con su padre como vicepresidente, ya que éste está sujeto a un único mandato de seis años al frente de país.

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“No hablemos de política. Deberíamos centrarnos en ayudar a nuestros compatriotas hambrientos, los pobres y que no tienen refugio. Las elecciones aún están lejos, no hablemos de eso”, se limitó a responder Pacquiao, que es muy amigo de Duterte y su familia.

Pacquiao, senador desde 2016, sustituye al frente del PDP-Lanban al senador Koko Pimentel, otro gran aliado del presidente Duterte que destacó la capacidad del boxeador para “aportar nuevas y modernas ideas que necesita el partido antes de las elecciones de 2022”.

Como vicepresidente del PDP-Lanban salió elegido Lord Allan Velasco, actual presidente de la Cámara de Representantes de Filipinas y otra figura del círculo cercano a Duterte en el Legislativo.