La Agencia Alimentaria de Finlandia ordenó este miércoles el sacrificio de todos los zorros y perros mapache de granjas peleteras del país en las que se hayan confirmado casos de gripe aviar, con el objetivo de prevenir que el virus pueda mutar y contagiar a humanos.

La medida, que afectará a 109 mil zorros y 6 mil perros mapache, se suma al sacrificio de otros 135 mil animales con pieles valiosas decretado por las autoridades finlandesas durante este verano, principalmente zorros y visones.

Hasta la fecha se han detectado casos de gripe aviar en 26 de las cerca de 400 granjas peleteras de Finlandia, la mayoría de ellas ubicadas en la región de Ostrobotnia (oeste del país).

La Agencia Alimentaria señaló en un comunicado que ha encontrado indicios de que ya se han producido contagios entre los mamíferos de las granjas y no sólo entre aves infectadas y mamíferos, una señal preocupante de que el virus está mutando.

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“No sabemos con certeza hasta qué punto está extendida la enfermedad y hay indicios de que puede transmitirse de un animal a otro. Además, en algunas granjas se han encontrado mutaciones preocupantes que aumentan la adaptación del virus a los mamíferos“, declaró a la televisión pública YLE Tuija Gadd, investigadora de la agencia.

Según la entidad, cuanto más tiempo se permita que el virus circule entre los mamíferos, mayor será el riesgo de que aparezcan variantes que también puedan infectar a los humanos.

“Se acerca la temporada de gripe estacional humana y si los virus se combinaran, se produciría una mutación maligna“, afirmó Gadd.

Hasta ahora se han identificado variantes preocupantes que facilitan la transmisión del virus a los mamíferos en los genomas de seis virus aislados de animales de estas granjas peleteras, tanto en zorros como en visones y perros mapache.

La agencia finlandesa indicó que está trabajando en estrecha colaboración con el laboratorio de referencia de la Unión Europea en el análisis de las cepas del virus encontradas en estas granjas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió en julio pasado de que mamíferos como los visones ofrecen al virus de la gripe aviar un entorno idóneo para mutar, por lo que existe la posibilidad de que termine surgiendo una cepa capaz de infectar a humanos.

El riesgo asociado a los visones radica en que disponen de ciertos receptores en sus vías respiratorias en los que se pueden adherir al mismo tiempo los virus de la gripe aviar y humana.

Otros casos

Las esculturas de Pitt, que forman parte de una muestra mayor del artista británico Thomas Houseago, se codean con series de cerámica del músico de rock alternativo australiano Nick Cave.

Es la primera vez que la estrella de Hollywood, “mayormente autodidacta”, presenta su arte al público y lo hizo acudiendo a la inauguración y desvelando allí sus propias piezas.

“Para Nick y para mí, esto es un mundo nuevo y nuestra primera vez. Se siente bien”, dijo la estrella de Hollywood a la radiotelevisión finlandesa Yle en la ceremonia de apertura.

El trabajo de Pitt incluye un panel de yeso moldeado que “representa un tiroteo” y una serie de esculturas de silicona en forma de casa, cada una de las cuales ha sido disparada con un calibre diferente de munición.

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“Para mí, esto trata de autorreflexión. Trata de dónde fallé en mis relaciones, dónde me he equivocado”, dijo Pitt en la inauguración.

La visita del actor de 58 años pilló por sorpresa al país nórdico, ya que su participación no había sido previamente anunciada.

“En ese sentido, es excitante y maravilloso”, dijo la curadora jefa de la muestra, Sarianne Soikkonen a AFP.

Esta exposición es también la primera de Houseago en los países nórdicos. La decisión de incluir a sus amigos Cave y Pitt en la muestra se tomó durante la pandemia y tuvo que ver con “eventos en la vida personal” del artista, dijo Soikkonen.

La primera ministra finlandesa, Sanna Marin, se disculpó por una foto en topless de dos de sus invitadas, que fue tomada en la residencia oficial.

Marin se excusó días después de someterse voluntariamente a una prueba de drogas y demostrar que no las había consumido, para contrarrestar las críticas de quienes la acusan de llevar un estilo de vida excesivamente fiestero.

La última foto, de dos conocidas influencers, se tomó dentro de la residencia de la primera ministra en julio y se compartió ampliamente en las redes sociales el martes.

Marin admitió que “la imagen no es apropiada” y se disculpó.

En la foto aparecen dos mujeres besándose cubriendo sus pechos desnudos con un cartel de aspecto oficial que dice “Finlandia”.

“Nada extraordinario”

El lunes, Marin dijo que la fiesta en Kesaranta, su residencia oficial en Helsinki, ocurrió después del festival de música Ruisrock en julio. Los medios finlandeses informan que la foto fue tomada en los baños de la planta baja utilizados por los invitados.

“Estuvimos en el sauna, nadamos y pasamos tiempo juntos”, dijo Marin. “Ese tipo de foto no debería haberse tomado, pero de lo contrario, no sucedió nada extraordinario en la reunión”, agregó.

La mujer de 36 años, que llegó al poder en 2019, era hasta hace poco la primera ministra más joven del mundo.

El escándalo que la rodea se produce cuando Finlandia intenta unirse a la alianza militar de la OTAN para responder a la invasión de Ucrania por parte de su vecina Rusia.

Marin no ha ocultado que disfruta de actividades normales como ir de discotecas con amigos y asistir al festival de música en julio, a pesar de las críticas de algunos voceros de la opinión pública finlandesa.

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Sin embargo, en las últimas semanas la presión de sus pares políticos y oponentes aumentó después de que ella apareciera en un video bailando y festejando.

La primera ministra accedió a hacerse la prueba de drogas después de que altos políticos de la oposición argumentaran que había una “sombra de duda” sobre ella, a pesar de su insistencia en que nunca había consumido drogas.

El lunes, el gobierno anunció que no se habían encontrado drogas en su sistema.

Al igual que varios otros estados de la Unión Europea, Helsinki ha respaldado la restricción de las visas de turista para los rusos, ya que muchos continúan cruzando a Finlandia por su larga frontera oriental.

Pero las últimas revelaciones llevaron la vida personal de Marin al foco de atención, en lugar de su agenda política.

¿Qué opinan los finlandeses?

La reacción en Finlandia ha sido mixta.

La viceprimera ministra Annika Saarikko dijo que reconoció que el muro en la foto pertenecía a la residencia de la primera ministra y sugirió que el estilo de vida fiestero que transmite la imagen no coincide con la experiencia de muchos finlandeses que luchan contra la crisis del costo de vida.

Agregó, sin embargo, que su lugar no es ser una “guardiana moral” de los demás.

Mientras tanto, muchos finlandeses comunes han expresado su apoyo a la primera ministra por tener lo que la mayoría de las personas jóvenes consideran una vida normal e identificable para una mujer más joven, fuera de su cargo público de alta presión.

Muchos han recurrido a las redes sociales para publicar fotos de sí mismos bailando y festejando como muestra de apoyo.

Investigadores finlandeses instalaron la primera “batería de arena” completamente operativa, que puede almacenar energía verde durante meses.

Los investigadores señalan que la nueva batería podría resolver uno de los grandes problemas de las energías renovables: asegurar el suministro continuo durante todo el año.

El dispositivo utiliza arena de bajo grado que es calentada con electricidad barata producida con energía solar o eólica.

La arena almacena calor a unos 500°C, que puede utilizarse luego para calentar hogares en invierno cuando la energía es más cara.

Finlandia importa de Rusia la mayor parte del gas que consume y la guerra en Ucrania intensificó el interés en alternativas viables.

El país tiene la frontera más extensa con Rusia de todas las naciones europeas. Recientemente Moscú suspendió el suministro de gas y electricidad al país nórdico por su solicitud de ingreso a la OTAN.

Tanto los políticos como los ciudadanos en Finlandia están preocupados por la posible escasez de calor y luz, especialmente durante el largo y frío invierno.

Pero en el oeste del país, una pequeña planta generadora usa un nuevo sistema que podría ayudar a aliviar esa inquietud.

¿El elemento clave de esta tecnología? Cerca de 100 toneladas del tipo de arena usada en la construcción, apiladas en un silo.

Estos toscos granos de arena podrían ser una forma simple y barata de almacenar energía para cuando más se necesita.

Si bien puede incorporarse rápidamente más paneles solares o torres eólicas a las redes erétricas, estas fuentes de energía también plantean grandes desafíos.

El mayor problema es la intermitencia, en otras palabras, cómo mantener las luces encendidas cuando el sol no brilla o no hay suficiente viento.

Conectar más recursos renovables también requiere agregar otras fuentes de energía para balancear la red eléctrica, ya que muy poca o demasiada potencia puede hacer que colapse.

La respuesta más obvia sería utilizar a gran escala baterías que almacenen y balanceen la energía a medida que la red se vuelve más verde.

Pero actualmente la mayoría de las baterías son hechas con litio, ocupan un espacio considerable, son costosas y solo pueden lidiar con una cantidad limitada de potencia adicional.

De ahí el interés en soluciones como las de Kankaanpää, un pueblo en el que un equipo de jóvenes ingenieros finlandeses completó la instalación del primer sistema comercial con una batería de arena.

“Cuando se produce un gran incremento de electricidad verde, lo que buscamos es almacenarla realmente rápido”, afirmó Markku Ylönen, uno de los dos fundadores de la compañía Polar Night Energy, que desarrolló la batería de arena.

El nuevo diseño fue instalado en la planta generadora de Vatajankoski, que suministra electricidad al distrito circundante.

Electricidad producida a bajo costo se usa para calentar la arena a una temperatura de hasta 500°C por resistencia (el mismo proceso utilizado en los calentadores eléctricos).

Una corriente de aire caliente es recirculada en la arena, que pierde calor muy lentamente y es un medio muy efectivo para almacenarlo.

Los ingenieros aseguran que su batería puede mantener la arena a unos 500°C durante meses.

Cuando los precios de la energía suben, la batería puede liberar aire a altas temperaturas para calentar el agua en el sistema de calefacción distrital, que a su vez caldea hogares, oficinas e incluso la piscina local.

Granos que reducen costos

La idea de la batería de arena fue probada inicialmente en una planta de celulosa en la ciudad de Tampere. Las autoridades locales donaron el espacio físico y los fondos para que el proyecto fuera una realidad.

“Si tenemos plantas generadoras que solo trabajan unas horas en invierno cuando hace más frío eso sería extremadamente caro”, dijo Elina Seppänen, especialista en energía y clima en Tampere.

“Sin embargo, si contamos con soluciones que ofrecen flexibilidad en el uso y almacenamiento de calor, creo que esto ayudará mucho en términos de costos”.

Uno de los mayores desafíos ahora será escalar esta tecnologia y usarla para obtener electricidad además de calor.

La eficiencia del sistema cae en forma dramática cuando se usa para suministrar electricidad a la red.

Sin embargo, almacenar energía verde en forma de calor también puede ser una oportunidad para el sector industrial, donde el calor usado en la producción de alimentos, bebidas, textiles o medicamentos proviene de la quema de combustibles fósiles.

Otros grupos de investigación, como el Laboratorio Nacional de Energías Renovables de Estados Unidos, US National Renewable Energy Laboratory, también estudian el uso de baterías de arena.

Pero Finlandia es el primer país con un sistema comercial y operativo que viene funcionando bien, de acuerdo al hombre que apostó por esta tecnología.

“Es realmente simple, pero nos gustó la idea de probar algo nuevo, de ser los primeros en el mundo en hacerlo”, señaló Pekka Passi, director de la planta generadora de Vatajankoski.

“Parece algo un poco loco, pero creo que será un éxito”.

Finlandia ha tomado la decisión de solicitar su ingreso a la OTAN, anunciaron este domingo el presidente y la primera ministra de la nación nórdica.

“Es un día histórico. Está amaneciendo una nueva era”, aseguró el presidente finlandés, Sauli Niinistö, junto a la primera ministra, Sanna Marin, durante una conferencia de prensa en Helsinki, la capital del país.

Marin afirmó que espera que el Parlamento finlandés confirme la decisión de unirse a la alianza militar para enviar una candidatura en los próximos días.

“En Finlandia todavía tenemos el proceso parlamentario por delante, pero confío en que el Parlamento debatirá esta decisión histórica con determinación y responsabilidad”, añadió.

Según la mandataria, no debería haber obstáculos para que su país se convierta en miembro de OTAN.

“No hemos tenido ninguna indicación en la OTAN de que habría algún problema para que Finlandia o Suecia sean miembros”, aseguró.

“Ya estamos muy interrelacionados y somos socios cercanos de la OTAN”.

“Hemos visto algunas declaraciones de que todavía hay algunas preguntas, pero creo que es muy importante que tengamos estas discusiones con los países… de una manera muy tranquila y discutamos todos los problemas que puedan surgir”.

¿Qué es la OTAN?

La OTAN es una alianza militar formada en 1949 por 12 países, incluidos EE.UU., Canadá, Reino Unido y Francia.

Sus miembros acuerdan acudir en ayuda mutua en caso de un ataque armado contra cualquier país miembro.

Su objetivo era originalmente contrarrestar la amenaza de la expansión de la URSS en Europa tras la Segunda Guerra Mundial.

En 1955, la URSS respondió a la OTAN creando su propia alianza militar de países comunistas de Europa del Este, con el llamado Pacto de Varsovia.

Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, varios países del antiguo Pacto de Varsovia se convirtieron en miembros de la OTAN. La alianza ahora tiene 30 miembros.

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Rusia denunció hoy los esfuerzos llevados a cabo por Occidente para incluir en la Alianza Atlántica a Finlandia y Suecia, países conocidos por su neutralidad, y alertó sobre las graves consecuencias que tendría el ingreso de estos países a la OTAN.

“Es evidente que el ingreso de Finlandia y Suecia en la OTAN, que es ante todo un bloque militar, tendría graves consecuencias político-militares, que requerirían una respuesta de nuestro país”, afirmó en rueda de prensa la portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, María Zajárova.

La representante de la diplomacia rusa señaló que Moscú está al tanto de “los esfuerzos dirigidos de la OTAN y algunos países miembros del bloque, ante todo Estados Unidos, dirigidos a incluir en la Alianza a Finlandia y también a Suecia“.

En particular celebró “la política del Gobierno de Finlandia de no alineación militar como un importante factor para garantizar la seguridad en el norte de Europa y en todo el continente europeo“, pero constató la “interacción práctica” entre Helsinki, Estocolmo y la OTAN, que ha crecido últimamente.

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“Han celebrado maniobras de la OTAN, estos países han ofrecido sus territorios a ejercicios del bloque en las cercanías de las fronteras rusas, en los que las fuerzas estadounidenses imitaban ataques con armas nucleares contra un llamado adversario equivalente“, advirtió.

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Zajárova afirmó que tanto Finlandia como Suecia han confirmado el principio de indivisibilidad de la seguridad en su calidad de miembros de la OSCE.

“La elección de las vías para garantizar la defensa y seguridad nacional es un asunto interno y soberano de cada estado”, indicó.

Acciones de la OTAN

La OTAN anunció este viernes que ha empezado a desplegar elementos de su Fuerza de Respuesta en la parte este de la Alianza, por primera vez en el contexto de la defensa colectiva, tras la invasión rusa de Ucrania.

“No debe haber lugar a malentendidos: vamos a proteger a cada aliado y cada centímetro del territorio de la OTAN”, indicó el secretario general aliado, Jens Stoltenberg, al término de una cumbre por videoconferencia de los líderes de la Alianza, convocada de urgencia ante la agresión de Moscú a su vecino.

La cumbre sigue a la reunión del jueves a nivel de embajadores del Consejo del Atlántico Norte, en la que ocho países del este invocaron el artículo 4 del tratado fundacional de la Alianza, que contempla consultas cuando alguno de los aliados sienta que su integridad territorial está amenazada.

Los aliados decidieron entonces activar los planes de defensa de la OTAN, lo que les permite poder desplegar capacidades, incluida la Fuerza de Respuesta, donde sea necesario.

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“Tenemos que tomarnos esto en serio y eso es exactamente lo que estamos haciendo. Y ahora vamos a desplegar las fuerzas de respuesta de la OTAN por primera vez en una defensa colectiva. Y hablamos de miles de efectivos, hablamos de capacidades aéreas y marítimas. Todos son en realidad parte de los grupos habilitados permanentes”, explicó Stoltenberg, que añadió que se trata de tropas estadounidenses y europeas, sobre todo Francia y Alemania.

“Debemos estar listos para hacer más. Incluso si eso significa que tenemos que pagar un precio. Porque estamos en esto a largo pazo”, comentó, en relación con las fuertes sanciones económicas que los aliados y la Unión Europea van imponiendo a Rusia por su comportamiento.

Los líderes aliados aprobaron además una declaración hoy en la que advirtieron de que la decisión del presidente ruso, Vladímir Putin, de invadir Ucrania, es un “terrible error estratégico” por el que su país pagará “durante años” y “estricto precio”, tanto económica como políticamente.

Aseguraron que seguirán realizando “los despliegues necesarios” para garantizar una disuasión y defensa fuertes y creíbles en toda la Alianza, “ahora y en el futuro”.

Stoltenberg alertó de que “los objetivos del Kremlin no se detienen en Ucrania”, y recordó que Moscú había pedido garantías vinculantes de que la Alianza no siguiera expandiéndose y devolviera sus tropas y armamento a sus fronteras de 1997, momento en que se unieron varios países exsoviéticos.

A la cumbre de hoy estuvieron invitados los presidentes de las instituciones de la Unión Europea, así como Finlandia y Suecia, porque “esta crisis nos afecta a todos”, subrayó Stoltenberg.

Desde marzo de 2020, su rutina ha sido como la de muchos maestros alrededor del mundo debido a la pandemia: dar sus clases de manera remota.

Pero con una excepción: sus pupilos están en un campo de desplazados en Siria, bastante lejos de la casa de Ilona en Finlandia.

Con mensajes enviados a través de Whastapp, logra dar clases que van desde matemáticas hasta geografía. Todo en inglés y finés.

Sus alumnos son 23 niños que viven en el campamento de Al Hol, una ciudad hecha de carpas donde están retenidas personas que han sido vinculadas con el autodenominado grupo Estado Islámico (EI).

Cerca de 60.000 personas viven allí y en su mayoría son mujeres y niños que son originarios de varios países, incluidos algunos europeos.

Algunos de esos niños son sus estudiantes.

“No importa donde estén, todo niño tiene derecho a la educación”, le dijo Taimela a la BBC.

Llegar a un campamento

Antes de que se iniciaran las clases con Taimela, los estudiantes del campo de refugiados solo podían acceder a educación informal que era ofrecida por entidades de caridad.

Después de la derrota territorial de EI a principios de 2019, el campamento se convirtió en su prisión y las fuerzas lideradas por el ejército kurdo se volvieron sus ‘carceleros’.

Durante estos años, niños de distintas nacionalidades han sido retenidos allí mientras sus países de origen evalúan los riesgos de seguridad que implicaría la repatriación de sus madres, de quienes se teme podrían continuar apoyando la ideología extrema que las llevo a apoyar a EI.

Mientras tanto, los niños han crecido en condiciones críticas, calificadas de inhumanas por varias ONGs de alrededor del mundo.

A finales de 2019, la coalición de centroizquierda que gobierna a Finlandia dijo que traería al país a los 30 niños originarios de su país que estaban en el campamento.

Sin embargo, el anunció causó un revuelo nacional, pero sobre todo expuso el problema legal de separar a los niños de sus madres. Para resolver este problema, el gobierno envió a un representante, Jussi Tanner, para negociar con las autoridades kurdas que manejan el campo.

Fue un proceso difícil. Lo que se pensaba que serían semanas se tornaron meses, por lo que Tanner comenzó a pensar en medidas interinas para salvaguardar los derechos de los niños bajo la ley finlandesa.

Entonces llegó la pandemia y a Tanner se le ocurrió que si a los jóvenes en Finlandia se les podía enseñar de forma remota, se podría hacer lo mismo con los niños que estaban en Al Hol.

El gobierno de Finlandia apoyó la idea y le comisionó a la Fundación Lifelong Learning el desarrollo de un programa de educación a distancia.

Entonces fue cuando contactaron a Taimela, quien tenía experiencia en docencia multicultural.

En pocas semanas, ella y otra docente lograron diseñar un programa especial. Se trataba de enviarles lecciones diarias para ayudarles a mejorar sus competencias en temas fundamentales y también prepararlos para la vida en Finlandia una vez logren regresar.

Pero todo lo tuvieron que hacer a través de WhastApp, que era la única vía para comunicarse con los estudiantes.

“Nunca habíamos hecho nada como esto”, dijo Tammelander, quien señala que este programa podría ser el primero en su género y servir de modelo para el desarrollo de propuestas de aprendizaje más amplias.

Los estudiantes solo pueden participar con el permiso de sus madres, quienes fueron contactadas directamente por Tanner.

Con 23 estudiantes inscritos, en mayo del año pasado comenzaron a enviar las primeras lecciones.

“Buenos días, hoy es jueves 7 de mayo de 2020. Primer día de escuela”, se lee en el primer mensaje enviado por Taimela.

Se presentó como Saara, para proteger su identidad. Y la foto de su avatar era una imagen en la que tenía gafas oscuras y una bufanda que cubría su cabeza.

La mayoría de los mensajes estaban escritos en finés y para algunos deberes se utilizaban emojis en vez de fotos de alta calidad.

La base del programa eran lecciones de lengua y matemáticas y se diseñaban tareas de acuerdo a la edad y las habilidades de cada niño.

Taimela señala que ella comenzó a ver los resultados. Como un niño de 6 años que ya podía leer historias completas en finés, mientras otros aprendían estructuras más complejas de este idioma.

El progreso de los niños se debió en gran parte al material que fue enviado a través de mensajes de texto y de voz. El problema radicaba en que los celulares estaban prohibidos en el campamento, por lo que todo este proceso debía mantenerse en secreto, no solo frente a las autoridades kurdas, sino también frente a la opinión pública en Finlandia.

De todos modos, Taimela siempre creyó que los mensajes los leían los soldados kurdos. Algunas veces, las madres no respondían por semanas, lo que aumentaba la preocupación por su seguridad.

Hacia principios de este año, Taimela perdió el contacto con la mayoría de las familias. A medida que muchos de ellos fueron repatriados o los mudaron al campamento de al Roj, donde la vigilancia era más estricta, las clases fueron recortadas.

Tanner explica que 23 niños y siete adultos habían sido repatriados, mientras que otros 15 permanecen en Siria.

De regreso a Finlandia, las repatriaciones terminaron en polémica. El Partido Nacionalista Finlandés ha criticado el retorno de estas familias que, según ellos, podrían representar una amenaza para la seguridad nacional.

Al preguntarle sobre el programa de enseñanza liderado por Taimela, la líder del partido de oposición, Riikka Purra, dijo que ojalá el gobierno “estuviera tan interesado en salvaguardar la seguridad de los finlandeses” como en enseñarles a estos niños.

Aunque Purra aclaró que los hijos de los combatientes de EI “son, por supuesto, inocentes”.

Pero agregó que estaba perpleja por “lo mucho que ha hecho el estado finlandés para adaptarse a las necesidades” de las familias de los militantes de EI.

Por su parte, Tanner señala que la oposición a las repatriaciones se había “vuelto mucho más silenciosa” y la reacción al programa de enseñanza había sido abrumadoramente positiva

Por ahora, la escuela de Taimela está en receso. Incluso si todos son repatriados y terminan viviendo en el mismo país, sus alumnos en su mayoría seguirán siendo desconocidos para su maestra secreta.

Hasta ahora, solo ha estado en contacto con una de las madres, a quien conoció en un centro de acogida en Finlandia, junto con algunos de sus alumnos.

Esta vez, el uso de WhatsApp no fue necesario.

“Me conocieron por la voz”, dijo. “Al principio eran muy tímidos, pero al final empezaron a venir a mi. Leímos y miramos el teléfono juntos”.

La Policía señaló en un comunicado que la semana pasada se detectaron varios casos en la región de jóvenes que amenazaban en diversas redes sociales con perpetrar algún tipo de ataque en sus centros educativos, al parecer cumpliendo un reto viral en TikTok, por lo que abrieron una investigación.

Estas pesquisas culminaron con el arresto de dos menores el miércoles y el jueves 2 de diciembre en las localidades ostrobotnias de Kokkola y Seinäjoki.

La Policía alertó de que actualmente se está extendiendo un reto en TikTok que incita a realizar este tipo de amenazas y solicitó a los ciudadanos que hagan llegar a las autoridades ese video para investigar su origen.

“La Policía se toma muy en serio todas las amenazas y adopta las medidas necesarias para investigarlas. A menudo, en estos casos, actúan de manera inconsciente y no entienden que estos actos generalmente conducen a una denuncia criminal por amenazas“, advirtió la Policía en el comunicado.

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Asimismo, hizo un llamamiento a los padres para que discutan el tema con sus hijos y les hagan ver que no deben publicarse este tipo de amenazas ni siquiera en broma.

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Finlandia fue escenario en 2007 y 2008 de dos masacres en sendos centros educativos de Jokela y Kauhajoki -esta última localidad situada en Ostrobotnia-, en las que murieron acribilladas 20 personas a manos de dos estudiantes.

Antes de cometer estos crímenes, ambos atacantes publicaron vídeos amenazantes en la plataforma YouTube disparando armas de fuego, aunque los videos no fueron detectados a tiempo para evitar las tragedias.

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“La propagación del miedo en la sociedad debe tomarse muy en serio. Teniendo en cuenta el historial de masacres escolares en Finlandia, la publicación y distribución de este tipo de amenazas es totalmente reprobable, aunque se haga en broma”, dijo a la televisión pública YLE el comisario Juha Järvelin.

En la cabeza de la lista de “países más felices del mundo”, Finlandia sufre para encontrar trabajadores extranjeros que alivien su crisis demográfica y solucionen su déficit de mano de obra, uno de los más graves de Europa.

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“Actualmente es ampliamente reconocido que necesitamos un número impresionante de personas (…) para ayudar a cubrir los costes de la generación envejecida”, explica Saku Tihveräinen, cazatalentos de la agencia Talented Solutions.

La mayoría de países occidentales se enfrentan al envejecimiento demográfico, pero pocos sienten su efecto como este país escandinavo de 5.5 millones de habitantes, con el mayor déficit de trabajadores calificados dentro de la OCDE.

Finlandia cuenta con cuatro mayores de 65 años por cada diez personas en edad de trabajar. En 2030, esta proporción subirá a uno por cada dos, lo que la situaría solo por detrás de Japón a nivel mundial.

El gobierno calcula que necesita un saldo migratorio positivo de 20 mil a 30 mil personas cada año –el doble que ahora– para mantener sus servicios públicos y los cuidados geriátricos en su nivel de excelencia y compensar el inminente déficit en el sistema de pensiones.

Después de años de inercia, las empresas y el gobierno “están en un punto de inflexión y reconocen el problema”, dice Charles Mathies.

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Encargado de la investigación en educación y migraciones de la Academia de Finlandia, Mathies es uno de los expertos consultados para el programa gubernamental “Talent Boost” (Impulso al talento), lanzado hace cuatro años para aumentar el atractivo laboral del país.

Entre los profesionales buscados, se encuentran efectivos sanitarios españoles, metalúrgicos eslovacos, informáticos o expertos marítimos rusos, indios o filipinos.

“Problema de mentalidad”

A pesar de sus buenos servicios públicos y su bajo nivel de criminalidad y desigualdad, Finlandia sufre para captar talento extranjero por la dificultad de su idioma, su dureza climática y también cierta cerrazón en su tejido empresarial.

Ahmed (nombre modificado) llegó al país por motivos familiares y, aun teniendo larga experiencia en el pujante sector del diseño de productos digitales, no encontró trabajo.

“Nunca ha habido falta de empleo, es un problema de mentalidad”, dice este británico de 42 años que, mientras buscaba trabajo en Finlandia, recibió ofertas de Noruega, Catar, Reino Unido o Alemania.

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Finalmente optó por trabajar en la ciudad alemana de Düsseldorf, adonde va y viene cada semana desde Helsinki.

“Un gran número de empresas y organizaciones finlandesas están muy apegadas al uso del finés, y de un finés muy fluido”, indica Saku Tihveräinen.

Pero “como la falta de mano de obra se agudiza, vemos empresas que buscan otras soluciones”, añadió este cazatalentos.

Por ejemplo, cita el caso de una fábrica tecnológica en expansión que consiguió contratar a unas 2 mil personas en seis meses tras instaurar el inglés como lengua de trabajo.

Al mismo tiempo, el alcalde de Helsinki, Jan Vapaavuori, movilizó a grandes empresas de comunicación para mejorar el atractivo y la notoriedad de la ciudad.

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Convencer a solteros no supone un gran problema, pero captar parejas y familias es difícil porque “los cónyuges siempre tienen enormes problemas para encontrar un trabajo decente”, explica.

Aun así, el alcalde confía en la inmigración asiática y en el cambio de prioridades provocado por la pandemia que, según él, reforzó los valores de su ciudad: “segura, funcional, fiable y previsible”.

Finlandia está excavando una “tumba nuclear” que espera que dure al menos 100.000 años.

La nación nórdica comenzó a inicios de mayo la perforación del primero de una serie de túneles en los que espera enterrar de forma permanente los desechos atómicos de sus centrales nucleares, que producen más del 30% de su energía.

Y es que desde el inicio de la “era atómica” hace más de medio siglo, uno de los mayores problemas, sin solución hasta ahora, ha sido qué hacer con los residuos de los combustibles utilizados en las centrales nucleares.

Es un desafío no solo porque el material radiactivo remanente es altamente tóxico, sino porque su duración es tal que nos obliga a enfrentar escalas de tiempo inimaginables: ¿qué hacer o dónde poner una sustancia que puede constituir un riesgo para la vida por millones de años?

Según la Asociación Nuclear Mundial, el método preferido a lo largo de décadas ha sido el almacenamiento geológico profundo, es decir, colocar los residuos bajo tierra.

Sin embargo, esto se ha hecho de forma transitoria, hasta que se encuentre un mecanismo de almacenamiento más duradero.

En EE.UU., por ejemplo, los desechos nucleares se almacenan aún en unas estructuras llamadas “toneles secos” en las propias plantas nucleares, pese a que el gobierno ha invertido miles de millones de dólares en soluciones a largo plazo que no se han concretado y que van desde colocar los desechos bajo una cadena montañosa en Nevada hasta dentro de gruesas capas de sal en las profundidades de Nuevo México.

Finlandia ha sido el primer país del mundo en comenzar a construir un “depósito permanente”: lo llaman “Onkalo” y consiste en un enorme sistema subterráneo con el que esperan que los desechos puedan ser conservados -al menos eso creen sus diseñadores- por 100 milenios.

La Autoridad de Seguridad Radiológica y Nuclear de Finlandia indicó que espera que el depósito, cuyo costo está estimado en los US$3.400 millones y será financiado a través de impuestos a las empresas eléctricas, entre en funcionamiento en 2023.

Sin embargo, no esperan que la amplia red de túneles esté terminada antes de 2120, cuando probablemente, ninguno de los que trabajan ahora en su construcción estará vivo para verla terminada.

El largo proceso

Si bien Finlandia es el primer país en iniciar la construcción de este tipo de estructuras, el proceso ha tomado décadas.

El programa de eliminación de desechos atómicos del país nórdico comenzó en 1983 y fue entonces cuando se comenzaron a construir los dos sistemas de depósito de desechos atómicos con los que cuenta actualmente, ambos de tipo temporal.

En 1995, el gobierno creó la empresa Posiva Oy para implementar la eliminación geológica y, tras casi una década de estudios, la compañía presentó el diseño de esta red permanente de túneles para los desechos atómicos.

Las primeras tareas para la construcción de estas estructuras comenzaron en 2004, cuando se eligió el lugar y se comenzaron a realizar los trabajos y las investigaciones que darían paso a la excavación.

“Los años de investigación y desarrollo (…) que han generado los procedimientos para la construcción de esta instalación nuclear adecuada al lecho rocoso finlandés han culminado en este momento”, dijo el gerente de construcción de Posiva, Juha Riihimäki, al iniciar las obras a inicios de mayo.

Según explica Posiva Oly, el tratamiento del desecho para su colocación en el túnel estará formado por varias capas y etapas, como una especie de muñecas rusas.

Una vez que el material nuclear haya agotado sus funciones para la generación de energía, la empresa planea colocarlo inicialmente en un recipiente de acero, que será recubierto por otra cápsula de cobre para evitar filtraciones.

Tras ser colocado en los envases, el desecho atómico se transferirá a los túneles subterráneos del depósito, a unos 450 metros de profundidad.

Según explica Posiva, cada cápsula se colocará en su propio agujero en el depósito y se rellenará con arcilla bentonita.

Otras capas

El sistema contará con otras “capas” de protección, que van desde un material de relleno para el túnel hecho de arcilla hinchable y estructuras de sellado hasta la protección que ofrecerá el lecho rocoso circundante.

Y es que el depósito se encuentra en una zona práctica para sus funciones no solo porque está cerca cerca de la central nuclear de Olkiluoto, en la costa oeste de Finlandia, sino también porque el suelo en ese terreno está formado por rocas ígneas, que hacen más difícil una potencial filtración del material radioactivo.

Las cápsulas con el material, de acuerdo con el diseño, podrán ser fácilmente recuperadas, en caso de que en el curso de los años se descubra una forma mejor -o más eficiente- para descartar los materiales radiactivos.

Las autoridades finlandesas anunciaron que los primeros cinco túneles del proyecto –de 100 que se estima que tendrá finalmente– se excavarán durante los próximos 18 meses.

Según un comunicado de Posiva, los túneles tendrán unos 4,5 m de altura, unos 3,5 m de ancho y una longitud máxima de 350 m, para un total de unos 35 kilómetros.

La red de túneles

El programa de gestión de desechos nucleares de Finlandia se inició en 1983, poco después de que entraran en funcionamiento sus cuatro reactores nucleares actualmente operativos.

Pero la búsqueda de una solución para los desechos atómicos se comenzó a volver más urgente a medida que el país comenzó plantearse renunciar a la energía producida por fuentes contaminantes, que incluye también el desarrollo de una quinta planta nuclear para abastecer su territorio.

Según Energy for Humanity, varias ciudades finlandesas están evaluando la viabilidad de utilizar pequeños reactores modulares pequeños (un nuevo diseño de reactor nuclear más compacto) en lugar de combustibles fósiles para generar la electricidad necesaria para la vida urbana, lo que reduciría las emisiones pero crearía mayores desechos atómicos.

Algunos países envían a otras naciones su basura nuclear, pero las leyes finlandesas establecen que la responsabilidad sobre estos residuos es de las empresas eléctricas y que deben procesarse dentro de las fronteras nacionales.

Las polémicas

El proyecto de túneles, sin embargo, no ha estado exento de polémica por una de sus principales premisas: su duración.

Hace unos años, un grupo de investigación del Real Instituto de Tecnología de Estocolmo, en Suecia (el otro país que ha mostrado intención de iniciar un proceso similar), publicó un estudio en el que aseguraba que las cápsulas de cobre no eran resistentes a la corrosión por tantos miles de años como las compañías encargadas del proyecto aseguran.

Aunque estudios posteriores han refutado esa afirmación, la incertidumbre sobre qué pasará en el tiempo y hasta qué punto se está enterrando una catástrofe ambiental en potencia siguen sin resolverse.

Y es que se calcula que Onkalo tendrá almacenamiento suficiente para un lapso de un siglo, después de lo cual se realizaría el encapsulamiento final y el acceso al túnel será rellenado y sellado.

Pero ¿qué pasará después?

Es la pregunta que nadie en Finlandia -ni en ningún otro lugar- puede responder: solo saben que el lapso que se han propuesto para que el depósito funcione abarca una dimensión temporal que a la mente humana le es difícil comprender.

Para que se tenga una idea, las primeras pinturas rupestres aparecieron hace 30.000 años y hace 100.000, el periodo que estiman que dure Onkalo, fue cuando el Homo Sapiens comenzó a poblar Asia.

Cuando los proyectos para la construcción del depósito comenzaron hace más de una década un documental, Into Eternity, reflejaba los desafíos físicos, políticos y filosóficos que la sola idea provoca.

¿Qué pasará con Onkalo cuando el conocimiento que hoy tenemos -y el ser humano, como hoy lo conocemos- se hayan perdido? ¿Qué especie dominará la Tierra entonces? ¿Quién, cavando en las profundidades de lo que una vez fue Finlandia, encontrará unas vasijas gigantes de acero y cobre?

Nació en Dinamarca, creció en distintos países europeos e hizo su doctorado en la Universidad de Cambridge, Reino Unido. Alice Krozer conoce de la intersección entre América Latina y Europa y se ha especializado en estudios sobre desigualdad, elites y percepciones sociales.

Precisamente de esos temas trata la investigación hecha junto a Raymundo Campos-Vazquez, Aurora Ramírez-Álvarez, Rodolfo de la Torre y Roberto-Velez-Grajales. El foco estuvo puesto en las percepciones de los mexicanos.

“La gente quiere menos desigualdad, pero no quiere pagar más impuestos”, dice la investigadora del Colegio de México. “Es una especie de paradoja entre lo que te gustaría y lo que estás dispuesto a sacrificar“.

Es cierto que en México existe una imagen negativa de los impuestos porque muchas personas creen que al final de cuentas los beneficios no llegan a los sectores más vulnerables, apunta.

Pero cuando se les preguntó sobre un escenario hipotético en relación a cuánto estarían dispuestos a contribuir para acabar con la pobreza y la desigualdad -sin mencionar el tema impositivo- la respuesta no fue muy generosa, especialmente en los sectores más ricos de la población.

Ustedes hicieron un estudio de cómo los mexicanos perciben la desigualdad y la movilidad social en su país. ¿Cuáles fueron las principales conclusiones de la investigación?

Una de las conclusiones es que la gente sí sabe que hay mucha desigualdad en México. Esa percepción es bastante cercana a las mediciones. Y lo mismo sobre la pobreza.

Pero la gente tiene una idea muy diferente sobre lo que es la riqueza y lo que es la movilidad social. En la riqueza sobreestiman cuánta gente rica realmente existe.

En cuanto a la movilidad social, la gente cree que es mucho mayor. Piensan que un 30% de los que nacen pobres van a llegar a ser ricos. Y eso no es así. De 100 personas que nacen en la pobreza, solo dos personas logran llegar al sector de ingresos más altos. Es una discrepancia enorme entre la percepción y la realidad.

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La otra conclusión importante es que la gente no asocia el sistema de impuestos con la redistribución. La gente quiere menos desigualdad, pero no quiere pagar más impuestos. No hacen una conexión entre las dos cosas. No piensan que los impuestos pueden ser una medida redistributiva.

El estudio indica que los mexicanos estarían dispuestos a contribuir con un 10% de sus ingresos para disminuir la desigualdad y la pobreza. ¿Cómo varía según el estrato social al que le hicieron la pregunta?

Hay una pregunta que dice: si te diera un ingreso de mil pesos y te dijera que con una vara mágica voy a hacer desaparecer la pobreza y la desigualdad, ¿cuánto estarías dispuesto a dar de esos mil pesos?

En México los más pobres dijeron que estarían dispuestos a contribuir con un 15%, mientras que las personas con más riqueza dijeron que darían un 7,5% en promedio. Eso nos quiere decir que a los que tienen ingresos más altos les preocupa menos el problema.

¿Por qué les preocupa menos el problema?

Puede ser por razones personales en el sentido que no están conscientes del sufrimiento que provoca la desigualdad, aunque también puede tener que ver con ideales éticos. Pero esa pregunta específica no fue parte del estudio.

Cuando preguntaron sobre la disposición a contribuir en este escenario hipotético, no preguntaron por cuánto estaban dispuestos a pagar en impuestos…

No, fueron preguntas separadas.

Cuando preguntaron específicamente por pagar más impuestos para disminuir la desigualdad y la pobreza… ¿detectaron que algunos no quieren pagar más impuestos porque no creen que son eficientes, es decir, porque los recursos no llegan realmente a los más vulnerables?

Las personas con altos ingresos solían decir, yo pago muchos impuestos, no voy a pagar más. Les preguntamos cuánto cree usted que paga ahora de impuestos a la renta.

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Y todos, sin importar el nivel socioeconómico, respondieron 40%. Eso es muy por arriba de lo que se paga hoy en México.

¿Y cuánto se paga de impuestos a la renta en México?

Depende, pero en promedio un 22%. Pero todos piensan que pagan 40%. Después les preguntamos cuánto desearían pagar. Y todos contestaron alrededor del 22%, que es lo que se paga en la realidad. Esa es la ironía.

Después les preguntamos cuál sería su tasa de impuesto ideal para las personas ricas, para las que tienen un ingreso medio y para las personas pobres. La mayoría dijo que su tasa ideal para los pobres sería como un 14%, para los sectores medios un 22%.

Pero para los ricos, las personas con menos ingresos dijeron que deberían pagar más, mientras que las personas más ricas dijeron que ellos deberían pagar menos.

¿Cuánto pagan los más ricos?

Nominalmente deberían de pagar cerca de un 35%, pero en la realidad solo pagan 18%

¿Por qué?

Hay varios factores que incluyen evasión, elusión, exenciones…

¿Cómo se define una persona rica en México?

No existe una categoría de rico como tal. Comúnmente en los estudios económicos se usa, por ejemplo, la medición del 1%. En México el 1% con mayores ingresos gana cerca de 150.000 pesos mensuales.

¿Y en el otro extremo?

En México cerca de la mitad de la población vive en la pobreza. Y si a eso le sumamos la población con vulnerabilidades, llegamos a un 80%. Es decir, hay muy poco margen para tener un ingreso medio.

Y en ese nivel de pobrez, aún no está incluido el efecto de la pandemia.

En general, ¿podemos decir que los mexicanos quisieran tener menos desigualdad, pero no están dispuestos a pagar más impuestos?

Sí. Lo que muestra el estudio es que la gente no hace la conexión entre desigualdad y el pago de impuestos. En México hay una imagen muy negativa de los impuestos.

Pero eso tendrá algún sustento real, dados los niveles de corrupción que históricamente han existido en el país…

Esa mala imagen no es casual. Por muchas décadas ha sido muy mal visto el pago de impuestos. Eso tiene que ver con cuestiones ideológicas y con cuestiones prácticas.

La gente se pregunta qué tanto ayuda el pago de impuestos a los más pobres, o qué tanto ayudan los impuestos si no hay un buen sistema gratuito de salud pública o educacional.

En el estudio usted dice que el pago de impuestos es la mejor herramienta para disminuir la desigualdad. Pero si la gente desconfía y no ve los beneficios sociales de pagar impuestos, quizás se justifica esa idea negativa. ¿Cuál es su opinión?

Seguramente una parte importante de los impuestos va a lugares donde no deberían ir, llámese ineficiencia, corrupción, o lo que sea. Pero yo creo que no por eso hay que tener una idea negativa de los impuestos.

También está la visión de que el Estado no debería intervenir en los temas de redistribución. Hay una visión conservadora de tener un Estado pequeño.

En países escandinavos, por ejemplo, se paga tres o cuatro veces más de lo que se paga en impuestos acá. Ellos también se quejan de los impuestos, pero a un nivel muy distinto. Dicen no quiero pagar 48% de mis ingresos, prefiero pagar 40% o 45%.

Pero en México y en Latinoamérica en general no están tan claros los beneficios del sistema tributario…

Es que entre las personas con más riqueza, hay muchos que no están de acuerdo con que la salud y la educación deberían ser para todos. Más allá de que no se vean los beneficios, hay una idea sobre el rol del Estado.

Ustedes midieron la desigualdad usando el Índice de Gini y descubrieron que a los mexicanos les gustaría tener una desigualdad como la de Finlandia…

Les mostramos escenarios sobre desigualdad y les preguntamos cuál sería la situación ideal. México tiene un Gini de 0,5. Ellos contestaron que sería ideal un Gini de 0,3 o de 0,20, como el de Finlandia. Obviamente no les preguntamos sobre el Gini, pero les mostramos unas gráficas para que eligieran el sistema ideal.

Cerca de la mitad de los encuestados dijo que le gustaría tener una desigualdad equivalente a la de Finlandia, es decir, un 0,2. Eso nos dice que la gente no quiere vivir en un país tan desigual. La gente sí quiere una sociedad más igualitaria. Y los países escandinavos suelen ser como una utopía.

Obviamente las cosas no funcionan perfectas en esos países. Yo he crecido en Dinamarca y sé que tampoco las cosas son ideales ahí. Aunque lo que quieren los mexicanos, a lo que aspiran, es a tener una sociedad más justa, con mayores oportunidades.

Pero sin pagar más impuestos…

Es que los mexicanos sueñan con ser como Finlandia, pero sin pagar impuestos como los finlandeses.

La idea de querer ser como un país escandinavo, en cuanto a tener menos desigualdad, termina ahí.

Ser un país escandinavo implica pagar cerca de la mitad de tus ingresos en impuestos en los tramos más altos.

La tasa mínima del impuesto a la renta, por ejemplo en Dinamarca, empieza en un 36%. Y eso es equivalente a la tasa máxima en México.

Después de esta investigación, ¿qué sensación le queda más allá de lo académico?

Me quedaron muchas más preguntas. Entonces conseguimos más financiamiento y ahora estamos a punto de salir al terreno para seguir investigando estos temas.

Y me quedé pensando cómo se puede convencer a la gente de que es buena idea pagar más impuestos, o al menos tener un sistema impositivo más progresivo para disminuir la desigualdad.

Urge hacer algo sobre este tema. Con la pandemia, ahora más que nunca se necesitan más ingresos. Y como México es uno de los países con mayor desigualdad en el mundo y con menor movilidad social, es importante hacer algo.

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Ser los más felices… en tiempos de pandemia.

Por cuarto año consecutivo, Finlandia se coronó como el país más feliz del mundo, según un informe que se dio a conocer este viernes.

Y tiene su mérito: 2020 fue un año lleno de desafíos, con la pandemia de coronavirus que se ha cobrado más de dos millones de vidas y ha paralizado gran parte del planeta.

En ese contexto, uno de los mayores retos fue la salud mental, ya que millones de personas perdieron a un ser querido, se quedaron sin empleo o tuvieron que vivir la soledad del confinamiento.

El Informe Mundial de la Felicidad, publicado por la iniciativa Red de Soluciones para un Desarrollo Sostenible de la ONU, señala que Finlandia ha sido uno de los países que mejor se ha adaptado a los desafíos del coronavirus.

“La pandemia de covid-19 ha revelado que la confianza también es un factor crucial en la respuesta nacional a las crisis”, señaló Frank Martela, investigador de la Universidad de Aalto, en Finlandia, que participó en la elaboración del informe.

“El hecho de que confiemos en las autoridades significa que los finlandeses han seguido bien las restricciones, por lo que Finlandia ha sido uno de los países menos afectados por la pandemia ”, añadió.

Otros aspectos que resalta el informe sobre Finlandia tienen que ver con cómo se han organizado las áreas urbanas para afrontar la pandemia.

“Hay muchas cosas sobre Helsinki y sus alrededores que facilitan la vida cotidiana y también promueven la salud”, explica Marketta Kytta, profesora de la Universidad Aalto.

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Y da como ejemplo que la densidad urbana de la capital filandesa les permite a sus habitantes moverse sin necesidad de utilizar un automóvil, mientras tienen un fácil acceso a zonas verdes.

“En Helsinki es típico que los niños vayan a la escuela solos; la seguridad percibida es muy alta y es bastante común salir con esquís desde el patio trasero. No hay barrios marginales: todas las escuelas son de alta calidad”, indica la académica.

“Esta ciudad ha tenido durante mucho tiempo varias clases sociales y una combinación de viviendas de alquiler y de propiedad en las mismas áreas. Estos son algunos de los componentes básicos de la felicidad urbana“, agrega.

La salud mental en medio de la pandemia

En los primeros 10 de lugares de este índice están otros siete países europeos: Islandia, Dinamarca, Suiza, Holanda, Suecia, Alemania, Noruega.

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Con respecto a América Latina, el país mejor posicionado es Uruguay en el puesto 30, seguido de Chile (38), Brasil (41) y México (46).

Sin embargo, el informe aclara que debido a que las encuestas se hicieron de forma virtual, algunos países no fueron incluidos en esta edición de la encuesta, por la dificultad en el acceso a los datos.

Este informe, que se realiza anualmente desde hace 2 décadas, considera seis indicadores para evaluar en una escala del 0 al 10 la felicidad de las naciones.

Se compara el ingreso per cápita, el bienestar social, la salud y esperanza de vida, la libertad social, la generosidad y la ausencia de corrupción.

Para los investigadores, este documento da cuenta de cómo ha afectado la pandemia al mundo.

“Necesitamos aprender urgentemente de lacovid-19“, señaló el coeditor del documento Jeffrey Sachs, profesor y director del Centro para el Desarrollo Sostenible de la Universidad de Columbia.

“La pandemia nos ha recordado las amenazas ambientales globales que tenemos y también que debemos apuntar al bienestar en lugar de la mera riqueza, que será fugaz si no hacemos un trabajo mucho mejor para abordar los desafíos del desarrollo sostenible”.

Pero tal vez el aspecto que más sorprendió en este informe es la importancia de la confianza como medidor de felicidad.

“La confianza y la capacidad de contar con los demás son los principales apoyos para las evaluaciones de la vida, especialmente frente a las crisis”, indica el documento.

“Sentir que su billetera perdida sería devuelta si la encuentra un agente de policía, un vecino o un extraño, se estima que es más importante para la felicidad que los ingresos, el desempleo y los principales riesgos para la salud” agrega.

Otro tema que destaca en el documento elaborado por la Red de Soluciones para un Desarrollo Sostenible de la ONU es el efecto de la pandemia en el bienestar mental de las personas.

“Hubo un aumento de aproximadamente un 10% en la cantidad de personas que dijeron que estaban preocupadas o tristes el día anterior”, señala el documento.

En Reino Unido, a mediados de 2020, una medición general de salud mental fue 7,7% más baja de lo previsto en ausencia de la pandemia.

Y el número de problemas de salud mental comunicadosaumentó un 47%.

“El deterioro temprano de la salud mental fue mayor en los grupos que ya tenían más problemas de salud mental: mujeres, jóvenes y personas más pobres. De este modo, aumentaron las desigualdades existentes en el bienestar mental”, se puede leer en el documento.

Sin embargo, el documento destaca que la pandemia dio relevancia al tema de la salud mental.

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1. Finlandia reaccionó con rapidez

Cuando el número de personas contagiadas con coronavirus se disparó en todo el mundo en la pasada primavera, el gobierno finlandés reaccionó rápidamente e impuso un confinamiento de dos meses. Se prohibió viajar hacia y desde la capital, Helsinki, y la región circundante. También cerraron escuelas y otras instituciones, y más tarde restaurantes. Esto sucedió en un momento relativamente temprano, en el que la cifra de infecciones en el país escandinavo aún era manejable. “Finlandia redujo la vida pública de forma rápida y extensa. En comparación con otros países nórdicos, como Noruega y Dinamarca, aproximadamente una o dos semanas antes, sin mencionar a Suecia”, dice Mika Salminen, director de la autoridad sanitaria finlandesa THL, comparable al Instituto Robert Koch en Alemania.

2. Buena acogida de la aplicación “Corona Flash”

Finlandia apuesta por el seguimiento rápido de personas que han tenido contacto con los que dieron positivo en los tests de coronavirus. Como en Alemania, la labor de las autoridades está respaldada por una aplicación. “Corona Flash” ha sido descargada por casi la mitad de los finlandeses. En Alemania la “Corona Warnapp” solo fue instalada por alrededor de 22 millones de personas, es decir, alrededor de una cuarta parte de la población. Para muchos, sus teléfonos inteligentes son simplemente demasiado viejos para instalarla. A muchos también les preocupa que sus datos estén siendo mal utilizados.

3. La confianza es la clave

A diferencia de Alemania, donde cada vez más personas cuestionan la estrategia anticoronavirus del gobierno alemán o simplemente no se toman el virus en serio, en Finlandia la confianza depositada en el gobierno es muy alta. Esto no solo es evidente en la aplicación de rastreo finlandesa, sino también durante el confinamiento en primavera, en el que apenas hubo resistencia. En una encuesta realizada por el Parlamento de la UE en ese momento, el 73 por ciento de las personas dijo que le parecían bien las medidas. Allí la gente no sale a la calle a protestar por las restricciones: “Tratamos de ceñirnos a lo que dice el gobierno. Creo que tiene que ver con nuestro estado de bienestar”, dijo la política verde finlandesa Rosa Meriläinen a la cadena de radio pública alemana Deutschlandfunk Kultur.

La situación económica también puede haber contribuido a ello positivamente. Si bien el rendimiento económico cayó un 14 por ciento en promedio en la UE en el segundo trimestre de 2020, en Finlandia solo descendió un 6,4 por ciento.

4. La tecnología

Trabajar y estudiar, de repente, en casa fue una medida muy fácil de adoptar para este país tan digitalizado. Todos los estudiantes están bien equipados con computadoras portátiles. En Alemania, en cambio, según un estudio de la Sociedad de Educación Digital, habría solo un portátil para 68 estudiantes. Participar en clases online es sobre todo muy difícil para familias con bajos ingresos y sin acceso digital.

5. ¿No hay fiestas? ¡No importa!

Estar solo en el hogar es muy difícil para muchas personas, lo que es comprensible. Pero en Finlandia, parece ser que no.

Según una encuesta realizada por el Parlamento de la UE, el 23 por ciento de las personas en Finlandia incluso dijo que su vida había mejorado después del confinamiento en primavera. “No somos tan sociables y nos gusta estar solos”, explica la psicóloga social Nelli Hankonen, de la Universidad de Helsinki, en una entrevista con la agencia de noticias AFP.

El distanciamiento social entre los filandeses podría desempeñar un papel importante. “Puede ser que la zona de confort finlandesa sea un poco más amplia que en otros países europeos”, dice Mika Salminen, director de THL. “Nos gusta mantener a la gente a un metro de distancia, de lo contrario nos sentimos incómodos”, afirma.

Hacemos una caminata de menos de 200 metros desde la oficina de la primera ministra hasta el Palacio de Gobierno, donde Sanna Marin está a punto de presidir una reunión sobre el distintivo Programa de Igualdad de su gobierno.

Ella no está de humor para una charla trivial, pero ¿quién estaría de buen humor en su primera semana de regreso al trabajo después de su luna de miel?

El breve descanso en un lugar no revelado siguió a una boda sorpresa en agosto, organizada rápidamente en el contexto de una pandemia mundial, con el padre de su hija pequeña.

Una foto de Sanna Marin, con su vestido de novia de satén finlandés de manga larga, abrazando a su esposo Markus Raikkonen, un exfutbolista profesional y su compañero desde hace 16 años, fue una publicación inesperada en su activa y muy personal cuenta de Instagram.

Anteriormente había compartido una foto suya amamantando a su hija Emma.

La pareja aparecía abrazada, sonriendo ampliamente, en los pintorescos terrenos de Keseranta, la residencia oficial de la primera ministra en Helsinki, una ornamentada villa de madera a orillas del mar Báltico.

Fue compartida rápidamente por editores políticos y blogueros de moda, podcasters y estudiantes de secundaria: la segunda foto de Sanna Marin en menos de un año que tenía un impacto instantáneo.

https://www.instagram.com/p/CDYooLZD6vz/?utm_source=ig_embed

Una docena de periodistas esperan en las escaleras del Palacio de Gobierno de Finlandia, un edificio renacentista donde el gobierno de coalición se reúne a puerta cerrada.

“No preparo lo que les digo”, dice Sanna Marin mientras se acerca a ellos, con su guardaespaldas caminando detrás.

“Me preguntarán cualquier cosa y les responderé con sinceridad”.

¿Quizás habrá muchas más preguntas sobre su vida personal esta semana?

“No. Quieren saber sobre asuntos importantes, tenemos mucho que hacer”, responde con firmeza. “Quizás pregunten al final”.

Algunos de los reporteros llevan mascarillas, otros sostienen micrófonos extensibles. Todos se voltean a mirarla mientras ella camina por el otro lado de los escalones acordonados.

Es la primera política que llega a la reunión. Y tenía razón: los medios finlandeses le preguntan sobre los asuntos pendientes.

Y cuatro horas después, tras la reunión, se detiene afuera para volver a hablar con ellos.

Es la última política que se marcha.

La primera foto de Sanna Marin que se volvió viral fue tomada unos 200 días antes, en diciembre de 2019, el primer día de su nuevo trabajo.

Como la nueva y más joven primera ministra de Finlandia, Sanna Marin, entonces de 34 años, estaba sonriendo ampliamente, junto a las otras políticas que liderarían su gobierno de coalición de centro izquierda.

Todas eran mujeres. En el momento en que se publicó la foto, solo un líder de la coalición de cinco partidos tenía más de 34 años.

https://www.instagram.com/p/CE2ZoYrBtq5/

De pie en el podio con su gabinete, le dijo a un mar de fotógrafos que representaba a una generación más joven y que agradecía la atención de los medios internacionales.

Era una oportunidad para mostrar al mundo “quiénes somos los finlandeses”.

El mensaje llegó a quienes estaban fuera de los círculos políticos tradicionales.

El guitarrista Tom Morello de Rage Against the Machine publicó una foto de la coalición en su página de Instagram, mostrando a Sanna Marin como fan de su banda de rock estadounidense. Ella confirmó el sentimiento dándole “me gusta” a su publicación.

Los titulares se escribieron solos.

“El feminismo alcanza la mayoría de edad en Finlandia”

“El parlamento de Finlandia: pionero de la igualdad de género”

“Las mujeres gobiernan: lo que estábamos esperando”

También hubo memes sexistas, que mostraban a las mujeres tomando decisiones mientras se bañaban juntas en un sauna.

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País de mujeres

En muchos sentidos, ya se había preparado el escenario para tal coalición.

Si algún país iba a ser una utopía feminista en la Isla de la Mujer Maravilla era Finlandia.

En 1906, se convirtió en el primer país del mundo en otorgar derechos de voto y parlamentarios a las mujeres, una hazaña que la mayoría de las otras naciones occidentales no lograrían hasta después de la Primera Guerra Mundial.

Al año siguiente, 19 mujeres fueron elegidas al Parlamento. Y en 2000, Finlandia eligió a su primera presidenta, Tarja Halonen.

Una primera ministra, Anneli Jaatteenmaki, siguió en 2003.

A fines de 2019, y después de una primera ministra más, Marin fue elegida por su Partido Socialdemócrata de centro izquierda, para reemplazar al primer ministro Antti Rinne, luego de las críticas sobre la forma en que había manejado una huelga postal.

Este nombramiento la convirtió en la líder más joven del país y nadie podría haber pronosticado lo que le esperaba.

Casi tres meses después, el 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud declaró que el brote de Covid-19 era una pandemia.

Pero el gabinete de Marin estaba listo cuando llegó el virus.

El manejo de la pandemia

El 16 de marzo, Finlandia no solo estaba confinada, también había activado la Ley de Poderes de Emergencia, utilizada por última vez en la Segunda Guerra Mundial, que otorga al gobierno poder para regular los salarios y exigir “la puesta en práctica obligatoria de mano de obra para obtener trabajo”.

Esta medida fue criticada en los medios, pero las encuestas mostraron que el público la respaldaba.

Se dio una directiva clara a la gente de Finlandia: quedarse en casa siempre que fuera posible.

Se animó a todas las personas con síntomas leves a hacerse la prueba y se establecieron reuniones periódicas en línea con laboratorios, médicos y clínicas para coordinar los planes.

Sanna Marin y sus cuatro principales colegas del gabinete dieron sesiones informativas semanales sobre el coronavirus, aceptando preguntas tanto de ciudadanos como de medios. Una se dedicó a las consultas de los niños.

Marin fue elogiada y colocada en el mismo grupo de las líderes de Taiwán, Alemania y Nueva Zelanda, lo que llevó a algunos a preguntarse si las mujeres líderes manejaban mejor las crisis.

“Hay países liderados por hombres a los que también les ha ido bien”, le dijo Sanna Marin a la BBC.

“Así que no creo que sea una cuestión de género. Creo que deberíamos centrarnos más en lo que han aprendido los países que lo han hecho bien”.

Finlandia, con una población de 5,5 millones, ha tenido poco más de 370 muertes, una tasa de alrededor de 60 muertes por millón de habitantes.

La tasa de mortalidad del Reino Unido es más de 10 veces mayor.

“Creo que algunas de las cosas que hemos aprendido en Finlandia es que es importante escuchar a los científicos para utilizar todo el conocimiento que existe y tomar decisiones audaces en situaciones de incertidumbre. Creo que eso también es muy importante”, señala Marin.

“Tenemos una sociedad que se basa en la confianza. La gente confía en el gobierno, confía en el orden democrático”.

Las restricciones de la Ley de Emergencia se retiraron antes de lo planeado, en junio, pero la coalición enfrentó otro momento de inestabilidad cuando la viceprimera ministra y líder del Partido del Centro, Katri Kulmuni, de 33 años, la más joven de las cuatro líderes de la coalición de Sanna Marin, renunció debido a un escándalo de gastos.

En septiembre, fue reemplazada por otra mujer, Annika Saarikko.

Públicamente, la coalición parecía unida, pero hubo desacuerdos privados.

“Ningún partido puede salirse con la suya”, dice la ministra de Educación y líder de la Alianza de la Izquierda, Li Andersson, de 33 años.

“A veces hay este tipo de tensiones que tienen que ver con hacer concesiones a puerta cerrada. Creo que hay una especie de tendencia de algunas personas a decir que, porque eres mujer, harás un cierto tipo de política, o es más fácil para ti estar de acuerdo cuando todas son mujeres, etc. Y ese no es necesariamente el caso”.

Familia arcoiris

En su adolescencia, Marin no podía haber imaginado un futuro en el que viviría en Keseranta con su esposo y su hija de dos años, Emma.

“Los políticos y la política parecían muy lejanos. Un mundo completamente diferente al que vivía yo”, cuenta.

“Como muchos otros finlandeses, mi familia está llena de historias tristes”, escribió en su blog personal en 2016.

Fue criada en un pequeño pueblo al suroeste de Finlandia llamado Pirkkala, por su madre y la novia de su madre.

Una “familia arcoíris”, dice, pero bajo constante presión financiera.

Cuando su madre, que había crecido en un orfanato, se divorció de su padre alcohólico, sobrevivió gracias a las prestaciones sociales.

Desde muy joven, Sanna Marin trabajó, principalmente como vendedora, para mantener a su familia.

No hubo señales tempranas de potencial.

Su maestra, Pasi Kervinen, de la Escuela Secundaria Pirkkala, dice que era “una estudiante promedio”, aunque una que pidió tarea extra a la edad de 15 años para mejorar sus calificaciones.

Su llamada de atención política, como ella lo llama, llegó cuando tenía 20 años, cuando comenzó a pensar que era posible mejorar no solo sus propias circunstancias, sino las de la gente que la rodeaba.

Esta es la motivación detrás del Programa de Igualdad del gobierno de Marin, que incluye políticas para alentar a los padres a compartir equitativamente las responsabilidades de cuidado de los niños, para acabar con la violencia doméstica, cerrar la brecha salarial de género y mejorar los resultados educativos de los menores de entornos más pobres y familias inmigrantes.

Reformas de género

También hay planes para reformar la Ley Trans, que actualmente requiere que quienes buscan el reconocimiento legal de género se sometan a años de exámenes de salud mental y, a menos que ya sean infértiles, esterilización forzada.

“Todos deberían tener derecho a determinar sus propias identidades. Y el programa apoya esto”, señala Marin.

¿Considera que las mujeres trans son mujeres?

“No es mi trabajo identificar a las personas”, responde con firmeza. “Es trabajo de todos identificarse. No soy yo quien debe hacerlo”.

Quizás es la única líder del gobierno que ha declarado abiertamente esa posición sobre la autoidentificación de género.

Los activistas de derechos de las personas trans han estado presionando durante años por la reforma de la Ley Trans “atrasada”, y algunos dicen que todavía dudan de que este gobierno lo logre.

Todos los gobiernos anteriores que han intentado cambiar la ley han tenido que dar marcha atrás bajo presión de los conservadores, explica el activista Kasper Kivisto, quien se ha reunido con la coalición para ofrecer su asesoría.

“Tenemos la líder mujer más joven de un país, pero eso solo es un símbolo”, dice. “Tiene que contar con el apoyo del sistema para poder realmente hacer una diferencia”.

Pero esta vez los cinco partidos de la coalición están a favor de la reforma, y el próximo año se presentará un proyecto de ley al parlamento.

“Finlandia ha tenido gobiernos de coalición desde siempre. Por lo tanto, estamos acostumbrados a tratar de hacer compromisos y tratar de encontrar consenso entre diferentes partidos e ideologías”, asegura Sanna Marin.

“Creo que esto es una fortaleza, pero no siempre es la forma más rápida de hacer las cosas”.

Falta de diversidad

En abril, el manejo de la pandemia por parte de Marin la ayudó a alcanzar un índice de aprobación del 85%, aunque dice que no mira las encuestas.

Pero ha habido críticas. Durante las protestas globales de Black Lives Matter, algunos finlandeses negros recurrieron a las redes sociales para señalar que el Plan de Igualdad, aunque aborda diversas formas de desigualdad, no reconoce que quienes más la padecen tienden a ser personas de color.

Un informe de 2019 del Consejo de Europa indicó que el 63% de las personas de ascendencia africana experimentaron acoso racista regular en Finlandia, la tasa más alta de Europa.

Y actualmente solo hay una diputada negra en el parlamento de Finlandia, Bella Forsgren.

Maria Ohisalo, la líder de 35 años de la Liga Verde de Finlandia, afirma que está de acuerdo con quienes dicen que el gobierno debe hacer más para fomentar la diversidad en la vida pública.

“Al final, cinco mujeres blancas educadas no son muy representativas. Si realmente miramos la igualdad aquí, todavía no se nota”, señala.

“Por supuesto, nuestros antecedentes siguen afectando las posibilidades que tenemos en la vida y ese no debería ser el caso”, asegura Sanna Marin.

Pero arreglar esto no es solo su trabajo, es trabajo de todos los finlandeses agrega.

E insiste en que el Programa de Igualdad ayudará a mejorar la posición de las minorías raciales.

“Todos debemos concentrarnos en cómo podemos hacer realidad el programa”, dice. “Así que esta es mi misión como primera ministra”.

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De hecho, la FAF adoptó la cruz gamada como insignia desde que se creó como Cuerpo de Aviación del Ejército finlandés en 1918, décadas antes de la llegada al poder de Hitler.

Sin embargo, hoy ese símbolo, que se asemeja a la letra gamma mayúscula del alfabeto griego, se sigue asociando con los crímenes del nazismo y es sinónimo de odio y miedo.

Esto, irónicamente, a pesar de que la esvástica -que en sánscrito significaba “bienestar”- llegó originalmente a Occidente como un símbolo de buena fortuna debido a sus asociaciones positivas con las antiguas tradiciones orientales.

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Si bien Finlandia dejó de utilizar la esvástica azul sobre un fondo blanco en los aviones de su Fuerza Aérea en 1945, tras el final de la Segunda Guerra Mundial, la cruz gamada seguía presente en algunos emblemas, banderas y decoraciones, e incluso en uniformes, según le confirmó a la BBC un portavoz de la FAF.

No obstante, ahora, sin pompas ni ceremonia, el Comando de la FAF ha dejado de usar este emblema.

El cambio fue observado por primera vez por el académico Teivo Teivainen de la Universidad de Helsinki, quien anteriormente había cuestionado el uso continuo del potente símbolo.

La historia de la esvástica en Finlandia

La polémica esvástica tiene una larga tradición en la historia finlandesa.

Apareció por primera vez a través del arte, en un cuadro que el famoso pintor finlandés Akseli Gallen-Kallela realizó en 1889.

El artista romántico luego utilizó una cruz gamada como parte de sus diseños para la insignia de la Orden de la Cruz de la Libertad.

Usó una cruz con ganchos mucho más pequeños, por lo que la similitud visual con el símbolo nazi es mucho menos pronunciada.

Según el profesor Teivainen, la esvástica también puede verse en edificios que datan de la década de 1920.

Y una también aparece en la bandera oficial del presidente finlandés.

Cuestionado emblema

Pero la relación de la FAF con este símbolo tiene una historia aparte que se vincula con un hombre: un noble sueco llamado conde Eric von Rosen.

El conde utilizaba la esvástica como un amuleto personal de buena suerte.

Por ello, cuando en 1918 decidió regalarle un avión a la vecina nación de Finlandia, que acababa de independizarse, la decoró con una esvástica azul.

Ese Thulin Typ D fue el primer avión de la FAF y las aeronaves que se fueron sumando también llevaron como insignia la esvástica azul, hasta 1945.

La FAF dejó de usar la esvástica en su aviones en 1945 pero siguió utilizando el símbolo como el emblema de su comando central.

Los partidarios de mantener ese histórico emblema señalan que no había nazis en 1918, por lo que el uso de la esvástica por parte de la Fuerza Aérea no tiene nada que ver con el nazismo.

Sin embargo, aunque Eric von Rosen realizó su donación muchos años antes del surgimiento del nazismo, tras la llegada al poder de Hitler se convirtió en una figura destacada en el movimiento nacionalsocialista de Suecia en la década de 1930.

También era cuñado del veterano nazi alemán Herman Göring y, según el profesor Teivainen, amigo personal de Hitler.

“Poco práctico e innecesario”

En declaraciones a la BBC, un portavoz de la FAF señaló que a partir de enero de 2017 el Comando de la Fuerza Aérea adoptó la misma insignia que utiliza el resto del servicio: un águila dorada sobre un círculo azul, con alas alrededor.

“Como los emblemas se usan en el uniforme, se consideró poco práctico e innecesario continuar usando el antiguo emblema de la unidad, lo que a veces ocasionaba malentendidos”, dijo el vocero.

Por su parte, el profesor Teivainen señaló a este medio que no estaba argumentando a favor de que la esvástica se prohíba en Finlandia (como en Alemania).

Pero dijo que el deber de los militares “es defender a la nación, no defender un viejo símbolo dado por un conde sueco en 1918”.

Su preocupación, explicó, es que el uso de este cuestionado emblema pudiera afectar la actitud de los jóvenes finlandeses hacia el ejército (en un país que aún recluta a los ciudadanos masculinos).

Por otro lado, el gigante vecino de Finlandia, Rusia, podría ver el símbolo como una señal de que su vecino sigue siendo un enemigo, advirtió.

Y lo más crucial: ¿podría impactar en las actitudes de los vecinos occidentales para apoyar a Finlandia si la nación no alineada volviera a estar bajo amenaza?

Si bien el Comando de la FAF ha dejado de utilizar la esvástica, también ha confirmado que permanece en algunas banderas y decoraciones. Y hay una, con una hélice superpuesta, en el emblema de la Academia de la FAF.

No obstante, los observadores señalan que la decisión del Comando de cambiar su histórica insignia después de 100 años sugiere que los altos mandos militares finlandeses están listos para una página de la historia.

*Este artículo se basa en el reportaje de Claudia Allen, de BBC News. Puedes leer el artículo original (en inglés) aquí

En el caso de las familias monoparentales, el trabajador o la trabajadora podrá utilizar los 14 meses disponibles.

El plan también contempla que los padres y las madres puedan guardar 69 días para utilizarlos posteriormente.

“La reforma en la licencia familiar es la inversión del gobierno en el futuro de los niños y el bienestar de las familias”, dijo el miércoles Aino-Kaisa Pekonen, ministra de Asuntos Sociales y Salud.

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Sin embargo, reconoció que la medida no resolverá por sí sola los desafíos diarios de las familias con niños pequeños, agregando que se requiere un cambio en las empresas para que desarrollen “actitudes más amigables hacia las familias”.

Pekonen argumentó que otros países como Suecia o Islandia han experimentado un alza en los nacimientos luego que los hombres accedieran a más días de licencia paternal.

Un tema importante para Finlandia, dado que el país sufre de un rápido envejecimiento poblacional.

Los cambios podrían ser implementados en 2021 y el costo adicional está calculado en cerca de US$110 millones.

El gobierno finlandés, que entró en funciones en diciembre, está conformado por una coalición de cinco partidos, todos liderados por mujeres, de las cuales cuatro tienen menos de 35 años.

Y su primera ministra, Sanna Marin, es la más joven del mundo.

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Finlandia no es el único país que contempla beneficios similares para hombres y mujeres. Suecia es el país que tiene la licencia laboral pagada más generosa de Europa: 16 meses para cada familia, de los cuales tres meses están asignados obligatoriamente a cada progenitor.

Mientras que en el otro extremo, Estados Unidos es el único país de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que no tiene licencia paternal o maternal a nivel nacional.

¿Qué ocurre en América Latina?

En América Latina son 16 los países que tienen licencia paternal, un derecho que se extiende desde los 2 días hasta los 14.

Muchos países “no cuentan con la duración adecuada, lo que genera una preocupación y alarma frente a los derechos de los niños y niñas”, le dice a BBC Mundo María Paula Reinbold, oficial de Educación y Primera Infancia de la Oficina Regional de UNICEF para América Latina y El Caribe.

Así como los recién nacidos necesitan de un adulto que atienda sus necesidades críticas, también los padres y las madres necesitan desarrollar habilidades para cuidarlos y crear vínculos con ellos, apunta.

En ese sentido, la organización recomienda que los países apliquen una licencia parental de seis meses para ambos padres.

Pero más allá de lo que estipulen las leyes en cada país, hay otro problema de fondo: muchos padres no hacen uso de la licencia.

“No usan la licencia ya sea por presiones sociales o estereotipos de género”, dice Reinbold, aunque agrega que la situación está cambiando poco a poco”.

En Chile, por ejemplo, donde la licencia paternal es de cinco días, solo el 20% de los trabajadores hace uso del derecho.

Y en el caso del beneficio que permite que la madre le ceda parte de su licencia al hombre después del nacimiento, apenas un 0,2% lo utiliza.

Florencia Caro, coordinadora de proyectos del Programa de Protección Social del Centro de Implementación de Políticas Públicas para la Equidad y el Crecimiento (CIPPEC), señala que América Latina “está muy por detrás”.

“Las licencias por paternidad están rezagadas en la región respecto a la tendencia global”, dice Caro en diálogo con BBC Mundo.

Es importante promover un cambio, explica, porque “las mujeres suelen enfrentar cierta discriminación en el trabajo, explícita o implícita, por un potencial embarazo”.

Esa idea de que es un perjuicio para el empleador contratar a mujeres, agrega, “es más un mito que una realidad”.

“El costo adicional de contratar a una mujer es 1% mayor que el de contratar a un hombre”, dado que en la mayoría de los países la licencia la paga la seguridad social o el seguro médico privado.

“El costo no lo asume el empleador”, argumenta Caro. “No tiene sentido discriminar a la mujer en el trabajo por ser madre”.

La tendencia europea

Anne Lise Ellingsaeter, profesora de la Universidad de Oslo, le dice a la BBC que los países nórdicos han liderado el camino para que los padres tengan derechos propios que no se pueden transferir.

“Noruega fue el primer país en 1993 en crear licencias de paternidad no transferibles a las madres”, y luego siguió Suecia, explica.

En el caso de la Unión Europea, el bloque emitió una directiva con un plazo de tres años para que los países miembros implementen cambios sobre la licencia paternal.

Los cambios indican que el padre y la madre deberían tener al menos cuatro meses de licencia cada uno, incluyendo dos meses que no se pueden transferir.

Portugal, por su parte, tiene un sistema con neutralidad de género, que incluye cuatro meses pagados completos y un quinto adicional con 80% del salario.

Mattila, quien vive en una ciudad cercana, Oulu, le dijo a la BBC que jamás había visto algo similar.

“Estaba con mi esposa en una playa llamada Marjaniemi. El sol brillaba, la temperatura era cercana a -1ºC y era un día con mucho viento”, relató el fotógrafo.

“Nos topamos con este fenómeno increíble. Había huevos de nieve y hielo esparcidos por toda la playa hasta el agua”.

“Era un espectáculo extraordinario. Jamás había visto algo así en los 25 años que llevo viviendo en esta zona”, afirmó Mattila.

“Y como tenía mi cámara decidí preservar esta vista inusual para la posteridad”.

Condiciones climáticas particulares

Mattila señaló que las bolas de hielo se extendían a lo largo de unos 30 metros.

Las más pequeñas tenían el tamaño de huevos de gallina, y las más grandes las dimensiones de una pelota de fútbol.

Las bolas de hielo son el resultado de condiciones climáticas muy particulares, según expertos locales.

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George Goodfellow, experto en clima de la BBC, dijo que debe hacer frío y viento para que puedan formarse los “huevos de hielo”.

“Las bolas se forman a partir de trozos de hielo mucho más grandes, que ruedan continuamente con las olas”, explicó.

Y las esferas pueden crecer de tamaño cuando el agua se congela en su superficie.

El resultado es una bola de hielo lisa que luego puede ser depositada por el viento o las mareas en la playa”.

Fenómenos similares fueron reportados antes en Rusia y en el Lago Michigan cerca de Chicago, en Estados Unidos.

En 2016 los residente de la localidad de Nyda, en Siberia, encontraron bolas gigantes de hielo y nieve en la costa a lo largo de 18 km.

En esa ocasión las dimensiones de las bolas iban desde el tamaño de pelotas de tenis a “huevos” de un metro de diámetro.

No obstante, investigadores en Finlandia han resuelto el problema inspirándose en la naturaleza y con ingredientes biológicos para crear un producto realmente revolucionario.

Se trata de una combinación única de materiales que supera en firmeza, resistencia y extensibilidad a los actuales productos sintéticos y naturales y que, además, es biodegradable.

Madera y telaraña

Técnicos e ingenieros de la Universidad Aalto y el Centro de Investigación Técnica VTT, en Finlandia, adhirieron fibras de celulosa de madera a la proteína de la seda de telaraña.

El resultado es un material muy firme, elástico y resistente que bien podría reemplazar el plástico en múltiples usos.

Sus aplicaciones futuras incluyen compuestos con base biológica, productos médicos, fibras quirúrgicas, la industria textil, empaques y envoltorios.

Según el profesor Markus Linder, de la Universidad Aalto, la naturaleza ofrece excelentes materias primas que están fácilmente disponibles para el desarrollo de nuevos materiales, como la celulosa rígida y la resistente y flexible seda que se utilizaron en la investigación.

La ventaja de ambos materiales es que, contrario al plástico, son biodegradables y no dañan el medio ambiente ni constituyen un potencial riesgo para la salud como los microplásticos.

“Nuestros investigadores sólo necesitan poder reproducir estas propiedades naturales”, señaló el profesor Linder, que también dirigió la investigación.

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Materiales y métodos

Uno de los productos naturales que utilizaron provino del abedul, un árbol abundante en los bosques del norte de Europa, que combinaron con proteína de seda clonada sintéticamente.

La celulosa de la madera y la seda son biopolímeros que demuestran un gran potencial como futuros materiales sostenibles.

También tienen propiedades que se complementan y son aptas para combinarse en materiales compuestos donde la celulosa forma el elemento de rigidez y la seda la matriz resistente.

“Utilizamos pulpa de abedul, desintegrada para obtener nano fibrillas y éstas las alineamos en forma de un andamio firme. Al mismo tiempo, infiltramos esa estructura con una matriz adhesiva de seda de telaraña que es suave y disipa energía”, explicó Pezhman Mohammadi, científico investigador de VTT.

La seda es un producto natural que es secretado por animales como gusanos de seda y que también se encuentra en las telarañas.

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Sin embargo, la seda utilizada por los investigadores de la Universidad de Aalto no fue realmente tomada de las secreciones de estos invertebrados sino producida por los científicos combinando bacteria y ADN sintético.

“Como conocemos la estructura del ADN, podemos copiarla y utilizarla para fabricar las moléculas de proteína de seda que son químicamente similares a las que se encuentran en los hilos de una telaraña”, indicó Linder. “El ADN contiene toda esta información”.

Nuevos compuestos

Los investigadores añadieron que su trabajo ilustra las nuevas y versátiles posibilidades de la ingeniería de proteínas.

“En el futuro, podríamos fabricar compuestos similares con materiales básicos ligeramente diferentes y lograr una colección de productos con características diferentes para otras aplicaciones”, dijo Pezhman Mohammadi.

“Actualmente, estamos trabajando en la producción de nuevos materiales compuestos como implantes, objetos resistentes a los impactos y otros productos”, concluyó el científico.

El proyecto investigativo es parte de un trabajo desarrollado por el Centro de Excelencia en Ingeniería Molecular de Materiales Híbridos Biosintéticos (Hyber).

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Incendios en el Amazonas: por qué importa esta región natural y lo que se sabe de cómo empezaron los incendios

El ministro finlandés, país que ocupa actualmente la presidencia rotatoria de la UE, indicó en un comunicado que “condena la destrucción de la selva amazónica y propone que la UE y Finlandia examinen urgentemente la opción de prohibir las importaciones de carne de res brasileña”.

“Si no se produce ningún avance, estoy dispuesto a llevar esta cuestión ante los otros ministros de Finanzas de la UE” durante la reunión informal que mantendrán el 13 y 14 de septiembre en Finlandia, añadió.

El primer ministro finlandés, el socialdemócrata Antti Rinne, no ha reaccionado de momento a la propuesta de este ministro centrista.

Los incendios en Amazonia generaron este viernes tensiones internacionales después de que Naciones Unidas y el presidente francés, Emmanuel Macron, cuestionaran el rol de Bolsonaro.

Macron acusó a su homólogo brasileño de haber mentido en sus compromisos en la defensa del medio ambiente y anunció que, si no cambia la situación, Francia se opondrá a la adopción del acuerdo de libre comercio entre la UE y el Mercosur.

Según el Instituto nacional de investigación espacial del Brasil, en este país el número de incendios aumentó un 85% entre enero y agosto de este año, un incremento que en el extenso territorio de Amazonia es del 52%.

El presidente Jair Bolsonaro autorizó el envío de militares para combatir los incendios en la Amazonía y advirtió que el problema ambiental no podía servir de “pretexto” a sanciones internacionales, en vísperas del G7 de Biarritz (Francia) donde se debatirá la situación en Brasil.

En medio de protestas en varias ciudades de Brasil y otros países en defensa del “pulmón del planeta”, el presidente estadounidense, Donald Trump, ofreció ayuda a su aliado Bolsonaro para luchar contra el fuego, como ya hicieron varios países sudamericanos y europeos.

Por decreto, el mandatario ultraderechista autorizó durante un mes el envío de tropas “para acciones preventivas y represivas contra delitos ambientales” y para combatir los “focos de incendio” en la Amazonía, incluso en áreas indígenas, a condición de que “sea solicitado por el gobernador” del estado concernido.

El anuncio fue hecho por el propio primer ministro, Juha Sipila, quien se declaró “tremendamente decepcionado” por no haberlo logrado.

Su gobierno, sin embargo, permanecerá en el poder de forma interina hasta que se celebren las elecciones que ya estaban previstas para el mes de abril.

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El generoso sistema de protección social de Finlandia sufre fuertes presiones financieras como resultado del envejecimiento de su población, pero los planes para reformarlo siguen causando controversia.

Algunos de los adversarios políticos de Sipila han criticado la decisión de su gobernante Partido de Centro de renunciar cuando solamente faltan algunas semanas para los comicios.

Pero Antti Kaikkonen, uno de sus miembros, defendió la decisión, que se tomó luego de que quedó claro que el partido no iba a conseguir su objetivo.

“Si alguien pregunta qué es la responsabilidad política, yo le diría que este es un ejemplo”, escribió en Twitter.

Sipila, un antiguo emprendedor que se hizo millonario invirtiendo en tecnologías de la información antes de entrar a la política, ya había dicho que se planteaba renunciar si no lograba la reforma.

Con sus planes, el gobierno esperaba ahorrar unos 3.000 millones de euros durante la próxima década.

¿Cuál es el problema de salud de Finlandia?

Como sucede en muchas otras naciones desarrolladas, Finlandia tiene una población que está envejeciendo.

Y esto pone en duda la sostenibilidad de su actual sistema de seguridad social.

Como un número cada vez mayor de personas se jubila, el costo de las pensiones y asistencia en salud también aumenta.

Pero esos costos se financian con los impuestos pagados por una población trabajadora que proporcionalmente es mucho menor que en el pasado.

En 2018, los mayores de 65 años ya equivalían al 21,4% de la población finlandesa, el cuarto porcentaje más alto después de Alemania, Portugal, Grecia e Italia, según cifras de Eurostat.

Y el sistema de bienestar social de Finlandia también es muy generoso, lo que lo hace relativamente caro.

En ese contexto, la propuesta del gobierno de Sipila incluía centralizar los servicios de salud a nivel regional y permitir el ingreso al sistema de compañías privadas.