Amy y Ano son gemelas idénticas, pero nada más nacer fueron separadas de su madre y vendidas a familias distintas. Años después, se descubrieron por casualidad gracias a un concurso de talentos de televisión y a un video de TikTok.

Al indagar sobre su pasado, se dieron cuenta de que formaban parte de los miles de bebés robados de hospitales y vendidos en Georgia, algunos en una fecha tan reciente como 2005. Ahora quieren respuestas.

Amy se mueve de un lado a otro en una habitación de hotel de Leipzig, en Alemania.

“Tengo miedo, mucho miedo”, dice nerviosa. “No he dormido en toda la semana. Esta es mi oportunidad de obtener por fin algunas respuestas sobre lo que nos pasó”.

Su hermana gemela, Ano, está sentada en un sillón, viendo videos de TikTok en su teléfono. “Esta es la mujer que podría habernos vendido”, dice, haciendo un gesto con sus ojos.

Ano admite que ella también está nerviosa, pero sólo porque no sabe cómo reaccionará y si será capaz de controlar su rabia.

Es el final de un largo viaje. Tienen la esperanza de encontrar en Alemania la pieza que falta del rompecabezas. Por fin van a conocer a su madre biológica.

Durante los dos últimos años han ido construyendo una imagen de lo que ocurrió.

Y a medida que fueron desentrañando la verdad, se dieron cuenta de que no fueron las únicas, que hay decenas de miles de personas en Georgia que, durante décadas, también fueron sacadas de hospitales cuando eran bebés y vendidas.

Ha habido intentos por parte de las autoridades de investigar lo ocurrido, pero nadie ha tenido que rendir cuentas todavía.

No se parecían, eran idénticas

La historia de cómo Amy y Ano se descubrieron mutuamente comienza cuando tenían 12 años.

Amy Khvitia estaba en casa de su madrina, cerca del mar Negro, viendo su programa de televisión favorito, Georgia’s Got Talent.

De repente apareció concursando una chica bailando jive que era exactamente como ella. No es que se parecíera, era idéntica.

“Todo el mundo llamaba a mi madre y le preguntaba: ‘¿Por qué Amy baila con otro nombre?'”.

Amy se lo comentó a su familia, pero no le dieron importancia. “Todo el mundo tiene una doble”, dijo su madre.

Siete años después, en noviembre de 2021, Amy publicó en TikTok un video en el que aparecía con el pelo azul haciéndose un piercing en la ceja.

A 320 km de distancia, en Tiflis, otra joven de 19 años, Ano Sartania, recibió el video a través de una amiga. Le pareció “genial que se pareciera a mí”.

Ano intentó localizar en internet a la chica de la ceja perforada, pero no pudo encontrarla, así que compartió el video en un grupo de WhatsApp de la universidad para ver si alguien podía ayudarla.

Alguien que conocía a Amy vio el mensaje y las conectó en Facebook.

Amy supo al instante que Ano era la chica que había visto hace tantos años en el concurso de talentos en televisión.

“Hace tanto tiempo que te busco”, le envió un mensaje. “Yo también”, respondió Ano.

Revolviendo el pasado

En los días siguientes descubrieron que tenían mucho en común, pero no todo tenía sentido.

Ambas nacieron en la maternidad de Kirtskhi -que ya no existe-, en el oeste de Georgia, pero, según sus certificados, sus fechas de nacimiento se diferenciaban en un par de semanas.

Según estos documentos, no podían ser hermanas, y mucho menos gemelas. Pero había demasiadas similitudes.

Les gustaba la misma música, a las dos les encantaba bailar e incluso llevaban el mismo peinado.

Descubrieron que tenían la misma enfermedad genética, un trastorno óseo llamado displasia.

Era como si estuvieran desentrañando juntas un misterio. “Cada vez que aprendía algo nuevo sobre Ano, las cosas se volvían más extrañas“, dice Amy.

Quedaron en verse y, una semana más tarde, cuando Amy se acercaba a lo alto de la escalera mecánica de la estación de metro de Rustaveli, en Tiflis, ella y Ano se vieron en persona por primera vez.

“Fue como mirarse en un espejo, exactamente la misma cara, exactamente la misma voz. Yo soy ella y ella es yo”, dice Amy. Entonces supo que eran gemelas.

“No me gustan los abrazos, pero la abracé”, dice Ano.

La misma historia

Decidieron enfrentarse a sus familias y por primera vez supieron la verdad. Habían sido adoptadas, por separado, con pocas semanas de diferencia en 2002.

Amy estaba disgustada y sentía que toda su vida había sido una mentira.

Vestida de negro de pies a cabeza, parece fuerte, pero juega nerviosa con su gargantilla de tachuelas y se limpia una lágrima manchada de rímel en la mejilla.

“Es una historia de locos -dice- pero es verdad”.

Ano estaba enfadada y disgustada con su familia, “pero sólo quería que se acabaran las conversaciones difíciles para que todos pudiéramos seguir adelante”.

Al investigar más a fondo, las gemelas descubrieron que los datos de sus certificados de nacimiento oficiales, incluida la fecha en que nacieron, eran erróneos.

Incapaz de tener hijos, la madre de Amy cuenta que una amiga le dijo que había un bebé no deseado en el hospital local.

Tendría que pagar a los médicos, pero podría llevársela a casa y criarla como si fuera suya.

A la madre de Ano le contaron la misma historia.

Ninguna de las familias adoptivas sabía que las niñas eran gemelas y, a pesar de haber pagado mucho dinero por adoptar a sus hijas, dicen que no se habían dado cuenta de que era ilegal.

En ese momento Georgia atravesaba un periodo de agitación y, como el personal del hospital estaba implicado, pensaron que era legítimo.

Ninguna de las dos familias quiso revelar cuánto dinero se intercambió.

Vedzeb (“Estoy buscando”, en georgiano)

Las gemelas no podían evitar preguntarse si sus padres biológicos las habían vendido con fines lucrativos.

Amy quería buscar a su madre biológica para averiguarlo, pero Ano no estaba segura.

“¿Por qué quieres conocer a la persona que podría habernos traicionado?“, preguntó.

Amy encontró un grupo en Facebook dedicado a reunir a familias georgianas con niños de los que se sospechaba que habían sido adoptados ilegalmente al nacer y compartió su historia.

Una joven alemana respondió diciendo que su madre había dado a luz a dos gemelas en la Maternidad de Kirtskhi en 2002 y que, a pesar de que le habían dicho que habían muerto, ahora tenía algunas dudas.

Las pruebas de ADN revelaron que la chica del grupo de Facebook era su hermana y vivía con su madre biológica, Aza, en Alemania.

Amy estaba desesperada por conocer a Aza, pero Ano era más escéptica.

“Es la persona que podría haberte vendido, no te va a decir la verdad”, le advirtió. Aun así, aceptó ir a Alemania con Amy para apoyarla.

El grupo de Facebook que habían utilizado las gemelas, Vedzeb, significa “Estoy buscando” en georgiano.

En él hay innumerables mensajes de madres que dicen que el personal del hospital les dijo que sus bebés habían muerto, pero más tarde descubrieron que las muertes no estaban registradas y que sus hijos podrían seguir vivos.

Otros mensajes son de niños como Amy y Ano, que buscan a sus padres biológicos.

Durante décadas

El grupo cuenta con más de 230.000 miembros y, junto con el acceso a sitios web de ADN, ha abierto de par en par un oscuro capítulo de la historia de Georgia.

Lo creó la periodista Tamuna Museridze en 2021, tras descubrir que era adoptada.

Encontró su partida de nacimiento con datos incorrectos cuando estaba limpiando la casa de su difunta madre.

Creó el grupo para buscar a su propia familia, pero el grupo ha acabado sacando a la luz un escándalo de tráfico de bebés que afecta a decenas de miles de personas y abarca décadas.

Ha ayudado a reunir a cientos de familias, pero aún no ha encontrado a la suya.

Tamuna descubrió un mercado negro de adopciones que se extendía por Georgia y se prolongó desde principios de los años 1950 hasta 2005.

Cree que estaba dirigido por delincuentes organizados y que participaban personas de todos los sectores de la sociedad, desde taxistas hasta altos cargos del gobierno.

Funcionarios corruptos falsificaban los documentos necesarios para las adopciones ilegales.

“La escala es inimaginable: se robaron hasta 100.000 bebés. Era sistémico”, afirma.

Tamuna explica que ha calculado esta cifra contando el número de personas que se han puesto en contacto con ella y combinándolo con el tiempo transcurrido y la extensión nacional de los casos.

Con la falta de acceso a los documentos -algunos se han perdido y otros no se hacen públicos- es imposible verificar la cifra exacta.

Tamuna afirma que muchos padres le contaron que cuando pidieron ver los cuerpos de sus bebés muertos les dijeron que ya habían sido enterrados en los terrenos del hospital.

Desde entonces ha sabido que los cementerios de los hospitales georgianos nunca existieron.

En otros casos, a los padres se les mostraban bebés muertos que habían sido congelados en el depósito de cadáveres.

Tamuna dice que era caro comprar un niño, aproximadamente el equivalente a un año de salario.

Descubrió que algunos niños acababan con familias extranjeras en Estados Unidos, Canadá, Chipre, Rusia y Ucrania.

En 2005 Georgia modificó su legislación sobre adopción y en 2006 reforzó las leyes contra el tráfico de personas, dificultando las adopciones ilegales.

“¿Y si no murieron?”

Otra persona que busca respuestas es Irina Otarashvili.

En 1978 dio a luz a gemelos en una maternidad de Kvareli, al pie de las montañas del Cáucaso georgiano.

Los médicos le dijeron que los dos niños estaban sanos pero, por razones que nunca se explicaron, no se los dieron.

Tres días después de nacer, le dijeron que ambos habían muerto repentinamente. Un médico explicó que tenían problemas respiratorios.

Irina y su marido no le encontraban sentido, pero especialmente en la época soviética “no se cuestionaba la autoridad”, dice. Se creía todo lo que decían.

Les pidieron que trajeran una maleta para llevarse los restos de los niños y enterrarlos en un cementerio o en su jardín trasero, como era habitual para los bebés en aquella época.

El médico les dijo que no abrieran nunca la maleta, ya que ver los cadáveres sería demasiado angustioso.

Irina hizo lo que le dijeron, pero 44 años después su hija Nino encontró el grupo de Facebook de Tamuna y empezó a sospechar.

“¿Y si nuestros hermanos no murieron de verdad?”, se preguntó. Nino y su hermana Nana decidieron desenterrar la maleta.

“Mi corazón iba a mil por hora”, dice. “Cuando lo abrimos no había huesos, sólo palos. No sabíamos si reír o llorar”.

Dice que la policía local confirmó que el contenido eran ramas de una parra y que no había rastro de restos humanos.

Ahora cree que sus hermanos desaparecidos podrían seguir vivos.

Descanso a los fantasmas

En el hotel de Leipzig, Amy y Ano se preparan para conocer a su madre biológica.

Ano dice que ha cambiado de opinión y quiere echarse atrás. Pero es una vacilación momentánea y, tras respirar hondo, decide seguir adelante.

Su madre biológica, Aza, espera nerviosa en otra habitación.

Amy abre la puerta vacilante y Ano la sigue, casi empujando a su hermana dentro de la habitación.

Aza se abalanza sobre ellas y las abraza con fuerza, una gemela a cada lado. Pasan los minutos y, encerradas en el abrazo, nadie habla.

Las lágrimas corren por el rostro de Amy, pero Ano permanece estoica e inquebrantable. Incluso parece un poco irritada.

Las tres se sientan a hablar en privado.

Más tarde, las gemelas cuentan que su madre les explicó que había estado enferma tras dar a luz y cayó en coma.

Cuando despertó, el personal del hospital le dijo que poco después de nacer los bebés habían muerto.

Dice que conocer a Amy y Ano ha dado un nuevo sentido a su vida. Aunque no están muy unidas, siguen en contacto.

En 2022, el gobierno georgiano inició una investigación sobre el tráfico histórico de menores.

Declaró a la BBC que había hablado con más de 40 personas, pero que los casos eran “muy antiguos y los datos históricos se han perdido”.

La periodista Tamuna Museridze afirma haber compartido información, pero el gobierno no ha dicho cuándo hará público su informe.

Ha realizado al menos cuatro intentos de llegar al fondo de lo ocurrido.

Entre ellos, una investigación en 2003 sobre tráfico internacional de menores que condujo a varias detenciones, pero de la que muy poca información se ha dado a conocer públicamente.

Y en 2015, tras otra investigación, los medios georgianos informaron de que el director general del hospital de maternidad de Rustavi, Aleksandre Baravkovi, fue detenido pero fue absuelto y volvió a trabajar.

La BBC se puso en contacto con el Ministerio del Interior georgiano para obtener más información sobre los casos individuales, pero se nos dijo que los detalles específicos no se darían a conocer debido a la protección de datos.

Tamuna se ha unido ahora a la abogada de derechos humanos Lia Mukhashavria para llevar los casos de un grupo de víctimas ante los tribunales georgianos.

Quieren tener derecho a acceder a sus documentos de nacimiento, algo que la legislación georgiana no permite en la actualidad.

Esperan que esto ayude a dar descanso a los fantasmas.

“Siempre sentí que faltaba algo o alguien en mi vida”, dice Ano. “Solía soñar con una niña de negro que me seguía a todas partes y me preguntaba por mi día”.

Esa sensación desapareció cuando encontró a Amy.

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El capitán Culbertson era el comandante de la Expedición 3 de la Estación Espacial Internacional (EEI) aquel trágico día, y aunque no estaba solo en la nave porque compartía tripulación con los cosmonautas rusos Vladimir Dezhurov y Mikhail Turin, sí era el único estadounidense en el espacio.

En su imagen se pueden ver dos enormes fumarolas negras arrastradas por el viento hacia el sur de la isla de Manhattan, donde un rato antes reposaban las dos torres de 110 pisos de oficinas en el World Trade Center (WTC), centro financiero de la ciudad.

• ¿Cuál fue el verdadero papel de Arabia Saudita en los ataques del 11 de septiembre?

Esa mañana de hace 15 años, a las 8:46 am (1246 GMT), el vuelo 11 de American Airlines fue estrellado por secuestradores contra la Torre Norte del WTC.

El avión volaba a 700 km/h, llevando 92 pasajeros y nueve miembros de la tripulación a bordo.

• Las caras detrás de los nombres del 11-S

A las 9:03 am (1303 GMT), 18 minutos más tarde, la Torre Sur fue impactada por el vuelo 175 de United Airlines a la altura de los pisos 77 al 85, a una velocidad de 540 km/h.

Los pasajeros de los dos aviones fueron sólo algunas de las cerca de 3.000 víctimas que dejaron los ataques y la posterior destrucción de las torres, que se derrumbaron cuando el fuego derritió sus estructuras.

Los eventos de ese día fueron un serie de ataques coordinados cometidos por el grupo al Qaeda, que dejaron más de 6.000 heridos y pérdidas materiales en US$10.000 millones.

• En números: el costo del 11-S

“Agarré la cámara más cercana”

La EEI es un centro de investigación espacial que orbita la Tierra desde 1998.

Es administrada por un programa de cooperación entre cinco agencias espaciales entre las que se encuentran la NASA y la Agencia Espacial Federal Rusa (FKA, por sus siglas en inglés).

En 2001, la EEI no contaba con televisión en vivo ni internet pero al recibir la noticia a través de una conferencia radial con el equipo médico de la NASA en la Tierra, Culbertson pudo ver en el mapa que estaban pasando por Canadá y que pronto volarían sobre Nueva York.

“Recorrí toda la EEI hasta que encontré una ventana que me diera una vista de Nueva York y agarré la cámara más cercana”, escribió Culbertson en una carta enviada a la NASA al día siguiente de los ataques.

“Estábamos mirando hacia Nueva York en el momento, o poco después, del colapso de la segunda torre. Qué horrible”, señalo el astronauta sobre el momento en el que tomó la fotografía.

• Las horas que cambiaron al mundo

“Es horrible ver humo saliendo de las heridas del propio país desde esta vista privilegiada. La dicotomía de estar en una nave espacial dedicada a mejorar la vida en la Tierra y ver la vida ser destruida con actos tan intencionados, estos actos terribles te sacuden la psique, no importa quién seas”, compartió Culbertson, al ver la fila de humo brotando del destruido WTC.

“Además del impacto emocional de nuestro país y miles de nuestros ciudadanos siendo atacados, y tal vez con algunos amigos muertos, estar donde estoy es la sensación más abrumadora de aislamiento”, manifestó en el escrito el astronauta que viajó al espacio en tres ocasiones, permaneciendo 129 días a bordo de la EEI.

“El mundo cambió hoy. Lo que diga o haga es muy pequeño comparado con el significado de lo sucedido en nuestro país al ser atacado”.

Los astronautas y los desastres en la Tierra

La EEI da 16 vueltas cada día a la Tierra. Es una plataforma de observación remota que recolecta información de la superficie de la Tierra, los océanos y la atmósfera.

Y parte de las funciones de los astronautas a bordo de la nave -que varían entre tres y seis, y son reemplazados cada semestre- es ayudar monitorear los eventos en la Tierra.

“En la EEI recibimos reportes desde la Tierra y somos parte de la Carta Internacional de Desastres (IDC, por sus siglas en inglés), así que en el espacio los astronautas debemos tomar fotografías de los eventos que afectan la Tierra”, le explicó el astronauta estadounidense Kjell Lindgren a BBC Mundo, en una conversación esta semana en el Museo Intrepid Sea-Air-Space, en Nueva York.

“Tomamos fotografías para ayudar a quienes están trabajando durante los desastres en la Tierra”, dice Lindgren, quien hizo parte de las expediciones 44 y 45 de la ISS, entre junio y diciembre de 2015.

“Es muy conmovedor cuando uno ve tragedias desde el espacio. Ver por ejemplo desastres naturales es difícil. Sólo imaginarse la destrucción, la gente que va a morir, especialmente porque uno no puede hacer nada para detenerlo“, dice el astronauta de la NASA.

“Ver los incendios, las grandes fumarolas desde el espacio, pensar en los bomberos que pierden la vida tratando de apagarlos… así uno esté tan lejos”, agrega Lindgren.

“Uno desarrolla una conexión personal con esos eventos porque uno siente que es parte de ellos. Es a la vez muy gratificante poder ayudar”, concluye.

Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 también fueron activados los Programas Científicos de Monitoreo del Aire de la NASA para que desplegaran sensores aéreos de detección de agentes contaminantes en el aire.

El ataque a El Pentágono

Además de los aviones que chocaron contra las Torres Gemelas esa mañana, otros dos aviones fueron secuestrados y estrellados ese día.

El vuelo 93 de United Airlines chocó en un campo en el estado de Pensilvania cuando los pasajeros intentaban retomar el control de la nave. Los 37 pasajeros y los siete miembros de la tripulación murieron.

Un cuarto avión chocó contra uno de los edificios de oficinas más grandes del mundo: El Pentágono, sede del Departamento de Defensa de EE.UU.

A las 9:37 am, el vuelo 77 de American Airlines se estrelló a 530 km/h contra el Pentágono matando a los 64 pasajeros y sus tripulantes, así como a 125 civiles y militares que trabajaban en el edificio, ubicado en las afueras de Washington.

“Había bruma sobre Washington pero no se podía ver ninguna fuente específica”, escribió Culbertson en la primera parte de la carta, escrita el mismo 11 de septiembre.

Al día siguiente compartió una noticia devastadora.

“Supe que el capitán del avión de American Airlines que impactó el Pentágono era (Carles) Chic Burlingame, un compañero de clase. Lo conocí durante un verano y tuvimos un montón de clases juntos”, narró el apesadumbrado astronauta.

“Estoy seguro de que Chic luchó valientemente hasta el final. Y las lágrimas no fluyen de la misma manera en el espacio“.

Sarah Mariuz y Leah Rodgers tuvieron a sus bebés a la 1:18 de la madrugada, reportó el portal noticioso Today.com.

El jueves, el hijo de Rodgers, Reid Joseph, nació primero con la hora del horario de la montaña en Denver.

Una hora después, Mariuz tuvo a su hija, Samantha Lynne, en el horario del Pacífico en La Jolla, California.      

“Siempre hemos vivido en lugares distintos, pero de todas —tienen otras dos hermanas— somos muy cercanas “, dijo Rodgers. “Ciertamente hay otra conexión a nivel individual”, añadió.

Las hermanas se enteraron de que estaban embarazadas el año pasado en la misma época y ambas planeaban dar a conocer la noticia a la familia en el día de Acción de Gracias. Pero tan pronto como Rodgers vio a su hermana, se dio cuenta —intuyó— que también estaba embarazada.

Mariuz no reveló la noticia de su embarazo de inmediato y dejó que su hermana, mayor por 11 minutos, lo anunciara primero.

“Leah quería tener su momento de compartir la noticia, yo en cambio solo quería decir ‘yo también’” dijo Mariuz al mismo portal.

Después de la noticia “corrí por el pasillo y mostré la foto de mi ultrasonido que llevaba en mi bolso a Leah,” dijo Mariuz, quien trabaja en ventas médicas. “Estábamos saltando de arriba a abajo, tan felices ambas mientras todo el mundo estaba en estado de shock”, agregó.

Esa incredulidad continuó durante todo el embarazo, especialmente cuando la gente se enteraba de que las hermanas no habían planificado tener hijos al mismo tiempo.

“La gente no paraba de hablar de eso”, confiesa Rodgers, quien narra que siempre les preguntaban si los embarazos habían sido planificados.

Las hermanas y sus bebés se encuentran sanos. Today.com reportó que las familias tratan de definir la forma de visitarse.

La portada de la reciente edición de la revista estadounidense muestra a la actriz y un titular en el que afirma que Aniston tiene tres meses de embarazo y que espera gemelas.

De acuerdo con la publicación, la actriz se sometió a tratamientos de fertilización in vitro desde el 2014.

OK Magazine también afirma que Theroux se encontraba en Texas cuando Aniston se enteró, razón por la cual la actriz le envió un mensaje con una foto de la ecografía y la frase “vamos a tener un doble problema”.

Cortés Cuc fue sentenciado por los delitos de violación sexual con agravación de la pena y agresión sexual con agravación de la pena, mencionó Mariela Díaz, fiscal del Ministerio Público (MP).

De acuerdo con la resolución del juzgado, a Cortés Cuc se le impuso una pena de 16 años y ocho meses por el delito de violación con agravación de la pena y 10 años 10 meses por el delito de agresión sexual.

El hecho se registró el 4 octubre del 2011 en la vivienda de las víctimas en la zona 11 de Quetzaltenango; sin embargo, tres años después es que es la madre de las menores acusó al ahora condenado por parte de su exconviviente.

“Las niñas no se han logrado reponer emocional y sicológicamente, y a consecuencia de ello el tribunal recomienda que la sicóloga a cargo continúe con el tratamiento para ayudarlas”, dijo Díaz.