Pero este año Last Christmas, el éxito de Wham! escrito por George Michael hace 39 años, por fin lo logró.

El clásico venció al tema You’re Christmas To Me de Sam Ryder, y también sobrepasó la histórica All I want for christmas, de la estadounidense Mariah Carey, que quedó tercera.

Last Christmas, que habla de una ruptura amorosa, fue lanzada originalmente en 1984. George Michael tenía la intención de que lograra la primera posición en las listas musicales en la semana de Navidad en Reino Unido, un hito muy codiciado en ese país. Pero esto nunca pasó.

El éxito de Michael, quien casualmente, murió el día de Navidad en 2016, fue desbancado en 1984 por el sencillo Do They Know It´s Christmas? de Band Aid, un proyecto para recaudar fondos por el hambre en Etiopía en el que él mismo participó.

En tiempos reciente la canción se ha colado número 1 en las listas musicales durante esta época del año, pero no en las fechas cercanas al día de Navidad.

Esta semana, los fans de Wham! en Reino Unido reprodujeron la canción 13,3 millones de veces, lo que la convierte en la canción más escuchada.

“Es maravilloso y humillante haber llegado allí”, comentó Andrew Ridgeley, el legendario compañero de george Michael en el dúo Wham!. “La cima es un gran lugar para estar”, agregó en conversación con al BBC.

El cantante dijo que George siempre había querido que la canción fuera el número uno en Navidad.

“Sintió que todo gran compositor debería poder escribir un éxito navideño por encargo. Desafortunadamente, a George le llevó demasiado tiempo, pero estaría absolutamente encantado”.

La inspiración asombrosa de George Michael

Last Christmas fue escrita por George Michael en el dormitorio de su infancia en febrero de 1984.

La inspiración surgió de la nada, mientras el cantante estaba en la casa de sus padres en Hertfordshire.

“Había un partido de fútbol en la tele y de repente saltó y desapareció arriba, donde tenía un pequeño estudio”, contó Ridgeley,

“Aproximadamente una hora después, regresó y dijo: ‘Andy Andy, tienes que escuchar esto’. Rara vez lo vi tan emocionado o tan animado”.

“Y tan pronto como lo escuché, fue tan evidente que tenía todas las características de un clásico navideño. Fue un momento asombroso”.

La canción fue grabada en agosto de 1984 en los estudios Advision de Londres. Michael cubrió el lugar con adornos navideños para crear el ambiente.

Cuando el dúo mostró el tema a sus familias, “se cobró su primera víctima”, dijo Ridgeley a RTÉ en 1984.

“Una de las amigas de mi madre tuvo un romance en Navidad, de eso trata la canción. La dejaron plantada y cuando la escuchó rompió a llorar“.

El video cursi pero alegre fue filmado ese mismo año en Suiza, con las coristas de Wham!, Pepsi y Shirlie, y la modelo Kathy Hill.

Esta producción también sería la última vez que se vería a Michael sin la barba que tanto lo definió.

Luego del rodaje del video musical, el icono grabó su voz para Do They Know It’s Christmas.

Pero Last Christmas es ahora la tercera canción más popular de todos los tiempos en Reino Unido.

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Celebridades de la música coincidieron el viernes en Brooklyn para celebrar a las nuevas leyendas que ingresan al prestigioso Salón de la Fama del Rock and Roll, entre ellos Missy Elliott y el fallecido George Michael.

La experimental Kate Bush, los agitadores Rage Against the Machine, el ícono del country Willie Nelson, la rockera Sheryl Crow y el grupo de R&B The Spinners completan la promoción 2023.

Chaka Khan, Al Kooper y Bernie Taupin recibirán los premios a la excelencia musical del Salón. Mientras que DJ Kool Herc y Link Wray serán incluidos como “influencias” y el fallecido creador de “Soul Train,” Don Cornelius, recibirá honores como profesional de la industria que no actúa.

El Salón de la Fama con sede en Cleveland (que encuesta a más de mil artistas musicales, historiadores y miembros de la industria para seleccionar a las nuevas leyendas) rendirá homenaje a los galardonados en el Barclays Center de Brooklyn.

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Desde hace algún tiempo la institución ha definido el “rock” más en términos de espíritu que de género, con la inclusión de una serie de estrellas del rap, el pop, el R&B y el country.

Join us in celebrating the timeless music of @GeorgeMichael @carrieunderwood honors the late, great singer with this beautiful, emotional cover of "One More Try".
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— Rock Hall (@rockhall) November 4, 2023

Elliott será la primera mujer del hip-hop (un género en constante evolución que este año celebra su 50 aniversario) que entra a este panteón de la música. La rapera de “Lose Control” y “Get Ur Freak On” pasó el corte en su primer año de elegibilidad.

Watch @adamlevine celebrate @GeorgeMichael and his legacy with this incredible cover of “Faith” at #RockHall2023.
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— Rock Hall (@rockhall) November 4, 2023

Los miembros del Salón de la Fama son elegibles 25 años después de su primer lanzamiento comercial.

.@ChakaKhan recalls being so impressed hearing @jsullivanmusic's lyrics for the first time and brings out Rufus bandmate #TonyMaiden as she accepts her Induction into the Rock & Roll Hall of Fame.
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— Rock Hall (@rockhall) November 4, 2023

La estrella del rap Queen Latifah será la encargada de presentar a Elliott, quien dijo que este homenaje es “una bendición” en una entrevista con el programa de ABC “Good Morning America”.

Bush, en cambio, dijo el viernes que “no podrá asistir” sin especificar una razón y agregando que “para mí el verdadero honor es saber que ustedes sienten que lo merezco”.

"I was a kid who dreamed rock & roll, who pored over album covers…I found my identity in the lyrics of the songs that I was sure were written for me" – @SherylCrow #RockHall2023
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— Rock Hall (@rockhall) November 4, 2023

“Estoy completamente impresionada por este gran honor, un premio que se sitúa en el gran corazón de la industria de la música estadounidense”, añadió Bush en su sitio web.

El Salón de la Fama del Rock and Roll es uno de los pilares de la industria musical que, como la Academia de la Grabación que organiza los Grammy, se esfuerza en los últimos años por renovar su imagen, largamente criticada por ser demasiado masculina y blanca.

Check out @blkfootwhtfoot's favorite @MissyElliott song! Plus, she shares her greatest memory of the legendary artist. Stream #RockHall2023 TONIGHT, LIVE at 8p ET on @DisneyPlus! pic.twitter.com/My1gCzYI6Y

— Rock Hall (@rockhall) November 3, 2023

El presidente del Salón de la Fama, John Sykes, subrayó la inclusión femenina, incluyendo a Bush, Elliott o Crow este año. “Tenemos que hacerlo mejor, pero estamos avanzando“, indicó.

El pasado 30 de septiembre, Sony Music y George Michael Entertainment presentaron Older como un nuevo box-set, ideal para los fanáticos del cantante y compositor.

De acuerdo con un comunicado de Sony Music, Older permitió que George explorara nueva música, mientras reflexionaba sobre la vida, la pérdida y el dolor con, en última instancia, el poder redentor del amor triunfando, sobre todo.

Older fue escrito, arreglado y producido por George Michael y se publicó en 1996.

En la actualidad, la nueva edición especial es considerada como “Un elegante box-set de lujo hecho para escuchar”.

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Qué incluye la nueva edición de Older

• Older, recientemente masterizado a partir de cintas originales y prensado en vinilo de 180 grs en 2LP para una calidad de audio superior con ilustraciones ampliadas.
• Upper por primera vez en vinilo, así como Older y Upper en CD. Presentado en una doble funda rígida, este paquete contiene 5 CD y 3 LP.
• Un libro de 12″ x 12″ de 48 páginas, The Story of Older, con un nuevo ensayo de Dan Davies que relata las historias detrás del álbum con contribuciones de personas clave que ayudaron a hacer el disco, además de fotos raras e inéditas.
• El conjunto también incluye 3 impresiones de arte coleccionables de 12″ x 12″ de George.

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En 1996, Older fue descrito como una “obra maestra” produjo seis sencillos top 3 en el Reino Unido. Además, alcanzó la cumbre del éxito en las listas de popularidad, donde permaneció durante tres semanas consecutivas, pasando 35 semanas en el top 10 en general.

El álbum fue un gran éxito comercial mundial y llegó a 6x platino en el Reino Unido y fue verificado platino en otros 22 países, un logro que no tiene paralelo hasta el día de hoy.

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La primera autopsia realizada a Michael arrojó el pasado diciembre resultados “no concluyentes”, por lo que se dispusieron nuevos test.

Desde el principio se descartó alguna circunstancia “sospechosa” en el deceso del popular músico, autor de conocidos temas como Careless Whisper o Faith, y la policía de Thames Valley, responsable del área de Goring-on-Thames, consideró entonces que el fallecimiento era “inexplicable, pero no sospechoso”.

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“La investigaciones en la muerte de George Michael ha quedado concluida y se ha recibido el informe final de la autopsia”, indicó este martes Salter en un comunicado.

“Al existir una causa natural confirmada de la muerte, una cardiomiopatía dilatada con miocarditis e hígado graso, la investigación no continuará y no existe ninguna necesidad de llevar a cabo una investigación o nuevas pesquisas”, afirmó el juez.

En la nota se indica además que no se proporcionarán en el futuro “nuevas actualizaciones” sobre el fallecimiento y que la familia del cantante “pide a los medios de comunicación y a los ciudadanos que respeten su privacidad”.

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Fadi Fawaz encontró muerto al cantante en la cama la mañana del día de Navidad, cuando fue a recogerle a su casa. “Se suponía que teníamos que ir a una comida navideña. Pasé por allí para despertarle y, simplemente, se había ido. Yacía pacíficamente en la cama.”, relató el libanés dos días después del fallecimiento.

Michael, cuyo nombre real era Georgios Kyriacos Panayiotouuna, vendió durante su carrera más de 100 millones de álbumes por todo el mundo y fue una de las estrellas más reconocidas del mundo del pop de las décadas de 1980 y 1990, primero como integrante de “Wham!” y luego en solitario.

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Su muerte, a los 53 años, cerró un 2016 trágico para el mundo de la música, que perdió en enero a David Bowie, a Prince en abril y a Leonard Cohen en noviembre.

Según su versión, el artista falleció después de haber tomado “mucho de algo, mezclado con antidepresivos y otros fármacos, además de alcohol”.  Él negó que fuera un suicidio.

“Solo creo que tomó una gran cantidad de algo, que mezcló con antidepresivos y otros fármacos con los que se trataba y con alcohol. Su corazón, simplemente, dejó de latir”, relató Georgiou, quien mantenía una relación familiar con el cantante, hasta el punto de llamarse primos.

Para Georgiou, Michael había empezado a consumir “drogas duras” y el “crack” era su “favorita”, pero negó que se hubiese enganchado a la heroína.

• Muere el cantante británico George Michael a los 53 años

La Policía británica indicó que la autopsia efectuada al cantante y compositor ha sido “poco concluyente”, y espera los resultados de otras pruebas para determinar con más exactitud la causa de su muerte.

George Michael fue hallado sin vida en su residencia en Goring-on-Thames, población al oeste de Londres, el pasado día 25, por su actual pareja, el peluquero libanés Fadi Fawad.

• George Michael fue uno de los primeros invitados al Carpool Karaoke de James Corden 

George Michael fue hallado sin vida en su residencia en Goring-on-Thames, población al oeste de Londres, el pasado día 25, por su actual pareja, el peluquero libanés Fadi Fawad.

Se cree que Michael falleció debido a un fallo cardíaco y se ha descartado hasta la fecha que haya habido alguna circunstancia “sospechosa”  en su muerte.

“Como con todos los decesos en las que la causa del fallecimiento no es clara de forma inmediata, se practicará una autopsia a su debido tiempo a fin de confirmarse el motivo”, señaló el jueves un portavoz de la oficina del médico forense en Oxfordshire.

Como es habitual en el Reino Unido, las autopsias no necesariamente se llevan a cabo de manera inmediata tras producirse un fallecimiento y, de hecho, pueden pasar varios días -en los cuales el cuerpo permanece en cámaras especiales- antes de que se practiquen los exámenes forenses.

Esa misma fuente agregó que la información que se obtenga de la autopsia es requerida “antes de que el forense pueda decidir si es necesario abrir una investigación forense”  ya que si “se confirma la causa natural, no habrá necesidad”.

“Todo esto va en la línea con los procedimientos habituales y no implica que actualmente exista ninguna razón para creer que la causa del fallecimiento sea de alguna manera sospechosa”, aclaró.

Elton John, de 69 años, cautivó al público con una interpretación muy emotiva de Don’t Let the Sun Go Down on Me, la cual grabó junto a George Michael en 1991.

Según la revista, John no pudo contener las lágrimas en ese momento y dijo al público: “Solo deseo que George estuviera aquí conmigo para cantar este tema”.

Algunos usuarios compartieron en las redes sociales parte del concierto de Elton John en Las Vegas.

#EltonJohn tonight in #Vegas with his tribute to #GeorgeMichael #rip

Un vídeo publicado por rtthebest (@rtthebest) el 28 de Dic de 2016 a la(s) 11:07 PST

“Miles de nosotros estábamos llorando, fue algo muy emotivo”, dijo un fan de Elton John al Daily Mail, sobre el concierto.

“Elton acababa de interpretar un tema en memoria de John Lennon y empezó a hablar de George Michael. Después de cantar para George, le dio la espalda al público y estaba temblando; parecía como si estuviera llorando. Yo lloré al igual que muchos aldededor mío”, agregó.

George Michael fue encontrado muerto en su casa en South Oxfordshire, Reino Unido, el pasado 25 de diciembre. Tenía 53 años.

“Se suponía que teníamos que ir a una comida navideña. Pasé por allí para despertarle y, simplemente, se había ido. Yacía pacíficamente en la cama. No sabemos qué ha pasado todavía”, relató el peluquero, que mantenía una relación con la estrella del pop desde el 2011.

El representante de Michael ha afirmado que el cantante falleció a los 53 años debido a un fallo cardíaco, aunque la policía británica mantiene que la muerte permanece “inexplicada”, al tiempo que la califica de “no sospechosa” .

“Todo había sido un poco complicado últimamente, pero George estaba deseando que llegara la Navidad, como yo”, relató el compañero del antiguo miembro del dúo Wham!.

ITs a xmas i will never forget finding your partner dead peacefully in bed first thing in the morning.. I will never stop missing you xx

— Fadi Fawaz (@fadifawaz) December 26, 2016

“Ahora todo está arruinado. Quiero que la gente le recuerde como lo que era, una bella persona”, apostilló.

Según el periódico británico, “se cree que Michael había estado batallando contra una espiral de adicción a la heroína”  en el último año y llegó a ser atendido en un hospital por sobredosis.

“Ha tenido que ir de urgencias varias veces. Consumía heroína. Es increíble que haya durado tanto”, señala una fuente cercana al músico al diario, que subraya que “los paros cardíacos son comunes entre los consumidores de heroína”.

El músico sufrió depresión en diversos momentos de su carrera y llegó a revelar que se refugió en los medicamentos y el cannabis durante más de una década “de oscuridad”.

El excompañero del cantante Kenny Goss afirmó por su parte en un comunicado que el autor de Faith y otros clásicos del pop era “un hombre bueno y extremadamente generoso”.

“Estoy desolado por las noticias de que mi querido amigo y amado durante mucho tiempo ha fallecido. Fue una parte importante de mi vida y le quise muchísimo”, afirmó.

Lamentan deceso

Desde que se conoció la muerte de Michael, durante la noche del 25 de diciembre, los admiradores del cantante han dejado flores y mensajes de despedida a las puertas de la residencia del músico en el condado de Oxfordshire, al este de Londres, donde murió, y en su casa en el barrio de Highgate de la capital británica.

Han salido además a la luz diversos testimonios de personas que agradecen la ayuda económica que Michael dedicó a diversas causas durante su vida.

El exproductor del concurso televisivo Deal or No Deal Richard Osman reveló cómo el cantante telefoneó en una ocasión para entregar de forma anónima 15  mil libras  (US$18 mil 300) a la pareja de un concursante que necesitaba un tratamiento de fertilización in vitro.

“Durante años me pregunté quién habría sido tan generoso y ahora ya lo sé. Qué más puedo decir que gracias, George”, dijo este martes a los medios británicos Lynette Gillard, que recibió esos fondos.

La periodista de The Guardian Sali Hughes, que hace unos años relató en un artículo que había visto a una “celebridad”  entregar una propina de 5 mil libras (US$6 mil 200) a una camarera que acarreaba deudas como estudiante, reveló en Twitter que el protagonista de la anécdota era George Michael.

Los agradecimientos por la filantropía del músico se multiplicaron en las redes sociales, donde diversas organizaciones sin ánimo de lucro divulgaron que Michael había donado dinero para sus causas.

También abundaron los mensajes sobre el apoyo del artista a la comunidad homosexual y la lucha contra el VIH. 

Es una balada con instrumentación y jazz. La canción habla acerca de las inseguridades de George como alma gemela y pareja debido al bagaje y reputación que se ha hecho.

El tema apareció en el disco Faith y se grabó en 1986.

“Aquí sin mucho sueño, mi humilde tributo a uno de mis compositores favoritos: George Michael. Este 2016 ha sido muy ingrato con el mundo de la música, nos ha arrebatado demasiados grandes. Descanse en paz”, comentó Paez en su página.

La muerte de Michael culmina un año terrible para la música popular, tras las desapariciones de David Bowie, Leonard Cohen y Prince.

Michael tenía previsto publicar en 2017 un documental sobre sus últimos años, vividos lejos de la luz pública.

Su colega británico Elton John, con quien grabó una versión en vivo de su canción Don't Let the Sun Go Down on Me, colgó una fotografía de Michael en Instagram.

Estas son algunas de las canciones que identificaron a Michael

Con información de AFP

Brilló como miembro del dúo Wham! y como solista a lo largo de una carrera en la que vendió más de 100 millones de discos, que incluye temas convertidos en clásicos del pop como Careless Whisper y Faith.

Se ganó un nombre en la industria musical por méritos propios, aunque, con el paso de los años, sus problemas con la ley y su relación con las drogas comenzaron ganar terreno en los medios respecto a sus álbumes y conciertos.

La última vez que sus temas estuvieron en el “top 10” en el Reino Unido fue en 2004 -Flawless (Go To The City) y Amazing-, y en 2008 anunció su intención de retirarse de los escenarios, aunque tres años más tarde retomaría parte de la actividad.

George performing at @wembleystadium for the Nelson Mandela 70th Birthday Tribute on June 11, 1986 ?

Una foto publicada por George Michael (@georgemofficial) el 25 de Nov de 2015 a la(s) 8:26 PST

Hijo de un grecochipriota y una británica, Michael nació el 25 de junio de 1963 en al barrio de East Finchley, al norte de Londres, con el nombre real de Georgios Kyriacos Panayiotiu.

Saltó a la fama cuando todavía era un adolescente, a principios de la década de 1980, tras formar con su compañero de escuela Andrew Ridgeley Wham!, dúo con el que lograron éxito tras éxito -Club Tropicana, Young Guns (Go For It) y Last Christmas, entre otros-.

Rompieron esa sociedad cuando estaban en lo más alto, con la publicación de un último sencillo, The Edge Of Heaven (1986), que volvió a ser un éxito de ventas, y con una serie de conciertos en el estadio de Wembley.

Does anyone remember this? Tell me your favorite track on the album #listen25

Un vídeo publicado por George Michael (@georgemofficial) el 9 de Sep de 2015 a la(s) 6:21 PDT

Ese fue el comienzo de la brillante carrera en solitario de Michael, que colaboró en ocasiones con artistas como Aretha Franklin, Elton John y la banda Queen -tras la muerte de Freddie Mercury-.

Su primer álbum como solista, Faith, fue un éxito de ventas multimillonario en 1988, aunque abrió una larga batalla legal entre el cantante y la compañía Sony, de la que trataba de desligarse.

A ese trabajo le siguieron Listen Without Prejudice Vol. 1, en 1990, Five Live (1993), Older (1996) y Songs from the Last Century (1999), entre otros.

Happy Birthday George!

Una foto publicada por George Michael (@georgemofficial) el 25 de Jun de 2015 a la(s) 9:15 PDT

Las turbulencias comenzaron a desatarse en 1998, tras años en los que había rehusado pronunciarse sobre su homosexualidad, cuando fue detenido en unos baños públicos en California (Estados Unidos) por “realizar actos obscenos”.

Does anyone remember this? Tell me your favorite track on the album #listen25

Un vídeo publicado por George Michael (@georgemofficial) el 9 de Sep de 2015 a la(s) 6:21 PDT

Ese incidente, que él mismo parodió poco después en el vídeo Outside, le llevó a declarar abiertamente que era gay, así como su relación con el estadounidense Kenny Goss.

Michael volvió a protagonizar portadas de periódico cuando en 2006 fue detenido por la policía londinense dormido al volante de su BMW en estado de embriaguez, supuestamente agravado por consumo de cannabis.

En 2008 anunció su intención de dejar de dar conciertos y alejarse de la luz pública, pero tan solo un mes después volvía a estar de nuevo en el foco mediático, al ser detenido por posesión de cocaína y otras sustancias.

En 2010, Michael recibió una sentencia de ocho semanas de prisión por un incidente en el que estrelló su Range Rover contra una tienda en el norte de Londres.

You ready for tonight, Birmingham? Bev #Symphonica

Una foto publicada por George Michael (@georgemofficial) el 16 de Sep de 2012 a la(s) 6:06 PDT

Un año después, anunció oficialmente el final de su problemática relación de 15 años con Goss, aunque aseguró que se habían separado dos años antes, y en 2012 trató de relanzar su carrera musical con una actuación en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Londres.

Durante la última década de su vida le persiguieron los problemas de salud. La estrella del pop estuvo al borde de la muerte en 2011 debido a una neumonía por la que le tuvieron que practicar una traqueotomía.

Volvió a estar ingresado 18 meses después por una lesión en la cabeza provocada durante un extraño incidente en una autopista británica en el que cayó del vehículo en el que circulaba.

Can you believe this #classic is 30 years old this week! ?? "if you're gonn do it, do it right now, do it with me!" @warner_chappell #wham #anniversary #vinyl

Una foto publicada por George Michael (@georgemofficial) el 21 de Sep de 2015 a la(s) 2:55 PDT

Su muerte, que la policía ha calificado de “inexplicada, pero no sospechosa” se produjo “durante el periodo navideño”, según su representante, que informó del fallecimiento durante la noche de Navidad. 

El músico falleció “tranquilamente en casa”, indicó su relacionista público, de acuerdo con el periodista de la BBC Roland Hughes.

El portal de famoso TMZ dijo que su representante confirmó el deceso: “Con mucha tristeza confirmamos que nuestro querido hijo, hermano y amigo George falleció pacíficamente en casa durante Navidad”.

George Michael comenzó su carrera en la década de 1980 y junto con  Andrew Ridgeley formó el dúo Wham!, famoso por temas como Last Christmas o Wake Me Up Before You Go Go.

En 1987 se lanzó como solista con el álbum Faith, del cual se vendieron más de 20 millones de copias.

Michael acumuló varios números uno en el Reino Unido y otros países, y popularizó temas como Father Figure, I Want Your Sex, Fastlove y Freedom.

En su carrera publicó cinco álbumes de estudio como solista y vendió más de 80 millones de copias de sus discos.

La fotografía se compartió desde la cuenta de twitter de Adele junto a varias imágenes que de distintos ángulos de su transformación. La cantante escribió: “Gracias por sus deseos de cumpleaños, la pasé de maravilla. Fui mi héroe”.