“Se ha aprobado con unanimidad la contratación de Luis Enrique como seleccionador para los próximos dos años”, señaló en rueda de prensa Rubiales tras una reunión de la junta directiva de la RFEF.

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Dirigida interinamente por el director deportivo de la RFEF, Fernando Hierro, España cayó en octavos de final del Mundial ante el país anfitrión, consumando su tercer fracaso consecutivo en un gran campeonato internacional.

“Lo que necesita la selección es un entrenador que haya tenido éxito, que sea un entrenador moderno, que sepa que no hay que variar mucho el estilo de jugar”, había avanzado el nuevo director deportivo de la RFEF, José Francisco Molina, presentado dos horas antes del anuncio.

Con 62 internacionalidades en su etapa como jugador, Luis Enrique, de 48 años, empezó a despuntar como entrenador en el filial del FC Barcelona antes de dar el paso a la elite dirigiendo a la Roma en la temporada 2011-2012.

Concluye la comparecencia de @LuisRubiales, presidente de la @rfef. @LUISENRIQUE21 firma por dos años para dirigir a la @SeFutbol.

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Después de brillar en el modesto Celta de Vigo en el curso 2013-2014, volvió a un FC Barcelona en declive cuyo particular estilo de juego combinativo parecía empezar a agotarse.

Manteniendo fidelidad a la filosofía de toque pero aportando mayor verticalidad, en el primer año en el club catalán consiguió el triplete de Liga, Copa del Rey y Liga de Campeones en 2015.

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Después de conseguir otra Liga y dos Copas del Rey más, dejó el FC Barcelona al terminar la temporada 2016-2017 y desde entonces se encontraba sin club.

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— Selección Española de Fútbol (@SeFutbol) July 9, 2018

Aunque tenía suculentas ofertas sobre la mesa, Luis Enrique se decantó finalmente por recalar en el banquillo de la selección.

“Él quería ser seleccionador español. Ha tenido ofertas tremendamente importantes, económicamente era imposible llegar a esas cifras. Ha puesto mucho, mucho de su parte”, destacó Rubiales.

El presidente señaló que Luis Enrique tendrá una cláusula de penalización si incumple el contrato, después del escándalo provocado por el fichaje de Lopetegui por el Real Madrid a las puertas del Mundial que provocó su destitución.

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Hierro había sido llamado como solución de urgencia, a un día del inicio del torneo en Rusia, para reemplazar al entonces seleccionador, Julen Lopetegui, destituido fulminantemente tras anunciarse su contratación como próximo entrenador del Real Madrid.

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“La Federación quiere destacar los valores profesionales y humanos de un extraordinario deportista al que desea la mejor de las fortunas”, apuntó.

Hierro ya había sido una primera vez director deportivo de la Federación Española, entre 2007 y 2011, coincidiendo con un momento especialmente glorioso para la selección, con los títulos en la Eurocopa de 2008 y en el Mundial de 2010.

Su segunda etapa en la dirección deportiva de la RFEF había comenzado en noviembre de 2017.

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La RFEF insistió en su agradecimiento a Hierro por “su compromiso y sentido de la responsabilidad al ponerse al frente del combinado nacional en unas situaciones extraordinarias así como en el desempeño de todas sus funciones en la que siempre será su casa”.

¿Quién será el sustituto?

Desde la eliminación de España en el Mundial, la prensa española daba por hecho que la RFEF buscaba un nuevo seleccionador y ha empezado a especular con nombres como los de Luis Enrique Martínez, Quique Sánchez Flores o Miguel González 'Míchel', todos ellos exinternacionales.

España fue la vencedora del Grupo B del Mundial-2018, después de dos empates (Portugal y Marruecos) y una victoria (Irán). En los octavos de final quedó eliminada en Moscú ante la anfitriona Rusia, que le superó en la tanda de penales (4-3) después de un empate 1-1.

Como jugador desarrolló la mayor parte de su carrera con el Real Madrid, con el que disputó 600 partidos, con cinco Ligas españolas, tres Ligas de Campeones y dos Copas Intercontinentales entre los títulos conquistados con ese club.

Se retiró en 2005 en el Bolton inglés, tras pasar una temporada en el Al Rayyan catarí.

Tras su retirada como jugador, fue mánager general del Málaga y en la 2014-2015 pasó a ser técnico adjunto de Carlo Ancelotti en el Real Madrid. En la temporada 2016-2017 fue entrenador del Oviedo, en segunda división.

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Pero el fracaso en Rusia-2018 puso punto final a su breve etapa y dejó a la RFEF ante la necesidad de sentar las bases de una nueva etapa pensando en el ciclo que conduce hacia la Eurocopa de 2020.

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El centrocampista, autor del gol que le dio el título a España en el mundial de Sudáfrica 2010, no volverá a vestir la camiseta de su selección.

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— Andrés Iniesta (@andresiniesta8) July 3, 2018

En un comunicado que Iniesta compartió a su cuenta de Twitter este martes, expresa que ha sido una decisión difícil que ha tenido mucho tiempo de meditación pero que de ahora en adelante la selección española lo tendrá como un aficionado más.

Agradece también a todos los entrenadores que pasaron por la roja, por la confianza que ellos tuvieron en él, especialmente a Luis Aragonés con quien debutó y conquistó la primera Eurocopa.

Somos nosotros los que tenemos que darte las gracias, @andresiniesta8.

Por todo lo que hemos vivido juntos desde que vestiste por primera vez nuestra camiseta. ¡Siempre gracias, Andrés! https://t.co/ClWqqlDdQ8

— Selección Española de Fútbol (@SeFutbol) July 3, 2018

Las reacciones por la salida de Andrés de la selección española no se hicieron esperar, instituciones como la FIFA, UEFA, la federación española y la Selección alemana lo homenajearon por sus destacadas participaciones con la Roja.

La selección española retornó ayer a su país luego de la eliminación de la Copa del mundo.

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En tiempos extras el árbitro no marcó un claro penalti sobre Gerard Piqué, el central revisó la jugada con el VAR pero a pesar de que la falta era más que obvia no decretó la pena máxima.

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Sin embargo, el VAR decretó que no existía falta. La historia se vuelve a repetir para España que en el 2002 fue eliminado por Corea del Sur en tanda de penaltis en cuartos de final con un polémico arbitraje.

La decisión de no pitar el penalti hace preguntarse sobre la efectividad del VAR en instancias tan importantes.

Este es el video de la polémica jugada en la que el defensa ruso Sergei Ignashevich toma a Gerard Piqué dentro del área y lo derriba. 

El penalti a Piqué es escandaloso. Si hubiera sido contra cualquier otro equipo se habría pitado estoy seguro. Pero juegas contra la anfitriona.#ESP #RUS #Rusia2018 https://t.co/fxzGpNwJaj

— José Ángel Q. N (@joseangelqn) July 1, 2018

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Koke Resurrección e Iago Aspas fallaron sus lanzamientos en la tanda decisiva, mientras que los rusos anotaron los cuatro que patearon, lo que terminó condenando al campeón mundial de 2010.

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La Roja se había adelantado con un gol en propia puerta de Sergey Ignashevich en el minuto 12.
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Rusia igualó con un penal transformado por Artem Dzyuba (41), después de que Gerard Piqué tocara el balón con la mano dentro del área.

En la recta final el seleccionador español Fernando Hierro intentó agitar el ataque con las entradas de Andrés Iniesta (67) e Iago Aspas (80). Suyas fueron las mejores ocasiones, pero la Roja no fue capaz de encontrar el camino.

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“No es momento de hablar del futuro de jugadores y entrenadores” de la selección, señaló el capitán portugués al canal de la FIFA tras el partido en que su seleccionado cayó por 2-1 frente a Uruguay.

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“Tenemos un grupo fantástico, joven y con mucha ambición, y por eso confío en que la selección seguirá siendo fuerte”, añadió.

El goleador del Real Madrid terminó la Copa del Mundo de Rusia con cuatro tantos, uno menos que el inglés Harry Kane, que sigue en carrera.

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Solo tardó siete minutos el 'Matador' en llamar el partido con su nombre tras aparecer volando en el área para rematar un pase de Luis Suárez. Pero la vigente campeona de Europa no iba a dejar así las cosas y Pepe igualó al inicio de la segunda parte con un testarazo en el 55.

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La preocupación saltaría menos de diez minutos después cuando el héroe del partido, ante un Cristiano bien amarrado por la zaga uruguaya, tuvo que salir cojeando del campo apoyado precisamente en el astro.

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Finalmente, Cavani era sustituido por Stuani mientras la marea celeste de Sochi se caía coreando su nombre.

Con Cristano y Messi fuera, Uruguay se medirá ahora con la peligrosa Francia en los cuartos que se disputarán el próximo viernes en Nizhni Nóvgorod.

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Por sus goles y actuaciones individuales, los cinco han pasado a recoger el reconocimiento que les acredita como MVP del partido. Luis Suarez y Coutinho han sido nombrados en dos ocasiones.

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Por su lado, el Real Madrid lleva 5 trofeos de MVP, dos para Luka Modric, dos para Cristiano Ronaldo y uno para Isco Alarcón. 

Las estadísticas culés de la fase de grupos de #Rusia2018
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— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) June 29, 2018

El cuadro azulgrana tiene 13 jugadores en octavos de final, superando al Real Madrid; los blancos empezaron la disputa con 15 jugadores, pero la eliminación de Costa Rica, Alemania y Marruecos redujo la cifra a 12 representantes del cuadro blanco.

Respecto a goles, el FCB alcanzó de manera momentánea al Real Madrid, ambos tienen 9 anotaciones. Por el lado azulgrana han anotado: Suárez, Coutinho, Mina, dos goles cada uno; Messi, Paulinho y Rakitic. En asistencias destacan Andrés Iniesta, Sergio Busquets y Coutinho.

9⃣ goles han marcado cinco madridistas en la #WorldCup! Descubre quiénes han sido los autores de los tantos en el enlace… #HalaMadridhttps://t.co/LKzw1gK1vs

— Real Madrid C.F. (@realmadrid) June 29, 2018

El jugador con que más pases ha completado es Andrés Iniesta con 237 pases. Samuel Umtiti destaca en la presión, con 94,05% de acierto, además el hombre que más balones ha recuperado es Sergio Busquets.

Tres azulgranas se enfrentarán en el #FRA #ARG de los octavos de final de #Rusia2018
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“Tenemos con qué enfrentar a Portugal y estamos bien”, anunció Tabárez en una conferencia previa al último entrenamiento de la Celeste para el partido contra Portugal en el estadio Olímpico de Sochi.

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“Estamos tranquilos con jugar el partido de los octavos de final y vamos a concentrados, que es lo que nos puede dar más posibilidades aún”, expresó.

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“Sufrimos mucho en los últimos minutos por una decisión equivocada. Se decidió así pero para mi no fue penalti aunque se revisara. Eso nos complicó”, dijo el jugador de Portugal.

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El central luso no cree que Cristiano Ronaldo mereciera la expulsión en otra de las acciones examinadas. “Le he preguntado y me dijo que no había hecho nada para merecer una tarjeta y yo le creo”, dijo.

Para Fonte haber quedado segundo de grupo no es un contratiempo. “Hay que jugar contra todos los equipos. No es fácil clasificarse y nosotros lo hemos hecho”, concluyó.

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La Celeste, que goleó a Rusia por 3-0 este lunes y se quedó con puntaje perfecto con el primer lugar del Grupo A, se enfrentará el sábado a Portugal, segunda del Grupo B en Sochi a partir de las 12 horas de Guatemala.

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Españoles y portugueses se unieron este lunes a Rusia, Uruguay, Francia, Croacia, Bélgica e Inglaterra entre los clasificados a octavos de final de la Copa del Mundo de Rusia-2018.

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Por su parte Arabia Saudita, Egipto, Marruecos, Perú, Costa Rica, Túnez, Panamá, Polonia e Irán quedaron eliminados, al iniciarse este lunes la tercera fecha de la fase inicial.

The road to the #WorldCupFinal begins to take shape…

SAT: #URUPOR 21:00 (Moscow time)
SUN: #ESPRUS 17:00 (Moscow time)#WorldCup pic.twitter.com/AVqmAGlDVd

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 25, 2018

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De los cuatro clasificados solamente Uruguay avanzó a la fase de octavos de final hace cuatro años en Brasil 2014. España, Portugal y Rusia quedaron eliminados en la fase de grupos, en las llaves B, G y H respectivamente.

En la cita brasileña los uruguayos sucumbieron en la fase de 16 equipos contra Colombia por 2-0. Pero este año los charrúas son los que llegan más fuertes después de ganar su grupo de manera invicta y con pleno de puntos. 

When you qualify, you get your phone wallpaper #ESP #POR pic.twitter.com/tRY0efRc0r

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 25, 2018

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El delantero marroquí Khalid Boutaib abrió el marcador tras un error de Sergio Ramos y Andrés Iniesta, pero Isco se encargó de igualar aprovechando un pase desde la línea de fondo del propio Iniesta (19).

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Portugal queda en segundo lugar de su grupo.

El empate, combinado con la igualdad de Portugal 1-1 con Irán en el otro encuentro de la llave, deja a España en el primer lugar del grupo -por mayor cantidad de goles a favor, seis contra cinco de Portugal- por lo que se enfrentará a Rusia en octavos de final.

La 'Roja' volvió a sufrir ante una correosa Marruecos, ya eliminada, pero que salió decidida a defender su honor y salir del Mundial con un buen resultado ante España, tras dos derrotas contra Irán y Portugal.

Los 'Leones del Atlas' jugaron la baza de su físico para llevar el peligro en jugadas de contraataque rápido, frente a un conjunto español que se apoderó pronto de la pelota.

https://twitter.com/LiliEstradaMx/status/1011315648696332288

Isco e Iniesta, amos del balón

Andrés Iniesta e Isco se encargaron de mover el balón, tocando de un lado a otro del campo, pero las ansias por buscar un gol rápido se tradujo en algunas imprecisiones y pérdidas de balón.

Uno de estos errores, un malentendido entre Andrés Iniesta y Sergio Ramos en el centro del campo, propició un robo de Boutaib que se plantó solo ante David de Gea para batirlo por bajo.

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El fantasma del partido con Portugal en el que España tuvo que remontar en dos ocasiones, empezaba a planear sobre el estadio de Kaliningrado, pero España reaccionó.

Un disparo lejano de Iniesta (17) fue la antesala de una jugada entre Diego Costa, Isco e Iniesta, que acabó con un pase atrás de este desde la línea de fondo para que Isco rematara en boca de gol haciendo la igualada a los 19 minutos.

El gol trajo la tranquilidad que tanto necesitaban los españoles, aunque un nuevo descuido en defensa permitió otra internada tras un saque rápido de banda.

El delantero marroquí se volvió a plantar solo ante De Gea, que esta vez le ganó el mano a mano (25).

A la vuelta del descanso, España volvió a dar muestras de ansiedad y precipitación por marcar, pero lograba mantener el balón ante un Marruecos que esperaba atrás para salir al contraataque.

#Rusia2018

Con asistencia de Daniel Carvajal marca gol Iago Aspas y le da el empate a #España

pic.twitter.com/P3NDnw2TbH

— Planeta Fútbol (@PlanetaFutbolOK) June 25, 2018

El VAR al rescate

Un misil de Amrabat a la cruceta de la portería de De Gea (55) puso el corazón en un puño a los aficionados españoles presentes en el estadio de Kaliningrado.

De nuevo, Isco, uno de los hombres más activos de la Roja, se encargó de contestar con un remate que sacó bajo los palos de cabeza el defensa Ghanem Saiss, que este lune ocupó el lugar de Mehdi Benatia (61).

A medida que pasaban los minutos, Marruecos empezó a acusar el enorme despliegue físico hecho, pero cuando parecía que el partido iba a terminar en empate apareció En-Nesyri para cabecear a las redes españolas un saque de esquina adelantando a Marruecos de nuevo (80).

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La Roja veía como se le escapaba el partido, hasta que surgió Aspas, que había salido por Diego Costa, para rematar de espuela a la portería marroquí (90+1).

El árbitro señaló fuera de juego, pero la revisión con el VAR validó el tanto, impidiendo la primera derrota de la Roja en el Mundial y permitiéndole ganar el Grupo B.

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El tanto de Ansarifard, demandado por los jueces de los monitores, supuso el empate al gol anotado por Ricardo Quaresma en el último minuto de la primera parte que daba ventaja a Portugal en el descanso.

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Cristiano falló. Ali Beirayand le detuvo el tiro. Pero Irán se agitó. En pleno lío sufrió dos tarjetas amarillas por protestar. Pero con el fallo rival había vuelto al partido.

Soñe con este gol de Quaresma pic.twitter.com/FwNFIeD03O

— Yeison Molina (@Yeizombiee) June 25, 2018

Con Portugal incapaz de sentenciar Queiroz movió sus fichas. Recurrió a Saman Ghoddos, que pudo igualar con un tiro lejano que se fue fuera mientras Karin Ansarifard, atacante del Olympiacos, saltó al campo para jugar los últimos minutos. No había tregua.

Cristiano, al margen del protagonismo por su juego, volvió a ser reclamado por el VAR por una acción que tuvo con Morteza Pouraliganji que terminó en amarilla.

Minutos de infarto

Portugal terminó encerrado en su área. Con Pepe y Jose Fonte con trabajo extra y el banquillo de Irán excitado. Hasta que llegó otra repetición que supuso el empate para los asiáticos y un final digno en el Mundial.

Irán agitado por lo que consideró un agravio protestó una jugada dentro del área, casi al final. Una pelota que dio en la mano de Cedric en la puja por la pelota de Sardar Azmoun. No desperdició el tiro desde los once metros Karim Ansarifard, que dio el empate a su equipo.

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Salman Alfaraj, a los 45+6 de tiro penal y tras revisión en videoarbitraje, y Salem Aldawsari (90+5) marcaron los goles del combinado orientado por el hispano-argentino Juan Antonio Pizzi.

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Uruguay avanza a octavos de final con puntaje perfecto.

En Samara, por la misma llave, Uruguay goleó 3-0 a Rusia y se quedó con el primer lugar de la zona al sumar un puntaje perfecto de 9 puntos, mientras que los anfitriones quedaron segundos (6).

Arabia Saudí terminó tercera con un punto y Egipto cuarta sin unidades.

El duelo en el estadio de Volgogrado tuvo como condimento adicional el enfrentamiento de los técnicos argentinos Héctor Cúper, de 62 años, y Pizzi, de 50 años, ambos debutantes como estrategas en una Copa del Mundo.

El partido, al que acudieron unos 30 mil espectadores, sirvió para que el golero egipcio Essam El Hadary se convirtiera a sus 45 años en el futbolista de más edad en disputar un partido en un Mundial, batiendo el récord del colombiano Faryd Mondragón (43 años y 3 días) en Brasil-2014.

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El Hadary, con más de 150 partidos internacionales, disputó el encuentro con 45 años y 161 días y debutó con la selección de Egipto en 1996, incluso un año antes del nacimiento de Ramadan Sobhy Ahmed, uno de sus compañeros de plantel.

Gol con sello de Anfield

Sin ningún incentivo en juego, apenas el honor, Egipto y Arabia Saudí no pudieron pasar de un trámite discreto.

Salah, sin embargo, se las arregló para batir a Almosailem con un 'globo' cuando éste le achicaba y era presionado en velocidad por dos defensores árabes que lo corrían.

El servicio largo de desde el área egipcia de Abdalla Said tomó mal parada a la zaga saudí, 'Momo' contró la pelota con la punta de su botín izquierdo y con el mismo pie la picó sobre el meta para su segundo grito de gol en Rusia.

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Los saudíes encontraron el empate en el punto penal, luego de un claro agarrón de Ali Gabr sobre Fahad Almuwallad, quien minutos antes había errado una pena máxima.

La acción fue revisada en videoarbitraje y Alfaraj transformó la falta en gol cerrando la primera parte.

La segunda mitad se jugó con un poco más de dinámica y presencia en ambos arcos, pero fue hasta los 90+5 minutos cuando Arabia Saudí celebró su única victoria en el Mundial con un tanto de Aldawsari, tras una combinación de pases en el área.

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Los peculiares fanáticos, de 60 y 61 años respectivamente, seguidores habituales de la selección de Portugal, han realizado en Saransk su nueva parada. Han instalado su vehículo en la plaza central de la ciudad, al lado de la 'fan fest' y próxima a la catedral de Catedral de San Teodoro Ushakov.

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Cristiano Ronaldo ha sido clave en Portugal que se encuentra cerca de avanzar a octavos de final.

Tampoco ellos podrían mezclarse sin más ente el gentío. Una vistosa peluca uno, un pintoresco sombrero el otro. Sin complejos, echados para adelante, con un puestecillo de bufandas, banderas y camisetas no oficiales de Portugal a la venta.

Vino portugués para regalar y bacalao para repartir a una hora determinada.

“Vendemos estas camisetas y bufandas para poder pagar la gasolina”, indicó uno de ellos. “Llevamos años siguiendo a la selección. Tenemos en Portugal tiendas de ropa, ahorramos y nos vamos a seguirlo bien y a apoyar a la selección. Este va a ser nuestro mundial, seguro”.

Carlos y Pedro llevan desde finales de mayo por la carretera. Miles de kilómetros recorridos. Una media de 600 cada día.

Primero fue Sochi, donde jugaron contra España. Después frente a Marruecos, en Moscú. Y ahora en Saransk, frente Irán. A continuación, si Portugal avanza a octavos también tienen garantizada la entrada independientemente del escenario que sea. “Tenemos entrada hasta la final”.

No falta nada en el interior. Una cama habilitada para los dos, una cocinilla y provisiones en una especie de despensa creada en la parte superior. Y música. Rock and Roll a toda pastilla para animar la situación.

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Se quejan de las carreteras rusas y de los accidentes que se ven en ellas.

“Portugal es mucho más pragmático que antes. Llega tres veces y gol. El equipo está implicado”, aseguran confiados en que esta es la gran ocasión del vigente campeón de Europa hace dos años.

Entre las historias que cuentan a la gente que se agolpa alrededor del vehículo narran una con la policía. “Yo fui preso por la venta, porque no tenemos licencia. Se quisieron quedar con nuestra mercancía y tuvimos que pagar una multa en Moscú”, narra Pedro.

Lamentan la lentitud de la burocracia rusa, que les obligó a tener que esperar “seis horas en la frontera” antes de continuar su camino.

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Ahora disfrutan en Saransk mientras tratan con simpatía a los aficionados y curiosos que se agolpan alrededor de la furgoneta. Les piden fotos, vídeos y ellos les reclaman un poco de apoyo para Portugal y que, de paso, compren alguna de las camisetas que les sirven de mantenimiento.

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