En aquella ocasión personalmente se encargó del operativo Julio Caballeros Signé, director general de la Policía Nacional (PN).

El hecho ocurrió en la carretera a El Salvador. Los capturados integraban una bandas que se dedicaba a secuestrar, torturar y asesinar a sus víctimas.

Óscar Días Urquizú, director de la Guardia de Hacienda, se resistía a la captura de seis guardias de esa institución sospechosos de ser los ocupantes de la temida “panel blanca”, vinculada con hechos ilícitos.

Un serio conflicto se produjo entre la Policía Nacional y la Guardia de Hacienda luego de que Caballeros capturó personalmente a seis guardia en el kilómetro 12 de carretera a El Salvador, cuando éstos se interpusieron en su camino en una panel blanca con vidrio polarizados, con características similares a la que había sido utilizada en una serie de secuestros y asesinatos.

El conflicto se agravó cuando por la tarde uno 10 guardias de Hacienda intentaron rescatar a sus compañeros que habían sido llevados al Segundo Cuerpo, cuyo edificio rodearon, lo que provocó reacción inmediata de la PN, que reforzó su cuartel.

Esa situación obligó al ministro de Gobernación, Juan José Rodil Peralta, a destituir de su cargo al director de la Guardia de Hacienda, Óscar Díaz Urquizú, por haber enviado a esos efectivos al Segundo Cuerpo de la PN, debido a que había provocado un escándalo.

Los hechos

Todo empezó a las 9 horas, cuando la panel blanca, con solo una placa de identificación y vidrios polarizados en las puertas, fue detectada en ese lugar, lo que hizo sospechar a caballeros que se trataba del vehículo que había sido utilizado en numerosos hechos delictivos.

El director de la PN bajó de su vehículo y sacó su arma de fuego con la que encañonó a los guardias, quienes intentaron dispara; pero al reconocer a caballeros, optaron por controlarse.

De inmediato se presentaron cuatro autopatrullas del Tercer Cuerpo de la PN, que rodearon la panel blanca, y sus tripulantes empezaron las primera investigaciones.

Bajo una pertinaz lluvia, policías nacionales y guardias de Hacienda discutieron en el lugar, por lo que Caballeros se retiró para iniciar las investigación del vehículo e informar de los sucedido a las autoridades superiores.

A eso de la 11 de la mañana se presentó al lugar el tercer jefe de la Guardia de Hacienda, Baudilio Hichos, quien llevaba órdenes de Urquizú de recoger la panel blanca, en virtud de que los seis guardias se encontraban en el lugar realizando investigaciones de adulteración de leche, afirmó.

Cuando Hichos quiso llevarse la panel el jefe del Tercer Cuerpo se opuso, por lo que entraron en un conflicto verbal, ya que Hichos afirmaba que la panel no tenía nada que ver con los secuestros y asesinatos y que la misma no tenía placas porque recién había salido de reparación.

A pesar de las explicaciones y órdenes de Urquizú, de que se dejara libre la panel, la PN mantuvo su posición, y movilizó dos autopatrullas para que cerraran el paso al vehículo.

Luego de una hora de discusión, la PN custodió la panel al Tercer Cuerpo, donde se dijo que los seis guardias quedaban capturados por oponerse a las fuerzas de seguridad y por sospechas de participar en actos delictivos.

Rodean Segundo Cuerpo

A eso de las 14 horas unos 100 guardias de Hacienda rodearon la manzana del edificio del Segundo Cuerpo, luego de que se supo que los seis compañeros serían llevados presos.

Ante la situación, los policías de turno se armaron con rifles, ametralladoras y revólveres, y custodiaron la entrada a ese cuartel, para evitar que penetraran los Guardias de Hacienda.

Minutos más tarde llegaron varios autopatrullas así como la panel blanca que llegó procedente del Tercer Cuerpo, con los seis detenidos en su interior, quienes permanecieron allí.

Otros Guardia de Hacienda se acercaron a la panel blanca y les dieron armas a sus compañeros. Se supo que ellos se negaron a salir de la panel, ya que no tenían nada que ver con las sindicaciones.

Cuando se pensaba que se iba a producir una balacera, los guardias se retiraron del lugar quedando únicamente Hichos, el jefe de Relaciones Públicas, Guillermo Maldonado, y el jefe de investigaciones de la institución.

Estos afirmaron que se quedaban esperando una resolución del Ministerio de Gobernación, que por la tarde se reunió con los dos jefes policíacos para buscar solución al conflicto. Mientras, los investigadores recababan información acerca de la posible vinculación de la panel blanca en secuestros y asesinatos. Sin embargo, al finalizar la tarde no se supo el resultado de las pesquisas.

Por aparte, los seis detenidos permanecieron dentro del vehículo en una situación similar a la que viven los rehenes cuando se toma un avión, ya que la panel estaba rodeada de policías y la incertidumbre era mayor a cada hora que pasaba.

Finalmente a las 19.15 horas se presentaron Urquizú y Caballeros, para firmar un acta en la que constaba que los seis guardias serían llevados al cuartel de esa dependencia bajo arresto durante 30 días mientras se investigaba con claridad la situación.

Por parte, Urquizú confirmó su destitución la cual tenía efecto ese mismo día y su lugar seria ocupado por el segundo jefe de la PN, Miguel Equizábal, quien fungiría en el cargo por ocho días para iniciar las pesquisas de rigor.

Urquizú indicó que le pidieron la renuncia por haber ordenado el movimiento de Guardias de Hacienda hacia el Segundo Cuerpo y que aceptaba la decisión del ministro.

A las 20 horas ocho autopatrullas custodiaron la panel blanca, que quedó bajo vigilancia, y sus seis integrantes bajo arresto provisional.

Condena a Guatemala

La Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) condenó a Guatemala por los crímenes cometidos por la Panel Blanca.

La CIDH, con sede en Costa Rica, condenó a Guatemala por la desaparición, tortura y asesinato de 10 personas en noviembre de 1987 a febrero de 1989, en el caso conocido como de La Panel Blanca.

Los asesinados

Las personas asesinadas fueron:

. Ana Elizabeth Paniagua

. Julián Salomón Gómez

. Willam Otilio González Rivera

. Pablo Corado Barrientos

. Manuel de Jeús González López

. Augusto Angarita Ramírez

. Doris Torres Gil

. Marco Antonio Montes

. Erick Chinchilla

. Óscar Vásquez

La demanda fue presentada a la CIDH, con sede en Washington, el 19 de enero de 1995. Se pedía la condena a Guatemala por violación de los Derechos a la vida, a la integridad y libertad personal, y las garantías judiciales de las víctimas.

El entonces Procurador General de la Nación, Acisclo Valladares Molina, expresó que la sentencia de la Panel Blanca y la condena al estado de Guatemala sacarían a las autoridades de su tradicional indolencia.

En el caso de la Panel Blanca, el Estado de Guatemala proporcionó al tribunal toda la evidencia posible sin ocultamientos de ninguna naturaleza, precisamente para permitir que el sistema interamericano de protección a los derechos humanos y pudiese actuar sin obstáculos, dijo.

Uno de los mayores contrabandos de la época fue descubierto por la Guardia de Hacienda en la 5a. avenida 10-77, zona 11. Durante el operativo fue capturado Elías Altalef, supuesto líder de una banda dedicada a la venta ilegal de licor.

Según se informó entonces, Altalef alquilaba la bodega en la cual fue localizada la mercadería.

Al momento del hecho se informó que se contabilizaron dos mil 160 botellas, y que Altalef ya había vendido 56 cajas de whisky, con 24 botellas cada una.

El capitán Justo Rodríguez, quien tuvo a su cargo el comando del decomiso de licor efectuado, dijo a los reporteros que luego de haber tenido informes del lugar en donde se encontraban escondidas las botellas de se puso al frente de un grupo de guardias y llegó hasta el sitio indicado, el cual fue rodeado debidamente por elementos de la institución policíaca, a fin de evitar una posible evasión de las personas que se suponía pudieran estar en el interior de la bodega.

Luego de ingresar a la misma, se procedió a requisar todas las cajas que aparecían en diferentes lugares y al ser abiertas varias de ellas, se comprobó que todas contenían el licor contrabandeado.

Al hacer el conteo de lo incautado, se logró averiguar que el total de botellas allí existentes era de 2,160, pero anteriormente, se habían vendido mil trescientas cuarenta y cuatro botellas.

Defraudación por Q12 mil

Manifestó el capitán Rodríguez que al ser llevadas a la aduana las botellas incautadas, las autoridades de aquella dependencia informaron que este contrabando afectaba al fisco en una cantidad que oscila entre once y doce mil quetzales, por concepto de impuestos no pagados.
Señaló asimismo, que el presunto contrabandista ha operado desde hace algún tiempo, toda vez que la propia bodega, donde fue descubierto el contrabando, está construida con restos de las cajas donde viene embalado el wiskhy, además de que en el interior de la misma fueron encontrados  restos de otras cajas, lo que demuestra que también parte del contrabando fue vendido al menudeo.

Dijo Rodríguez que el capturado era el primer miembro de una banda de contrabandistas debidamente organizada, que desde hace mucho tiempo operaba en el país y a la que hasta esa fecha fue posible localizar.

Ante la seguridad de que otras muchas personas estaban relacionadas con el contrabando descubierto, las autoridades hacendarias continuaron tras la pista de otros elementos que pertenecían a esa banda, por lo que se creía que de un momento a otro se informaría sobre nuevas capturas relacionadas con este caso.

Hasta el momento había sido aprehendido Altalef, conocido comerciante, a quien se sindicó de haber solicitado en alquiler la bodega cateada.

Contrabando en el país

Uno de los negocios más florecientes en el país ha sido precisamente el contrabando de diversos artículos. Muchos de los bienes incautados provienen de México y son ingresados por el río Suchiate.

Es común ver a decenas de personas que trafican casi con absoluta libertad desde jabones para tocador hasta licores finos. Además de licor, también es común el contrabando de cigarrillos, los cuales son introducidos por las fronteras de Belice, Honduras y El Salvador. La actividad reporta más de diez millardos en pérdidas anuales al fisco nacional.

La carne también se ha convertido en un producto que es fácilmente contrabandeado. En julio de 2015, los porcicultores del país se quejaron de que esta actividad ilícita les dejaba pérdidas por hasta Q115 millones anuales. El tráfico de carne también se hace desde Belice y Honduras. Este mercado ilícito es difícil de erradicar, porque, por ejemplo, mientras una libra de carne de cerdo nacional cuesta Q8, en el mercado negro puede conseguirse entre Q7 y Q7.50.

https://www.youtube.com/watch?v=MpHENh-qzes

Contrabando de madera prolifera en Petén. (Video: tomado de Youtube)

A seis millones de dólares o más ascendió el contrabando de mercadería que la Guardia de Hacienda decomisó el 21 de septiembre de 1986, en un sector de la zona 11. Se estableció también que en el hecho delictivo estaban involucrados varios empleados de la aduana de Tecún Umán, San Marcos, así como de la central, en la capital.

El teniente Baudilio Hichos, jefe de la Guardia de Hacienda, mostró en su momento a los periodistas la patente del ingreso de la mercadería. Se observó que estaba autorizado el ingreso al país de diez televisores usados, cuando en realidad los agentes policiacos encontraron más de cien aparatos.

Las capturas

Así como los televisores en la patente, estaba adulterada toda la mercadería. A la Central Regional de la Guardia de Hacienda acudió el general Guillermo Echeverría Vielman, director general de dicha institución, quien hizo llamar al director general de aduanas, Armando Castro, para que personalmente verificara que sus empleados habían cometido un ilícito.

El millonario contrabando procedente de los Estados Unidos fue descubierto en el puesto de registro de la zona 11, lugar por el que circulaba un furgón sin placas. El piloto, al observar la presencia de las fuerzas de seguridad, se dio a la fuga abandonando el camión junto a la señora Alma Floricelda Butz, quien lo acompañaba y era propietaria de la mercadería. Fue detenida y consignada a los tribunales de justicia.

Efectivos de la Guardia de Hacienda estimaron que lo incautado ascendía a más de seis millones de dólares. Dentro de la mercadería figuraban televisores, máquinas de coser eléctricas, máquinas de escribir, radiograbadoras, minicomponentes, videograbadoras, lavadoras y otros electrodomésticos.

Durante esos días ocurrió otro caso similar. La Guardia de Hacienda, con servicios en diferentes regiones del país, logró decomisar lotes de mercadería de  diversa clase con avalúo total de Q1,367.50, los cuales ingresaron de contrabando al país procedentes de México. Por tal delito fueron detenidas en jurisdicción de Tecún Umán, San Marcos, tres personas, las que fueron consignadas al juzgado de paz respectivo.