Más tiendas, remodelaciones, tecnología y ampliar la red logística, son los planes de Walmart

Un programa de inversión de US$700 millones para Guatemala en los siguientes cinco años ya comenzó a ejecutar la multinacional Walmart, informó su directora regional.

Urias Gamarro

17 de junio de 2024 | 05:00h

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Barbara Viñals, directora regional de super formatos de Walmart Centroamérica y líder de país Guatemala.(Foto Prensa Libre: Hemeroteca)

Guatemala es uno de los países de Centroamérica en donde Walmart ha trazado un plan de inversión por US$700 millones a ejecutarse en los siguientes cinco años. El anuncio fue oficializado el pasado 22 de mayo de 2024, durante la colocación de la primera piedra de un nuevo formato Walmart en el Naranjo, Mixco.

Barbara Viñals, directora regional de super formatos de Walmart Centroamérica y líder de país Guatemala, detalló a Prensa Libre los programas de inversión para el corto y mediano plazos.    

¿Cuál es la trayectoria de Walmart en Guatemala?

Walmart entró en Centroamérica en 2005 y aquí en Guatemala adquirió la cadena de supermercados Paiz e Hiper Paiz, así como las marcas Despensa Familiar y Maxi Despensa.

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Nosotros fuimos moviendo la marca Hiper Paiz a Walmart entre 2011 y 2012, y se comenzó con una tienda en Honduras donde se hizo todo el plan piloto de esta evolución y luego, para el resto de Centroamérica.

En estas casi dos décadas, ¿cuál es el balance actual?

Actualmente tenemos 263 tiendas y trabajamos sobre cuatro formatos. En el de supermercados, son 27; de Walmart, 10; Despensas Familiares, 181; y Maxi Despensas, 45.

En la operación de Guatemala tenemos tres plantas desde donde se distribuyen frutas y verduras, carnes, y una de pan desde donde se envían las mercancías a cada una de las tiendas; dos centros de distribución, uno de abarrotes y otro de mercancías generales y textiles, así como las oficinas centrales en la zona 10 de la ciudad capital.

¿Cuál es el perfil para cada formato?

Las Despensas Familiares, va para un nivel socioeconómico de escasos recursos, y se encuentras mercancías muy básicas y pocas marcas; luego la Maxi Despensas, que tiene los mismos precios que las Despensas Familiares, pero con un surtido más amplio en productos de consumo y más variedad de marcas de línea blanca. 

El formato Walmart atiende a un nivel socioeconómico bastante amplio, que va desde el A hasta el D o E, por lo que ahí tenemos el formato con la mayor amplitud de surtido, que en un solo lugar se encuentran todos los productos y servicios.

El de supermercado es para un nivel socio económico medio y medio-alto en donde nuestra fortaleza son los productos perecederos, por lo que se encuentran las frutas y verduras más frescas de mejor calidad y una amplitud de surtido con catálogo más diferenciado para los clientes.

Con la inauguración en el Naranjo, será el número 11 de los formatos Walmart con servicios adicionales dentro de las tiendas como el cobro de remesas y servicios financieros o pagos de servicios públicos.

En general, cada 10 años se remodelan las tiendas y se va incorporando y mejorando toda la nueva tecnología como los paneles solares, y se estará invirtiendo en la infraestructura actual poco a poco con la nueva inversión que se anunció recientemente.

¿En qué consiste el programa de expansión en Guatemala para los siguientes cinco años?

Se anunció que se invertirán US$700 millones que incluye la infraestructura actual, que es la remodelación de nuestro grupo de tiendas que están llegando a su ciclo de regeneración; se va a invertir en tecnología, con nuevas aplicaciones para nuestros asociados de tiendas y para los clientes del establecimiento con autocobros para agilizar y no hacer las colas. Aparte está la expansión de tiendas nuevas y la expansión de la cadena logística.

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Entonces, en estos rubros se dividen estos US$700 millones en los próximos cinco años.

En la expansión de nuevas tiendas, ¿cuál es el plan?

De momento no contamos con el número exacto, pero vamos a crecer en nuestros cuatro formatos; donde vamos a encontrando la oportunidad, vamos definiendo el formato que vaya acorde a esa comunidad y población, pero es un plan constante.

Con esto queremos acercarnos mucho más a las comunidades en donde hoy no estamos operando, para poder llegar con precios bajos a donde nos hace falta.

Esto es lo más tangible para nuestros clientes y aunque toda esa red logística y de tecnología posiblemente no es perceptible para los compradores, es lo que nos ayuda a soportar ese crecimiento.

En la cadena logística de producción y distribución, ¿qué se va a hacer?

En las plantas de producción, de momento todavía hay capacidad para lo que nosotros pensamos seguir creciendo; en donde estamos evaluando es en el centro de distribución de abarrotes y de consumo porque nos quedará corto con el plan de inversión que traemos.

Entonces, puede ser la ampliación del actual centro de distribución, o bien la construcción de uno nuevo que son las opciones que todavía se están evaluando.

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También estamos creciendo en nuestro e-commerce con el que estamos atrayendo a nuevos clientes y eso también necesita una mejora en la infraestructura logística.

¿Qué programas de inversión se esperarían para el cierre del 2024?

Estarían la tienda nueva (Walmart el Naranjo) que esperamos abrir en noviembre, y viene otro grupo de tiendas de Despensas Familiares y Maxi Despensas, así como remodelaciones.

Por ejemplo, una tienda muy simbólica para los clientes es Walmart Villa Nueva, que será mucho más moderna y atractiva para los compradores.

Entendería que es un programa muy agresivo…

Va a ser muy agresivo en los siguientes cinco años y estamos buscando más lugares para invertir, pero también dependemos mucho de los permisos.

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¿Cuál es la percepción del clima de negocios en Guatemala?

Con bastante certidumbre, Guatemala es un país financieramente muy estable, que le brinda mucha seguridad a la compañía para hacer esas inversiones. Entonces, sí vemos a Guatemala en toda Centroamérica, con un futuro brillante.

En sus análisis, ¿cuáles son los principales cambios que han analizado en los consumidores?

Depende del nivel socioeconómico, pero al hablar del más amplio, que es el de escasos recursos, son personas que están buscando más lugares para comprar. Es decir, invierten más tiempo pero necesitan ahorrar y están pasando de tres a cinco lugares para comprar sus alimentos principalmente.

Nosotros tratamos de que no tenga que viajar, gastar en transporte o caminar varias cuadras para encontrar lo que necesita.  El nivel socioeconómico más alto se vuelve más exigente y  puede visitar varios supermercados, por lo que nosotros somos exigentes en nuestro nivel de servicio, abastecimiento calidad de los productos. 

¿Una perspectiva sobre Walmart Centroamérica?

El futuro de Walmart Centroamérica es muy similar al de Guatemala y se hacen los planes para los cinco países de la región. En el corto plazo nos vamos a concentrar en la apertura de tiendas y en la ampliación de esta red logística; en el mediano, en continuar con esta expansión y seguir encontrando los espacios correctos para cada segmento de tiendas.  

Por los años de 1950 existió una mujer con estas características cuando era poco usual ver a una mujer empresaria exitosa que salió adelante en una Guatemala machista. Eran tiempos en los que los hombres se creían los únicos con derecho a manejar negocios importantes. Sin embargo, ella y su marido lucharon hombro con hombro, repartiéndose atribuciones. Él, en la gerencia, y ella en el mercadeo y publicidad. Fue un negocio que los llevó a ser los pioneros de la industria automovilística de Guatemala.

Esta mujer no solo fue una exitosa empresaria reconocida a nivel nacional, sino que también obtuvo el reconocimiento de una transnacional como la mejor vendedora de una marca de vehículos en Latinoamérica. Además de inteligente, digna y laboriosa, era amorosa, compasiva para con los más necesitados, pero al mismo tiempo extraordinariamente dulce y carismática. Aunque tímida y sencilla, cautivaba por su belleza. Poseía una cara angelical, un abundante pelo ondulado, unos grandes ojos negros y un cuerpo escultural a lo Sophia Loren. Al mismo tiempo, enternecía con su calidad de madre abnegada, hija amorosa, hermana dedicada, esposa fiel y luchadora incansable.

Les hablo de mi madre, Amalia Sandoval Sanchinelli Vda. de Nicol, quien dejó de existir la noche del pasado 16 de octubre. Del otro lado del umbral, la espera un hombre que la adoraba: mi padre, H. J. Nicol. Hoy, ella ya habrá descubierto que está hecha de luz y que Dios la envuelve completamente. Hoy, ya habrá descubierto que este mundo que ha dejado, ha sido solo una escuela; una caricatura en comparación al lugar donde no hay enfermedad ni muerte, donde no hay odios ni rencores, donde no hay pleitos ni discordancias. Solo hay AMOR.

Ella me enseñó tantas cosas lindas de la vida. Me decía que en su tiempo les hacían estudiar un curso obligatorio en las escuelas, colegios y liceos que se llamaba “Moral y urbanidad”, y en eso basó nuestra formación. Nos leía cada día capítulos de ese libro que había guardado en su juventud. Ella me contaba que en ese entonces la educación era muy diferente. Había maestros dedicados a enseñar las cátedras con propiedad y no solo por la paga. Existía disciplina en las aulas, aunque no se tratara de colegios caros, y cada alumno sentía la responsabilidad de cumplir con sus tareas a cabalidad.

A mi madre le debo lo que soy, especialmente por prepararme a entrar en el mundo artístico. Ella poseía una maravillosa voz de “soprano ligero” y podía cantar canciones en español, italiano y otros idiomas, tal y como se lo habían enseñado en la primaria. ¡Cantaba como toda una concertista! Cuando cumplí los 3 años de edad, ella insistió en que aprendiera a declamar, y más adelante me indujo a recibir clases de canto, piano, ballet y hasta actuación. Hoy soy lo que soy por ella.

Mi madre fue una gran campeona. Crio seis hijos, de los cuales siempre se sintió orgullosa, y todos sin excepción la amamos y hoy le pagamos tributo: Henry, Linda, Roy, Tops, Wisdom-Verity y yo. Ahora ya está en paz y en presencia de Dios, en un lugar privilegiado donde no hay llanto ni dolor, ni tribulaciones de ninguna clase. Hoy y siempre, mi madre permanecerá conmigo y en el corazón de mis hermanos como si jamás se hubiera ido. Será un recuerdo sereno, dulce, pero en especial, un recuerdo eterno.

vidamordepaz@yahoo.com

Esto significa US$200 millones menos.

En segundo lugar se encuentra la República Dominicana, que reportó una caída de 20% al recibir un flujo de US$937 millones.

Honduras registró US$498 millones, lo que representa una baja de 2.5%.

El informe detalla que el flujo total de IED para Centroamérica durante el primer semestre fue de US$3 mil 511 millones, lo que equivale a una caída de 8.1% con respecto al mismo período del año pasado, cuando fue de US$3 mil 823 millones.

Eso representa una baja de US$312 millones. La SCMC no incluye a Panamá.

Aumenta recepción

Costa Rica es el país de la región que encabeza el flujo de capitales externos y en el primer semestre reportó US$986 millones.

El indicador es mayor en 3% al computado en el primer semestre del año pasado, cuando alcanzó los US$955 millones.

El Salvador tuvo un crecimiento de 885% en IED, al captar US$138 millones.

En el primer semestre del 2014 el monto fue de US$14 millones, según el reporte de la SCMC.

Entre los sectores que resaltan porque están atrayendo capitales a la región están infraestructura, comercio, financiero, industria y telecomunicaciones.

De acuerdo con el documento, entre los años 2003 y 2013 la IED aumentó en la región desde US$46 mil 937 millones a un récord de US$189 mil 951 millones en términos nominales.

Según el informe, la caída del año pasado se explica por la desaceleración económica de la región y los menores precios de los productos básicos de exportación.

A nivel mundial, la IED cayó un 7.0 % en 2014 respecto del año anterior, aunque las entradas a los países en desarrollo aumentaron un 5 %, principalmente gracias al desempeño de Asia.

La participación de América Latina y el Caribe en estos flujos mundiales alcanzó a un 13 %.

Según Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Cepal, los países de la región no deberían orientarse a recuperar los montos de IED alcanzados en la última década, sino a atraer “aquella inversión que contribuya a la diversificación productiva”,

“Esto significa articular la IED con políticas industriales y estrategias nacionales de desarrollo basadas en la igualdad y la sostenibilidad ambiental”, subrayó.

A nivel de países, Brasil continúa como el mayor receptor de IED en la región; la Cepal consiga dos para Brasil en 2014, debido a la actualización de la metodología en el país. Según la metodología antigua, la inversión fue de US$62 mil 495 millones de, lo que da el total regional de US$158 mil 803 millones.

Con la nueva medición nacional, la cifra de Brasil aumenta a US$96 mil 851 millones, lo que elevaría el monto regional a US$192 mil 933 millones.

En el segundo lugar se situó México, con 22.795 millones de dólares en 2014, un 49 % menos que en 2013, mientras el tercer lugar correspondió a Chile, con US$22 mil 002 millones, seguido de Colombia, US$16 mi l054 millones y de Perú, que alcanzó a US$7 mil 607 millones.

Por sectores de destino de la IED, el informe muestra una caída importante de los recursos naturales, desde un 23 % entre 2009 y 2013 a un 17 % en 2014. El sector de manufacturas se mantuvo estable en un 36 % del total, mientras que el de Servicios saltó al 47 %.

La primera fase incluye la precalificación de las empresas y en los próximos meses comenzará formalmente el proceso de adjudicación.

El megaproyecto albergará a las principales oficinas del Estado y sería ubicado sobre los terrenos de Ferrocarriles de Guatemala (Fegua), zona 1.

El Estado pagaría entre US$15 millones y US$20 millones anuales por 25 años.

La Agencia Nacional de Alianzas para el Desarrollo de Infraestructura Económica (Anadie) se dispone a precalificar a las empresas aspirantes a construir el Centro Administrativo del Estado.

Luego de todas las fases de la licitación, el Congreso deberá aprobar el contrato.

Además un tren de cercanías conectará a la ciudad y daría facilidades de transporte a la población, aunque ese proyecto sería la segunda fase.

El Centro Administrativo del Estado sería el primer complejo en el país que unificaría las oficinas públicas en un solo lugar.

Lea más el miércoles en la edición impresa de Prensa Libre.