Steven Pladl, de 42 años, dejó a su esposa por unirse con su hija Katie Pladl, de 20 años, a quien hacía pasar por madrastra de sus demás hijos.

Ambos fueron capturados por la Policía en enero último, acusados del delito de adulterio, que según la legislación local podría castigarse hasta con 10 años de prisión.

CBS North Carolina, citado por Clarín, informó que la exesposa de Steven fue quien los denunció al percatarse de la situación, y al descubrir que, incluso, padre e hija planeaban casarse.

Según los medios citados, el caso se trasladó al estado de Virgina, porque se cree que allí comenzó la polémica relación, que indigna aún más por el hecho de que el hombre salió de prisión después de haber pagado una multa, mientras que la joven continúa en la cárcel.

Pero la historia va más allá.

En 1998, Steven y su exesposa tuvieron a su hija Katie, pero la dieron en adopción recién nacida porque “eran muy jóvenes y no tenían cómo mantenerla”.

En el 2016, por medio de las redes sociales, su hija los contactó y volvió con ellos a su casa en Virginia. Sin embargo, las relaciones maritales entre el hombre y su exesposa se complicaron y se divorciaron en 2017.

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Desde entonces, Katie se quedó conviviendo con Steven y este obligó a sus otros hijos a que la llamaran mamá.

Al percatarse de la denuncia de la exesposa, la familia huyó de Virginia a Carolina del Norte, donde fueron descubiertos y arrestados. Ahora enfrentan cargos por incesto.

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Esta es una de las razones del porqué el incesto es uno de los crímenes más impunes y difíciles de erradicar. Sucede en la intimidad del hogar, un ambiente exento de vigilancia externa gracias a un condicionamiento social que lo considera el ámbito amoroso, seguro y educativo por excelencia. Este prejuicio es un castigo adicional para sus víctimas, condenadas al silencio absoluto por miedo y vergüenza. Hablar de incesto, por lo tanto, resulta extremadamente difícil aun cuando los delitos sexuales ya comienzan a ser debatidos en foros públicos y círculos familiares, aun cuando los perpetradores de esta clase de violencia deben enfrentar la acción de la justicia y la exposición pública de su conducta.

Si todas las víctimas de incesto hablaran, el coro sería ensordecedor. Quienes se han atrevido a exponer públicamente su tragedia resultan ser una minoría insignificante en comparación con quienes la ocultan. Las experiencias compartidas hablan de una patología social y no de actos aislados, como se suele —o se desea— creer. Niñas, niños y adolescentes son presa fácil de un depredador que los tiene a su alcance día y noche, en la soledad de un hogar supuestamente seguro. Cuando el hecho es revelado por la víctima, se estrella contra el conflicto de familiares más preocupados por el alcance social de la vergüenza que por el derecho del menor a ser protegido de su victimario.

Uno de los estereotipos frecuentes alrededor de este delito, es la creencia de que lo comete alguien desequilibrado por el alcohol o de conducta violenta. En la realidad, el depredador sexual puede ser una persona amable, respetable y cariñosa, por lo cual su víctima —especialmente si es muy joven— sufre una gran incertidumbre, por creer que la violación es también un acto de amor. Esto convierte al incesto en uno de los delitos más perversos y destructivos contra un ser humano indefenso.

Las consecuencias del incesto alcanzan y atraviesan a generaciones completas. Al ser cometido por personas del círculo familiar, cuenta de manera casi automática con un pacto de silencio cuyas repercusiones son devastadoras para las víctimas, pero también para quienes conocen el drama y lo callan. En este escenario amparado por un sistema patriarcal dominante, se colocan sobre la balanza la respetabilidad de la familia y la integridad del o la menor afectado, resultando por lo general más livianos los derechos de las víctimas en este juego de apariencias.

Quienes son presa de un padre, un hermano o un tío agresor muchas veces callan por miedo a la incredulidad de quienes deben protegerlos, agravándose todavía más el profundo daño psicológico y la sensación de indefensión, sentimientos cuyo efecto durará todo el resto de su vida manifestándose en patologías como baja autoestima y relaciones de codependencia. La sociedad tampoco ayuda al imputar toda la culpa a quienes padecen esta situación aparentemente irremediable en el seno de su hogar.

¿Cuál es la salida, entonces, a un fenómeno de tales dimensiones? Educación, vigilancia, justicia y sobre todo asumir que la denuncia de una niña, un niño o un adolescente es verdadera. La reacción automática de rechazo ante una verdad cruda como el incesto es un golpe adicional contra la integridad de un ser humano incapaz de defenderse e incluso de comprender aquello que le afecta. Quitar los obstáculos a la expresión libre es un paso vital en la lucha contra el secretismo de los delitos sexuales, no importando su naturaleza. La protección de la niñez no es un asunto negociable.

Jenny fue abusada sexualmente por su padre desde que tenía 7 años hasta que cumplió 8 y medio. “Perdió todo el derecho de llamarse mi padre”, dice la joven, que en la actualidad ronda los 20 años.

A pesar del abuso que sufrió, bajo la actual ley británica, si alguna vez se casa, sólo el nombre de su padre constará en su certificado de matrimonio.

No el de su madre, aunque su haya sido realmente para ella “madre y padre” desde que los abusos ocurrieron.

El sistema vigente data de los primeros años de la llegada al trono de la reina Victoria (1837-1876).

Durante los últimos años, varios parlamentarios británicos han intentado un cambio en la ley para que la madre también pueda figurar en los certificados.

Sus esfuerzos cobraron impulso gracias a una petición en Change.org que apoyaba este cambio y logró 70 mil 600 firmas en el 2014.

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El ex primer ministro británico David Cameron se unió entonces a las voces que pedían la reforma de la Ley de Matrimonio, vigente desde 1949, asegurando que “no refleja el Reino Unido moderno”.

Pero Camerón abandonó el gobierno antes de poder impulsar un cambio.

Por fortuna para mujeres como Jenny, un parlamentario británico llamado Edward Argar impulsa ahora legislación que tiene muchas posibilidades de lograr el cambio que anhela Jenny.

Un sistema más seguro

Argar propone sustituir el actual sistema de registro único en papel por un registro electrónico centralizado, lo que permitiría incluir el nombre de la madre en aquellas partes del país donde todavía ello no es posible.

En Escocia e Irlanda del Norte las parejas sí pueden dar el nombre de ambos padres, pero esto no ocurre en el resto del país.

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El intento para cambiar la ley en el 2015 fracasó, pero la propuesta de Argar tiene más posibilidades de prosperar porque crearía un registro más seguro para los certificados de matrimonio.

“Aunque se trata realmente de un cambio pequeño, simbólicamente es muy importantepara mucha gente que quiere reconocer el papel que tuvo su madre en su educación”, dijo Argar.

“Además también da a las víctimas de abuso o hijos de madres solteras y padres ausentes la elección sobre si quieren incluir el nombre de sus madres en lugar del de sus padres en los certificados”, agregó.

Argar agregó que el sistema electrónico que propone permitirá corregir errores en la documentación más fácilmente y será más seguro, ya que no habrá riesgo, como pasa ahora, de que los libros que se guardan en una parroquia sean robados.

“La Iglesia apoya esta iniciativa, y con el tiempo, ahorrará millones de libras en gastos administrativos al contribuyente”, aseguró.

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Argar espera que su proyecto se convierta en ley en el verano. El gobierno también apoya la iniciativa.

“Mamá hizo todo por mí”

Jenny, cuyo nombre fue cambiado en este artículo para proteger su identidad, aguarda ansiosa el cambio en la ley.

“Mi padre es un violador y abusó de mí y de mis hermanas, por ello, no quiero que exista ninguna mención a él en nada que tenga que ver con mi futuro”, dijo. “No tiene derecho a eso, perdió ese derecho hace muchos años”, agregó la joven.

“Sólo tenía 7 años cuando las agresiones comenzaron y mis hermanas eran mucho más pequeñas. Todo terminó cuando le dije a mi madre lo que ocurría cuando tenía 8 años y medio”.

“He tratado de borrar de mi mente para siempre todo lo que me hizo”, dijo Jenny.

“Tengo una pareja ahora y estoy segura de que nos casaremos en algún momento, pero no quiero que mi padre tenga nada que ver con nada relativo a mi matrimonio. Sólo quiero que el nombre de mi madre aparezca en mi certificado de matrimonio porque es la única que ha luchado por sacarnos adelante”.

Bajo las leyes de Oklahoma, cualquier matrimonio con un familiar cercano es considerado incesto, sin importar si ha existido o no una relación sexual.

Ninguna de las mujeres contaba con un abogado de acuerdo a los documentos de la corte. No se pudo encontrar un teléfono para su residencia en Duncan, una población ubicada a unos 128 kilómetros (80 millas) al suroeste de Oklahoma City.

Dijo que pensó que su matrimonio estaba bien debido a que su nombre no aparece en el certificado de nacimiento de su hija, de acuerdo a la declaración jurada.

Los detectives se enteraron posteriormente que se había casado con su hijo en 2008. Unos 15 meses después, el hijo solicitó la anulación y citó “incesto” como la causa, al afirmar que estaba casado con su madre biológica, según la declaración.

La Policía no devolvió un mensaje en busca de detalles sobre la investigación tras la comparecencia de la madre. Ambas mujeres permanecen presas con fianzas de US$10 mil.

DAILY MAIL – Oklahoma woman and daughter arrested for incestuous marriage: Patricia Spann… https://t.co/MNLOveOd8G #PaginaNuova #Press

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Oklahoma mother Patricia Spann, whose… https://t.co/5Qwnwe494d pic.twitter.com/NnXrKplZhq

— konniemoments1 (@KonnieMoments1) September 8, 2016

Una buena parte de madres guatemaltecas lo son siendo menores de edad, y muchas de ellas antes de los 15 años. La violación de niñas, el incesto como “práctica social”, el abuso y la ausencia de principios rectores en cuanto a la actividad sexual de los miembros de una misma familia son aterradores.

Por razón del oficio conocí de un caso de una niña, violada a los 13 años por su padrastro y embarazada por este. Al enterarse la mamá de la niña del embarazo, la víctima fue culpada por “someterse” y expulsada de su hogar. Hubo de recurrir a instituciones que pudieran ayudarla y así parió un varón. Sus estudios se truncaron y el estigma le llegó, repudiada por su familia, descalificada por sus amigas, a los 14 tuvo que medio aprender un oficio para hacerse cargo de un bebé que no pidió y que sobre ella, a la fecha, pesa su manutención y cobijo.

El problema es que lo narrado no es un caso aislado, un número exagerado de niñas sufren de violaciones incestuosas día a día y no tienen ninguna alternativa que seguir siendo violadas una vez hayan dado a luz a su hijo de nuevo por sus mismos victimarios, porque ese violador es quien “sostiene” el hogar. Niñas dando de mamar a sus bebés ven nuestros trabajadores sociales en el sistema nacional de salud y el sistema legal o permanece indiferente o decide actuar de forma esporádica en lo penal cuando existen elementos que sobresalen.

Tener relaciones sexuales es un acto de libertad y ese acto de libertad debe estar garantizado por el entramado social. Acá no se trata de que nos dividamos frente a lo que significa un aborto, pero sí que consideremos tocar de forma objetiva y seria si los abortos de embarazos producto de violaciones están, conforme nuestra legislación actual, permitidos o no porque existen problemas psiquiátricos y emocionales complejos para las madres que son víctimas de delito y hasta suicidios se han producido.

Ayer se celebró el Día de la Madre y muchos damos gracias a Dios por haber nacido en un hogar privilegiado donde se nos inculcó amor, respeto, identificación con nuestra estirpe y con nuestra tierra. Un día que los comerciantes han aprovechado para destruir su esencia y volverla otra Navidad para abarrotar centros comerciales es el momento propicio para saber que existen múltiples realidades y que nuestros Congresos y nuestras autoridades han sido mudos cómplices de un entorno pavoroso.

Mi abuelo Alfredo Balsells Rivera murió en 1940, dejó un libro de cuentos póstumo que primero se editó como El Venadeado y luego cambió El Tamagás. En ese libro, quizás producto de algo que él vivió en aquella época, está impreso un relato llamado La Hermana, que narra una relación incestuosa y nos dibuja que lo que hemos tolerado hasta llegar a extremos como los que han ocurrido en ciertas comunidades de Huehuetenango donde buena parte de una comunidad es producto de incesto y la complejidad genética es crítica con niños que nacen ciegos y otros en circunstancias aterradoras.

Gocemos el 10 de mayo pero sepamos que hay realidades que debemos superar y quizás en este punto sí nos podamos poner de acuerdo con un poco de solidaridad, criterios científicos y objetivos ¿no?

@Alex_balsells

Señaló que el imputado, a quien identificó como Wilmer Antonio Cáceres, abusó de sus hijas “en varias oportunidades” en el 2014.

Según el expediente, el padre sometía a las niñas a prácticas sexuales aprovechando las ausencias de la madre, cuya identidad no fue revelada y a quien agredía físicamente.

Luego de la denuncia de las víctimas, los hechos fueron demostrados por investigaciones de la Fiscalía que confirmaron los abusos sexuales a los cuales fueron sometidas las niñas.

El imputado fue detenido el 13 de febrero del 2014 y cumplirá su condena en una celda del centro penal de Cortés.

El juzgado hondureño no ofreció más detalles del caso, que se registró en el municipio de San Manuel.

“Todo el mundo por parte de la familia de mi mamá nos ve como padre e hija. Los que saben que él es mi papá, y que estamos comprometidos, son los padres de mi padre (que pueden ver que somos felices juntos y que no podemos esperar para tener bebés”, dijo la joven.