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Guatemala bajo agua: ¿por qué se inundan las ciudades cada vez más seguido?

Ante las intensas lluvias de la temporada 2025, las inundaciones urbanas son cada vez más frecuentes.

Ana Lucía Ola

8 de octubre de 2025 | 00:06h

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Las intensas lluvias de la temporada 2025 provocan inundaciones urbanas. En la ciudad de Guatemala, conductores quedan atrapados en calles inundadas.(Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Durante la temporada lluviosa, la preocupación solía centrarse en el desbordamiento de ríos y las inundaciones en comunidades aledañas. Ahora, la alarma se traslada a las ciudades, pues unas horas de lluvia pueden inundar las calles. Esa ha sido la constante desde septiembre, cuando las precipitaciones comenzaron a intensificarse. Solo ese mes cayeron 408 milímetros (mm) de agua en la ciudad de Guatemala.

La saturación de los suelos, sumada a la débil infraestructura y a la escasa adaptación del país a la variabilidad climática, ocasiona desastres, según expertos. El derrumbe ocurrido este lunes en el km 24 de la carretera a El Salvador, que interrumpió el paso vehicular, es un ejemplo de lo que puede suceder.

Gloria García, coordinadora del Departamento de Tecnología del Instituto de Investigación en Ciencias Naturales y Tecnología (Iarna) de la Universidad Rafael Landívar, menciona que la temporada de lluvia solía presentarse de mayo a septiembre, pero se ha ido retrasando y sus efectos se extienden más allá de octubre, con tormentas y huracanes. Las épocas fría y calurosa también han sufrido alteraciones.

Estos cambios son producto de la variabilidad climática, que se hizo más evidente con el paso del huracán Mitch, en 1998, aunque comenzó mucho tiempo atrás.

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García explica que la Tierra está en constante evolución, pero la emisión de gases de efecto invernadero por parte del ser humano ha acelerado esos cambios. Aunque Guatemala solo produce el 0.08% de estos gases a escala mundial, su posición geográfica la ubica entre los 20 países con mayor riesgo de desastres. La salida, afirma, es la adaptación.

“Todos estos patrones de clima que están cambiando se gestan no dentro de Guatemala, sino a nivel mundial, y nosotros quedamos en la línea de fuego. Por estas alteraciones del patrón climático es que ahora tenemos más concentración de agua en corto tiempo. En muchos lugares, la lluvia de tres meses cae en dos horas y media”, dice García. En época de verano sucede lo contrario, con la sequía.

En las ciudades, se reportan calles inundadas, lo que complica el tránsito. En la provincia, la saturación del suelo provoca deslizamientos, derrumbes y desbordamientos de ríos.

Dichos efectos, producto de las intensas lluvias, serán cada vez más recurrentes con los años. Entonces, ¿cómo adaptarnos a esta variabilidad climática?

“Tenemos que mejorar nuestra infraestructura en general, no solo la calidad, sino también las condiciones y las capacidades de respuesta. Lo que cada vez es más evidente son los deslizamientos, y la manera de corregirlos es a través de la estabilidad de los taludes y de los cortes”, explica García.

Agrega que la solución debe ser integrada: la mejora de la infraestructura ―puentes, carreteras, sistemas de recolección de aguas residuales y de desechos― y la identificación de puntos de riesgo para poder estabilizarlos.

¿Por qué se inunda la ciudad?

La temporada seca se extendió este año, y durante ese tiempo no se realizaron los trabajos de mantenimiento en la infraestructura por parte del gobierno central y las municipalidades. Tampoco se limpió el sistema de drenajes, por lo que ha colapsado ante la intensidad de las lluvias, señala Walter Arnoldo Bardales Espinosa, especialista en meteorología aplicada, monitoreo del clima y analista de Agua Consulta.

Agrega que las comunas deberían diseñar la red con capacidad para recolectar entre 100 mm y 120 mm de agua de lluvia, debido a las cantidades que actualmente caen, pero eso no ocurre.

Otro factor que influye es el cambio en el uso del suelo. Se ha pasado de zonas boscosas a espacios donde la lluvia no se filtra, lo que provoca inundaciones en calles y viaductos, pues los drenajes —“muy antiguos”— no tienen capacidad para evacuar grandes volúmenes de agua.

A criterio de García, a esta problemática se suma la falta de atención a la recolección de desechos: “Un sistema de recolección, sin importar su tamaño —puede ser muy grande o pequeño—, si está tapado por basura no va a funcionar. La red de alcantarillado está hecha para conducir fluidos. Si está llena de residuos y llueve en el término de una hora lo que debería llover en tres meses, la capacidad se copa”.

Las inundaciones que se han registrado en las principales ciudades de Guatemala, indica, “son alertas” de lo que se avecina como consecuencia del cambio climático. El país debe adaptarse para reducir esa vulnerabilidad.

“El riesgo se construye”

“El gobierno es el ente rector y regulador de todas las acciones. Contamos con un Ministerio de Ambiente, con un Ministerio de Comunicaciones, y hay una ley marco de adaptación y mitigación al cambio climático, que establece los reglamentos necesarios y traza la hoja de ruta para las autoridades. Nosotros tenemos la obligación de participar en lo que sea necesario como sociedad civil”, agrega la coordinadora del Iarna.

En cuanto a la adaptación que el país debe tener ante la variabilidad climática, el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) es esencial, para evitar tragedias como la ocurrida en Cambray II, Santa Catarina Pinula, en 2015. En ese sitio, más de cien viviendas quedaron soterradas y murieron más de 200 personas. Las casas estaban construidas en un área de riesgo, y las autoridades municipales lo sabían.

Manuel de Jesús Sález Rodríguez, del Departamento de Investigación de Servicios Hídricos del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), señala que “el riesgo se construye”.

En este proceso intervienen variables como la amenaza, la susceptibilidad y la exposición, y las personas deben utilizar el “sentido común” para evitar ponerse en peligro.

Por ello, recomienda estar atentos a la información oficial y a las alertas tempranas.

Por la intensidad de las lluvias en los últimos días, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) declaró alerta anaranjada institucional ante la amenaza de derrumbes, socavamientos, inundaciones y la saturación de suelos en distintas regiones del país.

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Como las tormentas de verano se mueven lentamente, la lluvia se acumula más rápido de lo que el suelo puede absorber, lo que puede causar inundaciones.

Emilio Dávila

11 de julio de 2025 | 13:20h

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Al menos 120 personas han muerto en inundaciones en el centro de Texas, según el secretario de prensa de la Casa Blanca. (Foto Prensa Libre: EFE)

Las inundaciones en los estados de Texas, Illinois, Nuevo México y Carolina del Norte han acaparado la atención de los medios estadounidenses en los últimos días, ya que las tormentas en la nación norteamericana han desatado más lluvia de la que normalmente cae en el país. Algunos ríos del territorio se desbordaron.

De acuerdo con la cadena de noticias estadounidense CNN, las tormentas provocaron inundaciones que arrasaron con viviendas, cuyos eventos “fueron extremos y ocurrieron en rápida sucesión”. Dadas las circunstancias, la percepción es que los desbordamientos de ríos se están volviendo mucho más intensos con el paso del tiempo.

Ante esta situación, aunque las inundaciones repentinas son más comunes en los meses de verano, debido a que el aire cálido puede retener más humedad y favorecer la formación de tormentas eléctricas en comparación con las temperaturas más frías, la población se encuentra consternada por la situación que actualmente afecta al país.

Según el medio norteamericano, las tormentas de verano tienden a moverse más lentamente, por lo cual, cuando desaceleran o se quedan prácticamente detenidas, la lluvia puede acumularse sobre la misma zona durante muchas horas y cae mucho más rápido de lo que el suelo puede absorber, creando condiciones para las inundaciones.

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¿Las inundaciones más graves de Estados Unidos?

Conforme a lo expuesto por la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), la agencia científica de los Estados Unidos cuya misión es entender y predecir los cambios en el medio ambiente, incluido el clima, estas son las inundaciones más graves de la nación desde el verano de 1996.

“Estos desbordamientos de ríos rompieron un récord establecido durante el huracán Fran en 1996. Los estados de Texas, Illinois, Nuevo México y Carolina del Norte vivieron una lluvia equivalente a un evento que ocurre una vez cada cien años, por lo que estas tormentas provocaron inundaciones sin precedentes“, dijo el portavoz de la NOAA.

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La NOAA también indicó que, en las zonas urbanas, el pavimento y el asfalto empeoran aún más el problema, tomando en consideración que ambas superficies impiden que el agua se infiltre en el suelo, lo que aumenta el riesgo de inundaciones repentinas, incluso si la cantidad de lluvia no es considerada extrema en alguno de esos estados.

“El cambio climático causado por la contaminación de combustibles fósiles también está intensificando las condiciones que hacen que las inundaciones repentinas sean más probables y más severas“, agregó el vocero de la oficina que emite advertencias sobre las condiciones meteorológicas peligrosas y pronósticos a largo plazo en EE. UU.

Citando a la NOAA, por cada grado Celsius de calentamiento global, la atmósfera puede contener un 7 % más de vapor de agua, por lo que ese nuevo aire cargado de humedad puede ocasionar lluviasmás intensas en todo el mundo, sin necesidad de que el territorio afectado se encuentre en una zona tropical o en su época de verano.

Por su parte, Climate Central, la organización de científicos que investigan el cambio climático y sus impactos en la sociedad, especialmente en los Estados Unidos, anunció en redes sociales que las tasas de lluvia por hora se han vuelto “mucho más intensas” en el 85 % de las grandes ciudades de la nación norteamericana en los últimos 40 años.

Ascienden a 109 los muertos y 161 los desaparecidos por las inundaciones en Texas

El gobernador de Texas, el republicano Gregg Abbott, actualizó la cifra de víctimas de la tragedia que golpeó al estado ubicado al sur de EEUU, mientras que el secretario de Salud, Robert F.… pic.twitter.com/eUiFp7YbwP

— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) July 9, 2025

Video: Fuerte oleaje en playa pública de Champerico hace que turistas salgan del mar

De acuerdo con la Conred, el viento fuerte provocó que las olas aumentaran su tamaño.

Ana Lucía Ola

27 de abril de 2025 | 21:09h

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Fuerte oleaje inunda ranchos de la playa pública de Champerico, en Retalhuleu . (Foto Prensa Libre: Cored)

La tarde de este domingo 27 de abril, el oleaje en la playa pública de Champerico, Retalhuleu, se intensificó. El agua llegó hasta los ranchos que se encuentran en el lugar y arrastró prendas y otros objetos.

Varios videos que circulan en las redes sociales muestran cómo algunos turistas se asustan y salen del mar ante el aviso de los salvavidas. Sin embargo, hubo personas que desafiaron la marea alta y permanecieron en la playa.

De acuerdo con la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), la inundación que se observa en los videos ocurrió en un área no autorizada por parte de la municipalidad.

La entidad agrega que el alto oleaje, o marejada, se produce principalmente por fuertes vientos en el océano, los cuales crean olas de gran altura que se propagan rápidamente.

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El viento es la principal fuerza impulsora de las olas y, cuando sopla sobre la superficie del agua, crea fricción y arrastre, lo que provoca pequeñas ondulaciones que crecen y se convierten en olas de mayor tamaño.

La Conred indica que mantiene constante monitoreo debido al fuerte oleaje en la playa de Champerico.

Reportan incremento del oleaje en Champerico, Retalhuleu. pic.twitter.com/QpVuVDbkQK

— Karla Gutiérrez (@KarlaG_Soy502) April 27, 2025

 Tragedia en el río Natisone: tres jóvenes resisten las fuertes corrientes con un abrazo 

Dos mujeres y un hombre fueron remolcados por las aguas fuertes de un río del norte de Italia. Dos cuerpos han sido encontrados.  

Ximena Fernández

4 de junio de 2024 | 15:03h

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Fotografía de archivo, inundacioón en Marina Di Pisa, Italia, diciembre, 2023 (Foto Prensa Libre: EFE/EPA/ENRICO MATTIA DEL PUNTA)

El pasado viernes 31 de mayo, tres amigos que se encontraban paseando fueron arrastrados por el río Natisone en Fruili, en el norte de Italia. Durante la caminata, el río, que se encontraba seco en esos momentos, creció repentinamente, separando a los amigos, que, en un último intento desesperado, se abrazaron para resistir las fuertes corrientes.

Las fuertes lluvias han afectado a Italia, principalmente en regiones como Milán, Varase y Cremona, generando inundaciones en las últimas semanas y fuertes tormentas en lugares como Fruili y Véneto.

El río Natisone se encontraba seco, por lo que los tres amigos decidieron pasear por el lugar, ignorando la prohibición de bañarse en la zona. Este río, que cuenta con 55 kilómetros y que atraviesa no solo Italia sino también Eslovenia, creció de manera repentina cuando los jóvenes caminaban por el sector.

La prohibición de este río se debe a las crecidas repentinas, las gargantas traicioneras y las corrientes rápidas súbitas, que pueden hacer de este cuerpo de agua, peligroso.

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Al crecer el río, los amigos encontraron refugio en una pequeña isla formada en medio de la corriente, último momento en el que estuvieron juntos, abrazados.

Una de las chicas logró llamar a un número de emergencia, alertando a los bomberos. Los equipos de rescate llegaron en momentos y les pidieron a los jóvenes que se mantuvieran juntos.

“Les lanzamos una cuerda, pero fueron literalmente tragados por las aguas en frente de nuestros ojos. Los vimos desaparecer”, explicó Giorgio Basile, el jefe de la unidad de rescate.

Ese abrazo que los mantenía unidos no duró lo suficiente, y pronto, las aguas aumentaron y los tres jóvenes fueron arrojados por distintas direcciones. En ese momento, los bomberos se estaban encargando de poner un camión grúa para facilitar el rescate.

DESGARRADOR

Fuertes imágenes de tres amigos que fallecieron luego de ser arrastrados por la corriente del río Natisone, en el norte de Italia, tras días de lluvias torrenciales que elevaron peligrosamente el nivel del agua.
El suceso ocurrió el último viernes cuando Patrizia… pic.twitter.com/UzOPHQXkB7

— SNT Canal 9 (@sntcanal9) June 3, 2024

¿Quiénes eran los protagonistas del abrazo?

Los amigos fueron identificados como:

• Patrizia Cormos: la chica de 20 años estudiaba en la Academia de Bellas Artes de Udine y había decidido salir a pasear con sus amigos después de finalizar un examen. Su madre le había dicho que no fuera, pero Cormos decidió ir de igual manera.
• Bianca Doros: tenía 23 años, era rumana y estudiante de economía en una universidad de Bucarest, en Rumania. Se encontraba en Italia visitando a sus padres.
• Cristian Molnar: con 25 años, vivía en Austria y era novio de Doros. Se encontraba en Italia para estar con su novia.

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Se encontraron los cuerpos

Luego de la tragedia, dos cuerpos fueron encontrados aproximadamente a 1 kilometro del lugar. Eran los cuerpos de Patrizia Cormos y Bianca Doros. Sin embargo, Cristian Molnar todavía no ha sido encontrado.

Para su búsqueda, se han utilizado drones, botes y buzos; los cuales han sido desplegados por todo el perímetro, con la intención de encontrar cualquier rastro de Molnar.

Las lluvias en Italia siguen fuertes y se espera que aumenten durante los siguientes días.

A esto se añaden más de 70 desaparecidos, según ha señalado el ministro del Interior turco, Süleyman Soylu, a la agencia turca Anadolu durante una visita al pueblo de Bozkurt, en la provincia de Kastamonu, en la costa del Mar Negro, a unos 400 kilómetros al este de Estambul.

Hemos recibido un total de 77 avisos sobre personas desaparecidas, 62 en la provincia de Kastamonu y 15 en Sinop. Esto no quiere decir que todas estas personas estén desaparecidas; son avisos y los estamos investigando, dijo Soylu en la mañana de hoy, cuando el contador estaba en los 58 muertos.

Kastamonu es la provincia más afectada, con 52 víctimas, gran parte de ellos en Bozkurt, un pueblo de poco más de 5.000 habitantes, arrasada en la tarde del miércoles por una fuerte riada, que invadió en apenas un minuto una zona residencial en el cauce del riachuelo Ezine.

En la provincia de Bartin, lindante al oeste, ha fallecido una anciana, mientras que al menos 9 personas murieron en Sinop, situada al este de Kastamonu, donde continúan todavía las labores de rescate de personas aisladas por las riadas que destruyeron carreteras y puentes.

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En total, casi 2.500 personas han sido evacuadas por los equipos de Afad, unos 1500 de ellas en Kastamonu, según este organismo público, que está centrando ahora sus esfuerzos en Sinop, donde tiene desplegados 20 helicópteros.

El ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, ha anunciado este domingo que la marina está enviando dos navíos a Sinop para ayudar en la evacuación de los ciudadanos que siguen atrapados en esta provincia costera del Mar Negro.

Numerosos ciudadanos culpan del desastre al Gobierno por haber permitido la construcción de núcleos residenciales en el cauce de los ríos de estas montañosas regiones y por la proliferación de centrales hidroeléctricas que multiplican el efecto de las riadas.

Soylu, sin embargo, replicó que las hidroeléctricas de la zona funcionan con tuberías, no con presas que pudieran derrumbarse.

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La Conred ha contabilizado, por ahora, 12 viviendas con daños y a 60 personas afectadas, quienes reciben el apoyo de la institución y del Ministerio de la Defensa para el traslado correspondiente.

A consecuencia de la pandemia por el nuevo coronavirus, en los alberges el personal de Conred debe velar porque se cumpla con las medidas sanitarias contra el Covid -19, principalmente el distanciamiento social y uso de la mascarilla.

MONITOREO DE RÍOS. Se monitorea el río Sis, ante cualquier incidente que pueda registrarse se han brindando recomendaciones en las comunidades: Línea B4, Palestina Sector Sis, Línea B19, 20 y 21.

Fuente: Moisés Cajas, delegado departamental de la CONRED. pic.twitter.com/OLCTy1dLGt

— CONRED (@ConredGuatemala) October 4, 2020

Inundación

Además, personal de la Conred llegó a la antigua ruta de Amatitlán, en el km 22, donde grandes cantidades de agua se acumularon sobre la carretera, pues el sistema de drenajes fue insuficiente, pues el agua alcanzó los dos pies de altura.

Otra de las emergencias reportadas por Conred fue el desprendimiento de rocas en el km 144 de la ruta a Sololá, por lo que tuvieron que coordinar con autoridades locales para prevenir a los automovilistas.

SOLOLÁ. En La Catarata RN-1 kilómetro 144 ruta de Sololá hacia Panajachel se registra desprendimiento de rocas. Se coordina con la Zona Vial No.5 de Quetzaltenango para las acciones de limpieza. pic.twitter.com/SjM2aTjU6s

— CONRED (@ConredGuatemala) October 4, 2020

Sven Taubert: En principio, se considera que el “acqua alta” en Venecia es casi la normalidad. Pero tenemos que diferenciar entre la inundación normal y la especial o extrema. En Venecia, las inundaciones son recurrentes. Cuando son peores, a mí, que tengo que ver con la preservación del arte y los monumentos, me da una sensación de mareo, porque supone una nueva arremetida contra los edificios y sus contenidos. También es una señal de que climáticamente algo está yendo a peor.

Uno tiene la esperanza de que las inundaciones no sucedan más a menudo y en intervalos más cortos. La protección preventiva del arte contra las inundaciones es casi imposible e incluso la intervención inmediata, como alejar las obras de arte del lugar, es difícil. Es casi imposible conseguir rescatar las obras de arte, como los frescos que están plasmados en las paredes de un edificio.

La peor inundación hasta ahora fue en 1966, hace 53 años. Sin embargo, siempre hay inundaciones más pequeñas en Venecia. ¿Puede la gente lidiar mejor con la situación? 

En general, hay un nivel alto de humedad en los edificios. Los postes de madera no se pudren tan rápido, porque permanecen en el agua protegidos del aire. Esto ya se había calculado en el período de construcción. Pero el nivel de humedad en la mampostería también es mayor. Durante un largo período de tiempo, la humedad alcanza un cierto nivel. Pero si la presión desde el fondo es cada vez mayor y las inundaciones ocurren con mayor frecuencia, entonces tenemos que tener en cuenta que se producirán cada vez mayores daños. Entonces la humedad afectará a ciertas áreas que nunca habían tenido problemas.

¿Qué sucede entonces con los edificios?

El aumento permanente de la humedad moviliza en los muros sales fácilmente solubles que dañan los edificios. Luego son transportadas a lugares, donde realmente no deberían estar. Allí se concentran y se cristalizan. Dichas sales ejercen presión a la hora de la cristalización, lo que puede conducir a la erosión de las piedras.

Este proceso es válido para las piedras naturales, como la arena o la piedra caliza, así como para ladrillos, terracota o yeso. En Venecia, hay pinturas de gran calidad que se remontan al Renacimiento. Lamentamos especialmente su pérdida.

¿Por qué se estropean las pinturas?

Las soluciones salinas llenan los espacios porosos que se encuentran en los muros. Y cuando las paredes se secan, lo que en realidad es un proceso positivo, las sales se encuentran de forma concentrada. Si se cristalizan, se produce al mismo tiempo un aumento del volumen.

Dependiendo de la mezcla de sal, puede aumentar hasta 300 veces el tamaño de poro. Entonces, la presión de la cristalización resultante conduce a explosiones microscópicas. Esto sucede durante períodos de tiempo más largos y a pequeña escala. En la superficie, puede verse y palparse.

¿Se pueden rescatar los frescos?

Si el desgaste no ha llegado tan lejos como para que se caiga de la pared, entonces aún se puede hacer algo. Los conservadores pueden aplicar capas de refuerzo sobre las superficies con aglutinantes y papel de seda reversible. Este papel japonés se aplica con pequeños trozos y permite fijar la superficie. Hay varios métodos y se llevan a cabo teniendo en cuenta cada caso.

¿Se pueden salvar los frescos por completo, es decir, desmontarlos y llevarlos a un lugar seguro, lejos del agua? Estos se podrían reemplazar por una copia y no sería tan grave si se inundara.

Ese proceso es problemático, porque siempre se tiene que decidir si solo se desprende solo la capa superior del fresco sin enyesado o con enyesado o incluso toda una parte de la pared.

Hacer eso significa siempre estrés y pérdida. En algunas partes hay que serrar, entre otras cosas. No es posible extraer un cuadro de 30 metros cuadrados de superficie de una pared. Cuanto más valioso sea el fresco, muchos más se tendrá que ver y debatir el tema. Pero son opciones que hay que estudiar si el ciclo de inundaciones en Venecia aumenta.

Sven Taubert es licenciado en restauración y portavoz de la Asosiación de Superficies Arquitectónicas y de Frescos. Desde hace 15 años se dedica sobre todo a la restauración de monumentos históricos.

Uno pensaría que aquellas masas de hielo que tiene más cerca —como los glaciares de Groenlandia— son las que representan una mayor amenaza.

Sin embargo, una nueva herramienta desarrollada por la Nasa para predecir qué ciudades se verán afectadas por el derretimiento de distintas porciones de la capa de hielo en diferentes lugares, muestra que esto no es exactamente así.

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No es así por una serie de factores que la herramienta incorporó en su modelo, como la influencia del movimiento de rotación de la Tierra y el efecto de la gravedad en la redistribución global del agua derretida.

Esto reafirma lo que científicos vienen diciendo desde hace tiempo: que el aumento del nivel de los océanos no será parejo alrededor del globo.

Efecto por ciudades

Creado por el Laboratorio de Propulsión a Jet de la Nasa en California, Estados Unidos, la herramienta muestra “para cada ciudad, qué glaciares y qué capas y casquetes de hielo son de particular importancia”, dicen los investigadores.

El estudio, publicado recientemente en la revista Science Advances, incluye un programa que permite ver la situación de 293 ciudades, entre las que se incluyen varias de América Latina, y para las que se especifica cómo el derretimiento de ciertos glaciares puede afectarlas.

• Si quieres ver cómo funciona la herramienta y si tu ciudad está incluida, haz clic aquí*

“En momentos en que ciudades y países están empezando a diseñar estrategias para mitigar las inundaciones, hay que pensar en la situación en los próximos cien años y evaluar los riesgos como lo haría una compañía de seguros”, señaló Erik Ivins, principal científico del proyecto.

Londres, por ejemplo, se vería afectada por el derretimiento del sector noroeste de la capa de hielo en Groenlandia, mientras que Nueva York debe temerle al derretimiento de toda la zona norte y este de la misma capa de hielo.

Tres factores clave

Según le explicó a la BBC Eric Larour, otro de los científicos del proyecto, hay tres procesos clave que influyen en la “huella del nivel del mar”, como le llaman al patrón de cambio del nivel del mar en el mundo.
El primero es la gravedad.

“Estas (capas de hielo) son masas enormes que ejercen una atracción sobre el océano”, dice Larour.

“Cuando el hielo se encoge, la atracción disminuye y el mar se aleja de esa masa”, añade el investigador.

Esto explica por qué el nivel del mar decrece de hecho cerca de un gran cuerpo de hielo que ha perdido masa.

Desde esta perspectiva, es más seguro, por ejemplo, vivir cerca de una gran masa de hielo que se está derritiendo que más lejos (según el modelo, Oslo y Reykjavik, que están cerca de Groenlandia, verán una disminución del nivel del mar con el derretimiento de sus glaciares y no un aumento).

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Otro factor además de la gravedad, es que el suelo bajo la capa de hielo que se derrite se expande de forma vertical, después de haberse comprimido anteriormente por el peso del hielo.

El último elemento es la rotación del planeta.

“A medida que el planeta gira y tambalea y cambian las masas en su superficie, este balanceo también se modifica. Y eso, a su vez, redistribuye el agua alrededor de la Tierra”, señala Larour.

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Al incorporar todos estos elementos en el modelo de predicción, “podemos calcular la sensibilidad exacta —para una ciudad específica— del nivel del mar en relación a cada masa de hielo del mundo”, agregó el investigador.

“La gente puede estar ansiosa por entender cómo estos grandes y complicados procesos globales pueden afectarlos”, dice otro miembro del equipo, Surendra Adhikar.

“Con esta herramienta, pueden ver el impacto en su propia ciudad”.

*BBC Mundo no se hace responsable de los vínculos externos.

“Esto no ha acabado” , advirtió, y calificó la situación de “catastrófica” .

Unos 1.270 mm de lluvia han caído sobre Houston desde que Harvey golpeó el viernes la costa texana como un huracán de categoría cuatro, desatando inundaciones masivas en su área metropolitana, habitada por 2.3 millones de personas. Si se suma la periferia, la población de la cuarta ciudad estadounidense sube a 6 millones.

Con el vecino estado de Louisiana ahora también en su camino, Harvey, degradado a tormenta tropical, se desplaza hacia el este y se espera que toque tierra nuevamente en la noche de este martes o en la madrugada del miércoles.

Los residentes de Nueva Orleans fueron advertidos de las fuertes lluvias e inundaciones súbitas que se esperan para los próximos dos días.

Esta ciudad, famosa por su música jazz y su comida, es particularmente vulnerable porque está en parte construida bajo el nivel del mar y ya sufrió otra inundación grande a comienzos de este mes que se complicó por fallos en su sistema de drenaje.

“Hay algunas predicciones de hasta 10 pulgadas (unos 250 mm) de lluvia en las próximas 36 horas para Nueva Orleans. No sería nada sorprendente si termina siendo más que eso” , dijo a la  AFP  el meteorólogo Eric Holthaus sobre la situación de esta ciudad que fue devastada en 2005 por el mortífero huracán Katrina.

Houston, de su lado, puede esperar de 25 mm a 50 mm más de lluvia mientras la tormenta se aleja, pero las inundaciones podrían persistir hasta el final de la semana mientras la lluvia se desvanece, añadió.

Los pronósticos han dicho que es posible que Harvey se disipe luego de volver a tocar tierra y sus lluvias deberían haber casi terminado para el jueves.

Harvey es tormenta de proporciones épicas

El presidente Donald Trump dice que Harvey fue una tormenta de “proporciones épicas” .
Trump llegó a Corpus Christi, Texas, en el inicio de una visita al estado para conocer los daños y el estado de las tareas de recuperación.
En una estación suburbana de bomberos y acompañado por la primera dama Melania Trump, el presidente recibió informes del gobernador Greg Abbott y otros funcionarios.

Este es el primer desastre natural que le toca a Trump, y él dice que quiere manejarlo “mejor de lo que se haya hecho antes” .
El jefe de Policía de Houston advierte a los que pretenden saquear en medio de las inundaciones provocadas por Harvey.

Art Acevedo dijo en conferencia de prensa que detuvieron a ladrones armados y un “puñado”  de saqueadores. No dijo cuántos fueron los arrestados.
Las penas para estos delitos son más graves si se cometen en medio de desastres.
El jefe de policía de Houston dice que el personal de emergencias ha realizado más de 3.500 rescates desde que las aguas de Harvey empezaron a sumergir la ciudad.

El jefe de policía Art Acevedo dijo en una conferencia de prensa a la que asistió el alcalde Sylvester Turner que los agentes y socorristas siguen rescatando gente aunque sus propias casas están inundadas.
El Centro Nacional de Huracanes pronostica otros 25 a 30 centímetros  (seis a 12 pulgadas) de lluvia en la costa de Texas y el suroeste de Luisiana hasta el viernes.

Se han atribuido tres muertes a la tormenta, pero hay muchos desaparecidos y Acevedo dijo estar “realmente preocupado por la cantidad de cadáveres que vamos a encontrar”.

Ordenan evacuación al sur de Houston tras rotura de un dique

Las inundaciones provocadas por la tormenta Harvey en Estados Unidos causaron la rotura de un dique al sur de la ciudad de Houston, dijeron autoridades el martes, instando a los residentes a abandonar el sector inmediatamente.

“El dique en Columbia Lakes se rompió!!” , dijo el gobierno del condado de Brazoria en su cuenta oficial en Twitter. “¡¡SALGA AHORA!!”

El área de Columbia Lakes se encuentra al sur de Houston, cuarta ciudad de Estados Unidos, que permanece en buena parte bajo agua cuatro días después de que Harvey tocara tierra en la costa del Golfo de Estados Unidos, provocando masivas inundaciones.

“Esta zona ha estado bajo orden de evacuación obligatoria durante los últimos días. Pero algunas personas no prestaron atención a las advertencias” , dijo Sharon Trower, portavoz del condado de Brazoria.

“Son unas 50 casas”  las involucradas por esta orden de evacuación, precisó a la  AFP .

El condado de Brazoria está ubicado sobre el golfo de México, cerca del área metropolitana de Houston, y tiene una población de 350.000 habitantes.

Un comunicado publicado en el sitio web oficial del condado indicó que los evacuados pueden dirigirse a un refugio en el Centro de Exposiciones en Bell, unos 370 kilómetros al noroeste. Y agregó: “¡Las mascotas son bienvenidas!”

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La familia Pérez Nájera tuvo dificultades para resguardarse, porque el techo es de lámina y tenían un cielo falso que dificultó subirse, por lo que debieron sujetarse y buscar objetos para impedir que el agua los alcanzara. 
 
En esos momentos de angustia fue cuando la niña Fátima Pérez Nájera, de 2 años, fue arrebatada de los brazos de su madre por la  fuerte corriente, bomberos la rescataron minutos después y la trasladaron a un hospital donde falleció.

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Terreno peligroso

La 7a. avenida y 5a. calle de Guajitos tiene como característica una hondonada en la parte intermedia de la vía.
Ese paso tiene viviendas en ambos lados y detrás hay terrenos baldíos.
 
Para los afectados el problema se debió a que hay tragantes tapados, repletos de basura y no se les da mantenimiento.

El vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres, David de León, explicó que se hacen los análisis para determinar qué causó la  inundación.
 
Las paredes de varias casas se derrumbaron, porque en terrenos baldíos que estaban continuos se acumuló el agua y buscó desfogue.
 
Las lluvias del jueves provocaron daños en varios sectores de la ciudad, especialmente caída de árboles en bulevares principales de la zona 11 y 12.

En el equipo de foráneos había jugadores de Argentina, Uruguay, Colombia, Paraguay, Panamá, Venezuela, Chile y Japón.

Se inicia el ST del partido benéfico . Perú #UnaSolaFuerza pic.twitter.com/6dhQTCshSa

— Luccina A. (@Luccinaz) 9 de abril de 2017

Aunque no se dieron cifras, los organizadores admitieron que esperaban más aficionados para encarar las consecuencias del fenómeno meteorológico, que deja desde diciembre 106 muertos, 160.000 damnificados, 980.000 afectados en menor medida y 214.000 casas dañadas, según cifras oficiales.

El fútbol tomó el ejemplo del voleibol femenino, deporte muy popular en el país, que hizo una jornada similar, en la que las extranjeras que actúan en clubes de la liga peruana -estadounidenses, cubanas, brasileñas, dominicanas, venezolanas, colombianas y españolas- vencieron a un seleccionado local.

Gol de penal, anota Mauricio Viana a favor de extranjeros en partido a beneficio. Perú #UnaSolaFuerza vía @elbocononline pic.twitter.com/A6dStvsvFa

— Luccina A. (@Luccinaz) 9 de abril de 2017

El área evacuada cubre una amplia franja de la tercera ciudad más grande del estado, con cerca de un millón de habitantes.

Cerca de 14 mil personas viven en la zona amenazada por las inundaciones y más de 200 fueron rescatadas en botes inflables por los bomberos el martes.

Esta inundación “tiene un nivel récord” , dijo Roger Gas del Servicio Nacional del Tiempo citado por Los Angeles Times.

Los rescatistas  llevaron a los afectados a refugios instalados en escuelas y centros comunitarios.

En una conferencia de prensa el martes último, el alcalde de San Jose Sam Liccardo reconoció que las autoridades no habían previsto la magnitud del desastre y dijo que actuarían con mayor celeridad para ordenar la evacuación.

 Huelgas e inundaciones

La catástrofe meteorológica en Francia se produce en un tenso ambiente social y político, con huelgas en varios sectores, en particular en los transportes públicos por tercer día consecutivo.
 
Mohamed Amine, un turista italo-marroquí venido de Venecia, asistía divertido este viernes, desde un puente, a la subida de las aguas del Sena.
 
“Estoy acostumbrado a tener el agua hasta las rodillas durante el Aqua Alta” , cuando se producen las mareas altas en Venecia. “Pero la gente de París no está acostumbrada a ello” , dice a la  AFP .
 

Ratas empapadas

En la orilla del río, las aguas han acarreado cubos de basura y piezas de madera. Cerca del puerto de los Campos Elíseos, una gran rata empapada se refugia entre la basura. Un poco más lejos, una pasarela temporal ha sido construida urgentemente para permitir el acceso a las típicas embarcaciones que surcan el Sena, los “bateaux mouches” .
 
Desde ahí pueden verse algunos coches sumergidos en las vías rápidas que bordean el río, atrapados por la rápida subida de las aguas. En la isla Saint-Louis, el parque de Vert Galan ha sido completamente tragado por las aguas.
 
Todo ello ocurre en la capital mientras varias localidades del centro de Francia padecen las peores inundaciones en un siglo, con más de 5.000 personas evacuadas desde el pasado fin de semana y unas 19.000 viviendas sin electricidad.
 
Además del cierre del Louvre –ubicado en la orilla derecha, a tiro de piedra del río — las autoridades también decidieron por las mismas razones el cierre del museo de Orsay, situado en la otra orilla del Sena.
 

Estado de catástrofe natural

 
En la estación de metro Saint-Michel, en pleno Barrio Latino, los pasajeros ya no pueden tomar la línea que va hacia el norte –al otro lado del Sena — , debido a las infiltraciones en los muros de la ahora empapada estación.
 
En la misma zona de la capital, el tráfico del RER C –un tren regional que llega a París, y circula bordeando el río — ha quedado suspendido.
 
En el puente del Alma, la estatua de un guerrero zuavo que sirve de referencia a los parisinos para medir las crecidas del río, tenía este viernes el agua más arriba de las rodillas. “Ayer apenas le llegaba a los tobillos” , constata un paseante, Laurent Cheronnet, que toma fotos en medio de varios turistas, bajo el cielo plomizo de París.
 
En fin, el presidente francés, Franois Hollande, anunció que el estado de “catástrofe natural”  sería declarado en la zona cuando el gobierno se reúna el próximo miércoles.
 

 Huelgas e inundaciones

La catástrofe meteorológica en Francia se produce en un tenso ambiente social y político, con huelgas en varios sectores, en particular en los transportes públicos por tercer día consecutivo.
 
Mohamed Amine, un turista italo-marroquí venido de Venecia, asistía divertido este viernes, desde un puente, a la subida de las aguas del Sena.
 
“Estoy acostumbrado a tener el agua hasta las rodillas durante el Aqua Alta” , cuando se producen las mareas altas en Venecia. “Pero la gente de París no está acostumbrada a ello” , dice a la  AFP .
 

Ratas empapadas

En la orilla del río, las aguas han acarreado cubos de basura y piezas de madera. Cerca del puerto de los Campos Elíseos, una gran rata empapada se refugia entre la basura. Un poco más lejos, una pasarela temporal ha sido construida urgentemente para permitir el acceso a las típicas embarcaciones que surcan el Sena, los “bateaux mouches” .
 
Desde ahí pueden verse algunos coches sumergidos en las vías rápidas que bordean el río, atrapados por la rápida subida de las aguas. En la isla Saint-Louis, el parque de Vert Galan ha sido completamente tragado por las aguas.
 
Todo ello ocurre en la capital mientras varias localidades del centro de Francia padecen las peores inundaciones en un siglo, con más de 5.000 personas evacuadas desde el pasado fin de semana y unas 19.000 viviendas sin electricidad.
 
Además del cierre del Louvre –ubicado en la orilla derecha, a tiro de piedra del río — las autoridades también decidieron por las mismas razones el cierre del museo de Orsay, situado en la otra orilla del Sena.
 

Estado de catástrofe natural

 
En la estación de metro Saint-Michel, en pleno Barrio Latino, los pasajeros ya no pueden tomar la línea que va hacia el norte –al otro lado del Sena — , debido a las infiltraciones en los muros de la ahora empapada estación.
 
En la misma zona de la capital, el tráfico del RER C –un tren regional que llega a París, y circula bordeando el río — ha quedado suspendido.
 
En el puente del Alma, la estatua de un guerrero zuavo que sirve de referencia a los parisinos para medir las crecidas del río, tenía este viernes el agua más arriba de las rodillas. “Ayer apenas le llegaba a los tobillos” , constata un paseante, Laurent Cheronnet, que toma fotos en medio de varios turistas, bajo el cielo plomizo de París.
 
En fin, el presidente francés, Franois Hollande, anunció que el estado de “catástrofe natural”  sería declarado en la zona cuando el gobierno se reúna el próximo miércoles.
 

El museo del Louvre anunció que cerrará el viernes para quitar sus obras de arte de salas amenazadas por el nivel del agua y las acomodará temporalmente en la planta superior. Su pintura más famosa, la “Mona Lisa” de Leonardo da Vinci, permanecerá en el piso superior.

Una vocera del Louvre dijo que el museo no tomaba tales precauciones en su historia moderna, desde su renovación en 1993. Habló bajo condición de anonimato apegada a las reglas del museo.

Víctimas mortales

Tras las fuertes lluvias de los últimos días en París, el Sena aumentó su nivel a 5,10 metros este jueves.

Un hombre de 74 años murió al caer al agua con su caballo en un río de la región parisina. El caballo pudo volver a la orilla, pero el hombre fue encontrado muerto dos horas después.

Las autoridades pidieron vigilancia y calculaban que el nivel de las aguas podría llegar a 6 metros el viernes. En la región parisina y en dirección sur, en la región vecina de Centro-Valle de Loira, nueve departamentos estaban aún en alerta, con más de 20.000 hogares sin electricidad.

Con motivo de la inundación de los muelles a ambas orillas del Sena, se interrumpió el transporte fluvial y se cerraron una línea de tren regional que atraviesa la capital y las vías de acceso rápido del tráfico.

En Nemours, una de las ciudades más afectadas a 80 km al sur de París, el agua superó niveles históricos. El primer ministro Manuel Valls, que se desplazó para constatar los daños este jueves, anunció la creación “de un fondo excepcional de apoyo” a las víctimas.

El presidente François Hollande anunció que se reconocería el estado de catástrofe natural a partir del próximo miércoles durante el Consejo de Ministros.

Tanto en esta ciudad como en Longjumeau, a unos 20 km al sur de la capital, las barcas navegaban en las calles del centro inundado desde el miércoles llevando a tierra firme a los habitantes privados de electricidad y calefacción, constataron fotógrafos de la AFP.

En Alemania

En Baviera, al sur de Alemania, el balance de las inundaciones aumentó este jueves a nueve muertos y tres personas desaparecidas, un hombre de 65 años y una pareja de ancianos para los que la policía local teme lo peor.

En la localidad alemana de Simbach am Inn, epicentro de las inundaciones el miércoles, el nivel del agua bajó en las calles de la ciudad, luego de que alcanzara en algunas zonas los techos de las casas. Durante el día la única calle principal del centro seguía inundada y los habitantes se dedicaban a limpiar el barro acumulado en sus casas, según periodistas de la AFP en el lugar.

Fue en esta pequeña ciudad de 10.000 habitantes, cerca de la frontera austriaca, que los socorristas descubrieron en una casa inundada cuatro cuerpos de mujeres, tres de ellas de una misma familia.

“Sigo de cerca todo lo que está ocurriendo (…) lloro por la gente que murió en las inundaciones, estoy junto a las familias devastadas por las catástrofes”, declaró la canciller Angela Merkel. “Esta situación de emergencia muestra que en Alemania somos solidarios. Gracias (…) a los que están sobre el terreno estos últimos días”, añadió.

Después de una visita a los cantones inundados, el ministro bávaro de Finanzas Markus Söder hablaba de “tsunami de lluvia” y la ministra bávara de Medioambiente, Ulrike Scharf, de inclemencias “de dimensiones nunca vistas”, atribuyéndolo al cambio climático.

Este jueves, el agua arrastró los troncos de un almacén de madera de un aserradero en el centro de Simbach am Inn. La mayoría de los comercios fueron arrasados por el agua y por estos troncos de árboles que destrozaron los escaparates.

En el norte de Austria, donde los bomberos intervinieron el miércoles cientos de veces, la situación volvió casi a la normalidad este jueves.

Tras oír su voz, los equipos de rescate pusieron en marcha una complicada operación de rescate, que se ha prolongado unas tres horas, ya que no podían utilizar maquinaria pesada para evitar que nuevos escombros cayeran sobre ella.

Según algunos medios locales, la mujer, que todavía no ha sido identificada, podría estar embarazada.

Se trata del segundo “milagro”  en los últimos días después de que el martes los equipos de emergencia rescataran a una niña de seis meses que pasó 80 horas bajo los escombros.

Aunque la pequeña pudo reencontrarse con su padre, horas más tarde fue hallado el cuerpo sin vida de su madre entre los escombros a unos pocos metros de donde la bebé fue localizada.

Las últimas cifras divulgadas por servicios de emergencia apuntan a que al menos 35 personas murieron en el derrumbe y decenas siguen desaparecidas.

El edificio se vino abajo debido a las fuertes lluvias la noche del viernes en el suburbio de Huruma, donde las tareas de rescate continúan con la esperanza de encontrar a más supervivientes.

En plena temporada de lluvias, los vecinos de los barrios marginales de Nairobi, donde las estructuras son muy vulnerables porque se erigen con materiales muy precarios, como el barro, siguen preocupados ante el temor de que se produzcan nuevos incidentes.

Tomasa Martínez, comerciante del sector, dijo que este problema lo vienen padeciendo desde hace varios años y ocurre cada vez que llueve fuerte. Agregó que le han solicitado a las autoridades buscar una solución al problema pero no lo han hecho.

La Municipalidad, para solucionar la situación, amplió el diámetro de la tubería de los drenajes, pero continúa el problema.

El comerciante Carlos Gómez indicó que más de 15 comercios con diversos productos resultaron afectados porque el agua que alcanzó más de un metro de altura.

Pedro René Escobar, alcalde, dijo que los trabajos que se llevaron a cabo consistieron en la colocación de una tubería de mayor diámetro a la que existe para que el agua no se estanque, y realmente se ha notado un cambio porque ahora es absorbida más rápido.

Agregó que pensará en cómo crear un proyecto que sea más efectivo en pro de la población afectada.

Por varias horas se paralizó el paso tránsito en el sector, por lo que se formaron largas filas de vehículos que ingresaban a la zona 1 de la ciudad.