“Un hecho inadmisible, profundamente preocupante y errado”.

Así se refirió el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, a la puesta en libertad de John Walker Lindh, conocido en los medios de su país como el “talibán estadounidense”.

Lindh salió este jueves de una cárcel de Indiana (EE.UU.) después de cumplir 17 de los 20 años a los que fue condenado tras ser detenido en 2001 en Afganistán.

Su puesta en libertad tres años antes de tiempo generó las críticas de quienes piensan que Lindh todavía tiene posiciones extremistas.

En una entrevista con el canal conservador Fox News, Pompeo dijo que Lindh “todavía es una amenaza para Estados Unidos” y que aún está “comprometido con la misma yihad en la que se involucró”.

Asimismo, el presidente de EE.UU., Donald Trump, fue citado en unas declaraciones en las que supuestamente dijo que Lindh debería cumplir la sentencia completa.

Por su parte, el abogado defensor Bill Cummings le dijo a la cadena CNN que Lindh se trasladará a Virginia y vivirá bajo la supervisión de su funcionario de la libertad condicional.

De tranquilo estudiante a combatiente talibán

John Walker Lindh fue capturado por tropas de EE.UU. junto a un grupo de combatientes talibanes y de al Qaeda durante la invasión estadounidense a Afganistán en los meses posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington DC.

Fue acusado de conspiración para matar a ciudadanos de EEUU. y de colaboración con la red de Osama Bin Laden.

Tenía entonces 20 años y su historia conmocionó a Estados Unidos.

La gente se preguntaba qué pudo llevar a un chico “tranquilo y brillante” que vivía en uno de los condados más ricos de California a luchar contra sus compatriotas en un lejano país.

Sus padres dijeron entonces que alguien le lavó el cerebro y sus amigos contaron que no vieron señales de que se fuera a convertir en un combatiente extremista.

“Este es un chico que se paralizaba con el miedo… para nada espabilado”, señaló en su momento su madre, Marilyn.

En algún momento de la adolescencia, Lindh dejó de visitar páginas web sobre hip hop y empezó a explorar sitios de internet dedicados al islam.

Sus padres dijeron que su interés en el islam pudo ser causado por la autobiografía de Malcolm X, que leyó cuando tenía 16 años.

Ese mismo año, Lindh anunció que se quería convertir al islam y empezó a asistir a una mezquita.

Estudió el Corán, adoptó el nombre Sulayman y cambió su forma de vestir.

En 1998, cuando sus padres se estaban separando, Lindh les pidió dinero para viajar a Yemen. Dijo que era el mejor país para aprender el dialecto puro de árabe que se usa en el Corán.

Después de un año en Yemen, regresó a California, pero sus amigos contaron que parecía inquieto e incómodo en EE.UU.

Volvió a Yemen en febrero de 2000, pocos días antes de cumplir 19 años. Fue la última vez que sus padres lo vieron, antes de su detención.

En 2002 se declaró culpable de ayudar a los talibanes y fue condenado a 20 años de prisión.

En ese entonces fue vilipendiado como traidor.

Libertad con restricciones

Lindh, que ahora tiene 38 años, se encontrará con un mundo que ha cambiado dramáticamente desde su encarcelamiento, explica la periodista de la BBC Tara McKelvey.

Tendrá que lidiar con la vida diaria y aprender a usar un teléfono móvil, por ejemplo.

No se le permitirá conectarse a internet a menos que tenga un permiso especial y no puede viajar libremente.

Y se enfrentará a una sociedad que ha hecho poco para prepararse para su llegada.

Muchos expertos, entre ellos Steven Aftergood, de la Federación de Científicos Estadounidenses, que se especializa en seguridad nacional, dicen que EE.UU. debería hacer más para ayudar.

“En el sistema de justicia, decimos: ‘Tú, criminal, no eres como nosotros’. Pero la sociedad también tiene la responsabilidad de decir al final: ‘Hay un lugar para ti en nuestro mundo’. Hemos sido muy malos en eso”, opina Aftergood.

Complicada reinserción

Lindh no es el único que se reincorpora a la sociedad después de un largo encarcelamiento por delitos contra la seguridad nacional.

Más de 300 personas en EE.UU. han sido condenadas por cargos de “terrorismo yihadista” desde 2001, según la Fundación New America, un grupo de expertos con sede en Washington.

Además, decenas de personas están tras las rejas por intentos de asesinato, por vender secretos al gobierno chino y otros delitos contra la seguridad nacional, indica la periodista McKelvey.

Algunos han sido condenados a cadena perpetua sin libertad condicional. Sin embargo, un número significativo ya ha sido liberado o saldrá en algún momento.

¿Deberían las personas que cometen delitos de terrorismo o amenazas a la seguridad nacional, ser bienvenidos nuevamente en la sociedad después de cumplir su pena?

Si es así, ¿cómo debería manejarse su bienvenida, o al menos su reintegración?

Legalmente hablando, el asunto es sencillo. Las personas que han cumplido su pena pueden reunirse con amigos y familiares en el exterior y reanudar sus vidas (al menos las partes legales).

“Alguien que ha pagado su deuda tiene derecho a reanudar su vida”, dice John Sifton, director de Defensa de Derechos Humanos de Human Rights Watch.

La mecánica de cómo estos individuos retoman su vida varía.

Una carta de un republicano y un demócrata al director del Buró de Prisiones indicó que otros 108 presos condenados por terrorismo en Estados Unidos están pendientes de ser puestos en libertad en los próximos años.

“Se ha hecho pública poca información sobre quiénes serán puestos en libertad, cuándo y dónde, si suponen una amenaza pública y qué están haciendo las agencias federales para mitigar dicha amenaza mientras siguen bajo custodia federal”, escribieron los legisladores.

Sin embargo, algunos expertos en la lucha contra el terrorismo dicen que el sistema, con sus parches, funciona.

Daniel Byman, investigador de la Brookings Institution, explica que los individuos que cometen delitos de terrorismo y son puestos en libertad son vigilados de cerca: “Hay mucha supervisión”.

Otros recuerdan, simplemente, que Lindh cumplió su pena.

La abogada Jesslyn Badack trabajaba para el Departamento de Justicia de EE.UU. cuando Lindh fue capturado en Afganistán y sintió que su sentencia fue excesivamente dura. “Espero que sea capaz de salir y reiniciar su vida”.

 La niña es una de las tres hijas de un pastor de la filial nigeriana de la Iglesia de los Hermanos, con sede en Estados Unidos. Fue secuestrada por “Boko Haram” en otro ataque, dijo el líder comunitario Pogu Bitrus a The Associated Press.

Es un indicio de la amplitud de las operaciones de los extremistas, que secuestran a niñas y mujeres jóvenes para tenerlas como esclavas sexuales y a varones para usarlos como soldados.        

El vocero del ejército, coronel Sani Kukasheka Usman, dijo que los soldados liberaron a la niña el jueves por la noche tras una batalla en el bosque de Sambisa. En total liberaron a 97 mujeres y niños y mataron a 35 extremistas. En ese momento dijo que la niña era una de las pupilas secuestradas de una escuela en Chibok.      

Bitrus dijo que la joven, de unos 15 años en el momento del secuestro, era alumna de la misma escuela pero se encontraba de vacaciones en su casa al momento del secuestro masivo. Posteriormente se la llevaron de su aldea de Madagali, cerca de Chibok, pero no conocía la fecha

La primera adolescente de Chibok liberada fue descubierta por cazadores el martes cuando vagaba con su bebé de cuatro meses por la orilla del bosque de Sambisa. El jueves, Amina Ali Nkeki, de 19 años, voló a Abuja para un encuentro con el presidente Muhammadu Buhari.   

Estos rescates suponen una victoria simbólica, pero muy importante tanto para Buhari como para el Ejército nigeriano.

Hace meses aseguraron que “Boko Haram” está “técnicamente derrotado” , si bien puntualizaron que el termómetro de la victoria sería el rescate de las estudiantes de “Chibok”.

    “Una operación especial de búsqueda efectuada del 26 al 28 de noviembre contra los combatientes”  de Boko Haram en las localidades fronterizas con Nigeria “permitió neutralizar a más de un centenar de yihadistas” , afirmó el ministro de Defensa, Joseph Beti Assomo, en un comunicado leído en la radio nacional.

    Según el comunicado, esta operación permitió también la “liberación de alrededor de 900 rehenes, la incautación de un importante cargamento de armas y de municiones, así como banderas blancas y negras del Estado Islámico”  al que Boko Haram juró lealtad en marzo de 2015. No se han dado datos sobre el perfil de estos “rehenes” .

 “No hay que excluir nada. Lo digo por supuesto con todas las precauciones que se imponen, pero lo sabemos y lo tenemos en mente. Puede haber riesgo de armas químicas o bacteriológicas” , dijo el primer ministro Manuel Valls, al presentar el proyecto de ley sobre el estado de emergencia que la Asamblea Nacional aprobará el jueves y el Senado el viernes.

    El gobierno francés autorizó el sábado a la Farmacia de las Fuerzas Armadas la distribución de un antídoto contra las armas bacteriológicas a los servicios de urgencia civiles en todo el territorio.

    Este proyecto de ley “es la respuesta rápida de una democracia frente a la barbarie (…) frente a una ideología del caos” , dijo. “Estamos en guerra” .

    Entre las medidas adicionales anunciadas por Valls figura también la creación de un nuevo centro juvenil de desradicalización, destinado principalmente a los “arrepentidos” . Los pondremos “a prueba para medir su voluntad de reinserción” , explicó Valls.

    Los yihadistas de regreso de Siria o de Irak no tendrán cabida en él. “Su lugar está en la cárcel” , aseguró en su discurso.

    Valls quiere además acelerar la adopción del Registro de Nombres de Pasajeros  (PNR, en inglés) , un fichero centralizado que permite controlar las entradas y salidas de los viajeros en el territorio europeo, considerado indispensable para combatir la amenaza yihadista.

    Esta medida, reclamada también por Estados Unidos, está bloqueada en el Parlamento Europeo, que busca un equilibrio entre la protección de la vida privada y la lucha contra el terrorismo.

    La dirección de la Policía anunció por su parte que los agentes podrán ir armados fuera de las horas de servicio, de forma voluntaria e informando a su jerarquía.

Costo por seguridad

    El gobierno francés prevé que las medidas anunciadas por el presidente Francois Hollande para reforzar la seguridad después de los atentados, que causaron 129 muertos y más de 350 heridos, costarán al Estado 600 millones de euros  (640 millones de dólares) .

    Unas 24 horas después del asalto policial en un suburbio de París en busca del presunto cerebro de los atentados del viernes, Abdelhamid Abaaoud, las fuerzas de seguridad belgas llevaban a cabo este jueves seis redadas en el entorno de uno de los suicidas del Estadio de Francia, Bilal Hadfi, de 20 años.

    El jueves por la mañana seguía sin saberse si Abaaoud figura entre los al menos dos muertos del asalto espectacular en Saint-Denis, al norte de París, entre ellos una mujer kamikaze. La verificación de las identidades de los cuerpos está en curso.

    En esta operación antiterrorista se detuvo a ocho personas, entre las que no figuran ni él ni otro sospechoso clave, Salah Abdeslam, según el fiscal encargado de la investigación.

    Se cree que Abdeslam logró huir después de haber participado en un comando que ametralló terrazas de bares y restaurantes junto a uno de sus hermanos, Brahim, que se hizo estallar.

    La investigación se centra asimismo en otros dos hermanos yihadistas, Fabien y Jean-Michel Clain, cuyas voces figuran en la reivindicación del grupo Estado Islámico  (EI) .

    En el frente exterior, Francia sigue bombardeando al EI en Siria, al igual que Rusia, golpeada por un atentado yihadista contra un avión ruso en el Sinaí egipcio. “Hay que aunar todas nuestras fuerzas” , dijo este el ministro de Relaciones Exteriores francés, Laurent Fabius.

    Su homólogo ruso, Serguei Lavroz, anunció que su país está dispuesto a cooperar con la coalición antiyihadista liderada por Estados Unidos si se respeta la soberanía de Siria, su aliado.

    El futuro político del presidente sirio Bashar al Asad es uno de los principales motivos de discrepancia entre Moscú y varios países, sobre todo Francia y Estados Unidos, que quieren su dimisión.

    En París, la prefectura de la policía prolongó la prohibición de manifestarse hasta el domingo, y Lyon  (este) suspendió su Festival de las Luces de diciembre, que cada año congrega entre dos y tres millones de personas.

    En los lugares de las matanzas, continúan las muestras de solidaridad. En estos altares de homenaje, además de flores y velas, los franceses dejan ejemplares de la novela “París era una fiesta”  del escritor estadounidense Ernest Hemingway.

    Una recopilación de memorias alegres y tiernas de su estancia en París en los años 1920 convertida en un símbolo de la defensa de la “joie de vivre” .

Por su parte, el Ministerio del Interior yemení, también bajo el control de los hutíes, dijo en un comunicado que entre los fallecidos hay al menos 70 mujeres.

Los ataques de la coalición, encabezada por Arabia Saudí, tienen como objetivo a los rebeldes chiíes.

El conflicto de Yemen pone a los rebeldes, conocidos como hutíes, y a las fuerzas leales al expresidente Ali Abdulá Salé contra el gobierno apoyado por los saudíes y la comunidad internacional.

La coalición respaldada por Estados Unidos y encabezada por los saudíes ha emprendido ataques aéreos contra los rebeldes desde marzo, pero también suele afectar a civiles.       

En el conflicto han muerto al menos 2 mil cien civiles, según cifras de la ONU.       

Todas las autoridades y residentes hablaron bajo condición de permanecer en anonimato porque no tienen autorización para hacer declaraciones a los medios por temor a represalias.

Por otra parte, la agencia oficial de noticias yemení, Saba, que también está controlada por el movimiento de los hutíes, informó de que la coalición árabe efectuó este lunes más de 30 bombardeos contra posiciones de los rebeldes y sus aliados en la provincia petrolera de Mareb, en el norte del Yemen.

Los hutíes y las fuerzas leales al expresidente yemení Alí Abdalá Saleh intentan controlar las provincias de Mareb y Taiz para situarse en una posición más fuerte de cara a unas futuras negociaciones con el Gobierno del actual mandatario, Abdo Rabu Mansur Hadi.

El domingo recién pasado, al menos 28 civiles murieron y otros 17 resultaron heridos en un bombardeo de la coalición árabe sobre una población situada cerca de la frontera yemení con Arabia Saudí, según Saba.

La coalición encabezada por Riad actúa en el Yemen en contra los hutíes desde el pasado marzo, cuando éstos consiguieron expulsar a Hadi de la ciudad de Aden, adonde el presidente regresó la semana pasada tras los progresos registrados sobre el terreno por sus tropas, respaldadas por la aviación árabe.

Los bombardeos lanzados por los aliados árabes-suníes han golpeado en muchas ocasiones objetivos civiles y han causado víctimas entre la población en zonas bajo control de los rebeldes, especialmente la capital Saná.

“Hombres armados de Boko Haram atacaron nuestro pueblo el jueves, lo que resultó en la muerte de unas 150 personas. La mayoría de las víctimas murieron ahogadas en el río, cuando trataban de escapar” , dijo a la  AFP  un habitante del pueblo de Kukuwa-Gari, Bukar Tijjani.

Decenas de militantes de Boko Haram llegaron el jueves pasado en motocicletas y vehículos a esta localidad, provocando pánico entre los habitantes.

“Abrieron fuego inmediatamente, lo que obligó a los residentes a huir. Dispararon contra varias personas. Desafortunadamente, varias personas que intentaban huir se lanzaron al río que estaba crecido por las lluvias. Muchos se ahogaron” , dijo a la  AFP  Modu Balumi, un aldeano.

“De acuerdo a nuestro último balance, tenemos 150 personas muertas (por disparos) o ahogadas. Los atacantes mataron asimismo a un pescador que intentó salvar a la gente que se ahogaba” .

Los cuerpos de varias personas ahogadas fueron recogidos a algunos kilómetros del pueblo, agregó.

No se supo antes del ataque porque los atacantes han destruido los medios de comunicación cerca de esta localidad, ubicado a unos 50 km de la capital del estado de Yobe, Damaturu, desde los inicios de la insurgencia en 2009.

  Nigeria prohíbe la salida de miles de personas para unirse al EI o talibanes

Mientras tanto, las autoridades de Nigeria prohibió la salida de ese país a 23 mil 471 personas que planeaban viajar al extranjero para unirse a organizaciones terroristas como el Estado Islámico  (EI) o los talibanes, y a redes criminales y de prostitución.

El portavoz del Servicio de Inmigración de Nigeria  (NIS, en inglés) , Emeka Obua, informó de que la prohibición de abandonar el país se mantuvo durante más de 15 meses y terminó en marzo del 2015.

La mayoría de los afectados por esta medida planeaban salir de Nigeria para unirse al EI y o a los talibanes, afirmó Obua en declaraciones recogidas por el diario local The Punch .

La prohibición afectó a un total de 18.555 nigerianos, que no pudieron viajar al extranjero durante todo 2014, y a 4.916 que tampoco pudieron hacerlo en los tres primeros meses del 2015.

El NIS ha podido detener a los sospechosos tras intensificar las medidas de control a los nigerianos que viajan al extranjero “para hacer cosas que son contrarias a sí mismos y la imagen del país” , declaró Obua.

“Antes de la llegada del EI, el NIS había estado luchando con la emigración ilegal, organizada o no” , agregó.

Las autoridades nigerianas, continuó, “siempre ha intentado parar a los jóvenes nigerianos que viajan por motivos dudosos” .

“Es fácil saberlo por su corta edad” , aseguró Obua, quien no obstante reconoció que muchos de ellos reciben ayuda y logran escapar de los controles de inmigración.

“Nuestras amplias y extensas fronteras tampoco son de ayuda en este asunto y el NIS no tiene personal suficiente para controlar toda la frontera” , admitió.

La semana pasada, dos hombres jóvenes nigerianos fueron detenidos en la India en su camino para unirse al EI, según informaron los medios locales.

Los dos jóvenes, identificados como Imran Kabeer y Sani Jamiliu, fueron detenidos por la Policía de lar región india de Punjab.

Numerosas mujeres y niñas nigerianas también son captadas por redes de tráfico de personas para ejercer la prostitución en el extranjero.

Por el momento se desconoce qué grupo llevó a cabo el secuestro pero los responsables kurdos acusaron a Frente Al Nosra, relacionado con Al Qaida, que actúa en la provincia de Idlib.

“Un grupo de 300 personas que iban en cinco autobuses y un microbús procedente de la localidad kurda de Afrin fueron secuestradas en un retén de rebeldes islamistas cuando se dirigían a Alepo a cobrar sus sueldos” , dijo a la AFP Nawaf Khalil, portavoz en Europa del Partido de la Unión Democrática (PYD) .

El secuestro fue confirmado por otro responsable del PYD, el principal partido kurdo en Siria, y un periodista que estaba en Afrin explicó que las mujeres del grupo fueron liberadas pero que los hombres y los niños fueron retenidos.

“Había 300 personas en cinco autobuses y fueron secuestradas en Dana, bajo control de facciones islamistas y del Frente Al Nosra, según el periodista Ali Abdul Rahman.

Expulsaran a yihadistas

El primer ministro iraquí, Haidar al Abadi, aseguró que se van a coordinar con las autoridades y las fuerzas kurdas para lanzar una ofensiva y expulsar a los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI) de la provincia septentrional de Nínive.

En una conferencia de prensa en Erbil, capital del Kurdistán iraquí, retransmitida por la televisión oficial, Al Abadi explicó que su visita a esta región tiene el fin de “coordinar y cooperar en la liberación de Nínive” .

Nínive y su capital Mosul, que cayeron en manos del EI en junio del 2014, son el próximo objetivo de las fuerzas iraquíes tras haber recuperado el control de la estratégica ciudad de Tikrit.

“Si liberamos Nínive, todo Irak se va a estabilizar” , subrayó Al Abadi durante su comparecencia junto al presidente del Kurdistán, Masud Barzani.

El jefe del Gobierno, que visita por primera vez el Kurdistán desde que asumió el cargo en septiembre pasado, señaló que no hay una fecha para lanzar la operación en Nínive y que ésta será una “sorpresa” para los yihadistas.

Al Abadi afirmó que, al igual que en Tikrit, “todo Irak participará en la liberación de Nínive” , destacando la importancia de que los residentes de esa región se impliquen en el operativo.

Según los datos del Centro Pew, actualmente existen 1.600 millones de musulmanes en todo el planeta, mientras que los cristianos suman 2.170 millones de seguidores, una diferencia que se estrechará en cuatro décadas.

El estudio calcula que para 2050 los cristianos serán algo más de 2.900 millones de personas, mientras que los musulmanes, con un incremento porcentual mucho mayor, superarán los 2.700 millones.

Según estas proyecciones, el islam será practicado entonces por un 29,7 % de la población mundial, mientras que el cristianismo lo profesará el 31,4%.

Con la excepción de los budistas, todos los principales grupos religiosos crecerán en número para 2050, pero algunos de ellos lo harán a una velocidad menor que el propio crecimiento poblacional del planeta, asegura el estudio.

En América

En cuanto a Latinoamérica, el estudio prevé que los cristianos seguirán siendo el grupo religioso más grande en las próximas décadas, experimentando incluso un crecimiento del 25 % de 2010 a 2050, de 531 millones a los 666 previstos para entonces.

No obstante, la investigación también apunta a que en la región, el mayor incremento porcentual se producirá entre aquellos que se dicen aconfesionales, al alcanzar una subida del 44 %, pasando de 45 millones en 2010 a 65 millones en 2050.

Por otra parte, las predicciones del estudio afirman que las religiones populares se incrementarán en Latinoamérica un 43 %, pasando de los 10 millones de miembros a los 14 millones.

El informe advierte que en gran parte de América Latina se ha producido un considerable cambio del catolicismo al protestantismo.

Tras un intenso bombardeo aéreo y con artillería y cohetes katiusha, el ejército y los milicianos entraron después del mediodía en la localidad, situada a tan solo 25 kilómetros al este de Tikrit, y recuperaron un aeródromo cercano.

Las tropas todavía tienen que hacer frente a algunos pequeños focos de resistencia por parte de yihadistas, pero la mayoría de los combatientes del EI huyeron con su familias antes de que entraran las fuerzas gubernamentales.

La fuente destacó también que se ha izado la bandera iraquí en los edificios gubernamentales de Al Dur, y que los artificieros han comenzado a desactivar las bombas colocadas por los extremistas en viviendas y vehículos.

Decenas de cadáveres de yihadistas aún se encuentran en callejones de la ciudad, que las tropas tienen cercada totalmente para impedir la entrada de otros miembros del EI.

Al Dur era uno de los blancos prioritarios de la actual campaña, y ya ayer fuentes de seguridad revelaron que las tropas se encontraban a tres kilómetros al este de la localidad.

Las fuerzas gubernamentales se preparan para irrumpir en Tikrit cuando se terminen las operaciones en Al Dur, Al Alam y Al Buayil, todas al este de la capital provincial.

La provincia de Saladino se caracteriza por su importancia estratégica al limitar con otras siete regiones, ser la primera productora de trigo del país y acoger la mayor refinería de petróleo de Irak, además de la tumba del fallecido dictador Sadam Husein.

La escalada de la violencia en esta zona, sobre todo en Al Dur, ha forzado el desplazamiento de unas cuatro mil familias, según anunció hace dos días la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios .

Estas personas han buscado refugio en el distrito de Samarra, también en Saladino pero en manos de las autoridades, y necesitan ayuda humanitaria urgente, sobre todo comida, agua y medicamentos.

Por el momento se alojan en edificio públicos, mezquitas e inmuebles inacabados, aunque hay planes para levantar dos campos de acogida para los desplazados internos.