¿Qué se celebra el 20 de octubre en Guatemala y por qué es una fecha histórica?

Cada 20 de octubre, Guatemala conmemora uno de los movimientos populares más trascendentales de su historia política y social, momento que dio paso a importantes transformaciones en el país.

Esdras Laz

13 de octubre de 2025 | 09:41h

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Guatemala conmemora cada 20 de octubre con diversas actividades que recuerdan la unión cívico-militar de 1944, cuando se buscó derrocar a Federico Ponce Vaides. (Foto Prensa Libre: EFE)

El lunes 20 de octubre se conmemoran 81 años del triunfo revolucionario de 1944, resultado de un movimiento cívico y militar que derrocó del poder al presidente provisorio Federico Ponce Vaides, lo cual permitió reformas en áreas como la alfabetización, el trabajo y el sistema bancario.

Más allá de un día de asueto —como lo establece el Ministerio de Trabajo—, es una fecha histórica significativa, que rememora la unión de la sociedad guatemalteca en contra de un gobierno de facto. Este derrocamiento dio paso a reformas relevantes en la legislación nacional.

Entre las actividades conmemorativas destacan actos culturales, conciertos, proyecciones (mappings) e incluso manifestaciones cívicas, como parte de la memoria histórica de aquel suceso, que fue un momento en que esfuerzos civiles y militares se unieron para destituir a Ponce Vaides.

Dentro de este proceso se resalta la participación de jóvenes militantes que impulsaron el cambio, entre quienes surgieron tres figuras clave que conformaron la Junta Revolucionaria Provisional: Francisco Javier Arana, Jorge Toriello y Jacobo Árbenz Guzmán.

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¿Qué se celebra el 20 de octubre?

Cada 20 de octubre se conmemora en Guatemala uno de los hechos históricos más relevantes del siglo XX: la Revolución de 1944. Según el historiador Aníbal Chajón, esa fecha marca el inicio de un cambio político y social, impulsado por una sublevación militar desde la Guardia de Honor, con participación de estudiantes universitarios.

Chajón explica que el objetivo del levantamiento era exigir la renuncia del presidente Federico Ponce Vaides. “Al no aceptar de inmediato y pretender mantenerse en el poder, desde la Guardia de Honor se lanzaron ataques contra los fuertes de Matamoros y San José Buenavista”, detalla.

Los enfrentamientos provocaron daños significativos. En Matamoros aún se observan estructuras destruidas en su parte superior. En San José Buenavista, uno de los proyectiles impactó el polvorín, causando una explosión que estremeció a la ciudad —entonces más pequeña—, según relata el historiador.

Ponce Vaides finalmente renunció y abandonó el país. “También tuvo que salir Jorge Ubico”, añadió.

Tras estos hechos, el poder fue asumido por una junta compuesta por tres figuras clave: Francisco Javier Arana, líder militar de la revolución; Jacobo Árbenz, entonces capitán, quien inicialmente respaldaba a Ponce pero luego cambió de bando; y Jorge Toriello, representante del sector civil.

“Fue un movimiento mixto, no solo un golpe militar. Participaron estudiantes universitarios y civiles, lo cual legitimó el cambio”, aclara Chajón.

La Junta Revolucionaria derogó la Constitución de 1879 y convocó a una Asamblea Nacional Constituyente que dio origen a una nueva Carta Magna. En las elecciones posteriores fue electo Juan José Arévalo, padre del actual presidente guatemalteco.

Chajón añade que el contexto internacional también influyó. En plena Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos había dejado en Guatemala equipo militar moderno bajo acuerdos estratégicos que buscaban proteger el canal de Panamá de posibles ataques. Ese armamento quedó en manos del país y fue clave para el éxito del levantamiento.

Además, destaca que para muchos intelectuales y obreros de la época, influenciados por los ideales comunistas y las reuniones internacionales en Moscú a finales de los años veinte y treinta, la revolución de octubre simbolizaba esperanza y transformación. “Por eso, incluso la fecha —octubre— tenía una carga simbólica importante para quienes creían en ese modelo”, concluye.

Lea más

El mensaje a América Latina de Vargas Llosa

El escritor ve esta época y el trabajo de Árbenz como una posibilidad que todavía hoy podría ayudar a todos los países de América Latina.

El libro fue lanzado el 8 de octubre y se ha presentado en México y España, pero este día el lanzamiento llegó a la cuna de la historia que nació en Guatemala.

La novela del Nobel de Literatura se sitúa en 1954, durante el golpe militar perpetrado por Carlos Castillo Armas, auspiciado por Estados Unidos a través de la CIA y que derrocó al gobierno de Jacobo Árbenz, un cambio de rumbo para toda América Latina.

“Con este libro empiezo a creerle mucho a esos novelistas que dicen que  los temas de sus novelas no los eligen, sino que ellos son elegidos por sus temas. Creo que hay algo de verdad”, expresa el escritor.

¿Qué deja Tiempos recios y Guatemala en la vida de Vargas Llosa?

El escritor describe cuál era su relación con el país antes de escribir este libro, además de algunas anécdotas y pensamientos que han quedado en él.

1. Siempre quise escribir con Tiempos recios no un libro de historia o un ensayo sino una novela.  Un libro con elementos de ficción e imaginación que prevaleciera sobre las fuentes históricas. Tanto en este, como otros libros que he escrito, la historia ha estado presente con elementos que han sido respetados.
2. Los guatemaltecos deben sentirse orgullosos porque cuando habían dictaduras en América Latina, aquí hubo una democracia, elecciones limpias y el presidente que los guatemaltecos eligieron quiso hacer reformas sociales en democracia, con libertad, críticas y resistencias  de quienes se veían afectados por esas reformas, eso es lo civilizado. Guatemala tuvo el honor de ser en ese momento una especie de faro.  Era un joven universitario en ese época y veía a Guatemala con una enorme admiración.
3. El hecho de que el gobierno de Árbenz fracasara por el país de la democracia: Estados Unidos,  trajo un desencanto enorme entre los jóvenes. El fracaso de Árbenz es el fracaso de la democracia.  Guatemala resulta pionera de un único modelo posible, si queremos salir del subdesarrollo. 
4. Antes del libro vine a Guatemala dos veces, como turista a Petén y a visitar el resto del país y tenía un conocimiento superficial de este lugar.  Para escribir “Tiempos recios” viajé tres veces, realice la trayectoria de Castillo Armas y las localidades donde se dice que hubo combates y me he documentado leyendo periódicos y revistas, como hago cuando escribo novelas basadas en hechos históricos.
5. Árbenz es un personaje trágico, que intenta hacer algo en una determinada dirección de que todo aquello que trata de hacer se desnaturaliza. Hay un periodismo irresponsable que en su época inventa intenciones que él no tenía ni habia intentado poner en práctica.  Vive una situación falsa y cuando sale al exilio las cosas se agravan, dos de sus hijos se suicidan y nunca se siente cómodo en los países donde se exilia, sean capitalistas o socialistas. Si  tuviera a Árbenz de frente, tendría centenares de preguntas que hacerle y fundamentalmente cómo se sintió una vez que salió al exilio de su país y por razones que no correspondían para nada.
6. Las consecuencias con la salida de Árbenz fueron trágicas para Guatemala y desbordaron las fronteras centroamericanas y el efecto se expandió por toda América Latina. De ser otra la historia, no hubiéramos tenido esos 50 años de tragedias espantosas, en las que, con excepción de Cuba, no hubo ni un solo caso de revoluciones triunfantes. Viviéramos de una manera muy distinta.  Me alegro de haber escrito esta novela, entre otras razones porque creo que es un acto de justicia reinvindicar a una persona como Árbenz, porque la división todavía se mantiene en Guatemala.
7. Si Estados Unidos, en lugar de atacar a Árbenz lo hubiera hecho en las reformas que quería hacer, probablemente ese atractivo de la lucha armada no hubiera tenido esa influencia en la historia de América Latina. Incluso me atrevo a pensar que tendríamos una reforma democrática que hubiera frenado considerablemente a Cuba, sin llegar a las soluciones extremistas que tuvo.
8. Cuando asume el poder Carlos Castillo Armas, es terrible lo que ocurre en Guatemala y quiero que se sepa para que no vuelva a pasar: se da una persecución sistemática en contra de Árbenz y todo lo vinculado a su gobierno. ¿Dónde estaba ese comunismo de Árbenz que se combatía?  Es una ficción, una fantasía, un fake news (desinformación) que triunfa porque se crea una paranoia en el país.
9. La CÍA tenía 600 personas entre Guatemala, Nicaragua, Panamá… para acabar con el gobierno de Árbenz. Nadie en su sano juicio puede poner en duda la intervención de Estados Unidos en este derrocamiento. Está probado por investigadores norteamericanos, una operación secreta.
10. Me gustaría que mi libro sirviera por lo menos para que algunos guatemaltecos cambiaran de opinión respecto a Árbenz y empezaran a respetarlo, considerarlo un magnifico presidente que intentó a través de la democracia, de reformas profundas, en un ambiente de libertad sacar a este país del subdesarrollo.  Somos los que creemos en la democracia quienes tenemos la obligación moral de reinvindicar a un personaje como él.  Si mi libro tiene la posibilidad de convencer por lo menos a un “puñadito” de guatemaltecos, me sentiré contento y feliz de haber trabajado estos dos años en esta novela.

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Recordó que el exmandatario también encabezó la revolución del 20 de octubre de 1944. “Árbenz nos dejó un gran legado que ahora tenemos; sin embargo, hay muchas cosas que se han estancado por culpa de los gobiernos y de nosotros que no sabemos dar el voto a una persona que vele por el país, no para su bolsillo como lo ha hecho el actual presidente”, afirmó Maldonado.

Ricardo García, otro vecino, dijo que gracias a Árbenz Guzmán hay independencia de poderes del Estado; no obstante, las mafias han originado que todo se corrompa y al final se afecta la vida de los guatemaltecos.

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“Todos sabemos que en el gobierno del ilustre quetzalteco se fijó la autonomía de la Universidad de San Carlos de Guatemala, se creó el Código de Trabajo y el reconocimiento de las garantías constitucionales que ahora son violentadas por las autoridades que hacen un mal gobierno”, manifestó García.

Nacimiento

El 14 de septiembre de 1913 nacía en la ciudad de Quetzaltenango el coronel Juan Jacobo Árbenz Guzmán, el presidente de la segunda revolución y recordado con simpatía como “el soldado del pueblo”. 

Árbenz nació en el seno de la familia conformada por Jacobo Árbenz Groebli y Octavia Guzmán Caballeros. Estudió en el Instituto Nacional para Varones de Occidente, INVO, y en la Escuela Politécnica.

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Árbenz fue uno de los líderes de la Junta Revolucionaria de Gobierno que derrocó a Ponce Vaides, el aprendiz de dictador. La Junta se mantuvo desde el 20 de octubre de 1944 hasta el 15 de marzo de 1945, un período en el cual se hicieron importantes reformas internas, como la separación de los tres poderes del Estado, la creación del cargo de vicepresidente, el principio de no reelección y reconocimiento del pueblo a manifestarse.

Presidencia

El 15 de marzo de 1951 Jacobo Árbenz Guzmán fue proclamado presidente de Guatemala. Recibió la Presidencia de manos del primer gobernante de la época revolucionaria, Juan José Arévalo Bermejo.

Su mandato terminó de forma abrupta, empujado por lo que se consideró una conspiración extranjera en su contra.

La nota periodistica indicaba que según informaciones de última hora procedentes del vecino país, Árbenz había muerto quemado en la bañera de su residencia en las primeras horas del día 27 de enero. La servidumbre al notar que no salía del baño, pidió auxilio a la policía. Las fuerzas de seguridad ingresaron al cuarto de baño a la fuerza y encontraron al ex presidente muerto en la bañera.

Su cuerpo presentaba múltiples quemaduras que le causó el agua caliente de la bañera ya que el agua seguía fluyendo y posiblemente había perdido el conocimiento y sufrió un infarto. Leonora, hija del ex mandatario acudió inmediatamente a la residencia y reconoció el cadáver de su padre en la residencia ubicada en la colonia “Satélite” del distrito federal de la ciudad de México.

Al conocerse la noticia, el gobierno, presidido en esa época por el coronel Carlos Arana Osorio, a través de un comunicado informó a la ciudadanía de la muerte del ex gobernante y a la vez expresó su disposición para que los restos de Árbenz fueran repatriados y poder rendirle los honores póstumos correspondientes a su investidura de ex presidente.

Resultaron curiosas las declaraciones del lider del Movimiento de Liberación Nacional, heredero del movimiento paramilitar que derrocó a Árbenz, Mario Sandoval Alarcón, quien en ese momento era el presidente del Congreso, expresó su pena porque Árbenz haya muerto fuera de su patria. “Lamento que el expresidente Jacobo Árbenz, haya muerto en el exilio. A pesar de que fui una de las víctimas de su gobierno, lamento que haya muerto en esas condiciones”, indicó Sandoval Alarcón.

Última voluntad

La viuda de Árbenz, María Cristina Vilanova, expresó que el difunto coronel le había manifestado su deseo de ser enterrado en el panteón familiar de El Salvador. La señora Vilanova indicó que agradecía la intención del gobierno de Arana Osorio de rendir los honores póstumos al ex presidente, pero su deber era el de cumplir su última voluntad.

En una sencilla ceremonia fue inhumado el ex presidente Árbenz el 30 de enero de 1971 en el cementerio de San Salvador, El Salvador, según su deseo. Al acto acudieron sus parientes más cercanos.

La nota periodística indicaba: “Los restos de Árbenz llegaron al aeropuerto de Ilopango a las once y media de la mañana en uno de los aviones comerciales de TACA, fueron descargados en la aduana aérea, lejos de la vista del público. Luego fueron trasladados a una funeraria local y por la tarde sepultados en el cementerio general de San Salvador”.

Doña María Cristina Vilanova de Árbenz, la otrora primera dama de Guatemala, su hijo Jacobo Árbenz Vilanova, doña Octavia Guzmán viuda de Árbenz, madre del fallecido y otros familiares rodearon el féretro en sus últimos momentos. Luego del sepelio la viudad de Árbenz entregó un comunicado en el que expresó que “él se me adelantó en el viaje y que se haga la voluntad de Dios”.

Vida en el exilio

El historiador uruguayo Roberto García Ferreira dió a conocer hace algunos años, detalles de la vida de Árbenz en el exilio, la cual no fue fácil para él y su familia.

Luego de haber sido derrocado el 27 de junio de 1954, permaneció durante 73 días en la embajada de México como asilado político. Luego salió al exilio el 9 de septiembre de 1954 junto a su esposa y varios funcionarios de su gobierno. Su salida del país fue tortuosa ya que se le humilló y acusó de llevar millones de quetzales del erario público.

Al encontrarse Árbenz en el exilio fue víctima de una campaña de difamación por parte de la agencia norteamericana CIA, de acuerdo con Ferreira, ya que su interés era mostrarlo como un “dictador rojo, malversador de fondos, bebedor, depresivo y cobarde”. Dichas operaciones fueron realizadas en varios países en los que Árbenz podía asilarse. Problemas familiares y el fallecimiento de una de sus hijas detonaron dolencias en su salud que le llevaron a una muerte en solitario en México.

Legado y retorno al terruño

El debate ideológico sobre las verdaderas intenciones de Árbenz con las reformas implantadas durante su gobierno permanecen. Según sus discursos el objetivo principal de su gobierno era “iniciar el camino del desarrollo económico de Guatemala a través de tres objetivos fundamentales: convertir al país de una nación dependiente y de economía semicolonial a un país económicamente independiente; convertir a Guatemala, de un país atrasado y de economía feudal a un país moderno y capitalista, y a hacer porque esta transformación se lleve a cabo para que el pueblo tenga una mayor elevación de su nivel de vida”.

Su discurso y reformas como la Ley de Reforma Agraria fueron tachadas de comunistas, tanto por Estados Unidos como por políticos de la extrema derecha. Funcionarios norteamericanos como John y Allen Dulles de la secretaría de Estado y dirección de la CIA tenían acciones de la United Fruit Company, empresa que mantenía el monopolio de la red ferroviaria, muelles, puertos y plantaciones de bananeras en el país. Con las reformas sus intereses se veían afectados. Esto motivó a la ejecución de un plan para derrocarlo.

Durante mucho tiempo el legado de Árbenz fue ninguneado, por algunos factores como la influencia de los gobiernos militares y la falta de libertad política durante las décadas siguientes, aunado al conflicto armado interno en el que se enfrentaron las facciones radicales de la izquierda y la derecha que dejó miles de civiles muertos.

Casi al final del conflicto armado y en un ambiente de relativa paz, ya que Guatemala se recuperaba de los estragos del golpe de Estado provocado por Serrano en 1993, los restos del coronel Árbenz regresaban al país el 19 de octubre de 1995 en medio del júbilo popular.

Cuando se supo la noticia de la repatriación de los restos de Árbenz a Guatemala, el MLN a través de su lider Mario Sandoval Alarcón, fue el primero en oponerse a la decisión del presidente Ramiro de León Carpio de sepultar los restos del ex presidente en su tierra. Esto no fue motivo para evitar darle un homenaje póstumo al “soldado del pueblo” como afectivamente se le llama al coronel Árbenz. Desde dicha fecha de 1995, descansa en un particular mausoleo en forma de llama de 3 puntas en la entrada del Cementerio General de la capital.

El Soldado del Pueblo

Jacobo Árbenz nació en Quetzaltenango hace 104 años

A Vilanova le sucedio? como en los cuentos de hadas, en los que la bella tiene fortuna y se enamora de un caballero. Pero algunos episodios de su vida son dignos de una tragedia griega: de haber nacido en una de las familias ma?s acaudaladas de El Salvador, fue expropiada de sus pertenencias y expulsada de Guatemala en 1954 de la mano de Arbenz y los hijos de ambos, Arabella, ya fallecida, Mari?a Eleonora y Jacobo Antonio.

En esta entrevista, Vilanova recuerda co?mo se enamoro? del desaparecido Jacobo Arbenz, los sinsabores del destierro, y los arios ma?s tristes de su viudez.

¿Co?mo conocio? a Jacobo Árbenz?
Lo conoci? en una feria de noviembre. En aquel tiempo gobernaba Jorge Ubico y celebraba su cumplean?os con una fastuosa feria cerca de La Aurora. Habi?a carreras de caballos, juegos meca?nicos y ruedas.

Entre? a un salo?n, acompan?ada de un joven oficial, Ramiro Gereda Asturias, con quien nos acercamos a una mesa donde se encontraban unos cadetes. Ramiro me presento? a un destacado militar. Era un sargento primero de la polite?cnica. Estaba sentado y su nombre era Jacobo Arbenz.

¿Fue un amor a primera vista?
Definitivamente. Dios quiso que lo sentara a la par mi?a. Yo era una muchacha conversadora y extrovertida: habi?a lei?do a Nietzche,  Schopenhauer. Durante esa tarde les haci?a preguntas a los cadetes sobre estos autores y otros cla?sicos. Jacobo me impresiono? por sus respuestas, su figura apuesta, adema?s por su silencio. Imponi?a mucho respeto y eso causaba admiracio?n, a pesar de que habi?a estado enfermo.

¿Que? le sucedio??
Estaba bastante pa?lido. Unos di?as antes habi?a tenido un accidente en motocicleta en el que se fracturo? una pierna, se le gangreno? y estuvieron a punto de quita?rsela.

¿Co?mo reacciono? e?l cuando supo que le amputari?an una pierna?
El era un hombre muy dra?stico. Dijo que amaneceri?a muerto al di?a siguiente antes de quedar sin pierna para toda la vida.

¿Cree que lo hubiera hecho?
Si?. El era determinante en su manera de pensar y un hombre muy valiente.

¿Co?mo fue su boda?
Nos casamos en marzo de 1939, en la iglesia de El Sagrario. Fue una boda muy sencilla, en la que participaron ocho o nueve personas. Los padrinos fueron Eduardo Weimman y su esposa, Mari?a Tejada. De luna de miel nos fuimos a Panajachel. Alli? estuvimos en un hotel, propiedad de un ti?o de Jacobo.

Se dijo que usted influi?a poli?ticamente en su esposo, ¿es cierto?
Muchos pudieron haber dicho que yo lo manejaba; que el poder detra?s del trono era yo, y en fin, una de situaciones que no eran ciertas. Entonces, a una de mujer, lo que le quedaba era quedarse en el plano de la caridad.

¿Poli?ticamente, en do?nde se ubicaba usted?
Para el medio en el que creci? y me desarrolle? mi pensamiento era progresista. Aunque en El Salvador siempre estudie? en colegio de monjas, mis padres, y sobre todo mi abuela, fueron muy religiosos.

¿Recuerda los sucesos ocurridos en el momento de abandonar el pai?s?
Salimos toda la familia de la aduana. Mi esposo fue casi totalmente desnudado. A mi hija y a mi? nos dejaron en ropa interior. Nos miraban como si hubie?ramos llevado cocai?na, reliquias del Estado o a saber ni que?. Nos humillaron.

¿Encontraron apoyo internacional?
No. Ibamos de un lugar para otro. Los pai?ses no nos daban asilo. Tocamos puertas en varios pai?ses, pero no nos brindaban apoyo y donde Jacobo no teni?a derecho a trabajar, por lo que no podi?amos subsistir. Tuve que vender la finca de cafe? que teni?a en El Salvador y poco a poco nos fuimos quedando sin un solo centavo. En Uruguay encontramos amigos y pudimos quedarnos durante dos an?os. Luego hacia Francia y asi? como le digo. Mis hijos no pudieron terminar una carrera profesional, porque nosotros no esta?bamos estables en ningu?n lado.

¿Co?mo recuerda la muerte de Jacobo Arbenz?
Jacobo regreso? a Me?xico. Yo no estaba a su lado, no tengo absoluta certeza sobre las circunstancias que rodearon su muerte. El estaba sufriendo una fuerte infeccio?n y desnutricio?n. En los u?ltimos cinco di?as de su vida bebio? u?nicamente cafe?. La noche de su deceso, Jacobo tomo? un ban?o caliente y esto le produjo un colapso cardiaco.

¿Co?mo ha sido su viudez?
Muy solitaria y triste. Cada momento he echado de menos la compan?i?a de Jacobo. Los momentos que compartimos y las decisiones que toma?bamos entre los dos. He andado deambulando de un lado para otro, con y sin e?l. En Costa Rica vivo con mi hijo, quien es meca?nico. Cuando viajo a El Salvador, trato de pintar un poco. Eso me distrae y me ayuda a confortarme.

¿Piensa volver a Guatemala alguna vez?
—¿Vivir en Guatemala? No, porque me he alejado tanto de la gente que teni?a amistad con nuestra familia y creo que tendri?a que comenzar por rehacer de nuevo amistades.

María Vilanova de Árbenz murió en Costa Rica el 5 de enero de 2009 por causas naturales. Fue sepultada según su voluntad, junto a su amado esposo, el ex presidente Árbenz en el Cementerio General de Guatemala. 

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Junto con el memorial de referencia, hicieron entrega al oficial mayor del Congreso de una exposición de motivos del comité cívico nacional, que reproducimos en seguida en sus partes principales.

Exposición

Exponen que su gestión se funda en el artículo 30 de la Ley Fundamental de la República (derecho de petición) y que el considerable número -de ciudadanos debe mover al Congreso a dispensarle la mayor atención y que “comprendan que es el auténtico pueblo de Guatemala el que se dirige a sus representantes en el momento histórico en que nuestra nacionalidad está en riesgo inminente de ser destruida por el comunismo”.

Dice la exposición que, al amparo del movimiento de junio de 1944, “agentes del comunismo internacional se filtraron en nuestro medio” actuando conjuntamente con los comunistas nacionales.

Señalan que el comunismo es un “gravísimo peligro”, que “subvierte el orden social”, amenaza la libre empresa y la propiedad privada, el principio de autoridad y la estabilidad de las instituciones.

Árbenz, en contexto

La nota continúa con una extensa justificación del por qué de los partidos políticos considerados de izquierda: la intromisión de la entonces Unión Soviética.


Entonces Jacobo Árbenz Guzmán llevaba siete meses en el poder, y ya se había abierto un frente de oposición liderado por varias trasnacionales, que lo vieron como un peligro comunista para el país.

En 1953 arriba a Guatemala el embajador estadounidense John Peurifoy, férreo opositor de Árbenz y fuerte enlace entre el Departamento de Estado y la Iglesia católica guatemalteca.

De hecho, Peurifoy fue una pieza clave en el desbaratamiento de planes socialistas en Atenas, Grecia.

En la Escuela Politécnica se desempeñó posteriormente como profesor de Organización y logística militar, Historia militar de Centroamérica e Historia Universal. En 1939 se casó con María Cristina Vilanova, de origen salvadoreño e hija de una de las familias más adineradas de San Salvador. Cristina fue desheredada por su matrimonio con Árbenz. De este matrimonio nacieron tres hijos, Arabella, Leonora y Jacobo.

Árbenz, a sus casi 31 años de edad, fue uno de los líderes de la Junta Revolucionaria de Gobierno que derrocó a Ponce Vaides, el aprendiz de dictador. La Junta se mantuvo desde el 20 de octubre de 1944 hasta el 15 de marzo de 1945, un período en el cual se hicieron importantes reformas internas, como la separación de los tres poderes del Estado, la creación del cargo de vicepresidente, el principio de no reelección y reconocimiento del pueblo a manifestarse.

Cabe destacar la redacción de la nueva Constitución, la de 1945, la cual incorporó derechos socioeconómicos como el sueldo mínimo, la jornada laboral, los descansos y vacaciones, la sindicalización libre, la huelga y el paro, la indemnización por despido y la seguridad social. En el ámbito económico reconoció la propiedad privada y autorizó la expropiación forzosa de tierras ociosas. Asimismo, dio autonomía a la Universidad de San Carlos y declaró que la educación pública debía ser laica.

En 1944 se convoca a elecciones en las que resulta ganador el doctor Juan José Arévalo Bermejo con el 86.3% de los votos. Durante la gestión de Arévalo, Árbenz es nombrado Ministro de la Defensa.  Uno de sus principales aportes, y por el cual poco se le recuerda, es que durante el mandato de Arévalo mantuvo el gobierno, pese a los constantes intentos de golpes de Estado con los que estuvo amenazado”, dice el investigador Guillermo Paz Cárcamo, autor del libro Guatemala: Reforma agraria.

Árbenz se presenta a las elecciones de 1950, su campaña electoral tuvo apoyo de partidos políticos de izquierda y organizaciones sindicales obreras y campesinas. “Era un joven vigoroso, de conformación atlética. Su rostro era blanco pálido, más todavía por el cabello; sus pestañas y cejas, rubias… sus modales eran reposados, tenía una atildada y no deliberada elegancia; era lento y seguro al hablar, sin variaciones en su medio tono de voz. No gesticulaba ni sonreía, sino de vez en cuando”. Así lo describe Manuel Galich en su libro Por qué lucha Guatemala. Arévalo y Árbenz, dos hombres contra un imperio. Galich también fue ministro de Relaciones Exteriores durante el período de Árbenz.

Asimismo, destacaba su habilidad para la oratoria, tal como lo demostró en su discurso de toma de posesión, el 15 de marzo de 1951. Dijo: “La fecha de hoy, que marca el fin de una gran etapa histórica y política en nuestro país, inicia a la vez otra época que podrá caracterizarse por el impulso a la economía nacional, el mantenimiento y ampliación de la democracia, el trabajo pacífico de la defensa de nuestra soberanía nacional, todo lo cual es necesariamente la continuación revolucionaria lógica y consecuente del régimen que inauguró el Doctor Juan José Arévalo, Presidente ejemplar de Guatemala y un gran símbolo democrático para todo el Continente Americano” (Nuestro Diario, 16 de marzo de 1951).

Árbenz puso sobre la mesa sus principales objetivos: “Nuestro gobierno se propone iniciar el camino del desarrollo económico de Guatemala, tendiendo hacia los tres objetivos fundamentales siguientes:  a convertir a nuestro país, de una Nación dependiente y de economía semicolonial a un país económicamente independiente; a convertir a Guatemala, de país atrasado y de economía feudal en un país moderno y capitalista, y a hacer porque esta transformación se lleve a cabo en forma que traiga consigo la mayor elevación posible del nivel de vida del pueblo”.

La Guatemala de esos tiempos vivía un marcado retraso en todas las áreas. Tenía una población analfabeta que alcanzaba el 70 por ciento, mientras que más del 90 por ciento de la población infantil tenía cierto grado de desnutrición; la seguridad social solo alcanzaba al 20 por ciento de la población activa; su economía era, básicamente, de tipo colonial, basada en la exportación de materias primas agrarias —casi exclusivamente café—.

No había industrias básicas, y las que había se dedicaban por lo general a la transformación de alimentos, bebidas, calzado y textiles. Según Galich, uno de los problemas que imperaba era la desigualdad en la distribución de la tierra. El uso que se hacía de ella, además, era pésimo. Por eso uno de los máximos objetivos de Árbenz fue redistribuirla y trabajarla.

De esa cuenta nació la Ley de la Reforma Agraria, más conocida como decreto 900, algo que no cayó en gracia a la poderosa United Fruit Company (Ufco), la compañía frutera que controlaba la red ferroviaria, los muelles, puertos y, principalmente, las plantaciones bananeras del país. De hecho, la Ufco poseía el 5.6 por ciento de la superficie agrícola de la Nación. Para Galich, Guatemala tenía un contexto económico que se basaba en la “concentración de la riqueza y el reparto de la pobreza”.

“Lo que hizo Árbenz fue tratar de llevar un sistema semifeudal a un capitalista moderno. La reforma no pretendía llevar a Guatemala hacia el comunismo, como lo hizo pensar en ese entonces la oposición al régimen”, refirió Paz Cárcamo.
Pero la mira de Estados Unidos estaba puesta en el gobierno de Árbenz, pues este permitió la formación del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), además de la libre sindicalización y la promoción de la reforma agraria, que afectó los intereses de la Ufco. Esta compañía tenía registradas tierras valoradas en US$3 por acre, para pagar menos impuestos. Pero cuando Árbenz asumió el poder y decretó la expropiación del territorio ocioso, alegó que cada acre valía US$75, por lo que exigía mayor indemnización.

Pero esto no era todo, pues la Ufco tenía conexiones con el gobierno estadounidense, ya que el secretario de Estado, John Foster Dulles, y su hermano, el director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), Allen Dulles, tenían acciones en esa empresa. Documentos desclasificados por la CIA dan cuenta de que en 1952 el presidente Harry Truman autorizó la operación PB-Fortune, la cual buscaba exilar, encarcelar o ejecutar a guatemaltecos tildados de “comunistas”, así como el derrocamiento de Árbenz por medio de una operación militar dirigida por el militar guatemalteco Carlos Castillo Armas, en un plan que contaba con el apoyo del dictador nicaragüense Anastasio Somoza. Fue así como el gobierno estadounidense empezó a pintar de rojo a Árbenz.

Y así quedó escrita la historia por años. Desde entonces era Jacobo, el rojo; Jacobo, el comunista; Jacobo, el moscovita. Así, desde la frontera oriental de Guatemala, el coronel Castillo Armas condujo un ejército militar apoyado con bombarderos estadounidenses, los cuales atacaron puntos estratégicos del país y como consecuencia Árbenz decidió renunciar a la presidencia el 27 de junio de 1954 para evitar un derramamiento de sangre innecesario, a pesar de que su ejército y muchos civiles demandaron armas para reducir a los liberacionistas.

Árbenz se refugió como asilado político en la embajada de México durante 73 días y el 9 de septiemb de 1954 salía hacia el exilio al país vecino, no sin antes pasar por un humillante registro él y su familia en el Aeropuerto La Aurora ya que se le acusó de llevar dinero y joyas obtenidos con dinero del erario.

El haber abandonado el país no supuso tranquilidad para Árbenz, ya que aún así era perseguido y controlado, según lo demuestran fichas de control descubiertas en 2009 en el Archivo Histórico de la Policía Nacional.

La desgracia persiguió a Árbenz hasta el final de sus días. Dos de sus hijas se suicidaron ante la presión del exilio, se distanció años después de su esposa y falleció solitario el 27 de enero de 1971 en la ciudad de México.  Sus restos fueron repatriados hasta octubre de 1995 y descansan en el Cementerio General de la ciudad de Guatemala.

Castillo Armas  al dirigirse en esa ocasión  a la población  dijo: obreros y campesinos tendrán  en mí a su mejor amigo, tendrán el apoyo necesario para lograr su efectivo mejoramiento. Mí inquebrantable espíritu  de justicia será la mejor  garantías para todos.

Para ello se ha iniciado ya los pasos a fin de lograr  que la ley agraria sea reformada de acuerdo a nuestra realidad nacional,  anticipando  de una vez  entre tales reformas  la de dar las tierras al campesino  en legitima propiedad y no en arrendamiento  o usufructo  que lo encadene al Estado.

Es indispensable  para la recuperación nacional  y para el establecimiento de una verdadera justicia social  la inmediata colaboración de los señores patronos  y finquemos. Quienes debe atenderse claramente  que el Movimiento de Liberación  no puede ser pretexto para cometer injusticias y tomar venganzas.

     
Cabe recordar que en  junio de 1952, el   presidente  Jacobo Árbenz Guzmán  sancionó  el decreto 900, que permitía la expropiación  de tierras  ociosas.

El decreto 900

Este se refería  a la Reforma Agraria y tenencia de las tierras, y tenia por objeto  estimular  a todo los  campesino agricultores que las trabajaban.

En algunos de sus artículos  se prohibía las formas de  esclavitud, de campesinos y trabajadores agrícolas.

El objetivo de la Reforma Agraria, era desarrollar  la economía agrícola en general, dar tierras a los campesinos  que no poseían tierras, dar crédito y facilitar  la inversión en la agricultura.

Proporcional a los campesinos , con ganado, fertilizantes, semillas y asistencia  técnica así como créditos.

El Estado  otorgaría en propiedad , parcelas no mayores de 25 manzanas a los campesinos  y trabajadores agrícolas.

Las  fincas o tierras que no estarían afectadas a la expropiación eran las Industrializadas y la que tuvieran el 90 cultivadas.
 
En 18 meses de haber entrado  en vigor dicha ley  se repartieron tierras particulares  y se concedieron creditos  para apoyar  en la producción agrícola.

El 27 de junio de 1954, Árbenz  fue derrocado por Castillo Armas.
 

El 6 de mayo de 1996, durante las conversaciones de paz en México,   la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca y el Gobierno   firmaron el Acuerdo  sobre Aspectos  Socioeconómicos y situación agraria, con el compromiso  de crear un impuesto  territorial  y otro sobre tierras ociosas para un verdadero desarrollo social.

Iniciativas de ley

El 15 de julio de 2016 fue presentada  la iniciativa  de desarrollo del campo, la cual contenía seis propuestas, y fue devuelta para un nuevo análisis.

El 7 de junio de 2017, los  diputados Leocadio  Juracán y Sandra Morán,   de la bancada Convergencia,  presentaron la iniciativa de ley sobre expropiación  de tierras, para garantizar  el acceso a los campesinos  y personas consideradas en pobreza y pobreza extrema.

 Juracán  dijo que el objetivo de la propuesta es retomar el decreto 900, pero de  manera actualizada.

Sandra Morán, jefa de la bancada  Convergencia,  dijo que  los campesinos apoyan  la propuesta que  busca expropiar tierras ociosas para beneficiar a los más pobres. Las  afectadas  serían  las tierras  no cultivables y las  arrendadas,  así como  fincas nacionales. La propuesta  era  en  cumplimiento del compromiso que tienen con la población, indicó Morán.

Campesinos rechazan propuesta

En esa ocasión el  dirigente campesino Daniel Pascual  rechazo la propuesta  debido a que no había sido creado un ministerio, que consideraba que era uno de los puntos  principales  en la propuesta inicial.

Sector empresarial

Carla Caballeros, en ese entonces de la Camara  del Agro en esa oportunidad dijo que no apoyaban la iniciativa  por considerar que contenía  inconstitucionalidad y reconocío que enviaron  sugerencias  para una nueva iniciativa.

 Las primeras iniciativas

Registros del Congreso de la República  indica que la primera iniciativa  de desarrollo rural  se había presentado en el año 2005, 2006, 2008 pero nunca se han presentado al pleno.

En el  2009  se creó la iniciativa  4084 esta ley  se conoció en segundo debate  pero el pleno  freno el tramite y la regreso a la comisión de asuntos agrarios.

Mujeres piden acceso a tierra. (Video: Prensa Libre TV)

¿Qué significó el exilio para Árbenz?
Para el ex presidente y su familia fue un inmenso dolor el forzado exilio político. Si bien no debe haber destierros que no sean dolorosos, “el caso Árbenz” es particularmente interesante por varios motivos.

El más significativo es de que no se trata de un exilio más: él y su familia no parten solos. La CIA, quien había fraguado el golpe para derrocarlo, también se encargó de controlarle de cerca y desgastarlo encubiertamente. Existen sólidas evidencias documentales que permiten apreciar cómo una buena parte de los artículos, columnas o editoriales publicados en la época no eran concebidos de forma independiente, sino que seguían las sugerencias propagandísticas de la CIA, preocupada en mostrarlo como un “dictador rojo”, “malversador de fondos”, “bebedor”, “depresivo” y “cobarde”.

Queda en evidencia cuán importante era para la CIA desprestigiarle y quitarle legitimidad, ya que operaciones de ese tipo fueron implementadas en lugares como México, Suiza, Francia, Checoslovaquia y Uruguay, además de la propia Guatemala.

Las “operaciones en contra” dicen mucho sobre cuán molesto era para EE. UU. el nacionalismo de Árbenz, cuyo exitoso ejemplo despertaba simpatías en varios países latinoamericanos.

Recordando palabras de su viuda (María Vilanova), todo indica que “los sufrimientos de su exilio no tienen comparación” y explican los momentos de “profunda y explicable depresión” en que reiteradamente cayó.

¿La forma en que fue derrocado y el exilio lo volvieron un paria?
Es difícil responder tajantemente esa pregunta. Si bien el único estudioso que le ha dedicado exclusivamente a Árbenz un pequeño trabajo —Jesús García Añoveros— señala que desaparece completamente de la historia de su país convirtiéndose en un “paria” políticamente hablando, la investigación que venimos efectuando no sólo permite matizar esa expresión sino negarla.

Desde su renuncia a la Presidencia, Árbenz aparece “periódicamente” citado en la prensa, revistas y semanarios, aunque lo interesante es recordar que esa presencia está asociada a la existencia de una operación de desprestigio por parte de la CIA.

Simplemente, su ejemplo era molesto y él personalmente odiado, ya que sus “osadías” habían llegado demasiado lejos. A su vez, el grado de agresividad con que criticaron a “Jacobo el Rojo” permite también corroborar la efectividad de la política revolucionaria emprendida por éste.

¿Por qué Árbenz no pudo superar políticamente el golpe de Estado en su contra?
Como exiliado político, Jacobo debió soportar el peso de inéditas medidas para con él, entre ellas la manifiesta prohibición de efectuar declaraciones públicas.

En México, Suiza, Francia y Uruguay, durante los primeros años del exilio, esa fue una —si no la principal— de las condiciones que estos países le impusieron para albergarlo. Constreñido, no pudo contestar ni hacer frente a la sistemática prédica orquestada fundamentalmente por la CIA, deseosa de que la opinión pública se formara una forma negativa de él.

Luego, los revolucionarios cubanos se transformaron en los grandes victoriosos del continente y su posterior consolidación supuso el declive de Jacobo, que por ese entonces sólo representaba al “gobernante depuesto por el imperialismo”. El repetido eslogan de que “Cuba no es Guatemala” le hizo mucho daño, enrostrándole una y otra vez también la derrota del ‘54, que, al decir de una amiga uruguaya cercana, “permanecía detenida en su cabeza”.

Los alejamientos de sus amigos, la confiscación de sus bienes en Guatemala, sus propias inseguridades y el suicidio de su hija preferida, Arabella, lo destrozaron sentimentalmente. Poco quedaba del enérgico ex presidente que valientemente había hecho frente a EE. UU.

¿En qué se enfoca el libro que prepara sobre Árbenz?
Busca dar a conocer, de forma documentada, cuánto, cómo y a través de qué medios la CIA ejerció un estricto control sobre Árbenz, desprestigiándolo y dañando su imagen pública.

¿Qué hallazgos ha encontrado en su investigación?
En primer lugar, corresponde citar, por su significación y volumen, la documentación liberada por la propia CIA, cuya parcial y limitada política de desclasificación ha abierto una veta de especial interés en lo que tiene que ver a su intervención en Guatemala durante “el caso Árbenz”.

El revelamiento exhaustivo de la prensa uruguaya, guatemalteca y argentina arroja cuantiosos dividendos desde el punto de vista histórico, ya que confirma la puesta en práctica de las operaciones encubiertas de prensa contra Árbenz. Sería por supuesto el ideal poder revelar la prensa de todos los países donde viviera en el exilio, Francia, Suiza, la ex Checoslovaquia, Cuba y, la más importante sin duda, México, donde residía buena parte del exilio guatemalteco y donde se hicieron cuantiosos esfuerzos de desinformación.

El Archivo Histórico de la Cancillería uruguaya contiene información muy útil al respecto. Su excelente orden y conservación posibilita al investigador estudiar la presión ejercida por EE. UU. para que Uruguay negara la visa a Árbenz.

Además, están los testimonios de personas que recuerdan y/o compartieron muchos de esos momentos del exilio en Uruguay de Jacobo, María y su familia.

Por último, los fondos ex secretos y reservados del Servicio de Inteligencia Policial uruguayo, por medio del cual la estación de la CIA en Montevideo pudo controlar los movimientos de la familia Árbenz y las amistades que los rodearon entre 1957 y 1960.

¿Cuál es la vigencia del pensamiento de Árbenz?
En su momento, Árbenz no fue lo que EE. UU. esperaba. Como presidente, —y más tratándose de un militar centroamericano—, decepcionó completamente al poderoso vecino del norte, quien interpretó que se trataba de un “oportunista” al que se podía manejar. 

A diferencia de tanto gobernante latinoamericano, Árbenz mostró que no se le podía sobornar y que, lejos de tibiezas, su programa de gobierno estaba para ser cumplido.

De esa forma, el ejemplo de Árbenz permanece intacto por cuanto supuso la defensa a ultranza de la soberanía, mostrando que toda inversión privada sería bienvenida siempre y cuando los capitales extranjeros respetasen las leyes guatemaltecas y se abstuvieran de intervenir en los asuntos internos del país.

¿Ha sido rescatado su ideario político en Guatemala?
Definitivamente, no. A diferencia de su predecesor Juan José Arévalo, Árbenz no fue un gran orador ni escribió memorias o textos con los que pudiera estudiarse “su” pensamiento. Tímido y reservado, resulta un personaje esquivo para la investigación histórica, sobre todo durante su exilio.

Pero también a diferencia de aquél, supo destacarse por su honestidad y por el apego convencido a sus convicciones democráticas. Distanciado de ese pecado tan frecuente que es la demagogia, mostró sus credenciales a través de realizaciones prácticas y hechos comprobables.

Árbenz concibió el que hasta la actualidad ha sido el único programa económico-social serio, independiente, con proyección a largo plazo y, sobre todo, realizable, que ha tenido Guatemala en toda su historia. No fue poco, entonces.

“El soldado del pueblo”, como era conocido, impulsó varias reforma para el bienestar de los guatemaltecos, entre éstas la reforma agraria. En 1954 repartió a los campesinos varias tierras, las cuales se encontraban sin ser trabajadas; además, continuó con la construcción de carreteras y el Puerto Santo Tomás.

Exhumación

Los restos Árbenz Guzmán fueron exhumados en el cementerio Los Ilustres, de San Salvador, en presencia de su hijo, Jacobo Árbenz Vilanova, Jorge Mario Chenal, y el coronel retirado Carlos Enrique Díaz de León, quien asumió la Presidencia cuando se Produjo la dimisión de Arbenz, luego de un golpe de Estado en junio de 1954.

Árbenz Guzmán fue exhumado del panteón de la familia Vilanova, donde reposaron sus restos durante 24 años, para luego incinerarlos y trasladarlos a Guatemala, donde fueron inhumados con lo honores que corresponden a un ex presidente.

Árbenz Vilanova

“Este no es un acto político, ni de izquierda, ni de de derecha”, manifestó ese día el primogénito del ex mandatario guatemalteco. “Simplemente es el reconocimiento de un pueblo a un presidente por la obra que hizo y que luchó honestamente por su país”.

Lento proceso

La exhumación duró aproximadamente dos horas. Los restos estaban colocados en un ataúd de metal, que por el tiempo estaba oxidado y lleno de humedad, el cual tuvo que ser sacado con cuidado porque estaba a punto de quedarse sin el fondo.

A pesar de ello, la caja tuvo nuevos daños. Al abrirla, apenas se distinguieron algunos huesos, el cráneo, la pelvis, las piernas y una masa lodosa que conformaba la madera interior de la caja mortuoria.?

No regresará a Guatemala

La familia Árbenz Vilanova no retornó a Guatemala, porque había fijado su residencia en Costa Rica, país al que retornó al finalizar el reconocimiento que le hicieron a Árbenz Guzmán.

Claudia y Érick Arbenz Canales, nietos del exmandatario, afirmaron que por fin se le reconocían los méritos a su abuelo. “Mi abuelo murió desilusionado y dolido, porque no pudo regresar a Guatemala”, dijo uno de ellos.

Gobierno salvadoreño colaboró

El gobierno del presidente Armando Calderón Sol ofreció toda su colaboración para la repatriación de los restos de Árbenz, para que la familia pudiera realizar los trámites lo antes posible y sin contratiempos.

En el trasladado de los restos hacia el aeropuerto militar de Ilopango, los cadetes escoltaron el féretro y y luego lo ingresaron a un avión de la Fuerza Aérea Guatemalteca.

A las 13 horas llegó el avión que trasladaba los restos a la Fuerza Aérea Guatemalteca, donde fue recibido con honores. Luego, el féretro fue trasladado al Salón Mayor del Museo de la Universidad de San Carlos y Palacio Nacional, donde fue velado.?

20 de octubre de 1995

A las 6 horas fueron abiertas las puertas del Palacio Nacional; luego, el féretro enfiló hacia el Cementerio General.

A las 14.30 horas llegó al Cementerio General, donde miles de personas mostraron su agradecimiento por el legado que Árbenz dejó durante su permanencia en el poder.

Repatrian restos

El ataúd que llevaba los restos Árbenz fue rodeado por cientos de guatemaltecos, estudiantes universitarios y políticos de izquierda, así como de otras personalidades, quienes reconocían su labor durante el período de la Revolución de 1944.

El féretro fue ingresado a la sede del Museo de la Universidad de San Carlos, en donde le fue otorgado el título de doctor Honoris Causa. María Cristina Vilanova viuda de Árbenz recibió el galardón conferido al ex gobernante, de manos del rector de la Carolingia, Jafeth Cabrera.

“Me siento muy emocionada por estar de nuevo en Guatemala, y estoy segura que si Jacobo estuviera vivo agradecería de corazón este recibimiento que le han tributado”, fueron las primeras palabras de Vilanova de Árbenz.?

El ataúd fue instalado por ocho cadetes de la Escuela Politécnica en una carroza mortuoria halada por dos caballos. Al salir de las instalaciones de la Fuerza Aérea, los universitarios gritaron vivas y consignas de beneplácito por el arribo de los restos del ex presidente y compañeros de obuses.

El desfile fúnebre recorrió la Avenida Hincapié, zona 13, rumbo a la Avenida de La Reforma, en donde transeúntes, algunos expresando asombro y otros aplaudiendo y quitándose el sombrero, rendían honores al féretro de Árbenz.

“Este acto demuestra que sí es posible alcanzar la paz y reconciliación en Guatemala, para beneficio de todos sus habitantes, por lo que agradezco al pueblo, al Gobierno y a la Universidad de San Carlos este acto de justicia que permite el retorno de mi esposo a su amado cielo y patria. ¡Viva Guatemala, y viva la USAC!”, exclamó la viuda del ex mandatario. ?Luego de la entrega de la distinción, centenares de personas se acercaron al féretro.

Árbenz Guzmán salió al exilio en 1954, luego de ser derrocado por el coronel Carlos Castillo Armas, al frente del llamado Movimiento de Liberación Nacional. Jorge Toriello Garrido, ex dirigente de la Revolución de Octubre de 1944, se pronunció durante una entrevista, en la cual dijo que estaba a favor de la repatriación de los restos de Árbenz y que esto que sirviera para fomentar y restablecer la tranquilidad y armonía entre la sociedad guatemalteca.

Toriello Garrido fue el único civil que integró el triunvirato de la Revolución, junto a Árbenz Guzmán y el mayor Francisco Javier Arana. Estuvieron al frente del Gobierno desde octubre de 1944 hasta marzo de 1945, cuando entregaron el poder a Juan José Arévalo Bermejo. Durante esa administración, Árbenz fue ministro de la Defensa, Arana ministro de Guerra, y Toriello fue designado para dirigir el Ministerio de Hacienda, ahora Finanzas Públicas.

Visión de Árbenz Guzmán

Árbenz deseaba ver una Guatemala moderna, lo que lo llevó a tomar decisiones que afectaron grandes intereses.

Las cenizas reposan por fin en la patria que lo vio nacer y de la que salió humillado por el gobierno que presidía Castillo Armas, a quien Árbenz le perdonó la vida al quedar herido en una revuelta en 1948, y quien con su permiso pudo viajar a Estados Unidos para curarse de sus heridas y regresar al frente del Movimiento de Liberación Nacional que lo derrocó.

Inhumado en Cementerio General

Miles de guatemaltecos acompañaron los restos de Arbenz Guzmán, en su marcha por el centro de la ciudad, previo a su inhumación en una cripta especial del Cementerio General. Durante el trayecto hacia el camposanto, el féretro del ex mandatario fue rodeado por ciudadanos que querían manifestar su admiración por el último jefe de Gobierno del período revolucionario.

Los restos de Árbenz Guzmán fueron inhumados en presencia de su viuda, sus hijos, familiares y miles de guatemaltecos que rindieron su último tributo al mandatario, a quien recuerdan como el líder nacional más progresista del siglo XX.

Logros de su gobierno

1 Recuperación del patrimonio nacional de manos de monopolios extranjeros.

2 Implementación de programas de educación y desarrollo.

3 Preservación del régimen democrático durante su gobierno.

4 Desmonopolización de servicios públicos como telecomunicaciones, ferrocarriles y red vial.

5 Mayor libertad e igualdad a la población.

Jacobo Árbenz es llamado “El soldado del pueblo”. (Video: tomado de Youtube)

En la nota hizo ver que temía por el orden constitucional.

En esa semana hubo varios atentados dinamiteros y con bombas contra viviendas particulares. Árbenz atribuyó al Ejército la desestabilización del país, y a los altos mandos de la institución castrense la posibilidad de haber recibido dinero a cambio de provocar inestabilidad.

Diversos sectores se pronunciaron entonces a favor y en contra del discurso de persecución que alimentaba Árbenz y que en forma constante trasladaba a la población.

En el mensaje a la Nación del 20 de junio, Árbenz dijo: “No ha de ser un secreto para muchos saber que la cadena de complots haya seguido ininterrumpidamente, aunque no se haya hecho público, porque el régimen democrático cuya fuerza proviene de la Revolución de Octubre, es tan firme que no ha creído necesario ni conveniente restringir los derechos constitucionales”.

Árbenz agregó en aquella oportunidad que “ríos” de dinero eran dirigidos a algunos miembros del Ejército, “con el propósito de tentarlos y ganarlos a su campo”, y que los oficiales y las clases del ejército nacional “han respondido con el más puro patriotismo y honor, rechazando la corrupción de quienes se lanzan a los caminos más tortuosos”.

Dictadura

En otro párrafo de su discurso, Árbenz señaló que eran los mismos de la dictadura, los atacantes del “comunismo” los que se levantaban para conspirar contra su régimen, y que se oponían al progreso de las clases sociales más desposeídas y menos favorecidas.

En su discurso, volvió a defender la Reforma Agraria como una forma de hacerle justicia a la mayoría de pobladores.

Para finalizar su discurso, dijo que la Reforma Agraria ya era ley, y que “la llevaría adelante “pese a todos los obstáculos hasta coronar victoriosamente la meta que se ha propuesto”.

En esa, como otras ocasiones, defendió el Decreto 900 como una manera de cambio radical de la realidad del país.

Hizo ver que había seguido una cadena de complots y que confiaba en el respaldo de industriales, el sector productivo y miembros leales del Ejército.

Árbenz dijo esto dos años antes de ser derrocado.

Ese año, Árbenz, quien impulsó la reforma agraria en el país, salió de Guatemala literalmente en calzoncillos.

El artículo que contiene esa revelación fue publicado el 29 de diciembre de 1954.