Leyendas de Semana Santa: Las lágrimas de Jesús de la Merced

Entre los ecos del Centro Histórico resuena la leyenda de Jesús Nazareno de La Merced, el Cristo que no solo recorre las calles cada Martes Santo, sino que, se manifiesta ante las almas puras. Un relato bordado con fe y misterio a lo largo de generaciones.

Esdras Laz

3 de abril de 2025 | 05:57h

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Leyendas de Semana Santa: Las lágrimas de Jesús de la Merced. (Ilustración Prensa Libre: Marcos Gálvez)

Entre mitos y leyendas, se cuenta que Jesús Nazareno de La Merced, conocido como el Señor de la Reseña, no solo camina cada Martes Santo entre marchas y devotos. Aseguran que su rostro —el más parecido al verdadero Jesús— se manifiesta entre el incienso, los sueños y la bruma nocturna, visitando a las almas más puras antes de su salida procesional.

¿Mito, fe o misterio? Lo cierto es que, generación tras generación, las leyendas sobre sus apariciones persisten en los corredores del barrio mercedario y en los susurros del Centro Histórico. Algunos aseguran que aún se aparece en las calles oscuras, desvaneciéndose como un suspiro en el viento; otros afirman que su espíritu recorre la ciudad la noche previa al Martes Santo.

Las leyendas lo describen como el Santo que vino por Rafael Carrera, el presidente que falleció justo después de que la procesión pasara frente a su casa. También se dice que una monja, en fervorosa oración, suplicó ver el verdadero rostro de Cristo, y fue Jesús de la Reseña quien se le apareció en sueños, revelando su divinidad.

Pero, ¿quién es realmente este Nazareno que camina entre la fe y el misterio? ¿Cómo nace su leyenda en Guatemala? ¿Qué otras historias se ocultan tras su túnica roja y su mirada serena?

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Descúbralo y adéntrese en las leyendas vivas que aún resuenan en las calles del barrio mercedario. Porque cuando el incienso se eleva… algunos aseguran que Él ya ha pasado.

Leyenda de Jesús Nazareno de la Reseña

Entre voces de fieles, relatos de abuelos y memorias de antaño, recorre la leyenda del Señor de la Reseña, Una de las versiones más recordadas que aún se escucha en el eco de las palabras de Héctor Gaitán, quien solía decir: “Como me lo contaron, te lo cuento”, al compartir la tradición oral de Guatemala.

Se cuenta que todo comenzó en 1934, cuando las casas del barrio se vestían de lila y amarillo, las flores de uña de gato adornaban los balcones y el olor a pino fresco perfumaba las aceras. En medio de ese ambiente sagrado, doña Josefina Grajera Méndez y Bustamante, fiel devota, organizaba en su residencia un coro para rendir homenaje al Nazareno en su paso solemne.

Aquel Lunes Santo llegó a su casa una joven humilde proveniente del interior del país: Anselma, una niña sencilla que venía a trabajar y a recibir educación. No sabía leer ni escribir, y mucho menos comprendía las costumbres religiosas que envolvían la ciudad. Como decían las abuelas: “La pobre estaba como gallina comprada, sin saber dónde pararse ni qué hacer”.

Doña Josefina, con firmeza pero buen corazón, la integró de inmediato en los preparativos. Al terminar la jornada, le pidió que descansara. Anselma deambuló por los antiguos corredores de la casona hasta llegar a un cuarto repleto de retratos y chunches viejos. Se sentó en silencio, con el pensamiento perdido entre los montes verdes de su tierra, los pájaros que solían cantar en su aldea y el eco de los coyotes en las noches estrelladas.

Fue entonces cuando sintió que alguien la observaba. Al levantar la mirada, vio a un hombre de estatura media, barba fina, cabello ensortijado, túnica roja y sandalias. Él se acercó despacio, le acarició la cabeza y le habló con una voz serena:

—¿Cómo te llamas?

—Anselma, señor… Soy de Tulum. Me trajeron a trabajar con doña Josefina… ¿Y usted vive aquí?

—Sí —respondió él, con una sonrisa enigmática—. Vivo aquí… y en todas partes. Pensé que me conocías.

Ella negó con la cabeza.

—Pronto me conocerás —agregó el hombre—. Y lo que necesites, pídemelo, que te lo daré.

Y desapareció lentamente por el corredor, fundiéndose en la penumbra y la neblina del primer patio.

Al amanecer, los preparativos para la procesión comenzaron. Anselma, aún sin comprender bien la tradición, recibió la instrucción de arrojar flores al Nazareno desde el balcón. El armonio fue colocado en la ventana, las sopranos afinaban sus voces y el aire se llenaba de incienso y solemnidad.

Cuando el anda llegó frente a la casa, los cantos del coro se elevaron con fuerza. En medio del fervor, Anselma se paralizó al ver la imagen del Nazareno: era el mismo hombre que la había visitado la noche anterior. La misma mirada serena. La misma túnica roja. El mismo rostro.

Doña Josefina, al ver que la niña no reaccionaba, le arrebató el ramo de flores y lo lanzó ella misma al paso del Señor.

—¿Qué te pasa, mija? ¡Te quedaste muda! —le dijo, sin comprender.

Anselma solo pudo mirar cómo la imagen se alejaba lentamente entre el incienso, los murmullos y las marchas fúnebres. Finalmente, con voz temblorosa, le confesó a doña Josefina lo ocurrido la noche anterior.

La señora, como muchos adultos frente a lo inexplicable, atribuyó el relato a la imaginación de una niña campesina. Pero Anselma ya no era la misma. Porque aquella procesión ya no era solo una tradición… era un misterio revelado.

Desde entonces, en el barrio de la Reseña se cuenta que Jesús de La Merced aún camina entre los vivos, visitando los corazones puros, apareciéndose entre la niebla y el incienso, hablando con quienes aún tienen el alma limpia para escucharle y concederles una petición.

Vecinos elaboran alfombras para adornar el recorrido procesional del Patrón Jurado durante su solemne paso este domingo. (Foto Prensa Libre: Byron Baiza)  

El inicio del Nazareno de la Reseña: su primera aparición

Como toda leyenda nacida de la tradición oral, existen variantes e historias que conectan a un santo con distintas épocas, personas o formas de aparición. Walter Gutiérrez, historiador y catedrático titular de la Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), detalla que esto se debe al contexto en el que surge: se trata de la imagen más importante de la ciudad de Guatemala, en parte porque su cofradía ha estado históricamente ligada a la élite guatemalteca. Eso lo convierte en un símbolo poderoso, y alrededor de él se han tejido narraciones muy particulares.

Se dice que la primera leyenda en torno al Nazareno se remonta a 1717, cuando se consagraba la imagen de Jesús en Santiago de Guatemala —actual Antigua Guatemala— y se afirmó que era la más parecida al verdadero rostro de Cristo.

Según la tradición, a mediados del siglo XVII, una monja en Europa pidió en oración contemplar el rostro real de Jesús. En una visión onírica, se le reveló un rostro sereno y compasivo. Al despertar, escuchó una voz que le dijo: “Ese es el rostro del Jesús Nazareno de La Merced, en Guatemala”.

Se cuenta que la monja mandó a solicitar un retrato y, al verlo, quedó profundamente maravillada.

El 18 de febrero de 1721, Jesús Nazareno de La Merced fue proclamado protector y defensor de la ciudad de Guatemala, encomendándole la salvaguarda contra terremotos y otras calamidades. (Foto Prensa Libre: Byron Baiza)

Óscar Cano, periodista, director y fundador de Duende del Ático, comparte una variante de esta historia: una monja guatemalteca habría sido enviada a Europa para servir en la obra del Nazareno. Según su investigación, existen divergencias sobre el destino: algunos afirman que fue enviada a Francia, otros a Italia; sin embargo, Cano sostiene que pudo haber sido destinada a España, específicamente a Ávila, por la conexión con las carmelitas y la tradición de la Virgen del Carmen, que también guarda vínculo con Guatemala.

El relato cuenta que la religiosa oraba fervientemente para conocer la imagen más parecida al verdadero rostro de Jesucristo. En sueños, se le apareció Jesús, quien le dijo que su rostro estaba plasmado en la imagen del Nazareno de La Merced, el mismo Jesús de la Reseña.

Los abuelos relataban que a esta monja, desde el cielo, se le ordenó regresar a su patria. Así, volvió a Guatemala y se estableció en el convento de Santa Teresa, ubicado en la novena calle, donde hoy se encuentra la sede de la Cruz Roja Guatemalteca, en la zona 1.

Fue un Viernes Santo cuando, al ver pasar la procesión de Jesús de La Merced, la monja se desmayó al reconocer en la imagen el rostro que le había sido revelado en sueños, quién llevaba.dos lágrimas en su rostro.

Desde entonces, comenzaron a atribuirse milagros al Jesús de La Merced, y con ellos, nació la leyenda del Señor de la Reseña.

La escultura de Jesús Nazareno de La Merced, tallada por Mateo de Zúñiga y encarnada por José de la Cerda en 1654 y 1655. (Foto Prensa Libre: Byron Baiza)

La túnica del presidente Carrera

Otra leyenda tiene un tinte político y espiritual. Según la tradición oral, el presidente Rafael Carrera, fervoroso devoto, habría regalado una túnica especial a Jesús de la Merced, en agradecimiento por su protección.

Gutiérrez relata que esta es otra leyenda muy conocida. Se dice que durante la guerra contra los filibusteros, el presidente Rafael Carrera nombró a Jesús de la Merced “coronel del ejército”, y que incluso se le otorgó un espadín ceremonial.

El historiador detalla que de voz a voz entre los devotos y ciudadanos contaban que el presidente Carrera le habría obsequiado una túnica color rojo, misma que fue utilizada en 2022, cuando se reiniciaron las procesiones después de la pandemia.

La crónica popular detalla que gracias a este amor y devoción, un Viernes Santo de 1865 Jesús de la Merced paso junto a su procesión a recoger al presidente, quién falleció ese día luego de la procesión

“Lo más curioso es que, el día de la muerte de Carrera —un Viernes Santo de 1865—, la procesión pasó frente a su casa. Las crónicas populares aseguran que, al llegar el anda a la residencia del Presidente, la marcha fúnebre se detuvo, como si Jesús hubiera ido a recoger su alma. Pocos minutos después, Carrera falleció.” Detalló Cano.

Jesús Nazareno de La Merced recorre en procesión la capital portando su túnica roja. (Foto Prensa Libre: Edwin Castro)

Leyenda de la creación de la imagen

La hechura de su rostro, los detalles de su mirada compasiva, se contaba por los barrios del viejo Valle de Panchoy que fue creada entre 1654 por el escultor Mateo Zúñiga y su aprendiz, quién tenía un trastorno del habla a quien le fue revelado el rostro de Jesús.

Se contaba que fue una noche de intensa obscuridad que Zúñiga exhausto se retiró a descansar, y al despertar, el aprendiz había terminado la escultura, realizando el rostro realista que hoy se conoce del santo.

Por eso, se dice que la imagen es tan hermosa, porque fue creada por un alma inocente y pura detallo Gutiérrez..

Cano destaca que la procesión comenzó a salir a las calles en 1702 en lo que hoy se conoce como Antigua Guatemala.

La procesión inició cuando la ciudad aún estaba en el Valle de Panchoy, en la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, hoy Antigua Guatemala. De ahí nace el vínculo histórico y devocional con la reseña destaca Cano.

Entre nubes de incienso y acompañado de fieles, Jesús Nazareno de La Merced recorre el centro histórico cada año. (Foto Prensa Libre: Edwin Castro)

Jesús de la Merced movió a toda una ciudad

Oscar Cano detallo que más que las leyendas, Jesús de la Merced tiene una importancia en la historia de Guatemala, pues se cuenta que luego de los terremotos de Santa Marta en 1773, cuando se decide trasladar la ciudad al Valle de la Ermita, el entonces capitán general Martín de Mayorga no encontraba la forma de convencer a quienes deseaban quedarse en la Antigua Guatemala.

Mayorga tuvo la idea de trasladar la imagen de mayor devoción: Jesús Nazareno de la Merced. La estrategia fue efectiva: al mover la imagen, el pueblo se movilizó con ella. Se dice que en 1778 se realiza el traslado, haciendo paradas en San Lucas y en la Villa de Mixco..

Así, la imagen no solo acompañó el cambio geográfico, sino que quedó ligada profundamente a la historia del país concluyó Cano.

Imagen de Jesús Nazareno de La Merced cumple 307 años de consagración

Procesión de Jesús Nazareno de La Merced sale a las calles para celebrar consagración de la imagen y Bodas de Oro de velación.

Óscar García

4 de agosto de 2024 | 15:28h

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Imagen de Jesús Nazareno de La Merced sale en procesión en la capital este 4 de agosto de 2024. (Foto Prensa Libre: Bayron Baiza)   

El Centro Histórico de la capital fue el escenario donde la imagen del Jesús Nazareno de La Merced salió en hombros este domingo 4 de agosto para celebrar los 307 años de consagración y las Bodas de Oro de velación.

Cientos de fieles se dieron cita en el atrio del templo para presenciar la salida del Patrón Jurado de la Ciudad de Guatemala.  

Además, adornaron con flores el paso del anda con la imagen del Nazareno.

Las alfombras de pino y el incienso también marcaron el paso del cortejo en la zona 1 de la capital.

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Historia de Jesús de La Merced

El 18 de febrero de 1721 Jesús Nazareno de La Merced fue declarado “protector y abogado de la ciudad de Guatemala contra los terremotos, pestes, fuego, agua y demás calamidades temporales y espirituales que pueden sobrevenir”.

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Uno de los sucesos que marcan la historia de esta imagen es la consagración efectuada el 5 de agosto de 1717, a cargo de Fray Juan Bautista Álvarez de Toledo.

FOTOGALERÍA

Bodas de oro del patrón jurado de la ciudad de Guatemala

La escultura de Jesús Nazareno de La Merced, creada por Mateo de Zúñiga y encarnada por José de la Cerda en 1655, se erige en Antigua Guatemala. Su belleza y perfección la convirtieron en un patrón artístico, generando inmensa devoción desde su colocación en la capilla el 27 de marzo de ese año. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Jesús de La Merced, consagrado en Guatemala en el siglo XVIII, destaca por sus facciones perfectas y un rostro que refleja el sufrimiento. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Después del terremoto de 1773 y el traslado de la ciudad, las imágenes mercedarias fueron llevadas a la Nueva Guatemala de la Asunción. En el nuevo templo de La Merced, la imagen de Jesús Nazareno se colocó en la capilla lateral derecha, manteniendo su ubicación original del antiguo templo. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Consagrada el 5 de agosto de 1717, la imagen de Jesús Nazareno de La Merced en Antigua Guatemala ha sido venerada por más de 300 años, desde su solemne ceremonia presidida por el Obispo Fray Juan Bautista Álvarez y Toledo, con la presencia de la Real Audiencia, el Ayuntamiento y una multitud de fieles. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Vecinos decoran con alfombras el recorrido procesión del patrón jurado durante su solemne recorrido este domingo. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Jesús de la Merced estrena una majestuosa túnica morada bordada en hilos de oro, conocida como “La túnica de la cruz de consagración”, en honor a sus 307 años de consagración. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Cada año, la procesión de Jesús de La Merced revive la pasión de Cristo en las calles, uniendo a los fieles en una celebración con profundo significado religioso. La escultura, tallada en madera durante la época barroca, muestra un rostro expresivo y detallado, con manos y pies meticulosamente trabajados que reflejan el dolor y la serenidad. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Escultura de Jesús de La Merced en madera policromada, destacando su realismo barroco. Observa el detalle de su rostro sereno pero dolorido, con cejas fruncidas y una barba partida meticulosamente tallada. Esta obra, descrita por Brenda Janeth Porras Godoy, refleja una anatomía naturalista con venas visibles y un bigote recto característico. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Adultos y niños, participan en el Cortejo Procesional de Jesús de La Merced, celebrando sus 307 años de consagración y las bodas de oro de velación. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Tras más de 300 años desde su declaración como patrón de la ciudad de Guatemala, Jesús de La Merced regresa a las calles en procesión el 26 de febrero, tras dos años de pausa por la pandemia. Los fieles esperan ansiosos para caminar junto a su protector, buscando su intercesión ante las adversidades materiales y espirituales. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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La vicepresidenta de la República, Dra. Karin Herrera, visita la Consagrada Imagen de Jesús de La Merced antes del Solemne Cortejo Procesional en conmemoración de sus Bodas de Oro de Velación y 307 años de Consagración. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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El 18 de febrero de 1721, Jesús Nazareno de La Merced fue nombrado como el protector y defensor de la ciudad de Guatemala, ofreciendo protección contra terremotos, pestes, incendios, inundaciones y otras calamidades temporales y espirituales. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Devotos demuestran su creatividad al crear y portar andas pequeñas que acompañan a Jesús de La Merced durante el recorrido procesional. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera Baiza)

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Fieles se san cita frente al templo y en las calles del Centro Histórico para presenciar el paso del Nazareno y adornar el anda con ramos de flores.

El 18 de febrero de 1721 Jesús Nazareno de La Merced, fue declarado “protector y abogado de la ciudad de Guatemala, contra los terremotos, pestes, fuego, agua y demás calamidades temporales y espirituales que pueden sobrevenir”.

En la actualidad muchos devotos hablan los martes santos de “ir a la procesión de la Reseña”, pero poco se conoce del origen de esta palabra.

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“La función de La Reseña”, en la época colonial empezó a celebrarse en 1702.  Tenía como propósito hacer revista, inspeccionar y exhibir los enseres que la imagen del Nazareno portaría en su procesión, por ejemplo: aureola y corona de espinas de plata sobredorada y con piedras preciosas, túnica bordada con hilos de oro, cíngulo, cruz y otros, según datos históricos.

La procesión de La Reseña sale de nuevo a las calles luego de estar suspendida por dos años por la pandemia del covid-19.

Salida de procesión de La Reseña 

Músicos acompañan a Jesús de La Merced

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Retorno de la procesión al templo

De manera peculiar, los adornos procesionales son pomposos y con un mensaje catequético, lo contrario de la procesión de Viernes Santo, que está orientado a lo penitencial y con una sencillez que impacta.

Datos históricos de Jesús de la Merced de Antigua Guatemala

Víctor Miguel Diaz, hablo por primera vez en el año de 1,934 sobre el origen de la imagen, indicando que había pertenecido originalmente al templo de la Santa Cruz y que el escultor de esta era Alonso de la Paz y Toledo.

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“Realmente es una serie de sentimientos encontrados, hoy hemos visto muchas personas que se han acercado a ver las andas del Nazareno y la Santísima Virgen, se ve la fe y devoción de un pueblo que esperaban las tradiciones de religiosidad popular”, comentó Luis Fernando Vásquez, encargado de la hermandad de Jesús de la Merced de Antigua Guatemala.

En este año 7 mil personas cargaran a Jesús de la Merced y 3 mil mujeres llevaran en hombros a la Santísima Virgen.

Médicos y enfermeras no se perdieron el paso de la imagen de Jesús de La Merced, que marcó el reinicio de los cortejos procesionales en el Centro Histórico luego de dos años de estar suspendidos por la pandemia del coronavirus.

Momentos emotivos se vivieron después de las 19 horas cuando llegó la procesión y el personal médico se puso de rodillas para recibir al Patrón Jurado de la ciudad de Guatemala, para luego lanzar pétalos de rosas sobre las andas y acompañarlo hasta la entrada de la emergencia, mientras sonaban las notas de La Reseña, la marcha oficial de la imagen en la procesión de Martes Santo.

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Frente al ingreso de la sala de urgencias el sacerdote Orlando Aguilar, quien durante 12 años fue párroco de La Merced, recordó a las víctimas del covid-19 “malvado”, que se ha cobrado la vida de casi 17 mil guatemaltecos, según cifras oficiales.

También a los internos en el hospital que por su enfermedad ni siquiera pueden asomarse a las ventanas y deben conformarse con saber que Jesús está pasando cerca de ellos. De igual forma se pidió por los médicos, enfermeras y personal técnico que ha estado en primera línea en la lucha contra el coronavirus. 

Cientos de feligreses acompañaron el paso del cortejo procesional en el cual también se ruega por el fin de la pandemia. El 18 de febrero de 1721, el nazareno mercedario fue declarado “protector y abogado de la ciudad de Guatemala contra los terremotos, pestes, fuego, agua y demás calamidades temporales y espirituales”.

La procesión pasará a eso de las 10 pm frente a Catedral Metropolitana y una hora más tarde en el Arco de Correos. A la medianoche lo hará frente al templo de Santo Domingo para finalmente regresar a su iglesia pasadas las 2 de la madrugada.

Pero también es un punto de interés para otros ciudadanos debido al impacto vehicular que puede provocar en el sector del Centro Histórico.

Muchas áreas de la Ciudad de Guatemala se mantendrán cerradas debido al paso del cortejo procesional, pudiendo provocar afluencia vehicular en varias zonas de la ciudad capital.

Amílcar Montejo, Vocero de la Municipalidad de Guatemala, brindó datos acerca del trayecto del cortejo procesional, las posibles rutas alternas y las acciones que la municipalidad está realizando para que se mantengan las medidas, tanto de seguridad como de sanidad.

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Explicó que el cortejo abarca desde la 1ra hasta la 12 calle, y desde la 1 y la 13 avenida.

Las áreas que se encuentran cerradas son los alrededores del Santuario de Guadalupe que está en la 1 avenida y 8 calle de la zona 1, la Catedral Metropolitana, las calles del Centro Histórico y el Parque Isabel La Católica.

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El vocero recomiendo utilizar rutas como las siguientes:

• Boulevard la Asunción
• Avenida Las Victorias
• El puente del Amate
• Periférico
• Avenida Elena
• Calle Martí

A su vez, mencionó que hay más de 200 trabajadores municipales, que abarcan equipos de limpieza, seguridad y miembros de la alcaldía auxiliar para asegurar el cumplimiento de las medidas sanitarias a los alrededores. También hay personal encargado de la movilización y gestión de los semáforos para una afluencia vehicular estable.

#ProcesionGT del Templo La Merced avanza en cercanías de 5 calle 10 avenida zona 1, abarcando hasta 11 avenida.

Tren de limpieza municipal cercano a la 3 calle manteniendo el ornato del sector tras paso del cortejo. pic.twitter.com/q28kNFAA4D

— Amilcar Montejo (@amilcarmontejo) February 26, 2022

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Los devotos han expresado su emoción ante la procesión, ya que significa la reanudación de muchas actividades religiosas.

Muchos de ellos se ubicaron a las cercanías del templo donde estaba el cortejo procesional para no perderse su salida, dando inicio a su trayecto.

Las calles de la zona 1 han denotado un ambiente de celebración, los devotos esperan la llegada del cortejo con sus mascarillas, los comercios aprovechan la oportunidad para vender sus productos y las alfombras están preparadas para recibir al Patrón Jurado de la Ciudad de Guatemala.

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Las instituciones municipales, así como el Arzobispado de Guatemala solicitaron el apoyo de la ciudadanía para llevar a cabo de manera correcta la celebración, implementando las medidas de seguridad contra el covid-19, como el uso constante de gel antibacterial, el uso de la mascarilla en todo momento y cumplir con el distanciamiento social.

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Niños, jóvenes, adultos y adultos mayores forman parte del cortejo, ya sea como cargadores, devotos, comerciantes o simples observadores del evento.

Por ello, esta procesión es muy diferente debido al simbolismo que cubre todo el ambiente, la figura de Jesús de la Merced y el contexto que vive el país a raíz de la enfermedad del covid-19

Al momento de visualizar el anda de Jesús de la Merced, llama la atención algunos elementos que están a su alrededor que fortalecen el simbolismo de ser el Patrón Jurado de las pestes y calamidades.

Elementos como el estetoscopio de un médico, símbolo del personal médico que ha batallado incansablemente con la pandemia del coronavirus en Guatemala y salvando la vida de sus ciudadanos.

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El rosario de unos feligreses, indicando la devoción espiritual de la población guatemalteca hacia la imagen de Jesús de la Merced ante la pandemia.

POR LOS ENFERMOS Y POR LO QUE YA NO ESTAN CON NOSOTROS !!!! pic.twitter.com/COOtRVhc9M

— Procesiones de Guatemala (@ProcesionesGuat) February 26, 2022

La mascarilla de un niño también se deslumbra en el anda. La niñez también se ha hecho presente para el cortejo procesional. También se visualiza un ángel que lleva cargando un niño fallecido, en representación de las víctimas por covid-19.

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También se puede apreciar un cirio apagado, que se mantuvo encendido todo el tiempo en que no hubieron cortejos procesionales, es decir, por todo el año 2020 y 2021.

Otro detalle histórico que cubre la figura de Jesús de la Merced es la túnica que lleva puesta, debido a que fue un regalo ofrecido por el expresidente de Guatemala, Rafael Carrera.

El día de hoy Jesús de la Merced, luce la túnica que fue regalo del Presidente Rafael Carrera. #PatronJurdo pic.twitter.com/9mPmRu0915

— Procesiones de Guatemala (@ProcesionesGuat) February 26, 2022

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Antes de comenzar el recorrido el Arzobispo Metropolitana, monseñor Gonzalo de Villa, compartió que la salida a las calles de Jesús de la Merced y la Virgen de la Soledad también representan 300 años de historia de Guatemala en la que han acompañado a la población en terremotos, sismos, epidemias y distintos acontecimientos.

“Estamos esperanzados en que esta salida de Jesús nos recuerde lo que ha ocurrido durante siglos y un momento que marque esperanza, alegría…y el deseo de que la figura de Jesús Nazareno de la Merced, al que tanta devoción se le ha tenido en generaciones, marque un momento crucial en el que se agradezca a Dios por esta oportunidad”, expresó.

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Para los devotos, sin duda, la procesión también representa un caminar como penitencia al lado de las imágenes en la que las marchas fúnebres les acompañan.

Los músicos que hoy acompañaron a Jesús de la Merced fueron dirigidos por el maestro Erick Portillo quienes  transformaron las notas  del píccolo, clarinetes, trompetas, tenores, tubas barítonos, trombones de vara, tubas, bombos, platos, redoblantes, timbales, lira y gong en las marchas más representativas de la cultura de Guatemala.

En total fueron 100 músicos pagados y se invitó a los músicos de Guatemala quienes quisieran participar ad honorem para acompañar.  Se estima que en total 304 maestros estuvieron unidos en este acontecimiento.

El maestro Portillo ha compartido en entrevistas que la preparación de este acontecimiento comenzó desde noviembre pasado cuando se autorizaron los cortejos procesionales.   Durante el recorrido se estima que serán más de 80 marchas las que serán interpretadas.

“Para mi estar aquí es un gran honor porque estoy prestando mis servicios como anunciador de fe e ir anunciando el cadencioso paso de Jesús…”, dice Kevin Antonio Rejopachi, quien participó en este evento tocando el tambor.

En 2017, 256 músicos estuvieron en el recorrido de  la imagen durante la celebración de los 300 años de la Consagración.  También en esta ocasión muchos de ellos llegaron a donar su talento.

Orlando Coronado, director de Eventos Católicos, durante la transmisión mencionó que es impresionante ver la cantidad de músicos que están unidos en este evento.

Coronado recordó que el día que se cerró el país debido a la pandemia en marzo 2020, ellos estaban en un concierto de marchas fúnebres y en ese momento los músicos lloraron porque no sabían que iban a hacer si se cancelaban las procesiones, “hoy veo a estos músicos y muchos más acercarse a dar gracias por estos dos años que pasaron, aunque algunos ya no están”, expresó.

Las marchas fúnebres son Patrimonio Cultural de la Nación, según acuerdo ministerial 362-2011, “al contribuir al fortalecimiento de la devoción religiosa”.

En la historia

Las marchas fúnebres se remontan a mediados del siglo XIX, cuando el compositor   Benedicto Sáenz hijo, quien en 1852 adquirió  en un viaje a Europa partituras de la Marcha Fúnebre Número Uno, de Ludwig van Beethoven, y la Marcha fúnebre,  de Federico Chopin (1837), las  adaptó para la música sacra durante la Semana Santa en Guatemala.

Expertos refieren que la referencia más antigua relacionada con los gastos de la cofradía por el acompañamiento de música fue para  Jesús Nazareno de la Merced.  Entre 1654 y 1714 aparecen fondos destinados  para pagar a los músicos. En 1679 se pagó un miserere. Primero cantaba el coro de la comunidad —frailes—, después se contrató un grupo de músicos, refiere el artículo Carisma, vocación y corazón, música de exteriores, del libro Contemplaciones.

Asimismo, en la historia el Ejército del Reino de Guatemala participaba en procesiones y llevaba a sus músicos que  tocaban algunas fanfarrias.

El cronista de la ciudad Miguel Alfredo Álvarez recordó que en 1947 hubo una huelga de músicos en Guatemala porque querían que se aumentara el pago.   Pero el Martes Santo de ese año, los músicos acompañaron la procesión de la Reseña de La Merced, la única que fue acompañada ese año.

Esta conmemoración religiosa estaba prevista para febrero de 2021, pero debido a las restricciones y suspensión de procesiones por la pandemia no fue posible. Solo hubo una actividad de velación en el templo. Sin embargo, para mañana sigue en pie el cortejo de doble significado: de festejo y de rogativa. La ceremonia en el templo no tendrá acceso al público. Solo estarán presentes algunos integrantes de la hermandad. Este acto de bendición comenzará a las 8.30 horas. El toque del timbre y apertura de puertas del templo para la salida de la procesión será a las 10 de la mañana.

“Es el primer nazareno que va a irrumpir de forma majestuosa pero sencilla, con el regocijo de sus feligreses. Es tiempo de pandemia pero tambien de agradecimiento”, expresa Orlando Aguilar, párroco de La Merced.

Contexto histórico

El 18 de febrero de 1721, el nazareno mercedario fue declarado “protector y abogado de la ciudad de Guatemala contra los terremotos, pestes, fuego, agua y demás calamidades temporales y espirituales” por el cabildo de la Ciudad de Santiago de los Caballeros y cofrades.

La imagen como tal tiene una antigüedad mucho mayor, pues habría sido burilada por Mateo de Zúñiga hacia 1650. La gran devoción que despertó en la feligresía conllevó a su consagración, el 5 de agosto de 1717, acto que estuvo a cargo del obispo fray Juan Bautista Álvarez de Toledo.

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El sacerdote Antonio de Loyola predicó en aquella misa: “Con dos especies de imágenes se ha de encontrar cualquiera, la una es imagen nada más y la otra es imagen y semejanza, una imagen parecidísima… ¡Según tu especial hermosura eres la más parecida al Redentor Soberano!”.

Jesús de la Merced mide 1 metro 63 centímetros de estatura y se considera como la primera escultura de estilo barroco en Guatemala. El giro de la cabeza, cuello, torso y la posición de sus manos y pies sugieren una columna salomónica en forma de espiral. La expresión de su rostro y mirada son de dolor pero de ternura y dulzura, que lo convirtieron en modelo artístico, en escultura, pintura, dibujo, grabado y platería.

El libro de la cofradía de Jesús de la Merced consigna que se pagaron 65 pesos a Zúñiga”. El encarnado corrió a cargo del maestro Joseph de la Serda. La imagen se colocó en su capilla el 27 de marzo de 1655. En 1717 se sitúa la primera ocasión en que se clamó su intercesión: el 23 de agosto y el 6 y 7 de septiembre hubo una procesión de rogativa por el cese de erupción del Volcán de Fuego que atemorizó a los habitantes.

El 29 de septiembre de 1717 ocurre el devastador terremoto de San Miguel y al año siguiente se suspendieron todas las procesiones, excepto la de Jesús de La Merced. En 1721 ocurre la jura que hoy se conmemora.

Bioseguridad

Todas las actividades siguen los lineamientos trazados en el protocolo aprobado por el Arzobispado y la comuna capitalina. “En cada turno se desinfectará el bolillo y las horquillas, todos los cargadores y feligreses deben usar mascarilla todo el tiempo. Es una cuestión de responsabilidad conforme a la devoción”, explica Walter Velásquez Gutiérrez, directivo de la Hermandad del Nazareno.

“Se prevé que por ser una procesión de festejo haya quema de pólvora, pero también será una rogativa por el fin de la pandemia. Sumado a los procedimientos sanitarios, se espera que retorne al templo a la medianoche”, agrega Velásquez.

Se reitera a los feligreses evitar las concentraciones, observar las precauciones establecidas por el ministerio de Salud hasta la fecha y situarse de forma espaciada para admirar el cortejo. El uso de mascarilla, distanciamiento y portación de desinfectante es recomendado.

Es la procesión extraordinaria de 300 años del Patrón Jurado de la Parroquia de La Merced, la cual recorrerá varias calles y avenidas de la zona 1 de la ciudad de Guatemala el sábado 26 de febrero.

El alcalde de la ciudad de Guatemala, Ricardo Quiñonez, acudió a una actividad este 23 de febrero y allí atendió a periodistas y se refirió a la logística con la que apoyarán y los desafíos que tendrán para que el cortejo se desarrolle.

Expresó que es la primera procesión que sale y que las autoridades eclesiásticas, particularmente de la Iglesia La Merced, han solicitado el apoyo de la Municipalidad de Guatemala en la conducción del tránsito y el tráfico vehicular, limpieza luego del cortejo.

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Añadió que la comuna también va a apoyar en lo que son protocolos de desinfección, los cuales se van a ir dando alrededor de la procesión.

“El cortejo procesional es de la 12 calle a la 12 avenida y de la 12 avenida a la 12 calle y va a ser un cuadrante en donde efectivamente vamos a tener el desafío del manejo del tránsito vehicular y es a partir de las 10 horas y la procesión va a ingresar de regreso a la Iglesia de La Merced alrededor de las 3 de la mañana”, explicó Quiñonez.

Recorrido procesional de Jesús Nazareno de la Merced, del proximo sabado 26 de febrero 2022. pic.twitter.com/ewoqlTtDGi

— Procesiones de Guatemala (@ProcesionesGuat) February 5, 2022

El alcalde expresó que durante ese período van a tener que trabajar al lado de los equipos de limpieza, al lado de quienes hacen las alfombras para decirles a los vecinos y las vecinas sobre los cuidados y especialmente los protocolos de bioseguridad que se tendrán.

Señaló que dichos protocolos de los equipos de limpieza y de la Policía Municipal son rigurosos y van a mantenerlos e incluso reforzarlos.

“A través de un esfuerzo extraordinario con la Iglesia, con las parroquias donde salen las procesiones, hemos venido trabajando en la vacunación, hemos logrado que en los pasados 6 fines de semana las hermandades y especialmente las iglesias donde salen estas procesiones tengan un esfuerzo extraordinario de vacunación”, confirmó el alcalde.

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Agregó que actualmente el Semáforo de Alertas Covid-19 en la capital está en naranja y la positividad en la ciudad de Guatemala está alrededor del 20%, con tendencia a la baja.

“Estamos viendo también que el esfuerzo de vacunación sigue adelante, no ha parado, no se ha bajado la guardia y es importante. Los protocolos de cuidado de los vecinos han sido ejemplares en la ciudad de Guatemala”, concluyó Quiñonez.

Protocolo para la procesión

En las redes sociales de Jesús de La Merced, Parroquia La Merced, se menciona sobre el protocolo Covid-19 que se adoptará durante la procesión extraordinaria.

Se menciona que no se utilizarán guantes de ningún tipo, los devotos cargadores deben desinfectar sus manos de forma constante y cada vez que saluden a alguien en la fila.

Antes de tomar su turno para cargar, los integrantes de la Comisión de Cambio de Turnos les aplicarán gel antibacterial en las manos y entregarán una toalla desechable para que limpien la horquilla, almohadilla y el bolillo para cargar. Luego pasarán una bolsa para descartar las toallas utilizadas.

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Con carné de vacunación

Los cargadores deberán portar con ellos su Documento Personal de Identificación (DPI) y su constancia de vacunación contra el covid-19 y se menciona que ambos documentos podrán ser solicitados por los inspectores de la aludida comisión.

También se aclara que no se dejará cargar a personas sin turno o sin constancia de vacunación.

Durante el cortejo, será obligatorio el uso de mascarilla, preferiblemente KN95 o KF94, negra o blanca.

En caso de que la persona camine más de tres horas en las filas del cortejo, deberá cambiar de mascarilla.

No se permitirá caminar a la par de la banda de música ni a la par del anda procesional, esto con el fin de mantener el orden tener control ante posibles focos de contagios.

También se recomienda mantener distancia de 1 metro entre cada persona en la fila de devotos, así como con el público espectador.

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Sin niños y sin comer y beber en las filas

Tampoco se permitirá llevar niños al momento de cargar, ni que vayan en la fila a la par del devoto. Se pide que se evite recoger material de las alfombras, como comida, velas y otros recuerdos.

No se permitirá además comer o beber dentro de las filas, ni cualquier situación que implique quitarse la mascarilla.

Añade que no se permitirá tomar fotografías o videos en el área de las andas.

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Trescientos años después, conmemorar este momento parece no ser casualidad que los católicos guatemaltecos clamen nuevamente la ayuda divina para lograr protección contra otra  epidemia y calamidad, el covid-19.

El primer viernes de Cuaresma, hace trescientos años,  a las nueve de la mañana , los once miembros del cabildo de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala y también cofrades de Jesús de La Merced, se arrodillaron ante la sagrada escultura y con las manos sobre los santos evangelios hicieron una promesa.

“En nombre de Dios Nuestro Señor y ante la santa cruz y la devotísima imagen de Jesús Nazareno” ofrecieron perpetuar esta designación los Martes Santos en la mañana a las 9 de la mañana, durante la función de “La Reseña” en el interior del templo Nuestra Señora de Las Mercedes.  Por eso razón actualmente la procesión de Nazareno mercedario es en un acto de fe en la que las actuales generaciones de guatemaltecos imploran y renuevan la protección y bendición de Dios invocada en aquella ocasión.

La jura

Dos sucesos marcan la historia de Jesús de La Merced: la consagración acaecida el 5 de agosto de 1717, a cargo de Fray Juan Bautista Álvarez de Toledo y el juramento mencionado.  La consagración tiene preeminencia sobre la distinción del Ayuntamiento por ser de orden religioso, no civil. Sin embargo hasta hoy no se ha ubicado en archivos eclesiásticos el protocolo de autorización para la consagración.

Por aparte  “La jura” quedó registrada en varios documentos: en el libro de actas del cabildo, también en el libro de aumentos de la cofradía y en un testimonio incluido en la Recordación Florida, obviamente insertado después de concluido el texto por su autor Antonio de Fuentes y Guzmán, según refiere el historiador Walter Gutiérrez.  Las dos distinciones están basadas en las mismas justificaciones: la belleza de la escultura, la religiosa piedad y devoción de autoridades y pueblo en general y la fama de sus milagros más allá de la ciudad de Guatemala.

Aparte de la significancia religiosa para la población común y de la piedad y sumisión hacia la sagrada escultura expresada por los integrantes del cabildo al reconocerla como su patrón y abogado, este nombramiento fue usado para revalidar la supremacía del Nazareno mercedario y del grupo económico a su cargo.

La sociedad colonial pasaba por momentos de desacuerdos entre cofradías de españoles y criollos, mestizos a cargo de Jesús de la Cruz del Milagro, indígenas responsables de Jesús de Candelaria, gremios e instituciones colegiadas, todos buscando estatus social y preeminencias a las que según cada uno tenía derecho por méritos de sus antecesores o por actos en favor de la corona.

Gerardo Ramírez, en su trabajo de tesis de licenciatura en historia advierte: “Es interesante anotar que todos los miembros del cabildo eran hermanos (integrantes) – 11 – de la cofradía de La Merced, es decir que quienes aceptaron la solicitud del patronazgo y la autorizaron formaban parte del mismo grupo social de la élite colonial.

La ceremonia aparece registrada en el libro de actas del cabildo, con fecha 28 de marzo de 1721,  un mes después de realizada.  En el libro de la cofradía, el mayordomo Juan Colomo, no consigna gastos en lujos o magnificencia en la decoración, ni en otros aspectos. Los documentos existentes relatan una ceremonia sencilla, apegada a la liturgia y relativamente breve. A excepción de la presencia de los maceros o guardias pareciera ser que el acto se limitó a reunir al cabildo como ejecutor de la jura.

El pasar de los siglos y posteriormente la división de poderes entre el estado y la iglesia, que se acentuó en la Nueva Guatemala de la Asunción, disipó la intención política y de clase de “La jura”. En la ideología de los guatemaltecos se fortaleció el significado espiritual, de veneración y amor que hoy en día posee Jesús de La Merced.

¿Qué es La Reseña?

En la actualidad muchos devotos hablan los martes santos de “ir a la procesión de la Reseña”, pero poco se conoce del origen de esta palabra.  “La función de la Reseña”, en la época colonial empezó a celebrarse en 1702.  Tenía como propósito hacer revista, inspeccionar y exhibir los enseres que la imagen del Nazareno portaría en su procesión, por ejemplo: aureola y corona de espinas de plata sobredorada y con piedras preciosas, túnica bordada con hilos de oro, cíngulo, cruz y otros, explica el historiador el investigador  Gutiérrez.  Desde 1721 las autoridades del ayuntamiento se comprometieron renovar todos los años el patronazgo asistiendo obligatoriamente a la Reseña. Con el tiempo esta disposición cayó en desuso.

No es el único

“Nombrar esculturas o pinturas de santos como protectores y patronos de las poblaciones coloniales era una práctica común, Jesús Nazareno de la Merced no es el único protector de la ciudad de Guatemala”, comenta Gutiérrez:  “San Sebastián, también lo es desde 1565; La Virgen del Socorro es patrona de las lluvias; la Inmaculada Concepción, del templo San Francisco, es patrona tutelar del ayuntamiento; la Virgen de la Asunción es patrona del nuevo asiento de la capital del reino y posterior república.

Otros ejemplos: Santiago Apóstol es patrón del cabildo metropolitano y civil desde 1524; Santa Cecilia fue considerada por los españoles patrona de la ciudad porque el día que la iglesia celebra a la mencionada mártir, vencieron definitivamente a los kaqchiqueles, el 22 de noviembre de 1526;  Santa Rosa de Lima y Santa Teresa de Ávila también fueron copatronas de la ciudad, sus efigies estuvieron en la cima de la Catedral Metropolitana destruida en 1918.

¿Qué es una imagen del Nazareno?

El nombre de Nazareno se aplica a la escultura que representa a Jesús camino hacia El Calvario, llevando sobre sus hombros el madero donde sería crucificado. El hecho se narra en el evangelio del apóstol San Juan, capítulo 19, versículos 16 y 17, explica Miguel Alfredo Álvarez Arévalo, cronista de la ciudad de Guatemala.  La talla describe el momento en que Jesús “abraza la cruz con ternura”, dirían los ascetas del siglo de oro español.

“Es la imagen de Cristo con túnica talar (hasta el talón), de color morado púrpura y el pelo tendido” (largo y suelto), describe el erudito Sebastián de Covarrubias, en El Tesoro de la lengua castellana o española, primer diccionario de este idioma publicado en 1611.

Este tipo de escultura  tiene encarnado solamente el rostro, manos y pies, técnica escultórica sevillana, por lo tanto no son valiosas por su forma sino por su significado, explica Álvarez Arévalo. La cabellera es de pelo natural y su cuerpo se cubre con vestiduras de telas finas, lo que “humaniza” a la imagen.

El “mero mero”

Esta expresión popular significa ser el principal o más importante en cierto lugar y circunstancia.

“El más parecido a Jesús”, comentaban los abuelos al referirse al Nazareno de La Merced y confesar su devoción. Este reconocimiento se origina de la prédica en la ceremonia de consagración pronunciada en 1717, por el Padre Fray Antonio de Loyola quien dijo: “con dos especies de imágenes se ha de encontrar cualquiera, la una es imagen nada más y la otra es imagen y semejanza, una imagen parecidísima. ¡Según tu especial hermosura eres la más parecida al Redentor Soberano! La semejanza más viva…pero por ser la más parecida has de gozar las prerrogativas del mismo Cristo que anda glorioso en los cielos… hoy te miramos consagrado y ungido como la superior de todas”.

Se dice que Jesús de La Merced fue el primer nazareno tallado en Guatemala. Aunque la fecha más antigua documentada de la existencia de una imagen de Jesús en nuestro país es 1582, posiblemente traída de España, propiedad de los padres mercedarios, que la cofradía procesionó hasta 1654.

Jesús de la Merced es obra de Mateo de Zúñiga. Su talla de 1.63 metros de estatura, fue la primera de estilo barroco en Guatemala .  El giro de la cabeza, cuello, torso y la posición de sus manos y pies sugieren una columna salomónica en forma de espiral. La expresión de su rostro y mirada son de dolor pero de ternura y dulzura, que lo convirtieron en modelo artístico, en escultura, pintura, dibujo,  grabado y platería.

El libro de la cofradía de Jesús de la Merced consigna que “se pagaron 65 pesos por la hechura, en blanco, a Zúñiga”, considerable cantidad de dinero comparada con los dos pesos que tributaba anualmente un mozo indígena.  La encarnación y colores se los puso a la escultura don Joseph de la Serda.  Acabada la imagen se colocó en su capilla el 27 de marzo de 1655.

Guatemala: una realidad inexplicable

Era el Viernes Santo 24 de marzo de 1989. El entonces estudiante jesuita de filosofía, hoy presbítero Orlando Aguilar Castrillo, actual párroco de La Merced de la capital guatemalteca, se propuso ver el ingreso al templo de la procesión de Jesús de La Merced. Nunca esperó ver tal multitud congregada alrededor de una imagen. Esto no existe en su país natal Nicaragua, ni en otros países.

Las andas de Jesús estaban en el atrio. Para llegar a ubicarse en ese lugar debía atravesar una multitud cerrada. No es necesario describir ese momento, todos los devotos de Jesús lo conocen. A empujones logró llegar a las gradas del atrio. De repente casi cae al tropezar con un bulto en el suelo. “Me di cuenta que era una persona y al inclinarme, pude ver a un hombre viejo y desvalido  que sin éxito se esforzaba en defenderse de los pisotones de la gente”, refiere el religioso.

“Como pude”, dice Aguilar,  “traté de ayudarle, pero con una expresión inexplicable en los ojos el hombre me dijo: “¡Siga, siga, que no lo va a alcanzar..!”.

“Este gesto de inconcebible olvido de sí mismo, de desprendimiento sin nombre, de generosidad que a nada se parece, por encima del más legítimo de los egoísmos y sacrificando hasta el instinto de conservación más elemental, me hizo penetrar en el alma de esta devoción y sus misterios. El hombre rechazó mi mano para no privarme de la dicha de ver el rostro de Dios”, concluye el padre Orlando.

Protección perenne

Durante siglos Jesús Nazareno de La Merced ha consolado a su pueblo.  Es la imagen sagrada más demandada por la fe popular para implorar auxilio en calamidades. por medio de procesiones de rogativa.

1717

23 de agosto, 6 y 7 de septiembre: cese de erupción del volcán de Fuego

29 de septiembre: terremoto de San Miguel

1718

Semana Santa: se suspendieron todas las procesiones. Solo salió Jesús de la Merced.

1724

30 de mayo: cese de la plaga de chapulín, a petición del Cabildo. En junio cayeron lluvias que terminaron con la plaga.

1773

30 de julio: por terremoto de Santa Marta. Se bajó la imagen de Jesús de su altar para consuelo espiritual de la población.

1774

2 de mayo: cese de la plaga de chapulín

7 de mayo: rogativa alrededor del templo mercedario con masiva asistencia de fieles.

1783

28 de septiembre: Primera rogativa en la Nueva ciudad de Guatemala, en el valle de la Ermita

Por cese de temblores. Con la presencia del Ayuntamiento y dos coros.

1789

Cese peste del ganado.  Durante los siete años anteriores los hacendados perdieron su vacas y caballos como consecuencia de una epidemia que llamaron “accidente”. El Nazareno llegó a la primera catedral de la ciudad, hoy templo Santa Rosa, donde permaneció tres días.

1801

28 de julio: cese de plaga de langosta  sobre cultivos de jiquilite o añil en  El Salvador.    Ayuntamiento y cofrades trasladaron la imagen al templo Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza, Capuchinas, en donde se colocó en un trono iluminado con ochenta luces y música diez días.

1856

Petición del entonces presidente Rafael Carrera. Por la paz y cese de la guerra  en Centro América. Nicaragua fue invadida por cincuenta filibusteros y el norteamericano William Walker quien se autonombró presidente de ese país. Brotó una epidemia de cólera morbus, que se expandió a Costa Rica y Guatemala.  Jesús de La Merced fue recibido en la plaza de armas con cañonazos y saludo militar. A los pies se le colocó una espada, lo que el pueblo confundió con que a la sagrada imagen se le había conferido el grado de coronel.

1976

7 de marzo: cese de temblores a causa del terremoto de San Gilberto, del 4 de febrero.

2001

5 de enero: por cambio de milenio y clausura del Año Santo de Jubileo 2000. La procesión salió a las 15:45​ y retornó  a las 20:45 horas.

Procesiones Extraordinarias

2004

22 de Agosto: velación Anual y conmemoración de 350 años de veneración (En procesión a recorrer calles del Centro Histórico de la capital de Guatemala).

2005

24y 26 de febrero: Traslado a la Antigua Guatemala en conmemoración de los 350 años de veneración

2017

5 de agosto. Conmemoración del tricentenario de consagración.

Fuentes: Licenciado Walter Enrique Gutiérrez Molina, secretario Académico y catedrático Titular de la Escuela de Historia de la USAC. Libro: Jesús de La Merced, de Panchoy a La Ermita, 1655-1178. Historiador Miguel Alfredo Alvarez Arévalo. Año 1997. Libro: Imaginería Colonial, Nazarenos de la Merced y Candelaria. Historiador Miguel Alfredo Álvarez Arévalo. Año 2011. Folleto cuaresmal Patrón y Abogado, 1721 – 2021. Ejemplar del año 2020. No. 44. Parroquia Nuestra Señora de La Merced.

Jesús, conmovido por la piedad de la suplicante mujer, derramó lágrimas que cayeron en las manos de su devota, convirtiéndose en valiosas piezas de plata.

Posteriormente la mujer recibió una buena suma de dinero al haber empeñado la plata, con la que pagó todas sus deudas. Al cambiar su situación y rescatar las piezas, fue a devolverlas a Jesús, dejándolas sobre su manto, y así nuevamente se integraron a la imagen.

HISTORIA

Jesús Nazareno de la Merced, es una escultura para vestir tallada en cabeza, manos y pies encarnada en las partes visibles. Fue mandada a tallar en 1654 al maestro Mateo de Zúñiga, corriendo la labor de encarnado a Joseph de la Cerda. La perfección escultórica y calidad le hizo meritorio de la Consagración el 5 de agosto de 1717 siendo la primera imagen consagrada en América.

La arraigada devoción que despierta esta imagen viene desde los primeros años de su hechura, por tal motivo en 1721, el Ayuntamiento de Santiago de Guatemala lo declaró Patrón Jurado contra las calamidades, continuando este título vigente al ser trasladado al nuevo asentamiento en el Valle de la Ermita. Luego de los terremotos de Santa Marta en 1773 es trasladado en un viaje de tres días a su nuevo lugar de veneración en 1778.

La publicación de esta leyenda se realizó en la Revista Domingo el 21 de febrero de 1988.

Con el tiempo, le llegarían a atribuir milagros. Sobre sus espaldas lleva, además de la pesada cruz, una historia de 365 años que va unida a la vida de generaciones de guatemaltecos.

tricentenaria devoción

Jesús de La Merced fue jurado como Patrón hace 299 años.

Según el historiador Miguel Álvarez Arévalo, esta escultura es la primera obra barroca hecha en Guatemala y también el primer Nazareno. Fue esculpida por Mateo de Zúñiga entre 1654 y 1655 por encargo de Bartolomé Vásquez Montiel y Nicolás Pérez de Santa María, mayordomos de la Cofradía Penitencial de Jesús Nazareno del Convento de Nuestra Señora de las Mercedes.

Joseph de la Cerda realizó el encarnado de la imagen, que es lo que le da vida a la piel y las heridas del mártir. En total, tuvo un costo de 65 pesos. El 27 de marzo de 1665, el Nazareno, aún desarmado fue llevado al templo de La Merced. Lo armaron dentro de la sacristía y la pusieron en veneración.

Desde ese momento la población de Santiago convirtió al Nazareno mercedario en uno de los bastiones principales al extremo de que cuando los terremotos de 1773 obligaron al traslado de la ciudad, el capitán general Martín de Mayorga mandó a que la imagen se trasladara en 1778 y con ella se vino un significativo grupo de devotos que estaban indecisos.

No se sabe con certeza el lugar o lugares donde fue venerada la imagen hasta que se construyó, a principios de 1800, el templo donde se encuentra actualmente, en la 11 avenida y 5ª calle zona 1. Asimismo, existe una etapa en la historia de la cofradía no se conoce debido a que los documentos que guardaban los registros de esta agrupación se perdieron durante los gobiernos liberales, que expulsaron a las órdenes religiosas del país.

Tan sólo una parte fue registrada en los Libros de Aumento de la Cofradía que se encuentran en el convento de Capuchinas. Jesús Nazareno de la Merced fue consagrado e1 5 de agosto de 1717, por fray Juan Bautista Álvarez y Toledo. Fue la primera imagen en América que recibió este reconocimiento eclesiástico.

Según los datos, en 1702 se celebró por primera vez lo que hoy se conoce como la procesión de La Reseña. El cortejo procesional era distinto a los actuales: las andas eran más pequeñas y recorrían sólo las naves del templo. Participaban hombres y mujeres vestidos de disciplinantes, porque la cofradía en sus inicios era mixta.

Al parecer, el Hermano Pedro de Betancur participó en la procesión entre 1657 y 1661.Entre 1910 a 1960 uno de los elementos más significativos de la reseña fueron las bandas de música. En algún momento se llegó a integrar una banda de hasta 100 músicos.

De premoniciones y otras anécdotas

La tradición popular ha creado historias relacionadas con la devoción a este Nazareno. Hay quienes dicen que Jesús suda cuando la procesión pasa frente a la Catedral Metropolitana. Ramírez Ortiz refiere una historia relacionada con una marcha que data de 1888.

El compositor Santiago Coronado soñó que caminaba dentro del templo de la Merced y vio que el Nazareno no estaba en el camarín. Preocupado, Coronado recorrió el templo para buscarlo pero no lo encontró. “Cuenta el nieto de este compositor que de repente vio que la imagen emergía de una fosa que se encuentra frente a la capilla de Jesús y le dijo: ‘Ah, Santiago, ¡carajo!, ¿y mi marcha?’ Fue cuando él dijo: ‘le tengo que hacer su marcha a Jesús y le puso La fosa porque de allí emergió’. Esta fue durante mucho tiempo la marcha oficial de este Nazareno”.

Otra leyenda entre los devotos es que cada que se le pone una túnica conocida como “la de Las Palomas”, algo sucede malo. La primera vez fue cuando la imagen pasó frente al almacén La Paquetería y el inmueble se incendió. Esa era también la túnica que vestía Jesús para el terremoto de 19 76. En 1998 se le puso de nuevo y las andas se incendiaron cuando iba pasando por la 2ª.calle y 8ª.avenida zona 1.

• Lea también: Jesús de la Merced es trasladado al valle de la Ermita

Fechas importantes

Jesús Nazareno de la Merced data de la época colonial.

• 1582: fue fundada la cofradía de Jesús Nazareno en el templo y convento de Nuestra Señora de las Mercedes, en la ciudad de Santiago, Antigua Guatemala. En 1607 quedó legalmente establecida.
• 1655: el 27 de marzo fue entregada la imagen esculpida por Mateo de Zúñiga y encarnada por Joseph de la Cerda.
• 1702: se celebró por primera vez la procesión de La Reseña

• 1717: la imagen es consagrada por el obispo Juan Bautista Álvarez y Toledo. Es la primera imagen consagrada en América.
• 1721: El Ayuntamiento lo declaró Patrón Jurado de la Ciudad.
• 1778: se traslada a la Nueva Guatemala de la Asunción.

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Las lágrimas de Jesús de La Merced

Su primitiva cofradía fue fundada en 1582 en el Convento de Nuestra Señora de las Mercedes de Santiago de Guatemala (hoy Antigua Guatemala) bajo la advocación de Jesús Nazareno. La imagen que hoy conocemos no es la que veneraron los cofrades desde su fundación.

A raíz de problemas y diferencias entre los mayordomos de Jesús Nazareno y los padres mercedarios, la Cofradía toma la decisión de mandar a elaborar una imagen que sea de su propiedad. De acuerdo con investigaciones a lo largo del siglo XX se determinó muy probable atribuir la echura de la imagen de Jesús de la Merced al escultor Mateo de Zúñiga, por sus vínculos con el templo mercedario.

Un documento del año 1655 resguardado en el Archivo Histórico Arquidiocesano de Guatemala indica que la Cofradía de Jesús Nazareno de la Merced mandó a realizar la talla de un “Santo Cristo” a un costo de 65 pesos. Además de la elaboración de una diadema, una cruz y otros enseres propios de la iconografía de nazareno. El folio pertenece al libro de gastos de la cofradía de dicho año.

El padre Isidro Iriarte en su publicación Hacia una valorización del arte en en el templo de la Merced en la Nueva Guatemala de la Asunción hace referencia a otro dato que conecta con la autoría del Nazareno, ya que menciona que el costo de los 65 pesos pagados a un escultor de apellido “Zúñiga”, sin consignar el nombre y revelar el encarnador, o sea el que colocó la coloración a la talla, siendo éste D. José de la Cerda.

El doctor Heinrich Berlin demostró en sus investigaciones la existencia de un escultor en el siglo XVII de nombre “Mateo de Zúñiga” por lo que es aceptable atribuir a éste la autoría de de Jesús de la Merced.

El 27 de marzo, sábado santo, de 1655 Zúñiga entrega a la Cofradía de Jesús Nazareno la imagen terminada, colocándose de inmediato en el altar de la cofradía para su veneración pública. Desde ese momento la imagen llama la atención de propios y extraños por su calidad escultórica y unción sagrada que llama a la meditación de la pasión de Jesucristo.

Importancia en la ciudad

La influencia de la cofradía en la sociedad de la época es notoria ya que está integrada exclusivamente por españoles, quienes celebran distintos cultos a la imagen a lo largo del año, principalmente en Semana Santa. En 1702 se hace referencia explícita a la procesión del martes santo llamada “de la Reseña” desconociéndose el motivo del porqué se le llama de esa manera. El nombre perdura hasta nuestros días.

Las imagenes cumplían una función didáctica, es decir, a través de éstas la evangelización era más entendible para una población con poca escolaridad. Además de la influencia de la religión en la vida de la sociedad de la época la cual acudía a las imágenes de mayor devoción en cualquier angustia o calamidad.

El 5 de agosto de 1717 la imagen de Jesús de la Merced es consagrada por el obispo Juan Bautista Álvarez de Toledo, siendo la primera imagen consagrada en el continente. De acuerdo con el historiador Domingo Juarros, quien hace una detallada descripción del acto y del sermón, la imagen fue ungida de la misma forma y ritos con que fue consagrada la Virgen de los Reyes de Sevilla.

La trascendencia del acto en la sociedad colonial radicaba en que la imagen tenía 62 años de haber sido expuesta a la veneración, además de la fastuosidad del acto y las celebraciones que duraron varios días. Veinticinco días después la ciudad de Santiago se encontraba en medio de una calamidad ya que el Volcán de Fuego presentaba una fuerte actividad, con el lanzamiento de lava y ceniza, además de temblores. El cronista Fray Francisco Ximénez destacó que la imagen ya consagrada de Jesús de la Merced realizó una procesión de rogativa.

Patrón Jurado

Cuatro años después, el 18 de febrero de 1721 la Cofradía solicita al Ayuntamiento que se declarara a su imagen titular como “Patrón Jurado contra las calamidades” y de asistir a perpetuidad con una representación a la procesión de “La Reseña”. La cofradía fundamentaba la petición en que “como es pública y consta la general devoción y especial afecto con prueba de que la milagrosa imagen del Nazareno tanto en la ciudad como fuera de ella, ha llegado la fama de sus milagros y noticias de su belleza, implorándole en las más precisas urgencias y necesidades”.

El Ayuntamiento contestó positivamente a la solicitud de la Cofradía de Jesús Nazareno del Convento de Nuestra Señora de las Mercedes y el 28 de febrero de 1721 se dirigió a la Iglesia de la Merced, con la solemnidad del caso, a realizar el juramento ante la imagen de Jesús de la Merced en su capilla.

Los documentos donde se hace constar el juramento existen y se encuentran en el Archivo General de Centroamérica. Un extracto del texto indica lo siguiente: “Se juraba por Dios Nuestro Señor por la Señal de la Santa Cruz que sobre dicha mesa está puesta y por los cuatro Evangelios celebrar la fiesta de la santa devotísima imagen de Jesús Nazareno ofreciendo perpetuar los Martes Santos por la mañana en forma de asistir a la Reseña que se celebra en dicha iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes”.

“Recibimos a este Divino Señor por su patrón… se sirva librar a toda esta Ciudad de todo género de peligros temporales y espirituales y más especialmente de los que producen terremotos con la divina justicia lo detiene y de pestes, fuego, agua y demás necesidades que predominan en esta Ciudad”, agregaba el acta de juramento.

De esta manera se pueden probar los estrechos vínculos de la iglesia católica con el ayuntamiento. Según el cronista de la ciudad de Guatemala, Miguel Álvarez Arévalo, al momento de trasladarse la ciudad de Santiago al valle de la Ermita, el uso de las armas, títulos patronales y prerrogativas a la Nueva Guatemala de la Asunción se mantienen por lo que el juramento de 1721 tiene validez. Al celebrarse en 2002 el tricentenario de la procesión de La Reseña una representación de la Municipalidad asistió a la procesión y renovó el patronazgo de Jesús de la Merced  sobre la ciudad.

Devoción perenne

A lo largo de su historia, Jesús de la Merced ha sido sacado en procesión de rogativa por diferentes causas, éstas se encuentran debidamente documentadas.

• 1717: El 23 de agosto por erupción del Volcán de Fuego.
• 1724: Por plaga de chapulín que afectó las plantaciones.
• 1774: Nuevamente por plaga de chapulín, la ciudad se encontraba en ruinas tras el terremoto del 29 de julio de 1773.
• 1783: Temblores en la Nueva Guatemala de la Asunción.
• 1789: Peste que acabó con el ganado
• 1801: Peste de langosta en El Salvador
• 1857: Rogativa por la paz. Invasión de los filibusteros a Nicaragua.
• 1901: Inicio del nuevo siglo
• 1976: Terremoto del 4 de febrero pidiendo el cese de los temblores. Salió del Colegio Loyola ante daños en el templo. Durante el recorrido se produjo un sismo sensible.
• 2001: 5 de enero. Por el primer viernes del siglo y del milenio.

Otras procesiones extraordinarias del Nazareno en la época moderna y dignas de mención son: La del 9 de julio de 1978 conmemorando el bicentenario de su traslación saliendo con la Virgen de las Mercedes. El 24 de agosto de 2004 iniciando el año jubilar por el 350 aniversario de la imagen. Del 24 al 27 de febrero de 2005 siendo trasladado a la Antigua Guatemala visitando los Templos de San Francisco y La Merced.

La trascendencia de Jesús de la Merced en la historia no sólo religiosa sino social y política desafía al paso del tiempo. Su veneración se mantiene a pesar de la modernidad, expresada en las visitas de los viernes a su capilla, sus multitudinarias procesiones de Martes Santo, Viernes Santo y primer domingo de agosto.

A pesar de la perenne devoción al nazareno, los tiempos cambian y nuestra dinámica social también. La polémica no ha estado exenta tal y como se manifestó a principios de este año ya que se pretendía otorgar el grado de general del Ejército, según una tradición oral que indica que el general Rafael Carrera, presidente de la República, otorgó al Nazareno el grado militar de Capitán del Ejército de Guatemala en 1856, los documentos de este nombramiento se encuentran perdidos. A la fecha no se pudo establecer con exactitud de donde se originó la solicitud de otorgarle dicho nombramiento a la imagen, según el párroco de la Merced se pretendía darle más “realce” a las celebraciones del 300 aniversario de la consagración de la imagen a realizarse en 2017.

*Fuentes: Hemeroteca de Prensa Libre. Jesús de la Merced, de Panchoy a la Ermita de Miguel Álvarez Arévalo, 1997. Efemérides de la Cofradía Penitencial de la Consagrada Imagen de Jesús Nazareno de la Merced 1582-1821 de Luis Gerardo Ramírez Ortiz, Cuaresma 2004. Consagrada Imagen de Jesús Nazareno del Templo de Nuestra Señora de las Mercedes del Doctor Gerardo Ramírez Samayoa. Semana Santa 2000.

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Geovanny Minera, cargador del Resucitado, comentó que hace unos años el cortejo llegaba hasta la Catedral Metropolitana, por lo que lamenta que este año solo recorra algunas cuadras, pues muchas familias se esmeran por elaborar alfombras para el paso del cortejo, pero ahora eso no ocurrirá.

Agregó que desconoce las razones por las cuales las autoridades de la iglesia determinaron acortar el recorrido, lo que afecta a muchas personas que todos los años esperan el Domingo de Resurrección para llevar en hombros al Resucitado.

Otro cargador que prefirió omitir su nombre dijo que anteriormente la procesión duraba entre cinco y seis horas, pero este año no pasará de la hora y media.

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Posible causa

Agregó que entre la feligresía se escucha que la reducción del recorrido se debe a problemas financieros, por lo que hace un llamado a la población y a las autoridades de la iglesia para que sumen esfuerzos y recaten ese cortejo.

Sin cargadores

Durante la misa de este Miércoles de Ceniza de las 7.00 horas, el sacerdote de la Iglesia de la Merced, Orlando Aguilar, dijo que era necesario aclarar algunos comentarios que circulan en redes sociales sobre las razones por las cuales el recorrido del cortejo del Resucitado fue acortado.

“Seamos realistas, no hay suficientes brazos para cargar tanto recorrido”, dijo el sacerdote a los asistentes a la homilía.

Agregó que ante los comentarios en redes sociales -que no profundizó- se decidió que el párroco tomara el control de la procesión; además, dijo que a la fecha solo han sido vendidos ocho turnos, por lo que se acordó acortar el recorrido.

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De importancia

De acuerdo con Wálter Enrique Gutiérrez, historiador de la Iglesia de La Merced, la procesión del Resucitado es una de las dos más importantes de la capital junto a la del Calvario, que, aunque este año tendrá algunos cambios de horario y recorrido es de mucha importancia para la feligresía.

“Es una procesión relativamente reciente que empezó a salir en 1998, es la primera que se organiza en la primera mitad del siglo 20, y si la resurrección es lo más importante de la Semana Santa pues había que manifestarlo hacia la calle, por lo que un grupo de jóvenes impulsados por la compañía de Jesús organizaron la primera procesión y aún continúa vigente”, dijo Gutiérrez.

Recorrido para este año

Recorrido anterior

Con información de Claudia Cruz

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