El papa Juan Pablo I, cuyo pontificado duró solo 33 días, será beato, después de que Francisco aprobase el decreto que reconoce un milagro por su intercesión y relativo a la curación de una niña argentina, informó este miércoles el Vaticano.

Albino Luciani nació en 1912, fue elegido papa el 26 de agosto de 1978 y falleció improvisamente 33 días después, por lo que su pontificado fue uno de los más breves de la historia.

El milagro por el que Luciani será proclamado beato se refiere a la supuesta curación inexplicable de una niña argentina que padecía una patología cerebral grave.

Lo periodista y vicepostuladora de la causa para la canonización, Stefania Falasca, anunció hace algunas semanas en el diario religioso “Avvenire” que el consejo médico que examinó el caso de la niña argentina “dictaminó por unanimidad que la curación era científicamente inexplicable”.

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La causa de canonización de Albino Luciani se abrió en noviembre de 2003, veinticinco años después de su muerte y terminó en noviembre de 2017 con el decreto sancionado por el papa Francisco, que proclamó las virtudes heroicas de Juan Pablo I.

A fines de noviembre de ese mismo año finalizó también la investigación diocesana iniciada en 2016 en la diócesis argentina de Buenos Aires en la que se examinó el “milagro” por intercesión del Papa Luciani en 2011.

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Para que el papa Luciani fuera declarado santo más adelante se necesitaría probar su intercesión en un nuevo milagro.

El Papa Juan Pablo I se ganó el corazón de millones de personas durante su breve pontificado de 33 días, el más corto del siglo veinte, con su estilo pausado y poco convencional, y durante el cual infundió un nuevo sentido de optimismo en la Iglesia Católica. Pero el desaparecido Pontífice, quien después de su elección prometió que habría cambios, murió antes de que pudiera hacerle frente a los muchos problemas que enfrentaba la Iglesia.

El nuevo Papa Juan Pablo I, luciendo amplia sonrisa que expresaba profunda felicidad, prometió proseguir por el sendero de más reformas eclesiásticas y dijo en pleno lenguaje laico que nunca había esperado ser elegido Sumo Pontífice.

Las más de 300 mil personas que se habían congregado en la Plaza de San Pedro del Vaticano prorrumpieron en exclamaciones de júbilo al oír las palabras simples y directas del nuevo Papa, reminiscentes de la llaneza de Juan XXIII.

Cónclave

El sábado 26, los 111 cardenales de todos los continentes, entre  los que se encontraba el guatemalteco Mario Cardenal Casariego y Acevedo, eligieron a monseñor Luciani, patriarca de Venecia, como el 263 Papa en el cónclave más breve del siglo.

La celeridad de su elección, que se anunció después de ocho horas y 54 minutos de votación, desmintió las predicciones de que el cónclave duraría cuatro o más días debido a supuestas profundas divergencias entre los cardenales reunidos.

El Papa Paulo VI murió de un infarto a los 80 años el 6 de agosto, luego de 15 años de pontificado. 
El cardenal Luciani no se contaba entre los cuatro cardenales mencionados como los más probables candidatos, pero una coalición de elementos conservadores, moderados y aparentemente algunos progresistas se formó rápidamente en torno a su nombre, posiblemente como resultado de acuerdos previos al cónclave.

“Estaba muy tranquilo cuando ingresé a la Capilla Sixtina para votar. Nunca me habría imaginado ser elegido”, declaró el nuevo Papa ante la muchedumbre congregada en la plaza de San Pedro, antes de impartir la primera bendición dominical de su pontificado. El Papa sonrió y la multitud irrumpió en aplausos.

Bendición

Muchos feligreses de rodillas y con lágrimas en los ojos, se persignaban y algunos gritaban “Viva el Papa”, mientras el nuevo Pontífice aparecía en la galería de la Basílica de San Pedro. La guardia suiza desfiló por la plaza, y la banda saludó con redobles de tambores al nuevo jefe de los 700 millones de católicos en ese entonces, de todo el mundo, entonando la bendición “Urbi et orbi” (Para la ciudad y el mundo).

La multitud enarbolaba pañuelos, estandartes y banderas, mientras las campanas de San Pedro resonaban para indicar la iniciación del nuevo pontificado.

Previo a una hora de conocer al nuevo papa se vivieron momentos de confusión al ver la tradicional columna de humo salir de la chimenea de la Capilla Sixtina, ya que no se distinguía el color del humo, a pesar de eso otras señales daban por hecho de que ya se había elegido al sucesor de San Pedro.

En eso se abrían las cortinas blancas de la ventana que se encuentra sobre el portal principal y tres cardenales emergieron de los balcones. Entre ellos se encontraba el cardenal Pericle Felice quien hacía el anuncio tradicional en latín (Habemus Papam) de la elección del nuevo Papa.

“Les anuncio una gran felicidad: tenemos Papa: el eminentísimo y reverendísimo cardenal de la santa iglesia católica apostólica romana, Albino Luciani”, dijo. El resto de sus palabras se perdió en el murmullo de felicidad que recorrió la plaza. Luciani se convirtió en el tercer patriarca de Venecia que recibe las investiduras pontificias en lo que iba del siglo, después de Pío XII y Juan XXIII.

Reacciones

Todo el mundo en general vió con beneplácito la elección del cardenal Luciani como Papa, ya que consideraban de que tenía dotes suficientes para conducir a la iglesia católica por el camino de una reforma moderada. Si bien la elección resultó inicialmente sorpresiva, se concluyó de que el nuevo pontífice tenía prolongada experiencia pastoral. Pero no todos pensaban lo mismo.

Por ejemplo, el rebelde arzobispo francés Marcel Lefebvre indicó que la adopción de los nombres Juan y Paulo podría ser “de mal augurio” para los tradicionalistas que, como él, creen que las reformas en la iglesia han ido ya demasiado lejos bajo los pontificados de Juan XXIII y Paulo VI. El teólogo protestante Holandés Hendrikus Berkof, indicó que el hecho de que el nuevo Papa fuera italiano no era un avance. “Los italianos tienen tan escasa comprensión de los sucesos de Europa Occidental, América y el tercer mundo”, indicó Berkof.

Papa austero

Uno de sus legados y primeras acciones como Papa fue el de suprimir la costumbre milenaria de entronizar a los Papas en un trono en procesión y ser coronado con una gran tiara de tres coronas, ceremonia que se realizaba al tomar posesión de la Cátedra de San Pedro. Su antecesor, Paulo VI, se convirtió en el último papa en haber realizado dicha ceremonia ya que Juan Pablo I renunció a dicha ceremonia.

Juan Pablo I prefirió recibir el pontificado como una simple entronización, la cual tendría lugar el 3 de septiembre de 1978. Nadie imaginaría que el llamado “Papa de la sonrisa” por su carisma y don de gentes, moriría súbitamente 33 días después de tomar posesión, convirtiéndose en el papa con el pontificado más corto del siglo y uno de los que menos ha durado en la historia de la Iglesia Católica.

El cardenal Albino Luciani (nombre de pila del pontífice), de 65 años, murió de un ataque al corazón mientras dormía, según fuentes vaticanas. Su muerte no fue descubierta hasta las 5.30 de la mañana, hora de Roma.

“El médico del Papa, que acudió inmediatamente, estableció que la muerte seguramente ocurrió hacia las 11.00 p.m. del 28 de septiembre, causada por un repentino ataque cardiaco”, dijo Radio Vaticano.

El Vaticano dijo que el secretario privado de Juan Pablo I descubrió el cuerpo unas seis horas y media después de su fallecimiento. “Esta mañana hacia las 5.30 horas, el secretario privado del Papa, padre Nagee, entró en su dormitorio. Al no encontrarle como de costumbre en su capilla, fue a su habitación y lo halló muerto en la cama con las luces encendidas, como si estuviese leyendo”, dijo el Vaticano.

La Extremaunción “Sub conditionen” la administró monseñor Canisio Van lierde, junto con el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal francés Jean Villot y el jefe de ceremonias, monseñor Virgilio Noé.  La bandera papal, blanca y amarilla, fue inmediatamente colocada a media asta.

Luciani, que comenzó su pontificado con simplicidad y humildad, negándose a ceñirse la triple tiara pontificia en su coronación, fue designado 19 días después de la muerte de Paulo VI. Los cardenales de la Iglesia solo necesitaron cuatro votaciones para elegir al Papa, anteriormente cardenal de Venecia, Albino Luciani.

Al propagarse la noticia de su muerte por el mundo, los católicos reaccionaron con pena y sorpresa. “Seguramente sumirá a la iglesia en más remolinos”, dijo un sacerdote al conocer la noticia, “porque parecía una elección fácil y popular y no creo que esta vez volverá a repetirse eso”.

La noticia sobre la muerte del Pontífice circuló rápidamente por las radios italianas y 30 minutos después unas 7 mil 500 personas, en su mayoría monjas y sacerdotes, se congregaron en la Plaza de San Pedro para rezar por su alma. Varias monjas decían sus plegarias de rodillas entre sollozos, mientras las campanas de la Basílica llamaban a duelo. La Policía comenzó a colocar barreras de seguridad en torno a la Plaza para controlar a la multitud.

Sede vacante

Monseñor Villot, quien además era chambelán o camarlengo nombrado por el difunto Papa, asumió inmediatamente la dirección de la Iglesia Católica, y comenzó a notificar a los cardenales la trágica noticia, convocándolos al mismo tiempo a Roma por segunda vez en dos meses para elegir al Sucesor de Pedro. Villot se entrevistó con Juan Pablo I la noche anterior para tratar asuntos eclesiásticos. Indicó que el Papa parecía sereno y en buena salud.

Carismático

El Papa Juan Pablo I se ganó el corazón de millones de personas durante su breve pontificado de 33 días, el más corto del siglo veinte, con su estilo pausado y poco convencional, y durante el cual infundió un nuevo sentido de optimismo en la Iglesia Católica. Pero el desaparecido Pontífice, quien después de su elección prometió que habría cambios, murió antes de que pudiera hacerle frente a los muchos problemas que enfrentaba la Iglesia.

“Solo tuvo tiempo para ser amado”, dijo un alto funcionario de la Iglesia después de que el Papa falleciera inesperadamente. Su trágicamente efímero pontificado será recordado por los cambios en el estilo para conducir el papado, que hizo enarcar las cejas a algunos cardenales conservadores, pero fue recibido en general con el beneplácito de la Iglesia.

El difunto Papa omitió los fastos de una coronación papal, habló a los fieles en primera persona en lugar de emplear el tradicional nosotros, bromeó, contó anécdotas y exhibió una casi permanente sonrisa, sin excluir las carcajadas en algunas ocasiones. “Trató de que el papado estuviese imbuido de humanidad, de verdadera humanidad y lo logró”, expresó el secretario de un cardenal italiano.

Los críticos adivinaron en él una tendencia a evitar cualquier tema político o social y enfatizar sobre todo en divulgar la palabra de Cristo y la promesa de vida eterna. En dos oportunidades el Papa advirtió a los fieles que no confundieran la política con la religión y censuró enérgicamente la teología de la liberación que era pregonada en América Latina en ese tiempo, y la cual intenta combinar la enseñanza religiosa con la justicia social.

Autopsia y dudas

Los restos del Papa Juan Pablo I no fueron sometidos a una autopsia porque tal procedimiento no está previsto en el documento oficial eclesiástico que regula los detalles del fin de un Papado, informaron fuentes vaticanas. Varios médicos italianos habían opinado que la descripción oficial vaticana atribuyendo la muerte de Juan Pablo I a un ataque cardiaco no estaba basada en suficiente evidencia médica y expresaron que era necesaria una autopsia.

Fuentes oficiales dijeron que el documento Romano Pontífice Eligendo escrito por el extinto Paulo VI y dado a conocer en 1975 no estipula la realización de autopsias a la muerte de un Pontífice. Las fuentes añadieron que el cadáver del Papa fue examinado por el médico oficial del Vaticano, doctor Renato Buzzonetti y por quien fuera médico personal del Pontífice en Venecia, poco después de descubrirse que había muerto la noche del día 28 de septiembre.  El examen de los médicos es suficiente y no son necesarios otros procedimientos adicionales, afirmaron las fuentes.

El diagnóstico oficial indica que Juan Pablo I murió por un infarto agudo de miocardio. No todos estuvieron de acuerdo y surgió con el pasar del tiempo la versión de que el ex Patriarca de Venecia había sido asesinado por una conspiración de altos prelados (encabezados por el secretario de Estado, cardenal Jean Villot), combinados en el magnicidio con la masonería y hasta con la mismísima mafia siciliana.

El periodista inglés David Yallop escribió un famoso libro (En nombre del Señor, 1984) en el que denunció que Juan Pablo I había sido asesinado. Aquella obra desató un gran escándalo. Años después apareció otro libro que abona la hipótesis conspirativa. Esta vez su autor fue el sacerdote español Jesús López Sáez. La teoría conspirativa sostiene que el Papa gozaba de excelente salud, que tenía la presión baja y que no estaba abrumado por los deberes de Pontífice, como se dijo después de su muerte. Los conspiradores se las habrían ingeniado para colocar una dosis para caballo de un fármaco vasodilatador, que provocó un colapso cardiocirculatorio fatal, según Yallop.

Tras dos días de deliberaciones en el cónclave, el segundo en menos de dos meses en 1978, resultó elegido el sucesor de Juan Pablo I, el cardenal polaco Karol Wojtyla, quien tomó el nombre de Juan Pablo II para honrar la memoria de su antecesor.  Luciani sería hasta el momento el último papa italiano. En 2003 se inició el proceso diocesano de su beatificación.