Con los trucos adecuados, los servicios de mapas al estilo de Google Maps pueden convertirse en auténticas guías de viaje.

Entre las aplicaciones de navegación, Google Maps tiene probablemente el material cartográfico más completo. El servicio señala hasta las más pequeñas callejuelas, y para determinados centros comerciales o aeropuertos hay incluso mapas interiores con función de zoom para localizar una tienda determinada.

Al planificar una ruta, el usuario puede elegir entre el modo a pie, en bicicleta o en coche, o bien explorar la ciudad en transporte público.

Un toque en la pestaña “Explorar” abre sugerencias para las inmediaciones: las categorías van desde restaurantes y bares hasta museos o zonas de senderismo. También se puede introducir la palabra clave “lugares de interés” en la barra de búsqueda y filtrar los resultados, por ejemplo, por relevancia o distancia.

Para las atracciones, el servicio ofrece además detalles útiles, como los horarios de apertura o los comentarios de los usuarios. Especialmente práctico: si se tienen en cuenta las horas punta y la duración media de la estancia, se podrán evitar largas esperas a la entrada.

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El usuario puede incluso crear listas propias con comentarios incluidos. Para ello, basta con guardar los sitios de interés, las tiendas o los restaurantes en la pestaña “Guardado” y luego estos aparecerán en el mapa con distintos símbolos en función de la selección.

Y, por supuesto, Google Maps también conoce el camino de vuelta al coche: al hacer clic en el círculo azul que marca la posición del usuario, aparece la función “Guardar como plaza de aparcamiento”. Si se utiliza esta función antes del recorrido por la ciudad, la ubicación se visualizará automáticamente al tocar la barra de búsqueda.

La recopilación de datos por parte de Google tiene ventajas y desventajas. “Está actualizado, es claro y rápido”, señala el profesor Eric Horster, del Instituto Alemán de Investigación Turística (DITF). Los propietarios de los restaurantes o las tiendas proporcionan la información ellos mismos y pueden actualizarla a su gusto, lo que garantiza una alta calidad de los datos.

“Pero cuando interactúo con la aplicación, gran parte de mi comportamiento puede ser recogido a través del seguimiento de datos. Con Google siempre tiene lugar una especie de trueque: el servicio por los datos”.

Otra desventaja es que, aunque hay determinadas áreas que pueden descargarse como mapa offline y usarse para la planificación de rutas, si se quiere utilizar “Mapas” con todas sus funciones, se necesita acceso móvil a Internet.

La aplicación de mapas de Apple también incluye muchas funciones de navegación, así como mapas de interiores que son similares a los de Google Maps. Sin embargo, existen restricciones, en parte en favor de la protección de datos.

Por ejemplo, los usuarios tienen que hacer concesiones cuando se trata de datos en tiempo real: “Los datos de Google están más actualizados y son más detallados”, asevera Sebastian Trepesch, de la revista especializada alemana Heise “Mac & i”. “Apple anonimiza la información de los usuarios y se esfuerza por proteger mejor los datos, pero no ofrece a cambio tan buena información como Google”, añade el experto.

Actualmente, Apple ofrece el servicio de navegación en bicicleta solo para algunas ciudades. Sin embargo, detrás de la sección “Guía de viajes” se esconde un servicio que no está disponible en la competencia. Esta muestra lista de lugares de interés que Apple ha recopilado en colaboración con socios como “Lonely Planet” o “Washington Post”. En la pestaña “Nueva guía de viaje” se pueden crear listas propias.

Apple también ofrece un modo “Flyover”: como si se tratara de un vuelo de dron a vista de pájaro, se pueden visitar sitios destacados y ciudades preseleccionadas. El botón correspondiente se visualiza siempre que el servicio esté disponible.

La sección “Cerca” de Apple Maps agrupa los lugares de interés, los restaurantes y otros lugares turísticos en varias categorías. Como opción se puede utilizar la función de búsqueda por palabra clave. El servicio obtiene información adicional de proveedores como Yelp o TripAdvisor.

Para utilizar Apple Maps, los usuarios de Apple —la aplicación de mapas no funciona en dispositivos Android— deben estar conectados a Internet. “Con Google Maps, las direcciones de contacto y, a veces, los horarios de apertura quedan almacenados offline”, explica Sebastian Trepesch. “Apple no tiene una verdadera función fuera de línea. Solo los datos de la memoria caché pueden verse temporalmente sin conexión a Internet”.

Altos costes de itinerancia, puntos muertos, problemas de protección de datos: especialmente en el extranjero, puede tener sentido confiar en los mapas fuera de línea de terceros proveedores. “Se pueden utilizar muchas aplicaciones de forma gratuita y simplemente probarlas”, afirma Jörg Geiger, de la revista especializada alemana “Chip”.

Con Here WeGo, los usuarios de iOS y Android pueden descargar mapas gratuitos de más de cien países y más de 1.300 ciudades. “Con la aplicación, se puede navegar cómodamente sin estar conectado a Internet, es decir, sin tener que preocuparse por el volumen de datos”, informa Geiger.

El servicio cuenta con un material tan amplio como el de Google, pero los datos de localización solo se recogen de forma anónima. Geiger puntualiza que, en modo online, Here WeGo es también una alternativa real a Google Maps.

Los sitios importantes, desde museos hasta cajeros automáticos, están marcados en los mapas con los símbolos correspondientes. La búsqueda de restaurantes, lugares de interés y tiendas, así como sus horarios de apertura y datos de contacto, también funciona fuera de línea, pero la información adicional de servicios tales como TripAdvisor solo está disponible online.

Para peatones y ciclistas, es idóneo el servicio Maps.Me. Según Sebastian Trepesch, la aplicación es menos adecuada para la navegación en coche, pero sí como mapa de la ciudad para ciclistas y peatones.

Las descripciones de las atracciones, incluidos los metadatos útiles, provienen de Wikipedia y están disponibles tanto en línea como fuera de línea. Al buscar atracciones y servicios en los alrededores, el servicio, que respeta la privacidad, sugiere numerosas categorías, desde ofertas para niños hasta aseos.

Los que quieran planificar rutas sin datos móviles deben descargar los mapas con antelación, como ocurre con Here WeGo. La fuente del material, que incluye más de 300 islas y países, es la base de datos OpenStreetMap, que puede ser editada por cualquier usuario. Aunque esto hace que los mapas sean muy detallados, puede ocurrir que los lugares estén marcados de forma incorrecta y que la planificación de la ruta lleve a destino después de muchos rodeos.

Si, por el contrario, se tienen intereses especiales en las vacaciones, los servicios de mapas especializados suelen ser la mejor opción: la oferta va desde una aplicación de recorridos para ciclistas hasta un buscador de lugares para practicar kitesurf.

En la escuela a la mayoría de nosotros nos enseñaron la existencia de solo cuatro océanos, el Índico, el Pacífico, el Atlántico y el Ártico, pues ahora, las lecciones de geografía incluirán el océano Austral, denominación revelada oficialmente por la National Geographic Society en ocasión de la celebración del Día Mundial del Mar.

Desde que National Geographic comenzó a hacer mapas en 1915, no ha entrado en la disputa científica de larga data, pero ahora decidió incluirlo, por lo tanto la suma asciende a cinco océanos en el mapa mundi.

“El océano Austral ha sido reconocido por los científicos durante mucho tiempo, pero como nunca hubo un acuerdo internacional, nunca lo reconocimos oficialmente”, dice Alex Tait, geógrafo de la National Geographic Society.

Es que ahora un equipo de especialistas de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), ha descubierto que el agua en esa área es lo suficientemente distinta como para justificar su propia clasificación ecológica.

“Cualquiera que haya estado allí tendrá dificultades para explicar qué tiene de fascinante, pero todos estarán de acuerdo en que los glaciares son más azules, el aire más frío, las montañas más intimidantes y los paisajes más cautivadores que en cualquier otro lugar al que puedas ir”, dice Seth Sykora-Bodie, científico marino de la NOAA y Explorador de National Geographic.

“Esta denominación que ahora se oficializa, es un asunto geográfico”, dice Tait, quien junto al comité de política de mapas de la National Geographic Society habían estado considerando el cambio durante años, observando cómo los científicos y la prensa usaban cada vez más el término océano Austral.

El océano Austral, una región que debe ser observada

El cambio, agrega Tait, “se alinea con la iniciativa de la Sociedad para Conservar los Océanos del Mundo, enfocando la conciencia pública en una región en particular que necesita un foco de conservación.

“Siempre lo hemos etiquetado, pero lo hemos etiquetado de forma ligeramente diferente” a otros océanos, dice Tait. “Este cambio fue dar el último paso y decir que queremos reconocerlo por su separación ecológica”.

Por su parte, la bióloga destacada marina y exploradora de National Geographic, Sylvia Earle, elogió la actualización cartográfica.

“Si bien hay un solo océano interconectado, es loable que National Geographic haya reconocido oficialmente el cuerpo de agua que rodea la Antártida como el océano Austral“, escribió Earle en una declaración vía email.

Four oceans or five? It's #WorldOceansDay and National Geographic is making a change to recognize the Southern Ocean as a fifth official ocean in our atlases and maps! https://t.co/HSHRUAyWuE

— National Geographic (@NatGeo) June 8, 2021

“Bordeado por la formidablemente veloz corriente circumpolar antártica, es el único océano que toca a otros tres y abraza completamente un continente en lugar de ser abrazado por ellos“.

La ciencia estima que dicha corriente se estableció hace aproximadamente 34 millones de años, cuando la Antártida se separó de América del Sur y permitió el flujo de agua sin obstáculos alrededor del fondo de la Tierra.

Con aguas más frías pero menos saladas, el caudal fluye de oeste a este alrededor del continente helado, en una amplia banda fluctuante centrada aproximadamente en una latitud de 60 grados sur, línea que ahora se define como el límite norte del flamante, océano Austral.

* En alianza con Forbes México, artículo de Giorgio Arturi,

El telescopio mapeó un total de tres millones de galaxias, con imágenes que revelan el doble del nivel de detalle de las encuestas anteriores, según el estudio de CSIRO.

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Los astrónomos esperan que las imágenes conduzcan a nuevos descubrimientos sobre el universo.

La CSIRO dijo que el mapeo tomó solo 300 horas, mientras que los estudios previos de todo el cielo tomaron años.

Con los datos disponibles públicamente, científicos de todo el mundo podrían estudiar “todo, desde la formación de estrellas hasta cómo evolucionan e interactúan las galaxias y su agujero negro supermasivo”, dijo el autor principal del estudio, el astrónomo David McConnell.

“Esperamos encontrar decenas de millones de nuevas galaxias en estudios futuros”, agregó.

Los resultados iniciales fueron publicados el martes en las Publicaciones de la Sociedad Astronómica de Australia.

¿Cómo es este telescopio?

El Pathfinder de matriz de kilómetros cuadrados de Australia (ASKAP) es una colección de 36 antenas parabólicas que trabajan juntas para toma imágenes panorámicas del cielo.

El sistema está ubicado en el hemisferio sur, en el remoto interior de Australia Occidental. Se extiende por un área de 6 km en el observatorio Murchison de CSIRO, a unos 700 km al norte de Perth.

Al combinar señales de platos satelitales más pequeños, el telescopio crea imágenes de alta resolución a una fracción del costo de un plato satelital muy grande, dijo CSIRO.

Los enormes volúmenes de datos, generados a un ritmo más rápido que todo el tráfico de internet de Australia, se envían luego a las instalaciones de procesamiento de supercomputadoras en Perth para crear las imágenes.

¿Qué ha descubierto?

Askap realizó su primer estudio de todo el cielo este año, cubriendo el 83% del cielo y tres millones de galaxias en total.

El mapa se unió utilizando solamente 903 imágenes muy detalladas. Estudios anteriores han necesitado decenas de miles para completar una imagen del cielo.

Los astrónomos dijeron que la profundidad y la escala eran emocionantes porque, al catalogar los millones de galaxias más allá de la Vía Láctea, pueden realizar análisis estadísticos. Éstos pueden ayudar a comprender cómo evolucionó y cómo seestá estructurado el universo.

El telescopio Askap es uno de los precursores de un proyecto internacional para construir el radiotelescopio más grande del mundo, el Square Kilometer Array, que se ubicará en Sudáfrica y Australia.

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Su nombre oficial es el “Mapa geológico unificado de la Luna” y lo creó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) junto con la NASA y el Instituto Planetario Lunar.

Cada uno de los colores del mapa representa el tipo de rocas y cráteres que componen el suelo de la Luna, que la hacen parecer un gigantesco queso roquefort.

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Sus creadores afirman que este mapa será clave para las futuras misiones a la Luna y que resulta “invaluable” para la comunidad científica y el público en general.

¿Cómo lograron este llamativo mapa y qué detalles revela sobre nuestro satélite natural?

Atando cabos

El mapa es el más completo y detallado que se haya creado pero fue posible, en parte, gracias a seis mapas de regiones de la Luna que se habían hecho en las décadas de los 60 y 70.

Esos mapas luego se completaron y se alinearon con información más reciente, obtenida de satélites enviados a la Luna.

Una vez que unificaron la información antigua con la nueva, los investigadores del USGS hicieron una descripción de las capas de roca de la Luna.

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La descripción de la región ecuatorial de la Luna, por ejemplo, se logró gracias a observaciones del satélite Kaguya, también conocido como Selene, de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).

La topografía de los polos norte y sur se complementó con datos del orbitador lunar de altímetro láser de la NASA, más conocido como LOLA.

¿Qué muestra el mapa?

El mapa está hecho a una escala de 1:5.000.000, es decir, cada milímetro del mapa representa 5 kilómetros de la Luna.

Está dividido en 43 unidades geológicas a lo largo de toda la superficie lunar.

A su vez, estas unidades se dividen en grupos según sus características, como el material de los cráteres, o si son llanuras, cuencas o formaciones volcánicas.

Las zonas más oscuras, de tonos más tierra, son zonas de altiplano, según le explicó al portal Science News el geólogo James Skinner, quien coordina la producción de mapas de cuerpos del sistema solar en el USGS.

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Las regiones rojas o púrpuras tienden a ser áreas volcánicas o de antiguos flujo de lava, según Skinner.

El amarillo, por su parte, indica rocas que se formaron en el actual período copernicano, que comenzó hace mil millones de años, según explica el portal Gizmodo.

¿Para qué sirve?

“El mapa ofrece información vital para nuevos estudios científicos al conectar la exploración de sitios específicos en la Luna con el resto de la superficie lunar”, dicen los autores del estudio en un comunicado.

Conocer detalles sobre las regiones y los materiales que componen el suelo lunar también puede ser útil para identificar dónde puede haber algún tipo de recursos o que puedan ser aptas para alunizar naves de manera segura.

“La gente siempre ha estado fascinada con la Luna y con la posibilidad de que regresemos ahí”, dijo Jim Reilly, director del USGS y exastronauta de la NASA.

“Es maravilloso ver que el USGS cree un recursos que pueda ayudar a la NASA con la planeación de sus futuras misiones”, concluye Reilly.

Aquí puedes descargar el mapa completo en alta resolución. (BBC Mundo no se hace responsable por el contenido de sitios web de terceros).

Este cañón lleno de hielo alcanza una profundidad de 3.5 km debajo del nivel del mar. Solo en los océanos es posible encontrar valles igual de profundos.

A modo de comparación, el terreno expuesto más bajo de la Tierra, en la costa del mar Muerto, está a solo 413 metros por debajo del nivel del mar.

El nuevo hallazgo está incluido en un nuevo mapa del “continente blanco” llamado BedMachine Antarctic (“la máquina del fondo antártico”), que revela la forma de la roca debajo de la capa de hielo con un nivel de detalle sin precedentes.

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Las características de este valle resultarán claves para la comprensión de cómo el sur polar podría cambiar en el futuro.

“Este es sin duda el retrato más preciso hasta ahora de lo que se encuentra debajo de la capa de hielo de la Antártica”, dijo Mathieu Morlighem, profesor del Departamento de Ciencias de Sistemas Terrestres de la Universidad de California Irvine, quien trabajó en este proyecto durante 6 años.

El mapa revelado por Morlighem básicamente llena todos los vacíos en los estudios aéreos de la Antártica.

Cálculos y física

Durante décadas, los instrumentos de radar han monitoreado la Antártica, enviando microondas para mirar a través del hielo y rastrear la topografía de roca subyacente.

Pero todavía hay vastas áreas sobre las cuales hay poca o ninguna información.

“Ha habido muchos intentos de sondear el lecho de Denman, pero cada vez que sobrevolaban el cañón, no lograban verlo en los datos del radar”, explicó el investigador.

Morlighem utilizó los principios de la física para llenar esos vacíos.

Por ejemplo, si se sabe cuánto hielo está entrando en un valle estrecho y qué tan rápido se está moviendo, el volumen de ese hielo se puede calcular, dando una idea de la profundidad y la aspereza del fondo oculto del valle.

Con este método, se pudo calcular que en el glaciar Denman, de 20 km de ancho, el hielo desciende a más de 3.500 m bajo el nivel de mar.

“Las fosas en los océanos son más profundas, pero este es el cañón más profundoen tierra firme“, dijo Morlighem.

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En comparación, el punto oceánico más profundo, en la Fosa de las Marianas en el Pacífico occidental, llega a solo 11 km por debajo de la superficie del mar. Hay cañones terrestres que tienen lados más altos, como el Gran Cañón Yarlung Tsangpo en China, pero sus pisos están sobre el nivel del mar.

Detalles fascinantes

Es posible que gran parte de lo que muestra el mapa de Morlighem no se vea, a primera vista, tan diferente de otros mapas del suelo terrestre. Pero una inspección más cercana muestra algunos detalles fascinantes que generarán una discusión considerable entre los expertos en temas polares.

Por ejemplo, a lo largo de las Montañas Transantárticas hay una serie de glaciares que atraviesan la meseta oriental del continente y se alimentan del Mar de Ross.

Los nuevos datos muestran que debajo de estos glaciares se encuentra una cresta.

Esto será importante si en un futuro el calentamiento desestabiliza la plataforma flotante de hielo que actualmente se encuentra en la parte superior del Mar de Ross. Normalmente se espera que la eliminación de esta plataforma acelere el flujo hacia los glaciares.

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Así, la cresta funciona como un estabilizador que protege el hielo que fluye a través de las montañas Transantárticas.

“Si algo le sucede a la plataforma de hielo marino de Ross, en este momento está bien, pero si algo sucede, lo más probable es que no provoque el colapso de la Antártica Oriental a través de estas ‘puertas’.

“Si la Antártica Oriental está amenazada, no es por el mar de Ross“, dice Morlighem.

En contraste con la situación estable en las montañas Transantárticas, el mapa muestra que hay pocos impedimentos para un rápido retrocesodel glaciar Thwaites, que tiene el tamaño de Reino Unido, aproximadamente.

A los científicos les preocupa esto porque este glaciar se asienta sobre una base que se inclina hacia la tierra, una geometría que tiende a favorecer la retirada.

El nuevo mapa revela solo dos crestas que podrían actuar como posibles frenos. Luego de sobrepasar estar crestas, el retroceso del glaciar que se derrite podría ser imparable.

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El nuevo mapa se incluirá en modelos climáticos que intentan proyectar cómo podría evolucionar la Antártica a medida que las temperaturas en la Tierra aumenten.

Emma Smith, del Instituto Alfred Wegener de Alemania, utiliza esta analogía: “Imagine que vierte un montón de melaza en una superficie plana y observa cómo fluye hacia afuera. Luego vierta la misma melaza en una superficie con muchos grumos y hendiduras, pendientes y crestas: la forma en que se esparcirá la melaza será muy diferente. Ocurre exactamente lo mismo con el hielo de la Antártica”.

El aborto en Argentina solo se permite si el embarazo pone en peligro la vida de la madre, o si se produjo como consecuencia de una violación y la mujer embarazada es “idiota o demente”, según el código penal de ese país.

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De esta forma, Argentina se mantiene en la lista de países que solo permiten el aborto en condiciones excepcionales.

Solo Cuba, Uruguay, Guayana , Guyana Francesa y Puerto Rico permiten abortar sin condiciones en las primeras semanas de gestación, según el plazo establecido por sus leyes.
En cambio, los códigos penales de El Salvador, Honduras, Nicaragua y Haití prohíben, sin excepciones, la interrupción voluntaria del embarazo.

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Paraguay, Venezuela, República Dominicana, Costa Rica y Belice solo despenalizan el aborto en caso de que la vida o la salud de la embarazada corra peligro.

Un abanico de condiciones según el país

En el resto de América Latina todos los estados incorporan causales a la interrupción del embarazo que van más allá del peligro de muerte de la madre. Aunque hay matices.

Países como Argentina y Ecuador solo añaden la posibilidad del aborto en caso de que el embarazo sea consecuencia de una violación a una mujer discapacitada mental.

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Otros países incluyen en sus códigos penales las variables de violación, incesto, inviabilidad del feto y, en el caso de Belice, los factores socioeconómicos.

En México depende de cada estado

En México, cada una de las entidades federativas dispone de su propia legislación sobre el aborto. Las restricciones varían según el estado.
Sin embargo, solo en Ciudad de México está permitido el aborto libre y sin condiciones, durante las 12 primeras semanas de gestación.

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Las representaciones del mundo que se utilizan actualmente se basan en la proyección elaborada por el cartógrafo flamenco Gerardo Mercator en 1569 para los navegantes de la época.

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Sus gráficos respetan la forma de los continentes, pero no los tamaños. En ellos, Europa y América del Norte se ven más grandes de lo que son, y Alaska se ve más extensa que México, pese a que no lo es.

Uno de los errores más notorios es que África aparece más pequeña de lo que en realidad es, pese a que triplica en extensión a América del Norte y es 14 veces más grande que Groenlandia.

Pero ahora, algunas aulas de las escuelas públicas de Boston (Massachusetts), en el noreste de Estados Unidos, empezarán a usar el mapa Gall Peters.

Esta proyección recibe los apellidos de James Gall, escocés aficionado a la astronomía, que la delineó por primera vez en 1855, y del historiador alemán Arno Peters, que la difundió en la década de 1970.

El mapa Gall Peters muestra el tamaño y proporción de los países, continentes y océanos de manera más precisa.

La semana pasada, unos 600 colegios públicos de Boston recibieron estos mapas, según informó el periódico The Boston Globe.

En ellos, Europa aparece mucho más pequeña de lo que se veía antes, en comparación con África, que se ve mucho más grande.

Continentes distorsionados

Uno de los motivos de las distorsiones cartográficas es la dificultad de proyectar una esfera como la Tierra -de tres dimensiones- en una superficie plana -de dos dimensiones- como la de un mapa. 

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Pero para los geógrafos, detrás de los errores de Mercator hay también otra razón.

“La mayoría de los primeros mapas del mundo fueron creados por europeos del norte“, dijo Vernon Domingo, profesor de geografía de la Universidad Estatal de Bridgewater y miembro de la Alianza Geográfica de Massachusetts, en declaraciones recogidas por The Boston Globe.

“Tenían la perspectiva del hemisferio norte, pero también una perspectiva colonialista”.

Descolonizar el plan de estudios

El cambio de mapas responde al deseo de Boston de “descolonizar el plan de estudios“, dijo al mismo medio Colin Rose, superintendente asistente de la Oficina de Oportunidades de las Escuelas Públicas de Boston.

“Se trata de mapas, pero al mismo tiempo, no se trata de mapas”, añadió Rose. “Se trata de un cambio de paradigma. Hemos tenido una visión que es muy eurocéntrica. ¿Cómo hablamos desde otros puntos de vista? Este es un gran punto de partida”.

Para Hayden Frederick-Clarke, director de Competencias Culturales de las escuelas públicas de Boston, el error más grave de Mercator es el tamaño de África.

“El 86% de nuestros estudiantes no son blancos y tienen padres y abuelos que son de lugares que se muestran más pequeños”, señaló Frederick-Clarke al programa The World de la cadena Public Radio International(PRI) y la BBC.

“Queremos que los estudiantes se vean de una manera apropiada y contrarrestar la narrativa de que muchos de estos lugares son pequeños e insignificantes en el mundo“, aseguró.

“Groenlandia parece tener el mismo tamaño que África y EE.UU. parece de un tamaño comparable, aunque sabemos que esto no es así para nada. África es 14 veces más grande que Groenlandia. Además, en el mapa de Mercator México es más pequeño que Alaska, cuando en realidad México es mucho más grande”, explicó el docente.

“También hay problemas con Brasil. Europa, y más específicamente Alemania, parecen cerca del centro del mapa. Y sabemos que esto no es verdad”.

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“Por mi experiencia como instructor, sé que a la gente le gusta la verdad y especialmente los profesores quieren dar el producto mejor y más auténtico”, aseguró Frederick-Clarke.

El periodista de PRI David Leveille señala que los críticos de esta iniciativa la ven como “otra batalla en la guerra de culturas” e insisten que “un mapa tan solo es un mapa”.

“Ningún mapa es perfecto, así que ¿por qué molestarse?”, se preguntan según Leveille.

La salida sería de madrugada. Con la mochila llena de alimentos, botellas de agua, ropa, algún libro y una bolsa para dormir, enrollada, ustedes y yo podríamos ir de excursión al Mapa en Relieve, único lugar del país donde los ríos están completos, las montañas están verdecidas por parejo y la neblina surca los montes que rodean los lagos.

Si logramos entrar y acampar para quedarnos por siempre —cosa que será difícil, pues más de algún guardia o policía querrá impedir que llevemos a cabo nuestros planes— habremos alcanzado algo más importante que la cima del Everest.

Siguiendo esa ruta, en caso lo logremos, seguramente nuestra idea de ocupar el Mapa en Relieve pronto sería copiada por otros menos escrupulosos que nosotros. Ya se sabe, la gente es envidiosa y tras una idea viene otro a tomarla. Y como en el país ya no hay sitios seguros y naturales disponibles, querrán imitarnos. Se apropiarían del sitio gentes cada vez más desalmadas, personas avaras y crueles que instalarían los primeros mercados de explotación sin importar qué tanto destruyen el paisaje, a las personas y a los animales.

De la noche a la mañana, en pocas décadas, como sucedió en la vida real, encontraríamos esos montes aplastados por máquinas, centros de recreación drenando sus aguas residuales hacia los ríos, industrias emanantes de materiales tóxicos, borrachos de avaricia caídos de helicópteros con eslóganes de progreso nacional.

Pronto escucharíamos esa música que bien conocemos: “Córrase para atrás, señora, colabore. Hasta el fondo hay lugar. Esos de San Marcos, córranse a Huehuetenango. Si no se corren los elimino del mapa. En Alta Verapaz hay lugar. Si no le gusta, señor, cruce la frontera con México, váyase; pero no olvide enviar sus remesas por medio de esta cuenta bancaria, su cuenta hermana, su cuenta amiga. Colaboren, hombre, colaboren”.

Esa ficción, por absurda y tontamente cómica que parezca, es la idea de desarrollo que tiene en la cabeza esa minoría absolutista con máscara de horror al absolutismo, apoyada por la economía armada que nada en aguas turbias con abogados transas, grandes empresas evasoras de impuestos que hipócritamente exigen a sus trabajadores que contribuyan a crear un mejor país pero no pagan impuestos y debilitan al Estado. Gente apoyada por jueces y magistrados al servicio del crimen.

Es evidente que nuestro recorrido hipotético, fantasioso o novelado, como quiera llamarle, tiene parangón con la realidad. Es más, quienes han visitado el Mapa en Relieve —obra arquitectónica erigida hace más de un siglo en zona 2— habrán visto que tiene construido un lugar en lo alto para que los visitantes lo apreciemos. Es un mirador al que se llega por unas escaleras. ¿A que no adivina quiénes —en nuestro campamento— se instalarían arriba, ya como mirones, ya como líderes? Claro, acertó: rateros, criminales, cazadores, hombres rana y uno que otro teórico de esos que critican y no hacen nada. Podemos imaginarlos de pie, arriba, con altoparlante, gritando “Háganse al fondo del país, por favor, colaboren, avanzamos hacia el desarrollo. Vamos a crear empleo, con la ayuda de Dios y el buen corazón de los guatemaltecos. Vamos hacia el futuro. Modernizaremos las aduanas”.

El país es así, como un cuento absurdo. Campamento desgobernado. Por eso, es alentador que sobre tanta impunidad caigan, de cuando en cuando, rayos que la parten en pedazos. Tales rayos son la Cicig y el MP, cuya reciente obra de arte celebramos, la desarticulación de una banda criminal que ha venido operando dentro del Congreso, integrada por el expresidente Luis Rabbé, entre otros.

La cartografía fue presentada este jueves durante el Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas, que se celebró en la sede de Naciones Unidas en Nueva York, EE. UU. y sería un instrumento que usen las poblaciones indígenas para exigir a los gobiernos la protección de esa áreas.

Según la investigación el área ocupada por los pueblos indígenas de la región es de aproximadamente 282 mil kilómetros cuadrados, más de cinco veces el tamaño de Costa Rica.

“Más de un tercio de las tierras ocupadas por pueblos indígenas cubre la tierra y las aguas que los gobiernos de la región han designado como protegidos”, detalle el estudio.

El mapa muestra la extensión de áreas marinas que son manejadas por los pueblos indígenas. En más de 80 mil 187 kilómetros cuadrados, cubren un área mayor que el territorio que representa Panamá.

“Este mapa es un instrumento que permite a los pueblos indígenas avanzar en el reconocimiento, respeto y promoción de sus derechos”, destacó Ramiro Batzín, Director Ejecutivo de la Asociación Sotz’il de Guatemala, y miembro del Consejo Indígena Centroamericano.

“Va a permitir que las organizaciones indígenas cuenten con un instrumento que les permita incidir para tener un mayor rol en la conservación de los recursos naturales, que permita propiciar un diálogo con los estados y con las organizaciones conservacionistas”, agregó Batzín.

“Este es un mapa donde los pueblos indígenas fueron mapeados por indígenas, quienes los completaron con elementos de su interés. Literalmente se pusieron en el mapa”, destacó Mac Chapin, profesor adjunto de antropología en la Universidad de Colorado, Boulder.

El mapa

Grethel Aguilar, Directora Regional de la Oficina para México, América Central y el Caribe de UICN, manifestó: “No se puede hablar de conservación sin hablar de pueblos indígenas y su rol como guardianes de las más delicadas tierras y aguas”.

“Este mapa muestra dónde viven los pueblos indígenas. Usted encontrará los recursos naturales mejor conservados. Ellos dependen de esos recursos naturales para sobrevivir, y el resto de la sociedad también depende de ese papel que cumplen como protectores de esos recursos, para el bienestar de todos nosotros”, indicó.

El proceso de construcción del mapa implicó que el equipo técnico estableciera contacto con 3 mil 500 indígenas, quienes participaron en más de 130 talleres realizados en todos los países de la región, un importante esfuerzo para actualizar la información relacionada con el uso del suelo, los bosques y los cursos de agua de los pueblos indígenas

Los astrónomos aficionados pueden usar los mapas para comparar lo que ven a través de sus telescopios, con tan solo hacer un zoom, según el sitio europapress.es

Estos nuevos mapas se elaboraron con mágenes y datos topográficos de la nave Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA, que ha estado orbitando la Luna desde el 2009.

El primer mapa es un mosaico de imágenes en base a datos de la Cámara Gran Angular (WAC, en inglés), una cámara a bordo del LRO. Este mapa de imagen mosaico muestra los nombres oficiales de las características físicas, tales como volcanes y cráteres de impacto, a través de toda la superficie de la Luna.

“Las imágenes de la cámara LRO han avanzado enormemente nuestro conocimiento de la Luna”, dijo el doctor Mark Robinson, investigador principal de la cámara LRO y profesor de la Universidad Estatal de Arizona.

“Imágenes de alta resolución han revelado volcanes lunares muy pequeños, de entre hace diez a 100 millones de años, contrario a lo que se creía, de que el vulcanismo lunar cesó hace entre mil y dos  mil millones de años”, añadió.

El segundo mapa se basa en los datos topográficos del Altímetro Láser del Orbitador Lunar (LOLA), otro instrumento a bordo del LRO.

“Los datos de LOLA son un conjunto de datos fundamentales para ser utilizados en múltiples tipos de estudios en los próximos años”, dijo Erwan Mazarico, un coinvestigador del instrumento LOLA.

Los colores de este mapa indican la elevación de las diferentes áreas de la superficie de la Luna, con tonos azules que muestran las zonas de elevación bajas; blancos, zonas de elevación moderada, y grises a negros, las zonas de alta elevación. 

La Luna tiene dos regiones geográficas que son evidentes a simple vista, y se pueden distinguir en los mapas como las áreas claras y oscuras. “Maria” (del latín “mares”) está formada por las zonas oscuras y lisas, que recibieron nombres de los primeros astrónomos que creían ver verdaderos mares.

La mares lunares son llanuras volcánicas formadas por antiguas erupciones de lava basáltica que fluyeron sobre la superficie de la Luna y llenaban las zonas de baja elevación. Las áreas brillantes —las tierras altas lunares—- se componen de un tipo de roca llamada anortosita, y están generalmente en elevaciones más altas que los mares lunares.

El punto más alto en la superficie lunar es más de dos mil metros más alto que la cumbre del monte Everest. Los espectadores pueden encontrarlo en el mapa, que tiene casi 12 mil metros sobre la elevación media de la Luna, cerca del cráter Engel’gradt. La zona más baja en la Luna está casi 10 mil metros por debajo de la elevación media.

Según los expertos de la investigación, patrocinada por el fabricante de mapas Ordnance Survey,  la culpa de esta pérdida de capacidades es la falta de interés de las generaciones más jóvenes a la hora de aprender, y que prefieren aprovechar las facilidades de las aplicaciones  móviles.

La llegada del teléfono inteligente ha provocado nuestro sentido de la orientación haya quedado adormecido en favor de aplicaciones como el Google maps. “Hace pocos años, estas habilidades se consideraban esenciales para la vida cotidiana. La tecnología, por muy buena que sea, no es invencible y hay momentos en los que puede defraudarnos. Incluso si es una habilidad que crees que ya no necesitas, es importante tener algunos conocimientos básicos de la misma”, afirmó un representante de esta organización en declaraciones recogidas por el Daily Mail.

“La lectura de mapas, ya sea en papel o en un dispositivo digital, es una habilidad esencial que podría salvarte la vida. En los últimos años, las ventas de mapas en papel y el número de descargas de aplicaciones de mapeo han aumentado, y es esencial que el público sepa usarlas correctamente”, añade.

Veinte habilidades que hace años que las personas ya no practican, según el estudio:

1- Leer un mapa

2- Orientarse con una brújula

3- Hacer un nudo concreto

4- Remendar calcetines

5- Saber cómo buscar un dato en un libro

6- Corregir un texto

7- Entender las unidades de peso (en este caso, las libras y las onzas)

8- Saber gramática y saber deletrear

9- Poder pasar de una unidad de medida, a otra

10- Hacer fuego

11- Dominar la caligrafía

12 -Entender las unidades de medida (pies y pulgadas)

13- Tejer

14- Recordar los números de teléfono de familiares y amigos

15- Recordar el número de teléfono de tu pareja

16- Saber identificar la flora y la fauna de un lugar

17- Saber mecanografía

18- Saber hornear pan

19- Cortar y arreglar el bajo de los pantalones

20-Arreglar un enchufe

El estudio también reveló que el 93 por ciento de las personas creen que estas habilidades deberían enseñarse de nuevo a los niños en los centros educativos.

Además, el estudio estableció que ocho de cada 10 culpan a la tecnología el que hayan dejado de poner en práctica estas habilidades. De los encuestados, 94 por ciento cree que pronto habrán generaciones de personas que no tendrán ni idea de cómo actuar en situaciones en que tengan que utilizar sus capacidades manuales esenciales.