¿Cómo el amor borra secuelas en perros abandonados?

Churro es un chihuahua de color castaño, de 2 años. Fue llevado a una veterinaria para que le hicieran grooming. Sus anteriores dueños, hasta dejaron pagado el servicio. Nunca regresaron por él.

Brenda Martínez

27 de julio de 2025 | 08:00h

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Perros que han sido abandonados no tuvieron una vida digna con anterioridad, pues sufrieron maltrato, pero pueden ser rehabilitados con amor para dejar atrás sus traumas. (Foto Prensa Libre. Shutterstock)

Por azares del destino, Churro llegó a la vida de Rosario Barrios, quien ha acogido a perros como hogar temporal, los rehabilita y los da en adopción. Pero Churro se ganó de tal manera su corazón, que decidió adoptarlo.

Al llegar a su casa, el pequeño can temblaba por cualquier motivo. Si se intentaba cargarlo, se resistía. Al hacerle sus exámenes médicos para determinar si padecía alguna enfermedad, se detectó un problema en la vesícula. “Seguramente, el anterior dueño no quería cubrir los Q110 mensuales del valor de su tratamiento”, señala Barrios.

El último sábado de junio se conmemora el Día Mundial contra el Abandono de Mascotas, para concienciar sobre el abandono, fomentar la adopción y tenencia responsable de perros y gatos.

En el caso de perros, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), del 2020, 70% de los canes que viven en el planeta —unos 500 millones— son callejeros, descendientes de la cría descontrolada y de la negligencia humana.

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Los perros abandonados también son un problema social a nivel mundial, pues causan accidentes de tránsito, agresiones y mordeduras, expone el Instituto Nacional de Salud (NIH, en inglés). Además, generan contaminación fecal y son vectores de enfermedades. Entre las causas del abandono están la irresponsabilidad, falta de compromiso y de recursos económicos de los dueños. La tenencia de un perro o gato se prolonga de 10 a 15 años, responsabilidad que no todas las personas están dispuestas a asumir, por lo que terminan abandonándolos. 

Pero ¿cómo resultan afectados los animales que son abandonados, desde el punto de vista físico, mental y emocional? En el primer aspecto, estos seres demuestran niveles muy bajos de calidad de vida, ante el peligro de ser atropellados o envenenados, desnutrición, exposición a enfermedades intratables o reproducción descontrolada.

Hay que comprender que los perros o gatos que son abandonados no tuvieron una vida digna con anterioridad, pues vienen de hogares donde sufrieron maltrato, expone Barrios, entrenadora de perros y gatos de Cool Dog. “Cuando el animal, por ejemplo, es dejado a su suerte en una carretera, se genera en él un trauma, pues se enfrenta a una situación desconocida, no sabe cómo manejarla y se vuelve vulnerable en la calle. Su corazón queda roto y la confianza en el humano queda afectada”, dice.

Los rescatistas se encuentran con animales que manifiestan estrés, ansiedad y miedo, lo cual les desencadena un sistema inmunitario comprometido, que puede producir problemas de piel o gástricos. También pueden ser agresivos. “Me llevaron a un perro que fue abandonado en un parque. Lo saqué a caminar y temblaba. Al llevarlo, tiempo después, a ese parque, le expliqué que lo llevaría a caminar, pero él no se apartaba de mí. Es un trauma difícil de curar, pero hay que tener paciencia para lograrlo”, dice.

Hay que recordar que en la Ley de Protección y Bienestar Animal, decreto 5-2017, figura como infracción muy grave abandonar o dejar a su suerte a cualquier especie animal, en cualquier estado físico, de salud y de edad, por lo que este delito se sanciona con ocho salarios mínimos mensuales.

Ahora Churro es uno de los perros más consentidos. Con paciencia, empatía, caricias y premios, fue recobrando la confianza, adoptándose a su nuevo hogar y dejó atrás su pasado. Ahora, le encanta ser llevado en brazos. Sin duda, se le dio una nueva oportunidad de vida.

Churro, chihuahua que fue abandonado por sus anteriores dueños y que fue adoptado por Rosario Barrios. (Foto Prensa Libre, cortesía de Rosario Barrios)

Consejos para rehabilitar perros abandonados

• Cuando se decide adoptar a un perro o gato abandonado, es esencial no forzar la relación con el humano, sino dejar que fluya paulatinamente.
• Hay animales a los que les es difícil aceptar abrazos o caricias, por lo que hay que darles tiempo para que se adapten a este contacto.
• Es importante proveerles de un espacio solo para él, con camita y juguetes, para que pueda comprender que es su nuevo hogar, donde nadie le hará daño.
• Los primeros días es fundamental que sea atendido por su dueño y no por otra persona, tanto para darle su alimento como sacarlo a pasear, para ganar de nuevo su confianza.
• Si el animal no quiere salir a pasear, no obligarlo, hasta que se sienta seguro. Muchos son abandonados durante los paseos.
• Se recomienda darle muchos premios y colocar un difusor de aromas relajantes como lavanda, cuando se esté con él, para que relacione la tranquilidad con su dueño.
• El nuevo propietario debe tener paciencia para que el proceso de adaptación sea exitoso, pues, dependiendo del animal, puede llevar semanas o, incluso, meses.
• Las primeras noches es posible que pase llorando o que quiera escapar, momentos en los que debe recibir mayor atención y afecto.
• Dejar a su alcance objetos que puedan destruir, para liberar su ansiedad.
• Es importante que reciba una alimentación de buena calidad, complementada con vitaminas. Aunque haya sido adoptado de un refugio, es recomendable llevarlo al veterinario, para que sea sometido a exámenes y así detectar cualquier enfermedad, que no se pudo diagnosticar anteriormente.
• Los albergues dan seguimiento a los animales adoptados, por lo regular, de cuatro a seis meses, para cerciorarse de que todo marche bien en su nuevo hogar.

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Cómo actuar con las mascotas ante emergencias como temblores

Es importante estar preparado para una emergencia, y las mascotas también deben considerarse en eventos inesperados de la naturaleza, como los sismos o terremotos.

Ingrid Reyes

8 de julio de 2025 | 17:28h

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Los animales en el hogar también necesitan atención frente a eventos como temblores o sismos. (Foto Prensa Libre: Freepick)

Una serie de fuertes temblores se registró en Guatemala este martes 8 de julio, los cuales fueron sensibles en varios puntos del territorio nacional. El primero ocurrió a las 15.11 horas, con una magnitud de 5.2, según el Servicio Sismológico de Guatemala.

El epicentro se ubicó a 4 kilómetros del municipio de Palín, Escuintla, a una profundidad de 5 kilómetros. Luego, a las 15.41 horas, se produjo otro sismo de magnitud 5.5, con epicentro a 3 kilómetros de Amatitlán, Guatemala, y una profundidad de 11 kilómetros.

A raíz de estos eventos, distintos lugares evacuaron y se activaron protocolos de seguridad. Expertos consultados explican qué medidas tomar si se tienen animales domésticos.

Rosario Barrios, entrenadora de perros de Cool Dog, señala que lo más importante es que las personas mantengan la calma frente a cualquier eventualidad, ya que esto permite tomar mejores decisiones. Esta actitud también hará que los perros se sientan más seguros.

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Qué lleva la mochila de las 72 horas

“Las réplicas que estamos viviendo no son normales y es mejor estar preparados”, afirma Barrios. Por ello, recomienda mantener a los perros y gatos con una identificación visible, y, de ser posible, con arnés, por si es necesario salir de casa y trasladarlos. Si se cuenta con jaula portátil, lo ideal es colocarlos en ella para facilitar el transporte.

“Si se tiene un vínculo fuerte con los perros, ellos buscarán a la persona; si no, podrían huir. De igual forma, los gatos podrían esconderse, por lo que debemos buscarlos cuando sea seguro ingresar a la vivienda”, agrega.

En el caso de animales que permanecen en jaulas, como los pájaros o hamsters, es importante colocar las jaulas en el suelo, en un sitio seguro, y evitar dejarlas colgando. También se les debe dejar alimento y agua si se prevé abandonar el domicilio por algunas horas. Si es necesario se puede transportar la jaula con las personas.

Por su parte, el médico veterinario Carlos Darwin Milián Ramírez, de la Veterinaria y Spa Milián, recomienda preparar una mochila de 72 horas para las mascotas, similar a la que se arma para humanos. Esta debe incluir agua fresca, concentrado, recetas o fichas médicas, y llevarse consigo en caso de evacuación.

La veterinaria Elizabeth Teren, de Pet It Shop, agrega que los alimentos pueden ser comida blanca, concentrado o frascos disponibles para servirla. También recomienda incluir gasas y agua oxigenada para tratar posibles heridas. El médico veterinario Victor Girón, del Centro Médico Veterinario Los Alamos recomienda que si una mascota está lastimada se debe de restringir el movimiento, si hay laceraciones y no se cuenta con botiquín de primeros auxilios, lavar con jabón antibacterial en gel preferiblemente.

En caso necesario, es útil llevar una cobija ligera para proteger a las mascotas del frío o del polvo, especialmente si hay presencia de lluvias.

Para después de los eventos y ayudar a las mascotas a relajarse, Barrios sugiere el uso de aceite esencial de lavanda. Este puede aplicarse en la zona del corazón y las orejas o simplemente permitir que los animales lo huelan, lo que ayuda a reducir su ansiedad.

¿Qué hacer en caso de sismo?

Hacemos un breve resumen de qué hacer con las mascotas frente a los sismos:

Mantener la calma: Es crucial que los dueños mantengan la serenidad para transmitir seguridad a sus mascotas.

Identificación visible: Perros y gatos deben portar placas o collares con identificación.

Usar arnés o jaula portátil: Si hay que evacuar, el arnés facilita el control de los animales. La jaula ayuda a transportarlos de forma segura.

Buscar a las mascotas solo cuando sea seguro: Tras el sismo, ingresar a buscarlos solo si el lugar no representa peligro.

Jaulas en el suelo: Para animales como aves, mantener las jaulas en el suelo, no colgadas, y en un lugar seguro.

Mochila de emergencia para mascotas: Preparar una mochila con:

• Agua fresca
• Concentrado o alimento
• Medicinas, recetas o fichas médicas

Uso de lavanda para calmar: Aplicar aceite esencial de lavanda (en orejas o pecho) o permitir que lo huelan para reducir su ansiedad.

La Dirección de Bienestar Animal Muniguate compartió esta imagen en sus redes sociales:

Conozca los mitos y verdades de la leucemia y sida en felinos

La leucemia felina (FeLV, en inglés) y el virus de inmunodeficiencia felina (VIF) afectan, principalmente, a animales que deambulan fuera de casa o callejeros.

Brenda Martínez

12 de abril de 2025 | 08:00h

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La leucemia y sida felinos son enfermedades incurables por lo que es fundamental detectarlas a tiempo y prevenirlas. (Foto Prensa Libre, Shutterstock)

Estas enfermedades son severas, irreversibles e incurables, pero el animal puede llegar a vivir varios años, si tiene una buena calidad de vida. Es importante prevenir el contagio de estas enfermedades, al vacunarlos y evitar que salgan del hogar para que no las contraigan mediante el contacto con otros felinos.

La FeLV provoca tumores y cáncer de la médula ósea, lo cual causa inmunosupresión y anemias severas. Cuando el gato tiene un sistema inmunitario comprometido, cualquier enfermedad pone en riesgo su vida. El felino desarrolla de manera recurrente afecciones de piel, abortos, problemas respiratorios y gastrointestinales. Manifiesta fiebre, falta de apetito o pérdida de peso.

El VIF es una infección causada por un lentivirus, cuyo curso de desarrollo es lento, puesto que hay gatos que muestran signos de la enfermedad hasta varios años después de haberse infectado. Se detecta, por lo general, mediante pruebas rutinarias en gatos. El animal manifiesta fiebre recurrente y letargia, y desarrolla enfermedades bucales, oculares, respiratorias, intestinales y de la piel.

Hay algunas mitos y verdades relacionados con estas enfermedades, que se detallan a continuación:

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Son enfermedades poco comunes

Falso. El médico veterinario Emerson López afirma que de cada 10 gatos que llegan enfermos y que son sometidos a pruebas para detectar estas enfermedades, uno sale positivo. Según datos de la Asociación Americana de Médicos de Felinos, un 25% de los gatos en Latinoamérica tienen VIF. Se diagnostican de manera certera con la prueba rápida llamada Elisa o con inmunocromatografía. Esta última identifica el antígeno de la leucemia y el anticuerpo del VIH. También está la prueba de PCR.

Se pueden transmitir al humano

Falso. Estas no son enfermedades zoonóticas y tampoco pueden ser contagiadas a otras especies de animales. Aunque el VIF actúa de la misma forma que el Virus de Inmunodeficiencia Adquirida, en humanos, ambos son totalmente diferentes, así como la forma de su contagio.

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Son altamente contagiosas entre gatos

Cierto. La FeLV se transmite por contacto directo con animales infectados, principalmente, por mordeduras, así como también, por arañazos, lactancia o durante la gestación. También se puede encontrar en fluidos corporales y heces. El VIF se contagia, especialmente, por la saliva, durante las peleas o cuando se acicalan unos a otros.

Los gatos contagiados viven pocos años

En parte. La mayoría de gatos con leucemia viven de tres a cuatro años, después de haberla contraído. En relación con el VIF, dependerá de la etapa en la que fue diagnosticado. Dependerá del sistema inmunitario del animal. Si tiene buena calidad de vida, puede llegar a vivir muchos años. Se debe descartar la eutanasia, pues ellos pueden vivir sin síntomas. El gato positivo debe ser llevado a chequeos cada seis meses con el veterinario o ante cualquier síntoma. No debe salir al exterior del hogar.

El VIF es asintomático

En parte. En la fase primaria, el gato no presenta síntomas, aunque sí puede transmitirlo a otros felinos, y en la etapa crónica o terminal, el animal desarrolla enfermedades oportunistas, como parasitosis o gastroenteritis.

Estas infecciones se pueden tratar

Falso. No hay tratamiento para estas enfermedades. Al tener un sistema inmunitario débil, el animal está más predispuesto a infecciones concomitantes que se tratan con antibióticos y si tiene dolor, con antiinflamatorios. En algunos países, se les da interferonas, grupo de compuestos naturales que tienen efectos antivirales para mantener la carga viral baja, pero el tratamiento debe ser adecuado para cada individuo.

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Estas enfermedades son incurables

Cierto. Por ello, es importante castrar al gato y evitar que salga de casa. La leucemia felina se previene con la vacunación anual. La primera dosis se inocula a las 8 o 10 semanas de vida; la segunda, a los 15 días o un mes después de la primera, y luego una vez al año. Se deben vacunar los gatos antes de integrarlos al hogar y hacerles las pruebas de diagnóstico. Para el VIF no existe inmunización. Para la Asociación Mundial Veterinaria de Pequeñas Especies, la vacuna contra el FeLV es esencial, sin importar si el gato sale o no fuera del hogar, pues pudo haberla adquirida durante la gestación o lactancia.

Místico, activo y apegado: así es el siamés

El 6 de abril se celebra el Día del Gato Siamés, un felino de aspecto hermoso y místico, que disfruta de la relación cercana con su tutor.

Brenda Martínez

6 de abril de 2025 | 08:00h

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El siamés es un gato ideal para personas que tienen tiempo para dedicárselo. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

El siamés es un gato de origen asiático que es la compañía ideal para quienes tienen la disponibilidad de pasar mucho tiempo con él.

Su día fue instituido por la escritora y animalista Jace Shoemaker-Galloway en el 2014, con el fin de incentivar a las personas a adoptar gatos siameses de los refugios para salvarlos de la eutanasia.

Según la Federación Internacional Felina (FIFE, en francés), que comenzó a reconocer razas de gatos a partir de 1949, cuando se fundó, el siamés pertenece a la categoría cuatro. En el estándar de esta raza, que aparece en su página web, se indica que las primeras imágenes del siamés aparecieron en el libro tailandés Tamra Maew, un manuscrito que data del siglo XIV.

Los primeros gatos siameses fueron exportados por primera vez a Europa de Siam -actual Tailandia- por el cónsul británico Edward Blencowe Gould, en 1884, como regalo a su hermana, apasionada de los gatos. Desde entonces, esta raza ha sido sometida a un intenso programa de cría, que cambió, con el tiempo, su aspecto original.

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En cuanto a su apariencia, la FIFE señala que es un gato esbelto, de cuerpo largo y tubular y patas largas. La cola es larga y estrecha en su extremo. La cabeza es cuneiforme, con nariz larga y ojos almendrados, de un potente azul intenso. Las orejas son grandes en la base. Su color es conocido como “patrón siamés”: cuerpo claro y extremidades oscuras, además de las orejas, nariz, patas, cola y genitales. Las razas hermanas del grupo son: siamés, oriental de pelo corto, oriental de pelo largo y balinés.

Acerca de su temperamento, es un gato activo, comunicativo, vivaz, muy dócil, curioso y extremadamente vocal, con un maullido ronco característico.

Doris Andrade, etóloga felina y miembro de Asociación Felina Guatemalteca (Afelgua), señala que este es un gato muy inteligente, extrovertido y cariñoso, que llega a establecer vínculos muy estrechos con la persona. Debido a que es dependiente de su tutor, pueden llegar a padecer de ansiedad por la separación, por lo que es importante que tenga un compañero de su misma especie o evitar que se quede solo en casa. Pueden llegar a vivir de 8 a 15 años.

“Su pelaje es corto y fino, pegado al cuerpo, la mayoría, crema o beige, con marcas oscuras características”, añade Andrade.  Es importante el cepillado diario para estimular las glándulas sebáceas para mantener su pelaje saludable.

Los requerimientos de su cuidado son prácticamente los mismos que para cualquier gato: dieta, adecuada para cada edad, que contenga buen porcentaje de proteína animal, suplementada con omega 3 y 6 para contribuir al cuidado de su pelaje y funcionamiento del sistema digestivo; enriquecimiento ambiental con juguetes, ejercicios cognitivos, estantes para escalar y acceso a jardín, y consultas veterinarias rutinarias.

“Si al gato siamés no se le brindan herramientas para ejercitarse tanto mental como físicamente, se estresará y comenzará a maullar. Su maullido es bastante fuerte, por lo que puede llegar a molestar a vecinos”, asevera Andrade. La entretención les ayuda, además, a evitar el deterioro cognitivo. También deben tener a su disposición rascadores en diferentes niveles y tamaños.

El siamés es un gato esbelto, de cuerpo largo y tubular y patas largas. La cola es larga y estrecha en su extremo. (Foto Prensa Libre, Shutterstock)

Como la mayoría de gatos, están propensos a padecer enfermedad renal y hepática, así como diabetes, por lo que son fundamentales los exámenes preventivos cada año.

Por último, Andrade destaca que el gato siamés no es recomendable para familias con niños pequeños, pues es “un gato exigente y celoso, a quien no le gusta competir por la atención de su dueño”.

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Registro de gatos

• Afelgua, habilitada en enero pasado, invita a dueños de gatos a registrar a sus mascotas, de raza o mestizos.
• Además del registro, se les coloca microchip, para establecer su ubicación, en caso de que se pierdan, y se le entrega al tutor su cédula felina, como documento de identificación.
• Mayor información al teléfono 2221-2277 o WhatsApp 5716-2141, de lunes a viernes, de 8 a 16 horas, y sábado, de 8 a 14 horas.

¿Cuántos años vive un gato? Todo lo que debe saber sobre la esperanza de vida de su felino 

La esperanza de vida de un gato es una pregunta común para quienes tienen un felino como mascota.

Glenda Burrión

20 de octubre de 2024 | 11:00h

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La esperanza de vida de un gato varía dependiendo de si es doméstico o callejero. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Aunque durante mucho tiempo se creyó que la relación entre gatos y humanos comenzó en Egipto hace 4 mil años, un estudio de la Universidad de Washington en el 2013 demostró que esta convivencia se remonta a unos 5 mil 300 años en China. Allí, los gatos protegían las reservas de grano de los roedores, estableciendo un vínculo con los humanos que perdura hasta hoy.

Su independencia, junto con su carácter cariñoso y juguetón, lo convierten en el compañero ideal para muchos hogares. Sin embargo, la esperanza de vida de un gato puede variar considerablemente dependiendo de múltiples factores como su estilo de vida, su genética y los cuidados que reciba.

Para aquellos que tienen un gato como mascota, es común preguntarse cuántos años podrá acompañarlos. La respuesta no es sencilla, explica María López, una médica veterinaria, pues la vida de un gato puede verse influenciada por si es un felino doméstico o callejero, su alimentación, y el acceso a servicios veterinarios, entre otros aspectos.

Aunque no todos los gatos tienen las mismas oportunidades de alcanzar una edad avanzada, es posible influir en su longevidad si se toman las decisiones adecuadas desde el principio.

¿Qué es un gato doméstico y cuánto puede vivir? 

Un gato doméstico es aquel que vive en un hogar, recibe una alimentación controlada y tiene acceso a atención veterinaria regular. Estos gatos están protegidos de muchos peligros, como enfermedades y accidentes, lo que les permite alcanzar una esperanza de vida de entre 12 y 20 años, e incluso más en algunos casos.

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Es importante destacar que existen dos tipos de gatos domésticos: los que viven completamente dentro de una vivienda y no salen al exterior, y aquellos que, aunque sean domésticos, tienen acceso a explorar el exterior de forma controlada debido a las condiciones del entorno donde viven.

Los avances en la medicina veterinaria, como las vacunas y los tratamientos preventivos, juegan un papel fundamental para prolongar la vida de los gatos domésticos. Mantener un entorno seguro y una rutina de visitas veterinarias ayuda a asegurar que estos felinos vivan una vida larga y saludable.

¿Cuánto vive un gato callejero y por qué su esperanza de vida es menor? 

Por otro lado, un gato callejero vive expuesto a condiciones más duras. Estos felinos deben buscar su propio alimento, enfrentarse a otros animales y son más vulnerables a enfermedades y accidentes. Debido a estas dificultades, la esperanza de vida de un gato callejero suele ser más corta, rondando entre los 3 y 5 años, explica María. Sin embargo, algunos gatos callejeros pueden vivir un poco más si logran evitar los mayores peligros. 

A pesar de la resistencia y capacidad de adaptación de los gatos callejeros, la falta de cuidados veterinarios y la exposición constante a riesgos disminuyen considerablemente su esperanza de vida. 

¿Cómo es el ciclo de vida de un gato? 

El ciclo de vida de un gato comienza con una etapa de crecimiento rápido desde su nacimiento hasta aproximadamente su primer año de vida. Durante este tiempo, desarrollan sus habilidades motoras, sociales y de caza. López, comenta que durante este periodo es esencial empezar con el ciclo de vacunación que ayuda a proteger a los gatos de enfermedades como la leucemia felina y las infecciones respiratorias.  

• Entre los primeros tres meses de vida, es crucial desparasitarlos y comenzar con la llamada vacuna triple felina (FVRCP), que protege contra enfermedades virales comunes. Esta vacuna debe administrarse anualmente para mantener la inmunidad del felino. 

• De los 4 a 6 meses, dependiendo de la raza y las condiciones del gato, comienza su vida reproductora. Por ello, la esterilización es una recomendación importante para evitar camadas no deseadas y contribuir al control de la población felina. La esterilización también puede prevenir ciertos problemas de salud y reducir comportamientos no deseados. 

• Al cumplir el primer año de vida, es importante aplicar la vacuna contra la rabia y reforzar la vacuna contra la leucemia. Esto ayuda a proteger al gato de enfermedades graves que pueden comprometer su salud. 

• Entre los 2 y 6 años, el gato se encuentra en su etapa adulta, la cual es su periodo más activo y enérgico. En esta fase, es esencial mantener una alimentación balanceada y continuar con las visitas al veterinario para prevenir enfermedades y monitorear su salud general. 

• A partir de los 7 años, un gato entra en una fase madura y, al superar los 10 años, se le considera un gato mayor. Durante esta etapa, su actividad física suele disminuir, y pueden aparecer problemas de salud relacionados con la edad, como enfermedades renales, hipertensión y artritis. Es importante realizar chequeos veterinarios más frecuentes para detectar y tratar estas condiciones a tiempo, garantizando así una buena calidad de vida en su vejez.

¿Cuándo y por qué se considera viejo a un gato? 

Un gato se considera viejo cuando alcanza los 10 años o más, pero es recomendable comenzar a tomar precauciones a partir de los 7 años.

En esta fase, los dueños deben estar atentos a cambios en su comportamiento, peso o apetito, ya que podrían ser indicativos de problemas de salud. Los gatos mayores requieren chequeos veterinarios más frecuentes para detectar posibles enfermedades y mantener su calidad de vida.

¿Cómo prolongar la vida de un gato? 

Prolongar la vida de un gato es posible mediante una serie de cuidados que van desde la alimentación hasta la atención veterinaria, esto es esencial para mantener su salud y prevenir problemas como infecciones urinarias. 

Una dieta equilibrada y rica en nutrientes, adaptada a la edad del gato, es fundamental para mantenerlo saludable y prevenir infecciones urinarias o gastrointestinales. Los gatos necesitan consumir comida húmeda, por lo que se recomienda que todos los días su alimentación incluya tanto comida seca (concentrado) como alimentos húmedos (ya sea comida comercial o casera). Esto les ayuda a mantenerse hidratados y facilita su digestión.

Además, es clave mantener al día las vacunas y desparasitaciones, así como realizar visitas periódicas al veterinario. López recomienda que, en el caso de gatos 100% domésticos, la desparasitación puede ser cada 6 meses o un año. Para gatos que tienen acceso al exterior, se sugiere desparasitarlos cada 3 meses. 

También, es importante ofrecer un entorno estimulante y seguro, donde el gato pueda moverse y jugar, lo que ayuda a su bienestar general y previene el estrés, que también puede influir en su longevidad. Mantener un control sobre su peso es fundamental, ya que la obesidad puede desencadenar una serie de problemas de salud que reducen su esperanza de vida. 

La esperanza de vida de un gato depende en gran medida de los cuidados que reciba. Un gato doméstico, con atención adecuada y una alimentación balanceada, puede vivir muchos más años que uno callejero. Si tiene un gato en casa, asegúrese de brindarle el cuidado necesario para que pueda acompañarle por mucho tiempo. 

Entrenan a perros en Guatemala para detectar cáncer de mama

Cada 19 de octubre se conmemora el Día Internacional de Lucha contra el Cáncer de Mama, enfermedad que puede ser identificada con la ayuda de canes en Guatemala.

Brenda Martínez

18 de octubre de 2024 | 16:21h

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La perra Giselle es uno de los perros que están siendo entrenados para detectar cáncer de mama en etapas tempranas no asintomáticas. (Foto Prensa Libre, cortesía de Raúl Moroto)

Los perros de asistencia pueden apoyar de diferente manera al ser humano, incluso, para detectar de manera temprana enfermedades como el cáncer de mama, proyecto que comenzó a desarrollarse en febrero del 2023 en Guatemala.

El programa BIDA —Biodetección para la Vida—, de la Fundación Waybi, en conjunto con la Universidad Francisco Marroquín, está actualmente realizando un estudio pionero en nuestro país, al entrenar perros para que detecten dicha afección con un método de tamizaje no invasivo, que consiste en olfatear compuestos orgánicos volátiles que las células cancerosas emiten en la orina.

Los perros pueden detectar la afección antes de que los síntomas sean visibles en pruebas tradicionales, incluso, en etapas muy tempranas. Esta habilidad podría ser crucial para mejorar las tasas de supervivencia y reducir la necesidad de procedimientos invasivos.

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 “El trabajo que se hace con los perros es por asociación. Se inicia enseñándoles a identificar muestras de orina de pacientes con cáncer de mama, las cuales se asocian  con los intereses del animal como pelota, comida o mordedor”, explica Raúl Maroto, director de BIDA. “Cuando ocurre la asociación, se les enseña a discriminar muestras sanas de muestras positivas, para que identifiquen con cuál de los tipos se le da comida o juguete y, por último, se trabaja con muestras positivas de cáncer, aquellas que están sanas y las que puedan indicar otras enfermedades asociadas con la mama, como mastitis”, añade.

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Entre las características idóneas de los perros que participan en este estudio está su tamaño mediano, el interés en olfatear y que les guste participar en largas jornadas de trabajo, habilidades que suelen encontrarse en cobradores y levantadores de caza como golden retriever, labrador retriever y cocker spaniel.

El entrenamiento puede empezar desde los 2 meses de edad, pero es entre 1 año y 1 año y medio cuando el perro alcanza su madurez y, por tanto, se obtienen mejores resultados de detección, no solo al olfatear, sino al seguir instrucciones o controlar impulsos.

Este proyecto es a largo plazo, pues se necesita obtener 421 muestras de orina de mujeres voluntarias, establecer que los perros puedan detectar el cáncer de mama y realizar jornadas con diferentes organismos de salud, para obtener los resultados esperados, y así expandirse a todo el país. “Nuestra proyección, si el viento sopla a nuestro favor, es empezar con las jornadas —de detección— de forma independiente en el 2026”, afirma Maroto, para implementar tamizajes cada seis meses en población asintomática.

Para el entrenamiento, se usaron 22 muestras de orina, y la exactitud de detección de los tres perros participantes fue del 65%, 84% y 85%, pero, para finalizar el estudio, se requieren las 421 muestras. Uno de los principales problemas es la dificultad para tener un flujo constante de estas para que los canes las revisen y adquieran experiencia. Maroto resalta que los perros no son los encargados de diagnosticar, trabajo que solo hacen los profesionales de la salud. Los perros facilitan encontrar predictores de la enfermedad de manera rápida, eficaz y fiable. El objetivo es la oportuna referencia a los especialistas.

Este es el segundo estudio de BIDA. En el primero, de cáncer de próstata, realizado del 2017 al 2019, se obtuvo una sensibilidad del 95.45% y una especificidad del 97.13%, refiere Maroto.

A nivel internacional, países como Reino Unido, Francia, Japón y Chile están liderando proyectos para estudiar y expandir el uso de perros para detectar de manera temprana el cáncer.

Donación de orina

Las mujeres que deseen donar muestras de orina para este estudio pueden llevarlas a Fundación Waybi, Tecpán, Chimaltenango; Hospital Esperanza, zona 10, u Hospital Metropolitano, zona 7. Si es mayor de 30 años, debe acompañarla con los resultados de   mamografía o ultrasonido del último año, positivos o negativos. Para participar, ingresar en https://fundacionwaybi.org/donaunamuestra/

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¿Mi perro sufre de un golpe de calor y cuáles son los síntomas para identificarlo?

Evite que el calor ponga en peligro a su perro y protéjalo durante las altas temperaturas.

Ingrid Reyes

22 de marzo de 2024 | 12:32h

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Ofrezca un espacio fresco para sus mascotas durante las olas de calor. (Foto Prensa Libre: Gabrielle Feinman/Pexels)

Guatemala enfrenta temperaturas altas actualmente debido a Fenómeno del Niño. La presencia de estas temperaturas que en algunos lugares llega a cerca de 40 grados centígrados es un llamado para tener ciertos cuidados en familia y también con los amigos caninos y todas las mascotas en casa.

La médica veterinaria Vivian Marroquín, de Animal Planet explica que determinamos que los animales tienen calor por medio del jadeo y porque están con la lengua de fuera, por lo regular la respiración es agitada. También suelen sentarse en el piso como una ranita y buscan los rincones oscuros y frescos. “En estas altas temperaturas es prohibido sacarlos a pasear en carro o a pasear en las horas de mayor calor”, agrega Marroquín.

El médico veterinario Victor Girón explica que una de las recomendaciones principales es pasar a las mascotas en las horas más frescas, es decir durante la mañana, o bien después de las tres de la tarde, cuando la intensidad del calor ha disminuido.

Un consejo en horarios donde el sol está más fuerte es poner la palma de la mano en el suelo o el camino donde se recorrerá y si usted lo siente demasiado caliente no se recomienda que los caninos salgan en ese momento a paseos o caminatas. Adicional a ello, en la actualidad se encuentran algunas cremas para protección de las patitas de las mascotas.

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El médico Girón agrega que también existen algunos productos para las orejas y la nariz, las cuales son zonas sensibles. Esto para proteger que se desarrolle cáncer en estas áreas. Los conocedores dicen que una nariz negra tiene más pigmento de melanina y es menos propensa al cáncer, a diferencia de las que tienen color rosa o son más claras, lo mismo sucede con las orejas cuando no son oscuras.

Es indispensable que el agua se mantenga fresca en una zona de sombra, de ser posible en los días de más calor agregue unos trozos de hielo.

Si vive en un lugar pequeño o un apartamento procure dejar ventiladores o aire acondicionado que ayude a los perros a sentirse frescos. También puede ofrecerles fruta congelada como sandía.

Consulte con su veterinario sobre el uso de bloqueadores solares en mascotas, en ciertas zonas podrían protegerlos.

Un baño es una buena solución

Una de las ideas para ayudar a los perros a tener menos calor es hacer un grooming o aseo y recortar el pelo, ya que esto les ayudará a estar más frescos. La recomendación es bañar al perro cada 15 o 21 días.

Marroquín sugiere que los perros de pelo largo es mejor raparlos o cortarles su pelaje en épocas de demasiado calor . Pero, en esa cita importante, los expertos invitan a que las visitas a los centros de cuidado animal sean lo más organizadas posibles para que las mascotas no estén demasiado tiempo encerradas en jaulas ni en el transporte, menos a las horas con más calor y que los ponga en riesgo.

Síntomas peligrosos en los perros

Los perros pueden tener golpes de calor que pongan en peligro su vida, explica Marroquín.

Los síntomas se caracterizan porque respiran muy rápido, jadean sin parar y se desmayan. En ese caso podría ayudar meterlos de inmediato al agua y bañarlos, o bien llevarlos a la emergencia de la veterinaria.

De ser posible mientras se hace el traslado, póngales por instantes bolsas de hielo en el cuerpo y miel en las encías porque se les baja la presión. La veterinaria Jilny Coesa Garrido, de Pet it shop también sugiere tener en casa hielo en gel y ponerlo cerca del cuello para regular la temperatura de los animales.

Los profesionales consultados coinciden en que algunas razas son más propensas a este problema, en especial todos los perros de razas de hocico achatado y pliegues faciales característicos (braquicefálicos) como los shih tzu, bulldog, bulldog francés, entre otros.

“También las razas grandes muy peludas como el husky siberiano o san bernardo y otros que pueden vivir en hábitats con frío o la nieve”, agrega Marroqun . Cuide también a las mascotas en edad avanzada y aquellas que tienen sobrepeso. Asegúrese que tenga siempre una fuente de agua fresca y zonas de sombr a. “Una de las consecuencias de sobrevivir a un golpe de calor es que presente insuficiencias renales”, agrega Marroquín. Se ha asociado que también hay riesgo que se dañen otros órganos.

Juliane Bräuer, jefa del área de estudios caninos del Instituto Max Planck de Geoantropología de Alemania, tiene una teoría: “Mi hipótesis es que la nariz desempeñó un papel importante”.

Hay distintas estimaciones sobre cuánto tiempo llevan conviviendo humanos y perros, Bräuer supone que desde hace unos 30.000 años. Al igual que otros investigadores, no puede decir con un cien por ciento de certeza qué llevó exactamente a esto. “Obviamente encajamos juntos en términos de estructura social. Sin embargo, algo hizo que tuviéramos éxito juntos”, señala la experta.

Bräuer conjetura que es muy probable que la caza desempeñara un papel importante y pone en juego el olfato del perro. “Donde el perro es claramente superior, por supuesto, es en el sentido del olfato”, comenta, explicando que, mientras que los humanos no son especialmente buenos procesando olores de forma consciente, alrededor de una quinta parte del cerebro del perro es la única responsable del sentido del olfato.

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“Cuando siguen un rastro, tienen una imagen exacta en la cabeza de lo que debe haber al final del camino”, explica la investigadora, y relata que en las pruebas en las que se trazó un rastro de olor pero se colocó otro objetivo al final, los perros siguieron buscando.

Según el periodista científico británico Ed Yong, los perros tienen incluso un sentido diferente del tiempo gracias a su fino olfato. Mientras que los humanos perciben su entorno principalmente a través de los ojos y los oídos, utilizando la velocidad de la luz y el sonido en tiempo real, los perros también pueden leer el pasado inmediato y el futuro utilizando su olfato.

Después de que un ser vivo abandona un lugar, sus moléculas pueden permanecer en el sitio durante mucho tiempo, o incluso adelantarse. Por ejemplo, los perros pueden anticipar la llegada de su dueño y hasta calcular cuánto tiempo ha estado fuera, en función de la intensidad de su olor.

Los humanos aprovecharon el fenomenal olfato de los perros para cazar desde muy pronto, porque, según la suposición generalizada, los canes y sus antepasados lobunos les mostraron el camino a la presa.

Aún hoy nos beneficiamos del olfato de los amigos de cuatro patas. Por ejemplo, en la Policía, donde los perros rastreadores ayudan en la búsqueda de personas, drogas, explosivos, dinero en efectivo o soportes de datos. A veces incluso se utilizan en medicina, ya que pueden olfatear enfermedades. Durante la pandemia de coronavirus, se demostró que los perros podían olfatear a las personas infectadas por el virus.

Pero, por supuesto, algo más que el olfato une a los amigos de dos y cuatro patas hasta el día de hoy. No solo los humanos eligieron a los perros, sino que los perros también eligieron a los humanos como una especie de compañero social, afirma la científica Bräuer, apuntando que no hay ningún otro animal con el que exista una relación tan íntima.

Según la experta, varios factores son decisivos para ello, ya que, para que funcione, tiene que ser un animal social. “Los gatos, por ejemplo, quedan descartados”, comenta. Además, el animal debe ser sumiso y no peligroso, lo que -en la mayoría de los casos- se aplica a los perros. “Evidentemente, también encajamos en términos de estructura social”.

En general, los perros son muy positivos hacia los humanos. Disfrutan trabajando y jugando con ellos, y no solo a cambio de golosinas. “Creo que eso es lo que los diferencia de otras mascotas”, sostiene Bräuer, y cita como ejemplo que los humanos también han convivido con cabras durante mucho tiempo. “Pero una cabra no nos elegiría como compañeros sociales”, concluye la investigadora.

Un estudio realizado por las universidades británicas de Plymouth y Exeter y el Acuario Marino Nacional, publicado por la revista Environment & Behavior en 2015, determinó que enfocar la atención en una pecera genera una reducción notable de la tensión arterial o la frecuencia cardiaca.

Los expertos analizaron las respuestas físicas y mentales de quienes veían peceras con diferentes cantidades de peces y una de las conclusiones fue que observar un acuario no solo reduce la tensión o el ritmo cardiaco, sino que un mayor número de peces ayuda a mantener la atención de las personas durante más tiempo y mejora su estado de ánimo. “Las peceras y pantallas se suelen asociar con un intento de calmar a los pacientes en las salas de espera de los médicos y dentistas”, indicó Deborah Cracknell, directora del estudio.

Cuando vemos el agua y los movimientos de los peces, así como de las plantas y la decoración, la mente entra en un estado relajado e hipnótico, por lo que se procesan diferente los pensamientos, aumenta la creatividad y el bienestar. De acuerdo con el psicólogo Álvaro Rivera hay varios estudios que establecen la relación entre el sonido del agua y la meditación, ya que escuchar, por ejemplo, el sonido de las olas del mar puede generar un estado meditativo consciente.

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“Los beneficios del mar son impresionantes, pero si nos enfocamos solo en el agua también hay numerosos favores, ya que observar su movimiento hace que la mente se relaje, lo que contribuye a disminuir el estrés y ansiedad, lo cual también se refleja en mejores patrones de sueño. Ver a los seres vivos disfrutar de ella también nos da una sensación de bienestar”, dice el profesional.

En el libro Blue Mind, el biólogo marino Wallace J. Nichols explica los motivos por los que ver el agua, ya sea de cerca o de lejos, genera muchos beneficios a la salud, entre ellos la reducción de estrés y ansiedad, el aumento de la felicidad y tranquilidad. A estas ganancias las llama “el efecto de la mente azul”.

Una de sus justificaciones es que nuestro cuerpo está formado por casi un 70 por ciento de agua, por lo que la vista o el sonido del agua desencadena neuroquímicos relajantes, incluso, solo ver imágenes de agua nos hace sentir más tranquilos. “Entonces, tener acuarios en casa es tener una pequeña porción de vida marina en nuestra casa. Además de ver agua, en ella disfrutamos de seres vivos que nos asombran y distraen”, enfatiza Rivera.

Peces ornamentales

Muchas personas tienen peces en sus hogares debido a que son mascotas fáciles de cuidar y de alimentar, incluso, llegan a tener una relación cercana con estos seres vivos. Además, un acuario también cumple una función decorativa, los colores de los peces y los otros elementos de la pecera roban la atención, por lo que se recomienda colocarlo en un ambiente en el que pueda ser observado por todos los habitantes de la casa.

Aunque vemos los acuarios con todas las medidas para que los seres vivos tengan calidad de vida, esta practica de “domesticación” de peces se lleva a cabo desde muchos años atrás. El texto La acuariofilia de especies ornamentales marinas: un mercado de retos y oportunidades, realizado por personal del Laboratorio de Investigación de Recursos Acuáticos, Instituto Tecnológico de Boca del Río en México, indica que los primeros en desarrollar la crianza de peces fueron los egipcios, por motivos místicos y ornamentales; mientras que los chinos, durante la Dinastía Sung, perfeccionaron el cultivo de peces dorados y carpas, siendo la primera nación en realizar exportaciones de peces de ornato a Japón en el año 1500. En el siglo XVII la afición de peces de ornato se popularizó en Europa y un siglo después en América.

Entre las motivaciones para tener una pecera en casa es que estos animales no requieren de muchos cuidados, ya que, por ejemplo, no ensucian otro lugar más que el acuario; tampoco necesitan un espacio demasiado grande. El tamaño correcto del acuario se mide por litros y la mejor fórmula para calcular la dimensión es con la fórmula del centímetro de pez por litro de agua, comenta el veterinario Eduardo Jiménez. Tampoco requieren demasiado tiempo, como los perros y gatos que demandan algunas horas al día para jugar; en caso de que se vaya de viaje solo debe dar mantenimiento al agua previo a irse y dejarles comida.

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Los peces también son considerados animales de compañía, aunque muy diferente a los perros y gatos. Con estos se debe normalizar el cuidado del acuario y el movimiento de los animales, para generar un vínculo con ellos. Los peces también son divertidos, curiosos, independientes y pueden enseñar acerca de la vida marina.

Cómo tener una pecera en casa

Cuando se habla de tener un pez en casa se trata de tener todas las herramientas para darle calidad de vida, ya que son seres vivos a nuestro cargo que requieren de cuidado, que conozcamos sus necesidades y que su hábitat esté en las mejores condiciones. Previo a decidir tener un acuario en su hogar hay algunos aspectos a considerar.

¿Qué peces elegir?

De acuerdo con Ingrid Cruz, de Acuario zona 1, lo que determinará cómo será la pecera para su hogar será el pez que se desee tener, ya que cada especie tiene sus propias demandas, es decir, la temperatura del agua, el tipo de comida, el filtro de oxígeno y la decoración. Por ello, lo recomendable es que se avoque a un profesional para conocer las necesidades de la nueva mascota.

En términos generales puede elegir entre peces de agua fría o de agua caliente. Los primeros suelen ser menos coloridos y de movimientos lentos; mientras que los segundos son más vistosos por sus colores y más animados. Un aspecto importante para considerar es que si elige más de una especie estas deben coexistir y no pelear por el territorio.

Seleccionar la pecera

Para muchas personas lo que predispone el tipo de peces que tendrán es la pecera. Más allá de su estética, lo importante es su capacidad, ya que así se decidirá cuántos peces puede tener, la decoración y el filtro de oxígeno.

Para quienes inician con un acuario, el tamaño ideal es de entre 45 y 60 litros, así se podrá tener una buena cantidad de peces. Recuerde que se necesita un litro de agua por cada centímetro de pez que la habite.

Paralelo a la dimensión asegúrese de saber exactamente en dónde la colocará. Es importante que haya un tomacorriente cerca para enchufar el filtro y la iluminación; además, que esté alejado de las corrientes de aire o fuentes de calor; y que en la habitación haya luz natural, si se colocan plantas naturales.

Filtros

El filtro es el que mantendrá limpia el agua. Hay diferentes tipos: internos, externos y de cascada. El mejor dependerá del tamaño de su pecera. Por ejemplo, los internos son ideales para acuarios de 10 a 80 litros; los externos para peceras de entre 50 y mil litros; el de cascada para entre 20 y 150 litros.

Respecto a la iluminación, si los peces son de agua dulce se utilizan luces fluorescentes o de LED de 0.4 w/litro; mientras que en agua salada 0.6 w/litro.

Decoración

Con el fondo de la pecera podrá ser creativo. Recuerde que, si está en un lugar vistoso de la casa, llamará la atención de sus visitantes. En el fondo podrá colocar piedras de colores y los demás elementos, como piedras grandes y plantas, deberá elegirlos para el beneficio de los animales ya que estos requieren de zonas para esconderse.

Eduardo Jiménez, veterinario, enfatiza en que el hábitat de su nueva mascota deberá estar listo antes de que llegue a casa, ya que el agua debe ser tratada con anticloro y el sistema de filtrado e iluminación deben funcionar a la perfección.

Es fundamental comprender las razones de esta conducta, pues al igual que otras especies de felinos, muestran comportamientos de marcaje por rascado.

Gran parte de la comunicación entre ellos es por lenguaje visual y olfativo. En sus patas tienen unas glándulas por las cuales liberan la feromona interdigital, la cual funciona como un mensaje territorial. Las feromonas son sustancias que por medio de su olor transmiten mensajes específicos a cualquier otro animal, en especial, otro felino. Cada una de ellas transmite un mensaje diferente, como la facultad de marcar un objeto determinado con una firma personal, añade.

Otras funciones del rascado corresponden a comodidad y postura, pues todo felino necesita estirar la espalda de vez en cuando. Así mismo, les ayuda a afilar las uñas para usarlas en caso de salir a explorar, evitar el crecimiento excesivo o su ruptura, lo cual, además de ser doloroso, conlleva a que caminen sin apoyar correctamente las almohadillas de las patas. Esto, a largo plazo, provoca problemas articulares, señala Yaquián.

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Rascadores y juguetes para entretener a los gatos

Los gatos usan las uñas para arañar ya que, por ser un animal cazador por naturaleza, esta adaptación les permite defenderse y escalar, explica la médica veterinaria Vanessa Granados, autora de la obra Previniendo problemas de comportamiento (Unidad de Bienestar Animal, del Maga, 2023)

“Por ello, debemos aprender a ver esta conducta como algo beneficioso para la salud de nuestro gato y proveer de lugares adecuados donde pueda cuidar de sus uñas, además de ayudarle con recortes ocasionales, en caso de crecimiento desmedido de estas”, agrega Yaquian.

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Cómo evitar el rascado inadecuado

En primer lugar, se le debe proporcionar un rascador que sea de material atractivo para el gato. Sus texturas favoritas son cartón, cuerda y madera. Debe estar ubicado en una superficie estable, pues si se balancea, dejara de usarlo. Es preferible colocarlo de forma vertical y que su longitud sea mayor a la del cuerpo del gato para que pueda estirarse al usarlo. Debe ubicarse en la parte de la casa que el felino considere como zona de descanso o donde más tiempo pase. Si ya rasca en alguna área, colocarlo en ese lugar.

Se recomienda poner catnip —hierba de intenso olor, de la especie Nepeta cataria que atrae a los gatos— en el rascador para incentivar su uso, indica Granados.

Otra razón de rascado obsesivo es el aburrimiento y la falta de atención, por lo que es fundamental pasar tiempo de calidad con el gato. Los juegos y las caricias, así como el cepillado, producen felinos más relajados y menos “rascadores”.

El conflicto social también es un factor importante. Si el gato empieza a rascar y destruir muebles u objetos después de algún cambio en la rutina familiar o de la llegada de nuevos integrantes, se le debe ayudar a aceptar poco a poco esta circunstancia para que se relaje y deje de hacerlo.

A menudo, luego de haber destruido algún mueble, el propietario castiga al gato, lo cual no es recomendable, pues puede aumentar el comportamiento por estrés. Evitar castigarlo.

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El marcaje —rascado— de ciertos lugares de la casa hace que el gato lo sienta suyo y le provea seguridad. Una vez se haya colocado un rascador, se debe limpiar bien la zona donde haya aruños con un detergente enzimático y cubrir temporalmente con plástico o papel aluminio para que deje de atraerle.

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El rascado es una forma de comunicación, así que si el problema persiste o se manifiestan otros tipos de marcaje, como orina, llevarlo al veterinario para un chequeo general, dice Yaquian.

Otro “truco” que puede ayudar para evitar que el gato aruñe los muebles es colocar cinta adhesiva de doble goma o papel aluminio en los lugares donde no se quiere que se acerque o rasque, expone Granados. También se puede intentar colocar bandejas de agua u objetos que interrumpan el paso en la zona donde el gato normalmente rascaría.

Recorte de uñas

Si el gato no sale de casa, se le puede realizar un recorte de uñas cada 10 o 15 días para que el rascado sea solo de retoque y no de desgaste. Hay que recordar que esta es una conducta natural y que el dueño debe favorecerla para que la realice correctamente. Hay cortaúñas especiales y se le puede pedir al veterinario que muestre al dueño cómo usarlo de forma apropiada, sin lastimar la cutícula, señala Yaquian.

Desde cachorros se les debe acostumbrar a estos recortes, añade Granados. La forma correcta de hacerlo es presionar suavemente las almohadillas de las uñas para que estas salgan y sean visibles. Usar un cortaúñas de punta redonda especial para gatos y solamente cortar la punta de la uña, al evitar a toda costa la zona rosada e irrigada. Se le puede dar premios comestibles para acostumbrar al gato a esta actividad y hacerlo poco a poco para no estresarlo. Es esencial que el gato confíe en la persona, puntualiza Granados.

Prohibida mutilación

• La cirugía en la que se mutila la última falange de los dedos de los gatos —oniquectomía o desungulación— es considerada cruel e innecesaria, pues se retira la base de la uña con todo y hueso, desde la articulación anterior.
• Es un proceso doloroso con una recuperación muy complicada. La calidad de vida después de este no vuelve a ser la misma para ellos, indica Maritza Yaquian.
• Esta mutilación está prohibida por la Ley de Protección y Bienestar Animal, por ser perjudicial para la salud y bienestar del felino

Entre las señales que puede sufrir un perro están quedarse paralizado, correr a esconderse, temblar o empezar a jadear. Es probable que presente otros efectos comunes como salivación, micciones y taquicardia. Es importante protegerles, para evitar accidentes como quemaduras.

DISTRÁELA CON ALIMENTO:

Un consejo práctico es distraer a la mascota mientras se la estimula con alimento. Al darle golosinas apropiadas para su organismo, puedes lograr que concentre su atención en algo más que el ruido.

DALE CALOR CON VENDAS Y TOQUES:

El método conocido como Tellington Ttouch ayuda a reducir el estrés en los perros, pero también en gatos y caballos, según se ha comprobado. Este consiste en pasar una venda por debajo del cuello del animal y se cruza suavemente alrededor del cuerpo. Además, deben darse ligeros toques sobre el animal, de manera que se sienta con calor y relajada.

RELÁJALA CON MÚSICA:

Se ha comprobado que la música relajante es efectiva para tratar el estrés o la ansiedad que genera la pirotecnia en una mascota. Debes identificar cuáles son las melodías con las que tu perro suele tranquilizarse.

RECURRE A LA MEDICACIÓN:

Esta medida solo aplica para algunos casos en los que el veterinario lo recomienda, por ejemplo perros que se ven más afectados físicamente por el estrés que les genera el ruido.

Desde esa misma perspectiva, hay un temor muy grande ante la posibilidad de perder nuestro amigo peludo, debido a los vínculos que entablamos con ellos.  Esta vinculación es producto del afecto desinteresado que nuestra mascota puede tener con nosotros y que, por lo mismo, sea muy difícil pensar que, en algún momento, podamos llegar a perderla.

Por estas situaciones el tiempo de calidad que podamos darle a nuestro amigo peludo es de vital importancia al momento de enfrentar un duelo. Debemos reconocer que por el hecho de tratarse de un ser vivo, en algún momento lo tendremos que perder, pero que ese temor no obnubile los momentos de paz y esperanza que podamos tener con ellos.  Si crecimos con nuestras mascotas, sintiendo que hemos tenido un ángel con cuatro patas, es un hecho, que cumplirá un ciclo con nosotros. Lo que nos quedará son los recuerdos de los momentos que compartimos, el consuelo que nos pudo dar y lo que aprendimos de ellos.

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Si nos enfocamos en el temor, no disfrutaremos de los momentos que podemos compartir con ellos aún. Por eso es necesario que disfrutemos al máximo el cariño que ellos nos dan y que nosotros podemos darles. Brindándoles una calidad de vida, nos libraremos de sentimientos negativos que puedan darse, al final de cuentas, nuestros amigos peludos nos dejarán siempre bellos recuerdos.

¿Cómo manejar la pérdida? A veces podemos tener un sentimiento de pérdida anticipada ante la inminente muerte de nuestras mascotas. Hablar de nuestras emociones y pensamientos con alguien que haya pedido una mascota, puede ayudarnos en estos momentos. Recuerde que nadie puede dictarle cómo debe de sentirse ante la pérdida de un ser amado, aunque este sea de la especie animal.

Después de la pérdida, algunas personas encuentran reconfortante honrar la memoria de sus mascotas a través de un memorial (como una foto, escultura o un espacio en un jardín) que celebre los buenos momentos con la mascota. Puede donar su tiempo o recursos a una asociación que se dedique a rescatar animales en nombre de la mascota. El autocuidado es muy importante (alimentarse, dormir adecuadamente, hacer ejercicio, etc.). Si necesita apoyo profesional, no dude en buscarlo.

Para más consejos y recursos de relevancia para su salud mental y más, visite el blog: Landívar en casa: https://landivarencasa.url.edu.gt/

*Docente del Departamento de Psicología de la Facultad de Humanidades, Universidad Rafael Landívar.

¿Qué otra pregunta le gustaría hacerle a un psicólogo? Escriba a buenavida@prensalibre.com.gt y especialistas del departamento de psicología de la Universidad Rafael Landívar responderán sus dudas.

Sin embargo, se debe aprender a diferenciar entre una caída normal y una excesiva, para ofrecerle atención adecuada a la mascota. Por ello, lo primero es identificar la posible causa de pérdida. Se debe tomar en cuenta que la mayor parte de los perros mudan su pelo dos veces al año. El manto cutáneo es cálido y abundante en el invierno y fresco y escaso en el verano. Y esta cantidad también puede verse exagerada cuando se trata de razas con pelo de doble capa, pelaje largo o en los gatos persas y otros también de pelo largo.

¿CÓMO MANTENGO LOS PELOS BAJO CONTROL?

Para recolectar la mayor cantidad de pelitos antes de que se caigan, se recomienda el cepillado constante del pelaje de las mascotas, por lo menos dos o tres veces por semana. De esta manera se logra tener algún tipo de control y se evita que los pelos se esparzan por toda la casa.

Si al cepillar al perro o al gato (si se deja), el dueño se da cuenta que el animal presenta regiones completas sin pelo, es porque podría haber un problema mayor. Algunas de las causas más frecuentes de la alopecia o pérdida de pelo, son la alimentación inadecuada, las enfermedades causadas por parásitos, el estrés, los cambios hormonales o las alergias.

En verano, son frecuentes las dermatitis y alergias en la piel. Esta reacciona a la presencia de bacterias infecciosas provocadas por los cambios de clima, temperatura y alimentación que se activan con las altas temperaturas. Se manifiesta en presencia de caspa, granos y pérdida de pelo. El perro responde al rascarse y morderse las zonas infectadas para calmar la molestia, pero esto solo empeora la situación. Las razas más propensas son las de pelo largo y las de pelo blanco.

Para curar la alopecia en los perros y los gatos, se debe acudir de inmediato con un veterinario para que determine cuál es el tratamiento indicado, según las posibles causas. Por ningún motivo se debe administrar tratamientos empíricos recomendados por quienes no son especialistas. Esto podría tener un impacto negativo en la vida y la salud de la mascota.

No existen remedios milagrosos para evitar la caída del pelo en las mascotas. Más allá de eso, el zootecnista José Daniel López recomienda seguir un plan mensual de grooming, para quitar el pelo muerto antes de que este se caiga. Además, debes consultar con el veterinario antes de tomar cualquier decisión respecto a la salud de tu mascota. Él podría guiarte por el rumbo correcto para tratar cada padecimiento que ella presente.

Noé dice…

Cepilla diariamente a tu mascota, para que tenga un pelaje saludable, brillante, suave y libre de parásitos.

Fuente: licenciado en Zootecnia José Daniel López; ABC Mascotas, El Diario, España.

De hecho, los perros pueden llegar a desarrollar angustia, cambios de hábitos y hasta depresión durante su etapa de duelo. Según expresa José Daniel López, zootecnista de Arca de Noé, existen algunas acciones que los otros humanos a su alrededor pueden hacer, para ayudarle a superar esta dura etapa.

EL DUELO DEL PERRO

A pesar del impulso natural del perro a seguir a su dueño hasta la tumba, en la mayoría de cementerios del país, el ingreso para perros está prohibido. Si es posible, es beneficioso para la mascota estar en el velorio de su dueño para poder estar cerca del férretro. Esto con el fin de ayudarle a asimilar la pérdida de su ser querido. Para apoyarlo a superar esta pérdida, las nuevas personas encargadas deben dedicarle más tiempo de calidad a la mascota y buscar la asesoría de un etólogo clínico.

“Es positivo dedicarle más atención, tiempo de juego y paseos entretenidos. Enriquecer su interacción con nuevos juguetes y premios o treats. Motivarlos y mantenerlos distraídos con varias actividades. El duelo es muy fuerte en los mamíferos, pero también lo es en las aves psitácidas, como loros, guacamayas y cacatúas; pues son animales muy inteligentes y desarrollados”, explica Daniel López.

La manera en que este fallecimiento afecte a la mascota, dependerá de su edad, nivel de apego, la raza del animal y el tiempo que vivió con su dueño. Los perros ancianos son quienes más sufren con estas pérdidas pues el impacto de esta muerte, coincide con sus propios padecimientos geriátricos, por lo que la recuperación puede ser más tardada.

Al morir el dueño, deberá ser una de las personas más allegadas al mismo, quien deberá encargarse de la mascota. Esto si se busca el bienestar del animal y se desea respetar su proceso de duelo. Esta persona deberá estar atenta a cualquier indicio de sufrimiento que pueda presentar la mascota. Algunas veces es necesario establecer un tratamiento para apoyarlo en su proceso de luto.

López indica que algunas mascotas pueden presentar hiporexia o reducción del consumo de alimento o incluso anorexia, que es la falta total del consumo de alimentos. En estos casos, debes acudir con tu veterinario de confianza para que decida cuál es el mejor tratamiento para tu mascota.

Noé dice…

Si es posible, puedes otorgarle a la mascota una prenda del antiguo dueño para que sienta confort mientras supera este proceso en su propio espacio seguro.

Fuente: zootecnista José Daniel López, Diario El Comercio.

Pero “nos parecía muy extraño que hubiese un coyote en el pleistoceno, es decir hace 12 mil  años. Cuando empezamos a ver el resto óseo, vimos características que podrían ser de un perro”, explica a la AFP el investigador costarricense Guillermo Vargas.

“Entonces buscamos más, lo escaneamos y el escáner mejora lo que es un vernier (unidad de medida de precisión) y nos da datos de que es un perro conviviendo con personas hace 12 mil  años en Costa Rica”, comenta Vargas.

“Hemos investigado mucho la historia de los cánidos porque son traza de presencia humana (…). Nos parecía extraño que esa pieza se clasificara como coyote, porque este [no] llega a Costa Rica hasta el siglo XX”, agrega.

En el caso del perro, cuando es doméstico, “la mandíbula cambia, los dientes tienen menos cúspides, son menos puntiagudos” y no son “para destrozar huesos y carne”, detalla Vargas.

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“El perro come  excedentes de comida humana. Su dentición no es tan determinante para subsistir; la cacería de grandes presas la hace en complicidad con sus compañeros humanos. Esta pieza refleja la diferencia”, añade Vargas.

La experta en nuevas tecnologías Natalia Rodríguez, también costarricense, y la gestora cultural nicaragüense Myrna Báez forman parte de un grupo multidisciplinario y transfronterizo que, con el apoyo de la Universidad Nacional Autónoma de México, investiga desde hace seis años la relación de las culturas prehispánicas con estos animales.

¿Y las personas?

El biólogo y zooarqueólogo Raúl Valadez Azúa, del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM y quien asesora al proyecto Xulo, cuyo nombre alude al perro en lengua originaria de la zona arqueológica Gran Nicoya, observa imágenes del fósil e insiste en que podría tratarse de ‘el mejor amigo del hombre’.

De acuerdo con las teorías de poblamiento de América, el ser humano emigró desde Asia por el Estrecho de Bering cuando el nivel del mar descendió y el fondo quedó expuesto, como una plataforma terrestre, durante la última gran glaciación.

“Los primeros perros domesticados entran aproximadamente hace 15 mil  años al continente, producto de la migración de los asiáticos por el Estrecho de Bering. Y nunca hubo perros sin personas. Estos se movieron de norte a sur como parte de grupos de cazadores y recolectores”, explicó Valadez a  AFP.

Si bien hay evidencia de migración humana en México, Chile o la Patagonia, no se ha hallado en Centroamérica. Pero la presencia de perros confirmaría que también hubo gente con ellos.

“Es casi seguro que los muy pocos perros que lograron rebasar Centroamérica y abrirse paso en Sudamérica, donde sí pudieron asentarse, tuvieron que haber cruzado zonas estrechas y peligrosas”, agrega.

Entre estos estarían los perros sin pelo, que datan de hace 1 mil 600 años, representados en piezas arqueológicas de México y Perú.

Pendiente de estudio

La pieza está bajo el resguardo del Museo Nacional de Costa Rica. “Podría ser el perro más antiguo de América”, añade Vargas. El fósil de perro de mayor antigüedad en el continente fue hallado en Alaska y data de hace 10 mil 150 años.

Los investigadores recibieron una oferta de la Universidad de Oxford para hacerle estudios de ADN mitocondrial y carbono-14 absoluto al dentario de Centroamérica. Estos permitirán descubrir más información genética y precisar la antigüedad.

Para reidentificar el fósil, el Museo requiere que la investigación sea validada por una publicación especializada.

Según Vargas, “este descubrimiento del perro sería la primera evidencia humana en Costa Rica de un período bastante anterior y confirma la teoría de las migraciones humanas hasta poblar el continente”.

“Nos demuestran que había sociedades que podían tener perros, que tenían excedente de comida, que tenían perros por gusto, no eran perros para la guerra que podían hacer daño, como por ejemplo, los perros que trajeron los españoles desde su segundo viaje [durante la colonización], que eran para matar”, consideró.

“Aunque sea un hecho previsible e inevitable, dado que la expectativa de vida de las mascotas es mucho más corta que la de los seres humanos, la muerte de un animal de compañía es un momento muy duro para quien la sufre”, señala Laura Vidal, especialista en gestión del duelo animal.

Vidal reconoce que algunas personas restan importancia a la muerte del animal de compañía, pero invita a “normalizar este duelo por nuestras mascotas como algo tan natural como lo que es, sin tener miedo a las críticas de quienes no nos entienden, lo cual dice más de ellos que de nosotros”, ironiza.

“Superar la pérdida de nuestro amigo peludo significa recordarlo, no con lágrimas en los ojos, sino con una sonrisa en el corazón. Podemos volver a ver sus fotos sin sentirnos tristes, recordarlo por los buenos momentos vividos, mientras que los difíciles últimos días a su lado se van difuminando”, señala.

Para muchas personas, el perro o el gato con el que han compartido muchos años es un ser querido y perderlo nunca es fácil. ¿Cómo se puede pasar página cuando se va alguien que ha estado tan presente en nuestra vida? ¿Cómo se puede superar el no volver a ver a un amigo o familiar al que queremos?

“Es que ese ser querido peludo, con patas, garras y hocico, y siempre dispuesto a dar y recibir cariño, ha estado ahí todos los días, dándonos calor cuando hacía frío y consuelo cuando estábamos tristes. Y el vacío que deja cuando ya no está puede llegar a ser muy doloroso”, señala Laura Vidal, especialista en gestión del duelo animal.

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Cómo prevenir que perros y gatos se queden sin hogar

Vidal (Alicante, España. 1984) estudió asistencia técnica veterinaria y trabajó como auxiliar en esa especialidad durante muchos años. Tras perder a los animales con los que compartía su vida, sufrió un duro proceso de duelo que cambió su manera de ver la vida y la muerte y la llevó a re encauzar su camino vital.

Plasmó su historia en su primer libro ‘Espérame en el arcoíris’ y, a partir del éxito de esa publicación, ha aprovechado su experiencia personal para ayudar a otros a superar el duelo por la pérdida de sus animales de compañía, un proceso que explica detalladamente en su segundo libro, ‘Cuando ya no estás’.

Actualmente, además de escribir, efectúa acompañamientos personales e imparte talleres, charlas y entrevistas para sanar el dolor de perder a “los seres queridos peludos” de la casa.

EL CAMINO DEL DOLOR AL SOSIEGO INTERIOR

“Con pocos seres podemos tener una cercanía mayor que con los animales que viven con nosotros, a los que vemos cada día, durante muchísimas horas y muchísimos años. Son nuestra familia más cercana. Un perro o un gato se quedan dentro de casa cuando cierras la puerta por la noche”, señala.

“Su ausencia se hará presente en nuestra casa a diario y se extenderá por todo nuestro hogar. De ahí que su pérdida sea dura y el consiguiente duelo sea un proceso difícil”, recalca.

Laura y sus libros proporcionan la ayuda, palabras, apoyo y empatía que necesitan, pero que no hallan en los psicólogos o en su entorno familiar y social, quienes pasan por esta experiencia. “Ese camino puede ser duro, pero no hay por qué recorrerlo solo”, explica en una entrevista con EFE.

— ¿En qué consiste el duelo?

— Es el proceso de convertir el dolor del vacío que deja nuestro animal en el amor por ese ser que ya no está. Consiste en reubicarlo: aunque no esté a nuestro lado físicamente, ha pasado de vivir con nosotros a hacerlo en nuestro corazón.

— ¿Qué se entiende por “superar la muerte” de un perro o gato con el que convivíamos?  

— Superar cuando hablamos de duelo no significa olvidar, o sentir que esa pérdida nunca ocurrió, ni volver a ser los mismos que éramos antes de sufrirla. Superar significa asimilar, aceptar, aprender a vivir de nuevo después de perder algo muy importante en nuestra vida.

— ¿Y cuál es el resultado de esa superación?

— Recordaremos a nuestro amigo, no con lágrimas en los ojos, sino con una sonrisa en el corazón. Podemos volver a ver sus fotos sin sentirnos tristes, recordarlo por los buenos momentos vividos mientras que los difíciles últimos días a su lado se van difuminando.

EL TIEMPO DEL DUELO

— ¿Cuánto tiempo lleva superar la muerte de tu animal de compañía?

— Hay tantos duelos diferentes como personas que lo sufren. En general la media se sitúa entre 6 meses a 2 años. El duelo es un camino en el que deberíamos ir cambiando. Si nos encontramos estancados y no avanzamos, deberíamos plantearnos buscar ayuda de un profesional que pueda guiarnos y recorrer con nosotros una parte del camino.

— ¿Qué recomienda a quien acaba de perder a su animal de compañía?

— En los primeros momentos o días en que acabamos de perder a nuestra alma gemela peluda, entramos en un estado de shock, nos sentimos anestesiados como si lo que hubiera sucedido no fuera real, es como si viviéramos a través de una película.

En estos momentos es fundamental sentirnos comprendidos y arropados en nuestro entorno. Es importante sentirnos validados en nuestro dolor y que no nos hagan sentir que ‘estamos exagerando’, porque si no tenderemos a esconder e interiorizar el dolor en vez de sanarlo sacándolo hacia fuera.

— ¿Y qué ‘primeros auxilios psicológicos y emocionales’ podemos aplicar en esos momentos tan duros?

— En esta primera fase conviene que rodees de personas que comprendan tu sentir, llores todo lo que necesites y expreses el dolor.  En el camino de la elaboración del duelo puede ser de muchísima ayuda realizar un ritual o ceremonia a nuestro pequeño que ya no está, como “un encuentro en la playa o en el parque al que tanto le gustaba ir, o incluso en un tanatorio para animales, donde llorar y expresar nuestro amor y sentimientos”.

— ¿Cómo puede cicatrizar sus heridas quien ha perdido a su perro o gato hace tiempo y no logra superarlo?

— Para el duelo debemos concedernos nuestro tiempo, pero puede haber alguna etapa en la que sentimos que no podemos pasar página, con sentimientos de culpa, o de rabia hacia alguien o algo, o pensamientos del tipo “¿y si hubiera hecho o dejado de hacer esto o lo otro…?.

En cualquier etapa del duelo escribir suele hacernos muy bien. Puede parecer muy difícil que un dolor así se pueda ir utilizando lápiz y un trozo de papel, pero así es. La escritura cura: es terapéutica y sanadora.

— ¿Qué podemos escribir…?

— Escribe una carta contando que es lo que te atormenta de tu duelo, hablando de esa culpa que no te deja vivir, de esa pena, de ese enfado tan grande o de esos momentos que te hubieran gustado cambiar.

En lugar de firmar la carta con tu nombre hazlo con el de la persona que más quieras en este mundo. Después lee esa carta como si te la hubiera enviado a ti ese remitente y contéstala.

Al responderla podremos comprobar que solemos ser muchos más benévolos y comprensivos con otras personas que con nosotros mismos. ¿Quizás ese amor incondicional que nos entregan nuestros animales es para que aprendamos de ellos a amarnos así a nosotros mismos…?

Ha sido tendencia que las personas, en lugar de tener hijos, prefieren adoptar o comprar una mascota. Es por ello que la pérdida podría ser, en algunos casos, uno de los momentos más duros y traumáticos de la vida. Según especialistas en tanatología, disciplina que aborda todo lo relacionado con la muerte, “los apegos a las mascotas son tan fuertes como los que se dan entre humanos. Muchos animalitos se vuelven la única compañía de los seres humanos. Algunas personas generan lazos muy fuertes. Con los niños la pérdida de una mascota puede ser el primer encuentro con la muerte. La pérdida de una mascota genera un duelo y todo duelo debe ser tratado para aprender a vivir nuestras pérdidas. Es recomendado buscar asesoría profesional para lograr superar estas dolorosas pérdidas”.

¿Qué hago en el momento que mi mascota fallece?

Es importante acudir de inmediato con el médico veterinario de confianza pues él sabrá seguir las acciones correctas para manejar el cuerpo de la mascota. La antigua práctica de enterrar a la mascota fallecida en el jardín de la casa, es correcta, siempre y cuando se haga de la manera adecuada. El licenciado en Zootecnia José Daniel López indica que:

• Se debe cavar una tumba de por lo menos un metro de profundidad.
• Se debe aplicar cal para reducir la contaminación que tenga el cadáver.
• No envolver a la mascota fallecida en sábanas y bolsas de nylon pues es necesario que el proceso de descomposición sea lo más natural posible.

Sin embargo, si esto no es una opción para la familia, López aconseja avocarse a las clínicas veterinarias en las que prestan el servicio de cremación y manejo de cadáveres. Es decisión de los dueños si desean conservar las cenizas en una urna o no conservarlas y dejarlas en la clínica veterinaria. Las cenizas son inocuas y no transmiten enfermedades pues han pasado por un proceso de incineración y no quedan restos de material biológico.

Cuando una mascota muere en casa, es recomendado manejar el cadáver con guantes para evitar enfermedades zoonóticas, es decir, que se transmiten al humano, en especial cuando se desconoce la causa del fallecimiento.

¿Qué hacer cuando la mascota se “pone a dormir”?

Cuando una mascota es anciana y cuando la eutanasia se vuelve necesaria para evitar el sufrimiento, López aconseja darles un “día feliz” antes del último día. Esto puede ser sacarlo a pasear a su lugar favorito, que coma la comida que más le gusta o realizar todas las acciones necesarias para que la mascota pase un último gran día.

“No se debe permitir que las mascotas sufran. Por apego, algunas personas atrasan este momento pero esto solo prolonga el sufrimiento. El médico veterinario es quien indicará el momento para poner a dormir a la mascota. Esto se determina si la mascota aún puede comer, defecar, orinar y trasladarse por sí solo o si necesita ayuda. Si no se levanta, hay que ayudarlo a defecar u orinar o ya no come, es momento de tomar la decisión”.

Es un momento duro y hay que afrontarlo sin egoísmo. Si ellos ya entregaron su vida entera a sus amos, se les debe dignificar con un descanso digno. Pasa un momento con él a solas para despedirte y apártate para que el médico veterinario realice su trabajo durante la eutanasia.

Fuente: Doctora Brendy Cajas, veterinaria de Dana Hospital Veterinario. Lic. Daniel López, Especialista en Hábitat , Arca de Noé.

La fecha de este día fue elegida por las redes sociales para reconocer a esta mascota, con el fin de defender y promover los plenos derechos de los felinos y evitar su  maltrato, falta de cariño y abandono.

En varios países se imparten charlas, talleres o se realizan actividades lúdicas para aprender más sobre el comportamiento y sobre sus cuidados específicos.

Los gatos no requieren de compañía humana por tiempo prolongado como en el caso del perro. El gato es la mascota ideal para las personas que se mantienen ocupadas, ya que el animal no resiente la ausencia y no hace travesuras cuando está solo. Además, no hace ruido (a menos que no esté esterilizado y llame pareja).

A continuación, algunas curiosidades felinas:

• El gato, felis lybica, ha vivido con el hombre desde hace unos tres mil 500 años, una domesticación reciente en comparación con la del perro, 16 mil años.
• Fue en Egipto donde se comenzó a domesticar, y eran considerados como una deidad.

• Durante el Renacimiento, artistas como Jan Van Eyck, Antonello da Messina, Domenico Ghirlandaio, El Bosco, Leonardo da Vinci o Tintoretto retrataron a los gatos como símbolo de tranquilidad doméstica y de compañía.
• El gato doméstico es la única especie de gato capaz de mantener su cola vertical mientras camina. Todos los gatos salvajes tienen la cola horizontal o la entrelazan entre las piernas al caminar.

• Los gatos son excelentes cazadores. Sin embargo,se desaconseja adoptarlo exclusivamente para atrapar ratones, ya que estos portan enfermedades —como la toxoplasmosis—, que puede transmitir al humano. Además, esta actividad les hace retroceder a su pasado salvaje.

• Un gato promedio tiene de una a ocho crías por camada, y de dos a tres camadas al año. Durante toda su vida reproductiva, una gata puede tener más de cien gatitos. Por ello, es importante castrar a machos y hembras a partir de los 3 meses de edad, antes de que entren a su primer celo. Hay que recordar que los gatos son más agresivos cuando no están esterilizados.

• Un gato casi nunca se comunica con un “miau” con otro gato. Este sonido lo utiliza exclusivamente para comunicarse con los seres humanos.
• La edad promedio para un gato que vive en casa es de 15 a 18 años, mientras que la del gato callejero es solo de 3 a 5 años.
• El gato más antiguo conocido vivió en Inglaterra, y murió en 1939, solo un día después de su cumpleaños 36.

• Las personas que tienen gatos viven más, tienen menos estrés y ataques al corazón.
• Los gatos pueden ver hasta 120 pies de distancia y a color. Su visión periférica es de aproximadamente 285 grados.
• Al nacer, los gatitos no pueden ver ni oír. Abren los ojos después de cinco días y comienzan a desarrollar su vista y el oído en aproximadamente dos semanas. Comienzan a caminar a los 20 días.

• Los gatos ronronean cuando se siente una emoción intensa (placer o dolor).
• Nunca alimentarlo con comida para perros. Ellos necesitan cinco veces más proteínas que los perros.
• Son más activos durante las horas nocturnas y pueden dormir hasta 18 horas diarias.
• Les encanta esconderse. Verificar en todos los lugares oscuros y calientes de la casa, antes de salirlo a buscar a la calle.

• El acicalado excesivo lo ayuda a “descargar” tensión a medida que aumenta el movimiento.
• Orinar o defecar afuera de su bandeja o arañar muebles o alfombras le sirve para demostrar que está estresado.
• Un gatodoméstico puede llegar a dormir 18 horas diarias. Se mueve menos y dedica su tiempo al acicalado.

• Sus pupilas cobran una forma rectilínea cuando hay mayor cantidad de luz, lo que le ayuda a ver en la oscuridad.
• La proporción entre peso y fuerza lo hace un animal ágil y resistente, capaz de superar caídas a grandes alturas y escapar de todo tipo de situaciones peligrosas. Por eso se dice que tiene “siete vidas”.

• Es este quien decide cuando quiere un contacto social, poco intenso y breve con las personas.
• No se sabe cómo se produce el ronroneo, pero lo hace cuando está contento o también si está enfermo.
• Mueve la cola cuando está molesto, al contrario de los perros, que lo hacen por alegría.
• Tiene que haber competencia entre dos gatos machos por una hembra, para que esta ovule.

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El gato se pavonea con la cola levantada

Muchas veces, además la punta de la cola está curvada. Y así se acerca a su dueño. A veces, frota su cabeza contra sus piernas.”Está siendo amable. Saluda a su dueño y se concentra en él”, explica la veterinaria Daniela Schrudde.

Que frote la cabeza en las piernas quiere decir que “el gato acepta a la persona como parte de su grupo social”, añade.Los gatos distribuyen así sustancias aromáticas que son producidas en las glándulas detrás de las orejas. De esta manera, delimitan su territorio. Les gusta hacerlo cuando el dueño o la dueña llegan a casa. Para las personas estas sustancias aromáticas son indetectables.

“No a todos los gatos les gusta que les acaricien la panza”, dice. Si el gato se sienta sobre la laptop o el diario de su dueño, es que se aburre y quiere ser entretenido.

Orejas plegadas hacia atrás, la cola horizontal

Muchas veces en esa situación la punta de la cola se mueve hacia un lado y hacia al otro, el animal está quieto y eventualmente el cuerpo curvado.¿Qué quiere decir el gato?¡Cuidado! Está asustado o agresivo y necesita calma. Schrudde recomienda: “Lo mejor es no tocar al gato en esa situación”.

Las personas que tienen perros a veces malinterpretan este gesto. “Muchas veces entienden mal el movimiento de la cola”.”Si la agresión del gato se dirige a un objeto determinado, lo mejor es retirarlo”, recomienda Schrudde. Por lo demás, hay que esperar a que vuelva a parar las orejas.

El gato araña los muebles.

¿Por qué lo hace?

Schrudde: “Los gatos expresan así: Esta zona ya está ocupada por mí”.

Aun cuando sea difícil, hay que ser consecuente. Lo mejor es evitar desde pequeño que el gato arañe los muebles, pero ofreciendo alternativas. “Hay muchas variantes de rascadores para gatos donde pueden gastar sus uñas y descargar energía”, recomienda.

El gato orina al lado de su bandeja

¿Qué lo lleva a eso?

Hay diversas causas. El gato podría estar enfermo. “Si, por ejemplo, tiene un problema renal, curvar la espalda al orinar podría causarle dolor”, describe Schrudde.

Pero ese comportamiento también puede tener origen psicológico. “Los gatos son muy sensibles”, explica. Los gatos pueden protestar así contra algún cambio con el que no están de acuerdo. Puede ser una nimiedad como el color de su platito nuevo.

De todas maneras, lo mejor es acudir al veterinario. Si el gato está sano, hay que buscar el factor que lo perturba.

Además de gestos y comportamientos, los gatos también emiten muchos sonidos. El repertorio es grande.

¿Cuándo hacen “miau”?

“Con ese sonido los gatos suelen dirigirse a las personas”, explica Susanne Schötz, profesora de fonética. Los gatos son muy inteligentes. Entienden que las personas se comunican con palabras. Por eso se adaptan.

Si el gato maúlla de forma aguda y fuerte, es que se siente débil y necesita atención, sostiene la experta. Si quiere algo muy urgente, además de maullar muchas veces ronronea. Muchas veces el gato indica lo que quiere, por ejemplo, su platito de comida o un juguete.

¿Qué quiere decir “grrr”?

Este gruñido es grave y ronco, expresa agresión o defensa. Según Schötz, “está advirtiendo al rival que no se acerque”.

¿Qué quiere decir “brrrrh”?

Si el gruñido es grave y corto, quiere decir “¡bien!” o “¡gracias!”. Si el sonido es largo y nítido, el gato está diciendo “¡hola!” o “¡ven!”.

¿Qué quiere decir “meeeh, meeeh”?

Así el gato gorjea cuando está cazando. “Intenta imitar los sonidos de su presa”, explica Schötz. Muchas veces también lo hace cuando ve pájaros a través de la ventana.

¿Qué quiere decir “hrrrrr”?

El ronroneo significa mucho: satisfacción, hambre, miedo, dolor. “Las circunstancias son las que definen”, dice la experta. “Si el gato está sobre la falda, está satisfecho. En el veterinario, más bien expresa miedo”.”Quien quiera reaccionar de la manera correcta, debería prestar atención al cómo más que a las palabras”, aconseja Schötz. Una voz suave y tranquila le indica al animal que las intenciones son buenas. Cualquiera puede aprender a interpretar los sonidos que emite un gato. “Lo importante es ser paciente, escuchar bien y prestar atención a las diferencias”.

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A la vez, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social -MSPAS- instalará puestos móviles a nivel nacional y se visitarán comunidades para facilitar el acceso a esta vacuna.

¿Qué perros se pueden vacunar?

Perros de todas edades, inclusive perras preñadas o que estén en período de amamantar. La vacuna es gratis y segura.

Vacunar contra la rabia es prevenir

El objetivo de la campaña es prevenir el virus de la rabia y su transmisión para cuidar la salud tanto de los perros como de sus dueños.

De 98 casos de rabia registrados en 2017, se ha logrado disminuir a dos, en lo que va del 2019.  En 2017 se vacunaron 400 mil perros aproximadamente,  en 2018 se cuadriplicó la cifra a 2 millones 91 mil 295  perros, y para este año, el MSPAS tiene previsto vacunar a más de 3 millones 500 mil mascotas.

El lanzamiento de la campaña se realizó este domingo con una feria de salud para macotas en Pasos y pedales, con el lema: “Porque su razón de ser eres tú, corresponde a su amor previniendo la rabia con la vacunación”.

Durante la actividad se colocaron puestos de vacunación, hubo consulta médica veterinaria y charlas de bienestar animal, adopción de perros y concurso de disfraces.

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