Día de la Mujer: Carmen Salguero, de Refacciones Doña Mela, y Gladys Morán, mujeres ejemplares del Mercado Central

En el marco del Día de la Mujer, que se conmemora el 8 de marzo, el programa de Guatevisión, Impacto Directo, rinde homenaje a dos trabajadoras del Mercado Central: Carmen Salguero, de la emblemática Refacciones Doña Mela, y Gladys Morán.

Hedy Quino y Rosmery Ávila

7 de marzo de 2025 | 20:28h

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Gladys Morán, es una joven de 20 años que salió de su natal Chicamán, Quiché, para trabajar en el Mercado Central y ayudar a su familia económicamente. (Foto Prensa Libre: Impacto Directo)

Carmen Salguero, propietaria de Refacciones Doña Mela, negocio que lleva el sobrenombre de su madre, Imelda Boror Plata, y que inició en 1950, relató a Impacto Directo que se levanta todas las mañanas a las 3.30 o 4 horas para preparar los platillos que degustan tanto nacionales como extranjeros.

Salguero, conocida también como Doña Mela, envió un mensaje a las mujeres guatemaltecas: “Luchen, no se den por vencidas tan fácilmente; hay días buenos y malos, pero hay que perseverar”.

Gladys Morán, una joven originaria de Chicamán, Quiché, trabaja en una tortillería en el Mercado Central y a diario produce entre 500 y 800 tortillas.

Morán relata que el trabajo es cansado, pero su madre es su inspiración para seguir adelante, pues parte del sueldo que recibe se lo envía hasta Chicamán para que pueda comprar productos básicos.

Salguero y Morán son ejemplos de mujeres guatemaltecas que trabajan a diario y buscan ayudar a sus familias.

*Impacto Directo es un programa informativo que se emite por Guatevisión, de lunes a viernes a las 18 horas.

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El fiambre es un platillo guatemalteco que se cocina exclusivamente cada 1 de noviembre. Cada familia tiene su propia receta y hay cientos de personas que aprovechan la ocasión para venderlo. Sin embargo, el golpe fuerte que ha tenido la economía familiar a raíz de la pandemia del covid-19, ha afectado esta tradición.

Muchas personas han decidido no hacer fiambre este año y otros prefieren arriesgarse, aún así han observado cómo la demanda ha bajado.

“Nos hemos enterado que hay lugares que no están haciendo el fiambre porque la bolsa no está para eso, pero nosotros nos estamos arriesgando porque aquí tampoco tenemos venta”, dijo Carmen Salguero, encargada del puesto Dola Mela, ubicado en el Mercado Central.

Salguero agregó que la venta de comida típica de la que está a cargo ha sufrido mucho durante estos meses de pandemia, por lo que esperan recuperarse con el fiambre.

En el mercado central los vendedores de verduras están a la espera de que los guatemaltecos lleguen a comprar el producto para la preparación del fiambre, sin embargo, reportan que a diferencia de años anteriores en este año han tenido una gran disminución de clientes. para esta fecha han tenido una gran disminución.

Isabel Pérez, del puesto de frutas y verduras Chabelita, indica que aún esperan que para esta última semana previo al 1 de noviembre se pueda recuperar la venta, aunque compró menos producto del que tenía acostumbrado.

“Ahorita no hemos visto ninguna de las clientelas que vemos todo el año, esperamos que esta semana la gente nos venga a buscar”, dijo Pérez.

El siniestro se reportó alrededor de las 20 horas en una parte del mercado de Chiquimulilla.

Hasta el momento no se han reportado víctimas y cuando el incendio esté controlado podrá establecerse a cuánto asciende la perdida material de los comercios que se vieron afectados.

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Elsa Morales, dueña del negocio, indicó que cada almuerzo que degustaron tiene un valor de Q40. Sin embargo, la comida fue por cortesía de la casa como un gesto por la visita.

Por el nivel de seguridad que había, las personas que ingresaban al Mercado Central se preguntaban quien estaba almorzando, y otras que al terminar de comer preguntaban quiénes eran esas dos personas.

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Morales señaló que a su negocio han llegado personajes de la política nacional. Ella recuerda que llegaron a comer ahí Álvaro Colom y Otto Pérez Molina, cuando estaban en el Gobierno. 

En el comedor destacan las fotografías de Nito y Neto, los personajes que en su momento dieron vida en el programa Moralejas, Samuel Morales y el ahora presidente Jimmy Morales.

La dueña del comedor indicó que allí se han grabado escenas de varias películas, inclusive una donde participó Jimmy Morales.

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Al terminar de almorzar, el alcalde invitó al embajador a un recorrido por el mercado. Visitaron varios negocios de comida, donde los dueños les entregaban obsequios. Pasaron al área de artesanías, en donde el embajador quedó encantado con los productos ahí exhibidos y prometió volver con su esposa.

Reunión de trabajo 

En las redes sociales, la Embajada de Estados Unidos acreditada en el país informó que el embajador Luis Arreaga, se reunió con el alcalde capitalino Ricardo Quiñónez para conversar sobre áreas de cooperación entre la Embajada y Municipalidad de Guatemala.

“Trabajamos con la Municipalidad distintos programas de apoyo para los guatemaltecos, entre ellos, proyectos de atención juvenil por medio de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley de Estados Unidos, para reducir la delincuencia en zonas con altos índices de criminalidad en la cuidad”, señaló la comunicación.

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En Guatemala, los mercados locales son los encargados de distribuir el producto que caracteriza a la Navidad, y el Mercado Central, en la zona 1, es uno de los puntos más importantes para encontrarlos.

“Pase adelante, tenemos lo que quiere, lo que busca para su nacimiento”, es el llamado particular de los vendedores que dedican su vida a darle color, sabor y vida a las fiestas de fin de año.

En esta edición se incluyen historias de vendedores en el Mercado Central que han hecho de este negocio parte de su vida.

Según el ministro, la libra de carne en canal debería costar Q14.25, por lo que se debe reflejar “una drástica disminución al consumidor, por lo que como autoridades estamos apoyando para que ese beneficio se traslade a las amas de casa”, apuntó.

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“Vamos a presionar para que disminuya de precio, porque los consumidores no pueden estar pagando precios altos porque en canal están estables”, dijo el ministro al salir de la reunión de Gabinete General.

Técnicos del Maga y de la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidore (Diaco) sostuvieron una reunión para tratar el tema y realizar operativos para verificar los precios de los productos cárnicos.

Dora Martínez, ama de casa que acudió de compras al Mercado Central, dijo que ha dejado de consumir carne roja por el incremento.

“Antes consumimos dos o tres veces al mes, ahora solo una”, afirmó.

Diálogo

Carlos Vásquez, vocero de la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco), informó que esta semana se  convocará a  un diálogo técnico para conocer la situación de los precios en el mercado.

La solicitud del Maga, explicó Vásquez,  ingresó ayer, por lo que se  reunirán con los actores involucrados en la comercialización de carne.

“En los monitoreos de precios que hemos realizado no encontramos alzas ni bajas, sino precios estables”, dijo el portavoz.

En todo caso, dijo que si se encuentran inconsistencias en los  precios, se estarían trasladando las denuncias al Ministerio Público.

Los números

• 9,344 metros cuadrados de comercios distribuidos en tres pisos.
• 3,963 metros cuadrados y  310 locales de productos típicos, manualidades, joyería, cerería y lácteos tiene el primer piso.
• 2,985 metros cuadrados tiene el área del segundo piso en los que hay 325 locales entre comedores,  carnicerías, floristerías, cererías, fruterías y verdulerías. Los  servicios sanitarios también están en este piso (Q1 por usuario).
• 3,923 metros cuadrados (tercer piso)  con 215 locales de almacenes con productos  artesanales de cuero, joyería y  cuadros decorativos.
• 23 metros cuadrados, aproximadamente, mide el local más grande.
• 850 inquilinos registrados
• 4 mil personas trabajan a diario en las temporadas de alta demanda, según cálculos de la comuna capitalina.
• 40 mil clientes acuden cada día en las temporadas altas, según la administración del mercado.
• 50 centavos al día es el costo de cada metro cuadrado de comercio. Hay locatarios que pagan  solo Q1 diario por su espacio.
• Q500 mil puede llegar a costar el derecho de llave de ciertos locales. Hay casos en que se han negociado hasta por Q1 millón, con mercadería incluida.
• 1 escuela Pennat (Programa de Educación del Niño y la Niña y Adolescente Trabajador). Se imparten clases a unos 40 estudiantes de primaria y secundaria.
• 1 radioemisora de circuito cerrado que  transmite información general del mercado, desde anuncios y saludos por cumpleaños, hasta llamados de atención. Q1 se cobra por canción solicitada.
• 2 incendios se han registrado. El primero fue el 28 de diciembre del 2000; el segundo, el 5 de enero del 2011.
• 150 automóviles pueden estacionarse en el parqueo del mercado, el cual es administrado por Emetra.
• 7 A 18 horas es el horario para el público, de lunes a sábado. Los domingos es de 7 a 14 horas.

Hernández pidió al mandatario que se realice una reunión más formal para llegar con los miembros de la gremial y exponerle de forma más amplia las problemáticas que afrontan.

Ante la solicitud de la gremial, el gobernante indicó que se buscará una fecha para realizar el acercamiento con los expendedores de carne.

Recorrido

Morales, junto al ministro de Economía, Rubén Morales Monroy, llegaron a eso de las 11.45 horas al Mercado Central para hacer una verificación por las denuncia presentadas sobre alza en los precios de la canasta básica.

El mandatario fue recibido con sorpresa por los vendedores quienes aprovecharon para saludarlo y fotografiarse con él. Morales afirmó que estará pendiente “del alza de los precios”.

El mandatario también recorrió el área de comedores y a solicitud de los dependientes degustó algunos platillos típicos.

Por la mañana el mandatario sostuvo una reunión con la junta directiva del Banco de Desarrollo Rural, pero no hubo acceso para los medios de comunicación.

Muchos viajeros, sobre todo los que ingresan por la vía aérea, toman como “centro de operaciones” esta urbe, para luego emprender el trayecto hacia otros bellos destinos que ofrece el país.

Fuera de eso, la capital ofrece bienes y servicios aptos para todo tipo de presupuestos.

Caminata

En la llamada Zona Viva —zona 10— operan muchos hoteles de tres estrellas para arriba. Asimismo, hay cafés y numerosos bares donde muchos jóvenes guatemaltecos llegan a divertirse, por lo regular los jueves, viernes y sábados por la noche.

¿Para satisfacer el apetito? Bueno, la oferta es variada, pues se encuentra cocina japonesa, china, mexicana, parrilladas argentinas o comida rápida. Por supuesto, no falta la deliciosa gastronomía guatemalteca.

Pero, para probar nuestros platillos, es mejor dirigirse al Centro Histórico, que está a tan solo 20 minutos en automóvil.

Una vez allí, se debe visitar el Mercado Central, donde, casi desde la entrada, se observan varios puestos que ofrecen caldo de gallina, enchiladas, chojín, picado con chicharrón, revolcado o tortillas con buche y chicharrón; como postre, tortitas de yuca con miel o rellenitos de plátano. Uno de los más famosos es el comedor de Doña Mela, que tiene más de 50 años de historia.

El turista extranjero, eso sí, debe tener un “estómago duro”, ya que la comida podría estar muy condimentada para su gusto. Sin embargo, no se arrepentirá, ya que el sabor es exquisito.

Luego, es recomendable caminar hacia la Plaza de la Constitución —está a solo una cuadra—, donde se observará una hermosa fuente y la enorme bandera nacional. En uno de sus costados está la Catedral Metropolitana, cuya construcción empezó en 1782 y finalizó alrededor de 30 años después. Es una joya.

En otro costado de la plaza se localiza el Palacio Nacional de la Cultura, inaugurado el 10 de noviembre de 1943 por el entonces presidente Jorge Ubico. Es de estilo ecléctico, muy al gusto del gobernante.

Es posible fotografiarlo desde afuera o adentro —se ofrecen visitas guiadas—.

Al lado está el Parque Centenario y su bonita Concha Acústica. Justo frente al Palacio Nacional se ubica el Portal del Comercio, donde hay almacenes de todo tipo. En su interior —conocido como Pasaje Rubio— abundan las joyerías; destaca, asimismo, un puesto de lotería situado al lado del restaurante El Portal, un clásico bar fundado en 1932 cuya especialidad es la cerveza de barril y que, entre sus múltiples anécdotas, están las visitas de personajes como el maestro Efraín Recinos o de los escritores Miguel Ángel Asturias y Augusto Monterroso. Incluso, se dice que fue visitado por Ernesto el Ché Guevara.

Al lado está otra histórica construcción, el Pasaje Aycinena, con bulliciosos bares. El que no puede escapar de la visita es Las Cien Puertas, cuyas paredes están tapizadas con los recuerdos de sus clientes.

A sextear

La caminata puede seguir por la famosísima Sexta Avenida, la cual se empezó a formar en 1776, cuando la capital se trasladó al Valle de la Ermita. Este paseo ofrece aires renovados desde diciembre del 2010.

El turista podrá ver los hermosos edificios, entre ellos los que ocupan los hoteles Pan American y Royal Palace, o bien, la Perla, Engel y Lux.

A lo largo de la avenida hay diversos artistas itinerantes y comercios variados, entre ellos tiendas de ropa, zapatos, teléfonos móviles, bares, cafés y restaurantes —entre estos últimos, el Fu Lu Sho, cuyo nombre significa felicidad, prosperidad y longevidad—.

Cerca —sobre la 7ª avenida y 12 calle— está el edificio de Correos, que constituye otra de las postales de la capital.

Con esto, básicamente, se conoce el centro de la capital guatemalteca. Por supuesto, es un recorrido exprés, ya que hay muchísimas cosas qué ver y qué hacer. Después de esto, ya podrá emprender un trayecto hacia Antigua Guatemala, las Verapaces, Sololá, Petén, Izabal u otros de los diversos destinos de nuestro bello país. ¡Buen viaje!

Las llamas duraron algunas horas y alertaron a los vecinos del lugar, quienes colaboraron con los bomberos para sofocar el incendio.

Los cuerpos de socorro informan que no hubo personas heridas. Sin embargo, de manera preliminar, se reporta que las pérdidas materiales asciende a Q200 mil. 

La primera piedra del antiguo Mercado Central se colocó el 24 de octubre de 1869. La construcción fue concluida el 15 de febrero de 1871. El área del inmueble fue de 150 varas de norte a sur y 117 de oriente a poniente, contaba con ocho puertas de reja. Una parte del techo lo fabricaron de terraza y la otra de lámina, cubierto en ciertas áreas en la parte superior con tela metálica para evitar la entrada de animales.

Los pilares eran de piedra labrada, con una tubería en su interior que permitía que el agua no se estancara en el techo y bajara sin dañar la fachada del edificio. Contaba con un estanque que abastecía de agua a los vendedores, así como servicios sanitarios y una cloaca que recorría en forma subterránea sobre la Calle del Sol (actualmente la 7a. calle).

El diseño fue pensado en un inicio para una construcción de dos niveles y con algunos sótanos para el resguardo rápido de las personas en caso de un fuerte sismo. Sin embargo, se decidió que fuera de un nivel ya que el otro sobrepasaba las necesidades de la época.

El costo total  de construcción del mercado fue de 135 mil pesos.

Incendio 1969

El 6 de agosto de 1969 varios negocios se quemaron como consecuencia de un incendio que se originó en la parte norte del mercado, sin que se reportaran víctimas. Los inquilinos indicaron que las pérdidas materiales se calculaban en Q40 mil. El incendio consumió la antigua estructura de madera del techo.

Los cuerpos de bomberos se hicieron presentes en el lugar de forma inmediata. La publicación de Prensa Libre, indica que las llamas fueron controladas en aproximadamente veinte minutos.

Daños por terremotos

Los terremotos de 1917 y 1918, causaron leves daños en el edificio, los cuales fueron reparados en poco tiempo. Varias décadas después el antiguo Mercado Central se vería seriamente afectado por el terremoto del 4 de febrero de 1976.

En la década de los setenta, había entre 800 y 900 negocios distribuidos en los puestos ubicados tanto en la parte interna como externa del inmueble. Se dice que la comercialización de productos típicos dominaba en el mercado, con alrededor de 160 tiendas. Los vendedores tuvieron que rescatar su mercadería y desalojar sus puestos por órdenes de las autoridades.

Luego de los fuertes sismos, el edificio fue desocupado en un ochenta por ciento, mientras se decidía el futuro del mercado.

Posteriormente el entonces alcalde capitalino José Ángel Lee, ordenó la demolición de la estructura desde sus cimientos. Lo que daría paso a la construcción del actual Mercado Central.