Jueza envía a juicio a Darío Morales García por su presunta participación en el asesinato de monseñor Gerardi

Darío Morales García enfrentará juicio por ejecución extrajudicial en grado de complicidad y por falso testimonio en el caso Gerardi.

Óscar García y Elmer Vargas

16 de septiembre de 2025 | 12:30h

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Darío Morales García enfrentará a la justicia por su supuesta participación en el caso Gerardi. (Foto Prensa Libre: José Sánchez)  

La jueza Abelina Cruz Toscano, a cargo del Juzgado de Mayor Riesgo D, resolvió en audiencia este martes 16 de septiembre que Darío Morales García enfrente juicio por ejecución extrajudicial en grado de complicidad y falso testimonio, por su presunta participación en el crimen contra monseñor Gerardi, ocurrido en abril de 1998.

La abogada Carmen Peralta, del Instituto de la Defensa Pública Penal, presentó sus argumentos ante la jueza Cruz Toscano, con los cuales buscaba que se cerrara el proceso a favor de Darío Morales.

El 28 de abril recién pasado, las fuerzas de seguridad reportaron la captura de Morales, de 61 años, tras ser deportado desde Alexandría, Luisiana, EE. UU.

Según las autoridades, Morales tenía una orden de captura vigente por estar señalado en el caso de la muerte de monseñor Juan José Gerardi, ocurrida el 26 de abril de 1998.

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Era requerido por un juzgado desde julio del 2010 y, ahora, según lo resuelto, el debate estará a cargo del Tribunal de Mayor Riesgo D.

El 26 de abril de 1998, la Iglesia católica se vistió de luto: monseñor Gerardi fue asesinado en el interior de la casa parroquial de la iglesia San Sebastián, dos días después de haber presentado el informe Guatemala: Nunca más. Recuperación de la Memoria Histórica (Rehmi).

Fue obispo de las Verapaces y Quiché en las décadas de 1970 y 1980, donde su labor pastoral no era bien vista por el Ejército. Estuvo a cargo de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala a partir de 1989, cuando el entonces arzobispo metropolitano Próspero Penados del Barrio le encomendó su creación.

Gerardi nació en la capital el 27 de diciembre de 1922. El 21 de diciembre de 1946 se ordenó sacerdote; el 9 de mayo de 1967 fue electo obispo de las Verapaces, y el 30 de julio de ese mismo año recibió su ordenación episcopal en la Catedral Metropolitana.

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Darío Morales es ligado a proceso y enviado a prisión preventiva por el caso Gerardi

Darío Morales García será investigado por supuesta ejecución extrajudicial en grado de complicidad y falso testimonio en el caso Gerardi.

Óscar García y Elmer Vargas

5 de mayo de 2025 | 11:13h

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Darío Morales García será investigado en el caso Gerardi. (Foto Prensa Libre: Emilio Chang)

Darío Morales García quedó ligado a proceso penal por ejecución extrajudicial en grado de complicidad y falso testimonio, por el crimen contra monseñor Juan José Gerardi, ocurrido en 1998.

Así lo resolvió la jueza Abelina Cruz Toscano en audiencia este lunes 5 de mayo, e indicó que hay elementos razonables suficientes en esta etapa.

El 28 de abril, las fuerzas de seguridad informaron sobre la captura de Morales, luego de que fuera deportado desde Alexandría, Luisiana, EE. UU.

El ligado a proceso y enviado a prisión preventiva tenía una orden de captura vigente por estar señalado en el caso de la muerte de monseñor Gerardi.

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La juzgadora dio dos meses de plazo para que el Ministerio Público amplíe la investigación y programó audiencia de etapa intermedia para el 10 de julio a las 9 horas.

Morales García era requerido por un juzgado desde julio de 2010.

Crimen contra Gerardi

Juan José Gerardi no fue un obispo popular como otros. De hecho, muchos lo conocieron hasta el día de su muerte, es decir, hasta el día de su inmolación.

Pasó la mayor parte de su vida sacerdotal en el silencio, la investigación y la labor pastoral en el interior del país. Quiché y las Verapaces forjaron su temple sacerdotal, su valor ante la adversidad y su coraje humano.

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Esa claridad de mente y corazón se apagó a las 22.00 horas del 26 de abril de 1998, cuando fue asesinado a golpes en la cabeza en la casa parroquial de la iglesia de San Sebastián, en la zona 1. Fue el primer obispo asesinado en el país, supuestamente en “tiempos de paz”.

Para leer más: 1998: La verdad nunca muere, Caso Gerardi

Su muerte ocurrió a poco más de dos días de haber presentado en la Catedral Metropolitana el informe Recuperación de la Memoria Histórica (Remhi), en el cual se documentaron cientos de nombres de civiles muertos durante el conflicto armado interno, incluidos catequistas, sacerdotes y religiosas.

Guatemala

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Darío Morales, implicado en el caso Gerardi, relata detalles de la noche del crimen

Darío Morales García, sindicado por la muerte de Monseñor Juan Gerardi, habló sobre su vida y el día del asesinato del obispo.

Rubén Lacán

30 de abril de 2025 | 00:03h

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Darío Morales fue enviado a prisión provisional al Centro Preventivo para Hombres de la zona 18 y la audiencia de primera declaración continuará el 5 de mayo de 2025 (Foto Prensa Libre: Daniel Samayoa)

El exintegrante del Estado Mayor Presidencial (EMP), Darío Morales García, acudió a una sala de audiencias para escuchar los cargos en su contra por la muerte del Obispo Juan Gerardi, en abril de 1998. El Ministerio Público (MP) le imputó los delitos de ejecución extrajudicial en grado de complicidad y falso testimonio.

Morales declaró a Prensa Libre, mientras se encontraba en las carceletas de la Torre de Tribunales, que la madrugada del 27 de abril de 1998, llegó a la escena del crimen contra Gerardi, por orden de uno de sus jefes.

El sindicado, que fue sargento mayor del Estado Mayor Presidencial (EMP), aseguró que durante el proceso penal declarará para esclarecer los hechos.

El MP indicó, durante la audiencia, que cinco testigos afirmaron haber visto a Morales García tomando fotografías en la escena del crimen.

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“Usted fue visto en el interior de la casa parroquial de la iglesia católica San Sebastián, tomando fotografías y haciéndose pasar por miembro de la Policía Nacional Civil”, imputó el MP.

La tesis del ente investigador detalla que Morales actuó y colaboró de forma consciente y voluntaria en la comisión del delito en el que murió el obispo Juan José Gerardi Conedera.

“–Morales– alterando la escena del crimen, ocultando evidencia y ocultando información rendida ante un tribunal, con el fin de que los demás responsables o autores materiales del hecho evadieran su responsabilidad penal”, señaló la fiscalía.

Monseñor Gerardi fue asesinado a golpes en la cabeza el 26 de abril de 1998, a eso de las 22.30 horas. Según Morales García, cuando ocurrió el hecho, él se encontraba durmiendo en Casa Presidencial.

Agregó que, cerca de la medianoche, su jefe y oficial del EMP, Julio Manuel Meléndez Crispín, lo despertó y le ordenó que tomara una cámara para ir a fotografiar la escena del crimen donde había muerto el religioso.

“Cuando fui a la escena del crimen, ya estaba… Nosotros solo fuimos a ver. El oficial –Julio– Meléndez Crispín fue quien me llegó a despertar. Yo estaba de turno en Casa Presidencial”, argumentó.

Comentó que su función no era tomar fotografías, pero tuvo que obedecer la orden.

“Yo llevaba la orden de Meléndez Crispín y, cuando llegamos, un señor ya estaba dentro de esa casa. No sé quién era y tampoco le pregunté si tenía su identificación, porque ese hombre nos sacó –de la escena–”, mencionó.

Meléndez Crispín, junto a otros exjefes del EMP, fue favorecido en octubre de 2002 por la Sala Cuarta de Apelaciones, al cesar la investigación en su contra por la muerte de Monseñor Gerardi.

Meléndez fue nombrado coronel de Infantería del Ministerio de la Defensa y en 2022 era el jefe del Servicio de Músicas Militares.

Morales García teme por su vida al ser enviado a prisión

Mientras se frotaba las manos y observaba a otros 20 detenidos en las carceletas de la Torre de Tribunales, Morales expresó que tiene miedo, pero declarará la verdad durante el proceso penal.

“Tengo miedo de que me pase algo así como les pasó a los demás, que hoy están fallecidos por el mismo hecho”, expresó Morales.

Por la muerte de Monseñor Gerardi fueron condenados el capitán Byron Lima, un oficial de inteligencia capacitado en la escuela de Fuerzas Especiales Kaibil; su padre, el coronel Byron Disrael Lima Estrada; el especialista del Ejército, José Obdulio Villanueva y  el sacerdote Mario Orantes Nájera.

Byron Lima y Obdulio Villanueva fueron asesinados en prisión durante motines. Villanueva fue decapitado el 12 de febrero de 2003 en el Preventivo para Hombres de la zona 18, y Lima fue asesinado en la Granja de Rehabilitación Penal Pavón el 28 de junio de 2016.

Darío Morales durante su servicio en el EMP

Morales dijo que trabajó para el Estado de Guatemala durante 20 años, de los cuales 16 los prestó en el EMP, donde tuvo varias funciones.

“Era seguridad y tenía varias funciones; a veces era asistente, chofer y fotógrafo. Había que obedecer lo que a uno le indicaban”, afirmó.

Agregó que laboró en el EMP hasta 2003, cuando fue disuelto por el entonces presidente Alfonso Portillo.

“Nos quedamos sin trabajo como 50 personas, pero yo creo que era porque ya no nos querían trabajando para la Presidencia”, argumentó.

La vida de Morales García en Estados Unidos

Morales señaló que a finales de 2003 decidió mudarse a Estados Unidos para poder trabajar y pagar los estudios y alimentación de sus cinco hijos.

“Tenía visa. Llegué a California, EE. UU., donde trabajé en el área de construcción, jardinería y en restaurantes”, expuso.

“Yo venía con mi hijo de un hospital el 19 de abril de 2022, cuando un policía me hizo el alto. Yo era un indocumentado y me remitieron con migración. Me querían deportar, pero luché para quedarme con mi esposa y mi hijo”, reconoció.

Mientras estaba en un centro de detención, Morales se enteró que tenía una orden de captura vigente en Guatemala, pero no supo los detalles del caso con el que se le vinculaba.

Luego de que Donald Trump asumiera la presidencia y aplicara nuevas políticas migratorias, su caso no avanzó y recibió una orden de deportación.

“Cuando vine a Guatemala me dijeron que estaba detenido. No sabía el motivo”, dijo Morales.

Aplazan audiencia de deportado señalado en el caso Gerardi y lo envían al Preventivo de zona 18

Envían a prisión a presunto implicado en la muerte de monseñor Gerardi, quien fue deportado desde Estados Unidos.

César Pérez Marroquín y Elmer Vargas

29 de abril de 2025 | 17:09h

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Darío Morales García es señalado de haber participado en la muerte de monseñor Juan José Gerardi Conedera. (Foto Prensa Libre: Daniel Samayoa)

Una jueza aplazó este martes 29 de abril la audiencia de primera declaración de Darío Morales García, señalado de haber participado en la muerte de monseñor Juan José Gerardi Conedera, para el lunes 5 de mayo próximo, informaron fuentes judiciales.

Esa tarde, únicamente se dio espacio para que el Ministerio Público (MP) le imputara los hechos. Posteriormente, Morales fue enviado al Centro Preventivo para Varones de la zona 18.

El pasado 28 de abril, las fuerzas de seguridad reportaron la captura de Morales, de 61 años, luego de que fuera deportado desde Alexandría, Luisiana, EE. UU. Morales tenía una orden de captura vigente por estar señalado en el caso de la muerte de monseñor Gerardi, ocurrida el 26 de abril de 1998. Era requerido por un juzgado desde julio de 2010.

La detención se efectuó el sábado 26 de abril en las oficinas de Migración de la Fuerza Aérea Guatemalteca, según detalla el parte de la Policía Nacional Civil (PNC). El aprehendido es requerido por la supuesta comisión de los delitos de ejecución extrajudicial, en grado de complicidad, y falso testimonio.

El crimen

El 26 de abril de 1998, la Iglesia católica se vistió de luto: monseñor Gerardi fue asesinado en el interior de la casa parroquial de la iglesia San Sebastián, dos días después de haber presentado el informe Guatemala Nunca Más, Recuperación de la Memoria Histórica (Rehmi).

El documento denunciaba atrocidades cometidas por el Ejército durante el conflicto armado interno.

Surgieron varias hipótesis sobre el hecho, entre ellas que se trataba de un crimen pasional o político, delincuencia común, o que Balú, el perro del sacerdote Mario Orantes, lo había atacado. Orantes vivía en la casa parroquial junto con Gerardi.

Los dos primeros sospechosos fueron Orantes, quien mandó a lavar la escena del crimen y no avisó a las autoridades sino hasta horas después, y la empleada doméstica Margarita López, señalada por encubrimiento.

Tras la investigación, fueron señaladas como sospechosas 17 personas: 12 militares y cinco civiles.

Los culpables por el crimen de Gerardi tuvieron destinos distintos.

El 20 de enero de 2000 fueron capturados los militares Byron Lima Estrada, Byron Lima Oliva (hijo de Lima Estrada) y el especialista del Ejército Obdulio Villanueva, de quien un testigo declaró en el juicio que estaba detenido en la cárcel de Antigua Guatemala y que salió ese día para cometer el crimen.

El Ministerio Público (MP) señaló la participación delictiva de los militares en el asesinato de Gerardi, pero no fueron los únicos implicados. La casa parroquial en la que vivió monseñor era frecuentada por Margarita López, la empleada doméstica, quien fue relacionada al comienzo del proceso penal.

Deportado desde Luisiana enfrenta cargos por el asesinato de monseñor Gerardi

Un hombre de 61 años fue capturado al arribar a Guatemala procedente de Alexandría, Luisiana, pues tiene una orden de aprehensión por estar implicado en el caso Gerardi.

César Pérez Marroquín y Elmer Vargas

28 de abril de 2025 | 20:12h

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Rubén “M.”, de 61 años, es requerido por un juzgado guatemalteco por su presunta vinculación con el caso Gerardi. (Foto, Prensa Libre: PNC)

Las fuerzas de seguridad capturaron el sábado recién pasado a un hombre de 61 años, deportado desde Alexandría, Luisiana, EE. UU., quien tenía una orden de captura vigente por estar señalado en el caso de la muerte de monseñor Juan José Gerardi Conodera, ocurrida el 26 de abril de 1998, informaron este lunes 28 de abril.

Se trata de Rubén “M.”, de 61 años, requerido por un juzgado desde julio de 2010.

La detención se efectuó el sábado 26 de abril en las oficinas de Migración de la Fuerza Aérea Guatemalteca, según detalla el parte de la Policía Nacional Civil (PNC).

El aprehendido es requerido por la supuesta comisión de los delitos de ejecución extrajudicial en grado de complicidad y falso testimonio.

La audiencia de primera declaración será este martes 29 de abril.

El crimen

El 26 de abril de 1998, la Iglesia Católica se vistió de luto: monseñor Gerardi había sido asesinado en el interior de la casa parroquial de la iglesia San Sebastián, dos días después de haber presentado el informe Guatemala Nunca Más, Recuperación de la Memoria Histórica (Rehmi).

El documento denunciaba atrocidades cometidas por el Ejército durante el conflicto armado interno.

Surgieron varias hipótesis sobre el hecho, como que había sido un crimen pasional o político, delincuencia común, o que Balú, el perro del sacerdote Mario Orantes, lo había atacado. Orantes vivía en la casa parroquial junto con Gerardi.

Los dos primeros sospechosos fueron Orantes, quien mandó a lavar la escena del crimen y no avisó a las autoridades sino horas después, y la empleada de casa particular, Margarita López, señalada por encubrimiento.

Tras la investigación, fueron señaladas como sospechosas 17 personas: 12 militares y cinco civiles.

Los culpables por el crimen de Gerardi tuvieron destinos diferentes.

El 20 de enero de 2000 fueron capturados los militares Byron Lima Estrada, Byron Lima Oliva (hijo de Lima Estrada) y el especialista del Ejército Obdulio Villanueva, de quien un testigo declaró en el juicio que estaba detenido en la cárcel de Antigua Guatemala y que salió ese día para cometer el crimen.

El Ministerio Público (MP) señaló la participación delictiva de los militares en el asesinato de Gerardi, pero no fueron los únicos implicados. La casa parroquial en la que vivió monseñor era frecuentada por Margarita López, la empleada doméstica, quien fue relacionada en el comienzo del proceso penal.

Fieles católicos recordaron este viernes al obispo Juan José Gerardi, asesinado en Guatemala el 26 de abril de 1998 tras publicar un informe sobre los crímenes perpetrados durante el conflicto armado interno.

Unas 300 personas llegaron a la Catedral Metropolitana de la Ciudad de Guatemala para acudir a la misa con la que la iglesia católica y colectivos sociales e indígenas recuerdan a Gerardi.

“Esta memoria de Juan Gerardi nos debe ayudar a trabajar para la reconciliación“, indicó monseñor Gonzalo de Villa, del arzobispado metropolitano de Guatemala previo a la misa.

En el evento participó la vicepresidenta Karin Herrera, en representación del Gobierno de Bernardo Arévalo de León, así como líderes indígenas de todo el territorio.

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Posterior a la misa, Herrera encabezó una caminata en las principales calles de la Ciudad de Guatemala portando pancartas con el rostro del obispo.

Hace 26 años Gerardi Conedera fue asesinado a escasos metros de su hogar y el crimen sucedió solo dos días después de haber publicado un informe titulado “Guatemala: Nunca Más”, en el que se documentaban más de 54 mil violaciones a los derechos humanos durante el conflicto armado interno.

Fue un honor acompañar a las organizaciones que mantienen vivo el legado de Monseñor Juan José Gerardi, un hombre que trabajó por la paz y la verdad.

Tenemos un compromiso con la memoria histórica, para que hechos como el asesinato de Gerardi no vuelvan a ocurrir jamás. pic.twitter.com/IJ4D71DxFO

— Karin Herrera (@KarinHerreraVP) April 26, 2024

El informe, elaborado bajo la coordinación de Gerardi, incluyó la identificación de autores de masacres y decenas de testimonios de las víctimas.

De acuerdo con el documento de Gerardi, más del 90 % de los delitos de lesa humanidad fueron cometidos por el Ejército de Guatemala, en un conflicto que dejó más de 200 mil muertos y al menos 45 mil desaparecidos.

Por el asesinato de Gerardi fueron condenados el sacerdote Mario Orantes y los militares Byron Lima Estrada, Byron Lima Oliva y Obdulio Villanueva, en una sentencia en firme desde 2005.

Gerardi era un religioso que buscaba cumplir la doctrina de la Iglesia Católica en cuanto al amor por el prójimo, y también ejercía una postura crítica contra la violencia que se registraba por ideologías antagónicas y el poder político durante las décadas de 1960 a 1990 en el país. El compromiso eclesiástico y social del prelado empezó a reforzarse lejos de la ciudad de Guatemala, al fomentar una cercanía más humana, espiritual y cotidiana con los feligreses que asistían a varias de las parroquias.

Décadas después de su insistencia por practicar una vida de paz y en contra de la exclusión, su mirada resultó dando forma a una visión que se reforzó con la creación de la Diócesis de Guatemala en los ochenta. Fue en esa misma década cuando se puso en marcha la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado (ODHAG), que tuvieron a cargo el propio Gerardi y el entonces obispo Rodolfo Quezada Toruño.

Esta instancia buscaba investigar y proponer ejercicios de reconocimiento por los perjuicios humanos y espirituales que ocurrían en el país a través de proyectos como la recopilación de testimonios sobre la violencia vivida durante el conflicto armado interno, que se presentó en el Informe Interdiocesano de la Recuperación de la Memoria Histórica (REMHI), titulado “Guatemala: Nunca Más”.

Sin embargo, la visión humana de este proyecto terminó viéndose empañada cuando a los dos días de haberse presentado, el obispo Gerardi fue ultimado de forma violenta en la parroquia capitalina de San Sebastián, el 26 de abril de 1998.

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A un cuarto de siglo del suceso y sin haber sido identificados los autores intelectuales, varias personas que reviven la memoria de Gerardi con imágenes sobre cómo eran los días cuando estaban cerca del líder religioso.

Fernando Penados, sobrino del también obispo Próspero Penados del Barrio, conoció a Gerardi a sus 8 años, pero su recuerdo más claro es de cuando tenía 19 y llegó a la ODHAG para entrevistarse con él. Tras dos horas de aquel encuentro y de no comprender en toda su amplitud lo que Gerardi le compartía, el joven comenzó a trabajar en el equipo del religioso y más adelante lo acompañó a la Asamblea General de las Naciones Unidas en Ginebra.

En aquella época, Penados llegó a conocer el peso de la violencia en los relatos que escuchaba cada vez que salía de la capital para recopilar conversaciones con sobrevivientes del conflicto armado interno. La sensibilización a través de ese contacto cambió la forma de entender la espiritualidad religiosa y humanitaria de Penados, así como la de otros jóvenes que trabajaron con Gerardi.

“Nunca nos dijo que teníamos la obligación de ir a misa. Nos decía: ‘Vayan al campo, vean la gente y platiquen con la gente’. Los que estábamos en la ODHAG éramos creyentes, pero con monseñor conocimos otro tipo de Iglesia: el ser solidarios con la gente”, cuenta.

La experiencia de Penados coincidió con la época en la que gobernaba Jorge Serrano Elías, recordada muy bien por Edgar Gutiérrez, que conoció al obispo Gerardi en los noventa, cuando comenzó a asesorar de forma externa la oficina arzobispal. “Lo del golpe de Estado —conocido como el Serranazo— fue crítico para la oficina. Recuerdo que él —Gerardi— trataba de ir un paso adelante para tener en la oficina condiciones para dar respuestas ágiles y pertinentes a las situaciones del país”, expresa Gutiérrez, quien pasado el tiempo y dada su cercanía con la ODHAG, terminó convirtiéndose en coordinador general del REMHI.

“El informe representó el desafío más grande que he enfrentado en mi vida profesional y como ser humano. Se trataba del desarrollo de habilidades de investigación social, un trabajo de fina arquitectura institucional en el que debíamos coordinar 360 investigadores de campo. No era tarea fácil tener que levantar más de cinco mil testimonios sobre violencia y procesarlos. Hubo un desafío de carácter profesional, pero luego venía otro de carácter humano y era el de presenciar y atender el dolor acumulado que salía como un volcán en erupción”, apunta Gutiérrez.

Estas acciones permitían conocer la iniciativa de espiritualidad profunda y de cerebro científico que procuraba Gerardi, manifiesta Gutiérrez, al agregar que esto marcó el curso de su vida y cómo veía Guatemala. “Normalmente, cuando entrábamos en una crisis metodológica en la investigación nos decía que no le pusiéramos camisa de fuerza a la realidad. Además, era alguien que se responsabilizaba de sus acciones. Siempre pensaba cuál iba a ser la consecuencia o el impacto de esto que estábamos haciendo”, relata el hoy asesor de Naciones Unidas.

A sus 34 años, Gutiérrez, junto a varios de sus compañeros, tuvieron la oportunidad de proponer iniciativas para intentar dar respuesta sobre lo ocurrido durante el conflicto armado interno a familiares de las víctimas por asesinato, tortura o desaparición.

Estas decisiones eran confiables para Gerardi, quien permitía que los jóvenes, al ser conocedores de las historias comunitarias, propusieran formas de apoyar a los sobrevivientes. “Creamos equipos de antropología y de atención a la salud mental. Gerardi era muy atento y con actitudes flexibles de apertura y no burocrático. Esto permitió poner al servicio de la gente una ayuda para que pudieran sanar”, relata Gutiérrez.

El trato hacia los jóvenes también es recordado por Carlos Aldana, quien para los noventa regresó de México, donde había cursado la maestría en Pedagogía por la Universidad Autónoma del país vecino. Él integró la oficina donde pudo conocer de cerca a un Gerardi solidario en conocimiento y reflexiones de vida. “Tenía ideas claras sobre el país, pero no las imponía. No era un clásico religioso en el que todo debía pasar por su cabeza. Monseñor generaba mucho intercambio y escuchaba. Preguntaba y aceptaba sugerencias”, comparte Aldana, 33 años después de haber conocido al prelado.

Por otro lado, también recuerda la personalidad campante del sacerdote. “Sacaba varios chistes y no se dejaba. Cuando estaba en reuniones festivas era una persona que alguien no creería que era un obispo. Hacía sentir cómodas a las personas. Era un pedagogo, en el sentido que le gustaba el diálogo. Aplicaba una pedagogía de la escucha y una mirada política sobre las cosas. Su perspectiva siempre era amplia, porque pensaba en las consecuencias y el impacto que podían tener en la sociedad”.

Santiago Otero, asesor en temáticas para la relación de documentos teológicos, y también autor, comprendió la esencia intelectual de Gerardi cuando lo conoció en 1992, durante una entrevista. Otero refiere que en aquella ocasión se encontró con una persona a quien le costaba arrancar al hablar, y quien siempre se quedaba esperando una afirmación o pregunta de sus interlocutores para asegurar el diálogo.

“Era un hombre muy abierto a tratar cualquier tipo de temática. Además, le interesaba mucho la incidencia que pudiera tener la Iglesia en la vida de la gente más humilde. Eso daba una idea muy cercana”, recuerda Otero, quien durante los últimos 30 años ha publicado varios textos biográficos sobre el líder religioso como Gerardi: Memoria Viva o Monseñor Juan Gerardi: testigo fiel de Dios.

El diálogo y la amistad de Otero con Gerardi se tejió alrededor del trabajo en la Iglesia, pero la impronta que ha dejado en él, a 25 años de su muerte, podría ser también la de muchos otros guatemaltecos que estuvieron cerca del obispo.

“La marca principal es, todavía hoy, una tristeza profunda de estar ante una persona amiga que ha sido asesinada y que no sé por qué. Bueno, uno sí lo sabe: Fue el obispo que se atrevió a romper el silencio”, expresa Otero.

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Se trata de tres sacerdotes españoles y siete laicos, entre ellos un niño, quienes fueron asesinados durante el conflicto armado interno por su trabajo de evangelización a la población.

El rito de beatificación de los llamados “Mártires de Quiché”, víctimas de la represión militar entre 1980 y 1991, fue encabezado por el nuncio apostólico en el país, Francisco Montecillo, en representación del Papa Francisco.

“Con nuestra autoridad apostólica concedemos que los venerables siervos de Dios (…) de ahora en adelante sean llamados beatos”, indicó Montecillo al dar lectura a una carta enviada por el Papa Francisco frente a cientos de feligreses.

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Los nuevos beatos son los tres sacerdotes españoles José María Gran, Faustino Villanueva y Juan Alonso, misioneros del Sagrado Corazón de Jesús, y los siete laicos catequistas Rosalío Benito, Reyes Us, Domingo del Barrio, Nicolás Castro, Tomás Ramírez, Miguel Tiú y Juan Barrera Méndez, este último un niño de 12 años, asesinados en diferentes regiones de Quiché.

“Los sacerdotes guiaban a los fieles y actuaban ante el clamor del pueblo sufriente, mientras que los laicos (después de finalizar sus trabajos de agricultores) visitaban a los enfermos, anunciaban la Buena Nueva, prestaban servicio en la Iglesia”, señaló Rosolino Bianchetti, obispo de la Diócesis de Quiché, en declaraciones al portal Vatican News.

Los catequistas “ayudaban a los campesinos a recuperar las tierras que injustamente les habían robado y que les pertenecían por sus antepasados”, agregó.

Bianchetti resaltó el caso del menor Juan Barrera Méndez, conocido como “Juanito”, asesinado en 1980.

“Juanito fue torturado el día que lo capturaron en una incursión del Ejército en su comunidad y le cortaron hasta las plantas de los pies. Luego, lo pusieron a caminar a la orilla del río. Él se mantuvo firme, testimoniando con su vida, con su sangre. Fue colgado en un árbol y le dispararon”, relató el prelado.

Los beatos serán conmemorados el 4 de junio de cada año.

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El arzobispo metropolitano, Monseñor Gonzalo de Villa, quien participó en la ceremonia, agradeció a los a los catequistas y misioneros que han formado parte de la Diócesis de Quiché por llevar el llamado a la fidelidad a pesar de sufrir señalamientos y persecuciones; además, reconoció el legado de los mártires y de sus familias “que son testigos de la fe”.

También hizo un llamado a los católicos para que “vivan los valores del evangelio y sigan el camino que han trazado los santos mártires”.

En tanto, Mario Abzalón Alvarado Tovar, superior general de los Misioneros del Sagrado Corazón de Jesús, dijo que la mejor manera de honrar la memoria de los mártires es comprometiéndose a erradicar las causas que los llevó a derramar su sangre, y que se pueda transformar el sistema que destruye la vida en Guatemala y el mundo entero.

También incentivó a los fieles a que, “si no son cantidad, tengan calidad de vocación y puedan crear un ecosistema de vida, justicia y ´Fratelii Tutti´”, que significa hermanos todos, nombre que el papa Francisco dio a la tercera encíclica que lleva como subtítulo sobre la fraternidad y amistad social.

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Durante la ceremonia, los obispos de la Conferencia Episcopal de Guatemala recordaron a monseñor Juan José Gerardi y su deseo por mejorar el país. “Los Obispos de Guatemala queremos hacerlo realidad y por ello invocamos al auxilio de los mártires”, señalaron.

Hace unos días, el Arzobispado informó que la conmemoración de la muerte de Gerardi sería diferente este año, gracias a la beatificación de los mártires de Quiché.

El 26 de abril de 1998, la Iglesia Católica se vistió de luto: monseñor Gerardi había sido asesinado en el interior de la casa parroquial de la iglesia San Sebastián, dos días después de haber presentado el Informe Guatemala Nunca Más, Recuperación de la Memoria histórica (Rehmi).

El documento denunciaba atrocidades del Ejército durante el conflicto armado interno.

Surgieron varias hipótesis sobre el hecho, como que había sido crimen pasional o político, delincuencia común, o que Balú, el perro del sacerdote Mario Orantes, lo había atacado. Orantes vivía en la casa parroquial junto con Gerardi.

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Los dos primeros sospechosos fueron Orantes, ya que mandó a lavar la escena del crimen y no avisó a las autoridades sino horas después, y la empleada de casa particular, Margarita López, por encubrimiento.

Tras la investigación fueron señaladas como sospechosas 17 personas, 12 militares y cinco civiles.

Los culpables por el crimen de Gerardi tuvieron destinos diferentes.

La guerra civil guatemalteca, que duró 36 años, dejó 200 mil muertos o desaparecidos, según un informe de la ONU presentado en 1999. La mayoría de las violaciones a los derechos humanos y masacres de población civil fueron atribuidas a las fuerzas de seguridad del Estado, principalmente el Ejército.

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La premier, según describe el propio canal, es “una exploración de la brutal muerte del obispo guatemalteco, la cual sacudió a un país azotado por años de violencia política”.

El Arte Del Asesinato Político es una producción, entre otros famosos, de George Clooney y Grant Heslov, ambos ganadores del Oscar, y dirigida por Paul Taylor.

De acuerdo con HBO, el documental está basado en el libro homónimo de Francisco Goldman. Cuenta la historia del asesinato en abril de 1998 del activista de derechos humanos guatemalteco, el obispo Juan Gerardi, que asombró a un país devastado por décadas de violencia.

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Apenas dos días después de haber presentado un informe condenatorio sobre las atrocidades de la guerra civil, el obispo Gerardi fue encontrado muerto en su casa.

Por temor a un encubrimiento, la Iglesia reúne a un equipo de jóvenes investigadores para hacerse cargo del caso.

Comienzan a desenterrar una red de conspiración y asesinato, enredando a las altas esferas del gobierno.

“He represented justice in a country where there was no justice."

Executive produced by George Clooney and Grant Heslov, #TheArtofPoliticalMurder explores the murder of Guatemalan activist Bishop Juan Gerardi and the fight for justice that ensued. Premiering Dec 16 on @HBOMax. pic.twitter.com/Z1ciFlkN2Q

— HBO Documentaries (@HBODocs) November 23, 2020

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“El impactante asesinato del activista de derechos humanos, Juan Gerardi, después de la Guerra Civil de Guatemala, sienta las bases para una poderosa batalla entre la justicia y la corrupción en este thriller de crimen político producido por George Clooney”, se lee en la descripción del documental en el sitio oficial del Festival de Tribeca.

El arte del asesinato Político está en la sección documental destacado. “Los documentales constantemente hacen olas en Tribeca como cineastas notables y las principales historias están representadas en esta sección a través de estrenos de alto perfil”, se lee en la descripción.

Notable filmmakers tell real-life stories in #Tribeca2020‘s Spotlight Documentary section, which is full of richly-textured work on subjects like Yusuf Hawkins, Stanley Kubrick, @Pharrell, @BrianWilsonLive, David Wojnarowicz, and more. See what’s in store: https://t.co/RJ99f1z1fI pic.twitter.com/SFVrBYMiXL

— Tribeca (@Tribeca) March 4, 2020

El documental está basado en el libro de Francisco Goldman, El arte del asesinato político ¿Quién mató al obispo?, en donde se relata el homicidio de Gerardi y el encubrimiento de las causas reales de este hecho, con una hipótesis documentada. Los protagonistas son investigadores de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado, quienes indagaron sobre el asesinato.

En el festival se podrá ver un total de 103 materiales de 124 directores, el 50% de los filmes seleccionados son dirigidos por mujeres, lo que representa el mayor porcentaje en la historia el festival. Del total de audiovisuales seleccionados, 81 serán estreno mundial y 8 se verán por primera vez en Estados Unidos. Se llevará a cabo del 15 al 26 de abril.

La Llorona, la tercera película de Jayro Bustamante, también estará en el Festival de Tribeca, en la categoría Viewpoints, en donde se incluyen narrativas y documentales que reconocen distintas voces en el cine independiente. En Guatemala estará en cines a partir del jueves 12 de marzo.

Estreno en HBO

Luego de su presentación en Nueva York, el documental del asesinato de Monseñor Gerardi será transmitido en HBO el 12 de mayo. En un principio el documental de Clooney fue producido como una serie para Amazon, sin embargo, HBO se interesó en la producción y compró los derechos para transmitir el filme.

teoría polémica

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El estudio es un proyecto interdiocesano dirigido por la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado, ODHA, y fue presentado en la Catedral Metropolitana este mismo día por el Arzobispo Metropolitano, monseñor Próspero Penados del Barrio. 

El informe no constituye la totalidad de los hechos violentos registrados entre 1960 y 1996, pues se reconoce que un porcentaje no pudo ser recogido; sin embargo, registra testimonios acerca de 3 mil 893 desaparecidos, 5 mil 516 torturados, 723 secuestrados, 5 mil 79 detenciones irregulares, 152 violaciones sexuales, 10 mil 157 vi?ctimas de atentados y 323 vi?ctimas de otros abusos.

Segu?n el director de la ODHA, Ronalth Ochaeta, las vi?ctimas demandan que el Estado y la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, URNG, reconozcan en pu?blico su responsabilidad en las violaciones cometidas contra sus comunidades.

Asimismo, exigen a la exguerrilla que aclare las muertes y desapariciones de las que fue responsable y de? informacio?n a los familiares sobre lo sucedido para facilitar la bu?squeda y encuentro de las vi?ctimas para cerrar el duelo de los sobrevivientes.

El informe, que ya fue entregado a la Comisio?n del Esclarecimiento Histo?rico, CEH, revela que las masacres ma?s notables perpetradas por la URNG en 1982 fueron las de Chacalte?, en Quiche?, donde murieron 200 personas, y la de Salaqwim, en Alta Verapaz.

El coordinador general de la ODHA, monsen?or Juan Gerardi Conedera, indico? que el informe tiene una intencionalidad pastoral, como servicio de la Iglesia a la cometidas contra sus sociedad y las vi?ctimas, en la li?nea del respeto a los Derechos Humanos.

La informacio?n tambie?n sen?ala que durante el conflicto fueron asesinados 20 sacerdotes cato?licos, asi? como un nu?mero no determinado de catequistas, especialmente en la regio?n del Altiplano.

El proyecto de investigacio?n fue iniciado el 24 de abril de 1995, con la participacio?n de 600 animadores y apoyados por las parroquias de las arquidio?cesis del pai?s, indico? Gerardi Conedera.

El informe tambie?n asienta que el conflicto armado provoco? 50 mil desaparecidos, un millo?n de refugiados, 200 mil nin?os y nin?as hue?rfanos y 40 mil viudas, para un total de un millo?n 440 mil vi?ctimas directas, segu?n el informe.

Aparatos represivos

• Unos 86 mil 318 niños quedaron como víctimas indirectas, porque sus padres sufrieron algún tipo de violación y de estos 42 mil 47 perdieron a uno de sus padres.
• Los aparatos oficiales de represio?n comprendi?an, aproximadamente, dos mil agentes de la G-2 y tres mil 500 del Archivo del Estado Mayor Presidencial, EMP.
• Tambie?n, tres mil agentes de la Polici?a Militar Ambulante, PMA; 28 mil comisionados militares, 900 mil patrulleros civiles, que haci?an un total de 936 mil 500 personas.
• El 92 por ciento de las vi?ctimas fueron civiles y el an?o donde se cometieron ma?s masacres fue 1982, pues se registraron 192.
• El departamento ma?s afectado por las masacres fue Quiche?, con 263, -62.3 %-, y los menos, Chiquimula, Izabal y Guatemala, con una.
• Hubo masacres en Guatemala, Baja Verapaz, Alta Verapaz, Izabal, Chiquimula, Chimaltenango, Quetzaltenango, San Marcos, Huehuetenango, Quiché y Petén.
• El 80 por ciento de los testimonios recogidos por el Remhi corresponden al periodo de 1980-83.
• De las 55 mil 21 violaciones, el Ejército es responsable de 43 mil 580, lo cual representa el 79.2 por ciento.
• De las víctimas, el 74.5 por ciento fueron adultos y tres de cada cuatro eran indígenas.

Presentación del informe

Con la evocación de los versículos bíblicos: ¿Caín, do?nde esta? tu hermano Abel?… La sangre de tu hermano clama desde el suelo hacia mi?…, monsen?or Julio Cabrera, obispo de Quiche?, comento? el holocausto que sufriera la poblacio?n de aquel departamento durante la guerra interna guatemalteca, al presentar el informe del proyecto de Recuperacio?n de la Memoria Histo?rica, Remhi.

El informe Guatemala: Nunca Ma?s, fue presentado pu?blicamente en la Catedral Metropolitana, y en e?l se analizan
los miles de testimonios de las vi?ctimas, recabados por todas las dio?cesis del pai?s, en torno a las violaciones de los Derechos Humanos ocurridas en el conflicto armado interno que azoto? al pai?s durante 36 an?os.

Monsen?or Juan Gerardi Conedera, coordinador de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado, expreso? que la Iglesia comparte la pena y la angustia de este drama humano, producto de la injusticia y la falta de valores, con el propo?sito de encontrar el rostro de Dios y la reconciliacio?n. 

Nadie imaginaría que dos días después de haber presentado el informe del Remhi, monseñor Gerardi sería asesinado en el interior de la casa parroquial de San Sebastián, un crimen con luces y sombras que conmocionó a los católicos y a la sociedad guatemalteca. En la actualidad, la iglesia católica tramita la beatificación del religioso por la vía del martirio.

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La nueva serie se realizará en seis capítulos de 60 minutos cada uno sobre la muerte del monseñor Gerardi.

Según información del sitio web screendaily.com, la agencia estadounidense de talento CAA fue quién negoció el acuerdo de la filmación, aunque Amazon y Rise Films no han emitido comentario alguno.

La producción estará a cargo de la compañía Smokehouse de Clooney y Grant Heslov, quienes han realizado películas como Leatherheads The Men, Who Stare at Goats, The Ides of March, The Monuments Men y Suburbicon entre otras.

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¿Quién mató al obispo?

Obispo Auxiliar, Monseñor Juan Gerardi Conedera, personaje principal del libro El arte del asesinato político: ¿quién mató al obispo? del escritor Francisco Goldman, el 26 de abril de 1998, fue asesinado a golpes al regresar a su residencia en la iglesia de San Sebastián.

Su cadáver ensangrentado se halló junto a su automóvil, con la cara totalmente destrozada por los golpes de los victimarios.

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Sólo habían pasado dos días desde que presentara las mil 600 páginas del informe de cuatro tomos titulado Guatemala, nunca más, en el documentaba las sistemáticas violaciones de los derechos humanos cometidas por el ejército de Guatemala en la lucha contra la insurgencia que, formalmente, había terminado en 1996. 

El 8 de junio de 2001, después de fugas, contradicciones, atentados terroristas y un dédalo de trajines judiciales, un tribunal condenó por el asesinato del monseñor a treinta años de cárcel a tres militares, el coronel retirado Byron Lima Estrada, el capitán Byron Lima Oliva y el sargento Obdulio Villanueva, y a 20 años de prisión al sacerdote Mario Orantes (ayudante del obispo), como encubridor de los asesinos.

Caso

El cuerpo con golpes en la cabeza era parte de la escalofriante e indignante escena del crimen cuando fue descubierta alrededor de las 22 horas el 26 de abril de 1998.

Gerardi ejercía su misión pastoral en San Sebastián y compartía la casa parroquial con el sacerdote Mario Orantes y su cocinera, Margarita López.

Entre las hipótesis del asesinato figuraron la política, delincuencia común o la extrema que presentó meses después el español José Reverte, que involucró a Balú, el perro del sacerdote Mario Orantes. Esa teoría apuntaba a que el animal había mordido al obispo en la cabeza.

Memoria Histórica

La recuperación de esa Memoria Histórica, descrita en cada página de Remhi fue un proyecto que pretendía aportar los avances del proceso de paz, que los pueblos víctimas del conflicto armado interno habían sufrido.

Uno de los objetivos del Remhi es recuperar la memoria y la historia, era ganar la paz interna para enfrentar nuestro presente y darle sentido al futuro.

El proyecto interdiocesano que dirigió Gerardi remarcó que haber sufrido la muerte o desaparición de un ser querido, y no saber de él, causa un dolor grande que al mismo tiempo daña la dignidad de los seres humanos.

Involucrados

El 21 de enero de 2000, el capitán Byron Miguel Lima Oliva fue capturado señalado de participar en el crimen. El militar estaba de alta en el desaparecido Estado Mayor Presidencial al momento del asesinato.

Durante las diligencias se comprobó que el cuerpo había sido movido del lugar del crimen. En el hecho resultaron involucrados los militares Lima, su padre Byron Lima Estrada y Obdulio Villanueva, así como Orantes.

En junio de 2001, los tres militares fueron condenados a 30 años de cárcel, por ser coautores materiales, y Orantes a 20, por complicidad. López fue absuelta y se ordenó su inmediata libertad.

Para los jueces, estaba claro: “Se determina que fue un móvil político, porque anteriormente se vigiló y persiguió a monseñor Gerardi, y luego se planificó y ejecutó su muerte violenta, en la cual se presume que participaron otros miembros del Estado Mayor Presidencial”.

Trece años después, el 18 de julio de 2016, Byron Lima fue hallado muerto quien permanecía recluido en la Granja de Rehabilitación Penal Pavón, Fraijanes.

El sacerdote Orantes fue condenado en 2001 a 20 años de prisión. “Fue duro pasar tanto tiempo en la cárcel siendo inocente”, dijo al recuperar su libertad en 2013, por mostrar buena conducta y cumplir con más de la mitad de su condena.

Legado

Fue obispo de las Verapaces y Quiché en las décadas de 1970 y 80, donde su labor pastoral no era bien vista por los gobiernos militares. Estuvo a cargo de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala a partir de 1989, cuando el entonces arzobispo metropolitano Próspero Penados del Barrio le encomendó su creación.

La Firma de la Paz entre el gobierno y la guerrilla se el 29 de diciembre de 1996,  firmó dos años previos al asesinato de monseñor Gerardi Conedera, un crimen condenado por los guatemaltecos y la comunidad internacional.

Monseñor apareció muerto en la casa parroquial, con signos de haber sido golpeado hasta provocarle la muerte.
El deceso de Monseñor conmocionó a los defensores de derechos humanos y a la población civil; tan solo dos años antes, el 28 de diciembre de 1996, se firmó la paz, entre el gobierno y la guerrilla.

Mucha tinta corrió sobre el tema, pero principalmente esto debido a lo polémico y misterioso que se tornó el caso. Autores e investigadores tomaron el tema para argumentar sus hipótesis sobre loa muerte de monseñor.

La mirilla del jaguar

(Margarita Carrera)

Tres días antes de su asesinato, el 26 de abril de 1998, Monsenor Juan Gerardi publicó un extenso informe titulado Guatemala nunca más, en donde recopiló las peores atrocidades cometidas durante los anos de represión que vivió ese país entre 1960 y 1996. Al relatar una parte de la excepcional vida del obispo, En la mirilla del jaguar, de Margarita Carrera constituye una lección universal de humanismo que invoca a la historia para hacerla cátedra del porvenir, y recorrer los caminos olvidados para romper el silencio impuesto por el terror, la miseria y la infamia.

Quién mató al obispo

Maite Rico y Bertrand de la Grange

Monseñor Juan Gerardi, uno de los obispos más destacados en la defensa de los derechos humanos, regresa a la iglesia de San Sebastián después de una velada familiar. Tres horas más tarde, la policía recibe un aviso urgente. El cadáver ensangrentado del jerarca católico yace junto a su vehículo, con el rostro destrozado. Los autores nos introducen en el siniestro laberinto que rodeó el brutal asesinato del obispo, ocurrido poco después de que presentara públicamente un informe sobre las atrocidades cometidas durante 36 años de enfrentamiento armado entre el gobierno y la guerrilla en Guatemala.

El arte del asesinato político

Francisco Goldman

El 26 de abril de 1998, el obispo y coordinador de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala, Juan Gerardi, fue asesinado a golpes en el garaje de la casa parroquial donde vivía. Sólo habían pasado dos días desde la presentación pública, en la Catedral de la ciudad de Guatemala, y por el propio Gerardi, de los cuatro tomos y mil seiscientas páginas del exhaustivo informe que documentaba minuciosamente las sistemáticas violaciones de los derechos humanos cometidas por el ejército de Guatemala en los largos años de lucha contra la insurgencia, o guerra civil que, al menos formalmente, había terminado en 1996. Bajo el nombre de Guatemala: Nunca Jamás, el documento era el resultado de un ambicioso proyecto de investigación que había durado tres años y movilizado a más de seiscientos voluntarios.

La muerte en el vecindario de Dios

Julie López

El asesinato del obispo Juan Gerardi estremeció a Guatemala en la madrugada del 27 de abril de 1998 y casi inmediatamente partió al país en dos. Por un lado, estaban aquellos que lo consideraron un crimen político, ligado a la presentación dos días antes del informe Guatemala: nunca más, y por el otro, aquellos que preferían verlo como un sórdido hecho de violencia común.

A partir de la investigación y el juicio que siguieron al asesinato, se han escrito varios libros que defienden una u otra versión del crimen.  A lo largo del texto, también salen a luz detalles inéditos de la investigación y el testimonio de varios personajes quienes a pesar de su relevancia para explicar los hechos, nunca fueron llamados a declarar como testigos.