Celeste Arantes, madre de Pelé, murió este viernes a los 101 años en la ciudad brasileña de Santos, según informó la fundación del futbolista, fallecido en diciembre de 2022.

La Fundación Pelé, que no aclaró la causa de la muerte, lamentó la partida de Arantes, conocida como Celestinha, a quien alabó como “madre modelo” y por haber enseñado “los valores humanos” a su hijo.

“Le estaremos eternamente agradecidos por haber existido“, señaló la asociación del ícono del fútbol brasileño en redes sociales.

El Santos, el club con el que Pelé tocó la cima del deporte, se unió a las condolencias y decretó luto oficial de tres días, con la bandera a media asta.

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“Fueron 101 años de una historia de vida inspiradora, de una mujer negra que enfrentó infinitas adversidades por el bien de la familia”, escribió el equipo.

O Santos Futebol Clube lamenta profundamente o falecimento de Celeste Arantes do Nascimento, mãe do nosso eterno Rei.

Nascida em Três Corações, Celeste teve uma infância difícil ao lado de seu irmão Jorge. Ainda jovem, conheceu Dondinho, com quem viveu uma grande história de… pic.twitter.com/HWkxRws6Xi

— Santos FC (@SantosFC) June 21, 2024

Cuando Pelé murió a los 82 años, el cortejo fúnebre pasó enfrente de la casa de Arantes en Santos en señal de respeto, porque esta se encontraba demasiado debilitada para asistir al funeral.

La orgullosa madre del mejor futbolista de todos los tiempos murió. Celeste Arantes, cuyo hijo fue nada más y nada menos que #Pele, tenía 101 años; ella le inculcó a Edson los valores morales y la calidad humana que lo acompañaron durante toda su vida. Descanse en paz una mujer… pic.twitter.com/GD0RMgLpZj

— José Ramón Fernández (@joserra_espn) June 22, 2024

Arantes, originaria de Tres Corações, un pueblo del interior del estado de Minas Gerais en el que también nació Pelé, siguió los pasos del hijo en su fulgurante carrera deportiva y acabó por establecerse en Santos.

“La parte que sería destinada a ella, considerando la posibilidad de ella ser heredera, quedará obligatoriamente reservada”, señaló en entrevista al portal G1, de la red Globo, el abogado Augusto Miglioli, que representa a tres de los seis hijos del mítico futbolista.

En su testamento, el propio Pelé, quien murió el pasado 29 de diciembre a los 82 años víctima de un cáncer, admitió la posibilidad de ser padre de Maria do Socorro Azevedo, de la que no se tienen más detalles.

La mujer instauró el año pasado un proceso de reconocimiento de paternidad ante la Defensoría Pública del Estado de Sao Paulo y el Tribunal de Justicia regional llegó a notificar a Pelé, pero el agravamiento de su salud impidió la realización de un examen genético.

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No obstante, Pelé incluyó a Maria do Socorro en el testamento y el examen para comprobar su parentesco se realizará con los otros hijos de Pelé.

En caso del resultado de paternidad dar negativo, explicó el jurista, esa reserva será repartida entre los otros herederos.

“Lo que hay es una expectativa de derecho y si se confirma, de hecho, ella pasará a ser heredera“, subrayó el abogado de Edson Cholbi Nascimento ‘Edinho’, Kely y Jennifer Nascimento.

Edinho, quien es técnico de fútbol y jugó como portero del Santos, fue nombrando por la familia como ejecutor en el proceso de repartición de bienes, en el que Pelé dejó el 30 % para su viuda, la empresaria Márcia Aoki, y el restante para sus hijos y dos nietos.

La repartición de la fortuna de Pelé corre en sigilo de Justicia, pero según la revista estadounidense de negocios Forbes los bienes dejados pueden llegar a los US$15 millones, aunque medios locales aseguran que la cifra puede ser todavía mayor.

Pelé también estuvo casado con Rosimeri Cholbi, con quien tuvo tres hijos (Edinho, Jennifer y Kely) y con Assiria Nascimento, madre de los gemelos (Joshua y Celeste).

Flávia Nascimiento es otra hija de un relación por fuera del matrimonio y la lista de herederos se completa con Otavio y Gabriel Felinto, sus nietos e hijos de Sandra Regina, quien fue reconocida como hija de Pelé por la Justicia y murió de cáncer en 2006.

Pelé también destinó parte de la fortuna para su hermana Maria Lúcia, quien cuida en la ciudad de Santos de la madre Celeste Arantes, de cien años.

El único futbolista en ganar tres mundiales (1958, 1962 y 1970) dispuso en su herencia que su tercera y última esposa, Marcia Cibele Aoki, se quede con el 30% de sus bienes, incluida “obligatoriamente” la casa donde vivían en Guarujá, un balneario de Sao Paulo, dijo el legista Luiz Kignel.

El legado incluye esa residencia, otros bienes inmuebles y participación en la marca Pelé, explicó Kignel, quien precisó que el inventario completo aún no se realiza, por lo que se desconoce el monto total de la sucesión.

El abogado afirmó que en el testamento se menciona la posibilidad de que Pelé tenga una hija no reconocida y que tendría derecho a recibir parte del 70% del patrimonio, dispuesto para los otros siete hijos del legendario exjugador.

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“Él indicó que existe la posibilidad de otra hija, cuyo reconocimiento dependerá de una prueba de ADN que no le pudo ser realizada (a Pelé) por la pandemia y su situación de salud”, explicó.

Se trata de una mujer brasileña, según Kignel, que pide ser reconocida como hija de Pelé y de cuya vida poco se sabe.

Pelé mencionó en su testamento a una mujer que podría ser su hija no reconocida

"Él indicó que existe la posibilidad de otra hija, cuyo reconocimiento dependerá de una prueba de ADN"https://t.co/hDhwRc0MVh pic.twitter.com/yueIrY7lTP

— MedioTiempo (@mediotiempo) March 8, 2023

La posible heredera acudió a la justicia de Brasil para que se hiciera una investigación de paternidad.

Un tribunal de Sao Paulo ordenó en septiembre de 2022 que Pelé se hiciera una prueba de ADN, según el portal G1, la cual ahora deberá realizarse a uno de sus hijos reconocidos.

La mujer sería la octava hija reconocida de quien muchos consideran el mejor futbolista de la historia, fallecido el 29 de diciembre en Sao Paulo a consecuencia de un cáncer.

#HCHDeportes | El Rey Pelé habría repartido su herencia antes de morir y en las letras "pequeñas dejó" una partecita para alguien muy especial…

https://t.co/kwAdybdVBk pic.twitter.com/RT3fBaatrI

— HCH Televisión Digital (@HCHTelevDigital) March 8, 2023

En su primer matrimonio, con Rosemeri Cholbi, en 1966, tuvo a Kely, Jennifer y Edinho. En esa época, también nació Flavia, fruto de una relación extramatrimonial.

De su segunda unión, con Assiria Lemos Seixas, nacieron en 1996 los mellizos Joshua y Celeste.

‘O Rei’ fue también el padre de Sandra Machado, nacida en 1964 de un romance con una empleada de la limpieza.

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Después de una batalla legal de un lustro, los tribunales fallaron en 1996 a favor del reconocimiento de la joven, quien no tuvo relación con su padre y falleció de un cáncer de mama en 2006.

Con Marcia Cibele Aoki, con quien se casó en 2016, no tuvo hijos.

La apertura del testamento de Pelé fue pedida recientemente y la familia trabaja en el inventario, para luego dar paso a la repartición de bienes, explicó Kignel.

Gritaban “¡Pelé, Pelé!” y aplaudían mientras esperaban acceder al terreno, donde fue colocado el féretro abierto rodeado de coronas de flores blancas.

“Mi infancia estuvo marcada por lo que Pelé hizo por Brasil, en los partidos de los Mundiales”, explicó en la fila Carlos Mota, de 59 años, que viajó desde Rio de Janeiro con su hijo Bernardo, de 12 años.

“Siempre le dije a mi hijo que hay tres cosas que no se discuten: que el balón es redondo, el césped verde y Pelé el más grande”, agregó este trabajador del sector bancario.

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Los restos del único jugador en ganar tres mundiales (1958, 1962, 1970) arribaron al lugar alrededor de las 03H40 locales (06H40 GMT) en una caravana salida desde el hospital Albert Einstein de Sao Paulo, donde estuvo internado desde el 29 de noviembre hasta su fallecimiento, un mes después.

Varias banderas de diferentes tamaños decoran las tribunas: una con ‘O Rei’ de espaldas, mostrando la camiseta ’10’ que inmortalizó, y otras con los mensajes “Viva el rey”, “Pelé 82 años” o “Camisa 10 del Santos”.

El ingreso estará permitido de manera “ininterrumpida” hasta el martes a las 10H00 locales, tras lo cual empezará una procesión por las calles de Santos, a 75 kilómetros de Sao Paulo, y terminará en un mausoleo de la ciudad con un entierro reservado para la familia.

En ese mismo cementerio, desde donde se ve la estructura albinegra del Vila Belmiro, descansan los restos del padre, el hermano y la tía de Pelé.

La caravana fúnebre pasará por la casa de la madre del legendario exfutbolista, doña Celeste, de 100 años, quien no sabe de la muerte de su hijo.

“Nosotros se lo dijimos, pero (…) ella no es consciente”, dijo el viernes Maria Lúcia do Nascimento, hermana de Pelé, al canal ESPN.

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Expectativa sobre la concurrencia

La muerte del letal y habilidoso exatacante, que reivindicó 1.283 goles en 21 años de carrera, la mayoría de ellos en el ‘Peixe’, causó conmoción más allá del mundo del balompié y suscitó mensajes de condolencias en todo el planeta.

Pero su deceso, a consecuencia de una cáncer de colon que le fue detectado en septiembre de 2021, no ha provocado de momento manifestaciones masivas en Brasil: pocas personas se acercaron al hospital que lo atendió en Sao Paulo y a Vila Belmiro en los días previos al velorio.

¿Las posibles razones? Las vacaciones de fin de año que llevan a los brasileños a desplazarse, el tiempo que ha pasado (casi medio siglo) desde que ‘O Rei’ se retiró y la antipatía que despierta en algunos sectores de la sociedad por su silencio sobre la dictadura militar (1964-1985) y el racismo.

De descanso en Santos, Silvio Neves Souza, de 54 años, fue el domingo a tomarse una foto con el busto y la estatua de Pelé que adornan un pasillo exterior del estadio del ‘Peixe’, decorado con algunas flores y cartas dejadas por seguidores.

El electricista, que no podrá asistir a los tributos por su trabajo en Sao Paulo, confía en que sus compatriotas le darán una despedida a la altura.

“Estoy seguro de que va a ser grande, esos dos días va a pasar mucha, mucha gente, hinchas, no solamente antiguos ‘torcedores’ que acompañaban su fútbol, sino también niños” que dirán adiós al “rey”, dijo a la AFP.

“Ya sabía que estaba partiendo”

En los alrededores del templo futbolístico se divisan algunas banderas del Santos y de Brasil con franjas o moños negros de luto.

Otros homenajes se sucedieron en Brasil, principalmente durante la ceremonia de investidura del presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva el domingo en Brasilia, que se inició con un minuto de silencio en su memoria.

La policía militar del estado de Sao Paulo anunció que desplegará una “estructura robusta” para los homenajes póstumos de Edson Arantes do Nascimento.

También reforzará la seguridad en el aeropuerto de Congonhas, en la capital paulista, ante la previsión de llegadas de deportistas, políticos y autoridades que acudirán al velorio, según el diario Folha.

Pelé estuvo un mes internado en el Albert Einstein hasta su fallecimiento el 29 de diciembre. Desde allí siguió el Mundial de Catar y la eliminación de la ‘Canarinha’ en cuartos.

“Estuvimos con él” el 21 de diciembre, explicó su hermana Maria Lúcia. “Estaba muy tranquilo, conversamos un poquito, pero yo ya percibía que él lo sentía, él ya sabía que estaba partiendo”.

“Solito, terminó el partido, acaparó el marcador”, declaró el periodista Nelson Rodrigues (1912-1980).

Presente en el Maracaná, al autor de À Sombra das Chuteiras Imortais (“A la sombra de las botas inmortales”, 1998) le gustó tanto la actuación del muchacho, entonces de 17 años, que le dedicó una crónica entera: “La realeza de Pelé”.

Era la primera vez, dice el periodista Ruy Castro en su biografía O Anjo Pornográfico (“Ángel pornográfico”, 1992), que Edson Arantes do Nascimento, Pelé, fallecido este jueves 29 de diciembre a los 82 años, era llamado el “rey de fútbol”.

“Pelé tiene una ventaja considerable sobre los demás jugadores, la de sentirse un rey, de los pies a la cabeza”, escribió Rodrigues en la crónica publicada en la revista Manchete Esportiva, el 8 de marzo de 1958.

“Cuando atrapa el balón y regatea un oponente es como ahuyentar a un plebeyo ignorante y pésimo”.

De los cuatro goles que le metió Pelé al portero Pompeya, uno de ellos llamó la atención del cronista.

Aquel en el que antes de meter el balón, el as regatea al primero, dobla al segundo y corta al tercer defensor. “Hasta que llegó un momento en que ya no quedaba nadie para regatear. No había defensa. O de otra manera: la defensa estaba indefensa“, bromeó el periodista.

En la crónica, Rodrigues confiesa haberse asustado al enterarse de la edad de Pelé: ¡17 años!

“Es un niño, un niño. Si quisiera estar en una película de Brigitte Bardot, lo prohibirían”, escribió en la columna “Mi personaje del año”, en enero de 1959.

“Pero miren: ¡es un indudable genio! Ya sea a Miguel Ángel, a Homero o a Dante, los saluda con íntima efusividad: ‘¿Cómo estás, colega?'”.

Para describir lo que vio aquel miércoles por la noche, Rodrigues abusó de adjetivos: “grande”, “perfecto”, “fabuloso”, “imbatible”, “incomparable”. “Anda a jugar bien así, que el diablo se lo lleve”.

Tres meses después de la publicación de la crónica profética, la primera en llamar rey a Pelé, la estrella y la selección brasileña de fútbol se coronaron campeones en el Mundial de Suecia.

En 1975, cuando la estrella ya vestía la camiseta del Cosmos, Rodrigues declaró: “Pregúntenle a cualquier cebra del zoo: ‘¿Quién es el mejor jugador del mundo?’. Todas las cebras dirán, en una cálida unanimidad: ‘Pelé'”.

Y concluyó: “Desde el esquimal hasta el chino, desde el ruso hasta el alemán, desde el patagónico hasta el egipcio, todos piensan que Pelé es realmente el gran jugador del presente, del pasado y del futuro”.

Temas literarios

Nelson Rodrigues no fue el único en elogiar el talento de Pelé.

A lo largo de las décadas, otros autores, de diferentes estilos y generaciones, escribieron cuentos, poemas e incluso novelas, rindiendo homenaje al “jugador más completo que jamás existió”, como diría Ruy Castro.

El poeta de Minas Gerais Carlos Drummond de Andrade (1902-1987), autor de Quando É Dia de Futebol (“Cuando es día de fútbol”), escribió: “Lo difícil, lo extraordinario, no es hacer mil goles, como Pelé. Es hacer un gol como Pelé“.

Por su parte, el columnista gaucho Luís Fernando Veríssimo escribió en su obra “Dream Team. Pasión, poesía y fútbol” (2010): “Pelé era bueno hasta atándose las botas”.

Cada quien tiene su momento favorito. El del escritor de Minas Gerais Mário Prata, autor de París, 98! (2005), sobre el Mundial de Francia, es “totalmente desconocido”.

Pelé debía tener 12 años y jugaba en el Baquinho, el equipo infantil de Bauru, club del interior de São Paulo donde el niño dio sus primeros regates.

En un partido, relata Prata, Pelé recibió el balón de espaldas a la portería contraria y, sin mirar atrás, lo golpeó con el tacón. ¿Conclusión? El balón se fue en el ángulo.

En el descanso, el entrenador le regañó así al chico: “Oh, hombre, no tenías que hacer eso. La posibilidad de cometer un error era grande. Había espacio para dar la vuelta y tirar de frente”.

Pelé respondió: “Tiene razón. No estaba viendo su portería, estaba viendo la nuestra“, reproduce Prata.

La jugada favorita del escritor paulista Ignácio de Loyola Brandão, autor de “El gol”, incluido en la antología 22 Contistas em Campo (“22 contadores en el campo”, 2006), fue el tanto que marcó Pelé en el Juventus Stadium, en Sao Paulo, el 2 de agosto de 1959.

El partido terminó en goleada: 4 a 0 para Santos.

“Nunca había visto un gol tan narrado, descrito, comentado, discutido, aplaudido, idolatrado, mitificado. Ese gol no lo vi. Pero todos lo vieron. El estadio tiene capacidad para 4.000 hinchas en 1950″, dice irónicamente.

El escritor brasileño Milton Hatoum también cita un gol como la jugada magistral del rey del fútbol.

“Pelé marcó decenas de goles increíbles. Uno de los más bonitos fue el que marcó contra Suecia“, elige remontándose al Mundial de 1958.

Él mismo narra la maniobra: un jugador realiza un centro largo al área. Pelé domina el balón, saca un sombrero a un defensa y, sin dejar que el balón toque el césped, lo patea al ángulo derecho del portero.

“Un gol histórico”, define. “Desafortunadamente, Brasil no celebra a sus verdaderos mitos y héroes”.

El periodista paulista Juca Kfouri, autor de varios libros sobre fútbol, ​​como Meninos Eu Vi (“Chicos que vi”, 2003), entre otros, elige no un gol, como Prata, Loyola o Hatoum, sino un intento de gol.

El mediocampo disparó ante Checoslovaquia, en el Mundial de 1970. “Después de ser el gol que Pelé no marcó durante años, lo cierto es que nadie lo había intentado antes”, explica.

El escritor de Minas Gerais Luiz Ruffato, que editó Entre como Quatro Linhas (“Entre cuatro líneas”, 2013), una antología de cuentos sobre el fútbol, ​​también señala lo que más le gusta del atleta del siglo.

“Puede ser un poco obvio, pero el tiro más hermoso fue el primer gol en la final de la Copa del Mundo de 1970 contra Italia“.

Tostão remata por la banda para Rivelino que, en un solo toque, pone el balón en la cabeza de Pelé. ¡Meta!

“Recuerdo los gritos de alegría de la gente de mi barrio, gente pobre que trabajaba en fábricas de telas, y que en ese momento se sentían reyes como Pelé. Yo era un niño, tenía 9 años, pero, aún hoy, me emociono cuando recuerdo ese partido…”, confiesa.

De artista a creador

Para cuatro escritores, el remate más bonito de todos los tiempos del mejor futbolista de la historia no fue un gol, sino un regate.

El clásico regate a cuerpo del portero uruguayo Ladislao Mazurkiewicz (1945-2013) en la semifinal del Mundial de 1970, en México.

“Un regate pocas veces visto”, apunta el escritor carioca Carlos Eduardo Novaes, autor de la crónica “El rey de la superstición”, de la antología Onze em Campo e um Banco de Primeira (“Once en el campo y un banco de primera clase”, 1998). “Visión de juego y rapidez de pensamiento de quien sabe lo que tiene que hacer en el campo”.

Antes de elegir su jugada favorita, el escritor brasileño Cristovão Tezza se asegura de reseñarla “por milésima vez”.

“Es una cosa ‘conceptual'”, dice. “Tan hermoso que la ausencia de gol se volvió irrelevante”, dice el autor de “Una cuestión moral”, cuento incluido en la colección Entre as Quatro Linhas (“Entre las cuatro líneas”), de Luiz Ruffato.

Autor de Os Cabeças de Bagre También Merecem o Paraíso (“Las cabezas de bagre también merecen el paraíso”, 2001), entre otros libros sobre fútbol, ​​el escritor y guionista del Santos José Roberto Torero también vota por el regate sin balón de Pelé en Mazurkiewicz.

“Fue un regate completamente nuevo, que nunca antes se había visto. En ese momento, Pelé dejó de ser un artista para convertirse en un creador. Hizo una obra maestra, pero una obra maestra de verdad, algo que nunca antes se había hecho”, justifica.

Al escritor y periodista de Minas Gerais Sérgio Rodrigues le gusta tanto la idea, que no le dedicó una crónica o un cuento, sino una novela, O Drible (“El regate”, 2013). En el libro, los nueve segundos de juego se describen en seis páginas.

“Además de la asombrosa capacidad de fabulación futbolística, la creación instantánea de un hecho inédito que altera las mismas coordenadas temporales y espaciales del juego, lo que veo en esta jugada es una garantía de permanencia precisamente por su inconsistencia. Si hubiese resultado en gol, habría sido bonito, pero tranquilizador. Como el balón no entró, nos quemará los ojos para siempre“.

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Esta fecha será recordada por los brasileños y la memoria mundial como el día en que do Nascimento saltó del plano terrenal luego de haber perdido una batalla contra el cáncer de colon que le fue diagnosticado a finales de agosto del 2021.

La noticia del deceso Pelé fue revelada durante la tarde (horario Guatemala) del 29 de diciembre a través de una publicación en Instagram que hizo su hija, Kely do Nascimento. En la imagen de la red social se pudieron ver las manos de los hijos del exfutbolista sobre él.

“Todo lo que somos es por ti. Te amamos infinitamente. Descansa en paz”, compartía do Nascimento en su publicación donde despedía a su padre quien llegó a los 82 años.

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Los méritos de Pelé, cimentados en la pasión, el talento y el compromiso, llevaron a que el exdelantero se convirtiera en esa leyenda que dejó en alto el nombre de Brasil tras haber ganado tres copas del mundo, y haber jugado para el Santos F.C. en su país como el New York Cosmos de Estados Unidos.

La admiración a la carrera del deportista trascendió más allá del fútbol y su partida lo demuestra. Minutos después y a horas de revelarse el deceso, figuras públicas del entretenimiento, así como del deporte e incluso la política han compartido su pésame en redes sociales.

Luego de haberse llevado la copa FIFA a Argentina tras una cardiaca final mundialista en un partido contra Brasil, el jugador Leonel Messi compartió en su perfil de Instagram tres fotografías. Dos de ellas junto a Pelé (en una lo abraza), y la tercera aparece el fallecido exdelantero celebrando en un partido. “Descansa en paz”: tres palabras del ídolo argentino para despedir al brasileño.

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El astro Cristiano Ronaldo también acudió a Instagram para despedir al Rey Pelé: “Un simple ‘adiós’ al eterno Pelé no será suficiente para expresar el dolor que tiene el mundo del fútbol en este momento. Una inspiración para tantos millones, un referente de antes, ahora y siempre”, expresó el delantero portugués quien aparece en una fotografía junto a Pelé en la publicación.

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Fuera del mundo deportista, las condolencias resonaron desde los perfiles de Twitter de varios políticos. Por su parte, Lula Da Silva, recién electo presidente de Brasil, dejó ver una nostalgia patriótica ante la muerte del legendario delantero.  

“Pocos brasileños llevaron el nombre de nuestro país tan lejos como él. Tan diferente del portugués como era el idioma, los extranjeros de los cuatro rincones del planeta pronto encontraron una manera de pronunciar la palabra mágica: ‘Pelé’”, dijo el político en un mensaje dentro de un extenso hilo de Twitter.

Eu tive o privilégio que os brasileiros mais jovens não tiveram: eu vi o Pelé jogar, ao vivo, no Pacaembu e Morumbi. Jogar, não. Eu vi o Pelé dar show. Porque quando pegava na bola ele sempre fazia algo especial, que muitas vezes acabava em gol.

: @ricardostuckert pic.twitter.com/YQs3K119t9

— Lula (@LulaOficial) December 29, 2022

El expresidente estadounidense Barack Obama quien se refirió a Pelé como uno de los atletas más reconocidos en el mundo que “entendió el poder de los deportes para acercar a la gente”.

Pelé was one of the greatest to ever play the beautiful game. And as one of the most recognizable athletes in the world, he understood the power of sports to bring people together. Our thoughts are with his family and everyone who loved and admired him. pic.twitter.com/urGRDePaPv

— Barack Obama (@BarackObama) December 29, 2022

Obama añadió: “Nuestros pensamientos están con su familia y todas las personas que lo amaron y admiraron”.

El expresidente mexicano Felipe Calderón, dijo en su cuenta de Twitter: “Es una pena la muerte del gran Pelé. Fue el ídolo de muchos en varias generaciones, me incluyo”.

Es una pena la muerte del gran Pelé. Fue el ídolo de muchos en varias generaciones, me incluyo. Un ejemplo como futbolista y como ser humano (no cualquiera). Descanse en paz. https://t.co/PBspjTHP0Z

— Felipe Calderón (@FelipeCalderon) December 29, 2022

El mundo del espectáculo no se hizo esperar con sus muestras de afecto y tristeza por la muerte de la leyenda del fútbol. Uno de ellos fue el cantante Mijares, quien compartió en Twitter una fotografía de Pelé tocando guitarra.

QEPD Gran persona, Y extraordinario mago del balompie mundial de todos los tiempos!! pic.twitter.com/IuyRU8LOIM

— Mijares (@MijaresOficial) December 29, 2022

Incluso la actriz mexicana Florinda Meza se unió a las despedidas. La intérprete hizo hincapié en recordar a su esposo Roberto Gómez Bolaños y deseó que este pudiera encontrarse con Pelé en un nuevo plano.

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El español Alejandro Sanz habría tuiteado en español y portugués: “Despedimos al rey Pelé, tricampeón. Elevador del fútbol a su máxima esencia. Eterno”

Despedimos al rey Pelé, tricampeón. Elevador del fútbol a su máxima esencia. Eterno

Nos despedimos do Rei Pelé, tricampeão. Elevador do futebol à sua essência máxima. Eterno

— Alejandro Sanz (@AlejandroSanz) December 29, 2022

Cuando el 25 de noviembre de 2020 falleció Maradona, Pelé escribió: “Que noticia triste. Perdí un gran amigo y el mundo perdió una leyenda“.

“Aún hay mucho por decir, pero por ahora, que Dios dé fuerza a los familiares”.

“Un día espero que podamos jugar al fútbol juntos en el cielo”, expresó la estrella brasileña, quien falleció este jueves a los 82 años.

Origen de la rivalidad

Estudiosos de la historia del fútbol no concuerdan en cuanto a los orígenes de la rivalidad entre los jugadores.

“Hasta 1998 esa rivalidad no existía. En la prensa argentina Pelé era tratado indiscutiblemente como el mejor de la historia y Maradona como su heredero”, afirmó Ronaldo George Helal, sociólogo y profesor de la Universidad del Estado de Rio de Janeiro, UERJ, quien estudió la cobertura en la prensa de Buenos Aires de las Copas del Mundo desde 1970 a 2006.

De acuerdo al investigador, la rivalidad en 1982, cuando Italia ganó el Mundial de España, era entre Maradona y Zico.

E incluso en 1990, cuando Pelé fue columnista de Clarín durante la Copa de ese año, el astro brasileño era presentado por el diario argentino como “el que fue el mejor de la historia del fútbol”.

Para Helal, la rivalidad cobró fuerza cuando la FIFA eligió en diciembre de 2000 al mejor jugador del siglo.

Pelé venció en la votación de los especialistas seleccionados por la FIFA. Pero Maradona ganó el voto popular en internet.

“Cuando recibió el premio, Pelé invitó Maradona a subir al escenario, pero su rival ya se había marchado enfadado”, recordó el periodista Alex Sabino, en un reportaje en el diario Folha de Sao Paulo.

Esperando al mesías

Para Celso Unzelte, periodista de ESPN Brasil e investigador de la historia del fútbol, la rivalidad tiene orígenes mucho más remotos.

“Esa rivalidad viene desde antes de que Maradona naciera“, bromea Unzelte. “Cuando apareció en Brasil un jovencito negro de 17 años que ganó la Copa del Mundo de 1958, los argentinos comenzaron a esperar a su mesías”.

Desde entonces, de acuerdo al periodista, cada vez que aparecía en Argentina un jugador habilidoso era automáticamente comparado con Pelé.

Unzelte recordó que antes de Maradona el propio Pelé era comparado con el argentino Di Stéfano.

“Cuando apareció Maradona, la prensa deportiva brasileña de la época ya decía ‘Apareció otro jugador que Argentina espera se convierta en su propio Pelé'”.

Semejanzas y diferencias

Unzelte recuerda que en la Copa Mundial del 78, realizada en Argentina durante la dictadura militar, Maradona tenía 17 años, la misma edad que Pelé en 1958.

Pero en esa ocasión el ídolo argentino no fue convocado por el técnico César Luis Menotti.

“Y desde ahí comenzaron las comparaciones, aunque desde el punto de vista futbolístico hayan sido muy diferentes”, afirmó Unzelte.

“Maradona era genial, pero tenía prácticamente solo la pierna izquierda. No cabeceaba como Pelé. Maradona no era realmente un artillero, estuvo lejos de los mil goles“.

Pero había características en que se asemejaban, según el periodista.

“Si Pelé ayudó a cambiar la historia del club Santos, Maradona, después de un cierto fracaso en el Barcelona, ayudó a cambiar la historia del Napoli en Italia”.

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La cuestión de los afectos

Para Helal, la principal diferencia entre el brasileño y el argentino está en lo que llama “la cuestión de los afectos”.

“Los brasileños no admiten que Pelé sea comparado con nadie. Para ellos Pelé fue el mayor de la historia y punto. Pero aún así aquí no hay tanto afecto por Pelé como el que sienten los argentinos por Maradona“.

“En las calles de Buenos Aires se ve la imagen de Maradona en los kioskos de diarios junto a la de Che Guevara. En las librerías de ciencias sociales la imagen de Maradona está junto a las de Jorge Luis Borges y Julio Cortázar. En el paseo público de Caminito hay una estatua de Maradona junto a las de Perón y Evita”.

Para el sociólogo, todo eso indica que Maradona está en una categoría de afecto en Argentina que Pelé nunca tuvo en Brasil.

“Pelé siempre fue visto como muy deferente al poder y siempre fue muy criticado“. Helal cita como ejemplo las críticas que el ídolo brasileño recibió por no posicionarse claramente contra el racismo.

Unzelte concuerda con esa evaluación. “En términos de idolatría, para mí Maradona está más cercano a Ayrton Senna. Maradona acaba de entrar en el altar de la patria argentina, junto a Carlos Gardel y Evita Perón. Pero infelizmente para Pelé, él mismo considera que es más reconocido en el extranjero que aquí en Brasil”.

El encuentro “del Rey con Dios”

Ambos investigadores recuerdan un episodio que revela el afecto que existía entre ambos jugadores.

En 2005 Maradona recibió al brasileño en el programa “La Noche del 10”, un talk-show presentado por el ídolo argentino, anunciado por la TV de la época como el encuentro “del Rey con Dios”. El Rey era Pelé.

“Ahí nos enteramos de que en los años 90, Pelé intentó traer a Maradona al Santos. Algo no salió bien, pero Pelé hizo el intento”, relató Helal.

“Yo creo que tuvieron una relación bastante complicada en algún momento, pero luego limaron las asperezas”.

Unzelte relató que en aquella ocasión Pelé tocó en la guitarra una música que decía: “¿Quién soy yo, Maradona? ¿Quién eres tú? Tú quieres ser yo, y yo quiero ser tú”.

“Yo creo que la rivalidad entre ellos era algo mucho menos personal y mucho más entre los dos países“.

Helal recuerda que al final del programa preguntaron al argentino quién era el mejor, si él o Pelé.

Maradona respondió: “Mi madre piensa que soy yo, y su madre piensa que es él”.

*Este artículo se publicó con motivo de la muerte de Maradona y fue actualizado a raíz del fallecimiento de Pelé. 

El exfutbolista brasileño Edson Arantes do Nascimento falleció a sus 82 años, luego de combatir el cáncer durante varios meses; sin embargo, las historias, los logros y el legado perdurarán.

Pelé forma parte de miles de anécdotas dentro y fuera de la cancha, pero en especial una de las más conocidas es cuántos  goles marcó durante su carrera.

Más de mil anotaciones

Un estudio realizado por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol reveló que a principios del Siglo 21 se desató la polémica, tras asegurar que Pelé había anotado más de un mil 200 goles en toda su carrera.

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Esta afirmación correspondía a que las estadísticas tomaban en cuenta anotaciones de partido no oficiales.

La fama y popularidad de Pelé fue tan grande que constantemente aparecía en  inauguraciones de estadios o con equipos que lo contrataron para jugar, es por ello que en realidad el astro brasileño tiene un total de 1 mil 282 goles. La cantidad de anotaciones lo considera como el máximo goleador, aunque de manera oficial la cantidad varía.

¿Cuántos goles oficiales anotó Pelé?

El exfutbolista brasileño portó tres camisetas en toda su carrera, la del Santos de Brasil, la del la Selección Carioca y la del Cosmos de Estados Unidos, por lo que con estos equipos sumó las anotaciones oficiales.

Con el club carioca participó en 18 temporadas, en las que  marcó 643 goles en 655 participaciones.

En 1975 aceptó jugar para el Cosmos de Nueva York, donde estuvo 3 años e hizo 37 anotaciones en 54 juegos.

Con la selección de Brasil, Pelé llevó su nombre a lo más alto como una leyenda del fútbol. Ganó 3 mundiales y se consagró durante mucho tiempo como el máximo anotador con selecciones de ese país con sus 95 tantos en 105 partidos.

Sumando un total de 775 anotaciones oficiales, que recientemente fue superado por Cristiano Ronaldo, quien tiene el título como el mejor goleador de la historia.

“El cuerpo del futbolista más grande de todos los tiempos será velado en el Estadio Urbano Caldeira, más conocido como Vila Belmiro, donde él encantó al mundo”, informó el ‘Peixe’ en un comunicado.

Los restos del “Rey del fútbol” serán trasladados en la madrugada del lunes desde el hospital Albert Einstein de la ciudad de Sao Paulo, donde fue tratado desde el año pasado del cáncer de colon que le causó la muerte, hasta el estadio del ‘Peixe’.

El féretro será ubicado en el centro del campo y se prevé que el velorio público empiece a las 10H00 locales (7:00 horas de Guatemala) en ese recinto deportivo, que en sus gradas tiene una capacidad para unos 16.000 espectadores, agregó el equipo albinegro.

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“La ceremonia continuará hasta las diez de la mañana del martes, cuando se realizará un cortejo por las calles de Santos” que pasará por el lugar donde vive la madre de ‘O Rei’, doña Celeste, añadió.

Luego seguirá hasta el mausoleo Memorial Necrópole Ecumênica, lugar en el que se llevará a cabo el “entierro reservado” para los familiares.

Pelé, considerado por muchos el mejor futbolista de la historia, brilló con el Santos de Sao Paulo entre 1956 y 1974.

El ‘Peixe’, donde debutó como profesional a los 15 años, debe al astro seis de sus ocho ligas, dos de sus tres Libertadores y sus dos Intercontinentales.

Al ganar en Qatar el último gran título que faltaba en su palmarés, Messi vuelve a jugar cartas en este debate que agita el planeta fútbol desde hace treinta años.

He aquí algunos elementos comparativos para intentar responder a esta pregunta difícil, si no imposible, de responder.

Pelé disputó cuatro Copas del Mundo y consiguió tres títulos, en 1958, 1962 y 1970, un récord aún vigente casi medio siglo después. Tenía apenas 17 años cuando logró su primera corona, con seis tantos (dos de ellos en la final), en el primer campeonato para Brasil, traumatizado tras el Maracanazo de 1950.

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En 1962, ‘O Rei’ cayó lesionado en el segundo partido pero 1970 supuso su consagración absoluta, en el punto álgido de su arte en el seno de un equipo de leyenda.

Maradona, ignorado por el DT César Luis Menotti para el Mundial de 1978 que ganó la Albiceleste en casa y con un desempeño decepcionante en la cita de 1982, irrumpió con una fuerza sobrecogedora en 1986: ganó el Mundial prácticamente solo con una actuación histórica y recordada para siempre frente a Inglaterra, en cuartos de final, con “el gol del siglo” y la famosa “mano de Dios”.

En 1990 perdió la final ante Alemania y el mundo lo vio llorar a mares durante la premiación. En 1994, la historia fue un poco más turbia: control positivo a la efedrina, siendo expulsado del Mundial.

Meu grande amigo. Uma verdadeira lenda. Garrincha estaria de aniversário hoje. Compartilho essas fotos com vocês, com o coração cheio de carinho, lembrando dos momentos que vivemos juntos. pic.twitter.com/fj7JIG20Bw

— Pelé (@Pele) October 28, 2022

Campeón del mundo el 18 de noviembre en Doha, Messi finalmente cerró el círculo. Su palmarés es ahora el más completo con un Mundial (2022), una Copa América (2021), cuatro Ligas de Campeones, una multitud de campeonatos y copas nacionales… y siete Balones de Oro.

“Hoy el fútbol siguió narrando su historia, como siempre, de forma apasionante. Messi ganando su primera Copa del Mundo, como era merecido por su trayectoria”, felicitó Pelé a La Pulga en Instagram, con un guiño a Maradona. “Con seguridad Diego está sonriendo ahora”, agregó ‘O Rei’.

N°10 contra N°10

Los tres futbolistas hicieron mítico el número 10. El brasileño evolucionaba hacia volante ofensivo en una época muy prolífica en goles, de ahí su estratosférico registro de 1 mil 281 goles en 1 mil 363 partidos, entre clubes y selección, aunque se contabilizan juegos no oficiales.

Tras Qatar 2022, comparte con Neymar (77 goles, 124 partidos) el honor de ser el máximo artillero de la Seleçao (77 conquistas en 92 juegos).

Faltam apenas 100 dias para o início da Copa do Mundo! Mal posso esperar para vibrar com a Seleção Brasileira neste grande espetáculo do futebol. Que venha o Hexa!
.
Only 100 days until the start of the World Cup! I can't wait to cheer on the Brazilian team in this great show! pic.twitter.com/jsrdfSvf0K

— Pelé (@Pele) August 13, 2022

Por su parte, Maradona se movía un poco por detrás, en el centro o tirado por la banda izquierda, pero con una libertad de movimientos casi absoluta, dirigiendo siempre los ataques de los suyos. Por ello, su estadística realizadora es inferior al contabilizar 346 tantos en 680 encuentros.

Con 793 goles en 1 mil 003 partidos profesionales, Messi puede mirar a los ojos a Pelé y Maradona. Alineado más a menudo como apoyo en ataque, pero también a veces como falso 9, La Pulga puede también jactarse de ser un eximio ejecutante de tiros libres, penales y asistencias decisivas.

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Buen alumno vs el rebelde

Pelé siempre ofreció una imagen positiva, sin escándalos y vistió únicamente dos camisetas en su carrera: la del Santos (1956-1974) y la del Cosmos de Nueva York (1975-1977).

Maradona, en cambio, vivió en seis clubes diferentes y su carrera fue una montaña rusa, con declaraciones subidas de tono, gestos en el terreno de juego, una tarjeta roja en el Mundial de 1982, su “mano de Dios” en el Mundial de 1986, sus desmanes extradeportivos relacionados con consumo de cocaína y el último episodio que marcó su fin: el escándalo de dopaje en Estados Unidos-1994.

El brasileño, quien fue incluso ministro de su país, se mostró siempre cercano a las instituciones y lloró de emoción en 2014 cuando la FIFA le entregó un Balón de Oro honorífico.

São apenas mais dez dias até a Copa do Mundo e eu mal posso esperar para ver nossa Seleção entrar em campo. Podem até achar que estou confiante demais, mas sinto que veremos o Brasil vitorioso novamente. pic.twitter.com/Ex2qhQVveJ

— Pelé (@Pele) November 10, 2022

Diego, por contra, siempre mostró su simpatía por los dirigentes de izquierda, como Fidel Castro y Hugo Chávez, y se enfrentó a la FIFA durante años tras su suspensión en pleno Mundial de 1994. “¡Me han cortado las piernas!”, se quejó entonces.

En medio de esta dicotomía, ambos se repartieron el título a mejor jugador del siglo, otorgado en el 2000: Pelé lo fue para la FIFA, Maradona para el público.

El lado “niño sabio” de Messi lo acerca más a Pelé.

La Pulga ha sido durante mucho tiempo fiel a su club formador, el FC Barcelona, antes de su transferencia al PSG en 2021. Pero ni la elección por el dinero de un club financiado por Qatar, ni sus problemas con el fisco español, ni sus críticas al arbitraje en el Mundial de Qatar 2022 empañan su imagen.

– 1943: A los tres años de edad recibe el sobrenombre de Pelé por un arquero y amigo de su padre, un tal Bilé.

– 25 de junio de 1957: Firma a los 16 años su primer contrato como profesional con el Santos, con el que había disputado previamente 30 partidos como aficionado. Jugará durante 18 años con la camiseta del Peixe.

– 7 de julio de 1957: A los 16 años y nueve meses juega el primero de sus 92 partidos con la selección brasileña en la Copa Roca, contra Argentina en el estadio Maracaná, y marca el primero de sus 77 goles con la camiseta auriverde. Tres días después, disputa como titular su primer cotejo en la Seleção, otra vez contra Argentina por el mismo torneo, y anota nuevamente.

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– 29 de junio de 1958: Su calidad explota definitivamente a los ojos del mundo en la final del Mundial de Suecia. Sus dos goles contra la selección local en dicho encuentro ayudan a la primera consagración de Brasil. Tiene solamente 17 años y en ese torneo acumula varios récords de precocidad, entre ellos el de ser el jugador más joven y anotador en una final de un Mundial.

– 17 de junio de 1962: Después de cuatro años en los que ganó con el Santos todos los títulos posibles y rechazó los cantos de sirena de Europa, gana en Chile la segunda Copa del Mundo con Brasil. Pero en esta ocasión fue más espectador que jugador porque sufre una lesión en las primeras de cambio y queda afuera de casi todo el torneo. El héroe de esa consagración se llamó Garrincha.

– 11 de julio de 1966: Su tercer Mundial, en Inglaterra, fue sinónimo de lesiones, en esta ocasión cazado por los rivales como el búlgaro Zhechev y el portugués Morais. “Yo comencé el trabajo, Morais lo terminó”, admitió más tarde Zhechev. Brasil queda eliminado en la primera ronda e Inglaterra consigue su único título mundial.

– 19 de noviembre de 1969: Pelé marca el milésimo gol de su carrera, de tiro penal contra el Vasco da Gama en el estadio Maracaná de Rio de Janeiro y entra definitivamente en la leyenda. Tras anotar el penal el partido se interrumpe por veinte minutos, Pelé da una vuelta olímpica interminable. El hito es cuestionado porque la abultada cifra goleadora incluye tantos en juegos no oficiales.

– 21 de junio de 1970: El advenimiento del Rey. Tras una pausa de dos años con su selección, debido a la decepción sufrida en Inglaterra-1966, Pelé vuelve por toda la gloria a México-1970. Al frente de la “mejor selección de la historia” realiza un torneo prodigioso. Sus jugadas y goles son inolvidables, entre ellas el golazo de cabeza que abre la victoria 4-1 de Brasil en la final contra Italia. Y se convierte en el primer y hasta ahora único jugador tricampeón del mundo.

– 18 de julio de 1971: Se retira de la selección a los 30 años con un partido amistoso contra Yugoslavia (2-2) en el Maracaná. Pese a los ruegos de todo Brasil para que revea su decisión, no da marcha atrás.

– 15 de junio de 1975: Después de unos meses que abandona el Santos y deja el fútbol, Pelé relanza su carrera en el Cosmos de Nueva York a los 34 años. Su imagen sirve para un efímero éxito del soccer en un país donde el fútbol es un estadounidense con un balón ovalado en sus manos.

– 1 de octubre de 1977: Después de un mes de ganar su último título, el campeonato de Estados Unidos, Pelé le pone fin a su carrera y disputa su partido despedida en el Giants Stadium, el primer tiempo con la camiseta del Cosmos y el segundo tiempo con la del Santos. En total, jugó 1.363 partidos y marcó 1.281 goles en su carrera.

– 1995-1998: Fue Ministro de Deportes de Brasil durante la presidencia de Fernando Henrique Cardoso. Abogó por la profesionalización del balompié.

– 1999: Elegido deportista del siglo por el Comité Olímpico Internacional. Un año más tarde la FIFA lo designa mejor jugador del Siglo XX, una distinción que comparte con el argentino Diego Maradona.

– 29 de diciembre de 2022: Fallece en una clínica en Sao Paulo a la edad de 82 años, donde se encontraba internado desde el 29 de noviembre para una reevaluación de su tratamiento de quimioterapia contra el cáncer de colon detectado el año pasado.

El brasileño de 82 años también recibió atención médica debido a una infección respiratoria que, según sus hijas, padeció como consecuencia del covid-19.

Tras conocer el empeoramiento de salud del tricampeón mundial, los médicos comunicaron un agravamiento del cáncer y dijeron que el exfutbolista requería mayores cuidados relacionados a disfunciones renal y cardíaca.

La muerte de Pelé, ocurrida este 29 de diciembre a los 82 años, impactó en Brasil y en el mundo, por ser considerado, por multitudes, como uno de los mejores jugadores de fútbol.

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El astro basileño a pesar de ser un figura de éxito y con muchos logros alcanzados en su vida, dejó una asignatura pendiente. 

Asignatura pendiente

El exfutbolista también fue escritor, actor y cantante, por lo que comentó, en alguna oportunidad, que le habría gustado grabar 10 discos, la cantidad de su número mágico. 

Su primer disco Ginga, lanzado en 2006, que significa bamboleo, un movimiento rápido y precio se cadera.

El exdelantero había planeado para su segundo álbum, una gran producción y hacer colaboradores con Mick Jagger, Bono, Elton John o Paul Simon. Un proyecto que anunció en 2009, pero quedó pendiente. 

Carrera musical

Medios internacionales aseguran que el anhelo empezó cuando escuchó a su padre tocar el ‘cavaquinho’, un instrumento portugués de cuatro cuerdas, que los brasileños adoptaron para tocar samba.

Además afirman que en los momentos libres, que dejaban los continuos viajes con sus equipos, tocaba la guitarra y escribía canciones. 

Se estima que escribió más de 500 temas. Algunas de sus letras fueron interpretadas por artistas de su Brasil y en ocasiones él acompañaba en las voces.

A la cantante Xuxa, con quien mantuvo una relación, le compuso una canción navideña, sobre Santa Claus. Además de su exitosa canción en colaboración con el grupo infantil  Trem da Alegria, que promovía la alfabetización.

Así, la muerte del ‘O Rei’ se debe a las complicaciones por el cáncer que padecía, según confirmó su familia.

Único futbolista del mundo en ganar tres Mundiales (1958, 1962 y 1970), ‘O Rei’ se había alejado de los eventos públicos desde hacía años por problemas de cadera. En septiembre de 2021 le fue diagnosticado un cáncer tras la extirpación de un tumor en el colon.

Sin embargo, en sus limitadas apariciones, la mayoría en videos publicados en sus redes sociales, la primera figura global del fútbol mantuvo intactos su carisma y humor. Y siguió aupando a su ‘Seleçao’, como en el recién Mundial de Catar, donde la ‘verdeamarela’ le dedicó la victoria en octavos contra Corea.

Su hija Kely había publicado algunas fotos viendo los partidos mundialistas en la televisión del hospital. En vísperas de la última Navidad, compartió una foto acurrucada en los brazos de su padre en la cama del hospital, que mostraba solo parcialmente el rostro de Pelé, usando lo que parecía ser una cánula nasal de oxígeno.

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Como sucediera con la repentina muerte de Diego Maradona en noviembre de 2020, el deceso de Pelé es un nuevo shock para los aficionados del fútbol.

Su tremendo olfato goleador, su técnica sin parangón y un abultado palmarés hicieron que legiones lo consideraran el mejor futbolista de la historia, un título que durante años disputó con Maradona, y al que se suma ahora el astro Lionel Messi, coronado campeón mundial en Catar.

En 2000, el brasileño, que cimentó su leyenda en el Santos de Brasil, donde jugó durante 18 años, fue elegido como el mejor futbolista del siglo XX por los expertos de la FIFA, en tanto que El Pelusa obtuvo ese mismo rango en el voto popular.

“Espero que algún día podamos jugar juntos al fútbol en el cielo”, dijo cuando el Pibe de Oro murió.

El fallecimiento del exdelantero deja al mundo sin sus primeras leyendas futbolísticas tras las muertes de Maradona, Alfredo Di Stéfano y Johan Cruyff en la segunda década del siglo XXI.

#URGENTE Edson Arantes Do Nacimiento, Pelé, murió este 29 de de diciembre, confirma su familia. Los detalles: https://t.co/KclOcfVL40 pic.twitter.com/rlzAxJ9DuY

— Prensa Libre (@prensa_libre) December 29, 2022

– Figura global –

Además de internacionalizar a Brasil y convertir en leyenda la casaca 10, buena parte del crédito de ‘O Rei’, nacido el 23 de octubre de 1940 en el seno de una familia pobre de la ciudad de Três Corações, en el estado de Minas Gerais, está consignado en sus desempeños superlativos en los mundiales.

Pelé es el único futbolista en haber alzado tres Copas del Mundo, si bien en Chile-1962 se lesionó tempranamente y dejó el protagonismo a Garrincha, otro monstruo del balompié.

Marcó en esos torneos algunos récords y protagonizó piruetas y goles inolvidables, como el cabezazo en la final contra Italia en México-1970, que supuso la coronación de la que muchos consideran la mejor selección de fútbol de la historia con figuras como Tostao, Jairzinho o Rivellino.

En su amplio pergamino dejó grabados otros registros: en el Mundial de Suecia-1958, con 17 años, se convirtió en el jugador más joven en disputar la final, en anotar en la instancia definitiva y en ganar ese torneo, el primero que Brasil se llevó.

Y una tremenda marca goleadora -aunque cuestionada porque incluye juegos no oficiales- de 1.281 goles en 1.363 partidos en 21 años de carrera deportiva, en los que solamente vistió tres uniformes: Santos (1956-1974), Cosmos Nueva York (1975-1977) y la ‘Seleçao’ (1957-1971).

– Vida polifacética –

El ‘Peixe’, donde debutó a los 15 años, debe al astro seis de sus ocho ligas, dos de sus tres Libertadores y sus dos Intercontinentales. Y la ‘Canarinha’ lo reconoció como su máximo artillero con 77 goles, hasta que el astro Neymar lo igualó en el Mundial de Catar.

Aunque rehuyó los escándalos y se esmeró en mostrar una buena imagen, a lo largo de su carrera muchos le criticaron que no se opusiera a la dictadura militar brasileña (1964-1985) y su tenue apoyo a la lucha antirracista en su país.

Él mismo admitió un amplio número de relaciones amorosas y la existencia de dos hijos extramatrimoniales, una de las cuales se vio obligado a reconocer por un mandato judicial.

Su éxito trascendió otras esferas. Fue compositor, cantante, actor y ministro extraordinario de Deportes de Brasil (1995-1998). Se casó tres veces y fue padre de siete hijos.

“Decir que me faltó algo por hacer sería una ingratitud muy grande (…) Solo me faltó ir a la luna”, dijo a la FIFA en octubre de 2020.

Su muerte deja al fútbol con diez.