El gobierno de Joe Biden autorizará a la compañía petrolera estadounidense Chevron iniciar negociaciones con la estatal venezolana PDVSA, informó en una llamada con periodistas un alto funcionario de EE.UU. que pidió el anonimato.

“El Tesoro, con la ayuda del Departamento de Estado, emitió una licencia limitada que autoriza a Chevron negociar los términos de las posibles actividades futuras en Venezuela. No permite la celebración de ningún acuerdo con PDVSA ni ninguna otra actividad que involucre a PDVSA o al sector petrolero de Venezuela”, dijo el funcionario.

“Así que, fundamentalmente, lo que están haciendo es dejar hablar”, añadió.

Las sanciones fueron impuestas por el gobierno de Donald Trump a partir de 2017 e incluyeron la prohibición de comercializar bonos del Tesoro venezolano en mercados financieros estadounidenses o hacer negocios con PDVSA. También apuntaron contra funcionarios venezolanos, a quienes les congelaron los activos en EE.UU.

Chevron es la única petrolera de EE.UU. que mantiene presencia en Venezuela, país con las mayores reservas de crudo del mundo.

El petróleo ha subido en todo el mundo en los últimos meses, tras la invasión de Rusia a Ucrania.

El gobierno estadounidense inició semanas más tarde un diálogo con el gobierno de Nicolás Maduro en Caracas y, según dejó entrever el mandatario, el problema del alza de precios del petróleo en el contexto del conflicto en Ucrania y el veto a la producción rusa de crudo estuvo entonces sobre la mesa.

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La medida de este martes, dijo EE.UU., fue decidida en consulta con la oposición venezolana y busca incentivar el diálogo entre el gobierno y sus rivales políticos.

“EE.UU. está tomando una serie de medidas a pedido del gobierno interino venezolano (representado por el opositor Juan Guaidó) y la Plataforma Unitaria de partidos de oposición que negocian con el régimen venezolano, para respaldar su decisión de regresar a la mesa de negociaciones en la Ciudad de México”, dijo el funcionario.

Guaidó se autoproclamó “presidente encargado” de Venezuela en 2019 y fue reconocido como tal por más de 50 países, aunque nunca le quitó el poder a Maduro. Dos años más tarde la Unión Europea le retiró el respaldo, mientras que la Casa Blanca mantiene el reconocimiento.

El gobierno y la oposición venezolanas iniciaron en agosto del año pasado un diálogo en México a instancias de una propuesta de Noruega, en un nuevo intento por dar solución a la crisis política, económica y social que azota al país sudamericano.

El anuncio llega tras la flexibilización de Washington de su política frente a Cuba, informada el lunes, que incluye restablecer vuelos comerciales a varias ciudades cubanas y suspender el límite a las remesas.

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“Cuba enfrenta una crisis humanitaria sin precedentes y nuestra política continuará enfocándose en empoderar al pueblo cubano para ayudarlo a crear un futuro libre de represión y sufrimiento económico”, señaló el gobierno de Biden en un comunicado.

“Hoy han salido en libertad por petición mía como jefe de Estado un grupo de dirigentes y militantes de la oposición que habían cometido delitos de violencia política entre los años 2014, 2015, 2016 y en las guarimbas (protestas violentas) del 2017”, dijo Maduro desde el palacio presidencial de Miraflores.

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Según el líder chavista, los 39 “activistas políticos” que se beneficiaron con estas libertades condicionadas “estaban procesados por ejercer violencia política” y habían sido “enjuiciados”.

“Es un acto de generosidad, de benevolencia y espero que se entienda como tal”, dijo para luego criticar a los “sectores radicales” que ven esta política como una muestra de debilidad de la revolución bolivariana que lidera.

Mensaje de paz y de buena voluntad

En este sentido, dijo esperar que los excarcelados “salgan con un mensaje de paz y de buena voluntad” y remarcó que quienes conspiren contra su Gobierno o busquen “caminos fuera de la constitución para vulnerar la paz recibirán su castigo”.
El Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) de Venezuela ordenó hoy las excarcelaciones y explicó que se aplicaron libertades plenas, medidas cautelares de presentación cada 30 días y prohibición de salida de ese país, fórmulas alternativas de cumplimiento de pena, entre otras.

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La oenegé Foro Penal, que lidera la defensa de los considerados presos políticos en Venezuela, informó horas después de que se concretaran las liberaciones que solo 19 de las 39 personas puestas en libertad integraban la lista de “presos políticos”.

Confirmará cada excarcelación

El director ejecutivo de la organización, Alfredo Romero, explicó que son 357 los “presos políticos” y espera confirmar cada excarcelación anunciada por el Ejecutivo para actualizar sus registros.
De ese total, detalló el jurista, 50 son mujeres y 307 hombres, 12 son menores de edad, solo 23 están formalmente condenados, 58 están bajo arresto domiciliario (como Leopoldo López), y 12 tienen boletas de excarcelación desde hace meses que no han sido acatadas por las autoridades penitenciarias

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“Un día después, he jurado ante ustedes: voy a iniciar una gran ofensiva para construir una nueva economía que esté al servicio del pueblo, que satisfaga las necesidades verdaderas del pueblo, un nuevo comienzo económico”, afirmó Maduro en un acto con miles de simpatizantes tras formalizar su candidatura en el Consejo Nacional Electoral (CNE).

El ya candidato a la reelección aseguró que este 2018 es “un año clave” para la historia de Venezuela y que las presidenciales de abril “van a marcar el inicio de un nuevo tiempo histórico de renovación, de cambios necesarios en la revolución bolivariana para poder construir, conquistar el futuro”.
El jefe del Ejecutivo mostró el Plan de la Patria 2025, el modelo de Gobierno que piensa aplicar de vencer en los comicios y que, dijo, “se hizo en consulta con (…) más de 3.5 millones de compatriotas” y en el que se presentaron “más de 30 mil propuestas”.

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Pidió a sus simpatizantes alcanzar la cifra de los 10 millones de votos, sobre los casi 20.5 millones de los que consta el registro electoral, una cifra que el chavismo nunca ha alcanzado en ningún tipo de elecciones ni cuando el fallecido presidente Hugo Chávez (1999-2013) se encontraba en la cima de la popularidad.

“Diez millones de votos es la deuda que tenemos con el comandante Hugo Chávez”, recordó el también presidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) sobre su mentor y antecesor.
Para alcanzar esta cifra Maduro tomó juramento a los miles de convocados bajo el fuerte sol caraqueño, unos seguidores que prometieron “dar toda la vida por a hacer realidad el sueño de los Libertadores”.

Aseguró estar preparado “espiritualmente, anímicamente, moralmente, físicamente” para los comicios y pidió bendiciones tanto a Dios, como al pueblo, a los Libertadores de América y al mismo Chávez.

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Reiteró que la oposición no presenta candidato por “orden” de la diplomacia estadounidense en Venezuela para “boicotear las elecciones y llamar a la abstención, para luego buscar un golpe de Estado”.
Sin embargo, tanto si se presenta el antichavismo como si no, llamó a los chavistas a “darle una lección de voto” a los opositores.
“Vamos a prepararnos para derrotarlos en cualquier terreno”, bramó.

La oposición venezolana, bajo la coalición Mesa de la Unidad Democrática (MUD), reiteró hoy que solo participará en la convocatoria del 22 de abril si se cumplen las condiciones que plantearon en el diálogo desarrollado en República Dominicana, entre ellas su habilitación como partido y cambios en el CNE. 

 Parlamento exige elecciones libres y transparentes

El Parlamento venezolano, de mayoría opositora, insistió en exigir elecciones libres y transparentes, en un día en el que se cierra el proceso de formalización de candidaturas a los comicios presidenciales del 22 de abril en las que el antichavismo no participará por considerarlo un “simulacro”.

Tras un debate sobre el proceso de elecciones convocado para abril por la oficialista Asamblea Constituyente (ANC), a la que la oposición ni numerosos Gobiernos del mundo reconoce, el Parlamento aprobó “exigir elecciones libres y transparentes para que el pueblo venezolano sea quien decida soberanamente el destino” del país.
Se pide en este acuerdo que el venezolano pueda votar “sin estar sometido a la presión del Gobierno por falta de comida, a la violencia física o a la utilización de la trampa electoral para desvirtuar su voluntad”.

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Asimismo, en el documento se señala que “el cambio político por la vía democrática es la solución de fondo y urgente a los graves problemas” que atraviesa la nación y se reitera que la elección de abril “constituye un simulacro electoral con la intención de aparentar una legitimidad por parte del gobierno”.
El Legislativo remarcó también la convocatoria a los sectores sociales para construir un “Frente Amplio Nacional” que permita organizarse para pedir “elecciones libres y competitivas” para este año, y así rescatar la democracia en ese país.

La alianza opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD) ratificó hoy que solo acudirá a las elecciones presidenciales de este año si se cumplen las condiciones que plantearon en el diálogo desarrollado en República Dominicana, entre ellas la habilitación como partido y el establecimiento de una fecha acordada para los comicios.
Hasta este martes el Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela recibirá las candidaturas de los aspirantes a las elecciones presidenciales de abril, un proceso en el que ya se inscribió el presidente Nicolás Maduro, además de otros candidatos con menor popularidad. 

En declaraciones a EFE, un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca reaccionó al tuit que Maduro dirigió este lunes a Trump, en el que le emplazaba a abrir un “diálogo en Caracas o Washington DC”.

“Como dijimos el pasado agosto, el presidente Trump hablará gustosamente con el líder de Venezuela tan pronto como se tomen ciertos pasos y el régimen de Maduro restaure la democracia a ese gran país”, afirmó el citado portavoz, que pidió el anonimato.
Los pasos que Estados Unidos considera claves antes de cualquier diálogo con Venezuela son “el respeto a la Constitución de Venezuela; la celebración de elecciones libres, justas y creíbles, la liberación de prisioneros políticos” y el fin de “todas las violaciones de derechos humanos”, según la fuente.
Además, Washington exige que “se deje de oprimir al gran pueblo de Venezuela y se permita inmediatamente la entrada de ayuda humanitaria internacional en Venezuela”, agregó.
La respuesta de la Casa Blanca es similar a la que dio el pasado agosto, cuando Maduro le propuso hablar por teléfono y Trump respondió, en un comunicado, que se comunicaría “con el líder de Venezuela tan pronto como se restablezca la democracia en el país”.

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El portavoz recordó que la invitación de Maduro a Trump llega en un momento tenso para el diálogo hemisférico, porque Perú ha declarado que el líder venezolano no será bienvenido en la Cumbre de las Américas que reunirá en abril en Lima a los presidentes de todo el continente.

El tuit de Maduro “llega poco después de que el pueblo de las Américas se pusiera en pie y declarara que el comportamiento dictatorial del régimen de Maduro no es bienvenido en un foro positivo y democrático como la Cumbre de las Américas de abril”, subrayó el portavoz.
Pese a la decisión del Gobierno peruano, que obtuvo el respaldo de Estados Unidos y de los once países que componen junto a Perú el llamado Grupo de Lima, la Cancillería venezolana reiteró este fin de semana que Maduro planea asistir a la Cumbre de las Américas.
La Casa Blanca no ha anunciado aún si Donald Trump acudirá a la cita continental que se celebra cada tres años, pero si lo hace, será su primer viaje a Latinoamérica en más de un año de mandato.

En una entrevista con la AFP realizada durante la conferencia de derechos humanos en Ginebra, Ledezma dijo que cuando “un régimen aplica medidas represivas masivas y sistematicas”, “el principio de autodeterminación de los pueblos debe dar preeminencia al principio de injerencia humanitaria”, dijo.

Ledezma, considerado por las autoridades venezolanas como uno de los opositores más radicales, escapó en noviembre pasado del arresto domiciliario que cumplía desde principios de 2015 y se refugió en España, donde el gobierno de Mariano Rajoy es uno de los más virulentos críticos de Caracas.
“Venezuela necesita que la comunidad internacional deje de desarrollar una diplomacia contemplativa y se ejerza una diplomacia efectiva para liberar a los venezolanos secuestrados por la narcotiranía”, señaló Ledezma.
En las últimas semanas Ledezma ha realizado varios viajes -Lima, Santiago, Buenos Aires-, para pedir medidas contra Venezuela, siguiendo el ejemplo de la Unión Europea y Estados Unidos.

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Tras la dura crisis económica y política que atraviesa ese país caribeño, Ledezma consideró que “lo que queda es pedir auxilio de la comunidad internacional, que se aplique en Venezuela un plan Colombia como el que se aplicó cuando (el líder narco) Pablo Escobar y los narcotraficantes querían asaltar el poder”, dijo.

Luego de referirse al plan de paz lanzado por Colombia y Estados Unidos en 1999 por los expresidentes Andrés Pastrana y Bill Clinton, afirmó que en Venezuela la situación es más grave que la colombiana en aquella época.
Porque en el país petrolero “ya los narcotraficantes tienen el poder por lo tanto se justifica una intervención humanitaria en el marco de ese plan Venezuela que estoy proponiendo a la comunidad internacional”, aseveró.

Respuestas

Ledezma fue enfático con respecto al papel de los organismos internacionales en la crisis que sufre su país.
“La ONU no puede estar pintada en la pared. No puede ser un foro donde se hagan ejercicios retóricos mientras la gente se muere de hambre (…), mientras la gente es asesinada por un régimen que persigue, que hostiga a la disidencia”, dijo Ledezma.
“Nosotros pedimos una respuesta de toda la comunidad internacional, de la ONU, de la OEA, de la Unión Europea entre otros”, sostuvo.
En las manifestaciones contra el gobierno del presidente Nicolás Maduro ocurridas entre abril y julio de 2017, murieron 125 personas.
El país sufre una severa escasez de productos básicos, sobre todo de medicamentos y alimentos, y una inédita escalada inflacionaria que alcanzará en 2018 13 mil por ciento, según la estimación del Fondo Monetario Internacional (FMI).
“Pero ya se ha agravado tanto la crisis que no basta una simple ayuda de alimentos, de medicamentos porque eso sería un simple paliativo”, consideró el exalcalde.
“Nosotros estamos planteando salir de esta dictadura, que se establezca en Venezuela un gobierno de transición que lo más pronto posible pueda organizar elecciones transparentes para que se normalice la situación de gobernabilidad que tenemos en el país”, explicó.

Las declaraciones de Ledezma en Ginebra se producen en momentos que la oposición venezolana está dividida sobre su eventual participación en las presidenciales del 22 de abril, pero se inclina por marginarse al considerar ilegítima una posible reelección de Nicolás Maduro.
El opositor cree que participar en esas elecciones es “un suicidio”.
“Esas no son elecciones, son trampas y sería absurdo que la oposición democrática que representa a la inmensa mayoría de los venezolanos, que quieren un cambio de verdad en el país, nos prestemos a lavarle la cara a un régimen que está manchado de frecuentes elecciones fraudulentas”, dijo.
Electo en 2013 tras la muerte del expresidente Hugo Chávez (1999-2013), Maduro enfrenta una impopularidad del 70%, según la encuestadora Delphos, pues muchos venezolanos lo culpan de la hiperinflación y la grave escasez de alimentos y medicinas que agobia al país petrolero.

“Cuando nosotros estamos evaluando el flujo de caja, mes a mes, día a día, a veces tenemos algunos días en los que no tenemos ingresos en la industria petrolera, algo que sería impensable, pero eso forma parte de lo que estamos revisando”, señaló.

ENTÉRESE POR SI SE LO PERDIÓ

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Quevedo dijo que un objetivo de su labor es revisar las cuentas y las operaciones y aplicar correctivos.
“PDVSA atraviesa una crisis financiera muy importante y mi designación apunta a contribuir a sacarla adelante en una coyuntura muy difícil. (Para eso) tenemos dos grandes ejes transversales: por un lado, la producción como una estrategia fundamental, pero por otro lado, afianzar lo que son los mecanismos financieros para hacerla rentable”, explicó.
Señaló que el aumento de los costos de producción se debió a “decisiones” que se tomaron en la anterior gestión. “Hay que evaluar y eso forma parte de esta restructuración que estamos haciendo”, aseveró.

Incentivar la exportación

Sostuvo que su política durante este año se centrará, además de en el incremento de la producción, en la lucha contra la corrupción, el fortalecimiento del sistema de refinación nacional, la industria petroquímica y el mercado interno, así como en Incentivar la exportación.
El Mayor General apuntó que el 49 % de las exportaciones petroleras salen hacia Asia, el 31 % hacia Norteamérica, el 10 % hacia los países caribeños, un 5 % hacia Europa y 5 % hacia ” otros mercados”.

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Sobre este porcentaje de petróleo que sale hacia el norte Quevedo señaló no entender por qué el mismo gobierno norteamericano, que no especificó, “ataca a la industria petrolera venezolana que es una fuente de suministro seguro”.
El Gobierno estadounidense aprobó el pasado agosto sanciones financieras contra el Gobierno venezolano de Nicolás Maduro y PDVSA por las que prohíbe a empresas estadounidenses negociar en deuda nueva emitida por el Estado venezolano y su petrolera estatal.
PDVSA ha sido declarada en suspensión de pagos por varias agencias financieras internacionales debido a sus retrasos en el pago de los vencimientos de varios de sus bonos y que Caracas achaca a las sanciones de Estados Unidos.
Además defienden que la caída de la producción se debe, entre otros motivos, a la corrupción dentro de la empresa.
En una supuesta campaña contra esta presunta corrupción, más de 60 personas, incluidos dos expresidentes de PDVSA, han sido detenidas.
Para luchar contra estas prácticas fraudulentas Maduro nombró en noviembre pasado al mayor general Manuel Quevedo como nuevo ministro de Petróleo y presidente de PDVSA.
Durante el mandato del difunto presidente Hugo Chávez la empresa se endeudó masivamente buscando aumentar la producción a 6 mbd.

POR SI SE LO PERDIO

Venezuela vuelve la normalidad poco a poco

Bajo el Gobierno de Nicolás Maduro, Venezuela vive una tormenta financiera aliñada por la caída en los precios y la producción del crudo -su principal fuente de financiación- y más recientemente por las sanciones que han impuesto gobiernos como el de Estados Unidos y Canadá.
Todo ello, junto a la depreciación acelerada del bolívar frente a otras monedas, ha hecho que los precios de los productos suban semanalmente y que los bancos privados y públicos amanezcan a diario colmados de decenas de ciudadanos que necesitan billetes para operaciones que siguen sin permitir el pago electrónico.
Frente a esta realidad el Ejecutivo insiste en culpar a la oposición, al “imperialismo” y a los empresarios del sector privado de mantener en conjunto una “guerra económica” y un “cerco financiero” contra la Revolución Bolivariana, en el poder desde 1999 y con el monopolio en el manejo de las divisas desde 2003.
Aunque la gubernamental Superintendencia de las Instituciones del Sector Bancario (Sudeban) no reconoce déficit alguno en las cantidades actuales de efectivo, ha emprendido una afanosa campaña para promover la migración de las transacciones mercantiles a las plataformas digitales.

No obstante, la escasez de dinero físico se evidencia en el día a día de los venezolanos con las colas a las afueras de los bancos -que distribuyen los billetes de forma racionada-.
También se evidencia en el hecho de que ciudadanos particulares ofrecen, cada vez con más frecuencia, entregar efectivo a cambio de del pago de un monto superior vía transferencia electrónica.
Estos particulares puede cobrar, por ejemplo, hasta 150 mil bolívares por entregar un billete de cien mil bolívares.
Quien irremediablemente necesite papel moneda y no disponga del tiempo para cazarlo en entidades financieras verá en el mercado del efectivo una solución expedita, que ahora es ofrecida en círculos sociales y en redes digitales como Facebook, Instagram y Twitter.

Venta de billetes

Anuncios como “Compro billetes de cien mil bolívares” o “vendo efectivo al 25 por ciento” circulan por la nube y se llenan de comentarios de internautas venezolanos interesados en sacar una ganancia de los billetes que tienen, u obtener los que necesiten pero abonando por canales electrónicos un monto superior al que recibirán en físico.
Si bien los habitantes de las 23 entidades federales y del Distrito Capital necesitan en igual medida el efectivo para pagar el transporte público, la gasolina o los servicios de estacionamiento, en las ciudades fronterizas la demanda es mayor dada la operatividad de las casas de cambio.
Estos espacios, principalmente ubicados en la ciudad colombiana de Cúcuta -fronteriza con el estado venezolano de Táchira-, manejan montones de bolívares que a diario son convertidos en unos pocos pesos para quienes cruzan la frontera en búsqueda de comida, remedios o quieren emprender rumbo hacia otros países.
El oficialismo ha dicho que existen “mafias” que operan desde Colombia para extraer los billetes venezolanos y “hacer daño” a la economía, por lo que durante el último año ha endurecido los controles en estas zonas donde las cantidades de dinero físico son evaluadas por militares, y a veces confiscadas.
Otra acción tomada por el chavismo ha sido la fiscalización de miles de comercios para evitar la venta de billetes a través del cobro de comisiones y en este empeño ha multado y detenido varios establecimientos y propietarios, respectivamente.
Esta práctica polémica, sin embargo, sigue registrándose pero con más discreción.
Sin embargo, nada de lo hecho hasta ahora por la Administración de Maduro ha detenido la profundización de la crisis económica y, con ello, la escasez de efectivo se ha acentuado.
Con todo, la inflación acumulada en Venezuela hasta noviembre de este año que alcanzó el 1.369 por ciento, según datos del Parlamento, no ha impedido que algunos hallen rentabilidad en unos billetes devaluados.

“Tenemos muchas opciones para Venezuela, incluyendo una posible opción militar si es necesario” , dijo Trump desde su club de golf en Nueva Jersey  (este) , donde se encuentra de vacaciones.

Trump recordó que Venezuela es “vecino”  de Estados Unidos y dijo que “ciertamente”  Washington podría optar por una operación militar para resolver la situación en el país sudamericano, donde cuatro meses de protestas contra Maduro han derivado en violentos disturbios que dejan al menos 125 muertos.

“Tenemos tropa en todo el mundo en lugares muy lejanos, Venezuela no está muy lejos y la gente está sufriendo y se está muriendo” , dijo a periodistas, sin dar más detalles de una eventual incursión armada en el país sudamericano.

El Pentágono negó haber recibido por el momento instrucciones en ese sentido, dijo un portavoz, Eric Pahon, que remitió cualquier consulta sobre el tema a la Casa Blanca. “Hasta ahora, el Pentágono no ha recibido órdenes” , dijo.

Washington y Caracas, que retiraron a sus respectivos embajadores en 2010, mantienen sin embargo vínculos económicos y comerciales, principalmente en la industria petrolera.

“Venezuela es un desastre”

Trump analizó la crisis en Venezuela el viernes, al reunirse con su secretario de Estado, Rex Tillerson, y la embajadora estadounidense ante la ONU, Nikki Haley, en el Trump National Golf Course en Bedminster.

“Venezuela es un desastre, es un desastre muy peligroso y una situación muy triste” , dijo Trump.

Washington desconoce la Asamblea Nacional Constituyente impulsada por el presidente Maduro, que la oposición rechaza por considerarla un “fraude”  que busca perpetuar al mandatario en el poder.

Las declaraciones de Trump tienen lugar un día después de que Maduro ordenara a su canciller, Jorge Arreaza, iniciar gestiones para buscar una “conversación personal”  con Donald Trump, telefónicamente o incluso en el marco de la Asamblea General de la ONU, en Nueva York, en septiembre.

“Si está tan interesado en Venezuela, aquí estoy yo (…). Mister Donald Trump, aquí está mi mano” , dijo Maduro.

El Tesoro estadounidense aplicó sanciones económicas contra Maduro, acusándolo de “dictador”  e ingresándolo a una reducida lista de líderes sancionados en la que también están Bachar al Asad  (Siria) , Robert Mugabe  (Zimbabue) y Kim Jong-Un  (Corea del Norte) .

Al tiempo que dijo querer relaciones “normales”  con Estados Unidos, le advirtió al gobernante estadounidense que su país responderá “con las armas en la mano”  a una agresión. “Venezuela jamás se va rendir (…). Debe saberlo el imperio norteamericano” , amenazó.

Maduro, como su antecesor, el fallecido Hugo Chávez, acusa la crisis económica de Venezuela -escasez de alimentos y medicamentos y una brutal inflación- a un complot de sus opositores en alianza con Washington.

“Oposición a la tiranía”

El Tesoro estadounidense tomó las medidas contra Maduro luego de la elección de la Constituyente, que estuvo marcada por 10 muertos en actos violentos, y denuncias de fraude.

Las sanciones van en cumplimiento de un decreto de Barack Obama que autoriza tomar medidas económicas contra funcionarios y exfuncionarios del gobierno de Venezuela y de otros que socaven la democracia en ese país.

Washington también impuso sanciones similares a una veintena de funcionarios y excolaboradores del gobierno desde finales de julio, en rechazo a la asamblea, que reescribirá la Constitución y que Trump desconoce junto con la Unión Europea y una decena de países latinoamericanos.

“El desprecio de este régimen por la voluntad del pueblo venezolano es inaceptable” , indicó el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, subrayando el respaldo de Estados Unidos a la “oposición a la tiranía” .

Las medidas contemplan el congelamiento de bienes que los funcionarios puedan tener en Estados Unidos y la prohibición a ciudadanos de ese país a hacer negocios con ellos.

La Constituyente instalada el pasado fin de semana regirá al país con poderes absolutos al menos por dos años, más allá del fin del mandato de Maduro en enero del 2019.

Ministro considera una “locura”  amenaza de Trump

El ministro de Defensa de Venezuela consideró como un “acto de locura”  la declaración que realizó el presidente Donald Trump, quien indicó que está considerando una posible acción militar en el país suramericano.
El general en jefe Vladimir Padrino López rechazó a nombre del gobierno venezolano el pronunciamiento de Trump y dijo en una declaración a la televisora estatal que esa acción representaba un “acto de locura”  y un “acto de extremismo” .
La amenaza de Trump de usar la “opción militar”  en Venezuela parece contradecir la recomendación de su principal asesor de seguridad nacional, el general H.R. McMaster.
El general dijo la semana pasada que no quería dar al presidente Nicolás Maduro ningún pretexto para culpar a los “yanquis”  por la “tragedia”  que vive la nación sudamericana.
McMaster dijo en entrevista transmitida por MSNBC “Maduro ha ya intentado hacerlo” .
El general dijo que era importante que Estados Unidos y sus vecinos hablaran con una sola voz en defensa de la democracia en Venezuela, así como “atribuir la responsabilidad de esta catástrofe a Maduro. Es él quien la ha causado, y es él quien la está perpetuando” .
El vicepresidente Mike Pence viajará a Latinoamérica el domingo en un contexto de creciente inquietud por la situación política en Venezuela y luego de que el presidente Donald Trump amenazara con aplicar una respuesta militar.
La gira de Pence por cuatro países a lo largo de seis días incluirá escalas en Colombia, Argentina, Chile y Panamá.      Se prevé que el vicepresidente estadounidense se reúna con los gobernantes de cada uno de esos países, pronuncie un discurso sobre las relaciones entre Estados Unidos y Latinoamérica, y recorra el recién ampliado Canal de Panamá. Además, también hay expectativas de que comparta su preocupación sobre el colapso de la democracia en Venezuela y converse sobre las relaciones comerciales y económicas.
El gobierno de Trump ha emitido una serie de sanciones contra más de dos decenas de funcionarios y ex funcionarios venezolanos, incluido el presidente Nicolás Maduro.
Trump dijo el viernes que no descartaría una “opción militar”  en respuesta a la crisis.

En la Declaración de Lima, de 16 puntos, los diplomáticos expresaron “su condena a la ruptura del orden democrático en Venezuela”  y “su decisión de no reconocer a la Asamblea Constituyente”  electa el 30 de julio, ni los actos que emanen de ella por su “carácter ilegítimo” .

También resaltaron “su pleno respaldo y solidaridad con la Asamblea Nacional”   (Parlamento) , de mayoría opositora, “democráticamente electa” .

En el encuentro, que agrupó a representantes de países como Brasil, Chile, Argentina, México, Colombia y Canadá, los diplomáticos aseguran actuar “con pleno respeto a las normas del derecho internacional y el principio de no intervención, el cual no atenta contra los derechos humanos y la democracia” .

En su declaración, precisaron su “convicción de que la negociación es la única herramienta que asegura una solución duradera a las diferencias”  y se ofrecen a apoyarla.

La Asamblea Constituyente, un “suprapoder” , legislará hasta por dos años –más allá de la culminación del mandato de Nicolás Maduro — para reescribir la Carta Magna de 1999 y al mismo tiempo tomar otras decisiones de efecto inmediato.

Para la oposición, que no participó en la conformación y elección de los miembros de la Constituyente, esta entidad permitirá que Maduro se perpetúe en el gobierno.

“Una dictadura”

La reunión se concretó luego de la decisión del Mercosur de suspender a Caracas por la “ruptura del orden democrático” , tras la elección y reciente instalación de la Constituyente, que es rechazada por parte de la comunidad internacional, entre ellas la Unión Europea, y considerada “un fraude”  por la oposición.

Para el canciller peruano, Ricardo Luna, anfitrión del encuentro realizado en la cancillería, “lo que tenemos en Venezuela es una dictadura (…). En Venezuela se ha roto el orden democrático y se tiene una situación de facto” .

Los cancilleres americanos se solidarizaron también con la recientemente destituida Fiscal General, Luisa Ortega, quien mostró abiertas discrepancias con el gobierno de Maduro.

“No podemos admitir un régimen dictatorial entre nosotros ni permitir la continuidad del horror que vive el pueblo venezolano” , dijo el canciller brasileño, Aloysio Nunes.
    

Grupo de seguimiento

Otro punto de la agenda expresa su compromiso de “mantener un seguimiento de la situación en Venezuela, a nivel de cancilleres, hasta el pleno restablecimiento de la democracia en ese país” .

De acuerdo con el grupo de cancilleres, “Venezuela no cumple con los requisitos ni obligaciones de los miembros del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas” .

De la misma forma, resolvieron no apoyar ninguna candidatura venezolana en mecanismos y organizaciones regionales e internacionales y llamaron a detener “la transferencia de armas hacia Venezuela a la luz de los artículos 6 y 7 del Tratado sobre el Comercio de Armas” .

Las cancilleres esperan volver a reunirse “a más tardar en la próxima sesión de la Asamblea General de Naciones Unidas, oportunidad en la que podrán sumarse otros países” . Dicha Asamblea está prevista en septiembre.

Bajo las condiciones actuales, los participantes solicitaron a la Presidencia Pro Témpore de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños  (CELAC) y a la Unión Europea, la postergación de la Cumbre CELAC-UE prevista para octubre de 2017.

Estados Unidos –severo crítico del gobierno de Maduro — no fue convocado a la reunión, previo acuerdo, para evitar que su presencia fuera malinterpretada.

Violencia

Una mujer murió y otras tres personas resultaron heridas este domingo cuando hombres en motocicleta dispararon contra opositores que votaban en el oeste de Caracas en un plebiscito simbólico contra la Asamblea Constituyente convocada por el presidente Nicolás Maduro, según la Fiscalía.

Se “investiga muerte de Xiomara Escot y tres heridos, hecho ocurrido durante situación irregular” en el populoso barrio de Catia, anunció un boletín del Ministerio Público.

Centros de votación

Con la expectativa de una masiva participación, la coalición Mesa de la Unidad Democrática (MUD) abrió las 14 mil 300 mesas de votación a las 7 horas locales, para preguntar a los venezolanos si rechazan la Asamblea Constituyente convocada por Maduro y aprueban la celebración de elecciones.

Ciudadanos venezolanos residentes en países como Arabia Saudí, Baréin, Kuwait, Omán, Catar y Egipto votaron ayer en esas naciones de Oriente Medio en las primeras mesas que abrieron en todo el mundo para la consulta.

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El plebiscito también preguntará a los venezolanos si están de acuerdo con renovar los poderes públicos y en exigirle a las Fuerzas Armadas -principal sostén de Maduro- que respeten la Carta Magna.

Los resultados serán entregados esta noche. 

Contrastes

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La consulta, que también se realiza en unos 80 países para los venezolanos en el exterior, es apoyada por sectores de la sociedad civil, la Iglesia católica, Naciones Unidas, la Organización de Estados Americanos (OEA), Estados Unidos y varios gobiernos de América Latina y Europa.

Buscando darle credibilidad, la oposición nombró garantes a cinco rectores de universidades y cuenta como observadores con los expresidentes Vicente Fox (México), Andrés Pastrana (Colombia), Laura Chinchilla y Miguel Ángel Rodríguez (Costa Rica) y Jorge Quiroga (Bolivia).

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Negociación

El analista Luis Vicente León opinó que el éxito de la oposición no depende de la cantidad de personas que mueva este domingo, sino de la capacidad de mantenerlas en “lucha pacífica” para lograr su objetivo: la salida de Maduro.

“Una gran movilización y participación siempre aumenta el poder de negociación, de eso se trata la consulta”, aseguró León.

Llamado

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, pidió a quienes participarán en el plebiscito simbólico de la oposición en su contra, o en el simulacro de la Asamblea Constituyente que él convocó, que lo hagan en paz.

Maduro opinó que la llegada de “más de 500 medios (internacionales) a Venezuela” para cubrir el plebiscito forma parte de un “show mediático” para justificar una intervención extranjera en su contra y derrocarlo.

“Al imperialismo se lo digo: saca tus manos de aquí”, agregó. 

Por aparte, el papa Francisco renovó este domingo su oración por la “amada” Venezuela, en un breve mensaje dirigido a la comunidad católica de ese país latinoamericano presente en Italia y pronunciado tras el rezo del Ángelus dominical.

“Un saludo especial lo dirijo a la comunidad católica venezolana en Italia, renovando la oración por vuestro amado país”, señaló el pontífice desde la ventana del Palacio Apostólico ante los fieles de la plaza de San Pedro.

*Con información de agencias EFE y AFP.

“La Sala Constitucional del TSJ considera que no es necesario, ni constitucionalmente obligante, un referendo consultivo previo para la convocatoria de una Asamblea Nacional Constituyente”, indica la sentencia.

Añade que el jefe de Estado ejerce “indirectamente (…) la soberanía popular”.

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Ese texto, sin embargo, no menciona expresamente la consulta popular como requisito para la convocatoria a Constituyente ni para refrendar la nueva Constitución.

El dictamen del TSJ -acusado de servir al gobierno- subraya que el llamado para cambiar la Constitución corresponde “por regla general” a los órganos del poder público, incluido el presidente en Consejo de Ministros.

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La oposición advirtió además que escalará sus protestas contra el mandatario iniciadas hace dos meses, con saldo de 60 muertos, para impedir la Constituyente, que según Maduro será un poder “por encima de la ley”.

“¡Resistencia! ¡Hacia adelante, no joda!”, gritaba una joven encapuchada en la autopista, mientras compañeros montaban barricadas con enormes tubos de cemento y bloques que sacaron de una obra en construcción.

El caos se apoderó del acomodado Altamira, donde volaron piedras y cócteles molotov ante las bombas lacrimógenas de la Guardia Nacional, que formaban una densa nube entre barricadas de basura y árboles derribados.

Allí se produjeron las escenas más dramáticas: un joven se prendió fuego al explotar el tanque de una motocicleta militar que había incendiado junto con varios encapuchados.

Corrió desesperado pidiendo auxilio y se tiró al asfalto, mientas otras personas le rociaban agua embotellada. El joven fue retirado por paramédicos.

La moto había sido capturada por los manifestantes como trofeo tras una situación confusa, en la que una tanqueta militar arrolló a un grupo de manifestantes y le pasó por encima a uno de ellos, auxiliado inmediatamente por sus compañeros. Inmóvil, con los ojos abiertos, fue evacuado del lugar.

Las autoridades no han informado sobre el estado de ambos muchachos.

La concentración fue disuelta luego de casi tres horas de refriegas, cuando efectivos militares en moto avanzaron a alta velocidad hacia los manifestantes mientras disparaban bombas lacrimógenas. La multitud huyó despavorida.

Víctima

Armando Carrizales, de 18 años, murió al ser impactado en el cuello por un proyectil de origen desconocido, según autoridades de salud, durante una batalla campal entre manifestantes y efectivos de seguridad en Las Mercedes, en el este de la ciudad.

Su deceso elevó a 32 la cifra de víctimas fatales en un mes de protestas en Venezuela, en las cuales los manifestantes exigen elecciones generales para sacar del poder al presidente Nicolás Maduro.

Los disturbios de este miércoles, con feroces choques en horas de la tarde, comenzaron después de que militares y policías bloquearan el paso a una marcha de miles de personas en la estratégica autopista Francisco Fajardo.

La movilización pretendía llegar a la sede del Parlamento, en el centro, para rechazar la convocatoria de Maduro a una Asamblea Constituyente, que la oposición denuncia como un “golpe de Estado” para eludir cualquier elección.

Heridos

Los hechos dejaron unos 300 heridos, según autoridades municipales.

Los primeros lesionados se registraron en la autopista Francisco Fajardo, donde varios resultaron afectados por los gases y fueron sacados en hombros. Un hombre sangraba en la cabeza.

El vicepresidente del Legislativo, Freddy Guevara, denunció que fue impactado en un pie por una bomba lacrimógena y su colega Julio Montoya aseguró haber sido golpeado por otra en la espalda.

Mientras se desarrollaban los disturbios, Maduro entregaba en la sede del Consejo Nacional Electoral (CNE) el decreto con el que convoca a la Constituyente.

Frente a miles de seguidores que se concentraron en el lugar, el gobernante dijo que tomó la decisión porque sus adversarios escogieron el camino de la “insurgencia armada”.

Maduro acabó el acto bailando, al tiempo que en el este de la ciudad reinaba el caos.

Nicolás Pérez, padre de un menor que fue víctima de la violencia imperante en Huehuetenango dijo. “Queremos justicia por el asesinato de mi hijo Jaime Eliseo, quien recientemente fue asesinado a golpes y estrangulado cuando regresaba de la escuela a su casa”. El estudiante víctima fue Jaime Eliseo Pérez Ordóñez, de 13 arios.

Denunciaba Nicolás Pérez “Nuestra comunidad siempre había sido pacífica, pero en los últimos meses tres vecinos han sido asesinados de diversa manera”.

En la caminata de 5 kilómetros, que culminó en el parque central de San Sebastián, como una muestra de rechazo a la violencia y el temor, participaron compañeros de la víctima, padres de familia maestros y vecinos.

Demandas en carteles

Los estudiantes portaban carteles en donde demandaban respeto a los Derechos Humanos y rechazaban la violencia y la drogadicción. “Se han perdido muchos de los valores morales que antes eran inculcados en los niños y jóvenes. Incluso, el temor a Dios”  declaró uno de los maestros que participó en la protesta.

Un padre de familia manifestó que antes los habitantes de ese lugar le temían a los animales peligrosos, porque era el único riesgo que corrían. Pero que en esa ocasión, manifestaban su temor a los mismos hombres que no se tentaron el alma para hacerle daño y quitarle la vida a sus propios hermanos.

La Policía Nacional Civil local informó que junto con el Ministerio Público investigaban la muerte del menor, aunque sin mayores avances.

Escolares de otros establecimientos efectuaron un desfile para conmemorar el 15 de Septiembre, pero la actividad de los estudiantes de la aldea Pueblo Viejo impactó a la población, muchos de ellos fueron entrevistados y dijeron solidarizarse con los familiares y compañeros de la víctima.