Dieciocho meses después de que recién apareció el coronavirus, los gobiernos en Asia, Europa y América animan a sus poblaciones a volver a su ritmo cotidiano habitual e instalarse en una nueva normalidad en la que el metro, las oficinas, los restaurantes y los aeropuertos vuelven a estar llenos de gente. El mantra se escucha cada vez más al unísono: debemos aprender a vivir con el virus.

Sin embargo, los científicos advierten que las estrategias de salida de la pandemia podrían ser prematuras. El surgimiento de variantes más transmisibles significa que incluso los países adinerados donde hay vacunas en abundancia, entre ellos Estados Unidos, siguen siendo vulnerables. Lugares como Australia, que cerraron sus fronteras, están dándose cuenta de que no pueden mantener el virus fuera.

Así que en lugar de abandonar sus hojas de ruta, los funcionarios han empezado a admitir que para la recuperación será necesario implementar restricciones y confinamientos escalonados. A las personas se les está alentando a cambiar su mentalidad pandémica y concentrarse en evitar caer gravemente enfermas y morir en lugar de contagiarse, algo que es inevitable. Y los países con ambiciones de covid-cero están reformulando esas políticas.

“Hay que decirle a la gente: vamos a tener muchos casos”, dijo Dale Fisher, profesor de medicina en la Universidad Nacional de Singapur que lidera el Comité Nacional de Infección y Prevención del Ministerio de Salud de Singapur. “Y eso es parte del plan: tenemos que asumirlo”.

Durante meses, muchos habitantes de Singapur, esa pequeña ciudad-Estado del sudeste asiático, estuvieron obsesionados con los detalles de cada nuevo caso de covid. Había una sensación patente de temor cuando el número de infecciones superó la decena por primera vez. Y con el cierre de fronteras, también hubo una sensación de derrota, ya que incluso las medidas más diligentes no habían sido suficientes para prevenir el contagio.

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“Nuestra gente está cansada de la batalla”, escribió un grupo de ministros de Singapur en un ensayo de opinión publicado en el diario Strait Times en junio. “Todos preguntan: ¿cuándo y cómo terminará la pandemia?”.

Las autoridades de Singapur anunciaron planes para relajar gradualmente las restricciones y trazar un camino para superar la pandemia. Los planes incluyen concentrarse en monitorear la cantidad de personas que se enferman gravemente, cuántas requieren cuidados intensivos y cuántas deben ser intubadas, en lugar de dedicarse a las infecciones.

Algunas de esas medidas ya están siendo puestas a prueba. Los brotes se han originado a través de varios lugares de karaoke y un gran puerto pesquero y el martes Singapur anunció que pondría medidas más duras, entre ellas la prohibición del servicio de restaurante en interiores. El ministro de comercio, Gan Jim Yong, dijo que el país estaba de todos modos en el camino correcto y comparó las restricciones recientes a “controles en la carretera” de camino a la meta final.

Singapur ha vacunado con esquema completo al 49 por ciento de su población y ha dicho que toma como modelo a Israel, que va por delante con 58 por ciento. Israel ha empezado a enfocarse en los casos graves, una táctica que los funcionarios han llamado “supresión suave”. También se enfrenta a cientos de nuevos casos diarios. El país ha vuelto a imponer el mandato de usar cubrebocas en interiores.

“Es importante, pero es bastante molesto”, dijo Danny Levy, un empleado público israelí de 56 años que estaba esperando para entrar a ver una película en un complejo de salas de cine en Jerusalén la semana pasada. Levy dijo que llevaría cubrebocas dentro del cine, pero que le parecía frustrante que volvieran a imponerse las restricciones mientras al país ingresaban nuevas variantes debido a que se hacían pocas pruebas y no se supervisaba suficientemente a los pasajeros entrantes.

Michael Baker, epidemiólogo de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, dijo que los países que toman atajos en su camino hacia la reapertura están poniendo en riesgo a las personas no vacunadas y dejando sus vidas al azar.

“En este preciso momento, me parece de hecho bastante sorprendente que los gobiernos decidan que saben suficiente sobre cómo se comporta el virus en las poblaciones como para elegir que ‘Sí, vamos a vivir con él’”, dijo Baker, quien ayudó a diseñar la estrategia de eliminación de covid de Nueva Zelanda.

Los neozelandeses parecen haber aceptado la posibilidad de que haya restricciones de más largo plazo. En una encuesta comisionada recientemente por el gobierno entre más de 1800 personas, el 90 por ciento de los participantes dijeron que no esperaban que la vida volviera a la normalidad después de la vacunación, en parte debido a que existen dudas persistentes sobre el virus.

Los científicos aún no comprenden por completo la “covid prolongada”, los síntomas de largo plazo que cientos de miles de pacientes que se infectaron previamente aún padecen. Dicen que la COVID-19 no debería tratarse como una gripe porque es mucho más peligrosa. Tampoco tienen mucha certeza sobre la duración de la inmunidad que brindan las vacunas ni de cuánto protegen contra las variantes.

Gran parte del mundo en desarrollo también sigue enfrentando un aumento de las infecciones, lo que le da al virus una mayor oportunidad de replicarse rápidamente, lo que luego aumenta los riesgos de más mutaciones y propagación. Solo el 1 por ciento de las personas en países de bajos ingresos ha recibido una dosis de alguna vacuna, según el proyecto Our World in Data.

En Estados Unidos, donde los gobiernos estatales y locales toman gran parte de las decisiones, las condiciones varían mucho de un lugar a otro. Estados como California y Nueva York tienen altas tasas de vacunación, pero exigen que las personas no vacunadas lleven mascarilla en los espacios cerrados, mientras que otros, como Alabama e Idaho, tienen bajas tasas de vacunación pero no tienen obligación de llevar mascarilla. Algunas escuelas y universidades tienen previsto exigir la vacunación a los alumnos del campus, pero varios estados han prohibido a las instituciones públicas imponer tales restricciones.

En Australia, varios congresistas estatales sugirieron este mes que el país se encontraba en una encrucijada en la que debía decidir entre las restricciones duraderas y aprender a vivir con los contagios. Dijeron que Australia tal vez necesitaba renunciar a su enfoque de cero covid y empezar a imitar a gran parte del mundo.

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Gladys Berejiklian, líder del estado australiano de Nueva Gales del Sur, rechazó de inmediato la propuesta. “Ningún estado, nación o país del planeta puede vivir con la variante delta cuando nuestras tasas de vacunación son tan bajas”, dijo. Solo alrededor del 11 por ciento de los australianos mayores de 16 años están completamente vacunados contra la COVID-19.

El primer ministro, Scott Morrison, también se distanció de los pedidos de cambiar los protocolos de covid del país. Luego de anunciar un plan de cuatro etapas para volver a la vida regular el 2 de julio, ha insistido en que la fuerza de la variante delta exige un aplazamiento indefinido.

En los lugares en los que las vacunas han estado ampliamente disponibles desde hace meses, como Europa, los países han apostado fuertemente en sus programas de inoculación como un boleto para salir de la pandemia y la clave para mantener bajas las hospitalizaciones y muertes.

Los alemanes que han tenido esquema completo de inmunización en los últimos seis meses pueden cenar en interiores en los restaurantes sin tener que mostrar una prueba rápida negativa. Se les permite reunirse en privado sin restricciones y pueden viajar sin hacer una cuarentena de 14 días.

En Italia solo se exige llevar cubrebocas al ingresar a los comercios o las zonas concurridas, pero muchos siguen usándolos aunque sea como protección en la barbilla. “Mis hijas me regañan. Dicen que ya estoy vacunada y que no necesito llevar mascarilla, pero me he acostumbrado a ella”, dijo Marina Castro, quien vive en Roma.

Inglaterra, que ha vacunado a casi todos sus habitantes vulnerables, ha tomado un enfoque más drástico. El lunes, el país eliminó prácticamente todas las restricciones de la COVID-19 a pesar de que las infecciones de la variante delta van en aumento, en particular entre los jóvenes.

Durante lo que los tabloides llamaron como “Día de la Libertad”, los pubs, restaurantes y clubes nocturnos abrieron sus puertas de par en par. Se quitaron los límites a las reuniones y las exigencias de llevar mascarilla. Se vio a la gente tomando el sol, cenando al aire libre codo a codo.

Sin la mayoría de las reglas, los gobiernos están alentando a las personas a mantener la seguridad a través de la “responsabilidad individual”. El secretario de Salud del Reino Unido, Sajid Javid —quien dio positivo al coronavirus la semana pasada—, dijo el mes pasado que el país necesitaba “aprender a vivir” con el virus. Eso a pesar de que las encuestas sugieren que el pueblo inglés prefiere un enfoque más gradual a la reapertura.

Las autoridades de Singapur, que el martes reportaron un récord anual de 182 casos de transmisión local, dicen que es probable que la cifra de infecciones aumente en los próximos días. El brote parece haber retrasado pero no frustrado los planes para una reapertura gradual.

“Se le da a la gente una sensación de progreso”, dijo el mes pasado Ong Ye Kung, titular del ministerio de Salud de Singapur, “en lugar de esperar ese gran día en que todo abra y entonces te vuelvas loco”.

Colaboraron con la reportería Damien Cave desde Sídney, Isabel Kershner desde Jerusalén, Melissa Eddy desde Berlín, Natasha Frost desde Auckland, Nueva Zelanda, Benjamin Mueller desde Londres y Richard Pérez-Peña desde New York.

Puesto que los días se vuelven más cálidos y las vacunas llegan a más personas, podrías estar pensando en salir a dar una vuelta. Una encuesta de Axios-Ipsos publicada este mes reveló que “la cantidad de estadounidenses que participan en interacciones sociales fuera de casa está aumentando”. En días recientes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos emitieron nuevas recomendaciones para que las personas vacunadas contra el coronavirus puedan empezar a reunirse en grupos pequeños, sin cubrebocas, lo que ofrece cierto grado de esperanza, en particular a quienes han echado de menos la intimidad de las citas dobles y las cenas con amigos.

No obstante, tras un año en el que hemos asimilado las precauciones de salud pública en cuanto el distanciamiento social y el uso de cubrebocas, la idea de readaptarse a los compromisos sociales en persona puede ser abrumadora. Para muchos, provoca una sensación de profunda incomodidad, aprensión o incertidumbre.

“Es una nueva versión de la ansiedad”, afirmó Lucy McBride, internista de Washington que escribe un boletín acerca de la gestión de la crisis del coronavirus. Podrías darte cuenta de que tus preocupaciones continuas respecto al virus chocan con un nuevo conjunto de inquietudes acerca de ver a otras personas con más regularidad: ¿Con qué me siento cómodo? ¿Cómo actúo? ¿Qué digo?

“Hay dos sentimientos que siguen vigentes para mí”, señaló Allison Harris-Turk, de 46 años, consultora de eventos y comunicaciones y madre de tres hijos en San Diego. Harris-Turk creó el grupo de Facebook Learning in the Time of Corona (El aprendizaje en tiempos del coronavirus), donde muchos de los cerca de 16.700 miembros hablan de las ventajas y desventajas del reingreso. “Hay emoción, optimismo y esperanza, y luego también hay dolor y trauma de pensar: ‘Ay, Dios mío, ¿cómo vamos a recuperarnos de esto?’”.

A continuación, presentamos cómo algunas personas y expertos están comenzando a pensar en dejar de mantener la distancia social.

Empieza poco a poco.

Aunque estés fastidiado de los límites del confinamiento, recuerda que retomar las actividades sociales como antes todavía no es del todo seguro. En la mayor parte de Estados Unidos, el riesgo de transmisión del coronavirus sigue siendo alto.

Si desconfías de la reincorporación, comienza con una salida de menor riesgo. “Es como si dieras pasitos de bebé para volver a la actividad”, aseguró David Hilden, internista de Minneapolis, quien es anfitrión de un programa de radio semanal en el que responde a las preguntas del público acerca de la pandemia. Hilden ha observado esto de primera mano: a principios de este mes, se reunió con un amigo para tomar juntos una cerveza por primera vez desde el inicio de la pandemia. “Ahora que ya probamos salir, muchas reuniones por Zoom terminan con: ‘Oye, creo que ya podemos reunirnos’”, dijo.

Piensa que quedar de verse puede requerir mayor esfuerzo.

Tras recibir su primera dosis de la vacuna contra el coronavirus, Aditi Juneja, una abogada de Nueva York, esperaba sentir el mismo torrente de alivio que algunos de sus compañeros habían descrito tras recibir la suya. Mientras hablaba por teléfono con una de sus amistades, empezó a pensar en futuras desveladas y viajes a destinos lejanos. “Pensé: ‘Quiero bailar en los bares’”, dijo Juneja, de 30 años. “Sentía cierta euforia al imaginar las posibilidades”.

Al cabo de diez minutos, incluso las versiones fantásticas de estos escenarios le parecieron agotadoras. La realidad también puede serlo. Describió la sobrecarga sensorial y la desorientación que sintió mientras cenaba al aire libre con un amigo por primera vez en meses. “Creo que nuestra capacidad para recibir información ha disminuido”, aseveró Juneja.

Esto sucede en especial en el caso de las personas que padecen ansiedad social, a las que los cierres han ofrecido cierto alivio y para las que la reapertura presenta nuevos factores de estrés, pero incluso las personas extrovertidas pueden experimentar un periodo de ajuste, mientras nuestros cerebros se adaptan a la planificación y el monitoreo de las respuestas a situaciones desconocidas. Al principio de la pandemia, la gente tuvo que cambiar su comportamiento para cumplir con el distanciamiento social, el uso de cubrebocas y el resguardo en casa, pero el aprendizaje de esos nuevos comportamientos (y ahora, el reaprendizaje de los antiguos) puede tener consecuencias cognitivas.

“Los entornos sociales son especialmente exigentes”, comentó David Badre, autor del libro “On Task: How Our Brain Gets Things Done” (Enfocado: Cómo hace el cerebro para cumplir con las tareas) y profesor de ciencias cognitivas, lingüísticas y psicológicas en la Universidad de Brown. “Cuando tenemos que concentrarnos de verdad y planificar lo que estamos haciendo, eso conlleva un esfuerzo intelectual”, continuó. “Se siente como fatiga mental”.

No obstante, hay buenas noticias. Lo más probable es que te resulte más fácil reaprender viejos comportamientos que aprender otros completamente nuevos. “La clave es no evitar ese esfuerzo”, dijo Badre. “Al volver a la actividad, te acostumbrarás de nuevo”.

Establece límites para ti mismo.

Aunque en el último mes se ha producido una avalancha de reaperturas en todo el país, algunos escenarios podrían seguir encendiendo una alerta en tu cabeza. El hecho de que estos lugares estén abiertos no significa que tengas que ir.

¿Y si un amigo o familiar quiere ver una película o cenar fuera? Si expresas tu desacuerdo respecto a lo que es seguro, tal vez sientas que das a entender que tus acompañantes son menos responsables o poco éticos.

Sunita Sah, profesora de la Universidad de Cambridge y de la Universidad de Cornell, ha estudiado este fenómeno, que denomina “ansiedad ante la insinuación”. En sus estudios, Sah ha descubierto que los pacientes suelen seguir los consejos de su médico, aunque crean que este tiene un conflicto de intereses, y que los candidatos a un puesto de trabajo suelen responder a preguntas de la entrevista que saben que son ilegales que les hagan. Estas reacciones se deben, en parte, a la preocupación de que no estar de acuerdo sugiera que la otra persona (el médico o el entrevistador) no es digna de confianza.

Se puede presentar una situación similar si te enfrentas a alguien cuya actitud hacia los protocolos de salud pública difiere de la tuya. Las investigaciones de Sah han demostrado que cuando las personas tienen la oportunidad de sopesar sus decisiones en privado, es menos probable que experimenten esta ansiedad y hagan algo que les incomode. Sah recomienda escribir los límites a los que te quieres adherir y tomarte un tiempo antes de aceptar el plan de otra persona.

“Evalúa tu propio nivel de riesgo y comodidad”, señaló Sah, “para que tengas muy claro lo que te gustaría hacer y lo que no”. Esto también te proporcionará un instrumento claro de cómo tus niveles de comodidad cambian con el tiempo a medida que te reajustas.

Prepárate para las conversaciones complicadas.

Durante el año pasado, los lineamientos sobre salud pública variaron a menudo de manera extrema a nivel federal, estatal e incluso municipal, pues algunas zonas abrieron sus puertas de par en par, aunque los expertos seguían aconsejando tener precaución. Esto también se ha reflejado en las relaciones interpersonales. Ha creado roces entre parejas, familiares y amigos, y ha llevado a los individuos a formular preguntas desafiantes, en ocasiones aparentemente intrusivas. Ahora, es posible que a esa lista se añada la pregunta: “¿Estás vacunado?”. (En Twitter, una mujer propuso recientemente “doulas de reincorporación” para ayudar a las familias a sortear conversaciones sobre el establecimiento de límites).

Aun así, seguirá siendo importante mantener estas conversaciones en los próximos meses. “No es algo abstracto”, dijo Marci Gleason, profesora adjunta del Departamento de Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia de la Universidad de Texas en Austin, cuyo laboratorio ha estado analizando las relaciones en la cuarentena. “Se reduce a la pregunta de si podemos socializar con los demás o no, de la manera que ellos quieran”. A veces, puede parecer una lucha de poder sobre cuánto se valora la amistad del otro. Mantente abierto respecto a tus propios miedos y vulnerabilidades, y deja en claro que cuando no estás de acuerdo, estás expresando tu propia preferencia y no rechazando a la otra persona. Sé sencillo, sobre todo con amigos o familiares con quienes no sueles tener conversaciones emocionales y sinceras.

Tómate tu tiempo.

No pasa nada si no te sientes preparado para volver a socializar con las personas. A través de los desafíos del periodo de encierro, quizá hayas descubierto que “tu salud mental se encuentra mejor cuando tienes tiempo para la calma, el descanso y la introspección”, afirmó McBride.

Así que tómate tu tiempo al considerar los beneficios de volver a salir a la calle.

Cece Cord, una diseñadora locuaz de alta sociedad, organizó un pequeño almuerzo en el verano, en el jardín adornado con flores de su cabaña en la ladera, en Millbrook, Nueva York. Sin embargo, cuando llegaron sus invitados, sus habilidades sociales fueron un poco torpes.

“Solo te sientes muy simplón”, dijo Cord, quien se describió a sí misma como alguien “de cierta edad”. “A veces, apenas puedes sostener una conversación”.

Marz Lovejoy, una artista del hiphop y editora de The Black Utopia, una revista de estilo y cultura, estaba en un restaurante del barrio de SoHo con una colega y se tardaron muchísimo en pedir algo de comer. “Simplemente no podíamos conectar nuestros pensamientos con nuestras palabras”, relató Lovejoy, de 29 años. “Supongo que habíamos perdido nuestra capacidad de ordenar”.

A mí me pasó algo parecido el otro día cuando me encontré con Hamish Bowles, el editor general de Vogue, en Washington Square Park en Manhattan. Nuestra interacción fue bastante agradable hasta que me di cuenta de que no le había presentado al amigo que venía conmigo, una descortesía que antes jamás habría cometido.

Por suerte, mi amigo, que suele sentirse ofendido cuando lo menosprecian, acababa de regresar de un periodo de aislamiento en Canadá, su país de origen, y apenas se dio cuenta de mi desconsiderada equivocación.

Bienvenidos a la provincia pandémica de las personas socialmente oxidadas y ahora torpes, donde las interacciones simples entre incluso los más extrovertidos se han vuelto extrañas e incómodas. Regresar a las interacciones agradables puede sentirse como volver a la civilización tras pasar un año en la naturaleza, en un retiro de meditación en silencio o en el espacio.

“Hasta las personas más sociales ahora se sienten como niños tímidos de secundaria que van a un baile escolar por primera vez”, describió Samantha Boardman, una psiquiatra de Manhattan que administra un sitio web llamado Positive Prescription. Hace poco, atendió a un paciente que destruyó una amistad por rechazar un abrazo. “El reto es que las reglas de cada persona son diferentes”, explicó.

Las conversaciones que antes parecían fáciles y placenteras ahora se pueden sentir forzadas e inquietantes. Lizzie Tisch hace poco abrió una tienda efímera navideña, LTD, en la avenida Madison, pero cuando los clientes le preguntaron sobre la mercancía, como el juego de cubrebocas para regalo, ella se sintió desconcertada.

“Es como si hubiera tenido que reaprender las habilidades sociales más básicas”, dijo Tisch, de 48 años. “Me tomó un par de días recordar cómo hablar con personas que se sentían igual de ansiosas que yo con respecto al comportamiento que se tiene dentro de una tienda”.

En efecto, las sutilezas de las cortesías más simples entre transeúntes pueden abrumar a los que somos más cautelosos. Y cuando no estamos metiendo la pata, estamos poniendo a otros en apuros al preguntarles si ya se hicieron la prueba y al pedirles que abran sus ventanas para que circule el aire.

En una cena el mes pasado, en la casa de un amigo en Long Island, cuando el virus estaba empezando a resurgir, le pedí a otro de los invitados, que estaba a casi 2 metros de mí, pero que hablaba con tanta percusión que yo casi podía ver los aerosoles brotar de su boca, que se reclinara en su silla. Me disgusté conmigo mismo al hacerlo, no era mi casa, así que no tenía derecho a establecer reglas. Afortunadamente, el invitado solo se rio y se recargó en el respaldo de su silla, dándome el beneficio de otros 30 centímetros al menos. Incluso, se subió el cubrebocas por si acaso.

Fue un momento sumamente incómodo, pero al menos nuestra conversación era divertida. Eso ya no se puede dar por hecho.

“Hemos perdido la habilidad de hablar de muchas cosas, porque ya no hacemos tantas cosas”, explicó Fern Mallis, la consultora de modas conocida por convertir la Semana de la Moda de Nueva York en un evento social de amplia relevancia. Se le trabó un poco la lengua en un evento al aire libre para una línea “prêt-à-porter” de Alvin Valley en Southampton en octubre, una salida extraordinaria y un regreso momentáneo a la pasarela. “¿Cuánto puede durar una conversación si solo hablas de Donald Trump y lo que viste en Netflix?”, dijo Mallis, de 72 años. “Y ahora ya se va Trump”.

A Isaac Mizrahi, el ingenioso diseñador de modas y actor de cabaré, le están costando trabajo las charlas con su madre. “Solíamos hablar sobre cosas fabulosas, como sus paseos de compras a Loehmann’s”, narró Mizrahi, de 59 años. “Ahora solo me cuenta que la planta de su casa creció un poquito”.

Hace poco, estaba grabando uno de sus espectáculos virtuales de cabaré para su transmisión por Broadway World desde Café Carlyle y descubrió que su monólogo había perdido su vitalidad. “Hablé sobre el omelet de claras de huevo que almorcé como si se tratara de la Primavera Árabe”, relató. “Y soné como una versión de 93 años de mí mismo”.

Jeanne Martinet, la autora de “Mingling With the Enemy” y otros libros sobre interacción social, en parte le atribuye la falta de conversaciones vivaces a un exceso de llamadas de Zoom, en las que no puedes practicar el arte sutil y juguetón de interrumpir o hablar encima de la otra persona. Después de todo, sí se requiere un cierto talento para intervenir en una conversación animada o intensa. Y cuando llevas puesto un cubrebocas, los matices de humor y empatía se vuelven más difíciles de expresar, lo cual quizá explica por qué usamos emojis cuando enviamos mensajes de texto.

Tal vez también influyen motivos biológicos. Sam Von Reiche, psicóloga clínica en Nueva Jersey y autora de “Rethink Your Shrink”, cree que ciertos tipos de conversaciones pueden estimular al cerebro a producir hormonas como la dopamina y la serotonina a fin de crear una sensación de bienestar. El distanciamiento social y la ansiedad de estar demasiado cerca de alguien han provocado que estas se esfumen, lo cual deriva en interacciones tentativas y burdas.

“El lenguaje corporal es muy importante en las conversaciones verbales”, explicó Von Reiche. “Cuando estás cerca de alguien y ves su rostro completo, esto estimula la oxitocina, la hormona responsable de los sentimientos ligados con el afecto y la vinculación emocional y que puede hacer una conversación más amena”.

La vida callejera urbana y el placer de los encuentros fortuitos son quizá lo que más se ha perdido. “Hemos olvidado las cortesías básicas de la vida peatonal”, dijo Euan Rellie, un sociable banquero de inversión que vive con Lucy Sykes Rellie en un apartamento del West Village.

El otro día, una mujer en el vestíbulo de Rellie lo empujó para entrar al elevador y le dijo que prefería tomarlo sola. En la cafetería local, donde no está claro cuánta gente puede estar dentro al mismo tiempo, tuvo que codear a una mujer que estaba bloqueando la puerta. Y ahora el acto de dejar a su hijo pequeño en la escuela ya no es una situación con una “vibra escolar alegre” que suscita conversaciones bromistas, relató, sino una fila burocrática de revisión de temperatura y llenado de encuestas de salud. Le quita todo su humor y simpatía.

“Todos estamos desesperados por una charla y una palmada en el hombro en este momento”, dijo Rellie, de 52 años. “Y sin eso, perdemos parte de nosotros y la comprensión básica de si estamos ofendiendo a alguien por ser demasiado cautelosos o demasiado relajados”.

Estados Unidos dio un paso más para volver a la normalidad durante la tercera semana de diciembre 2020 con las primeras vacunas contra el COVID, que se aplicaron a los trabajadores del sector salud en todo el país.

Aunque la mayoría de los estadounidenses no se vacunarán sino hasta la primavera, el lanzamiento de la vacuna es una señal esperanzadora de que se avecinan días mejores.

Le pedimos a Anthony Fauci y a varios investigadores de salud pública, así como escritores de Salud y Ciencia de The New York Times que nos dieran sus predicciones sobre los próximos meses. Esto es lo que dijeron.

P: ¿Qué consejo tiene para las familias que quieren celebrar las fiestas con sus seres queridos?

R: “Háganlo por Zoom. No dejen que los nietos vayan a casa de la abuela y la maten. Piénsenlo como si fuera la Segunda Guerra Mundial; nuestros soldados no pudieron volar a casa para comer pavo. Mi padre estaba en Normandía. Mi madre estaba con la Cruz Roja en la Austria ocupada. Se perdieron las vacaciones. La vida continuó. Hubo años más felices después”. — Donald G. McNeil júnior, reportero de Salud y Ciencia.

P: ¿Volveremos a darnos la mano?

R: “Yo ya no lo haré. No sé ustedes. Lo dije hace muchos meses y los periódicos se volvieron locos. Estoy seguro de que la gente volverá a estrecharse las manos. Creo que la gente probablemente será más consciente de la higiene personal y de protegerse a sí mismos. Eso no significa que nadie vuelva a estrecharse las manos ni que todos vuelvan a ser como antes. Probablemente será algún punto intermedio. Algunas personas se mostrarán reacias a darse la mano. Algunos se lavarán las manos mucho más de lo que jamás lo habían hecho, incluso cuando el COVID-19 ya no exista”. — Anthony Fauci.

P: ¿Cuándo te sentirías personalmente cómodo para volver a la oficina?

R: “Cuando esté vacunado y todos los que me rodean también lo estén”. — McNeil.

P: ¿Mi empleador me va a exigir que me vacune?

R: “Los empleadores tienen derecho a obligar a sus trabajadores a vacunarse una vez que la vacuna sea formalmente aprobada. Muchos sistemas hospitalarios, por ejemplo, requieren vacunas anuales contra la influenza. Sin embargo, los empleados pueden solicitar exenciones por razones médicas o creencias religiosas. En tales casos, se supone que los empleadores deben proporcionar un ‘acomodo razonable’; con la vacuna contra el coronavirus, se puede permitir que un trabajador use cubrebocas en la oficina o que trabaje desde su casa”. —Abby Goodnough, corresponsal nacional de salud.

P: ¿Volveremos a ir a grandes fiestas en interiores sin cubrebocas?

R: “Si el nivel de infección en la comunidad parece sustancial, no habrá fiestas con amigos en ambientes congregados. Si el nivel de infección es tan bajo que el riesgo es minúsculo, volveremos a la normalidad de las reuniones y fiestas. Si queremos volver a la normalidad, este es el mensaje: “Cuando la vacuna esté disponible, vacúnate”. — Fauci.

P: ¿Tenemos que esperar a que el 75 por ciento de la población esté vacunada antes de poder viajar de nuevo?

R: “Creo que los viajes comenzarán a reanudarse aún más cuando el porcentaje de personas vacunadas sea mucho menor que ese. Creo que será gradual. No hay blanco y negro ni botón de encendido y apagado”. — Fauci.

P: ¿Cuánto tiempo usaremos cubrebocas?

R: “Si hay inmunidad comunitaria sin infecciones en la periferia, no tendríamos que usar cubrebocas todo el tiempo. Podrías querer usarlo si estuvieras en una situación de hacinamiento, pero no tendrías que tener el rigor de ahora. En última instancia, creo que pasaremos de usarlo todo el tiempo a usarlo bajo ciertas circunstancias a quizás no tener que usarlo en absoluto”. — Fauci.

P: ¿Cómo sabremos que es seguro hacer cosas normales?

R: “En primer lugar, se va a expresar por el número de casos nuevos que se vean, el número de positividad de la prueba. Tiene que ser tan bajo como se pueda. El mejor número es cero. Nunca va a ser cero, pero cualquier cifra cerca de esa será genial”. — Fauci.

P: ¿Cuándo podremos ir al cine o al teatro?

R: “Depende de la aceptación de la vacuna y del nivel de infección en la comunidad. Si llegamos a abril, mayo, junio y realmente se realiza una campaña de vacunación a toda máquina para intentar vacunar a todo el mundo en un periodo de unos cuantos meses, conforme pasamos del segundo al tercer trimestre del año, entonces es probable que podamos ir al cine, al teatro, hacer lo que queramos. Sin embargo, es poco probable que vayamos a tener ese grado de aceptación, dado lo que estamos escuchando sobre el deseo de la gente de vacunarse. Si resulta que solo el 50 por ciento se vacuna, entonces va a tomar mucho más tiempo volver a la clase de normalidad que nos gustaría tener”. — Fauci.

P: ¿Cuándo comeremos en un restaurante?

R: “Si más de la mitad de la población está vacunada, me sentiría un poco menos estresado y ansioso cuando saliera a realizar los pendientes de los que normalmente me encargo. Podría sentirme cómoda comiendo en un restaurante o viendo a mis amigos de nuevo algún día, si es posible.”— Vijaya L. Seegulam, directora de proyectos de investigación, Universidad de Boston.

P: ¿Cuándo te sentirás cómoda en medio de una multitud?

R: “Una vez que mi familia y yo estemos vacunados, cambiaría mi comportamiento, excepto que no puedo imaginarme estar entre una multitud o asistir a un evento multitudinario hasta que al menos el 80 por ciento de la población esté vacunada”.— Julie Bettinger, profesora adjunta, Universidad de Columbia Británica.

P: ¿Cuándo comenzarán a disminuir las restricciones?

R: “Creo que la disponibilidad generalizada de vacunas dará como resultado una mayor relajación de la mayoría de las precauciones para mediados o finales del verano de 2021”. — Michael Webster-Clark, investigador posdoctoral, Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

P: ¿Cómo será la nueva normalidad?

R: “La nueva normalidad será seguir usando cubrebocas durante los próximos doce a dieciocho meses y posiblemente los próximos años. Este es un cambio de paradigma”. — Roberta Bruhn, codirectora del núcleo de epidemiología, Instituto de Investigación Vitalant.

P: ¿Qué no volverá a la normalidad?

R: “Mis relaciones con las personas que han tomado esta pandemia a la ligera e ignorado los mensajes y recomendaciones de salud pública”. —Victoria Holt, profesora emérita de la Universidad de Washington.

P: ¿Qué aprendiste de la vida pandémica?

R: “Quedarme en casa con mis hijos me ha enseñado que la vida con menos pendientes que hacer y actividades en las que participar es bastante agradable. Creo que en el futuro reduciremos nuestras obligaciones familiares”. —Jennifer Nuzzo, profesora adjunta, Johns Hopkins.

Q: ¿Qué costumbre pandémica conservarás?

R: “Voy a conservar mi cubrebocas y a usarlo entre las multitudes y en el metro, particularmente durante la temporada de resfríos e influenza. Solía enfermarme todo el tiempo, pero no he tenido un resfriado o dolor de garganta en meses. ¡Me gusta mucho no enfermarme!”. — Tara Parker-Pope, columnista de Bienestar.

P: ¿Qué es lo que nunca más darás por sentado?

R: “No daré por sentado viajar con mi familia extendida”. — Alicia Allen, profesora asistente de la Universidad de Arizona.

P: ¿Qué ha cambiado para siempre en tu vida diaria?

R: “Nunca más tendré que explicar qué es un epidemiólogo”. — Janet Rich-Edwards, profesora adjunta, Universidad de Harvard.

La Oficina regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó este miércoles el uso de mascarillas en las reuniones familiares navideñas y advirtió del riesgo de una tercera ola en los primeros meses de 2021.

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“Las reuniones deberían ser en espacios exteriores, si es posible, y los participantes deberían llevar mascarillas y mantener la distancia física. En espacios interiores, limitar el tamaño del grupo y asegurar una buena ventilación para reducir el riesgo de exposición son claves”, informó la OMS en un comunicado.

La OMS-Europa, que tiene su sede en Copenhague, resaltó que las reuniones en espacios interiores pueden ser especialmente peligrosas porque se juntan grupos de personas de diferentes hogares y edades y que pueden no haber adoptado las mismas medidas de prevención.

“Puede parecer incómodo llevar mascarillas y practicar la distancia física con amigos y familia, pero hacerlo contribuye de forma significativa a que cada uno esté seguro y saludable”, resalta este organismo, que aconseja evitar las aglomeraciones en el transporte.

Para las celebraciones y procesiones religiosas y mercados navideños, la OMS propone que se considere “seriamente” su reducción o su aplazamiento en países con amplia transmisión comunitaria.

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Los servicios religiosos deberían ser al aire libre, cuando sea posible, o limitados en tamaño y duración, con distancia física, ventilación, higiene y mascarillas, independientemente de la situación epidémica del área en cuestión.

“A pesar de un progreso frágil, la transmisión de la covid-19 en la región europea sigue siendo amplia e intensa. Hay un gran riesgo de una nueva oleada en las primeras semanas y meses de 2021, y necesitamos trabajar todos juntos si queremos tener éxito en prevenirlo”, advierte la OMS.

Este organismo hace una llamada a la responsabilidad individual e invita a no subestimar la importancia de las decisiones personales y comunitarias en la evolución de la pandemia de coronavirus.

Esta semana, la Gran Manzana ha dado un paso más en la vuelta a una relativa normalidad al completar el retorno de los alumnos a todas las escuelas públicas y al volver a autorizar -aunque con muchas limitaciones- el servicio en el interior de los bares y restaurantes.

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Lo ha hecho, sin embargo, cuando las cifras de casos de covid-19 comienzan nuevamente a preocupar a las autoridades, a pesar de ser todavía mucho mejores que las de otros puntos de Estados Unidos y zonas de Europa ya metidas de lleno en una segunda ola.

El pasado fin de semana, el estado de Nueva York (con cerca de 20 millones de habitantes) superó la barrera de los 1 mil casos en un día por primera vez desde junio y este jueves notificó una tasa de positividad del 1.27 % en las pruebas efectuadas, su mayor cifra desde mayo.

El porcentaje es algo más alto en la ciudad de los rascacielos, la zona más densamente poblada y que durante la primavera fue el gran epicentro de la enfermedad, y donde se registran ahora “puntos calientes” en varios vecindarios de Brooklyn y Queens.

La estrategia de las autoridades ha sido y es tratar de actuar rápidamente para atajar esos fuegos e impedir que el virus vuelva a propagarse de forma masiva.

Según Lawrence Gostin, director del Instituto de Salud Global de la Facultad de Derecho de Georgetown, Nueva York ha controlado la pandemia con un gran cierre al que han seguido “estrictas reglas requiriendo tests, distanciamiento social y uso de mascarillas”.

“Nueva York ha sido muy agresiva en todas estas medidas de salud pública, mientras que otras grandes ciudades como Madrid no han sido tan contundentes y consistentes”, explica Gostin a Efe.

“Cada vez que vemos un problema, vamos a por él, lo atacamos, lo respondemos y lo solucionamos, pero todo se basa en la necesidad de que la gente se haga pruebas”, reconocía este jueves el alcalde, Bill de Blasio.

Prueba masivas y medidas automáticas

La estrategia de Nueva York se ha basado en la realización de muchos tests -actualmente alrededor de 100 mil cada día en el estado-, algo que ha conseguido facilitando a toda la población el acceso a lugares donde hacerse pruebas de forma gratuita y redoblando los esfuerzos cada vez que surge un pequeño foco.

Los resultados de las pruebas, junto a otros indicadores como los ingresos hospitalarios y las camas de cuidados intensivos ocupadas han guiado la reapertura paulatina de la actividad, con parámetros fijados de antemano para dar el salto a cada fase.

Las autoridades también tienen prevista la reimposición automática de medidas drásticas en caso de que las cifras lleguen a ciertos valores. Por ejemplo, en la ciudad de Nueva York todas las escuelas públicas cerrarán si la tasa de pruebas positivas alcanza una media del 3 % durante siete días.

Vuelta a las clases

Con ese porcentaje en torno al 1 % durante semanas, Nueva York apostó por devolver a los alumnos a las aulas y se ha convertido en la primera gran ciudad de Estados Unidos en hacerlo, a pesar de varios retrasos y cambios de planes a última hora por las quejas de los maestros y la falta de tiempo para prepararse.

Desde este jueves, todos los centros están nuevamente abiertos y para la semana próxima se espera que alrededor de medio millón de estudiantes de todas las edades hayan vuelto a sus pupitres, donde pasarán entre dos y tres días por semana dentro del modelo híbrido elegido por la ciudad, que combina clases presenciales y remotas.

Casi otro medio millón, sin embargo, han optado por empezar el curso exclusivamente a distancia, lo que ilustra cómo muchas familias neoyorquinas están siendo más cautelosas de lo que permiten las normas.

Una población concienciada y que aprovecha el aire libre

Esa realidad se refleja también en el sector empresarial, pues se calcula que apenas el 10 % de los empleados que trabajan en oficinas de Manhattan había regresado a sus puestos de forma presencial a mediados de septiembre, según cifras de la firma inmobiliaria CBRE Group.

La población de la ciudad, que en marzo y abril se acostumbró al incesante zumbido de las ambulancias y a ver morgues improvisadas frente a los hospitales, continúa estando muy concienciada sobre el peligro del virus y tomando medidas para protegerse.

Una de las principales ha sido el traslado de gran parte de las actividades sociales al aire libre. Los parques llevan meses repletos a diario, los fines de semana familias y grupos de amigos acampan en los espacios verdes para celebrar allí la ocasión que corresponda y la hostelería ha llenado las calles de terrazas como nunca antes.

Esa apuesta por comer y beber en exteriores ha sido respaldada e impulsada por el Ayuntamiento, que ha facilitado permisos a los establecimientos y que incluso ha cerrado al tráfico numerosas calles. El éxito ha sido tal que ya se ha anunciado que el programa continuará de forma indefinida.

Pese a ello, las terrazas no les llegan a la mayoría de los hosteleros para mantenerse a flote, por lo que llevan tiempo presionando para que se alivien las estrictas medidas que tienen impuestas, recurriendo incluso a protestas en la calle.

El interior de bares y restaurantes no se ha reabierto hasta esta semana y lo ha hecho con su capacidad limitada a sólo el 25 %, un régimen que a muchos empresarios no les da ni para pagar el alquiler.

Infinidad de establecimientos se han ido a pique y, según un informe oficial publicado este jueves, hasta la mitad de todos los bares y restaurantes de la ciudad podría cerrar de forma definitiva durante los próximos meses.

Mientras, los grandes museos están reabriendo poco a poco y con muchas limitaciones, pero el enorme sector turístico y del espectáculo continúa prácticamente paralizado, con los hoteles semivacíos, los teatros de Broadway cerrados a cal y canto y con instituciones como la Ópera del Met que ya han cancelado todas las actuaciones al menos hasta septiembre de 2021.

Peaje económico

El impacto económico de la pandemia y la cauta reapertura ha tenido un impacto económico brutal para Nueva York, donde el desempleo se ha disparado hasta el 16 % -más del doble que en el conjunto del país- y donde las arcas públicas se enfrentan a una crisis que no se veía desde los momentos más oscuros de la urbe en la década de 1970.

La recaudación fiscal se ha desplomado por la pérdida de empleos y la caída del consumo y tanto la ciudad como el estado se enfrentan a déficits de miles de millones de dólares, por lo que imploran por ayuda federal que hasta ahora la Administración de Donald Trump les ha negado.

Los recortes presupuestarios ya han empezado, lo que se ha traducido en algunos servicios públicos bastante mermados, y el Ayuntamiento ya ha dicho que puede tener que prescindir de unos 22 mil empleados.

Con unas 24 mil vidas oficialmente perdidas por covid-19, la ciudad se prepara ahora para una posible nueva oleada y para hacer frente a consecuencias de la crisis que se prevé que se hagan sentir durante muchos años.

Gostin reconoce que “el otoño es un periodo de alto riesgo”, pero defiende que, si se actúa con decisión y con un buen programa de pruebas, seguimiento de contactos y aislamiento, la temida segunda ola se puede evitar.

“Creo que el conflicto entre la salud y la recuperación económica es una falsa elección. La única forma de recuperar la economía es controlar el covid-19”, insiste este experto.

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En opinión de Girón es importante que se vaya dando esta apertura gradual de acuerdo al sistema de alertas.

“Los guatemaltecos debemos actuar con responsabilidad cumpliendo las medidas de prevención descritas en el acuerdo ministerial 229-2020: uso de mascarilla, lavado de manos y distanciamiento social, a fin de controlar los contagios y que podamos seguir dando los pasos necesarios para reactivar la economía”, resaltó Girón.

Para Juan Pablo Carrasco, presidente de Cámara de Comercio Guatemalteco Americana (AmCham) la publicación de este 29 de septiembre, es un acuerdo que relaja bastante las medidas adoptadas anteriormente y ya se flexibilizan las restricciones para desarrollar más actividades.

Carrasco consideró que esta decisión es importante para reactivar la economía que tanto necesita la población, por ejemplo, el sector de hoteles, restaurantes, bares y otras actividades, que antes no habían sido mencionados tienen ahora una apertura, implementando protocolos y cuidando el aforo.

“La reactivación económica se daría de inmediato, pero no se reflejaría en un crecimiento del producto interno bruto para finales de este año, porque recuperarse después de tantos meses de restricciones, tendrán un impacto de mediano plazo”, afirmó Carrasco.

La actividad económica se ha estado sintiendo, al igual que el impacto en la vida diaria empieza a regresar a una nueva normalidad y naturalmente no al volumen que existía antes, pero sí un regreso a una nueva etapa, agregó el presidente de AmCham.

Publicación “los tomó por sorpresa”

Carrasco dijo que la publicación del acuerdo los tomó por sorpresa, después de lo del domingo, “no guarda congruencia, pero es positivo que se haya dado”.

“Estas disposiciones no fueron consensuadas previamente, o al menos en AmCham no teníamos conocimiento anterior y creo que ningún otro sector había recibido información de lo que se iba a publicar”, expresó el empresario.

Otro aspecto, que permitirá una mayor reactivación económica es la eliminación del toque de queda.

No más estado de Calamidad

El Gobierno de Alejandro Giammattei no solicitará la ampliación del estado de Calamidad por la emergencia del coronavirus.

“Aquí es donde existe la duda, si no solicitarán ampliación, sería interesante ver si las disposiciones continuarán vigentes o no, o bien por ser disposiciones del Ministerio de Salud se mantienen”, agregó Carrasco.

El estado de Calamidad en Guatemala rige desde marzo de 2020 luego de que se confirmara el primer caso de coronavirus en Guatemala y se implementó para atender la emergencia de esta enfermedad.

Actualmente está vigente la sexta prórroga al estado de Calamidad de marzo, que concluye en septiembre, la cual fue la más complicada para el oficialismo en el Congreso. Diputados dieron sus votos entre reclamos de pocos resultados y falta de transparencia en la ejecución de los fondos.

Las escuelas y los comercios de Auckland, que tiene 1,7 millones de habitantes, abrieron sus puertas con algunas restricciones después de que se relajara desde la medianoche el confinamiento del nivel 3 al 2, lo que les permite tener reuniones de un máximo de diez personas y obliga a las personas mayores de 12 años a usar mascarillas en el transporte público.

Tras tres semanas de confinamiento estricto, miles de personas llenaron hoy las instalaciones de la terminal doméstica del aeropuerto de Auckland portando sus tapabocas, aunque al parecer es imposible respetar la distancia física en las zonas para dejar y recoger el equipaje, según las imágenes en las redes sociales.

“Todos nos sentimos un poco cansados. Estamos en esto desde finales de febrero. El mundo entero está igual, pero en comparación, aquí lo estamos haciendo bien. Vamos a superarlo nuevamente si todo el mundo pone de su parte”, dijo este lunes a los periodistas la primera ministra neozelandesa, Jacinda Ardern.

Nueva Zelanda, que lucha contra un rebrote de COVID-19 que surgió cuando se detectó el virus en cuatro miembros de una familia en Auckland a mediados de mes, registro este lunes 9 contagios de COVID-19, cinco de ellos por transmisión local y cuatro detectados en los centros de cuarentena.

Desde el inicio de la pandemia, Nueva Zelanda acumula 1,387 infecciones, que incluyen 22 fallecimientos y 131 casos activos, según datos del Ministerio de Salud del país, que aún no da con el origen misterioso del rebrote en Auckland.

Australia con récord de fallecimientos

Por su parte, las autoridades australianas reportaron este lunes la muerte de 41 personas en el estado de Victoria, el epicentro de la segunda ola de COVID-19, lo que supone el máximo incremento diario que se ha registrado en el país oceánico desde el inicio de la pandemia.

El jefe de gobierno del estado de Victoria, Daniel Andrews, aclaró a periodistas en Melbourne que del total de fallecimientos reportados este lunes, 33 se produjeron en días pasados y el resto en las últimas 24 horas.

Victoria acumula en total 565 de los más de 650 fallecimientos que se han registrado en Australia, en donde se han producido más de 25.7000 infecciones desde el inicio de la pandemia.

Si hay alguna certidumbre de la actual crisis de pandemia es que grandes cambios se avecinan, algunos de los cuales ya estamos sintiendo pero apenas empezamos a entender.

¿Tenemos la capacidad de anticipar esos cambios? ¿Cómo podríamos moldearlos para beneficio de la humanidad? ¿En medio de la actual crisis tenemos la oportunidad de concebir el mundo de otra manera? ¿Cómo será en términos de las instituciones de gobierno, la economía y el medio ambiente?

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La BBC le preguntó a tres mundialmente destacados pensadores que compartieran su opiniones sobre los desafíos y oportunidades que resultarán de esta pandemia.

Yuval Noah Harari: el historiador y filósofo israelí, autor del del bestseller “Sapiens” (libro que ha vendido más de 27 millones de ejemplares) aborda la disyuntiva de la tecnología que se ha desarrollado para combatir covid-19 y como podría llevar a “el mejor sistema de salud de la historia”, pero también abrir la puerta a una nueva era de vigilancia intrusiva y opresiva.

Rebeca Grynspan: la economista y ex vicepresidenta de Costa Rica arguye que aunque todos los países enfrentan dificultades financieras, los llamados países de “ingresos medianos” sufrirán el peor impacto. Insta a las naciones de todo el mundo a unirse, “abandonando sus intereses políticos y económicos” para proteger y apoyar a las naciones más vulnerables y los cinco millones de personas que viven allí.

Jared Diamond: antropólogo e historiador estadounidense, mejor conocido por su libro que ganó el Premio Pulitzer, “Guns, Germs and Steel” (Armas, gérmenes y acero) predice el auge de una cultura de cooperación internacional, fomentada por la respuesta global a la crisis de la pandemia.

Estas son sus opiniones:

“La crisis de covid-19 podría marcar un hito, un momento de cambio significativo en la historia de la vigilancia, porque la vigilancia está siendo revolucionada”, comenta el profesor Yuval Noah Harari. “Se está transformando de una vigilancia de la piel a una vigilancia subcutánea”.

Es historiador señala que, hasta ahora, los gobiernos y las corporaciones se concentraban en monitorear lo que pasa en la superficie, “por encima de la piel“.

O sea a dónde vamos, con quién nos reunimos, qué compramos.

Ahora, sostiene, a raíz de esta epidemia se están concentrando cada vez más en lo que nos pasa por dentro del cuerpo.

“Esas observaciones les pueden informar si estamos enfermos o no, pero también les puede decir cómo nos sentimos”, dice. “Porque los sentimientos, igual que las enfermedades, son fenómenos biológicos”.

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Harari explica que la vigilancia que se hace por encima de la piel le puede informar al gobierno prácticamente toda tu actividad: los sitios que visitas en tucomputador, las personas con las que hablas por teléfono, inclusive si estás leyendo este artículo.

Pero si usas un brazalete biométrico que monitorea lo que sucede a nivel subcutáneo -como los que registran el metabolismo, la temperatura, etc.- el gobierno también puede saber lo que estás sintiendo mientras lees este artículo.

A través de las señales que emiten tus funciones biológicas se puede deducir si crees lo que estás leyendo, si manifiestas escepticismo, si algo te molesta, inclusive si sientes miedo.

Es una tecnología de doble filo, afirma el profesor.

“La vigilancia subcutánea podría crear el mejor sistema de salud del mundo, un sistema que podría detectar una enfermedad antes de que tú te des cuenta que la tienes. Pero también puede dar paso al peor régimen totalitario que jamás haya existido, un régimen que nos conoce mejor que nosotros mismos”.

Sería un régimen que entiende tu personalidad mejor que tu propia madre o tu sexualidad mejor que tu pareja.

“Un brazalete biométrico que te monitorea las 24 horas del día puede fácilmente distinguir si eres homosexual o heterosexual, y si te cae bien el gobierno o no”, afirma.

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Naturalmente nada de esto es inevitable, dice, pues la tecnología no es determinista.

Que semejante régimen totalitario llegue a ser depende de las decisiones que tomemos en los próximos años.

“Espero que todos tomemos las opciones más sabias”, concluye.

“Algunos aseguran que el coronavirus no discrimina, que nos afecta a todos por igual. Pero eso sólo es en parte verdad”, sostiene Rebeca Grynspan .

La economista y expresidenta de Costa Rica señala que las personas sufren y se recuperan de manera diferente debido a las persistentes desigualdades en el mundo.

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Se refiere a los llamados países de “ingresos medianos”, que dice estarán particularmente afectados.

“Estos países representan una tercera parte del producto bruto del planeta, 75% de la población mundial y 62% de los pobres”, recuerda.

Pero en comparación con las naciones ricas, estos países tienen sistemas de salud y de protección social más débiles, con menos personal médico y un alto porcentaje de personas en riesgo.

Para Grynspan los resultados serían desastrosos para todos si se deja que los países de ingresos medios queden rezagados.

“Quiero ser clara, el mundo no puede arriesgar una recesión que podría impactar a más de 5.000 millones de personas”.

Destaca que “este es tal vez el momento más crítico que las instituciones internacionales han enfrentado desde la Segunda Guerra Mundial”.

“No podemos dejar pasar un minuto más”, advierte.

Uno de los temas que Jared Diamond aborda en su libro “Armas, gérmenes y acero”, es el desarrollo de poblaciones humanas densas y estratificadas, las organizaciones políticas centralizadas y las epidemias de enfermedades infecciosas. .

Con respecto a estas últimas, Jared dice a la BBC que desde antes del coronavirus, “el mundo ha estado enfrentando -y principalmente ignorando– otros problemas globales como el cambio climático y el agotamiento de recursos naturales”.

Sin embargo, resalta que el mundo no ha adoptado estrategias exitosas a nivel global contra esos problemas porque para nosotros no representan amenazas inminentes claras, como covid-19.

“Covid-19 es una amenaza clara e inminente. Mata rápidamente”, expresa.

“Así que pronostico que covid nos forzará a adoptar una campaña global como la que ya tuvo éxito con la eliminación de la viruela en 1980”.

El historiador y autor es de la escuela que piensa que, al fin de cuentas, el cambio climático terminará matando a muchas más personas, pero el cambio climático no es un “villano evidente” porque no mata a las personas rápidamente.

“Yo espero y pronostico que el mundo aprenderá de una campaña exitosa contra el villano evidente de covid y que nosotros continuaremos con campañas exitosas contra problemas globales mayores, pero más sutiles, como el cambio climático”.

“Si eso sucede, esta tragedia del covid-19 podría resultar dejando un gran legado positivo”, concluye.

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Coronavirus: OMS pide no poner esperanzas en inmunidad colectiva para frenar la pandemia

“Sabemos que menos del 10 % de la población mundial tiene evidencias de anticuerpos contra el SARS-CoV-2”, dijo la responsable de la célula creada en la OMS para luchar contra la pandemia, María von Kerkhove, en una rueda de prensa virtual.

Ese dato proviene de los estudios serológicos (para medir la presencia en el organismo de anticuerpos contra una enfermedad) realizados en cuarenta países y en los que se han usado “una variedad de métodos y de test de anticuerpos”.

En áreas específicas donde el coronavirus ha circulado de forma intensa y entre grupos de personas que han tenido una fuerte exposición al virus, como personal sanitario, los estudios han detectado anticuerpos entre el 20 % y el 25 % de la población.

“Esto significa que una gran mayoría de la población en todas las regiones sigue siendo susceptible a infectarse. Por eso enfatizamos tanto que todos tenemos la responsabilidad de evitar contagiarnos y, si nos ocurre, evitar pasar el virus a otros”, dijo Von Kerkhove.

El director del Departamento de Emergencias de la OMS, Mike Ryan, dijo estar convencido de que “ante la ausencia de una vacuna, estamos lejos de una inmunidad colectiva”, que en el caso del covid-19 ocurriría cuando gran parte de una comunidad desarrolle una inmunidad frente a la enfermedad, disminuyendo así el riesgo de transmisión.

Se ha afirmado que para que una inmunidad colectiva se produzca, entre el 60 % y el 80 % de una población tendría que haberse contaminado, pero siempre queda abierta la interrogante sobre la duración de esa protección.

“Hay muchas preguntas en el aire, mucho trabajo científico por delante, pero lo que podemos decir es que no estamos cerca del nivel de inmunidad requerido para detener esta enfermedad. Tenemos que centrarnos en lo que podemos hacer para detener el coronavirus y no vivir en la ilusión de que una inmunidad colectiva nos salvará”, recalcó Ryan.

En relación al rol que tendría una o más vacunas contra el coronavirus en el futuro, la OMS aclaró también que no se debe confundir “gente vacunada con gente protegida”.

“Una vacuna podría funcionar en un 80 % de la gente o quizás en el 50 % o el 60 %, así que habría que multiplicar la cobertura de vacunación por la eficacia para tener una idea de la gente que realmente estaría protegida”, explicó el asesor científico de la OMS, Bruce Aylward.

Por tanto, si llegado el momento solo el 50 % de gente de una localidad o país se vacuna, ello no será suficiente para proteger a la población entera.

Desarrollo de vacunas

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Jorge Benavides, investigador asociado de Fundesa, considera que entre la población se da una contradicción sobre la apertura progresiva de los espacios públicos.

Por un lado, más del 70 por ciento está de acuerdo con la apertura de centros de trabajo, pero esto contrasta con el 80 por ciento que no estima conveniente que se incluya espacios de aglomeración como restaurantes y centros comerciales.

“Afirmo que es una contradicción, porque estos espacios también son lugares de trabajo para un grupo significativo de la población. Los números llevarían a pensar que el paradigma predominante es que el encierro aplique a otros, pero no a mí”, puntualizó.

En opinión de Benavides, también se da una contraposición de realidades entre quienes salen a trabajar y el medio usado para el desplazamiento.

El que un 77 por ciento se oponga a la apertura del transporte público contrasta con la capacidad de movilización, lo cual podría inducir a un aumento del parque vehicular o al uso compartido de medios de transporte en una modalidad que aumentaría el riesgo de contagio por cercanía entre los pasajeros que comparten un mismo vehículo.

La deteriorada economía familiar también puede estar detrás de la actitud favorable de los encuestados.

David Casasola, analista económico del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien), dice que la reactivación económica es un proceso que necesita adaptabilidad por parte de los individuos y las empresas, en cuanto a la seriedad con que se manejan los protocolos, los criterios y la disciplina para seguirlos.

“Cuando empieza a ver si las personas están de acuerdo en que se reabran ciertos lugares, es curioso que sí existe acuerdo en el lugar de trabajo, pero se resisten en que abran restaurantes, centros comerciales, transporte público, porque son percibidos como posibles focos de contagio”, explicó el analista.

Según Casasola, existe cierta sensibilidad entre la población de la realidad del virus. La magnitud del riesgo depende de la composición de su familia, y que ante la necesidad de generar ingresos sale tomando las máximas precauciones.

Por otro lado, siempre hay casos extremos de personas que no ponderan el tipo de riesgos que corren al no usar bien la mascarilla, al no reportar que se sienten mal y van a trabajar, o si encuentran un lugar para vacacionar y van en grupo”, señaló Casasola.

Un ejemplo de lo anterior fue que, al eliminar las restricciones de movilidad, la intención de viajar aumentó y coincidió con un sondeo efectuado por la Cámara de Turismo de Guatemala entre los negocios de servicios turísticos. En el mismo se reportó que durante la primera semana de flexibilización de medidas fueron contactados por más personas con intenciones de viajar, la ocupación aumentó, pero solo llegó a un 20 por ciento.

Unicef reporta que se observa un lento aumento en el número de niños que vuelven a las aulas en el mundo.  Más de mil millones de estudiantes todavía no asisten a clases y Guatemala se encuentra en este grupo.

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Los riesgos de dejar la huella digital de menores en la red

Cada país se encuentra en fases distintas con respecto a la decisión de cómo y cuándo se deben reabrir las escuelas.  Antes de tomar esa decisión se debe tener en cuenta la salud pública, los beneficios y los riesgos para la educación, así como otros factores.

También existe un punto a evaluar con base en investigaciones como la publicada en el estudio de pediatría de la revista de la Asociación Médica Americana, JAMA, por sus siglas en inglés  Journal of the American Medical Association, la cual pone en evidencia que los bebés y niños menores de cinco años transportan cargas virales altas de SARS-CoV-2.

El estudio indica que se encontró mayor material viral en las gargantas y vías respiratorias de los niños pequeños que en los adultos infectados, de 10 a 100 veces más.

Esto sugiere que los niños menores de cinco años podrían transmitir de manera más eficiente la enfermedad a niños mayores, así como a otras personas con quienes comparten.

En la primera semana de agosto se abrió la escuela Greenfield Central Junior High School en Indiana, Estados Unidos a las pocas horas uno de los estudiantes dio positivo a covid-19 y la institución cerró nuevamente para estar en cuarentena.

AFP reportó que en el país de Norte, los menores de 18 años representan cerca de un 2% de las hospitalizaciones y mucho menos del 0,1% de las muertes relacionadas con covid-19 , según los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC), mientras que corresponden al 22% de la población.

Un cambio de rumbo

Hasta la última semana en los más de 54 mil casos reportados para Guatemala, más de 160 representaban a niños y adolescentes de cero a 19 años.

El infectólogo pediatra Carlos Grazioso al respecto de un regreso presencial a los salones de clase comenta que en muchos países se ha tratado de mantener la educación a distancia.  Los considera países privilegiados porque los niños y adolescentes cuentan con equipos como tabletas, computadoras y servicios de Internet, pero no es la misma situación en Guatemala.

Grazioso reconoce que se deben hacer todos los esfuerzos para mantener la educación, como un derecho de los niños.  En su momento cuando se dé autorización de regresar, recomienda horarios limitados, así como medias jornadas para que los salones se dividan en dos grupos, que exista suficiente separación y que se combine las clases presenciales con virtuales.  El ideal es que las ventanas y puertas se mantengan abiertas para que los ambientes estén ventilados, “si se requiere botar una pared para que exista más ventilación se debe hacer”, dice.

Los protocolos de seguridad harán que el regreso a las instituciones educativas sea distinta a la dinámica de educación a la que se estaba acostumbrado.

Se requiere de una planificación detallada que garantice la seguridad de los estudiantes. Unicef explica que es posible que las escuelas reabran durante un periodo de tiempo y luego deban tomar la decisión de cerrarlas de nuevo temporalmente, dependiendo del contexto local.  “Debido a la situación cambiante, las autoridades tendrán que ser flexibles y estar dispuestas a adaptarse para garantizar la seguridad de todos los niños”, se explica en la página de la institución.

El médico reconoce que los niños podrían llevar el virus de vuelta a sus hogares y sin las medidas de distanciamiento y limpieza existe más probabilidad de contagiar a sus abuelos o a sus cuidadores.  “En el momento de volver, los besos y abrazos entre los niños y sus mayores deberán evitarse hasta que sea seguro”, agrega el especialista.

Aunque a los niños podría no darles la enfermedad demasiado fuerte, es importante fortalecer su organismo, tener al día sus esquemas de vacunación y mantener una alimentación sana y equilibrada.

Pero, no hay que olvidar que algunos niños sí podrían desarrollar la enfermedad de manera más grave y provocarle complicaciones como el síndrome inflamatorio multisistémico que podría asociarse a un desenlace fatal.

Luisa Vidal de Dietz, psicóloga clínica y con un preescolar llamado Creativity explica que se encuentran en espera de los protocolos gubernamentales para regresar al trabajo con los niños.  “A nivel privado, diversos lugares ya se encuentran invirtiendo para tener todas las medidas de higiene y contemplar estrategias para asegurar la salud de los niños”, agrega Dietz.

¿Cómo evitar la propagación de la enfermedad?

Entre las medidas a tomar están escalonar el comienzo y cierre de la jornada escolar. De igual manera, escalonar las horas de comida, mover las aulas a espacios provisionales o al aire libre, crear turnos para reducir el número de alumnos por clase.

Los espacios con agua potable y productos de higiene también serán esenciales.  A la vez, se debe asegurar el lavado de manos, el distanciamiento físico, los procedimientos de limpieza de las instalaciones y la preparación de alimentos en condiciones de seguridad.

El personal administrativo y los profesores también deberán formarse sobre cómo llevar a cabo el distanciamiento físico y las prácticas de higiene en la escuela.  Otro de los puntos que debe cuidar la institución es el manejo de la salud mental de los estudiantes y cómo se combatirá el estigma de quienes han estado enfermos.

El regreso podría provocar cierto estrés en los estudiantes por lo que es importante darles un acompañamiento familiar.

Además de dar a conocer planes para recuperar las lecciones o programas complementarios en casa, podrían aplicarse modelos de aprendizaje mixto, tanto en casa como en educación a distancia a través de la radio, televisión o Internet.

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Estas son las guías de salud y seguridad ocupacional para centros de trabajo

El tema cobró relevancia después de casi seis años de que se publicó el Acuerdo Gubernativo 229-2014 que contiene el Reglamento de Salud y Seguridad Ocupacional, puntualizó Rodrigo Valdeavellano, especialista en salud y seguridad ocupacional.

Actualmente existen dos tipos de guías: la del Ministerio de Salud, que es inherente al ramo, y la que recientemente publicó el Ministerio de Trabajo (Mintrab), en torno a la seguridad y salud ocupacional dentro de las empresas, con el fin de resguardar la vida de los trabajadores.

Valdeavellano comentó que la publicación de las guías es importante para la reactivación económica.

“Con las guías de salud y seguridad ocupacional en tres sectores, agrícola, industrial y construcción, se debe implementar la estrategia en gestión de riesgos laborales, pero es necesario contar con la asesoría profesional para ejecutarla correctamente, porque no se debe poner en juego la integridad y seguridad de las personas”, recomendó el profesional.

Los ministerios deberán ejercer más controles, porque de nada sirve que haya una política pública si no está acompañada de una laboral. “Es difícil contrarrestarlos si no es así”, resaltó Valdeavellano.

Carácter de legalidad

Javier Zepeda, director ejecutivo de la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), indicó que las guías reflejan las obligaciones legales, que también establecen los protocolos internos de la CIG.

Zepeda indicó que las disposiciones sí contienen obligaciones que representan una mayor inversión para las empresas, desde los insumos de protección que deben proporcionarse, temas de transporte y la obligación de contratar médicos expertos en salud y seguridad, así como de contar con monitores capacitados por el IGSS o por Salud.

El directivo agregó que, adicional a los costos existen otros retos en la implementación, por ejemplo, no hay suficientes personas capacitadas para ejercer como monitores por las instituciones mencionadas y, por el momento, las mismas no están capacitando personal pues enfocan sus actividades en la atención de la pandemia.

Erwin Deger, presidente de la Cámara Guatemalteca de la Construcción (CGC), dijo que hace dos meses dicha instancia elaboró un protocolo de bioseguridad y lo compartió con sus agremiados. A su parecer, las guías del Mintrab condensan los protocolos efectuados a lo interno y le otorgan un carácter de legalidad.

“Es positivo que los hayan publicado, porque dan un fundamento legal a los protocolos que habían desarrollado los sectores”, expresó Deger.

Los decretos de salud y seguridad ocupacional requieren de la presencia de monitores en los centros de trabajo y, según indicó el titular de la CGC, las obras han sido visitadas por supervisores de las carteras de Trabajo y de Salud, y hasta a la fecha no han emitido sanciones, aunque sí hecho recomendaciones sobre algunos aspectos que se deben mejorar, porque aún están en una fase de adaptación.

“Son sugerencias de mejora y es parte de lo que se está haciendo”, expresó Deger.

Carla Caballeros, directora ejecutiva de la Cámara del Agro (Camagro), hizo ver que ese sector implementó los protocolos de bioseguridad para prevenir el covid-19 desde su irrupción en el país, para lo cual tomó en cuenta la normativa laboral en la materia.

“Esta guía publicada por Mintrab básicamente resume lo que ya está contenido en las normas de los acuerdos ministeriales de salud, trabajo y agricultura”, enfatizó Caballeros.

Unidad de riesgo

Rodrigo Valdeavellano, especialista en salud y seguridad ocupacional, manifestó que esta es una oportunidad para las empresas de crear una unidad que se encargue de ejecutar las guías de salud y seguridad ocupacional. “Así como tenemos gerencias administrativas, ahora debería haber una de riesgo que esté en constante comunicación con Recursos Humanos”, sugirió.

Otro aspecto por considerar, según Valdeavellano, es asignar un presupuesto para las acciones que deben implementar.

En la actualidad las prioridades se han modificado para todas las condiciones sociales, culturales, de familia y educación, todos los ámbitos de vida se han visto afectados, explica la magister Virna Zamora, académica docente de psicología en la Universidad Rafael Landívar. La alimentación, protección y techo siguen siendo vitales, pero otras han cambiado y algunas a muy largo plazo.

Se han detenido desde los viajes y llevar una vida social  hasta experiencias como quedarse sin trabajo.  Así que, esto nos lleva a hacer una autoevaluación urgente de lo necesario y aquello que es posible posponer.

Este contexto genera ansiedad a unos, depresión a otros y muchas veces una mezcla de ambos, así como otros trastornos y patologías que evidencian que a nivel global la salud mental está afectada y aunque al principio de la pandemia el apoyo psicológico no era tan importante, hoy sí que se está buscado más y más ese contacto de acompañamientos para enfrentar la crisis, expresa la psicóloga Daniela Ortíz.

Para tomar de nuevo ese sentido de vida que nace del interior frente a las pérdidas es necesario “buscar las prioridades y reinventarme”, dice Ortíz.  Pero en este paso es indispensable estar en el presente.

El paso de la consciencia

“Para armar nuestra vida de nuevo necesitamos saber dónde estoy por ahora parado para tomar decisiones”, aconseja Ortiz.  Esto implica reconocer qué puedo disfrutar hoy, qué decisiones sí puedo tomar y esto será indispensable para pensar en decisiones que impacten en el futuro.

Ortíz habla de un principio de reconocer que si nos centramos únicamente  en el pasado podríamos estancarnos y entristecernos más por lo vivido en estos meses y si solo nos volcamos al futuro incierto, la ansiedad podría aumentar.

Servirá para ello hacer un listado de aquellas necesidades más importantes.  Algunas serán esenciales y urgentes, así como estar claros de los recursos que tengo hoy y las estrategias que ayudarán a cumplir con las responsabilidades.

Otra manera de organización es el famoso FODA, un análisis que significa pensar en las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas a nivel personal.  Esto permitirá establecer planes, estrategias y objetivos más realistas.

Atrévase a tomar una hoja y escribir sobre este esquema.  ¿Por qué no tomarse unos minutos para trabajarlo a nivel personal?  Zamora recomienda este ejercicio propio a cada miembro de la familia que oriente también a niños y adolescentes.

Es una oportunidad para explorar las capacidades intelectuales, sociales, emocionales y otras con las que ya se cuentan.  Al tener este listado es posible valorarlas e identificar las oportunidades e ideas creativas en las que se necesita flexibilidad y tomar las decisiones más asertivas.

Aquí es posible que al tener ya proyectos con ideas más establecidas se busque orientación y consejo a familiares, amigos o colegas que han tenido experiencias similares o se acerque a otro tipo de apoyos como libros.

Hoy las redes sociales cuentan con diversidad de expertos que con frecuencia organizan actividades para que usted se sumerja en el aprendizaje de diversidad de temáticas o tenga orientaciones financieras o emocionales, según aquello que considera necesita fortalecer.

Zamora expresa que la parte del autoconocimiento es esencial y nos hace reconocer en qué cuestiones se deben mejorar y perfeccionar.  Esta preparación es vital para enfrentar las amenazas con mayor decisión y optimismo.

Durante la pandemia existen cuestiones que no están bajo nuestro control y las nuevas disposiciones de vida o del “nuevo normal” se integran como una urgencia para garantizar la salud propia e influir también en quienes nos rodean.

Entre metas y proyectos

María del Pilar Grazioso, doctora en psicología, docente, investigadora y psicoterapeuta de Fundación Aiglé en el podcast semanal de la organización comenta que no podemos predecir el futuro, pero prepararnos para el mañana sí es posible.

Al respecto explica la necesidad de tener metas, planes y expectativas realistas y soñadoras que nos ilusionen desde una perspectiva sana, siempre con base en las fortalezas para construir el esqueleto que formará una armazón para resistir el cambio.

Para regresar al trabajo, escuela, instituciones y comercios es importante estar listos y así llevar una ventaja. “Es necesario detenerse un momento: respiro, me enfoco en quién soy hoy y con qué cuento, con qué dispongo y así me proyecto en metas a corto, mediano y largo plazo.

Aclara que este punto es fundamental para crear un mapa de ruta que permita saber cómo actuar y qué hacer en determinados momentos.  “Esto implica que se harán modificaciones para mi salud física, mental, emocional, espiritual, social, familiar, laboral y económica desde los múltiples roles”, agrega Grazioso.

La doctora dice que en la fase de acción se considera qué se necesita.  Quienes ya cuentan con un plan también se acoplarán a ser flexibles y tener ciertos cambios y ajustes conforme vaya pasando el tiempo.

Uno de los grandes consejos que comenta es estar seguro que cada uno es el propio protagonista de su guion y es posible trabajarlo para encaminarse hacia las metas que aunque son individuales impactan en la sociedad.

Para ello se necesita de perseverar y tener hábitos que nos lleven a alcanzar esas nuevas metas que se están creando.  “Esos pequeños pasos y acciones van sumando para llegar al objetivo y saber desde dónde comenzar cuando se tienen caídas o retrocesos “, concluye Grazioso.

El cuidado propio y de los demás

Durante esta etapa también es posible que algunas personas se sientan muy comprometidas con el cuidado de su círculo familiar y empiecen a olvidar algunas cuestiones y prioridades básicas.

Existe un principio fundamental y es que quien esté a cargo de alguien más primero debe cuidarse a sí mismo, dice Zamora.

Ese autocuidado es fundamental porque si la persona de manera individual no se siente bien no puede generar protección a alguien más. explica Zamora. “Un ejemplo es una madre que está dando lactancia.  Ella debe alimentarse adecuadamente y esto es lo que transmitirá a su bebé, de lo contrario el otro podría estar afectado”.

Sin duda, ese ritual incluye desde el alimentarse saludablemente, tomar algún descanso durante el día para no sentirse presionado, ejercicios de relajación, dividirse tareas entre todos en casa, entre otras.  Los mismos programas de cuidadores incluyen la unión familiar para que una sola persona no lleve toda la carga emocional.

En el nuevo normal también se insiste no solo en el apoyo y cuidado del círculo familiar sino de la comunidad completa.  La máxima autoridad de la iglesia católica, el Papa Francisco hace una reflexión en su reciente libro La vida después de la pandemia sobre la importancia de emprender un cambio en el que la solidaridad entre todos sea un punto clave y se esté consciente cada vez más de la interconexión que existe en el mundo que nos lleve a cuidar la naturaleza.

Grazioso comenta que al no beneficiarme en forma personal se crean posibilidades a nivel colectivo y solidario. “No es importar formas externas de hacerlo sino inspirarse en ejemplos y confiar en que es posible la cooperación”, agrega.

Comenzar con cosas pequeñas e ir caminando

Esta pausa del mundo no es para siempre, pero si trae cambios radicales a la vida que se conocía antes de ella.  Los expertos comentan algunas de las recomendaciones para dar ese primer paso e irse acoplando a ella.

Para algunos que tienen herramientas de vida este proceso será bastante sencillo, no así para otros que requieren de más apoyo.

1. Tenga una buena higiene de sueño.  Descanse lo suficiente para sentirse con más vitalidad.
2. Comience por levantarse de 30 minutos a una hora antes para dedicar ese tiempo a usted.
3. Realice una rutina de ejercicios. Al principio 10 minutos serán ideales y luego vaya aumentando el tiempo.
4. Cuide su arreglo personal. Si por ahora no se encuentra trabajando o lo hace desde casa esto le ayudará a sentirse mejor y transmitirá un sentimiento de bienestar.
5. Mantenga comunicación digital con familia y amigos.
6. Busque estrategias para relajarse y hacer algo agradable que le genere gozo, tranquilidad y placer.
7. Evite cortar comunicación con todos. Al aislarse existen más probabilidades de que las emociones decaigan.
8. Si alguien en su familia se siente triste o deprimido invítelo a integrarse a actividades y anímele a que juntos creen rutinas de vida.

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“No hay solución y quizás nunca la haya”, declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa en línea.

“Todos esperamos tener un número de vacunas eficaces que puedan evitar que la gente se contagie”, pero entretanto frenar los brotes depende del respeto de las medidas de salud pública.

El director general de la agencia de Naciones Unidas anunció por otra parte que la misión de la OMS en China concluyó el trabajo preparatorio para su investigación sobre el origen de la pandemia de covid-19.

“El equipo de la OMS que viajó a China terminó su misión consistente en sentar las bases de los esfuerzos conjuntos para identificar los orígenes del virus”, declaró el jefe de la organización, explicando que “estudios epidemiológicos comenzarán en Wuhan para identifica la fuente potencial de infección de los primeros casos”.

La pandemia de nuevo coronavirus ha provocado al menos 689 mil 758 muertos en el mundo desde que la oficina de la OMS en China dio cuenta de la aparición de la enfermedad en diciembre, según un balance establecido por AFP este lunes a las 11.00 GMT en base a fuentes oficiales.

Desde el comienzo de la epidemia más de 18 millones 109 mil 730 personas en 196 países o territorios contrajeron la enfermedad. De ellas al menos 10 millones 505 mil 100 se recuperaron, según las autoridades.

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“Estimamos que el nivel (de tráfico) de 2019 no se alcanzará hasta 2024, que es un año más tarde de lo que habíamos previsto anteriormente”, dijo Brian Pearce, director financiero de IATA, que destacó las incertidumbres sobre el levantamiento de las restricciones fronterizas.

La recuperación del número de vuelos fue más lento de lo previsto en mayo y junio, añadió, y el segundo semestre seguirá la misma tendencia.

Para 2020, la caída del volumen de vuelos será del 63%, en lugar del 55% previsto anteriormente.

“Las proyecciones dependen mucho de la manera como los países controlan el virus”, alertó.

Una vacuna contra la covid-19 podría mejorar la situación, ante la incapacidad de los gobiernos para controlar la pandemia, dijo.

La situación es particularmente sombría “para los viajes transatlánticos”, en los que no se está produciendo una apertura masiva de vuelos.

La organización, que agrupa 290 aerolíneas, estima que en 2020 el sector perderá 419.000 millones de dólares, lo que significa una caída de la mitad del volumen de negocios promedio.

Great video from @TheEconomist showing the critical function plays in the global economy and its role in providing opportunities for people. #SupportAviation https://t.co/JFBaBLmMdR

— IATA (@IATA) July 16, 2020

Caída histórica

Pasada la mitad de junio, la enfermedad covid-19 ya había registrado más 9 millones de casos confirmados y matado a al menos 470.000 personas.

Algunos países de Europa y Asia comenzaron a relajar sus medidas de confinamiento, pero en América Latina muchos continúan con restricciones severas.

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Esos largos meses de encierro pueden llevar a consecuencias psicológicas en gran parte de la población.

Según Elke Van Hook, profesora en Psicología de la Salud de la Universidad de Vrije en Bruselas y especialista en estrés y trauma, estamos ante el “mayor experimento psicológico de la historia“

La falta de atención de las autoridades a la asistencia psicológica durante la pandemia hará que el mundo pague el precio, afirma.

Lo que sigue es una síntesis de la conversación telefónica de BBC Mundo con la doctora Elke Van Hook.

¿Qué puede enseñarnos la pandemia sobre cómo las personas responden a la adversidad?

Primero que tenemos resiliencia, es decir que la mayoría de nosotros podemos reinventarnos y recrear nuestra vida lo mejor posible durante la cuarentena.

Tenemos la fortaleza para convertirnos en la mejor versión de nosotros mismos, sin importar en la difícil situación en la que nos encontremos. Así que espero que el mensaje de esperanza llegue.

Segundo, que contamos con habilidades y capacitación para hacerlo aún mejor, porque la resiliencia es algo en lo que podemos capacitar a las personas.

Podríamos haber estado mejor preparados si hubiéramos abordado la importancia de la recuperación de la salud mental antes del covid-19.

Desafortunadamente no veo que la salud mental se haya vuelto un tema más importante en los meses que hemos estado en la pandemia. Y creo que sin duda es algo que nos perdemos, porque existe la posibilidad de que esto vuelva a suceder.

Tercero, quiero enfatizar que esto no es aplicable a las personas que sufren la morbilidad (proporción de personas que enferman en un sitio y tiempo determinado).

Esto puede ser un obstáculo para la salud mental de quienes han enfrentado la enfermedad en las unidades de cuidados intensivos, ya sea quienes sufrieron de covid-19 o si tuvieron un familiar enfermo o las personas en la atención médica, en general.

Allí vemos que hay un gran nivel de estrés tóxico que debemos abordar y que necesitamos monitorear. También prevemos que haya en esa población una respuesta tardía de tres a seis meses después del final de la pandemia.

Por lo tanto, todavía no tenemos un buen panorama del alcance de lo que estamos enfrentando. Este período de pandemia y la longevidad de las posibles consecuencias es algo para lo que no estamos bien preparados. Es realmente un gran desafío.

¿Por qué afirma que la cuarentena es el mayor experimento psicológico de la historia?

Porque no sabemos cómo responderán las personas.

Previamente pusimos a personas encerradas con el brote del ébola, pero eso fue algo local, en una escala menor y solo en algunos países.

Ahora tenemos compañías que tuvieron que cerrar y un tercio del mundo confinado. Entonces no tenemos ningún modelo, no sabemos qué va a pasar. Y eso para mí eso es la definición de un experimento.

¿Cuáles serán las consecuencias psicológicas?

Poner a las personas en cuarentena tiene posibles consecuencias mentales.

Las primeras pueden ser la sensación de estar abrumado, no poder hacer frente (a las obligaciones), tener problemas para dormir, volverse más irritable…

Si tienes una estructura familiar, entonces no estás solo. Pero si no la tienes, todo se torna bastante solitario.

Muchas personas han estado o están en cuarentena más de dos meses, con solo el contacto social de ir al supermercado o conectarse en línea en una reunión o encuentro social. Así que los sentimientos de soledad han aumentado mucho.

Al mismo tiempo, cuando nos golpea una pandemia de tal magnitud, también tendemos a ser más solidarios y a tener un mayor sentimiento de cohesión social porque todos sentimos lo mismo.

Hay malas consecuencias, pero también hay algunas esperanzadoras.

Pero con las personas vulnerables es otra cosa. Hay un alto riesgo de que sus condiciones hayan progresado o que tengan que enfrentar desafíos adicionales. Me refiero al abuso de sustancias, al abuso físico o las que experimentan abuso de poder.

Para esas personas que ahora están encerradas, veremos cuáles son las consecuencias dentro de un par de meses.

Los números varían en todo el mundo pero hay riesgo de que la violencia haya aumentado en los hogares. Esa no es una muy buena señal porque indica que la cuarentena tiene un efecto severo en las personas.

Hay muchas incertidumbres y por eso creo que debería monitorearse de cerca lo que está sucediendo para poder adaptarnos lo más rápido posible.

Necesitamos asegurarnos de que haya un sistema de atención psicológica de coordinación muy controlado donde las personas puedan abordar sus problemas por sí mismas, pero también donde puedan buscar ayuda para personas o familiares que están en dificultades.

¿Puede que ciertas personas encerradas por la cuarentena desarrollen desórdenes postraumáticos como los que se pueden observar tras una guerra?

Sí. Si miramos las encuestas que existen ahora, vemos que el estrés tóxico es abrumador, se eleva entre un 40% y un 50% de la población, y eso es mucho.

Sin embargo, creemos que solo un pequeño porcentaje de ese nivel de aumento se convertirá en un trastorno de estrés postraumático, aproximadamente del 5 al 10%.

Y hay ciertos grupos de riesgo que podemos identificar. Los más obvios son las personas que trabajan en el cuidado de la salud porque están en la primera línea de las zonas de guerra.

También están los que tienen familiares que se vieron afectados o que murieron debido al covid-19.

Y luego las mujeres con niños pequeños, los jóvenes, y adultos jóvenes porque ya no pueden soportar el encierro debido a las severas restricciones.

Por lo tanto, hay una serie de grupos de alto riesgo que se pueden identificar. Pero los números aún no están claros y solo lo sabremos con certeza dentro de un año, creo.

Si alguien está leyendo este artículo y dice, mira, me pasa esto… ¿qué síntomas durante la cuarentena pueden causar alerta?

Primero, una persona puede desarrollar cualquier síntoma. Entre ellos: sentirse más ansioso, presión en el pecho, falta de aire, no dormir bien, estar más irritable, volverse demasiado emotivo….

Tenemos que enfatizar que estas son respuestas normales a una situación excepcional y en realidad es una señal de que el cuerpo y el cerebro están tratando de adaptarse a la nueva realidad.

Pero ¿cuándo se convierte en alerta? Cuando ya no se puede funcionar normalmente en las rutinas diarias. Ahí es donde es bueno salir y buscar asistencia, puede ser autoayuda o apoyo profesional.

Incluso en muchos países hay sitios web específicos en los que una persona que no se siente bien puede conseguir ayuda.

Una buena herramienta para saber cuándo uno se encuentra en una zona roja (de alerta) es lo que yo llamo el “puntaje de APGAR (siglas en inglés)”, que normalmente se usa para el control de bebés pequeños y que ahora hemos adaptado como una herramienta para saber cuándo necesitas hacer algo por ti.

APGAR significa “apariencia, rendimiento, crecimiento, afectos y relaciones”.

La apariencia es si ya no te ves tan bien porque no estás durmiendo o no te estás cuidando en este período, mientras que el rendimiento puede tratarse de un bajo o sobrerrendimiento, y que funciona tanto en el trabajo como en el hogar.

El crecimiento es la capacidad y voluntad de adquirir nueva información. Si eres razonablemente normal entendiendo las cosas y de repente dices: “No entiendo lo que están tratando de decir”. Y pides que repitan las cosas como unas tres veces y aun así sigues sin entender tu cerebro no está teniendo la capacidad o la voluntad de asimilar nueva información.

El afecto tiene que ver con que puedes volverte más emocional, pero también puedes mostrar una respuesta más agresiva.

Y las relaciones tienen que ver con un cambio dramático en la forma en que te relacionas con otras personas. También puede ser que te vuelves más solitario o busques a otras personas porque temes quedarte solo.

La regla es que si al menos dos de esos cinco denominadores dejan de funcionar bien y abruptamente en tu persona, tienes que buscar ayuda porque puede ser que sufras de estrés tóxico.

¿Por qué dice que es necesario prestar más atención a los tratamientos psicológicos o pagaremos las consecuencias?

Si no prestamos suficiente atención, debido a una respuesta tardía, al nivel de estrés tóxico, las personas no estarán aptas y no podremos volver a hacer funcionar la economía.

Las compañías se cerraron y para reencaminar la economía y prosperar nuevamente como sociedad, necesitamos que las personas se sientan bien, que no estén estresadas o que sufran de burnout (agotamiento), que no estén con ansiedad y con estrés postraumático.

Entonces, si no prestamos suficiente atención a la salud mental, no existe una resiliencia. Si no se responde rápidamente a posibles problemas que las personas puedan sufrir, entonces tendremos una bomba de tiempo.

Esas personas son las mismas que necesitamos para encaminar nuestra sociedad después del encierro.

Al principio de la pandemia, usted realizó una encuesta para saber los efectos de la salud mental de los participantes por el confinamiento. ¿Qué resultados obtuvo hasta ahora?

Unas 50.000 personas de todo el mundo hicieron la encuesta en everyoneok.be. Los resultados muestran que tenemos una caída general en la resiliencia de nuestra población de un 10%.

Y registramos un aumento de los niveles de estrés tóxico en la población general de más del 10%.

Aproximadamente el 30%, o sea 1 de cada 3 personas se siente muy estresada. Y eso es mucho.

Los resultados también muestran que ese cuestionario o intervención es una muy buena medida para tratar de llevar a esas personas a que vuelvan a su zona de bienestar. Entonces, esto significa que esos números no son tan dramáticos.

¿Es demasiado tarde para hacer algo?

Nunca es demasiado tarde. Incluso si un país no hiciera nada en este momento, nunca es demasiado tarde para actuar. Siempre se gana cuando se avanza hacia una mejor atención a la salud mental de nuestra población en general. Tenemos muchas herramientas como los trabajadores sociales, psicólogos, y la autoayuda.

Si intentas métodos de autoayuda tres veces y no funcionan, entonces tienes que buscar ayuda profesional. Pregúntale a tu médico general y él podrá derivarte a la mejor atención psicosocial posible. No lo dudes.

Reflexiones sobre la educación inclusiva

El confinamiento y el aislamiento social han creado un espacio sin precedente para reflexionar sobre la educación inclusiva y la respuesta a diversidad. Hoy más que nunca debemos tener claro que la “nueva normalidad” debe venir acompañada de una nueva forma de responder a las necesidades psicoeducativas de todo el alumnado.

Lo “normal” en la escuela es la diversidad, y los alumnos y alumnas con altas capacidades representan uno de los mayores retos educativos de esa “nueva normalidad”. ¿Qué hemos aprendido durante este tiempo sobre esta parte del alumnado?

Según algunas fuentes, se estima que alrededor de un 15 % de la población presenta altas capacidades. Lamentablemente, solo el 3 % de las personas son identificadas como superdotadas. Con los datos más actualizados que publica el Ministerio de Educación, en España se identificaron solamente 35 494 alumnos y alumnas con altas capacidades durante el curso 2018-2019, lo que representa menos del 0,5 % del total de niños y niñas escolarizados.

¿Cómo nos referimos a ellos/as?

Los problemas de la identificación vienen de la mano de problemas en la designación. No existe un criterio generalizado sobre cómo referirnos al alumnado con altas capacidades. El asunto trasciende al ámbito educativo, ya que tanto en la literatura científica como en el ámbito divulgativo se utilizan diferentes términos para referirse al talento.

¿Son niños y niñas superdotadas, dotadas, con altas capacidades, talentosas, genios, eminencias, prodigios o precoces? Lo que sí está claro es que son niños y niñas con nombre y apellido en un sistema educativo que debe responder a su idiosincrasia, al margen de la etiqueta que califique su talento.

La alta capacidad es un potencial por desarrollar que no tiene por qué ir unido ni a un alto rendimiento académico, ni a un elevado cociente intelectual (CI). Sin embargo, se siguen utilizando las pruebas psicométricas que determinan el CI para la identificación del alumnado con altas capacidades. Y esto es así porque el CI, aunque no sea condición suficiente para las altas capacidades, sí es condición necesaria.

Desde que comenzó el confinamiento tras la irrupción de la COVID-19 en nuestras vidas, las costumbres de los niños y niñas con altas capacidades han sufrido grandes cambios. Estos cambios han impactado de lleno en su aprendizaje y en su desarrollo socioemocional.

Debemos entender cómo se estaba respondiendo desde la escuela a la realidad del alumnado con altas capacidades antes de la pandemia y debemos valorar cómo esta parte del alumnado ha desarrollado su potencial durante el confinamiento. Así podremos tener una visión más precisa sobre cómo orientar la educación inclusiva y respetuosa con la diversidad en la tan citada nueva normalidad.

El entorno y el desarrollo del talento

La influencia del entorno en el desarrollo del talento es un factor crítico. Desde un prisma negativo, la privación de un contexto educativo adecuado, la existencia de entornos familiares hostiles, así como la presencia de problemas físicos, psicológicos o de aprendizaje, pueden limitar el desarrollo del potencial cognitivo.

Visto esto desde un prisma más positivo, el desarrollo del talento está íntimamente ligado a factores ambientales que tienen la capacidad de propulsar a la persona e impulsar sus capacidades.

Algunos autores relacionan estos propulsores con el entrenamiento de las habilidades psicosociales y cognitivas, y definen los entrenadores como los agentes del entorno del menor con altas capacidades.

Familias, escuelas, comunidades y sociedad tienen el poder y la responsabilidad de crear oportunidades para el desarrollo del talento. Los menores con altas capacidades necesitan un entorno que les propulse.

Este periodo de crisis sociosanitaria nos ha ofrecido un espacio de aprendizaje de emergencia, y la improvisación educativa nos ha mostrado con crudeza las desigualdades digitales, sociales, emocionales, culturales y económicas.

Ahora somos más conscientes que nunca de que se necesita un cambio educativo generalizado. La atención a los menores con altas capacidades debe ser una parte central de ese cambio en la escuela guiado por una educación inclusiva.

Han aprendido mejor que antes

En la actual situación de teleeducación sobrevenida por la pandemia, y según nuestras observaciones, una gran parte del alumnado de altas capacidades ha logrado aprender más y mejor que antes. Para muchos niños y niñas con altas capacidades, la educación telepresencial ha supuesto una oportunidad y una ventana abierta al conocimiento.

El profesorado ha ejercido de guía general en la distancia, dejando margen en tiempo y espacio para que el alumnado indague y aprenda de manera transversal despertando su interés desde el otro lado de una pantalla.

El sistema educativo no era el mejor escenario para el autoaprendizaje del alumnado con altas capacidades porque no contemplaba de manera sistemática este estilo de aprendizaje. En cambio, el espacio generado para el autoaprendizaje durante el confinamiento ha supuesto una oportunidad para el alumnado con motivación intrínseca para el aprendizaje y con buenas capacidades de autorregulación.

Así, durante este tiempo han podido dirigir su propia adquisición de conocimientos. Han podido construir sobre la base de lo que maestros y maestras proponían, asumiendo así la responsabilidad de su propio aprendizaje.

Más allá de los límites del libro

¿Qué realidad educativa han vivido muchos niños y niñas con altas capacidades durante el confinamiento? Solos ante el ordenador durante una gran parte de su tiempo han podido desarrollar un estilo de aprendizaje sin la estructura rígida de los horarios en la escuela. Han podido aprender a su ritmo. Han podido saciar su curiosidad. Han podido ir más allá de los límites del libro gracias al mundo virtual.

Pero pese a que los nuevos espacios de aprendizaje hayan supuesto una oportunidad para la adquisición de conocimiento por parte de los niños y niñas con altas capacidades, debemos tener claro que esta no es la situación ideal para el desarrollo del talento.

Un contexto de aprendizaje individualista que deja de lado la atención expresa al desarrollo socioemocional no es el espacio óptimo para el desarrollo psicoeducativo integral. Por eso, defendemos que la “nueva normalidad” educativa derive de lo aprendido antes y durante la pandemia.

La respuesta a las necesidades educativas del alumnado con altas capacidades debe combinar espacios para el descubrimiento y el autoaprendizaje, espacios para el aprendizaje cooperativo y espacios para el juego en grupo. Estos chicos y chicas tienen que poder construir una red de apoyo social adecuada, y esto es algo que la escuela ofrece de manera natural, ya que se favorece el contacto interpersonal, facilitando así el desarrollo socioemocional de manera directa.

La escuela inclusiva post-COVID-19 tiene la oportunidad de perseguir un proceso de enseñanza-aprendizaje que respete, fomente y responda a las altas capacidades, dejando espacios para el autoaprendizaje y la motivación intrínseca, facilitando en paralelo el desarrollo socioemocional mediante la interacción de todos los alumnos y alumnas.

Ahora más que nunca, los profesionales del sistema educativo deben formar equipo con las familias para replantear la educación de los niños y niñas con altas capacidades. Es el momento de diseñar juntos el cambio educativo con todo lo que hemos aprendido.

Una integración real en los colegios

Las familias y las escuelas tienen que integrar las diferentes maneras de afrontar el aprendizaje dentro de la educación inclusiva que las personas con altas capacidades tanto necesitan. Esto les permitirá optimizar sus habilidades psicosociales y aprender todo lo relativo a su esfera socioemocional, sin dejar de lado el autoaprendizaje y el descubrimiento.

Ha comenzado una nueva era. La sociedad y la escuela necesitan a las personas con altas capacidades, y las personas con altas capacidades necesitan a la sociedad y a la escuela. La COVID-19 ha venido a recordárnoslo.

Debemos entender las altas capacidades y el rol que desempeñan la familia y la escuela como impulsores del talento. Tenemos una oportunidad para reconstruir la educación atendiendo al desarrollo del talento y la “nueva normalidad” educativa debe entender que el respeto y la respuesta a la diversidad deben ser la esencia de esa normalidad.

Jon Andoni Duñabeitia, Director del Centro de Ciencia Cognitiva de la Facultad de Lenguas y Educación, Universidad Nebrija y Ana Fernández Mera, Doctoranda en Educación y Procesos Cognitivos, Universidad Nebrija

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

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“La situación contractual y económica sigue siendo crítica y sin ninguna solución a corto plazo, ya que la junta directiva del club no ha tenido la suficiente ética, responsabilidad ni la humanidad de presentarle a sus futbolistas explicaciones y mucho menos soluciones a la situación”, afirma en la misiva.  

El CSD Suchitepéquez no se quedó de brazos cruzados y también con un comunicado le respondió al Sindicato y desmiente los señalamientos “infundados y mal intencionados de parte de Sifupgua“. “Entidad no reconocida por ninguna autoridad del deporte de Guatemala”, afirmó.  

“Aclaramos que hemos alcanzado acuerdos por medio de negociaciones con grupos de jugadores”. “Han firmado su finiquito definitivo el cual ya obra en nuestros archivos“, agrega.  

El sindicato señaló que actuará legalmente contra el equipo venado para que cumpla con sus obligaciones y piden que el club sureño se comunique con los afectados para una solución.  

“Nuestro departamento legal está preparado para solventar cualquier controversia”, afirma el club.