La expansión del Corredor Seco: una señal de alerta ambiental

El Corredor Seco se expande en Guatemala, afectando especies únicas y poniendo en riesgo la seguridad alimentaria por la pérdida de biodiversidad.

Andrea Domínguez

26 de abril de 2025 | 09:51h

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(Foto Prensa Libre: Edwin Bercián)

El cambio climático, sumado a la deforestación y al cambio de uso de suelo, está acelerando la transformación de áreas húmedas en zonas áridas en Guatemala. Esto provoca una doble amenaza: el avance del Corredor Seco y la pérdida de biodiversidad en una región vital.

“Los patrones de lluvia han cambiado. Hace 20 años había humedad incluso en época seca; hoy eso ha desaparecido”, advirtió Gerardo Paiz, subsecretario ejecutivo del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).

El Corredor Seco abarca 46 municipios, donde se estima que 1.6 millones de personas viven con inseguridad alimentaria y desnutrición, resultado directo del impacto climático. Sin embargo, este ecosistema va más allá de su apariencia árida: alberga una riqueza de especies que desempeñan funciones esenciales para la vida humana, como la retención de humedad en el suelo.

Un ecosistema vital en crisis

El bosque seco está lejos de ser un desierto estéril. Existen alrededor de 52 especies de cactáceas en Guatemala, de las cuales 27 se distribuyen en el Corredor Seco y están en peligro de extinción, según la Lista Roja Nacional.

“La flora está bajo más presión porque la humedad del suelo ya no es la misma”, explicó Paiz. El cambio de vegetación, con la pérdida de árboles y plantas de raíces profundas, reduce la capacidad del suelo para conservar la poca humedad disponible, afectando tanto a la biodiversidad como a las comunidades humanas.

Además, la desviación de ríos y corrientes para usos agrícolas y domésticos ha reducido el acceso al agua natural, incrementando la presión hídrica en estos ecosistemas.

Especies al borde del colapso

La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) alerta que en el bosque seco del valle del Motagua hay más de 20 especies en peligro de extinción.

Entre ellas sobresale el “Niño Dormido” (Heloderma charlesbogerti), un lagarto venenoso endémico de Guatemala y uno de los cinco más venenosos del mundo, del que se estima quedan apenas 500 ejemplares debido a la pérdida de hábitat.

También preocupa la desaparición de polinizadores como abejas, insectos y murciélagos, esenciales para la agricultura. El murciélago magueyero menor (Leptonycteris yerbabuenae), clave en la polinización de suculentas y cactus, se encuentra en riesgo, lo que podría agravar la inseguridad alimentaria en el país.

Otras especies amenazadas incluyen la iguana verde, el garrobo, la mazacuata, diversas bromelias y árboles como la caoba del sur.

“Cada especie que desaparece es una función ecológica que se pierde. Y si se pierde la función, también se pierde la vida que depende de ella. Eso nos incluye a nosotros”, enfatizó Paiz.

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La expansión del Corredor Seco es una señal del grave deterioro ambiental. Áreas que antes eran húmedas ahora se secan, reduciendo la capacidad del suelo para retener agua. A ello se suma que más del 90% de las fuentes de agua en Guatemala están contaminadas.

“Podríamos decir que las áreas secas de Guatemala se están extendiendo, desplazando a las zonas húmedas”, señaló Paiz, aunque reconoce que aún no se tiene un dato completo sobre el impacto de esta transformación.

Actualmente, Conap trabaja en coordinación con instituciones académicas para investigar y entender mejor los efectos del cambio climático sobre la biodiversidad nacional.

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Acciones urgentes para proteger el bosque seco

Ante este panorama, Conap propone medidas urgentes:

• Restaurar ecosistemas de bosque seco.
• Fortalecer la educación y concienciación social.
• Promover el respeto a las leyes de caza.
• Combatir el comercio ilegal de especies.
• Impulsar la investigación científica sobre los impactos del cambio climático.

“Estamos perdiendo no solo especies, sino también la posibilidad de tener más comida disponible para nosotros mismos”, concluyó Paiz.

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Covial anuncia un cierre en carretera a El Salvador por construcción de puente en km 11.5

Del 7 al 20 de octubre se cerrará uno de los carriles del km 11.5 de carretera a El Salvador, el cual será el que va desde Oriente a la ciudad capital.

Pavel Arellano

4 de octubre de 2024 | 20:30h

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Covial ha anunciado un cierre en uno de los carriles del km 11.5 de carretera a El Salvador debido a trabajos para la construcción de un puente. (Foto Prensa Libre. Hemeroteca PL/Elmer Vargas)

La Unidad Ejecutora de Conservación Vial (Covial) anunció este 3 de octubre sobre el cierre de un carril en la ruta a El Salvador debido a trabajos que se harán en el kilómetro 11.5.

Por medio de un comunicado, las autoridades de tránsito señalaron que los trabajos se harán para continuar con la construcción del primer puente en la ruta de la CA-1 Oriente.

Dichos trabajos se llevarán a cabo del 7 al 20 de octubre, en un horario de 10 de la noche a 4 de la mañana, señaló Covial.

Debido a esto, las autoridades harán un cierre en uno de los dos carriles de descenso, es decir, la ruta que va desde Oriente hasta la ciudad capital.

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“Debido a la perforación de ocho pilotes de contención, será necesario contar con mayor espacio de trabajo“, enfatiza Covial en el escrito.

Por otro lado, en los carriles de ascenso, es decir, de la ciudad capital a Oriente, las autoridades no harán ningún cierre.

INFORMACIÓN IMPORTANTE
A partir del lunes de la próxima semana, se realizará cierre de un carril de descenso en horario nocturno en Km. 11.5 de CA-1 Oriente Carr. a El Salvador.

Más información en el comunicado adjunto @ProvialOficial @PmtSanta #GuatemalaSaleAdelante pic.twitter.com/IY4R4Jdd8Z

— COVIAL – CIV (@COVIAL_CIV) October 4, 2024

El pasado 8 de septiembre las autoridades iniciaron con la instalación de vigas, como parte de las primeras acciones en la instalación del puente.

La construcción de este puente se debe a los reportes ocurridos el 22 de septiembre de 2022 de grietas que eran visibles sobre el asfalto.

Posteriormente, en concreto el 17 de agosto de 2023, Covial anunció el inicio de la fase preliminar para la construcción de los puentes.

El ahora prófugo de la justicia amenazó apuntando con un arma de grueso calibre a dos agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) en un juzgado en Chiquimula, lo cual quedó registrado en un video que se esparció rápidamente la noche del 9 de enero pasado.

El ministro de Gobernación, Napoleón Barrientos, se refirió al tema en una citación en el Congreso de la República, luego de días de hermetismo en el que ni la institución, ni el Ministerio Público aclararon si existía una orden de captura contra Morales Heredia, tras haber supuestamente protagonizado el incidente.

“Los policías actuaron al parecer de manera correcta. El individuo este, el señor Morales Heredia, tenía un vehículo con más gente armada frente a él. Los policías estaban haciendo una diligencia en el juzgado y si ellos usaban su arma, pues sin duda, eran superior las armas del otro grupo”, explicó.

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Barrientos confirma orden de captura y señala al sistema de justicia

El titular de Gobernación dijo que Morales Heredia habría amedrentado al juzgado en reacción a una denuncia en su contra por problemas intrafamiliares.

Seguidamente Barrientos reprochó que si hay retraso en la detención de Morales Heredia se debe a la lentitud por parte del juzgado para emitir la orden de detención.

“Realmente nos costó (…) que nos emitieran la orden de captura en contra de él porque para el Juzgado, esas amenazas no eran suficientes”, señaló.

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El funcionario incluso criticó al sistema justicia del país.

“Aquí están los subdirectores de investigación criminal que tuvieron que hacer un gran esfuerzo para que al final, 12 días después, dieran la orden de captura, posiblemente cuando ya no esté en el lugar. El sistema de justicia funciona así, desafortunadamente, y es frustrante a veces para la Policía, pero la Policía sí hizo su trabajo”, declaró.

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Despliegue policial en Chiquimula

La semana pasada, un día después de que se difundiera el video en el que se observa a Morales Heredia cuando desciende de un vehículo y amenaza a dos agentes de la PNC, Gobernación ordenó un fuerte despliegue policial en Chiquimula.

Los agentes únicamente rodearon casas y negocios propiedad de Morales Heredia o de sus parientes para tratar de ubicarlo.

La PNC incluso difundió un video en que el que se observa cuando cuestionan al hermano del sospechoso.

Fuentes de la PNC revelaron a partir de ese momento que Morales Heredia estaría vinculado con grupos del narcotráfico que operan en el país, principalmente aquellos que trasiegan cocaína desde la frontera de Anguiatú con Copán, Honduras.

El “Canche” Heredia fue también proveedor del Estado

Entre 2010 y 2013, Morales Heredia facturó a diversas instituciones del Estado por más de Q2 millones, a quienes vendió insumos agropecuarios.

Entre sus principales compradores se encuentran los ministerios de la Defensa, de Salud, de Agricultura; así como varias municipalidades de Chiquimula.

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El funcionario solicitó apoyo de las fuerzas armadas del Ejército para ejecutar un plan que está encaminado a desarticular dos estructuras del narcotráfico que operan en Chiquimula, Zacapa y Petén.

Las autoridades iniciaron con un operativo para capturar a Morales Herida, quien aseguran está vinculado a un grupo del narcotráfico que opera en las regiones del norte y oriente del país.

Su búsqueda inicio luego de que amenazó a dos policías con un arma de grueso calibre en un Juzgado de Familia en Chiquimula, el pasado 9 de enero, lo cual quedó captado en un video que luego se viralizó en las redes sociales.

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El operativo comenzó desde primeras horas de este martes 10 de enero. Los agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) acudieron a distintos puntos estratégicos y mantienen rodeada casas y negocios de familiares o vinculadas con alias “el Canche”.

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Gobernación indicó que las fuerzas policiales “se movilizan por aire y tierra” para dar con el paradero de Morales Heredia, aunque hasta solo han ubicado a su hermano.

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En conferencia de prensa los organizadores dieron detalles del evento donde expusieron que los objetivos de la creación de la feria son revalorar los productos y servicios de la región, promover espacios para comercialización de productos, generar enlaces entre empresarios y motivar a los productores y empresarios a darle un valor agregado a sus productos.

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Alejandro Arango, Gerente de La Red Nacional de Grupos Gestores, explicó que la iniciativa nace para impulsar el comercio interno de Guatemala y asegurar bases sólidas en la competitividad de los productores

“Es la primera vez que se realiza en Quetzaltenango, creemos que será un buena dinámica y que las regiones nos ayudemos entre nosotros y encontrar productores mayoristas para aperturar nuevos mercados”, explicó Arango.

El representante de Grupos Gestores explicó que la invitación es para el público en general para que lleguen a consumir los productos que se exhiban y agregó que también se entablarán mesas de negociones entre empresarios.

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Mynor Gómez, delegado del Viceministerio de la Mircro, Pequeña y Media Empresa del Ministerio de Economía de Quetzaltenango explicó que la dinámica de la actividad es importante para que se fortalezcan los mercado.

#ImpulsoEconómico | "La Feria de Orienta a Occidente" fue anunciada para este 4 y 5 de octubre donde se tendrán productos como alimentos, ropa, artesanías entre otros. pic.twitter.com/ulm6DFMhnS

— elQuetzalteco (@elQuetzalteco) September 19, 2019

“Es una feria estratégica porque son dos regiones importantes para Guatemala. Antes de exportar los empresarios tiene que fortalecer su mercado interno porque genera mejor competitividad, tenemos un país rico en productos pero tenemos que aprender los procesos de calidad y necesitamos que las ofertas sean más ordenado y que tengan un valor agregado”, añadió.

Se dio a conocer que algunos productos que estarán a la venta serán: alimentos típicos de la región, ropa y accesorios, artesanías y turismo (museos, centro de diversión e iglesias)

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La ciudad está asentada sobre un extenso valle. Según algunos geólogos, sobre el cráter de un extinguido volcán, a juzgar por la piedra volcánica que la circunda y la cual es conocida en el medio como “Chatún”.

Según el historiador Alfredo Ubico, Chiquimula era un sitio defensivo que fue conquistado hacia 1530. Allí se fundó San Nicolás de Chiquimula, una pequeña población donde vivía gente de idioma chorti'. Los castellanos y mestizos ocuparon terrenos para actividades ganaderas, lo que se volvió rentable a finales del siglo XVII.

Uno de los hitos en la historia de Chiquimula lo constituyeron una serie de terremotos denominados de la “Santísima Trinidad” el 2 de junio de 1765. Además vientos huracanados y fuerte lluvia se dejaron venir sobre la arruinada ciudad días después, lo que agravó el desastre. 

La tierra se agrietó y en algunos lugares brotaron manantiales de agua sulfurosa. Las edificaciones resultaron destruidas, así como las siembras; las aguas se contaminaron; los caminos quedaron inservibles, y muchos campos, estériles. 

Los temblores continuaron hasta agosto y, con menor frecuencia, hasta diciembre. La lluvia de junio y julio terminó de destruir las cosechas. Las pérdidas materiales fueron grandes. El templo parroquial de la ciudad quedó en ruinas. 

De acuerdo con la Historia General de Guatemala, murieron 53 personas, entre españoles y nativos, como consecuencia del terremoto. El hedor de los cadáveres entre los escombros duró varios días, y en los meses siguientes hubo más muertes a causa de la epidemia y la hambruna.

A pesar de la ruina, la ciudad floreció en el mismo valle y fue la ciudad más importante del este guatemalteco. 

Atractivos

Su tranquilo parque invita a cualquier visitante a reflexionar, a pasar momentos de calma y a interesarse en su rica historia. La “Perla de Oriente” o la “Madre de la cultura”, como se le conoce a este departamento, se ubica a unos 175 kilómetros de la Ciudad de Guatemala.

Chiquimula se distingue del resto del país por tener a los mejores poetas, escritores, cantantes, músicos y a hermosas mujeres. “Por ejemplo, es chiquimulteco Humberto Portamencos, uno de los poetas más laureados de América”, señala Valdez, con orgullo.

Además, el parque central lleva el nombre de Ismael Cerna, otro reconocido poeta guatemalteco, quien, con el uso de inspiradas palabras, “luchó contra la tiranía de Justo Rufino Barrios”, dice Luis Orellana, jefe de la misma institución chiquimulteca.

Durante un breve paseo por el parque, se observan varios campesinos con sus sombreros, lustradores, vendedores de periódicos o de “chucherías” y jóvenes estudiantes que van allí para conversar.

Para el hambre

El plato típico de Chiquimula es el chicharrón con yuca, a pesar de que muchos lo asocian con Zacapa. “Ese platillo es de nosotros”, dice Orellana. “Lo que pasa es que uno de los gobernantes del país, zacapaneco, acostumbraba comer chicharrón con yuca durante sus actividades”, y de ahí la explicación de que esa comida se relacione con el departamento vecino, de acuerdo al funcionario.

Asimismo, en la “Perla de Oriente” se pueden degustar los tamales negros o colorados, empanadas con queso o chicharrón, manías, tacos de papa, etc. Y para que la boca no se reseque, se recomienda tomar algún vaso de fresco de pepita, manía, arroz o el llamado “atol shuco”, hecho de maíz; una exquisitez.

Sociedad culta y entretenida

Hablar con los chiquimultecos es interesante: los temas varían desde los más comunes —como los problemas que se viven en una relación sentimental—, hasta casi tomar una cátedra de historia o música.

“Nuestra cultura no es de parranda, como lo es en la capital”, expone Valdez. De hecho, se tienen registradas una veintena de instituciones educativas privadas y del gobierno. “Aquí hay parques, donde los ‘chavos’ se la pasan desde las cinco de la tarde. Nuestra ‘Zona Viva’ es el parque El Calvario, en cuyos alrededores hay cafeterías”, comenta. Otros distractores son pasear en motocicleta o ir a jugar al futbol.

A pesar de la lejanía en relación con la Ciudad de Guatemala, los vientos modernos invaden poco a poco al pueblo: se dispone de restaurantes, supermercados y un gran centro comercial.

Para visitar

Cerca de la cabecera departamental hay varias distracciones recomendadas para los aficionados a la caminata: visitar la Laguna de Ipala, las ruinas de San Esteban (que datan de los tiempos de la Colonia), un exótico lugar donde aún existe pintura rupestre, la Laguna del Jute, el Cerro Montecristo —donde se localiza la reserva de la biósfera La Fraternidad— y, por supuesto, la famosa Basílica de Esquipulas, donde se encuentra el Cristo Negro.

Más sobre la Perla de Oriente

• En el departamento se habla el castellano y, en algunas regiones como Jocotán y Camotán, el ch’orti’, lengua que corre peligro de desaparecer.
• Fiesta titular: 15 de agosto, en honor a la Virgen de la Asunción.
• Chiquimula procura mantener las tradiciones del “Viernes alegre” (principalmente para jóvenes) y el de la danza de los Moros y Cristianos (ejecutada durante las fiestas patronales).
• Hay suficiente oferta hotelera; se consiguen habitaciones desde Q50.
• Para comprar. Lo clásico son las conservas de coco, los canastos de petate, bolsas de pita, hamacas o las escobas; todo elaborado a mano.

Para el pontífice argentino, que en varias ocasiones ha condenado las persecuciones contra los cristianos, se trata de “mártires de los tiempos modernos, humillados y discriminados por su fidelidad al Evangelio”, recalcó.

“Son víctimas del fanatismo y la intolerancia, ante nuestros ojos y en el silencio nuestro”, reconoció.

Se estima que entre 10 a 13 millones de cristianos viven en Medio Oriente, de los cuales 36% en Líbano, 10% en Egipto, 5.5% en Jordania, 5% en Siria, 2% en Irak, 2% en Israel, en tanto que 1.2% son palestinos, según las estadísticas de la Obra de Oriente.

Buena parte de ellos sufren presiones para que abandonen su tierra, suelen ser amenazados e inclusive han sido blanco de atentados.

El Papa denuncia en una carta la pasividad ante la persecución de los cristianos en #Irak. http://t.co/DTWQ1F4JlD

— Diócesis de Texcoco (@dioctexcoco) August 6, 2015

Perspectiva

París Rivera, jefe del Departamento de Climatología del Insivumeh, explicó que “desde el año pasado se ha monitoreado el calentamiento que ha persistido en el Océano Pacífico, lo que hace favorable que en Centroamérica haya disminución de la lluvia”.
“Ese calentamiento hace que la lluvia se vaya a otros sitios, como Sudamérica. Desde principios de este año avisamos que esas condiciones persistían y que la época lluviosa podría ser deficitaria. Afinando el monitoreo, nos hemos dado cuenta de que eso ha persistido y que ya disminuyeron las lluvias”, dijo Rivera.
En el país se dan dos eventos de canícula. “Uno es en junio y el otro en agosto. Lo que esperamos ahora es que la primera canícula podría unirse con la otra, y ser una canícula prolongada, pero no se descartan algunos eventos de lluvia, porque las condiciones climáticas así lo presentan”, subrayó el citado experto.
También agregó que en el Océano Atlántico habría algún acercamiento de un sistema que genere algo de lluvia, pero esta quedaría en las regiones Sur, Caribe y Norte.

Pero que conste: son “de sombrero” —o sea, que visten con ese accesorio—, y no hay que confundirlos con las personas “de a sombrero”, como se les suele decir a los aprovechados —que también abundan—.

“Por lo general son los hombres los que usan esa prenda”, indica la antropóloga Aracely Esquivel, investigadora del Centro de Estudios Folklóricos de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Cefol). “Los sombreros son una herencia de los españoles, pues, hasta su llegada, se utilizaban los tocados”, agrega.

Así lo confirma el estudio La indumentaria occidental en Guatemala, 1900-2000, escrito por el historiador Aníbal Chajón. “Tras la conquista de los españoles, en el siglo XVI, el traje prehispánico se transformó. Un ejemplo de ello fue la introducción del pantalón y el capisayo”, refiere el documento.

“La población de los territorios americanos, desde entonces, empezó a imitar la moda vigente en Madrid”, explica Chajón, en entrevista. “Cada quien lo hacía en la medida de sus posibilidades económicas”.

Entre las tendencias masculinas del siglo XVII se generalizó el uso del traje inglés, que fue una evolución del atuendo instaurado en la corte inglesa hacia 1670 como una variante del francés. Incluía capa larga, chaleco, pañuelo, peluca y sombrero.

En la siguiente centuria hubo un cambio radical en la moda y los trajes obtuvieron casi su forma actual. “En el Museo de Arte Colonial de la Antigua Guatemala hay una interesante pintura del siglo XVIII llamada La confesión general, de Cristóbal de Villalpando, donde aparecen hombres de la élite con los atuendos tradicionales españoles y con los nuevos afrancesados”, comenta. “Ahí también se observan las distintas clases de sombreros utilizados en la época”.

Para las ocasiones formales siempre se empleaban los sombreros. En el siglo XIX, para las actividades informales, se usaban las boinas, prendas campestres originarias de los Pirineos.

En cualquier caso, ya eran un símbolo de elegancia. Quitárselo frente a alguien era una manera de reverencia y respeto. En Inglaterra interpretaba la etiqueta y los buenos modales.

Para Chajón, la transformación en la indumentaria se produjo gracias a la fotografía y, a finales del XIX, por la invención del cine.

Charles Chaplin es un claro ejemplo. Ese actor, quien usaba un bombín —con una circunferencia más pequeña que su cabeza—, popularizó ese tipo de sombrero.

“Desde entonces, el vestuario fue copiado y reinterpretado con más facilidad, en especial por las élites”, dice el historiador.

Hacia 1900-1914, en la llamada Belle époque, la indumentaria en América estuvo influenciada por París, Londres y por las grandes ciudades de Estados Unidos, como Nueva York.

En ese entonces, las mujeres de familias de gran poder adquisitivo empezaron a lucir llamativos peinados y grandes sombreros; estos últimos solo cumplían la función de destacar a una dama y no para protegerla de los rayos solares. Los hombres, en cambio, empleaban el traje inglés complementado con un sombrero Homburg —en forma de hongo—, con copa redonda y ala pequeña. “Este accesorio tenía uso urbano en Inglaterra, es decir, para ir a los restaurantes o a los clubes; no eran para protegerse del sol. Acá, en Guatemala, ese mismo sombrero se adoptó, pero solo era como distintivo de elegancia, para presumir, porque aquí sí que hay un sol radiante”, expresa Esquivel.

En ese entonces, para las ocasiones de etiqueta, los hombres también vestían las chisteras, unos sombreros de copa alta.

Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), con la escasez de materiales, se redujo el uso del sombrero en Europa.

Resurgió hasta la década de 1920, con los llamados cloché o de campana —extendidos entre las mujeres, diseñados por Caroline Reboux—. Estaban fabricados de fieltro y su ala se acercaba a los ojos para que las damas levantaran el mentón. “De esa forma, ellas caminaban con una postura de seguridad, casi de altanería”, expresa Chajón.

Sin embargo, una de las diseñadoras más destacadas fue Cocó Chanel, quien empezó en el mundo de la moda como sombrerera en los primeros 10 años del siglo pasado. Esos estilos también influyeron en la sociedad guatemalteca, aunque solo en los grupos adinerados.

Los Stetson

En la Guatemala de principios del siglo XX se popularizaron los elegantes Stetson, cuya marca había aparecido en EE. UU. en 1865 con la línea Boss of the Plains, un sombrero de ala ancha, futuro ícono de los vaqueros.

Los sombreros femeninos tuvieron su época dorada en las décadas de 1940 y 1950. Algunos eran tan grandes y complejos en su confección que llevaban flores, plumas o, incluso, pájaros disecados. Entre los más destacados fueron los del diseñador francés Christian Dior.

En la primera mitad de ese siglo abrieron muchas sombrererías. En Quetzaltenango estaban La Moderna y La Mexicana, que eran catalogadas de alta categoría.

Una de las personalidades que utilizaba sombrero era Odilia Palomo de Castillo, esposa de Carlos Castillo Armas, presidente de 1954 a 1957. Se dice que nunca repitió uno solo en los actos públicos. Chajón cree que usaba Dior, aunque no lo ha podido confirmar.

Simultáneamente, a partir de los 40, la moda del sombrero empezó a ser “cosa de edad, no de estrato social”. “Los jóvenes quisieron diferenciarse de los adultos. Por eso, al menos en las áreas urbanas, se dejaron de usar”, expone Chajón.

La crítica hacia la sociedad adulta se volvió más fuerte en los 60. “En Estados Unidos, por ejemplo, se les culpó de las guerras y de lo mal que habían conducido al mundo”, señala el investigador.

Esa crítica, incluso, se dilucida en la clase de sombreros que se empleaban. Mientras que la gente mayor seguía usando los Homburg, los de copa alta o los Stetson, los jóvenes se diferenciaron al adoptar las gorras, comunes en el béisbol. Justo ahí empezó el declive de los sombreros. Fue entonces que el cabello, a través de los peinados, se posicionó como protagonista. La tendencia, con el tiempo, alcanzó a los guatemaltecos de las áreas urbanas.

Pese a ello, este accesorio se mantuvo en las zonas rurales del país. Además, resulta curiosa la situación que se dio en el oriente. De acuerdo con Chajón, antes los hombres vestían con pantalón caqui y una camisa de color liso, sobrio. “En 1963, cuando vinieron ingenieros estadounidenses a irrigar los llanos de La Fragua, en Zacapa, las cosas cambiaron. Ellos usaban pantalones de lona, camisas a cuadros y sombrero tejano. Los jóvenes zacapanecos los imitaron y la costumbre se extendió por la región, lo cual perdura hasta hoy”, afirma.

Estos, además de proteger del sol, representan su masculinidad, “el ser macho”.

Muchos de los que se venden en Chiquimula, Zacapa, Jalapa o Jutiapa están fabricados en México y Estados Unidos, así como en diferentes municipios de la región oriental guatemalteca, donde se caracterizan por trabajar la cestería con palma.

Sus precios varían. Los más sencillos valen Q100; los caros alcanzan más de Q1 mil, y los “exclusivos” más de Q3 mil. Estos últimos son muy solicitados por los jóvenes finqueros que imitan la vestimenta y marcas que usan los cantantes de música norteña.

En el occidente de nuestro país también perdura este accesorio, aunque su ala es más corta. En Todos Santos Cuchumatán, Huehuetenango, portan con orgullo sus sombreros, que por lo general están fabricados en Quetzaltenango y Quiché. Están confeccionados con hojas de palma y pino, los más finos. Su precio oscila entre los Q150 y Q300.

Influencia pop

En la década de 1980 declinó el uso de las gorras, pero volvieron con fuerza cuando se televisó la serie estadounidense Magnum P. I., protagonizada por Tom Selleck, quien empleaba pantalonetas, camisetas y gorras de béisbol.

El cantante Michael Jackson también tuvo su cuota de influencia, quien utilizaba un sombrero estilo fedora, de fieltro con corona pinchada y con un lazo alrededor de la base de la corona. Este se volvió célebre con las canciones Billie Jean y Smooth Criminal. Ese mismo tipo de sombrero se relaciona con los gánsteres de la primera mitad del siglo XX.

A finales de los ochenta y principios de los noventa hubo otra revolución, esta vez de la mano del hip hop, cuyos cantantes vestían ropa holgada. “En esa época, los jóvenes usaban ropa gigante porque era la barata, la que sobraba en los almacenes, de tallas XL para arriba. Las gorras, también eran de gran tamaño, pero se empezaron a usar para atrás, para mostrarse distintos a la generación anterior”, explica Chajón.

Venido a menos 

Los sombreros, en ciertos lugares del país, todavía marcan el estatus social. “En los jaripeos, desfiles y otros eventos sociales, la gente se da cuenta del tipo y calidad de esa prenda”, asegura Esquivel.

Sin embargo, su empleo se ha reducido con el paso de los años en detrimento de la gorra, que es más barata y que, incluso, regalan como objeto promocional.

Antaño existían varias sombrererías por todo el país; hoy, el negocio es prácticamente inexistente.

En cierta ocasión, Rafael Arévalo Martínez escribió el cuento El sombrero de Jipijapa, el cual refleja el esplendor del sombrero guatemalteco.

Hoy, ese accesorio tiene más presencia en la moda —sobre todo en Estados Unidos y Europa—, otra vez gracias al hip hop. En Guatemala, sin embargo, tiene escasa aceptación.

Niños tratan de entretenerse en un campo de refugiados en Yemen a donde debieron huir con sus familias. (Foto Prensa Libre: AFP).

Unicef aclaró que las cifras citadas son “conservadoras”  y que, entre las víctimas mortales, 64 niños murieron por bombardeos aéreos, 26 por restos de artefactos explosivos y minas, y 19 por tiroteos.

“Hay cientos de miles de niños en el Yemen que viven en las circunstancias más peligrosas, muchos despertándose en medio de la noche con el sonido de bombas y tiroteos”, indicó el representante de Unicef en el Yemen, Julien Harneis, en un comunicado.

Además, en el último mes al menos 140 niños fueron reclutados por grupos armados en ese país, 23 hospitales fueron atacados y 30 escuelas quedaron dañadas o fueron ocupadas.

“Cuando el conflicto entra en su quinta semana, los niños siguen siendo los más vulnerables. Se necesitan medidas urgentes para terminar con las graves violaciones en su contra”, apuntó el portavoz de Unicef en Ginebra, Christophe Boulierac.

Agregó que “todas las partes debe contenerse de ataques contra infraestructuras civiles, incluidas instalaciones médicas y educativas”.

Barcos iraníes dan media vuelta

Barcos iraníes, que Washington acusó de llevar armas para los rebeldes chiitas de Yemen, dieron media vuelta el viernes cerca de las costas yemenitas, mientras la coalición liderada por Riad seguía bombardeando a las fuerzas antigubernamentales.

El gobierno yemenita en el exilio acusa al Irán chiita de apoyar militarmente a los rebeldes, aunque Teherán lo desmiente y asegura que sólo les proporciona ayuda humanitaria.

Doce buques estadounidenses, incluido el portaviones Roosevelt, patrullan cerca de las costas yemenitas, bajo bloqueo marítimo, para que se respete la prohibición de entregar armas a los hutíes, que decidió el Consejo de Seguridad de la ONU, hace 10 días.

Kerry insta al diálogo

El secretario de Estado de EEUU, John Kerry, llamó este viernes a los rebeldes hutíes y a todos aquellos que tienen “influencia sobre ellos”  a sentarse en la mesa de negociaciones y poner fin a la violencia en ese país.

“Esto tiene que ser una calle de doble vía” , dijo Kerry a los periodistas, asegurando que Arabia Saudita se encamina a iniciar una fase humanitaria de sus campaña en Yemen.

“El EI nunca ha perdonado a nadie. Matan a la gente y dicen que Dios les perdonará más tarde. Abrazan a los dos hombres para hacer ver que no es culpa del grupo”, ha denunciado Abu Mohammed Hussan, activista del grupo “Raqqa está siendo masacrada en silencio (RBSS, en sus siglas en inglés).

Hussan, además, explicó que los terroristas utilizan el abrazo, que supuestamente “allana el camino para que Dios perdone sus pecados”, para excusarse y mostrar que no tienen culpa de las muertes.

El pasado 10 de febrero, el EI lapidó a un hombre por supuestamente haber cometido actos homosexuales en Manbech, en el norte de la provincia septentrional siria de Alepo.

Los extremistas difundieron en internet varias fotografías de un descampado en Manbech, donde presuntamente se produjo el asesinato delante de una multitud de hombres, entre los que había algunos menores.

A finales de enero, otro hombre fue ejecutado por homosexualidad a manos de combatientes del EI en la población de Tel Abiad, en la provincia nororiental de Al Raqa, donde lo arrojaron desde lo alto de un edificio.

El hombre no falleció a causa de la caída y a continuación fue torturado y lapidado hasta su muerte.

La persecución del colectivo homosexual se ha convertido en uno de los sellos distintivos de la brutalidad de este grupo extremista.

Las ejecuciones se han vuelto frecuentes en las áreas del norte de Siria, controladas por facciones radicales como el EI o el Frente al Nusra, filial de Al Qaeda en este país, como método para aterrorizar a la población e instrumento de propaganda frente a la comunidad internacional.

Según Naciones Unidas, más de 220  mil personas han muerto desde el inicio del conflicto en el territorio sirio en marzo de 2011.

Matan a otros 10 y derriban un avión

El Estado Islámico  también asesinó este viernes a 10 personas, en su mayoría kurdos, en el norte del país, además  derribó un avión militar en el sur, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos  (OSDH) .

El Osdh explicó que el EI mató con armas blancas a diez personas en la periferia de la provincia septentrional de Alepo, tras acusar a seis de ellas de “espionaje a favor del régimen y de los partidos kurdos ateos”  y al resto de “haber matado a integrantes del EI” .

Por otra parte, el grupo extremista derribó un avión militar cerca del aeródromo del Ejército sirio de Jaljala, en la periferia de la provincia meridional de Al Suaida, al sureste de Damasco.

Se desconoce el destino de la tripulación de la aeronave, añadió la ONG.

El EI proclamó un califato el 28 de junio pasado en varias zonas de Siria e Irak, países en los que ha tomado áreas del norte y el centro.

En esos territorios, el grupo extremista ha asesinado a cientos de personas bajo diferentes acusaciones tras instaurar un régimen basado en una interpretación radical del islam suní.

En todas las comunidades visitadas se constató la frustración de los agricultores por las cosechas perdidas, a lo cual se suma la preocupación por el alza considerable en el precio del quintal de maíz, que pasó de Q90 o Q100 a Q165, lo cual, afirman los pobladores, causará “hambre y más pobreza”.

El denominador común son las grandes extensiones de terreno completamente seco, al extremo de que en algunos se formaron grietas. Además, la mayoría de cultivos no crecieron, por la falta de agua, o en otros casos no dieron los resultados esperados.

Triste día del maíz

Cada 13 de agosto se conmemora el Día Nacional del Maíz como patrimonio cultural intangible de la Nación, sin embargo este año se vio opacada la celebración por las pérdidas que alcanzaron a Q345 millones en cultivos de maíz. Además de 50 mil hectáreas y 70 mil familias afectadas. Estas cifras para el 2015 se prevé que sean similares a las del año pasado.