El 20 de marzo de 2003, una coalición liderada por Estados Unidos junto a países aliados como Reino Unido y España, dio inicio a la invasión de Irak.

¿El objetivo? Acabar con Saddam Hussein -quien gobernó Irak por casi 25 años- y sus supuestas armas de destrucción masiva.

Lo que sería una guerra relámpago de tres semanas se prolongó durante 7 años y dejó brutales consecuencias: más de 100.000 civiles muertos, según la organización Iraq Body Count (IBC), y un país sumido en el caos.

¿Qué llevó a George W. Bush y a algunos aliados a invadir este país (a pesar de no contar con el respaldo de las Naciones Unidas ni de aliados tradicionales como Alemania o Francia)? Y ¿qué secuelas sigue teniendo hasta el día de hoy? Aquí te lo contamos.

¿Por qué ocurrió la invasión?

Para entender lo que pasó ese 20 de marzo de 2003, hay que rebobinar un poco en la historia.

A pesar de que al comienzo de su gobierno Saddam Hussein mantuvo una buena relación con Estados Unidos -pues se le veía como un aliado natural para frenar la influencia de la revolución islámica iraní-, sus lazos con Occidente se quebraron definitivamente en 1990, cuando decidió invadir Kuwait.

La ocupación iraquí encendió las alarmas en Occidente. Incluso, la Organización de Naciones Unidas (ONU) le dio un plazo para retirarse del país árabe pero Hussein se negó.

Ante esto, una coalición internacional autorizada por la ONU y compuesta por 34 países -entre ellos, Estados Unidos-, intervino y acabó expulsando a las tropas iraquíes de Kuwait, en lo que se conoció como la primera Guerra del Golfo.

La imagen de Saddam Hussein se fue deteriorando cada vez más ante los ojos occidentales. Se le impusieron duras sanciones económicas que llevaron a Irak a una profunda crisis financiera y que dejó en la miseria a su población, con altas tasas de desnutrición y falta de suministros médicos.

El país también se vio sometido a una serie de inspecciones por parte de la ONU con el fin de supervisar la supuesta destrucción de armas químicas. Pero Hussein no cooperó.

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Una década después, ocurrieron los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, tras los cuales el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, colocó a Irak entre los países del “eje del mal” (una lista que también incluía a Corea del Norte e Irán) porque supuestamente apoyaba al terrorismo.

No pasaron más de dos años de aquel episodio cuando Washington y sus aliados decidieron derrocar al régimen de Hussein.

Armas de destrucción masiva: la prueba clave que nunca existió

“Saddam Hussein y sus hijos deben salir de Irak en las próximas 48 horas. Su negativa a hacerlo resultará en un conflicto militar que comenzará en el momento que elijamos”.

Las palabras, pronunciadas por Bush el 17 de marzo de 2003, fueron el puntapié inicial a la fuerte ofensiva que solo tres días después comenzaría en Irak.

Pero ¿cuál fue la justificación para atacar?

Se han esgrimido diferentes razones -entre ellas, el presunto apoyo de Hussein a organizaciones terroristas, como al Qaeda-, pero hay una que es clave: la existencia de un supuesto arsenal de armas de destrucción masiva (químicas, biológicas y nucleares)en Irak.

Este arsenal, no obstante, nunca se encontró.

Años después se supo que los datos que se usaron para confirmar esta teoría estuvieron basados en mentiras e invenciones, lo que supuso uno de los mayores fracasos de inteligencia militar de la historia.

En su defensa, los gobernantes de aquella época han señalado que sus propios informantes les aseguraron que las armas existían.

“Es realmente importante entender que la información de inteligencia que estaba recibiendo es en lo que confiaba, y creo que tenía derecho a confiar en ella”, le dijo a la BBC el ex primer ministro británico Tony Blair.

En esto, las mentiras de algunos espías iraquíes jugaron un papel central.

Uno de ellos fue Rafid Ahmed Alwan al-Janabi, un desertor iraquí que llegó a Alemania en 1999 a un campo de refugiados buscando asilo político y diciendo que era ingeniero químico.

En ese momento, aseguró haber trabajado en una planta que fabricaba laboratorios de armas biológicas móviles como parte de un supuesto programa iraquí de armas de destrucción masiva.

Alwan al-Janabiera era conocido con el nombre de Curveball (que en inglés significa un lanzamiento de béisbol que toma una curva y engaña a los bateadores).

A pesar de que los servicios de inteligencia británica, estadounidense y alemana cuestionaron la autenticidad de sus afirmaciones, finalmente Washington y Londres decidieron creerle.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, dijo a la ONU en 2003 que Irak tenía “laboratorios móviles” para producir armas biológicas. Mientras que el entonces primer ministro del Reino Unido, Tony Blair, dijo que “fuera de toda duda” Saddam Hussein continuaba produciendo este arsenal.

Aún así, no habían pruebas irrefutables.

Pero según el corresponsal de seguridad de BBC News, Gordon Corera, para Estados Unidos “la cuestión de las armas de destrucción masiva (ADM) era secundaria frente a un objetivo más profundo: derrocar al líder iraquí”.

“Habríamos invadido Irak si Saddam Hussein hubiera tenido una banda elástica y un clip”, le dijo a Corera Luis Rueda, jefe del Grupo de Operaciones en Irak de la CIA.

“Habríamos dicho: ‘Oh, te sacará un ojo'”, agregó.

Tiempo después, Alwan al-Janabi admitió haber mentido con el fin de que se derrocara a Hussein, pero Estados Unidos y sus aliados ya habían iniciado la invasión.

Hans Blix, quien dirigió las inspecciones químicas y biológicas de la ONU, le dijo a la BBC que hasta principios de 2003 creía que había armas, pero comenzó a dudar de su existencia después de que no se pudieron confirmar las denuncias.

Vale la pena recordar que Saddam Hussein alguna vez sí tuvo armas de destrucción masiva que utilizó contra los iraquíes kurdos a fines de la década de 1980.

Según Gordon Corera, el líder iraquí ordenó la destrucción de gran parte de su arsenal a principios de la década de 1990, después de la primera Guerra del Golfo, y en medio de las inspecciones de la ONU.

Sin embargo, lo habría destruido todo en secreto, en parte para mantener la farsa de que todavía tenía algo para usar en contra de su país vecino, Irán.

Así que cuando más tarde los inspectores de la ONU le pidieron a Irak que probara que había destruido todo, no pudo hacerlo.

Consecuencias de la guerra

La controvertida operación militar no tardó en terminar con el régimen de Saddam Hussein, quien fue capturado en diciembre de 2003 y ejecutado 3 años más tarde.

Sin embargo, poco a poco la esperanza de los iraquíes con la llegada de los estadounidenses empezó a desvanecerse.

“Tras la invasión, la impresión en ciudades como Bagdad o Basora era que las fuerzas ocupantes se concentraban más en controlar militarmente el país, capturar a Saddam Hussein y reprimir cualquier foco de resistencia, que en suministrar ayudas y servicios a la población local”, recuerda Matías Zibell, enviado por BBC Mundo a la guerra en Irak.

De esta manera, el vacío de poder tras la caída de Hussein generó caos entre la población local. Edificios públicos, museos y hospitales fueron asaltados y saqueados.

Meses después se desencadenó una cruenta violencia sectaria. Especialmente por parte de la mayoría chiita sobre los sunitas, que habían sido los más privilegiados bajo el régimen de Saddam.

“Hubo una mala planificación de la posguerra sobre cómo querían que el país avanzara. No había una visión clara de si se debía celebrar unas elecciones, si eran los iraquíes quienes debían redactar la Constitución”, le explica a BBC Mundo Hamzeh Hadad, analista político iraquí.

“Creo que se debería haber hecho un mayor esfuerzo para darles un papel antes, y simplemente aceptar el hecho de que Irak se había librado de Saddam, y ahora quien debía elegir quién lideraba a los iraquíes eran ellos mismos”, añade.

La falta de planificación para después de la invasión ha sido catalogada como uno de los grandes fracasos que siguen repercutiendo en la actualidad.

Una “incubadora” de extremistas

Una de las decisiones más polémicas que tomó Estados Unidos fue la de desmovilizar al ejército iraquí.

Miles de personas con experiencia militar se quedaron sin trabajo y muchos optaron por pasarse a la insurgencia. Así, comenzaron a aflorar los grupos subversivos, convirtiendo a Irak en una incubadora de extremistas yihadistas.

El Estado Islámico de Irak (ISIS) surgió de ese caos, prometiéndole lealtad a al Qaeda, y aún es un factor de violencia e incertidumbre en el Medio Oriente.

En la zona chiita también surgieron grupos rebeldes que atacaron a los militares estadounidenses, como el Ejército de al-Mahdi, una milicia liderada por el clérigo Muqtada al-Sadr.

Recién a finales de 2011 las tropas estadounidenses abandonaron Irak, cuando consideraron que la lucha contra estos grupos rebeldes estaba controlada.

Pero la insurgencia de algunas de estas facciones extremistas obligaron a Estados Unidos a volver a enviar tropas en repetidas ocasiones.

En los últimos años, sin embargo, Irak recuperó algo de estabilidad y con ello parte de su peso en la región.

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“Especialmente después de la derrota de EI en 2017, Irak comenzó a asumir un papel más importante a nivel regional. Está empezando a jugar como mediador entre Irán y Arabia Saudita. Está empezando a celebrar conferencias regionales e internacionales en Bagdad, y creo que eso es muy importante”, afirma Hamzeh Hadad.

Sin embargo, y a pesar del progreso, dos décadas después de la invasión, Irak arrastra una grave crisis económica y política y, sobre todo, una herida social que aún parece lejos de cerrarse.

*Con la reportería de los periodistas de BBC News Mundo Gonzalo Cañada y Fernanda Paúl, y de Gordon Corera, corresponsal de seguridad de BBC News. 

El príncipe Carlos, heredero al trono británico, aceptó en 2013 un donativo de un millón de libras (1,2 millones de euros, al cambio de hoy) para sus organizaciones benéficas de la familia del terrorista saudí Osama bin Laden, informó este domingo The Sunday Times.

De acuerdo con el periódico, el futuro rey recibió el dinero de Bakr bin Laden, el patriarca actual de la rica familia saudita, y su hermano Shafiq, ambos hermanastros por parte de padre de Osama.

El fundador de Al Qaeda fue ejecutado en 2011 en Pakistán en una operación militar de Estados Unidos, al ser acusado de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en ese país, que causaron 2 mil 996 muertes y más de 25 mil heridos.

El diario precisa que no hay indicios de que los hermanastros estuvieran vinculados con las actividades del dirigente islamista, cuyo padre, el millonario de origen yemení Mohammed bin Awad bin Laden, murió en un accidente de avión en 1967.

Según el Times, Carlos, de 73 años, se reunió con Bakr, de 76, en su palacio de Clarence House, en Londres, el 30 de octubre de 2013, dos años después de la muerte de Osama bin Laden.

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El heredero aceptó el donativo pese al consejo expreso de varios asesores, que le advirtieron de que “no sería bueno para nadie” y podría dañar su reputación. De acuerdo con el diario, el príncipe pensó que rechazarlo sería embarazoso de cara al empresario saudí.

El dinero se depositó, a través del banco de la monarquía Coutts, en la cuenta del Fondo Benéfico del Príncipe de Gales (PWCF, por sus siglas en inglés), que distribuye subvenciones a organizaciones británicas sin ánimo de lucro, explica el rotativo, que señala que la junta de este Fondo lo aceptó formalmente a posteriori.

En un comunicado, Ian Cheshire, presidente del PWCF, ha asegurado que “la donación de Bakr bin Laden en 2013 fue cuidadosamente considerada” y acordada por los cinco fideicomisarios de la época, si bien, según el “Times”, al menos uno expresó sus dudas.

“Se llevó a cabo la debida diligencia, con información de una amplia gama de fuentes, incluido el Gobierno. La decisión de aceptar la donación fue de los síndicos. Cualquier intento de sugerir otra cosa es engañoso e inexacto”, declara Cheshire.

Estos fideicomisarios eran Amelia Fawcett, una alta ejecutiva que actualmente preside los famosos jardines botánicos londinenses de Kew; Michael Rake, expresidente de BT; John Varley, antiguo director ejecutivo de Barclays; el académico Kenneth Wilson y William Nye, entonces el principal secretario privado de Carlos.

Un portavoz de Clarence House Clarence House ha incidido en que “la decisión de aceptar (el donativo) fue tomada solo por los fideicomisarios y cualquier intento de caracterizarla de otra manera es falso”.

“El Fondo Benéfico del Príncipe de Gales nos ha asegurado que se efectuaron exhaustivas diligencias antes de aceptar la donación”, añaden.

Estas revelaciones se producen después de que en junio el mismo periódico informara de que el príncipe percibió entre 2011 y 2015 tres lotes de dinero en efectivo por valor de 3 millones de euros del ex primer ministro y ministro de Exteriores de Catar, Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani.

La Comisión británica de supervisión de las organizaciones benéficas decidió el pasado día 20 no investigar este donativo.

Sin embargo, la Policía sí investiga las acusaciones de que un antiguo ayudante de Carlos, Michael Fawcett, prometió títulos y la ciudadanía a un magnate saudí a cambio de una contribución económica a otra entidad benéfica del heredero, la Fundación del Príncipe.

Clarence House mantiene que Carlos, que cada vez asume más funciones de jefe de Estado ante la avanzada edad de Isabel II, “no tenía conocimiento” de esos intercambios.

Ocurrió en medio de los bombardeos estadounidenses en la capital de Afganistán. Pero este no fue el primer encuentro entre el reconocido periodista pakistaní y el líder de al Qaeda.

La primera vez que Mir tuvo delante a Bin Laden apenas sabía nada de él. Después de un segundo encuentro se dio cuenta de que era alguien “muy peligroso”. Cuando lo entrevistó por tercera vez el mundo había cambiado para siempre.

Cuando se le pregunta si tuvo miedo, dice que le temía más a los bombardeos que al líder de al Qaeda.

En esta conversación, Hamid Mir nos cuenta la historia detrás de esas entrevistas.

¿Cómo lograste contactar con Osama bin Laden?

Es una larga historia. En 1997 escribí un artículo en el que decía que Estados Unidos apoyaba a los talibanes y que también estaba presionando al gobierno paquistaní para que los respaldara, y que querían usarlos como policía de oleoductos para una compañía petrolera estadounidense, Unocal.

Cuando se publicó mi artículo, la entonces primera ministra de Pakistán, Benazir Bhutto, me llamó y trató de explicar su posición, diciéndome que no compartía la ideología de los talibanes y que solo los apoyaban por razones estratégicas, porque no tenían un gobierno amigo en Afganistán y, en última instancia, protegían el gasoducto de Turkmenistán a Pakistán.

Ella me refirió a su ministro del Interior, el general Naseerullah Khan Babar, quien me repitió lo mismo que la primera ministra. Él me ofreció reunirme con algunos líderes talibanes en Kandahar (Afganistán) y allí fui.

Estaban enojados por mi columna.

Me dijeron que la radio iraní estaba citando a Hamid Mir, quien escribió que los talibanes estaban trabajando para los estadounidenses.

Entonces me preguntaron: “¿Sabes que estamos albergando al mayor enemigo de Estados Unidos?”.

Dije que no sabía quién era. “Osama bin Laden”, me contestaron.

En ese momento yo no lo conocía.

¿No habías oído hablar de él?

No, no sabía nada de él. En ese momento escribí su nombre por primera vez.

Me dijeron que podían organizar una reunión con Osama, con la condición de que después de eso no escribiera que estaban trabajando para los estadounidenses. Dije: “Está bien, no hay problema”.

¿Cómo fue llegar hasta él?

No era muy difícil en ese momento porque no había restricciones en la frontera. Fue en 1997.

Fuimos a Jalalabad, que está en el lado este de Afganistán, desde allí atravesamos por las famosas montañas Tora Bora hasta un gran complejo de cuevas, y allí estaba un líder talibán muy famoso, el maulvi Younis Khalis, para darme la bienvenida.

Luego hubo un proceso de seguridad muy complicado, un registro corporal. Los guardias de seguridad hasta pusieron sus manos bajo mi ropa interior y me enfadé.

Después de eso conocí a Osama bin Laden, quien se disculpó.

“Lo siento”, dijo, “pero este es el proceso de seguridad. Lo hacen con todos, incluso con los miembros de mi familia”.

Así que nuestro primer encuentro comenzó con este “lo siento”.

¿Cómo era Bin Laden en ese momento? ¿Cuál fue tu impresión?

Francamente, no era una persona muy famosa entonces y no sabía mucho sobre él.

¿De qué hablaron?

Lo más importante es que en ese momento, en 1997, en mi primera entrevista con él, estaba sugiriendo una alianza de los talibanes con Irán y China.

Los talibanes nunca tuvieron buenas relaciones con Irán, así que me sorprendió que esta persona sugiriera una alianza de los talibanes con China e Irán.

Lo segundo que dijo fue que Estados Unidos ya no sería una superpotencia. Esto en 1997.

Hizo estas afirmaciones antes del 11 de septiembre.

¿Cómo ocurrió la segunda entrevista?

Se realizó en Kandahar en 1998, cuando publicó un edicto (fatwa) sobre el asesinato de estadounidenses.

Esa entrevista se centró principalmente en su ideología. Fue una conversación muy larga, quizás de unas cuatro o cinco horas.

Lo confronté. Le cuestioné que su ideología iba en contra de los principios básicos del islam porque, según las enseñanzas islámicas, la sangre de un no musulmán inocente es igual a la sangre de un musulmán.

Le decía que si quería matar a no musulmanes inocentes, eso no era islam.

Él trataba de justificar su ideología sobre el asesinato de los estadounidenses.

Argumentaba que los ciudadanos estadounidenses comunes pagan impuestos a su gobierno, votan por su gobierno, eligen a su gobierno. Entonces crean políticas antimusulmanas.

Por eso justificaba matar a todos los estadounidenses. Era un argumento muy, muy débil.

¿Eras consciente de que se convertiría en lo que se convirtió?

Esta entrevista se realizó en mayo de 1998 y pocos días después hubo bombardeos en Kenia y Tanzania.

Al Qaeda nunca aceptó la responsabilidad, pero yo sospechaba de ellos.

Después de la segunda entrevista me di cuenta de que en realidad era una persona muy peligrosa. Se convirtió en un terrorista muy famoso y en la persona más buscada después de esa entrevista.

Después del 11 de septiembre de 2001 te vuelven a contactar para un tercer encuentro con Bin Laden. ¿Qué fue distinto esta vez?

Ocurrió siete semanas después de los ataques. Pasé una noche en Jalalabad, dos noches en Kabul. Ni siquiera su propia gente sabía de su ubicación.

Así que lo estábamos esperando en Kabul. O quizás no estaba allí. No sabía la ubicación porque cuando me llevaron a él, me vendaron los ojos, algo que no había ocurrido ni en la primera ni en la segunda entrevista.

En la última entrevista, los protocolos de seguridad fueron más estrictos y nunca me permitieron usar mi cámara. Me dijeron que tenían la suya y que harían las fotos y me darían el rollo.

No me permitieron filmar la entrevista.

Confiscaron mi equipo, pero usaron sus propias cámaras, sus propias grabadoras. Y cuando terminó, me entregaron el casete y el rollo fotográfico.

Les pregunté por qué no me habían permitido usar mi cámara y mi grabadora. Entonces Ayman al-Zawahri, quien también estuvo presente en esa entrevista, se echó a reír y dijo: “Estamos luchando contra un país muy poderoso y no confiamos en nadie”.

“Oh, está bien”, dije yo, “puedo entender que tengas miedo de que tal vez te mate con mi cámara”. Se rieron y eso fue todo.

A diferencia de las dos primeras entrevistas, que fueron muy largas, la tercera no lo fue, porque se hizo en medio del bombardeo estadounidense.

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Además de los protocolos de seguridad, ¿había cambiado algo en Bin Laden desde las dos primeras entrevistas?

Creo que hubo un ligero cambio en su ideología.

Le pregunté qué pensaba de que mucha gente en Europa y Estados Unidos se opusiera a la guerra en Afganistán.

Tomó una posición muy defensiva. Estaba un poco molesto y dijo: “Sí, sí, tienes razón. No todos los estadounidenses son malas personas. Hay gente buena y de buen corazón”.

Así que esta vez me estaba diciendo que todos los estadounidenses no eran malas personas

Entonces le pregunté si buscaría una solución política para esta guerra. Me dijo que nunca se opuso a la solución política.

Cuando terminó la entrevista tomamos té, y hubo un bombardeo. El ruido era aterrador y francamente yo quería salir de allí.

Pero él estaba hablándome con una intrépida sonrisa en su rostro. Se estaba comportando como una persona normal y me decía: “Mire, señor Mir, recuerde mis palabras: los estadounidenses tendrán un diálogo con los talibanes algún día. Recuerde mis palabras”.

También me dijo: “He atrapado a los estadounidenses. Quería que vinieran a Afganistán. Ahora están en Afganistán y se irán después de una gran humillación”.

No le creí. Pero Osama bin Laden predijo conversaciones entre los talibanes y los estadounidenses en 2001, Osama bin Laden predijo una alianza de los talibanes con Irán y China. Predijo que Estados Unidos ya no sería una superpotencia.

20 años después del 11 de septiembre estas predicciones se están cumpliendo. Nos guste o no.

¿Qué crees que había detrás de esas predicciones? ¿Un plan, un deseo, información de inteligencia?

No puedo decir que fuera una persona inteligente, pero estaba hablando a la luz de la historia. Él estaba hablando de su compromiso, hablando como una persona comprometida.

Aunque en ese momento, después de los ataques del 11 de septiembre, los talibanes decían que Osama bin Laden no era responsable de los ataques del 11 de septiembre.

Pero algunas personas como yo, que estaban en contacto con él como periodistas, estábamos seguros de que él era el responsable.

Él no hablaba como un erudito porque sus argumentos no eran muy sólidos. Solo hablaba como una persona comprometida y sin miedo. Estaba comprometido con derrotar a Estados Unidos.

Aún hizo otra predicción más en la última entrevista. Dijo que los estadounidenses podrían matarlo, pero no podrían capturarlo vivo.

Los estadounidenses lo mataron, pero no lograron capturarlo vivo. Entonces este era un compromiso. No era inteligencia.

¿Lo confrontaste por los atentados del 11-S?

Le hice algunas preguntas muy difíciles, a pesar de que era una zona de guerra. Y te puedo decir que se molestó conmigo.

Le dije que estaba seguro de que era el responsable de los ataques del 11 de septiembre y que no asumía la responsabilidad. Me respondió con la pregunta de que si (el presidente estadounidense George W.) Bush asumiría la responsabilidad por el asesinato de niños palestinos.

Estabas ante el hombre acusado de perpetrar los ataques del 11-S. ¿Tuviste miedo en algún momento?

No tenía miedo de él, porque era mi tercer encuentro con él. Sí temía por mi vida porque estaba realizando esa entrevista en medio de una gran guerra. Los estadounidenses estaban bombardeando.

La noche antes los bombardeos cayeron alrededor del edificio dónde me estaba quedando. Allí había combatientes de al Qaeda. No dormí en toda la noche.

Para mí era muy sorprendente que esos combatientes de al Qaeda estuvieran orando y orando por su muerte. Querían convertirse en mártires. Era una situación muy perturbadora para mí. En las primeras horas de la mañana, cuando rezaban, me pidieron que orara por su martirio.

Cuando estaba sentado frente a Bin Laden y mi entrevista había terminado, él estaba hablando y hablando y hablando. Yo quería huir. Temía por mi vida.

No estaba aterrorizado por Bin Laden, pero estaba aterrorizado por el bombardeo estadounidense.

¿Cómo terminóel encuentro?

Me dijo: “Muchas gracias sr. Mir. No sabemos si nos volveremos a ver”.

Pidió a su gente que me ayudara a salir de Kabul. Así que salí de la ciudad.

Había un complejo de la ONU en las afueras, y un puesto de control donde los talibanes me retuvieron durante dos o tres horas. Pero finalmente me dejaron ir.

¿Qué ocurrió después?

Unos días después, algunos periodistas empezaron a investigar sobre mi entrevista, porque esa fue la última entrevista que dio Osama bin Laden. Mucha gente se sorprendió de cómo un periodista paquistaní llegó hasta la persona más buscada.

Primero fue un periodista de Dinamarca quien, después de la caída del gobierno talibán, en diciembre de 2001, investigó el lugar de mi entrevista.

Después de hacer esta investigación, vino a entrevistarme y me dijo que había ocurrido en el área de Wazir Akbar Khan de Kabul. Ese lugar fue bombardeado apenas unos minutos después de la entrevista.

Me quedé aterrorizado. Y luego fue una gran sorpresa para mí que el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, hizo una declaración en el Congreso de Estados Unidos en la que confirmó que “el periodista paquistaní Hamid Mir realizó su última entrevista con Osama bin Laden en noviembre de 2001 en Kabul”.

¿Los estadounidenses te contactaron en algún momento?

Cuando regresé y se publicó mi entrevista, la inteligencia paquistaní me detuvo y dijeron que quizá se trataba de una entrevista falsa. El gobierno de Pakistán decía en algunos medios que no era una entrevista real.

Pero los medios estadounidenses, especialmente CNN, examinaron todo y llevaron a cabo una investigación y llegaron a la conclusión de que era una entrevista genuina.

Y finalmente, el secretario de Estado estadounidense dijo que la entrevista se realizó en Kabul.

Nunca entré en contacto con la embajada de Estados Unidos, pero los medios estadounidenses sí me contactaron.

Después Bin Laden desapareció. ¿Hubo algún contacto más durante el tiempo que permaneció escondido?

Dos o tres veces, entre 2002 y 2006, me enviaron algún material por correo. Nunca me enviaron ningún correo electrónico, nunca me enviaron ningún mensaje a mi teléfono móvil.

Ese material trataba sobre la situación en Egipto, que no me preocupaba. Así que creo que quizás fue enviado por Ayman al-Zawahiri, porque era de Egipto.

Pero después de 2006 nunca recibí nada.

Has recibido críticas por darle voz en tres ocasiones a “uno de los hombres más peligrosos del mundo“. ¿Qué le dirías a esa gente que te critica?

No fui el primer periodista pakistaní ni el primer periodista del mundo en entrevistar a Osama bin Laden. El primero que lo hizo fue un periodista británico Robert Fisk.

Después de mi primera entrevista en 1997, Osama bin Laden también concedió una entrevista al periodista estadounidense Peter Arnett.

Conocí a Robert Fisk cuando estaba cubriendo la guerra en Irak en 2003. Coincidimos en 2006 en Líbano, y hablé de esto con él.

Le pregunté si él alguna vez se había enfrentado a la pregunta de por qué había entrevistado a Bin Laden. Y él dijo que no, que la gente lo elogiaba por ello.

Le conté que yo me enfrentaba a esa pregunta. ¿Cuál fue su respuesta? Me dijo: “Sr. Mir, el problema es que usted es musulmán”.

Así que solo puedo decir que si Robert Fisk y Peter Arnett podían entrevistarlo, ¿por qué no Hamid Mir?

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ordenó este viernes 3 de septiembre desclasificar documentos hasta ahora secretos sobre la investigación que llevó a cabo el FBI para aclarar los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.

Biden firmó una orden ejecutiva que ordena al Departamento de Justicia y a otras agencias gubernamentales revisar los documentos con el objetivo de que el fiscal general de EE. UU., Merrick Garland, los publique durante los próximos seis meses, indicó la Casa Blanca en un comunicado.

El anuncio llega a pocos días de que se cumplan los 20 años de esos ataques orquestados por la organización terrorista Al Qaeda y en los que murieron cerca de 3 mil personas.

“Cuando me postulé a la Presidencia, me comprometí a garantizar la transparencia sobre la desclasificación de documentos relacionados con los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos. Al acercarnos al vigésimo aniversario de ese trágico día, estoy cumpliendo con ese compromiso”, dijo Biden en un comunicado.

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A principios de agosto, cientos de supervivientes y familiares de las víctimas de los atentados pidieron a Biden que no asistiera a los actos de conmemoración de los ataques, a menos de que su Gobierno publicara nuevos archivos sobre lo ocurrido, especialmente sobre si Arabia Saudí jugó algún papel en los ataques.

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La comisión del Congreso estadounidense que investigó los ataques concluyó que no había pruebas de que el Gobierno de Arabia Saudí o altos funcionarios de ese país hubieran proporcionado fondos a los terroristas implicados en los ataques, entre los que 15 eran de origen saudí.

Sin embargo, varios congresistas y asociaciones de víctimas piden desde hace años más transparencia en cuanto a los documentos estadounidenses acerca de los ataques, que se han negado a desclasificar todos los presidentes del país hasta ahora.

La Casa Blanca no ha aclarado cuál será el impacto de la orden ejecutiva que firmó este viernes Biden y, por tanto, no se sabe si esa acción logrará satisfacer las peticiones de los supervivientes y familiares de las víctimas.

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Poco después de que ese grupo hiciera público su malestar a principios de agosto, el Departamento de Justicia prometió que llevaría a cabo una nueva revisión de los documentos relacionados con los atentados.

La Casa Blanca todavía no ha anunciado a qué eventos acudirá el gobernante para conmemorar los atentados del 11 de septiembre.

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“Mi corazón continúa estando con las familias del 11 de septiembre que están sufriendo y mi Administración seguirá trabajando respetuosamente con los miembros de esa comunidad”, dijo este viernes Biden en su nota de prensa.

El mandatario también les agradeció que hagan oír sus voces para trazar “un camino hacia adelante”.

“Por orden del presidente Donald J. Trump, los Estados Unidos llevaron a cabo una operación antiterrorista en Yemen que eliminó exitosamente a Qasem al Rimi”, dijo Trump en un comunicado.

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¿Qué había en la computadora de Osama bin Laden?

A pesar de que en los últimos años Al Qaeda, cuya máxima insignia fue Osama Bin Laden, artífice de los atentados terroristas contra las Torres Gemelas, ha estado eclipsado por el grupo terrorista Estado Islámico (EI), Washington lo considera como grupo extremista que mantiene la capacidad y la intención de continuar su lucha contra EE. UU. y sus aliados, por lo que considera prioritaria la persecución de sus líderes.

La muerte de Al Rimi supone un golpe importante para AQPA, considerada una de las ramas más peligrosas del grupo terrorista Al Qaeda porque ha perpetrado atentados más allá de su base, en el Yemen, casi siempre contra intereses de Estados Unidos.

El diario The New York Times ya informó el viernes pasado de que Estados Unidos creía haber matado a ese líder en un ataque aéreo que lanzó en enero en el Yemen, después de meses de rastrearle mediante vigilancia aérea y otros métodos de inteligencia.

Al Rimi, un yemení de 41 años, era “uno de los fundadores y el líder de Al Qaeda en la Península Arábiga, y un lugarteniente del líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri” que formaba parte de ese grupo terrorista desde “la década de 1990, cuando trabajó en Afganistán para Osama bin Laden”.

“Bajo el mando de Al Rimi, AQPA cometió una violencia inefable contra civiles en el Yemen e intentó lanzar e inspirar numerosos ataques contra los Estados Unidos y nuestras fuerzas”, indicó Trump.

Justo el pasado domingo, AQPA reivindicó la autoría de un ataque perpetrado por un integrante de la Fuerza Aérea saudí que estudiaba en una base militar de Florida (EE.UU.) y mató a tiros a tres personas a principios del pasado diciembre.

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La muerte de Al Rimi “degrada aún más a AQPA y al movimiento global de Al Qaeda, y nos acerca más a eliminar las amenazas que presentan estos grupos para la seguridad” estadounidense, opinó el presidente.

“Estados Unidos, nuestros intereses y nuestros aliados están más seguros como consecuencia de su muerte. Seguiremos protegiendo al pueblo estadounidense al perseguir y eliminar a los terroristas que intentan hacernos daño”, concluyó Trump.

De acuerdo con el New York Times, la CIA localizó el pasado noviembre a Al Rimi gracias a un informante en Yemen, y empezó a rastrearle mediante drones de vigilancia.

Al Rimi lideraba la rama de Al Qaeda en el Yemen desde mediados de 2015, tras la muerte de su antecesor, Naser al Wahishi, en un ataque de un avión no tripulado estadounidense.

Hasta esa fecha, Al Rimi había sido el jefe militar de AQPA, cargo en el que hizo un notable esfuerzo destinado a reclutar a una nueva generación de yihadistas para engrosar las filas de la organización.

Estados Unidos lo incluyó en su lista de terroristas en mayo de 2010, y hasta ahora ofrecía una recompensa de US$10 millones por su captura.

En 2005, Al Rimi fue condenado a cinco años de cárcel en el Yemen por un intento de asesinar al embajador estadounidense allí, pero escapó de la prisión en 2006.

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En lo que tal vez fue el ataque más significativo de Estados Unidos en Medio Oriente en décadas, la orden del presidente estadounidense Donald Trump de bombardear el vehículo en el que viajaba el polémico personaje tomó a todos por sorpresa.

Y si bien las consecuencias del ataque aún se desconocen, esta acción podría fácilmente desencadenar un conflicto militar en la región.

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Soleimani no era solamente una importante figura ideológica como lo fue Osama bin Laden, muerto en 2011 en una operación militar también llevada a cabo por EE.UU. en Pakistán, sino que estaba de facto al mando de la política exterior de Irán, una potencia militar regional.

Se trataba de una personalidad política popular tanto en su país como en el extranjero y una figura clave para la influencia de Irán en Medio Oriente y el mundo.

Pero, ¿por qué la muerte de Qassem Suleimani es tan significativa e incluso podría tener repercusiones mucho mayores que la del exlíder de Al Qaeda?

Mucho más poderoso

Para Kasra Naji, corresponsal especial de BBC Persa, la muerte de Qasem Soleimani no tiene precedentes en la región. Ni siquiera se le puede equiparar a la del exlíder de Al Qaeda Osama bin Laden.

“No es comparable. Soleimani era una figura militar y política, al frente de una nación, mientras que Bin Laden era un hombre que dirigía una secta clandestina vinculada con actividades terroristas. Soleimani tenía a todo un país e incluso un gran ejército que lo respaldaba. Bin Laden no tenía nada de eso”.

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Pero desde un punto de vista estadounidense, ambos atacaron a ciudadanos estadounidenses y eso los hace “más o menos lo mismo”, opina Naji.

Y efectivamente, para la administración Trump, Soleimani era un hombre que tenía sangre estadounidense en sus manos, al igual que el exlíder de Al Qaeda.

A este poderoso general persa se le acusa de estar detrás de los ataques con cohetes contra bases estadounidenses en Irak, donde un contratista civil estadounidense resultó muerto.

El Pentágono también lo culpa de tramar planes para atacar a diplomáticos estadounidenses en Irak y en todo Medio Oriente.

Una muerte que podría desencadenar una guerra

Las posibles consecuencias de la muerte de Qasem Soleimani hacen que esta sea significativamente más impactante que cualquier otro asesinato ocurrido en la región en las últimas décadas.

“El ataque contra Soleimani podría desencadenar una guerra, nadie descarta esa posibilidad. Al final era un poderoso hombre al mando de una potencia regional”, explica Naji, quien recuerda que cuando Bin Laden fue eliminado no se contempló con tanta intensidad un conflicto armado de tal amplitud.

Actualmente todo el mundo sigue con atención el desarrollo de eventos entre EE.UU. e Irán y muchos hablan del posible estallido de una guerra.

De hecho, tras la muerte del general persa, la frase “Tercera Guerra Mundial” se colocó rápidamente como tendencia mundial y se coló entre los términos más buscados en internet en todo el mundo.

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Muchos esperan una respuesta iraní contundente, como ya lo ha amenazado el líder supremo de ese país, el ayatolá Ali Khamenei, quien prometió “una fuerte venganza a los criminales detrás de la muerte del exgeneral”.

Pero otros, como el exdirector de la CIA David Petraeus, creen que la “muy frágil” situación en la que se encuentra Irán podría limitar su respuesta ante lo que muchos han considerado como “un acto de guerra”.

Petraus, quien como general estuvo al mando de las fuerzas estadounidenses en Irak y Afganistán, también considera que la muerte de Soleimani es más importante que la de Bin Laden y la de Abu Bakr al Baghdadi, el líder de Estado Islámico.

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Su popularidad rebasa fronteras

Soleimani era una figura esencial para la proyección del poder iraní en la región.

Desde 1998, dirigía la Fuerza Quds, un poderoso brazo paramilitar de élite de la Guardia Revolucionaria cuyas operaciones están presentes en todo el mundo.

A esta organización también se le vincula con el grupo Hezbolá del Líbano y las milicias chiitas en Irak y en Afganistán, por lo que el impacto de la muerte de este general va más allá de las fronteras de Irán.

“Soleimani jugó un papel importante cuando Bagdad estaba a punto de caer ante las fuerzas del Estado Islámico, se dice que ayudó a salvar la ciudad“, dice el corresponsal especial de BBC Persa.

“Igualmente cuando esta organización terrorista estaba a pocos kilómetros de la frontera iraní, él lideró una lucha en su contra que los obligó a retroceder. Por eso, y otras razones, es tan popular en Irán y en la región”.

¿Un acto de guerra?

Para Douglas Silliman, quien fue embajador de Estados Unidos en Irak hasta principios de 2019 y ahora es presidente del Instituto de Estados Árabes del Golfo en Washington, tanto Irán como EE.UU. han cruzado líneas rojas.

“Lo que es un acto de guerra o no depende del ojo del espectador y creo que tanto Irán como Estados Unidos pueden señalar una serie de acciones del otro lado y definirlas como actos de guerra”, le dice a BBC Mundo.

Como ejemplo de esas acciones, el diplomático menciona el ataque iraní en el estrecho de Ormuz y el derribo del dron estadounidense el año pasado. “Ninguna de esas agresiones produjo la reacción estadounidense que ellos querían”.

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Sin embargo, para Silliman, la reciente respuesta de la administración Trump era predecible. “Han estado diciendo por ya bastante tiempo que la línea roja sería al muerte de un ciudadano estadounidense en manos de Irán”, y eso fue lo que produjo el ataque contra el coche en el que viajaba Soleimani.

Una posible respuesta mesurada

No obstante, lo importante para el exembajador en Irak es que la comunidad internacional intervenga ahora para prevenir una escalada y evitar una guerra en la región.

“En este momento, la presión se debe hacer sobre Irán para que no reaccione de forma exagerada. En fin, creo que debemos dejar de buscar razones por las que se debería ir a la guerra, sino por las que no debería ir”, asegura.

Pase lo que pase, el corresponsal especial de BBC Persa, Kasra Naji, cree que lo más posible es que la respuesta iraní ante la muerte de Qasem Soleimani sea mesurada.

“Irán es un pequeño país en comparación con Estados Unidos. Así que pienso que los líderes iraníes elegirán sus objetivos con mucho cuidado“.

Según él, el gobierno persa no quiere realmente entrar en una confrontación militar directa con una superpotencia. “Pero la respuesta podría ser mediante ataques a embajadas, embarcaciones y convoyes”, como ya la República Islámica lo viene haciendo desde hace un par de años.

Lo cierto es que, debido a su importancia, la muerte de Soleimani marca un antes y un después en las relaciones bilaterales entre EE.UU. e Irán.

Por un lado, figuras como David Petraeus califican de “enorme” la importancia de la muerte de Soleimani, porque, como lo describe en la revista Foreign Policy, se trataba del “arquitecto y comandante operativo del esfuerzo iraní para consolidar el control de la llamada Media Luna chiita”.

Pero en Irán, mientras algunos en las calles todavía lloran la muerte del polémico líder, muchos esperan la “venganza severa” prometida por el líder supremo.

Es la primera vez que el caso de Afridi se escucha en un tribunal abierto de Pakistán.

Shakil Afridi nunca fue acusado formalmente por su papel en la operación de 2011 en la que se logró capturar y asesinar a Osama bin Laden, el hombre más buscado del mundo en ese entonces.

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El doctor sostiene que se le negó un juicio justo.

Su encarcelamiento causó indignación e hizo que EE.UU. le redujera la ayuda federal a Pakistán por US$ 33 millones de dólares: un millón por cada año de prisión.

En su campaña electoral de 2016, el presidente estadounidense, Donald Trump, prometió que lograría la liberación del doctor Afridi en “dos minutos” de ser elegido, pero eso nunca sucedió.

Si bien el médico es considerado un héroe en los EE.UU., en Pakistán muchos lo ven como un traidor que trajo humillación al país.

Su papel en la operación permitió que los equipos Mar, Aire y Tierra de la Armada de los Estados Unidos (Navy Seals) pudieran travesar el espacio aéreo pakistaní, matar a la mente maestra del ataque del 11 de septiembre y escapar, llevándose su cuerpo, sin ni siquiera ser desafiados ni mucho menos detenidos por las autoridades pakistaníes.

La operación estadounidense suscitó preguntas incómodas sobre si el ejército pakistaní sabía que bin Laden estaba en el país.

Actualmente, Pakistán sigue siendo un socio difícil en la lucha dirigida por Estados Unidos contra el militantes islámicos extremistas.

¿Quién es Shakil Afridi?

Afridi era el principal médico del distrito tribal de Khyber y, siendo el jefe de servicios de salud, había supervisado varios programas de vacunación financiados por Estados Unidos.

Como empleado del gobierno pakistaní, lanzó un programa de vacunación contra la hepatitis B que incluía la ciudad de la guarnición de Abbottabad, donde Osama bin Laden vivía en medio de la presencia de militares, sin que estos se dieran cuenta.

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El plan de la inteligencia estadounidense era obtener una muestra de sangre de uno de los niños residentes de un complejo residencial en Abbottabad, para determinar con ayuda de una prueba de ADN si era, o no, pariente de Bin Laden.

Se cree que un miembro del personal del doctor Afridi visitó el complejo y recolectó la sangre, lo que no se sabe es si esto fue una pieza fundamental para localizar al hombre.

Shakil Afridi fue detenido el 23 de mayo de 2011, veinte días después de la muerte de Osama bin Laden. Se cree que tenía cerca de 50 años en ese momento.

Poco se sabe sobre su vida personal, aparte de que nació en un hogar humilde y se graduó en el Khyber Medical College en 1990.

La familia de Afridi ha estado escondida por temor a ataques desde que fue arrestado.

Su esposa era directora de una escuela gubernamental antes de que se tuviera que esconder. La pareja tiene tres hijos: dos niños y una niña, dos de ellos ahora son adultos.

En enero de 2012, funcionarios estadounidenses admitieron públicamente que Afridi había trabajado para la inteligencia norteamericana.

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Pero no está claro hasta qué punto él conocía su papel en la CIA. En su declaración ante la Comisión de Abbottabad no dijo nada al respecto.

Según una investigación paquistaní, Afridi no sabía quién era el objetivo de la operación cuando la CIA lo reclutó.

¿Cuáles son los delitos por los que ha sido condenado?

Aunque inicialmente se le acusó de traición, el doctor Afridi fue encarcelado en mayo de 2012 luego de haber sido declarado culpable de financiar a Lashkar-e-Islam, un grupo extremista vetado en ese entonces, y ahora extinto.

Fue sentenciado por un tribunal tribal a 33 años de prisión por presuntos vínculos con el grupo, aunque luego su condena fue reducida a 23 años.

Afridi también fue acusado de ofrecer ayuda médica de emergencia a combatientes de Lashkar-e-Islam y de permitir que el grupo celebrara reuniones en el hospital que dirigía.

Su familia ha negado vehementemente estas acusaciones y sus abogados sostienen que el único dinero que el médico le pagó al grupo fue un rescate de 1 millón de rupias paquistaníes (US$ 6.000) para asegurar su liberación después de que lo secuestraran en 2008.

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En 2012 le habría confesado a Fox News desde su celda que la inteligencia paquistaní lo había secuestrado y torturado.

Un año después, logró enviarle una carta a sus abogados, en la que dice que le habían negado la justicia en tribunales.

¿Por qué no fue acusado de ayudar a EE.UU.?

Esto no está muy claro. Pero el asunto de Bin Laden fue una gran vergüenza para Pakistán.

Aunque los funcionarios pakistaníes estaban furiosos con lo que consideraron como una violación de la soberanía, sus servicios de inteligencia tuvieron que admitir públicamente que no tenían idea de que el fundador y líder de al-Qaeda había estado viviendo allí en secreto, en un edificio de tres pisos escondido por muros, durante muchos años.

El entonces jefe en materia antiterrorista de la Casa Blanca, John Brennan, dijo en ese momento que era “inconcebible que Bin Laden no tuviera un sistema de apoyo” en Pakistán, una acusación rechazada por Islamabad.

Entonces, acusar al doctor Afridi por su papel en la operación estadounidense significaría aún más mala publicidad.

¿Por qué su caso se está escuchando en los tribunales ahora?

Hasta ahora, el proceso legal se ha llevado a cabo bajo las Regulaciones de Delitos Fronterizos, heredadas de los británicos, que regían las Áreas Tribales (Fata) a lo largo de la frontera con Afganistán hasta el año pasado.

Los tribunales tribales eran presididos por funcionarios administrativos, apoyados por un consejo de tribales ancianos que no estaban obligados a seguir el debido proceso.

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Eso fue visto como una forma conveniente de tratar el caso del doctor Afridi lejos del ojo público.

Pero la fusión de las áreas tribales con la provincia adyacente de Khyber Pakhtunkhwa, el año pasado, causó que los casos fueran trasladados a tribunales pakistaníes normales.

Desde que fue trasladado el año pasado de una cárcel de Peshawar a una en Punjab, se ha hablado de que Shakil Afridi podría ser liberado, posiblemente en lo que sería un intercambio de prisioneros por Aafia Siddiqui, un presunto ex miembro de al-Qaeda actualmente encarcelado en Estados Unidos.

El integrante de la monarquía saudí manifestó que no se trata de un apellido malo o algo que tenga que ocultar.

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ESPN publicó que el príncipe ha tomado el control del referido equipo y que, en una corte de Londres, Inglaterra, le ganó la batalla al copropietario Kevin McCabe.

Un juez ordenó a McCabe vender su participación del 50 por ciento del club al príncipe por un monto de seis millones de dólares (Q46.2 millones).

Cabe resaltar que Osama bin Laden es el fundador de Al Qaeda y murió hace ocho años, según Estados Unidos.

La referida organización era considerada uno de los grupos yihadistas más violentos y contaba con miles de combatientes leales a bin Laden.

Según autoridades, entre las acciones de bin Laden al frente de la organización Al Qaeda estuvieron los ataques a las Torres Gemelas en Nueva York.

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La publicación de ESPN añade que en el príncipe reveló sus planes a futuro este jueves 19 de septiembre y habló respecto de los vínculos con un de los miembros de la familia bin Laden, que estaba interesado en invertir en el  Premier League, Sheffield United.

“Cada familia puede tener una mala persona, pero son una familia muy respetable”, aseguró el príncipe.

Para leer más: Trump confirma la muerte del hijo de Osama bin Laden

“No he hecho negocios con ellos en el pasado, pero estaría muy feliz de hacer negocios con ellos. La familia bin Laden no es un nombre deshonrado ni algo que deba ocultar”, dijo el príncipe ESPN.

Enfatizó que le ofende cuando se entera que la familia bin Laden  es relacionada con un nombre sucio.

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“La pérdida de Hamza bin Laden no sólo priva a Al Qaida de su autoridad y su conexión simbólica con su padre sino que debilita también importantes actividades operativas del grupo”, añadió.

“Hamza bin Laden planeó y trabajó con diversos grupos terroristas”, declaró también el mandatario estadounidense.

A finales de agosto pasado, el secretario de Defensa Mark Esper fue el primer responsable estadounidense en expresarse públicamente sobre la muerte de Hamza bin Laden.

Cuando le preguntaron en una entrevista si había fallecido el líder yihadista, respondió: “Eso tengo entendido”. Pero se negó a dar detalles sobre lo ocurrido.

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Considerado como el sucesor designado por Osama bin Laden, el fundador de la organización que perpetró los atentados del 11 de septiembre de 2001, el treintañero Hamza estaba en la lista negra estadounidense de personas acusadas de “terrorismo”.

Washington había ofrecido en febrero una recompensa de hasta un millón de dólares por cualquier información sobre su paradero.

Riad le retiró la nacionalidad saudita en marzo a Hamza, el decimoquinto hijo de los 20 que tuvo Osama bin Laden.

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El New York Times asegura que Washington “tuvo un papel” en la operación en la cual Hamza bin Laden, considerado un “dirigente clave” de Al Qaida, resultó muerto. El diario cita a dos funcionarios estadounidenses.

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La cadena NBC, el primer medio en revelar la noticia, había afirmado antes que Washington disponía de informaciones de servicios de inteligencia que aseguraban que el joven, de alrededor de 30 años, había fallecido, basándose en tres fuentes anónimas.

“No quiero hacer comentarios al respecto”, declaró en dos oportunidades el presidente Donald Trump al ser interrogado por periodistas en relación a esta noticia.

Hamza bin Laden es considerado el hijo preferido e incluso el sucesor designado de Osama bin Laden, el fundador de Al Qaida, la red yihadista que perpetró los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.

El Departamento de Estado estadounidense había ofrecido en febrero US$1 millón por información sobre él, explicando que “estaba convirtiéndose en un líder de Al Qaida”.

“Publicó mensajes de audio y de video para llamar a atacar a Estados Unidos y otros países, especialmente para vengar la muerte de su padre a manos de las fuerzas estadounidenses en Pakistán en mayo de 2011”, dijo el Departamento de Estado.

Documentos requisados en Pakistán durante la operación que llevó a la muerte de Osama bin Laden sugieren que Hamza iba a convertirse en el líder de Al Qaida.

Entre esos archivos revelados a fines de 2017 por la CIA, apareció un video de la boda de Hamza, aparentemente en Irán.

El paradero del hijo de Osama bin Laden nunca estuvo claro. Se cree que estuvo bajo arresto domiciliario en Irán, pero informaciones sugieren que también pudo haber vivido en Afganistán, Pakistán y Siria.

El dominio de Al Qaida dentro del yihadismo se ha ido reduciendo en la última década ante el crecimiento del grupo Estado Islámico, aunque han proliferado filiales suyas y organizaciones asociadas en Afganistán, Yemen y Siria.

Hamza bin Laden no fue atacado sólo por ser el hijo de Osama, opinó Rita Katz, director ejecutivo de SITE Intelligence Group, una compañía especializada en hacer seguimiento de grupos extremistas en internet.

“Era una de las voces más fuertes a la hora de pedir ataques en Occidente y de dar directrices. Con la ayuda de Al Qaida, se estaba posicionando para liderar el movimiento yihadista global”, afirmó en Twitter.

“Se le consideraba como el futuro líder que reuniría la yihad global. Por tanto, si de verdad murió, sería un gran golpe contra el movimiento”, explicó.

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Fuentes de inteligencia del Ejecutivo de Donald Trump informaron este miércoles de la muerte del joven Bin Laden.

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Los detalles de las circunstancias de la muerte de Hamza bin Laden, de alrededor de 30 años, son escasos aunque el diario The New York Times citando a funcionarios no identificados, señala que se produjo “en los últimos dos años, durante el gobierno de Trump, pero tomó tiempo confirmarlo”.

Al ofrecer la recompensa por su captura, el Departamento de Estado de EE.UU. indicó que Hamza bin Laden estaba “emergiendo como líder” de la organización militante islamista creada por su padre.

“Ha difundido mensajes de audio y video en internet en los que llama a sus seguidores a lanzar atentados contra Estados Unidos y sus aliados occidentales”, decía la ficha de la recompensa.

“Ha amenazado con atentados contra Estados Unidos en venganza por el asesinato de su padre”, añade.

Fuerzas especiales estadounidenses abatieron a Osama bin Laden en Pakistán en 2011.

Lo consideraban responsable último de los atentados del 11 de septiembre de 2001, que dejaron cerca de 3.000 muertos.

¿Qué se sabe de Hamza?

El joven Hamza bin Laden fue puesto en la lista de terrorismo global de Estados Unidos en 2017, al igual que su medio hermano Saad bin Laden.

Su madre es Khairiah Sabar, una de las esposas del antiguo líder de Al Qaeda y quien fue capturada durante la incursión de 2011 en el complejo de Abbottabad, Pakistán, donde fue abatido el líder de la organización.

Hamza no estaba en el recinto con sus padres durante esa operación llevada a cabo por fuerzas especiales estadounidenses.

Además de una edad estimada de 30 años, se sabe que se casó con la hija de Mohammed Atta, el hombre que pilotó uno de los cuatro aviones comerciales secuestrados para los ataques de 2001 y lo estrelló en una de las torres del World Trade Center en Nueva York.

Fawaz Gerges, autor del libro The Rise and Fall of Al-Qaeda (Auge y caída de Al Qaeda), lo catalogó como el “hijo favorito” de Osama bin Laden.

“Es carismático y muy popular entre las tropas”, dijo Gerges a la BBC hace un par de años.

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Su paradero era desconocido y hubo varias versiones sobre dónde había estado viviendo.

Un análisis de información y videos encontrados en una computadora de Osama bin Laden en su búnker indican que posiblemente pasó varios años junto a su madre en Irán, donde se cree que tuvo lugar su boda.

Sin embargo, otras fuentes sugirieron que pudo haber vivido en Pakistán, Afganistán o Siria.

Sucesor de Bin Laden

El Departamento de Estado de EE.UU. dice que cartas de Osama bin Laden recuperadas en Abbottabad indican que el líder de Al Qaeda estaba “preparando” a su hijo Hamza para reemplazarlo como líder.

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El involucramiento del joven en la organización comenzó hace más de una década.

En 2005, un video titulado “El muyahidin de Waziristán” lo mostraba como participante de un asalto de Al Qaeda contra fuerzas de seguridad paquistaníes en la zona montañosa de la frontera con Afganistán.

Y en los años que siguieron publicó poemas alabando las proezas de los militantes de la organización e instando a “acelerar la destrucción de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Dinamarca”.

Su primer mensaje de voz fue emitido en 2015.

En esa grabación, el joven lanzó un alegato de violencia contra Estados Unidos y sus aliados que incluía un llamado a los seguidores del grupo en Bagdad, Kabul y Gaza a emprender la yihad (“guerra santa”) en Washington, Londres, París o Tel Aviv.

Meses más tarde, en mayo de 2016, emitió un nuevo mensaje llamando a la intifada y habló de la “liberación” de Jerusalén y de la “revolución” en Siria.

Y en julio de ese año prometió vengar la muerte de su padre en un discurso de más de 20 minutos, según información del Departamento de Estado de EE.UU.

*Esta nota fue publicada originalmente el 1 de marzo de 2019 y actualizada el 31 de julio con motivo del anuncio de la muerte de Hamza bin Laden.

De acuerdo con la cadena, tres fuentes del Gobierno estadounidense, que pidieron no ser identificadas, confirmaron la muerte de Hamza bin Laden, si bien por el momento cómo y dónde perdió la vida sigue sin saberse.

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Se desconoce también si EE. UU., que había ofrecido una recompensa de US$1 millón por cualquier información que condujera a su localización, ha desempeñado algún papel en la muerte del hijo de Osama bin Laden.

A pesar de que se desconocía el paradero de Hamza bin Laden, las autoridades estadounidenses sospechaban que podía encontrarse en algún lugar de la frontera entre Afganistán y Pakistán, posiblemente esperando una oportunidad para cruzar a Irán.

En un principio, era Saad bin Laden quien estaba llamado a relevar a su padre al frente de la organización terrorista, pero su muerte en Pakistán durante un ataque con drones obligó a éste a nombrar como su nuevo heredero a Hamza, diez años más joven que el primogénito del terrorista saudí fallecido en 2009.

El secretario adjunto para Seguridad Diplomática de EE. UU., Michael Evanoff, explicó el pasado mes de febrero, durante una rueda de prensa, que Osama bin Laden, fallecido en mayo de 2011, pasó años preparando a Hamza para asumir el liderazgo de la organización criminal, que ostenta en la actualidad el egipcio Ayman al Zawahiri.

El funcionario sustentó esta afirmación en una serie de cartas que fueron halladas en el complejo paquistaní de Abbottabad, donde el padre perdió la vida en una operación de las fuerzas especiales de EE. UU.

A pesar de que en los últimos años Al Qaeda ha estado a la sombra del grupo terrorista Estado Islámico (EI), Washington considera que el grupo extremista mantiene la capacidad y la intención de continuar su lucha contra EE. UU. y sus aliados, por lo que consideraba prioritaria la captura de Hamza bin Laden.

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Pero con la desaparición de Bin Laden y el surgimiento del grupo Estado Islámico (EI), el poder e influencia de Al Qaeda se han debilitado sustancialmente.

Puede que en los medios de occidente Al Qaeda haya sido eclipsada por EI, pero lo cierto es que sigue activa.

¿Cuánto impacto tiene esa organización hoy en día y qué amenaza presenta a la seguridad global?

Resurgimiento discreto

Mientras que EI ha acaparado los titulares en los años recientes, Al Qaeda ha estado siguiendo una estrategia de resurgimiento discreto y formación de alianzas con grupos regionales.

En su informe más reciente, la Inteligencia Nacional de EE.UU. advirtió que altos cabecillas de Al Qaeda están “fortaleciendo la estructura de comando global de la red y continúan incitando ataques contra Occidente y Estados Unidos”.

Por su parte, la ONU, en un informe publicado a principios de este año sobre la amenaza del terrorismo global, afirmó que Al Qaeda “parece estar volviéndose más ambiciosa… continúa siendo resistente y activa en muchas regiones y mantiene su pretensión de conseguir mayor proyección internacional”.

Y, en febrero de este año, el jefe de inteligencia de Reino Unido, Alex Young, también advirtió del resurgimiento de Al Qaeda.

Red de afilados

Una intensa campaña con drones de la Fuerza Aérea de EE.UU., la muerte de su líder en 2011 y el posterior desafío del grupo Estado Islámico han forzado a Al Qaeda a cambiar de tácticas.

Ha podido fomentar con éxito un red de afiliados o “ramas” en África, Medio Oriente y el sur de Asia.

Estos afiliados son grupos de milicianos locales integrados dentro de las comunidades que han jurado alianza al liderazgo de Al Qaeda.

Contrario a EI, Al Qaeda se ha cuidado de no alienar a las poblaciones locales.

Parte de su nueva estrategia es forjar alianzas locales y participar en proyectos de desarrollo comunitario.

En 2013, Al Qaeda emitió una “Guía General para la Yihad” que introdujo reformas significativas dentro de la organización.

Entre otras cosas, el documento aboga por un acercamiento más mesurado y dirigido hacia la comunidad, instruyendo a los combatientes a evitar comportamientos que pudieran generar un “levantamiento de las masas”.

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“Al Qaeda ha hecho un arte de enfocarse sobre los asuntos locales, como la corrupción o la marginación, e incluyéndolos dentro de su agenda de jihad global”, dice Elisabeth Kendall, académica principal de Pembroke College, en la Universidad de Oxford.

“De esta manera, actúa como un ‘salvador’ local y se posiciona como ‘los buenos de la yihad’ contrario a los brutales matones de EI”, comenta.

Al Qaeda ha estado incrementando continuamente sus ataques a través de sus diferentes ramas y afiliados.

En 2018, llevó a cabo un total de 316 ataques por todo el mundo, según datos recopilados por Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED), una ONG que ordena y analiza datos de violencia política y protestas de todo el mundo.

Ramas de Al-Qaeda

• Al Qaedaen el Magreb Islámico (AQIM) se creó en 2006 cuando un grupo miliciano basado en Argelia se afilió a Al Qaeda. Después de una reacción enérgica de las fuerzas argelinas, se trasladó al Sahel y África Occidental.

• Al Qaedaen la Península Arábica(AQAP) se formó en 2009 en una unión de dos filiales de la red yihadista en Yemen y Arabia Saudita.

• Al Qaeda en el Subcontinente de India (AQIS) opera en Afganistán, Pakistán, India, Myanmar y Bahgladesh, y se estableció en septiembre de 2014.

• Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) es una filial de Al Qaeda formada de la fusión de varios grupos milicianos en Mali y África Occidental.

• Al Shabab está activo en Somalia y África Oriental, y juró lealtad a Al Qaeda en 2012.

• Hayat Tahrir al Sham (HTS) es una fusión de varias milicias yihadistas en Siria que controla la provincia norteña de Idlib. Aunque HTS insiste en su independencia, la ONU y EE.UU. lo considera un grupo asociado con Al Qaeda.

• Al Qaeda en Egipto consiste de grupos alineados con Al Qaeda que operan en la península de Sinaí, en Egipto.

¿Futuro líder?

En un discurso de 2015, el actual líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, presentó a un joven hombre como un “león de la guarida” de la red extremista de Bin Laden.

El individuo era Hamza bin Laden, hijo de Osama bin Laden y ampliamente considerado como el futuro líder de Al Qaeda.

Estados Unidos ha designado oficialmente a Hamza como un terrorista global y ofreció una recompensa de hasta US$1 millón por información de su paradero.

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Hamza, de 30 años, ha sido promocionado como una estrella en ascenso en los sitios web que simpatizan con Al Qaeda. Alguien en quien tienen la esperanza de que inspire nuevas generaciones de yihadistas y revitalice el grupo.

En años recientes, ha emitido mensajes de audio y video llamando a sus seguidores a que ataquen a EE.UU. y sus aliados occidentales en venganza del asesinato de su padre.

En un comunicado de audio, en marzo de 2018, exhortó a los ciudadanos de Arabia Saudita a que preparen una yihad contra los monarcas de ese país. Desde entonces no se ha sabido más de él.

Según Lina Khatib, directora de asuntos de Medio Oriente y Norte de África en Chatham House, “el fin del califato de EI ha motivado a las redes de Al Qaeda a ser más cuidadosos y estratégicos con respecto a sus operaciones”.

“Al Qaeda ahora depende más de tener un líder estratégico. Esto está ayudando a Hamza bin Laden a acumular apoyo en su intento por reemplazar a su padre como el líder de Al Qaeda”, señala la analista.

El mundo no está tranquilo debido a la fuerte ola de ataques terroristas que en los últimos días han afrontado diversos países, que en la mayoría de casos son aliados de Washington.

Golpe a Estados Unidos

Los ataques que enlutaron a norteamericanos en 2001

Lo rutinario de los ataques hace prever a expertos en terrorismo que los agresores sean miembros de Al Qaeda o de la resistencia iraquí, quienes no están dispuestos a cesar con el terror en cualquier parte del mundo.

Uno de los ataques más mortíferos fue ejecutado en Riad, Arabia Saudí, el pasado 8 de noviembre, cuando tres explosiones en un complejo residencial causaron la muerte de 17 personas y más de 100 heridos.

A mediados de la semana pasada, un cuartel general italiano ubicado en Nasiriya, Irak, fue objeto de un atacante suicida que hizo estallar un camión con explosivos contra ese edificio. Como consecuencia del hecho murieron 26 personas, 18 italianos y 8 civiles iraquíes.

Descontento por ocupación

Según fuentes informativas, la mayoría de las agresiones terroristas llevan implícito un sentimiento antinorteamericano, lo cual muestra el alto nivel de descontento que hay por la ocupación estadounidense y la de sus aliados en Irak .

Por si fuera poco, la red Al Qaeda amenazó el viernes pasado con un ataque contra EEUU que “aturdirá al mundo”.

El sábado último, la violencia terrorista tuvo su punto álgido en dos países: Turquía e Irak. En la capital turca, Estambul, el escenario evocaba una imagen de guerra, debido a que dos carros bomba estallaron frente a dos sinagogas y dejaron 23 muertos y más de 300 heridos.

Al Qaeda se adjudica ataques

Ayer, Al Qaeda se adjudicó la autoría de los atentados contra la capital turca, según informó el diario árabe Al Quds Al Arabi, editado en Londres.

En el texto de reivindicación, la organización terrorista se dirige al presidente de EEUU, George W. Bush, y a sus aliados en Irak, y amenaza, además, “al centro de la capital de la tiranía”, haciendo alusión a Estados Unidos.

“Decimos al criminal Bush y a sus lacayos árabes y extranjeros, y en particular a Gran Bretaña, Italia, Australia y Japón, lo siguiente: los autos de la muerte no se limitarán a Bagdad, Riad, Estambul, Yerba, Nasiriya o Yakarta, sino que los veréis con vuestros propios ojos en el centro de la capital de la tiranía”, indica el texto recibido por el diario árabe.

Algunas versiones indican que una de las naves fue impactada por un artefacto explosivo, lo cual provocó que chocará con el otro helicóptero, y que ambos cayeran en una zona residencial.

Otro soldado murió ese mismo día, cuando explotó una bomba al paso de dos vehículos en un sector de Bagdad.

Presionan para que se vayan

Ante la creciente ola de actos terroristas, EEUU se está viendo obligado a retirarse lo antes posible de Irak.

Debido a la situación de violencia que se vive últimamente en todo el mundo, el mandatario estadounidense indicó ayer que las tropas de Estados Unidos “no se irán prematuramente” de Irak, al tiempo que arreció la controversia sobre la estrategia de salida del conflicto.

“No nos empantanaremos en Irak, pero tampoco nos iremos prematuramente”, dijo Bush en una entrevista. “Creemos que los iraquíes tienen la capacidad de administrar su país y están ansiosos por hacerlo”.

Entre tanto, ayer, la difusión de una cinta atribuida al ex líder iraquí, Sadam Husein, por medio de la cadena árabe “Al Arabiya” insta a los iraquíes a sumarse a la resistencia.

“Luchar contra ellos es legítimo, patriótico y un deber humano, ya que los ocupantes no tienen otra elección que retirarse de nuestro Irak, el país de los árabes y del Islam, con la cabeza gacha, como los fracasados”, dijo la voz, que la emisora atribuye al depuesto dictador.

En otro hecho que se suma a la cadena violenta que afronta el mundo, ayer, un individuo lanzó dos granadas contra dos bares en una zona exclusiva conocida como la Zona Rosa, en Bogotá, Colombia. Este acto terrorista causó un muerto y 72 heridos.

Ocho días de terrorismo

• Sábado 8 de noviembre. Tres explosiones en un complejo residencial en Riad, Arabia Saudita, dejó 17 muertos y más de cien heridos.
• Miércoles 12 de noviembre. Un atacante suicida estrelló un camión cargado con explosivos contra un cuartel italiano en Nasiriya en Irak. El saldo fue de 26 muertos.
• Sábado 15 de noviembre. Dos sinagogas en Estambul, Turquía, fueron blanco terrorista. Dos carros bomba explotaron frente a esas edificaciones, causando 23 muertos y más de 300 heridos.
• Sábado 15 de noviembre. Dos helicópteros se estrellaron en Mosul, Irak, matando 17 soldados de EEUU. Según algunas versiones, el derribo de una de las naves provocó el choque de ambos.
• Sábado 15 de noviembre. Otro soldado murió en Bagdad, Irak, al explotar una bomba cuando su auto pasaba.
• Domingo 16 de noviembre. Bettina Goislard, funcionaria francesa de la Alta Comisaría de la ONU para los Refugiados (ACNUR), fue asesinada a tiros por hombres armados en al suroeste de Kabul, Afganistán.
• Domingo 16 de noviembre. Una zona exclusiva de Bogotá, Colombia, fue atacada por un hombre que lanzó granadas contra dos bares en la Zona Rosa, lo cual provocó un muerto y 72 heridos.

El material incluye 470 mil documentos.

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¿EE. UU. mintió sobre la muerte de Bin Laden?</p> <p>

“La publicación hoy de las cartas, videos, archivos de audio y otro material permite a los ciudadanos estadounidenses tener un acceso más profundo al trabajo y los planes de la organización terrorista”, dijo el director de la CIA, Mike Pompeo.

Los documentos fueron confiscados en mayo de 2011 por el mismo comando que mató a Bin Laden en Pakistán. El expresidente estadounidense Barack Obama informó entonces de que el yihadista de 54 años había muerto en un tiroteo con una unidad especial en la ciudad de Abbottabad.

Bin Laden fue el fundador de Al Qaeda y está considerado el cerebro de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York.

Juegos y películas

Con el material publicado también se pueden conocer algunos aspectos de su vida privada. El terrorista más buscado del mundo se divertía con el documental “Where in the World is Osama bin Laden” (“¿En dónde diablos está Osama bin Laden?”).

También se pueden deducir cuáles eran sus preferencias cinematográficas por su colección de películas de dibujos animados como “Antz”, “Chicken Little” y “Cars”, además de la serie japonesa “Detective Concan” en árabe.

En su colección también se encontraban grabaciones sobre cómo formar distintas figuras, como una mariposa, al hacer click.

En el archivo no solo se encuentran videos con consejos de vida y una colección de porno, sino también material de gran interés que permite extraer deducciones sobre las conexiones en el mundo islamista.

También hay un el diario personal de Bin Laden, miles de grabaciones sobre actos públicos en los que participó el terrorista e, incluso, algunos vídeos caseros.

Uno de los documentos más reveladores divulgados hoy hace referencia a los preparativos del grupo terrorista para conmemorar el décimo aniversario de los ataques del 11 de Septiembre de 2001.

Para los investigadores el archivo de la CIA es una mina. “Estos documentos son decisivos para entender la historia de Al Qaeda y proporcionan nuevos datos sobre la historia del Estado Islámico y sus organizaciones predecesoras”, dice el experto en terrorismo Thomas Joscelyn, de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD).

“El material nos dará trabajo durante años”, cuenta su compañero Bill Roggio.

El equipo de Joscelyn pudo acceder al archivo con antelación y ya publicó sus primeras hallazgos.

Según explicaron, pudieron demostrar por primera vez que Osama bin Laden seguía siendo el líder de la organización terrorista cuando murió y que no había renunciado por voluntad propia a sus responsabilidades, como se creía hasta ahora.

• Lea además: Osama bin Laden habría sido traicionado por una esposa celosa

Joscelyn añadió que los documentos demuestran claramente que existe una conexión entre Irán, la milicia terrorista Estado Islámico y la cúpula de Al Qaeda.

También se pudo aclarar por primera vez la estructura de la familia de Bin Laden. Por ejemplo, la CIA publicó un video de la boda de Hamza bin Laden, hijo del líder islamista y del que hasta ahora sólo se conocían imágenes de niño. Los usuarios pueden descargarse el material de casi 550 gigabytes.

El presidente estadounidense, Barack Obama, anuncio? anoche que EE. UU. mato? al li?der de Al Qaeda, Osama Bin Laden, en un operativo especial en Pakista?n, y agradecio? la ayuda de las autoridades de Islamabad.

Las declaraciones de Obama dieron lugar a un estallido de ju?bilo entre ciudadanos que se acercaron a la Casa Blanca a manifestar su alegri?a.

Por medio de la cadena de noticias CNN, el mandatario declaro?: “Estoy en condiciones de anunciar a los estadounidenses y al mundo que EE. UU. lidero? una operacio?n que mato? a Osama bin Laden, el li?der de Al Qaeda, el terrorista responsable del asesinato de miles de hombres, mujeres y nin?os inocentes”.

Obama dijo, en una histo?rica alocucio?n, que e?l ordeno? ayer a las fuerzas armadas de su pai?s lanzar un ataque contra un complejo en la localidad de Abottabad, en el norte de Pakista?n, pues segui?an una pista que emergio? en agosto u?ltimo.

Aseguro?: “Un pequen?o grupo de estadounidenses condujo el operativo con un coraje y una ca- pacidad extraordinaria. Ningu?n norteamericano fue herido. Ellos tomaron la precaucio?n de evitar vi?ctimas civiles”.

“Luego de un tiroteo, ellos mataron a Osama bin Laden y tomaron su cuerpo en custodia (…). Se ha hecho justicia”, refirio?.
Personal de inteligencia en Pakista?n tambie?n confirmo? la muerte de Bin Laden.

“Si?. Puedo confirmar que se le dio muerte en una operacio?n de inteligencia altamente sensible”, indico? una fuente a la AFP, en condicio?n de anonimato.

Diez an?os despue?s de los atentados del 11 de septiembre del 2001 —en los que murieron ma?s de tres mil personas en Nueva York—, en el Penta?gono y en Pensilvania, Obama afirmo? que “nuevamente se nos recuerda que EE. UU. puede hacer lo que se proponga. Esa es nuestra historia”.

El ex presidente de EE. UU. George W. Bush declaro?: “La muerte de Bin Laden es una victoria para EE. UU.”. Bush escribio? en su pa?gina en Facebook que el presidente Obama le informo? de la operacio?n. “Lo felicite?, asi? como a los hombres y mujeres de nuestras fuerzas militares y a las comunidades de inteligencia que han dedicado sus vidas a esta misio?n. Ellos se merecen nuestra gratitud eterna”, expreso?.

Confirmación

Al día siguiente de conocerse la noticia el gobierno de Estados Unidos confirmó a través de pruebas de ADN que la persona que había sido emboscada en Pakistán era Osama Bin Laden. La nota periodística indicaba lo siguiente: 

El análisis de ADN permitió confirmar “en un cien por cien” la muerte del terrorista Osama bin Laden, cuyo cuerpo fue lanzado al mar ayer, anunciaron varios altos funcionarios estadounidenses ante la duda generada por no presentar el cadáver a la Prensa. El jefe de la red terrorista Al Qaeda murió de un balazo en la cabeza tras la incursión de los Navy Seals, fuerzas especiales de la Marina estadounidense, la noche del domingo último, en un complejo habitacional de Abbottabad, un enclave acomodado en las afueras de Islamabad, norte de Pakistán.

Bin Laden murió en un tiroteo cuando el comando estadounidense entró en la residencia en la que se ocultaba en Abbottabad,
Junto a él fallecieron tres varones, supuestamente uno de sus hijos adultos, su emisario de confianza y el hermano de este, y una de las esposas del terrorista, empleada como escudo humano cuando comenzó el intercambio de fuego.
Los miembros del comando pudieron identificar “visualmente” a Bin Laden cuando llegaron al lugar, precisó un alto funcionario de Inteligencia que tampoco quiso dar su nombre.

Durante al asalto también escucharon a una mujer, probablemente una de sus esposas, llamarlo por su nombre.
La comparación de las fotos del cuerpo del jefe de Al Qaeda con antiguas fotos suyas, hecha por un especialista de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, en inglés), “permitió determinar con 95 por ciento de certeza que el cuerpo era el de Osama bin Laden”, agregó.

“Esta mañana —ayer—, la CIA y otros especialistas efectuaron un primer análisis de ADN, que mostró correspondencia de cerca del cien por cien entre el código genético del cuerpo del difunto y el de varios miembros de la familia Bin Laden”, explicó.
Durante la incursión se confiscaron documentos cuya naturaleza no fue precisada, los cuales serán analizados por un grupo de trabajo de la CIA, creado específicamente con ese fin.

Temor a peregrinación

Al temer que una sepultura del jefe de Al Qaeda se convirtiera en lugar de peregrinación, los estadounidenses lanzaron su cuerpo al mar, admitió ayer otro alto funcionario estadounidense a la agencia AFP.

También se debió a las dificultades que hubiera supuesto el encontrar un tercer país que quisiera aceptar los restos.
Antes de ello, tuvo lugar una ceremonia religiosa sobre el portaaviones estadounidense Carl Vinson, frente a las costas paquistaníes, afirmó un alto funcionario de Defensa.

“Se siguieron los procedimientos tradicionales para las ceremonias fúnebres islámicas”, añadió.

El cuerpo de Bin Laden fue lavado y luego envuelto en un sudario blanco, depositado a su vez en una bolsa. Un oficial leyó un texto religioso, traducido al árabe por un intérprete, según el mismo funcionario.

El cuerpo fue puesto luego sobre una tabla, desde la que se deslizó el cuerpo al océano.

En ese contexto de incredulidad, la Casa Blanca estudia si publica o no fotos del cadáver de Bin Laden. El asesor presidencial para la lucha contra el terrorismo, John Brennan, indicó: “solo han transcurrido 24 horas y ya hemos dado a conocer mucha información”.

“Queremos compartir toda la información que podamos, para que EE. UU. y el mundo puedan entender lo que ocurrió”, explicó Brennan, quien no obstante precisó: “lo que no queremos es poner en peligro un resultado tan exitoso como el de esta operación la próxima vez que intentemos capturar a otro” dirigente terrorista.

El cuerpo fue fotografiado antes de ser arrojado al mar, aunque el gobierno de Obama no había divulgado hasta ayer ninguna imagen de su enemigo público número uno.

Algunos medios paquistaníes difundieron supuestas imágenes de los restos, que resultaron ser falsas, después de que el presidente de EE. UU., Barack Obama, anunciara la muerte de Bin Laden.

Opinión médica

El médico Bruce Budowle, un ex científico del FBI, dijo que la confirmación del ADN se puede lograr rápidamente bajo las circunstancias adecuadas. Si los marcadores en ciertas partes del cuerpo coinciden, hay una identificación positiva.
EE. UU. dio a conocer que utilizó múltiples medios para confirmar la identidad de Bin Laden durante y después del combate en el que fue asesinado, antes de arrojar su cuerpo en el norte del mar Arábigo.

https://www.youtube.com/watch?v=wAqZ87GRGxY

Desacuerdo

Altas autoridades musulmanas consideraron no conforme al islam la decisión de hacer desaparecer en el mar los restos mortales de Bin Laden, para contradecir a EE. UU., que asegura que el rito fue respetado y que una tumba podría convertirse en lugar de peregrinación.

EE. UU. se enfrentó a una dura aclaración de un alto responsable de la más alta autoridad del islam sunita, la institución Al-Azhar de El Cairo, que subrayó que “el islam no acepta la inmersión en el mar, solo el entierro”.
Esta regla se impone “trátese de una persona asesinada o fallecida de muerte natural”, declaró Mahmud Azab, consejero del gran imán Ahmad Al Tayeb para el diálogo interreligioso.

La elección del mar se limita a casos de fuerza mayor, como para las personas muertas a bordo de un barco, cuyo cuerpo presente riesgos de descomposición si no se desembarca rápidamente, subrayó.

Escudo humano

Bin Laden se sirvió de una mujer, aparentemente su esposa, como escudo humano, durante la incursión estadounidense que terminó con su muerte en Pakistán, indicó ayer el principal Brennan.

“Por lo que he comprendido, y las informaciones detalladas aún nos están llegando (…), cuando Bin Laden estaba en posición de ser alcanzado, ella estaba ubicada de una forma que indica que fue utilizada como escudo”, agregó el funcionario.

Las Torres Gemelas del World Trade Center, así como El Pentágono, sufrieron el martes 11 de septiembre de 2001 los efectos del mayor ataque terrorista en la historia de Estados Unidos.

El mundo se paralizó cuando los noticieros difundieron la caída de las famosas Torres Gemelas, de 410 metros de altura, tras estrellarse contra ellas dos aviones, con pocos minutos de diferencia. El ataque terrorista fue atribuido a la red Al Qaeda liderada por Osama Bin Laden, yihadista de origen saudí.

Tragedia

La jornada comenzó con normalidad en los dos colosos de 110  pisos, que albergaban a diario a unos 100 mil empleados. El primer avión, al parecer un Boeing 767 que volaba de Boston a Los Ángeles, con 92 pasajeros a bordo, se estrelló a las 8.45 horas contra una de las torres situadas en el sur de la isla de Manhattan.

El impacto generó una explosión que desencadenó un pavoroso incendio, cuyo humo era visible desde toda la ciudad. Hasta ese momento la información indicaba que se había tratado de un accidente.

Momentos después, a las 9.02 minutos, un segundo avión se estrelló contra la torre sur del complejo. La aeronave, también un Boeing 767 y que hacía el mismo trayecto, con unas 65 personas a bordo, fue captada por las cámaras de los diferentes medios de comunicación que cubrían el hecho. Este impacto fue más devastador que el primero.

El entonces presidente George W. Bush quien se encontraba en una escuela primaria de Florida, fue notificado de que un segundo avión había impactado contra el Centro Mundial de Comercio. Estados Unidos se encontraba bajo ataque. El mandatario envió un mensaje al pueblo estadounidense donde indicó que “se trataba de un aparente atentado terrorista”, al que calificó de “tragedia nacional”.

Mientras el mundo permanecía estupefacto ante las pantallas de televisión, los terroristas atacaban otro blanco, el centro de la Seguridad e Inteligencia del EE. UU., El Pentágono, estandarte del poderío militar de la primera potencia mundial. Dicho ataque siguió un patrón similar al de Nueva York. El Congreso y la Casa Blanca fueron evacuados ante otro posible atentado.

A las 9.59 se derrumba la torre sur, mientras un par de minutos después se daba la noticia de que el vuelo 93 de United se había estrellado en un campo abierto en Shanksville, Pensilvania. Al parecer, la tripulación habría luchado contra los secuestradores para intentar retomar el control del aparato, lo que produjo que este se viniera a tierra. Una hora más tarde cae la Torre Norte del World Trade Center.

Víctimas

Perecieron 2 mil 793 personas, incluidas 246 que viajaban en los aviones estrellados y las que murieron luego del derrumbe de los rascacielos. Entre los fallecidos se encontraban 343 integrantes del departamento de bomberos de Nueva York y 60 policías.

Respuesta estadounidense

El primer paso de EE. UU. en la guerra contra el terrorismo se dio con la invasión de Afganistán el 7 de octubre de 2001 por fuerzas de la OTAN y la Alianza del Norte, con apoyo de las Naciones Unidas, ante la negativa del régimen talibán de entregar a Osama Bin Laden, quien supuestamente se encontraba refugiado en ese país.

Para el 13 de noviembre, la capital, Kabul, había sido tomada por las tropas aliadas. Desde entonces Al Qaeda y los talibanes se unieron y se han reorganizado como guerrilla insurgente.

Sobre las 23:30 horas del domingo 1 de mayo de 2011 (hora de Washington D. C.; en Pakistán y otras partes del mundo era ya el día 2 de mayo), el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció de manera oficial la muerte del líder de Al Qaeda, tras un operativo militar realizado por comandos estadounidenses en una residencia en las afueras de Abbottabad, Pakistán.

El nuevo One World Trade Center

Conocido anteriormente como la Freedom Tower o Torre de la Libertad es el rascacielos más grande del nuevo complejo del World Trade Center (Centro Mundial de Comercio), en reemplazo de las antiguas Torres Gemelas, destruidas por los atentados terroristas.

Tiene una altura de 541 metros incluida la antena, siendo la séptima estructura más alta del mundo, después del Burj Khalifa, de 828 metros de altura.

El One World Trade Center abrió sus puertas el 3 de noviembre del 2014, tras once años de construcción, la cual empezó poco tiempo después de que fueran removidos los escombros de las Torres Gemelas y de reforzar el terreno.

Visita Histórica

En una viaje sin precedentes en la historia de los católicos de Estados Unidos, el Papa Francisco visitó el 25 de septiembre de 2015 la Zona Cero donde se encuentra el memorial de las víctimas de los atentados, en el sitio exacto de ubicación de las dos torres ahí depositó una ofrenda floral y rezó una plegaria por los fallecidos. Luego participó en un acto interreligioso en el Museo Nacional del 11-S.

Ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. (Video: Tomado de You Tube)

Cuatro personas murieron en el accidente aéreo de una avioneta privada ocurrido este viernes en el condado de Hampshire, en el sur de Inglaterra, informó la Policía británica.

Los fallecidos son los tres pasajeros y el piloto, confirmaron fuentes policiales.

De acuerdo a las primeras informaciones, la avioneta se estrelló contra un almacén de vehículos de ocasión mientras comenzaba el descenso para aterrizar en el aeropuerto de Blackbushe.

“Lo vi todo. Vi justo cuando el avión, que estaba cayendo en picado, se chocó con los coches y todo empezó a arder” , dijo Andrew Thomas, que estaba comprando un vehículo en el momento del impacto, a la cadena británica BBC.

Las autoridades han iniciado las investigaciones para determinar las causas del siniestro.

El periódico británico Daily Mail cita que la avionetea siniestrada n el aeropuerto de Blackbushe, en el sur de Reino Unido, era propiedad de la familia de Bin Laden, aunque ninguna autoridad ha confirmado la versión.

“Nación musulmana, un héroe de héroes y maestro de maestros partió firme hacia Dios”, dijo Jaled Batrafi, un alto cargo en el video, prometiendo que la guerra del grupo contra Estados Unidos continuaría.

“En nombre de Dios, la sangre de estos pioneros nos da más determinación para el sacrificio”, dijo. “Hagamos saber a los enemigos que la batalla no es con un individuo… la batalla liderada por los cruzados y sus agentes se enfrenta a una nación de mil millones de miembros.”

Funcionarios de seguridad yemeníes habían dicho antes que un avión no tripulado estadounidense mató a tres presuntos insurgentes en el bastión de Al Qaeda en la ciudad portuaria de Mukalla, al sur de Yemen, la semana pasada. Funcionarios estadounidenses habían comentado que estaban intentando verificar el fallecimiento de al-Wahishi.

La rama más letal en Yemen

La filial yemení de Al Qaeda es vista desde hace tiempo como la rama más letal del grupo, y se la ha relacionado con una serie de ataques chapuceros o frustrados en suelo estadounidense. El grupo reivindicó la autoría del ataque al semanario satírico francés Charlie Hebdo, en el que murieron 12 personas, el pasado enero.

Además de liderar la filial de Yemen, conocida como Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP por sus siglas en inglés), al-Wahishi era lugarteniente de Ayman al-Zawahri, quien sucedió a bin Laden al frente de Al Qaeda en 2011.

El fallecimiento de Al-Wahishi es una importante pérdida para Al Qaeda, que lucha para competir con el grupo radical Estado Islámico, un grupo escindido que ha tomado el control de vastas zonas de Siria e Irak y gana afiliados en otras zonas de toda la región.

Ambos grupos están decididos a imponer gobiernos islamistas por la fuerza, pero Al Qaeda no reconoce el autoproclamado califato de Estado Islámico y mantiene que su prioridad debería ser la yihad contra Estados Unidos para expulsarlos de Oriente Medio.

Batrafi prometió hacer que Estados Unidos “pruebe el sabor amargo de la guerra y la derrota hasta que deje de apoyar a los judíos, los ocupantes de Palestina, hasta que deje las tierras de los musulmanes y deje de apoyar a tiranos apóstatas.”

Nuevo líder del grupo

Se cree que Al-Raimi, el nuevo líder de AQAP, es el cerebro detrás de un plan frustrado en el 2010 para enviar bombas escondidas en impresoras en aviones de carga estadounidenses antes de ser detectadas y desactivadas.

El gobierno de Yemen anunció por error la muerte de al-Raimi en tres ocasiones desde el 2007.

Se cree que dirige campos de entrenamiento en remotos desiertos y montañas de Yemen, donde organiza células y planea ataques.

El experto artificiero del grupo, Ibrahim Hassan al-Asiri, seguiría vivo también. Se cree que fue el responsable de diseñar las bombas empleadas en los aviones de carga y de un plan frustrado para derribar un avión de pasajeros con destino a Estados Unidos en diciembre del 2009, por mediación de un hombre que llevaba explosivos escondidos en su ropa interior.

Se cree que Al-Asiri dispuso que un atacante suicida asesinase en el 2009 al príncipe Mohammed bin Nayef, que entonces lideraba la agencia de contraterrorismo de Arabia Saudí. El ataque falló y Mohammed bin Nayef es ahora el heredero a la corona.

Al-Wahishi luchó junto a Bin Laden en Tora Bora, Afganistán, a finales del 2001 antes de que el ex líder de Al Qaeda cruzase la frontera para esconderse en Pakistán. Al-Wahishi huyó a Irán, donde fue detenido y deportado a Yemen en el 2003.

Al- Wahishi estaba entre los 23 insurgentes de Al Qaeda que huyeron de un centro de detención en la capital de Yemen, Saná, en febrero del 2006. Tres años después, al-Wahishi anunció la creación de AQAP, que reunió a milicianos yemeníes y saudíes tras una ola de redadas sobre el grupo extremista ordenadas por Riad.

Amplía alcanze

El grupo también ha podido ampliar su alcance en los últimos meses a medida que ese país se ha sumido en el caos. Rebeldes chiíes, conocidos como hutíes, tomaron Saná el año pasado y están luchando contra separatistas del sur, extremistas islamistas y milicias locales y tribales en todo en ese país.

El ejército yemení, en su día aliado de Washington contra Al Qaeda, se ha dividido entre partidarios y opositores de los rebeldes, y una coalición comandada por Arabia Saudí bombardea a los hutíes y sus aliados desde marzo.

En abril, AQAP se aprovechó del caos para tomar Mukalla y liberar a varios presos, incluyendo Batrafi. Después alcanzaron un acuerdo de reparto de poder con tribus locales.

Pero a pesar de esos avances, está inmersa en batallas contra hutíes y fuerzas aliadas en al menos 11 frentes, apuntó Batrafi.

Y Mukalla ha resultado ser algo parecido a una trampa mortal, ya que los ataques estadounidenses mataron a al-Wahishi, dos altos cargos y decenas de insurgentes desde la toma de la ciudad en abril recién pasado.

“El foco debe ser matar y luchar contra los estadounidenses y sus representantes“, escribió Bin Laden en uno de los documentos ahora revelados.

Esta carta es una de las páginas encontradas por integrantes de un comando estadounidense el 2 de mayo del 2011, cuando ingresaron en el escondite de Bin Laden en Abbottabad y lo ultimaron a balazos.

Agencias estadounidenses de inteligencia desclasificaron este miércoles más de cien de esos documentos obtenidos en el archivo de Bin Laden, después de que legisladores ordenaron su divulgación y críticos acusaron a la CIA de esconder material.

AFP octuvo acceso exclusivo a los documentos antes de su divulgación.

Jeff Anchukaitis, vocero de la oficina del director de Inteligencia Nacional, dijo que la divulgación de “una buena parte de los documentos obtenidos en el operativo” era cumplir con la determinación del presidente Barack Obama de ofrecer “más transparencia.”

Pero también obedece a la ley que obliga a las agencias de inteligencia a revisar todo el material sobre Bin Laden para su posible divulgación, añadió.

Los documentos a que AFP tuvo acceso son las traducciones al inglés realizadas por la CIA, aunque no ha habido condiciones de verificar de forma independiente la procedencia del material ni la calidad de la traducción.

La divulgación de este material se realiza poco después de que el premiado periodista estadounidense Seymour Hersh afirmó en un artículo que la narrativa oficial de Washington sobre la búsqueda y muerte de Bin Laden en el operativo comando está plagada de mentiras.

– Cuidados máximos con seguridad –

Cubriendo temas que van desde discusiones estratégicas y teológicas hasta detalles mundanos sobre administración o medidas de seguridad, los documentos desclasificados este miércoles muestran la preocupación de volver a atacar a un país occidental, en la forma en que Estados Unidos fue golpeado el 11 de septiembre del 2001.

Consciente de los ataques con aviones no tripulados, Bin Laden se refiere frecuentemente a preocuaciones con la seguridad, y aconseja a sus auxiliares abstenerse de comunicarse por correo electrónico.

En otros documentos, Bin Laden critica a sus seguidores por reunirse en grupos numerosos, y alerta sobre dispositivos electrónicos microscópicos que pueden ser inyectados en objetos o ropas de alguna de sus esposas.

También se concentra en planes para desarrollar un nuevo grupo de líderes dispuestos a asumir los riesgos, y discute detalles sobre el traslado clandestino de uno de sus hijos y posible heredero, Hamza, hacia Pakistán.

En una de las cartas, Bin Laden menciona la oposición pública en Estados Unidos a la guerra de Vietnam, y argumenta que la única forma de alterar la política externa estadounidense es “comenzar a golpear a América para forzarla a abandonar estos dirigentes y dejar a los musulmanes en paz.”

Sin embargo, los documentos también revelan divisiones entre los militantes sobre como llevar adelante sus campañas.

Bin Laden alerta que conflictos con regímenes en el Medio Oriente podrían distraer a los militantes de golpear al que considera el enemigo real: Estados Unidos.

Para un analista de inteligencia estadounidense, la correspondencia refleja la preocupación de Bin Laden “con la falta de unión en el interior del movimiento yihadista global, que puede conducir la tendencia a su desaparición.”

Por ejemplo, Bin Laden fue tomado de sorpresa por los levantamientos en países árabes a partir del 2010, pero presionó a sus lugartenientes a que aprovecharan ese momento de “revolución” para ganar adeptos entre los jóvenes musulmanes.

– EI y Bin Laden –

El brazo de Al Qaeda en Irak, que más tarde se convertiría en el grupo radical Estado Islámico para superar a la propia Al Qaeda en influencia, también aparece claramente en los documentos.

Bin Laden y su entonces lugarteniente, Ayman al Zawahiri, recibieron duros reproches en una carta de seguidores iraquíes, quienes pidieron que denunciaran el baño de sangre en Irak.

En los documentos, Bin Laden también escribe sobre la necesidad de operaciones a gran escala, aunque sus seguidores encuentraban dificultades para organizar ataques masivos y al mismo tiempo evitar ser blanco de drones y el espionaje estadounidense.

“Poco antes de su muerte Bin Laden seguía concentrado en operaciones a gran escala, al tiempo que otros líderes de Al Qaeda creían que operaciones más pequeñas, o incitar ataques de terroristas solitarios, tendrían éxito en desangrar a Occidente económicamente“, dijo la misma fuente de inteligencia.

Bin Laden no logró imponerse en la discusión. Después de su muerte, el liderazgo de Al Qaeda hizo un llamado a los ataques de los llamados lobos solitarios.

El grupo EI, que fue oficialmente expulsado de Al Qaeda, controla ahora enormes extensiones del territorio de Irak y Siria, y su propaganda en la red internet es señalada como inspiración para ataques desde París hasta Dallas.

Preparó a su hijo para atentar

El joven combatiente Hamza, de 22 años, escribió a su padre una carta para decirle que estaba listo para sumarse a la lucha después de haber recibido entrenamiento con explosivos, pero no era un joven cualquiera, sino el hijo favorito de Osama bin Laden, de acuerdo con informaciones de la inteligencia estadounidense.

Más de un centenar de documentos recientemente desclasificados fueron proporcionados a la AFP , incluyendo dos cartas de Hamza a su padre y una de la madre del joven implorándole que siga los pasos de su progenitor.

El grupo de documentos incluye correspondencia de Al Qaida sobre el deseo de retornar al círculo más próximo a su padre. Informaciones sugieren que el joven participó de ataques y ayudó a producir videos de propaganda cuando era poco más que un adolescente.

Pretendía campaña mediática de atentados

Bin Laden, de acuerdo con los documentos, deseaba conmemorar el décimo aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos con una gran campaña mediática.

“Esperamos el décimo aniversario de los benditos ataques en Nueva York y Washington, que será en nueve meses”, escribió Bin Laden en una carta sin fecha pero que aparentemente es de fines de 2010.

El líder de Al Qaeda añadió a sus interlocutores que “deben ser conscientes de su importancia, y de la necesidad de obtener ventajas del aniversario en los medios de comunicación para honrar las victorias de los musulmanes y comunicar a las personas lo que nosotros queremos comunicar” .