Irán llevó a cabo este sábado unos ejercicios militares con misiles, deteriorando las ya pésimas relaciones con Estados Unidos, que desde la investidura de Donald Trump multiplica las declaraciones hostiles contra su enemigo histórico.

Irán es “el Estado que más apoya el terrorismo en el mundo”, afirmó este sábado el nuevo secretario de Defensa, James Mattis, durante una visita a Tokio.

Los ejercicios militares tuvieron lugar en la región de Semnan  (noreste), un día después de que Estados Unidos impusiera nuevas sanciones a Irán en respuesta a un disparo de prueba de un misil balístico el 29 de enero, que enfureció a la administración estadounidense.

Según los Guardianes de la Revolución, el cuerpo militar de élite iraní, estas maniobras tienen como objetivo mostrar “la total preparación para hacer frente a las amenazas”  y a “las sanciones humillantes”  adoptadas contra Irán.

Durante los ejercicios se iban a probar diferentes sistemas de radares y misiles de fabricación local, así como centros de mando, según Sepahnews, la página web de los Guardianes de la Revolución.

La lista de misiles utilizados, según la lista publicada por Sepahnews, muestra que se trata de artefactos de muy corto alcance  (75 kilómetros). Teherán afirma tener varios tipos de misiles, incluso de largo alcance  (2 mil km) capaces de llegar hasta Israel, enemigo jurado de Irán, que no reconoce su existencia.

Advertencia iraní

“Si el enemigo comete un error, nuestros misiles caerán encima de él”, advirtió el general Amir Alí Hajizadeh, comandante de la división aeroespacial de los Guardianes de la Revolución, citado por la agencia Tasnim.

Las tensiones entre Irán y Estados Unidos, que rompieron sus relaciones diplomáticas un año después de la Revolución Islámica de 1979, se acentuaron brutalmente tras la investidura de Donald Trump el pasado 20 de enero.

Poco después del anuncio de las nuevas sanciones, el gobierno iraní replicó afirmando que actuaría “de forma recíproca”  e impondría “límites legales a ciertos individuos y empresas estadounidenses que desempeñaron un papel en la creación y apoyo de grupos extremistas terroristas en la región”.

La reciprocidad contra ciudadanos estadounidenses ya fue aplicada tras la decisión de la administración Trump de prohibir la entrada a Estados Unidos a ciudadanos de siete países de mayoría musulmana, entre ellos Irán.

Esta medida, calificada de “insultante”  y “vergonzosa”  por Teherán, fue temporalmente bloqueada el viernes por un juez federal estadounidense.

Gran adepto a Twitter, Trump ha multiplicado en su cuenta los ataques contra Irán. En el último de ellos lo acusa de “jugar con fuego”.

Pese a esta tensión, el ministro de Relaciones Exteriores iaraní, Mohamad Javad Zarif, afirmó que su país “no estaba impresionado por las amenazas”  y “no desencadenaría jamás una guerra”.

Misiles defensivos

El primer viceprimer ministro iraní, Eshagh Jahangiri, denunció el sábado las “declaraciones trilladas”  venidas de Washington, y agregó que si se habla “respetuosamente”  con Irán, “los problemas pueden resolverse mediante las negociaciones y el diálogo”.

En cambio, Irán se niega a renunciar a lo que considera su derecho soberano de probar misiles que porten armas “convencionales”  y no nucleares, únicamente destinadas a la defensa de su territorio frente a sus “enemigos”.

El jueves, el general Hosein Salami, número dos de los Guardianes de la Revolución, afirmó que Irán no solo proseguiría su política sino que la acentuaría. “El número de misiles de Irán, de buques de guerra, de lanzamisiles de defensa aumenta cada día.

Teherán recuerda frecuentemente la guerra Irán-Irak (1980-1988) durante la cual el régimen iraquí utilizó armas químicas en territorio iraní, para justificar la utilización de ” misiles defensivos”.

Aunque Trump ha cumplido sus amenazas de endurecer la posición de su país frente a Irán, todavía no ha atacado el acuerdo internacional que la República Islámica alcanzó en el 2015 con Estados Unidos y otras cinco grandes potencias sobre su programa nuclear, y que el nuevo presidente ha criticado con virulencia.

Este acuerdo permitió al constructor estadounidense Boeing firmar con Irán un gran contrato para venderle 80 aviones. El mercado iraní interesa también a empresas norteamericanas del sector petrolero y gasífero.

“Tengo confianza en los extraordinarios beneficios para nuestra seguridad nacional y la paz y seguridad mundial que vendrán con la implementación exitosa del JCPOA (sigla en inglés del acuerdo)”, destacó Obama en un comunicado divulgado por la Casa Blanca.

En un memorando paralelo, dirigido a sus secretarios de Estado, Tesoro, Comercio y Energía, Obama ordenó “comenzar los preparativos para poner en marcha los compromisos”  asumidos por Estados Unidos dentro del pacto nuclear, “incluyendo el alivio de las sanciones” .

Pero ese alivio llegará, como aclaró Obama, cuando el Organismo Internacional de Energía Atómica  (OIEA) “haya verificado que Irán ha completado todos”  sus compromisos nucleares.

Como recordó el presidente estadounidense, esos compromisos incluyen la “eliminación de miles de centrifugadoras e infraestructura asociada”  y la reducción de las reservas de uranio enriquecido de Irán.

“Junto con nuestros socios, ahora debemos centrarnos en el trabajo crucial de la plena aplicación”  del acuerdo, que “aborda nuestras preocupaciones sobre el programa nuclear de Irán”, señaló Obama.

El acuerdo alcanzado en julio por el G5+1  (EE. UU., Reino Unido, Rusia, China y Francia más Alemania) con Irán busca controlar las actividades nucleares de ese país para que no logre desarrollar un arma atómica, a cambio de levantar las sanciones internacionales que ahogan su economía.

El anuncio de Obama se produjo en un día clave, ya que este domingo fue la fecha fijada por las partes cuando se alcanzó el acuerdo en julio para dar inicio a la aplicación formal de los compromisos.

Paso importante

La Unión Europea  (UE) también dio hoy un paso más hacia el levantamiento de las sanciones económicas y financieras contra Irán con la adopción del marco legislativo que regulará esa medida, que no se aplicará, como en el caso de EE. UU., hasta que se haya comprobado que el régimen iraní ha cumplido sus compromisos.

El pasado 31 de julio, el Consejo de la UE ya aprobó derogar algunas sanciones, relacionadas con el envío de tecnologías nucleares, en el marco de la aplicación del acuerdo.

La misión de esta comisión es hacer un seguimiento de la implementación de los compromisos nucleares derivados del acuerdo.

Por su parte, Irán anunció hoy que el protocolo adicional que le obliga a aceptar inspecciones más exhaustivas y sin previo aviso de sus instalaciones atómicas entrará en vigor en cuanto se aplique el acuerdo y se levanten las sanciones.

El protocolo adicional del Tratado de No Proliferación Nuclear  (TNP) es una medida voluntaria que da a los inspectores más autoridad para controlar el programa atómico de un país, y el OIEA lleva años pidiendo a Irán que lo aplique para despejar las dudas sobre si sus esfuerzos atómicos tienen un fin militar.

El éxito del acuerdo con Irán es una prioridad de la política exterior de Obama, quien se ha enfrentado por este asunto con la oposición republicana en EE. UU., que argumenta que se ha firmado “un mal pacto”  que no evitará que los iraníes logren fabricar una bomba nuclear.

Pese a su oposición al pacto, los republicanos no lograron los apoyos necesarios en el Congreso de EE. UU. para votar una resolución de rechazo.

La orden de Obama para allanar el camino al levantamiento de sanciones lleva en un momento de tensiones con Irán por su papel en la guerra en Siria y por su reciente prueba de un nuevo misil balístico.

Pero, al igual que mantuvo durante las negociaciones nucleares, Obama insistió el viernes en que esas preocupaciones y el acuerdo son independientes.

El acuerdo nuclear “resuelve un problema específico” , que es tratar de garantizar que Irán no desarrolle un arma atómica, pero no “el amplio rango de asuntos donde tenemos grandes diferencias”  con ese país, argumentó entonces Obama.

“Esta es, con mucho, nuestra mejor apuesta para asegurarnos de que Irán no se hace con un arma nuclear“, dijo Obama, para quien el pacto es “una oportunidad única.”

El presidente estadounidense, al mismo tiempo, dirigió un mensaje de apoyo a Israel, cuyo Gobierno se ha mostrado muy crítico con el resultado de las negociaciones internacionales con Irán.

“Lo que vamos hacer, incluso mientras entramos en este acuerdo, es enviar un mensaje muy claro a los iraníes y a toda la región de que si alguien se mete con Israel, Estados Unidos estará allí“, señaló.

Obama aseguró que respeta las preocupaciones manifestadas por el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, con respecto a Irán, pero defendió que nada de lo negociado pone en peligro a Israel.

“Consideraría un fracaso por mi parte, un fracaso fundamental de mi presidencia, si bajo mi supervisión, o como consecuencia de mi trabajo, Israel fuese más vulnerable“, subrayó.

El acuerdo, que aún debe cerrarse en sus términos definitivos antes del próximo 1 de julio, también ha recibido duras críticas en EE.UU. por parte de los republicanos, que quieren que el Congreso tenga la palabra final sobre su aprobación.

En su entrevista con The New York Times, Obama rechazó esa opción, pero dejó la puerta abierta a un voto no vinculante.

“Mi esperanza es que podamos encontrar algo que permita al Congreso expresarse, pero que no invada prerrogativas tradicionalmente presidenciales y asegure que si de hecho logramos un buen acuerdo, podamos seguir adelante e implementarlo“, explicó.

Obama confió además en que si el pacto se cierra finalmente, impulse a figuras más moderadas en la política iraní.

“¿Quién sabe? Puede que Irán cambie“, señaló, al tiempo que dejó claro que en caso de que eso no ocurra, EE.UU. seguirá teniendo capacidad para responder.

“No es como si en todas estas conversaciones estuviese dejando (…) todas mis armas a la puerta“, insistió.

El presidente hace tales declaraciones días después de que EE.UU. y otras potencias mundiales llegaron a un acuerdo tentativo para reducir el programa nuclear de Irán a cambio de levantamiento de sanciones

El acuerdo marco allana el camino para que los negociadores trabajen sobre detalles técnicos antes de la fecha límite del 30 de junio para que se concrete un pacto final.

Obama argumentó que negociaciones exitosas demostraban ser la manera más efectiva de impedir que Irán obtenga un arma nuclear, pero insistió en que mantendría sobre la mesa todas las opciones si Teherán llega a violar los términos.