Pemex asesora al MEM en procesos para cierre de campo petrolero Xan operado por Perenco

Ante el próximo vencimiento del plazo del contrato petrolero 2-85, para la operación del campo Xan, en San Andrés, Petén, el Ministerio de Energía y Minas (MEM) ha iniciado los preparativos y procesos para el cierre de los pozos de esa área, con asesoría de Pemex.

Rosa María Bolaños

23 de julio de 2025 | 18:00h

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El MEM informó recientemente que cuenta con apoyo en asesoría técnica de Pemex para el cierre técnico del campo petrolero Xan, en Petén, entre este capacitación al personal. (Foto, Prensa Libre: archivo MEM).

El MEM informó recientemente que, a través de la cooperación bilateral entre Guatemala y México, obtuvo el respaldo de la compañía estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) para el cierre técnico y desmantelamiento del campo petrolero Xan, ubicado en San Andrés, Petén.

Esta empresa brindará asesoría técnica para elaborar el Plan de Cierre, Desmantelamiento y Abandono del Campo Xan. Este consiste en aportar conocimientos y experiencia en actividades relevantes, como el cierre adecuado de los 59 pozos que conforman la actividad petrolera en esa área.

Además, se contempla el desmantelamiento propicio y la disposición final que debe aplicarse a la infraestructura y equipos relacionados con dicha operación, agregó la cartera recientemente.

El viceministro Carlos Ávalos expuso el martes, durante una citación con el diputado José Chic, de la bancada Vos, que personal técnico del MEM ha realizado dos inspecciones importantes, una de ellas con el apoyo de Pemex.

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Con personal de esa compañía se trabajó en establecer los parámetros iniciales para el cierre de un pozo.

Refirió que los técnicos guatemaltecos tienen experiencia en la apertura y supervisión de pozos productores; sin embargo, para cerrarlos es necesario fortalecer esas capacidades, por lo que han recibido asistencia de Pemex.

Dicha cooperación se ha dado localmente —con cursos impartidos por esa empresa—, así como mediante una pasantía en campos petroleros mexicanos, con el objetivo de determinar el proceso adecuado para controlar el cierre de un pozo, explicó el funcionario.

A esto se suma el concepto de protección ambiental, ya que no es lo mismo implementar medidas ambientales en pozos en producción que en aquellos que serán cerrados, agregó. En estos casos deben adoptarse prácticas para prevenir cualquier tipo de incidente.

Por el momento, no se cuenta con equipos de trabajo permanentes en la zona petrolera, y las labores se han llevado a cabo con el personal que tradicionalmente ha supervisado el área en los últimos años. Este grupo está siendo capacitado, y se busca apoyo externo para desarrollar las tareas, pues no es una labor para la cual el ministerio ni el Estado estén preparados.

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Según Ávalos, se debe intervenir en casi 60 pozos, cada uno con sus particularidades, por lo que es necesario analizar cada caso y determinar el procedimiento técnico para su cierre.

El funcionario explicó que la fecha de finalización del contrato es el 12 de agosto del 2025; sin embargo, después de esa fecha deberán ejecutarse los procedimientos para la entrega de bienes y documentación.

Añadió que ya se cuenta con un inventario, y actualmente se realiza una reclasificación para evitar confusión en los números. A la fecha, ya se efectuó una primera clasificación, que incluye los bienes más fáciles de identificar, y otros que deben ser adaptados. Esta semana se finaliza una clasificación adicional, basada en ese inventario, para determinar cuáles bienes son aptos para seguir en uso y cuáles pueden declararse como chatarra.

El contrato 2-85 es operado actualmente por la compañía francesa Perenco Guatemala Limited, y finalizará el 12 de agosto próximo, luego de 25 años de vigencia original y 15 de prórroga.

Con la ley vigente, no puede prorrogarse nuevamente, por lo que el ministerio ya inició los procesos para el cierre técnico y desmantelamiento de los pozos del campo Xan. Para ello, declaró de emergencia ese proceso y la contratación de una empresa que ejecute esa labor.

El Gobierno, por medio del MEM, informó que dicho contrato no incluye un plan de cierre técnico y ambiental, por lo que el Estado deberá asumir ese costo, estimado en unos US$50 millones, según funcionarios de la entidad.

Mientras tanto, diputados oficialistas presentaron una iniciativa de reformas a la Ley de Hidrocarburos que obligaría a las empresas a establecer y cumplir con un plan de cierre técnico y recuperación ambiental, pero también abriría la posibilidad de prorrogar los contratos por hasta ocho años, lo que incluiría al contrato 2-85 operado por Perenco.

Una de las propuestas de reforma establece que, para otorgar la prórroga de contratos de operaciones petroleras de explotación y exploración, deberá aumentarse la regalía originalmente pactada, la cual no podrá ser menor al 10%.

“Piratas” incursionan a una plataforma de Pemex en el Golfo de México

Autoridades de Pemex confirma que “piratas” abordaron una plataforma de producción en el estado de Campeche.

ACAN-EFE

17 de febrero de 2025 | 21:54h

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Las autoridades de Pemex Investigan la incursión de “piratas” en una planta de producción del Golfo de México. Foto de referencia. (Foto Prensa Libre: Terry McGraw en Pixabay)

La paraestatal Petróleos Mexicanos (Pemex) confirmó este lunes 17 de febrero el ataque de “piratas” en una plataforma en el estado de Campeche, en el Golfo de México, el jueves pasado, sin víctimas humanas.

La empresa pública detalló en un comunicado que ocho individuos ajenos a Pemex abordaron de manera ilícita la plataforma Zaap Delta-D, del Activo de Producción Maloop Zapp, ubicada en Ciudad del Carmen, la noche del pasado 13 de febrero.

La paraestatal señaló que los atacantes sustrajeron dispositivos de radio y diversas herramientas y equipos de respiración autónoma.

Asimismo, precisó que el personal de Pemex “no sufrió ningún tipo de daño físico”.

“Únicamente dos trabajadores de Pemex fueron evacuados de la plataforma, ante un posible escenario de estrés producto del incidente”, apuntó.

La empresa del Estado añadió que se ha reforzado la seguridad en la Sonda de Campeche, incrementando el número de agentes en la zona y coordinando con la Secretaría de Marina (Semar) un mayor patrullaje con embarcaciones.

El atraco fue reportado el sábado en las redes sociales del Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República Mexicana (STPRM), a través de la sección 47 del mismo.

“Nuestros compañeros que fueron amenazados y atracados por “piratas” en la plataforma Zaap Delta, ya están en Ciudad del Carmen”, señala el texto, junto a varias fotos del operativo de rescate y traslado médico de los trabajadores.

Medios locales reportaron otro ataque, un día antes, el 12 de febrero, en la plataforma KU-H de la Sonda Campeche, del que Pemex no se ha pronunciado.

Según los reportes, cinco “piratas modernos” irrumpieron en la plataforma y atacaron a golpes a dos trabajadores.

En años recientes, los ataques de “piratas” han aumentado en esta zona del Golfo de México, región en la que se encuentran los principales yacimientos de petróleo del país.

Entre 2018 y 2022 se registraron 102 abordajes de “piratas” a plataformas marinas en la Sonda de Campeche, de las que 36 fueron frustrados por la Semar, según cifras de la dependencia.

“Perdió la vida un trabajador de Pemex, hay heridos y desaparecidos, deseamos de todo corazón que se recuperen los heridos y que aparezcan los que se están reportando como desaparecidos”, informó el mandatario en la conferencia matutina desde Palacio Nacional.

Este domingo, Pemex había informado solamente de cinco lesionados tras el incendio en la plataforma petrolera, una cifra que ahora tanto la compañía estatal como el mandatario actualizaron.

En un boletín publicado este lunes, la firma estatal detalló que, entre los trabajadores de Pemex, hay tres heridos, una persona con crisis nerviosa y “lamentablemente una persona fallecida”.

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Mientras que hay otras tres personas lesionadas y tres desaparecidas de la empresa Cotemar -dedicada a petróleo y energía en la exploración costa afuera- y otros dos desaparecidos de la compañía Bufete de Monitoreo de Condiciones e Integridad.

“Se continúa en la búsqueda exhaustiva del personal desaparecido, estabilizando la integridad de las instalaciones, así como la evaluación de daños”, apuntó Pemex.

El incidente ocurrió este domingo sobre las 15.10 horas local (20.10 GMT) en la Plataforma E-Ku A2 del Centro de Proceso Ku-A, perteneciente al activo de producción Ku-Maloob-Zaap, ubicada en la Sonda de Campeche.

Tras aplicar un cierre de válvulas y activar un plan de emergencia, a las 16.30 horas local (21.30 GMT) fue controlado el incendio.

La empresa informó de que “se realizará una investigación de la causa-raíz para determinar el origen de este hecho”.

PEMEX controla incendio en plataforma E-Ku-A2 y apoya a las y los trabajadores afectados.https://t.co/XTrMgMGtrl pic.twitter.com/15R9H0ZH5a

— Petróleos Mexicanos (@Pemex) August 23, 2021

La instalación, que forma parte del complejo Ku-Maloob-Zaap (KMZ), es un centro de distribución de gas y crudo, que fue evacuada.

A principios de julio, una fuga de gas de un conducto marino provocó un aparatoso incendio en pleno Golfo de México frente a las costas del suroriental estado de Campeche.

Días después, Pemex aseguró que la fuga de gas y el incendio producido en una instalación en el Golfo de México fueron provocados por una tormenta eléctrica.

El aparatoso incidente generó críticas sobre la gestión de la petrolera estatal y evidenció los riesgos de la política energética del Gobierno mexicano.

Las miradas están puestas sobre Pemex también porque desde hace años atraviesa una crisis de producción y de deuda, que asciende a más de 110 mil millones de dólares, por lo que el presidente López Obrador, se ha propuesto reflotarla como parte de su plan de autosuficiencia energética.

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En el video, publicado originalmente en YouTube el 16 de agosto pasado, se observa a dos exfuncionarios del Senado vinculados al opositor PAN, recibiendo fajos de billetes para después introducirlos en maletas negras.

El material se viralizó en internet el lunes después de que López Obrador pidiera que se difundieran detalles de las acusaciones que hizo Lozoya contra el expresidente Enrique Peña Nieto y el exsecretario de Hacienda y excanciller Luis Videgaray, sobre sobornos entregados a legisladores para la aprobación de la reforma energética, que abrió el sector a capitales privados tras 75 años de monopolio estatal.

López Obrador pidió que se difundiera el video durante su habitual conferencia de prensa matutina al señalar que los medios de comunicación “no le están dando la importancia que tiene”.

“Muchos se informan por televisión abierta, ahora por el canal 11, por el 22, por el 14, ¿por qué no buscas el video? Vamos a pasarlo aquí, ayudamos a que se difunda para que se vea cuánto dinero recibían”, dijo.+

El mandatario agregó que la fiscalía general dirá si es un video que entregó Lozoya como sustento de sus acusaciones. Sin embargo, fuentes dijeron a la prensa mexicana que el video no ha sido presentado como prueba ante la fiscalía.

“Desde luego que no lo había yo visto, no lo conocía. Hay que ver si es el video que entregó el señor Lozoya a la fiscalía, si tiene cambios o es otro”, dijo el presidente en su habitual conferencia de prensa matutina.

Emilio Lozoya, de 45 años y quien dirigió Pemex de 2012 a 2016, fue extraditado desde España el pasado 17 de julio para ser procesado por uso de recursos de procedencia ilícita, asociación delictuosa y cohecho.

Apenas el 11 de agosto pasado, la fiscalía general dijo que, según Lozoya, la constructora brasileña Odebrecht pagó sobornos por unos US$4.4 millones que financiaron la campaña electoral del expresidente Enrique Peña Nieto (2012-2018).

Según la autoridad, Lozoya acusó también a Peña Nieto y a Videgaray de comprar votos de legisladores para las reformas estructurales que fueron aprobadas en 2013 y 2014.

Hasta ahora, según datos de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Gas Licuado (Amexgas), el robo de este combustible suma 13.000 millones de pesos, unos US$670 millones.

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Según datos de consultoras como Etellekt en lo que va de este año se han detectado 516 tomas clandestinas para extraer gas licuado de petróleo (LP). El año pasado el número de sitios de extracción irregular fue de 215 en todo el país.

El delito afecta a instalaciones de Pemex pero también a los empresarios que distribuyen el hidrocarburo, insiste Amexgas.

Es un problema en aumento reconocen las autoridades. “Últimamente se nos está presentando lo del robo en gas, que es muy riesgoso“, dice el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador.

“Todo lo que es robo de combustible es delito grave, no se alcanza fianza. ¿Por qué digo esto? Porque se sigue deteniendo a personas”, señala.

BBC Mundo solicitó a Pemex información oficial sobre la cantidad de tomas clandestinas de gas, así como las pérdidas por el delito en este año. No hubo respuesta.

De “huachicol” al “gaschicol”

Según especialistas, detrás del aumento del “huachigas” existen algunos carteles de narcotráfico, así como bandas dedicadas al robo de gasolina, conocido como “huachicoleo”.

Se trata de organizaciones como el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) o el Cartel del Noreste que opera en Tamaulipas.

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Desde el año pasado participa también el Cartel de Santa Rosa de Lima, ubicado en Guanajuato y Michoacán.

Es un grupo especializado en el robo de gasolina y diésel que, como otros, cambiaron su actividad en los últimos meses debido a la estrategia que desde enero pasado aplica el gobierno para combatir el delito.

En las operaciones participan más de 4.000 soldados, marinos y policías federales.

Así, las bandas pasaron del “huachicol” al “gaschicol”, como señalaron algunos medios locales recientemente.

No es un asunto menor, advierte Rubén Salazar, director de la consultora Etellekt.

“Es un problema muy serio porque se trata de un combustible que implica mayor riesgo su extracción ilegal, a diferencia de la gasolina o diésel”, le dice a BBC Mundo.

“Es un combustible mucho más volátil por las técnicas que emplean y que son cada vez más rudimentarias”.

Peligro inminente

Las autoridades han detectado que las bandas suelen robar “infinidad de pipas de agua”, dice el especialista, para usarlas en el transporte de gas.

Una práctica arriesgada porque esos vehículos no están diseñados para llevar ese combustible.

Otro problema es que los grupos suelen almacenar el gas en lugares cercanos a zonas densamente pobladas, en ocasiones con escasas medidas de protección.

De allí distribuyen la mercancía en cilindros para vender casa por casa, o para vehículos y autobuses que usan ese combustible.

El robo de este combustible creó un mercado negro, según denuncian organizaciones como Conciencia Ciudadana y la Asociación de Distribuidores de Gas LP (Adigas).

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Por ejemplo, en municipios conurbados a Ciudad de México, en Puebla o Hidalgo las bandas suelen disfrazar sus pipas o camiones repartidores con letreros de compañías reales.

“Hay una racionalidad económica en esto”, dice el director de Etellekt. “Se camuflan con marcas legalmente establecidas, y así operan en el mercado”.

“Muchas veces roban las pipas a las empresas o construyen las suyas de una manera irregular, lo cual implica riesgos importantes”

Los accidentes

La extracción clandestina también es peligrosa. A diferencia de la gasolina o diésel, que se pueden tomar con los ductos en funcionamiento, para sacar el gas es necesario detener la operación del tubo.

De acuerdo con especialistas, generalmente se consigue de dos formas: las bandas reciben información del momento en que los ductos están vacíos y los perforan.

O provocan accidentes para obligar a suspender el envío de combustible e instalar válvulas para extraer el gas cuando el ducto vuelve a funcionar.

La estrategia del “gaschicol” ya deja consecuencias. En los últimos meses se han registrado explosiones y fugas en poblaciones de Puebla, Hidalgo o el estado de México.

En esta entidad, en el municipio de Nextlalpan, la fuga por una toma clandestina provocó la evacuación de más de 3.000 personas.

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El accidente ocurrió en la madrugada del 3 de agosto pasado. En el estado de México, según datos de Pemex, desde enero han ocurrido más de 100 incidentes vinculados al robo de gas LP.

El coordinador nacional de Protección Civil, David León Romero, insiste en el alto riesgo de extraer clandestinamente este combustible.

“El gas LP tiene un manejo muy complejo, dentro del ducto corre a alta presión y es líquido”, explica.

“Pero en el momento que sale del ducto se convierte en gas y multiplica su volumen más de 200 veces. Eso genera por supuesto que su manejo sea muy complejo”.

Una de los mayores peligros, coinciden autoridades y especialistas, es que ante las grandes ganancias por el negocio, en algunas comunidades cercanas a los ductos surgieron grupos pequeños que tratan de extraer el gas.

De ahí las explosiones y fugas provocadas por un mal manejo en el robo del combustible.

“La decisión ya está tomada, fortalecer a Pemex, rescatar a Pemex, darle solvencia a una empresa muy productiva”, dijo López Obrador, en conferencia de prensa.

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Explicó que el plan consistirá en “quitarle carga fiscal a Pemex para que tenga más recursos disponibles”, sin descartar que esto incluya una inyección de capital.

“Va a significar transferencias de recursos al momento que le dejemos que se les reduzca la carga fiscal (…) y no solo va a ser esa medida”, agregó López Obrador.

Precisó que aún se está definiendo cuánto será el monto del apoyo financiero a la petrolera estatal aunque mencionó que hasta el jueves se habló de “alrededor de US$1 mil 500 millones”.

La calificadora Fitch, que la semana pasada degradó dos escalones la nota crediticia de Pemex debido a la persistente caída de sus ingresos y a sus insuficientes niveles de inversión, advirtió que la empresa requiere entre US$9 mil y US$14 mil millones de inversión adicional anual para aliviar su situación.

En su decisión, Fitch explicó que el deterioro crediticio de Pemex es resultado de una distribución excesiva de fondos al gobierno mexicano, que en los últimos cinco años ha dispuesto de un monto equivalente al 45% de las ventas totales de la compañía para financiarse.

“Por malos manejos en las pasadas administraciones y sobre todo por quitarle todos sus ingresos mediante impuestos elevados, derechos, dejaron a Pemex en la situación en que se encuentra”, dijo, por su parte, López Obrador en la conferencia.

Por años, los ingresos generados por Pemex representaron la fuente de al menos un tercio del presupuesto gubernamental, lo que dejaba a la empresa sin recursos suficientes para explorar nuevos campos e incrementar su producción.

Aunque esta proporción se redujo en años recientes a menos del 20%, Pemex sigue rezagada en sus inversiones lo que junto al agotamiento de algunos de sus principales yacimientos generó un declive constante en su producción petrolera, que pasó de 3.4 millones de barriles diarios en 2004 a 1.8 millones actualmente.

López Obrador anunció en diciembre un aumento de US$3 mil 700 millones en el presupuesto de Pemex para este año.

En esa misma línea, la secretaría de Hacienda anunció la semana pasada beneficios fiscales para Pemex, que podrían generar recursos por US$3 mil 469 millones en 2024 cuyo destino exclusivo serán inversiones en exploración y producción.

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Este tipo de actividad delictiva forma parte de un enorme mercado negro en el mundo.

Y es que la llamada “petro-piratería” es muy rentable. Se estima que el robo, la adulteración y los fraudes relacionados con el petróleo y el gas generan unos US$133.000 millones al año, según un estudio realizado en la Universidad de Yale.

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Un monto equivalente al Producto Interno Bruto (PIB) de Kuwait, uno de los mayores productores de petróleo a nivel mundial.

Burros que transportan combustible

Un atentado contra un hotel en Marrakech en 1994 provocó el cierre de la frontera entre Marruecos y Argelia.

La decisión, sin embargo, no detuvo el contrabando de combustible desde el país vecino.

Marruecos importa la mayor parte del petróleo y gas que consume y los precios locales de la gasolina llegaron a ser uno de los más altos del norte de África y el Medio Oriente en diciembre.

En ese contexto, la venta de gasolina y diesel robado es una práctica común en las regiones cercanas al borde con Argelia, donde habitualmente se ven caravanas de burros transportando los productos en bidones de plástico.

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Pero como en los últimos años ambos gobiernos han intentado frenar ese negocio, hay reportes de burros asesinados a tiros o muertos en explosiones presuntamente ordenadas por las autoridades.

En 2013, el gobierno de Argelia estimó que el país perdía más de 1.500 millones de litros de combustible robado y vendido en Marruecos y Túnez.

La “hemorragia petrolera” de Nigeria

Un informe filtrado en 2012 sobre la industria del gas y el petróleo en Nigeria, reveló la magnitud de la corrupción y la mala administración de los recursos, con pérdidas para el país de miles de millones de dólares cada año.

El informe, al que tuvo acceso la BBC, fue encargado por el gobierno en medio de protestas sobre el manejo de esos recursos.

El documento también señala que el fisco pierde US$6.000 millones al año debido al robo de petróleo.

Nigeria es uno de los mayores productores de petróleo del mundo y, al mismo tiempo, uno de los más desiguales, con sorprendentes niveles de pobreza.

Y así como el vandalismo se esparce por las regiones más pobres del país, también los accidentes.

En las últimas dos décadas se han registrado varias explosiones, la mayor de ellas ocurrida en 1998, cuando murieron 700 personas.

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Y los atentados contra camiones petroleros en el Golfo de Guinea aumentaron en 2018, según la Armada de Nigeria.

Un informe de 2016 elaborado por el centro de estudios Chatham House estimó que hasta 400.000 barriles de crudo son robados cada día en el Golfo, una importante ruta de transporte del combustible.

Los huachicoleros mexicanos

El robo de gasolina se ha vuelto tan común en México que tiene su propio verbo: huachicoleo.

Si alguna vez los huachicoleros fueron vistos como una especie de Robin-Hood, eso ya no es así.

El robo de combustible ha caído bajo el control del crimen organizado.

Las autoridades mexicanas creen que los carteles de la droga participan en el negocio ilegal, de manera directa o indirecta, al cobrar “impuestos” a los ladrones más pequeños para que puedan operar en su territorio.

El centro de estudios estadounidense Atlantic Council, calcula que en las operaciones más sofisticadas se puede extraer gasolina por valor de US$90.000en apenas siete minutos.

Una ganancia significativa, descontando los US$40 que cuesta el día de trabajo de un huachicolero.

Es más del doble del salario promedio que gana diariamente un trabajador (US$18), pero mucho más arriesgado que otros empleos, como acaba de demostrarlo la explosión en Tlahuelilpan.

Aunque ese incidente no ha sido el primero.

En diciembre de 2010, un incendio en un ducto en Texmelucan causó la muerte de 29 personas, incluyendo 13 niños. El humo se podía ver desde el espacio.

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En aquel entonces, las autoridades dijeron que la estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) podría haber hecho más para prevenir el desastre.

En la actualidad, el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador comenzó una campaña contra el robo de combustible, considerado uno de los grandes problemas que afectan al país.

Uno de los pasos de la estrategia fue cerrar las válvulas de al menos cuatro de los 13 oleoductos de Pemex para evitar la extracción ilegal de combustible.

Con ello se interrumpió también el suministro a decenas de ciudades, provocando desabastecimiento de gasolina en varios puntos del país.

Según datos oficiales, el robo de combustible provoca pérdidas fiscales cercanas a los US$3.000 millones.

La delincuencia petrolera en Colombia

Colombia no es uno de los grandes exportadores de petróleo, pero el crudo representa el 25% de sus exportaciones, tres veces más que el café.

El crimen relacionado con el petróleo ha sido un dolor de cabeza durante décadas, especialmente por la participación del crimen organizado y grupos paramilitares.

Un solo oleoducto, el Caño Limón-Coveñas, fue atacado más de 60 veces en 2018.

Y aunque los delincuentes casi nunca refinan el petróleo robado, la Fuerza de Tarea Pegaso del ejército anunció en 2017 el descubrimiento de 77 refinerías ilegales en un solo estado.

La trampa para contrabandear en Tailandia y Singapur

Una redada policial de la policía en Malasia en febrero de 2017, incautó tres autos en una gasolinera en Kota Bharu, cerca de la frontera con Tailandia.

Los autos habían sido modificados para albergar depósitos secretos de combustible con una capacidad de 500 litros, ocultos bajo los asientos traseros.

De hecho, el Reporte Global de Robo de Petróleo y Gasolina 2018, estima que tres millones de litros de combustible son contrabandeados diariamente desde Malasia a Tailandia.

En un esfuerzo por ahorrar, incluso los conductores comunes se arriesgan.

Un video de 2016, que se hizo viral en el sudeste asiático, muestra automovilistas de Singapur, sacudiendo sus vehículos mientras llenan el tanque de combustible al 100% en Malasia, algo no recomendado por razones de seguridad.

Financiando a Estado Islámico en Irak

La industria petrolera es vital para la economía en Irak, pero ha sido objeto de controversias desde la década de los 90.

Eso ocurrió, por ejemplo, con el Programa Petróleo por Alimento, que comenzó a operar después de la primera Guerra del Golfo, permitiéndole a Irak que vendiera crudo en el mercado internacional a cambio de ayuda humanitaria.

La iniciativa estuvo plagada de acusaciones de corrupción.

Y más recientemente, el país ha tenido que enfrentar al autodenominado Estado Islámico, que controla algunas reservas.

De hecho, en 2017, expertos de la universidad británica King’s College señalaron que el petróleo es la segunda mayor fuente de ingresos de la organización.

Y la empresa aseguradora JLT estimó que Irak pierde US$8.000 millones al año por el robo de petróleo.

“Informarles que la Secretaría de la Función Pública (SFP) va a dar a conocer su dictamen acerca de funcionarios que fueron contratados en Pemex y que presuntamente participaron en lo que se conoce como La Estafa Maestra”, apuntó el mandatario en su rueda de prensa matutina.

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Agregó que se pediría “a estos servidores públicos que dejen sus cargos y que se termine la investigación que está en curso”.

“No podemos nosotros tolerar nada que tenga que ver con la corrupción. Ni siquiera, aceptar sospechas”, agregó el líder de Movimiento Regeneración Nacional (Morena), que aseguró que no se “protegerá a nadie” ante algún acto de corrupción.

En 2017, el portal de noticias Animal Político y la organización Mexicanos Contra la Corrupción e Impunidad (MCCI) publicaron que el Gobierno de Enrique Peña Nieto (2012-2018) había usado “empresas fantasma” para desviar recursos mediante convenios fraudulentos por el valor de 7 mil 670 millones de pesos (US$402 millones).

Este dinero habría sido entregado entre 2013 y 2014 a 186 empresas, pero 128 de ellas no disponían de la infraestructura ni de la personalidad jurídica para prestar servicios.

En días recientes, el nuevo fiscal general de México, Alejandro Gertz Manero, informó que se está investigando a unos 60 funcionarios federales por este caso de corrupción.

Acerca del combate al robo de hidrocarburos y los problemas de escasez, el director general de Pemex, Octavio Romero, aseveró que las ventas de gasolinas prueban que se está en “vías de regularizar el abasto” en casi todo el país.

Al hablar del mercado ilícito de combustibles, destacó que en promedio se robaban 56 mil barriles diarios en 2018, alcanzando un pico de 81 mil barriles sustraídos ilegalmente en noviembre pasado.

Sin embargo, el 29 de enero, se logró bajar la cifra hasta los 3 mil barriles diarios, aumentando además la capacidad de transporte por oleoducto, lo que probaría que han disminuido los sabotajes.

“Esto nos lleva pensar, sin confiarnos, que muy pronto vamos a normalizar el abasto sin el robo que se hacía de combustible”, agregó el líder izquierdista.

Confió en que luchando contra el robo de combustibles se evitarán pérdidas para Pemex de hasta 40 mil millones de pesos (unos US$2 mil 100 millones) este año.

Desde que llegó al poder el 1 de diciembre pasado, López Obrador comenzó un combate frontal al robo de hidrocarburos que se realiza a través de los ductos de Pemex, delito que genera pérdidas millonarias para la compañía.

Para tal fin, se reforzó con miles de agentes la seguridad en los ductos y se transportó más gasolina con camiones cisterna, lo que ha ha causado una crisis de desabastecimiento en diez estados del país, ya prácticamente solucionada, con estaciones de servicio cerradas y compras de pánico.

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“Hay que esperar a otras calificadoras porque, como en todo, hay calificadoras serias, responsables. Y hay otras que no lo son tanto, hay también en esto charlatanería”.

• La inédita cruzada financiera contra el “huachicoleo” en México

El martes Fitch rebajó dos escalones las notas sobre los bonos de deuda de Pemex y las colocó con perspectiva negativa.

Esto significa que la petrolera está en riesgo de perder el grado de inversión, es decir, que se le considere una compañía confiable para el capital internacional.

López Obrador dijo que su gobierno aumentó la inversión en Pemex, además que emprendió una estrategia para erradicar la corrupción en la empresa.

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“Un día de estos voy a invitar a los de las calificadoras a que vengan, porque quiero informarles sobre la corrupción en Pemex”, aseguró.

“Lo que ha habido que ellos no han visto o no han querido ver, y lo que estamos haciendo para que eso se termine”.

Saqueo

En su nueva calificación, Fitch argumentó que la estrategia del gobierno mexicano no ha sido suficiente para resolver los problemas con la deuda de Pemex.

“El deterioro del perfil crediticio individual de Pemex a llevado a que Fitch baje su evaluación sobre el incentivo del gobierno mexicano para apoyar a la compañía”, señala la calificadora.

Según Fitch, este 2019 y el año siguiente Petróleos mexicanos tendrá un reporte negativo en sus operaciones.

La consultora estima que podría ser de entre US$12.000 millones y US$17.000 millones.

De acuerdo con el subsecretario de Hacienda, Arturo Herrera, la baja de la calificación en la deuda soberana de Pemex ya se esperaba, pero “preocupa”.

El presidente López Obrador no está de acuerdo con la determinación de Fitch.

“Yo creo que Pemex está mejor que en los últimos 30 años, porque el principal problema de Pemex era la corrupción y ya se está limpiando”, aseguró.

“Pemex fue una empresa saqueada durante el período neoliberal, de las empresas más saqueadas del mundo, con más corrupción en el mundo”.

Otros insisten que los soldados y policías federales en el sitio no actuaron de acuerdo con los protocolos de protección civil.

Y, además, no está claro por qué se reunieron tantas personas, ni por qué ocurrió la explosión.

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Las autoridades han ofrecido las versiones que surgen de las primeras investigaciones. Pero el debate no cesa.

BBC Mundo presenta cuatro incógnitas sobre la mayor tragedia por robo de combustible en la historia de México, que ha causado la muerte, hasta ahora, de 89 personas.

1. ¿Cómo inició la explosión?

Desde el día del accidente, el pasado 18 de enero, en internet se difunden imágenes y videos previos al estallido.

También hay algunos del momento que ocurre la explosión y los segundos posteriores, cuando las personas afectadas corren para intentar apagar el fuego en sus cuerpos.

Pero no está claro qué inició el fuego.

La noche del percance algunos medios señalaron que en la multitud había personas con cigarrillos encendidos.

Ese día, Petróleos Mexicanos (Pemex), señaló en un comunicado que el estallido ocurrió por la manipulación de la válvula colocada en la toma clandestina.

Luego el fiscal general de la República, Alejandro Gertz Manero, dijo que en el ducto había gasolina de alto octanaje y eso “genera gases letales”.

“Muchas de las personas usaban ropa de contenido sintético, que también tiene la posibilidad de generar reacciones eléctricas. Ese es un principio de investigación”.

El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, dijo que no se descarta la posibilidad de un sabotaje.

Pero hasta ahora no se ha encontrado la causa real que desató el fuego.

2. ¿En qué momento se cerró el ducto?

En qué momento se cerró el ducto es uno de los puntos más polémicos.

Al día siguiente de la explosión, Pemex aseguró que las válvulas del ducto se cerraron 10 minutos después de que se detectó la fuga, es decir a las 13:30.

Pero después el secretario de Seguridad Pública, Alfonso Durazo, reconoció que el flujo de combustible se interrumpió a las 18:20. También dijo que el Ejército detectó la fuga a las 14:30.

No está claro si fue ése el momento en que se supo de la extracción de combustible o lo supo Pemex una hora antes.

La explosión ocurrió ocho minutos antes de las 19 horas, lo que desató un incendio que se controló casi a la medianoche.

De acuerdo con Durazo, la decisión de mantener abierto el ducto fue porque en un principio se consideró que era una fuga menor.

“Hay un protocolo que establece en qué momento debe cerrarse una válvula y es cuando baja a determinado nivel de presión” dentro del ducto, explicó.

“A las 14:30 horas, que llega el personal militar, esas válvulas tienen una salida mínima. Es hasta que se incrementa la fuga y llega al nivel que establecen los parámetros de seguridad, que se cierran las válvulas y eso sucede a las 18:20”.

Más allá de los protocolos, muchos dicen que el incendio pudo evitarse si el flujo de gasolina se hubiera interrumpido más pronto.

“Haber permitido que durante horas decenas de personas recolectaran gasolina robada hasta que se produjo la explosión, es un acto de negligencia”, señaló el analista Ezra Shabot en Twitter.

“Reabrieron un ducto, después de semanas cerrado y sin trabajos de taponamiento ni verificaciones de presión volumétrica. No previeron lo que podría pasar. Terrible”, escribió en la misma red social el exsenador Roberto Gil.

En el incendio se consumieron miles de litros de gasolina. Según el secretario de Seguridad fue el remanente de combustible que quedó en el ducto tras cerrar las válvulas.

3. ¿Qué tuvo que ver el desabasto de gasolina?

Algo que llama la atención es la cantidad de personas que se reunieron en la toma clandestina.

Según las autoridades, fueron unos 800 los que se acercaron para recoger gasolina. No todos eran de Tlahuelilpan pues también llegaron personas de comunidades cercanas.

Los testimonios de sobrevivientes y vecinos del pueblo dicen que por redes sociales se difundió la versión de que ese viernes se regalaría combustible.

Una oferta que resultó atractiva pues según los testimonios, desde semanas antes había desabasto de combustible en la región.

El problema fue consecuencia de la decisión del gobierno federal de cerrar los ductos para evitar el “huachicoleo”, como se conocer al robo de combustible.

Es una de las explicaciones de por qué llegaron tantas personas. Pero según el alcalde de Tlahuelilpan, Juan Pedro Cruz Frías, puede haber otra.

La toma clandestina que explotó, dice, se instaló desde hace varios meses y a pesar de las peticiones para desactivarla no hubo respuesta.

Muchas personas sabían que en el lugar podían recoger combustible robado.

La válvula instalada allí dejó de funcionar por el cierre de ductos, pero volvió a operar cuando reinició el flujo de gasolina.

El director de Pemex, Octavio Romero Oropeza, dijo que en los últimos meses se detectaron 70 tomas clandestinas en los alrededores de Tlahuelilpan.

4. ¿Por qué no se envió a más militares para contener a la multitud?

Después del accidente, una de las preguntas más frecuentes es por qué sólo había 25 soldados en la toma clandestina de Tlahuelilpan.

Uno de los críticos es el presidente del conservador Partido Acción Nacional, Marko Cortés.

“Se pudo mandar más fuerzas federales y acordonar el sitio”, dijo a periodistas.

En el sitio se concentraron más de 800 personas, de acuerdo con el secretario de la Defensa Nacional, Crescencio Sandoval.

Los militares y policías en el sitio no podían controlar a esa multitud dijo el funcionario. Además algunas personas amenazaron con agredir a los soldados.

En estos casos, la instrucción es evitar el enfrentamiento con los civiles.

“Evitamos la confrontación, tener por el lado de la parte civil, de los pobladores, algún herido generado por muestras armas o por parte de los pobladores que hieran a nuestro personal”, señaló el secretario.

Además, dijo López Obrador que enviar más soldados no hubiera funcionado.

“En el caso de que se hubiese pedido auxilio no se hubiera logrado mucho, porque todo esto se da también de repente”, reconoció.

“Llega muchísima gente y hay el antecedente que cuando se dan estos casos no se respeta ni siquiera a los elementos del Ejército, se enfrenta la población”.

Mientras, la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) empezó una investigación para determinar si la actuación de los soldados en la tragedia fue la adecuada.

La idea, señala el organismo, es encontrar elementos para saber por qué ocurrió.

En el Palacio Municipal, está una lista de más de 70 heridos, algunos de los cuáles están muy graves.

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Además, hay una lista de más de 70 desaparecidos, aquellos que su familia no los han localizado ni heridos ni muertos, explica a BBC Mundo Patricia González, directora en Hidalgo del DIF (Desarrollo Integral de la Familia).

La zona de la explosión está en medio de un campo de alfalfa a escasos cientos de metros del pueblo.

Este sábado los cuerpos de seguridad, militares y policías delimitaron la zona hasta donde la gente se podía acercar.

Decenas de personas se mantenían fuera de este perímetro, esperando saber algo de sus familiares.

Teresa Zacarías, señala los parches quemados en el campo: “esas son las huellas de personas que corrían ardiendo en llamas. Ahí se tiraron para rodar e intentar apagarse. Otros llegaron a la zanja donde corre agua y se echaron ahí”, dice.

Algunas personas ayudaban a las víctimas intentando apagar el fuego pegándoles con su ropa.

“Nunca había visto algo así, era como un infierno. Gente muriendo y era imposible ayudarles. No he podido comer ni dormir. Uno de mis sobrinos está en el hospital, con todo el cuerpo quemado”, dice.

En el sembradío todavía quedan zapatos abandonados sin su par. También, contenedores de todos los tamaños en los que los pobladores de los municipios aledaños se acercaron a tomar combustible.

Varios testigos explican que la mayoría de víctimas fueron hombres. Que muchos llegaron al hospital en shock, con el cuerpo quemado, como acartonado, y la mirada perdida.

“Gasolina gratis”

Los vecinos de Tlahuelilpan cuentan que por las redes sociales y de boca en boca se extendió el rumor que estaban “regalando gasolina” y que eso causó que muchos se acercaran al lugar con contenedores.

Hidalgo, es uno de los estados del país que ha sufrido la escasez de gasolina en las últimas dos semanas, desde que el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador emprendió una serie de acciones para frenar el robo de combustible en el país, conocido popularmente como huachicoleo.

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“Somos campesinos y vivimos al día. Necesitamos la gasolina para transportar nuestros productos y venderlos. Mis hijos estaban desesperados y por eso cuando oyeron ese rumor, dos de ellos vinieron”, dice un hombre mayor que prefiere no dar su nombre.

El menor de los hermanos, de 22, está ahora en un hospital, con gran parte de su cuerpo quemado. El mayor, de 41 años y padre de 4, está sin localizar.

“Su hermano dice que ya no lo busquemos, que murió en la explosión. Yo no lo puedo creer, estoy muy triste y la impotencia me quema por dentro: uno de mis hijos está muy grave y otro tal vez muerto y todo por conseguir un bidón de gasolina”, dice.

También, en el sitio de la explosión espera Marta Quintero, para saber de su hijo, Cristian Quintero, de 14 años. “No sé por qué se acercó a este lugar. Creo que fue por curiosidad, que vino con amigo, Jonathan Estrella, de 16 años. Pero estoy preocupada porque no sé nada de él”, dice la mujer con la mirada perdida.

Fuera del Palacio Municipal, Citlatli Jazmín muestra una foto de su tío, Marco Antonio San Juan, de 30 años, que también está desparecido.

Dice que se acercó al lugar con su otro tío, Juan, que ahora está en el hospital. “Es panadero y necesitaba transportar el pan. No tenía gasolina”, dice entre llanto.

La gente que está a su alrededor coincide: “sin gasolina no se puede trabajar, no se puede ganar dinero para sobrevivir”.

“Falta de empleo”

Hidalgo es un estado estratégico para la distribución de combustible en el país.

Está en el centro de México y conecta las zonas de explotación de combustibles en el mar, en Veracruz, con la refinería de Tula, una de las más importantes en el centro del país, desde donde surte a gran parte del mercado nacional, explica a BBC Mundo Ricardo Baptista, presidente del Congreso de Hidalgo.

Dice que por eso es un estado en el que existe una alta incidencia de robo de combustible desde hace más de dos décadas.

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Esto se suma a la falta de empleo, “un problema muy grave en la región”.

Según las autoridades, el huachicoleo, como se conoce al robo de combustible, le costó al México US$3 mil millones en 2018.

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“En este accidente tan letal hubo muchos factores: que la gente quiso venir a hacerse de gasolina gratis ya que está muy cara y escasa. Pero también se juntó con la ignorancia del riesgo que corrían y de la curiosidad de venir a ver qué pasaba”, asegura una testigo a BBC Mundo.

Como la mayoría de los entrevistados, prefiere no dar su nombre, sobre todos los que creen que las víctimas tuvieron parte de la responsabilidad.

“La gente tiene mucha necesidad, pero es difícil entender que arriesgaran su vida por unos litros de gasolina”, dice.

También, a pie de calle en Tlahuelilpan, entre el silencio del luto, se escuchan algunas críticas a la cruzada del gobierno para parar el robo de combustible.

“Creemos que parar el huachicoleo es muy buena idea, pero tendrían que haber tenido un plan para asegurar el abastecimiento. El no tener acceso a la gasolina, creó mucha necesidad y que la gente fuera a arriesgar su vida”, comenta un vecino.

A Tlahuelilpan llega una de sus noches más tristes. Decenas de familias lloran a sus muertos. Otras tantas no saben dónde están sus seres queridos y esperan alguna noticia fuera de las funerarias o del lugar del accidente.

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Se teme que el número de fallecidos sea aun mayor, no solo porque varios heridos presentan quemaduras de gravedad, sino por la cantidad de desaparecidos de entre los centenares de personas que se agolparon el viernes en el conducto de combustible de Petróleos Mexicanos (Pemex) para extraer ilegalmente la gasolina de una toma clandestina.

Los nervios de los familiares son cada vez más visibles mientras unos y otros gritan nombres y aportan descripciones vagas como “hombre” o “mujer”, o aluden a prendas y complementos como “reloj” o “anillo” que ayuden a identificar a los muertos o heridos.

En la entrada de la “Funeraria El Ángel”, en el municipio de Tula, unos 15 kilómetros de distancia de la zona cero del municipio de Tlahuelilpan donde ocurrió la tragedia, los familiares conviven angustiados mientras prosigue la retahíla de descripciones y nombres.

Algunos llevan más de un día sin obtener respuesta aunque ya han entrado varias veces a identificar y han mirado a varios cadáveres a los ojos.

Germán García es uno de los hombres que espera, cubierto por una chamarra que le protege del viento mientras mira los ataúdes expuestos y piensa en su cuñado y su sobrino, a quienes no ve desde la explosión del viernes a las 19.00 horas locales (01.00 GMT).

“Estamos esperando ver qué nos dicen. Ojalá no sea lo peor y nuestros familiares estén bien”, explica a Efe.

Aunque ya le pesa el cansancio y se va evaporando la esperanza quiere seguir esperando para identificar a sus dos familiares para tener al menos el consuelo “de llevarse el cuerpo y darle sepultura”.

Germán ya ha entrado varias veces después de que le dieran “unas señas particulares” que asoció a su familiar, pero los cuerpos que le muestran no son de su cuñado ni de su sobrino, lo que le provoca un alivio momentáneo.

Aun así, apela a “mantener la calma y tener valor”, pero también a “estar lo más consciente posible” para afrontar lo peor.

Ana María Cruz, una mujer de avanzada edad, cuenta a Efe en la misma funeraria que desde hace dos días lo único que le importa es encontrar a su hermano, “esté vivo o muerto”.

Confiesa que le frustra no saber por qué sucedió la explosión, cuál fue el motivo exacto, algo que le provoca mucho dolor como a tantas otras personas que comentan desesperados que el intento del Gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador de acabar con el robo de gasolina ha creado desde hace dos semanas un desabastecimiento de combustible en muchos estados del país.

La ansiedad creada por el desabastecimiento de combustible hizo que centenares de personas corriesen el viernes por la tarde a la toma clandestina de gasolina sin ser conscientes del riesgo de una explosión, que provocó una bola de fuego que arrasó centenares de cuerpos.

López Obrador se ha comprometido a acabar con el robo de gasolina, que provoca unas pérdidas anuales a Pemex de 65.000 millones de pesos (unos 3.400 millones de dólares).

Al optar por extremar la vigilancia de los ductos y cambiar el método de distribución de la gasolina por el traslado de camiones cisterna se ha producido una escasez de gasolina en al menos 10 estados del país, mientras cunde el pánico entre la población.

Según fuentes oficiales, hasta el momento hay 79 muertos y 66 continúan en centros médicos heridos, y en uno de los dos grupos está el hermano de Ana María.

Esta mujer cuenta que esa noche recibió una llamada en la que le notificaban que su hermano estuvo presente en la toma clandestina de gasolina y que no lograban localizarle.

Aldair Montes, agente del Ministerio Público que identifica cuerpos en la funeraria, informó a Efe que por ahora se encuentran haciendo la “antropología de los cuerpos” para tratar de identificarlos.

Agrega que son más hombres que mujeres y que no hay niños, solo algunos adolescentes de entre 15 y 18 años y, sobre todo, adultos.

“Es angustioso, triste y doloroso ver a las personas llorar por sus familiares. Afortunadamente muchas personas ya se llevaron a sus familiares”, asegura.

El trabajo de los peritos forenses proseguirá al menos hasta el lunes por la tarde, cuando se prevé haya terminado la agónica espera de los familiares.

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La cifra de muertos en la explosión durante el robo de gasolina en un oleoducto en Tlahuelilpan, en el estado mexicano de Hidalgo, aumentó a 79 personas con el fallecimiento de seis personas en el hospital afirmó el ministro de Salud, Jorge Alcocer.

El funcionario además detalló que de las 81 personas que fueron hospitalizadas tras la explosión el viernes en la tarde, 66 continúan en centros médicos, 12 fallecieron, dos fueron dados de alta y una persona decidió tomar el alta voluntaria.

Entre los lesionados hay ocho menores de edad, uno de ellos de 12 años.

El estallido ocurrió la noche del viernes en la comunidad de Tlahuelilpan, a unos 120 km de la capital, luego de que traficantes de combustible perforaron un ducto y unas 700 personas, incluidas familias enteras, se lanzaran para llevarse gasolina en contenedores.

Dos horas después de que perforaron el conducto, “se nos informa que había habido una explosión” y “las llamas estaban consumiendo todo lo que había alrededor”, añadió Fayad.

El ducto estaba en proceso de ser llenado, luego de que el 23 de diciembre se suspendió su operación por órdenes de López Obrador para combatir el llamado “huachicoleo”, como se conoce el robo y tráfico de combustible. Este delito deja pérdidas por unos US$3 mil millones anuales.

Unos 25 militares acudieron a la zona cuando se reportó que el ducto había sido perforado pero no consiguieron disuadir a los pobladores de retirarse, explicó de su lado el secretario de Defensa, Luis Crecencio Sandoval, en la rueda de prensa realizada en el Palacio Nacional de la capital.

“Todo nuestro personal va armado y al tener multitudes de esta naturaleza enfrentándolos, también siente algo de temor de lo que pueda pasar y quizá puedan emplear el arma. Para evitar ese tipo de situaciones en que pudiéramos dañar (…) evitamos la confrontación”, dijo Sandoval.

“La actitud del Ejército fue correcta, no es fácil ante una multitud hacer prevalecer el orden”, expuso de su lado López Obrador, acompañado de su gabinete de seguridad.

El fiscal general Alejandro Gertz describió al siniestro como “intencional” porque “alguien hizo esa perforación y el incendió fue consecuencia del delito”.

Cuerpos carbonizados

Imágenes captadas justo después del estallido muestran a numerosas personas gritando y corriendo mientras ardían en llamas, otros caminaban sobre la carretera con amplias zonas del cuerpo severamente afectadas por el fuego.

El sitio de la explosión amaneció custodiado por militares mientras en el ambiente se percibía un fuerte olor a combustible, constató un equipo de la AFP.

Durante la madrugada, varias personas se trasladaron hasta el lugar de la explosión para intentar identificar entre los cuerpos carbonizados a sus familiares desaparecidos.

“Llegando de trabajar me dijeron que estaba la gasolina y mucha gente, que me viniera pero dije ‘no, ¿para que?”, relata un hombre de mediana edad que evita dar su nombre y espera noticias de su nuera.

Al mediodía, los expertos forenses procedieron a retirar los cadáveres a bordo de camionetas, pero por momentos fueron bloqueados por una treintena de pobladores que reclamaban a gritos que no los llevaran a agencias funerarias.

“Vamos a pedir el cuerpo (de nuestro familiar) y nos cobran las funerarias”, gritó un hombre de unos 20 años.

Finalmente, los cuerpos fueron trasladados a una morgue, según autoridades.

#Pemex expresa sus más sentidas condolencias a familiares y amigos de las personas que perdieron la vida en Tlahuelilpan, Hidalgo. pic.twitter.com/8hwW2qGoAX

— Petróleos Mexicanos (@Pemex) January 19, 2019

Convencer al pueblo

El presidente dijo que seguirá con su estrategia de combatir el robo de combustibles, un delito que ha repuntado en los últimos años en México de la mano del narcotráfico y que es parte de la diversificación de sus actividades delictivas.

El presidente, un izquierdista de 65 años que asumió el 1 de diciembre, atribuyó el hecho de que sean familias enteras las involucradas en el “huachicoleo” a que “se les abandonó por completo, no han tenido posibilidad de satisfacer sus necesidades básicas”.

“Tenemos la convicción de que el pueblo es bueno, es honesto”, dijo López Obrador al anunciar que la próxima semana recorrerá las zonas donde se ha generalizado este delito para “convencer” a los pobladores.

Momento exacto de la explosion del Ducto de Pemex en Hidalgo ya van 66 muertos y 76 heridos anuncian en conferencia de prensa. pic.twitter.com/ujZWuAp7f0

— Pedro Paolucci (@paolucci40) January 19, 2019

Hay que “portarnos bien, que nadie se vea en la necesidad de cometer ilícitos”, dijo, al señalar que les ofrecerá ayudas económicas.

Un recorrido por el poblado de unos 20.000 habitantes en cuyos alrededores se produjo la explosión y observó calles pavimentadas con servicios, comercios y algunos hoteles. Los pobladores señalan que se dedican a la agricultura y el transporte.

En los últimos años se han registrado varias explosiones en ductos perforados por criminales, pero la mayoría sin víctimas.

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“El saldo que tenemos hasta hace unos minutos (…) es de 66 personas fallecidas y 76 personas heridas”, dijo Fayad este sábado en rueda de prensa, en el Palacio Nacional de Ciudad de México, en la que se encontraba el presidente Andrés Manuel López Obrador.

El accidente ocurrió durante al finalizar la tarde del viernes en el municipio de Tlahuelilpan, Hidalgo, cuando decenas de personas se llevaban en cubetas y bidones, el combustible que se estancó en las tierras de cultivo.

El incendio ocurrió en una localidad donde desde horas antes se venía registrando la fuga, lo que atrajo a decenas de pobladores de la zona que con baldes y galoneras recogían y se llevaban el hidrocarburo.

“Lo que sabemos es que era una toma clandestina y que ya se estaba atendiendo por las autoridades competentes”, detalló una fuente.

Imágenes de medios locales que habían acudido a reportar el incidente mostraban a decenas de personas saqueando el ducto, por donde el combustible salía disparado a chorros.

Horas más tarde, ya caída la noche, se empezaron a reportar las primeras imágenes del fuego, así como a personas huyendo despavoridas y pidiendo auxilio a gritos.

Unidades contra incendios así como ambulancias de la petrolera estatal Pemex y de los gobiernos estatal y federal acudían a la zona para atender a las víctimas.

El accidente ocurre en momentos en que el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador ejecuta una estrategia nacional contra el robo de combustible, delito que le ha generado al país pérdidas anuales por unos US$3 mil millones en 2017 y 2018, según cifras oficiales.

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