Implementar programa de trasplantes de médula ósea

Marcando un hito en la medicina guatemalteca y centroamericana, Hospital Herrera Llerandi implementa un programa de trasplantes de médula ósea, bajo la dirección del Dr. Jhohan Vásquez Díaz, hemato-oncólogo con certificación internacional en este tipo de procedimientos.

Vida Empresarial

16 de mayo de 2025 | 17:28h

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Un trasplante de médula ósea es un procedimiento médico que reemplaza la médula ósea enferma, especialmente en casos de leucemia aguda. Se realiza mediante dos modalidades: trasplantes alogénicos, que utilizan un donante sano relacionado, y trasplantes autólogos, que permiten la administración de altas dosis de quimioterapia mediante la infusión de células madre hematopoyéticas del propio paciente.

Este procedimiento también se aplica en el tratamiento de diversas enfermedades hematológicas, incluyendo anemia aplásica, leucemias linfoides y mieloides agudas en remisión, linfomas de Hodgkin y no Hodgkin en recaída, mieloma múltiple en respuesta y neoplasias germinales testiculares en recaída.

El Hospital Herrera Llerandi se ha consolidado como el primer centro privado en la región en realizar estos trasplantes, alcanzando ya, nueve trasplantes exitosos, dos alogénicos y siete autólogos, gracias también a un equipo multidisciplinario altamente especializado.

Alogénico se refiere al uso de células madre de un donante relacionado, generalmente un hermano. Autólogo, por otro lado, implica el uso de células madre del propio paciente, recolectadas y almacenadas previamente para su posterior infusión.

Los trasplantes se llevan a cabo en una habitación “burbuja”, un entorno estéril con filtros HEPA y extracción continua de aire contaminado, la única instalación de este tipo en Guatemala.

El proceso se desarrolla en seis etapas clave:

1. Evaluación primaria para determinar el tipo de trasplante y evaluar el estado general del paciente (infecciones, salud mental y nutrición).
2. Selección del donante en trasplantes alogénicos.
3. Movilización y cosecha de células madre.
4. Quimioterapia de acondicionamiento.
5. Infusión de células madre.
6. Monitoreo de los efectos del tratamiento y recuperación de la función de la médula ósea.

El Hospital Herrera Llerandi cuenta con laboratorio clínico y banco de sangre acreditados bajo la Norma ISO15189:2012, hemato-oncólogos con vasta experiencia y un equipo de apoyo que incluye neumólogos, infectólogos, cirujanos vasculares y psiquiatras, todos con las certificaciones necesarias para garantizar la excelencia en cada etapa del proceso.

Hospital Herrera Llerandi reafirma su liderazgo en la atención médica de alta complejidad en Guatemala. Este hito representa un paso adelante en la misión del hospital de ofrecer servicios de salud avanzados, combinando tecnología de punta con un equipo humano excepcional, para brindar esperanza y calidad de vida a los pacientes y sus familias.

Al no encontrar un donante compatible en Reino Unido, la búsqueda se extendió por todo el mundo.

Y fue gracias a una donación que en su momento fue anónima que el médico británico pudo salvar su vida.

Lo que no supo entonces fue que al recibir esas células madre puede que también le haya salvado la vida a su donante, Marius Wener, un joven alemán que encontró un propósito para vivir en un momento que tenía pensamientos suicidas.

Dos años después, BBC News y la organización benéfica Anthony Nolan ayudaron a estos dos “hermanos de sangre” a encontrarse por primera vez.

“Podía morir”

Durante más de dos décadas, Nick ha trabajado en la unidad de cuidados intensivos neonatales de un hospital en Newcastle, en el noreste de Inglaterra, ayudando a salvar a miles de bebés recién llegados a este mundo.

Pero en 2021, fue él quien necesitó un doctor.

Nick contó que “no tenía idea de lo que estaba a punto de ocurrir” cuando caminaba por los pasillos del hospital.

Aunque reconoce que “era plenamente consciente de que podía morir, así que escribí mi testamento”.

Uno de los momentos más difíciles fue cuando tuvo que darle la noticia “a mi mujer y a mis hijos”.

“Me sentí más triste por mis hijos: no quería que crecieran el resto de sus vidas sin su padre”, dijo.

El trasplante sustituye las células sanguíneas dañadas por otras sanas, pero el organismo las rechaza automáticamente a menos que sean compatibles.

Charlotte Hughes, de la organización benéfica Anthony Nolan, explica: “Buscamos primero en el registro de Reino Unido y esperamos encontrar un donante compatible aquí.

“Si no lo conseguimos, Anthony Nolan busca en todo el mundo”, agrega.

“Una compatibilidad puede venir de cualquier parte”.

“Muy abrumado”

Debido a normas de confidencialidad y de protocolo, tanto el paciente como el donante deben permanecer en el anonimato hasta que se sepa que el trasplante funcionó.

Al cabo de dos años y ya consciente de que que había funcionado, Nick contactó a la BBC para tratar de localizar a su donante.

Fue cuando se pusieron en contacto con Anthony Nolan para que se sumara a la búsqueda.

Juntos lograron identificar a Marius, de 24 años, en la localidad de Chemniz, cerca de Dresden, quien se había inscrito en el registro de donantes hacia el final de su adolescencia.

Marius aceptó volar a Reino Unido para reunirse con Nick en el centro de apoyo contra el cáncer Maggie de Newcastle, en el hospital Freeman, donde se llevó a cabo el trasplante.

Al verse los dos hombres se abrazaron.

“Estoy abrumado, estoy temblando”, dijo Marius.

“De nada”

Nick contó que las “células cancerígenas han desaparecido” y le dijo a Marius que cuando le analizan la sangre, “todas esas células cancerígenas te pertenecen”.

“Estaría muerto si no fuera por ti”, le agradeció.

“Tengo cuatro hijos, no tendrían un padre. Gracias”.

Sin palabras, Marius sólo alcanzó a decir muy emocionado: “De nada”.

Nick no pudo contener las lágrimas que corrieron por su rostro, volviéndole a susurrar: “Muchas gracias”.

Problemas mentales

Marius recuerda cuando se enteró que el trasplante había funcionado y que el paciente había sobrevivido.

“Después de esa información lo único que se me salieron fueron las lágrimas”, reconoce.

“Iba de camino a mi trabajo y tuve que estacionar el auto, salir y tomar aire fresco. Se me saltaton las lágrimas”.

Marius también reveló que antes había intentado suicidarse y cómo, en cierto modo, Nick también le había salvado.

“He luchado toda mi vida desde los 13 años con problemas mentales”, contó.

“Me ha costado encontrar mi camino y mi sentido en la vida”.

“Ahora puedo decir: ‘Hice algo bien'”, dijo con alivio y orgullo.

Y con la misma sangre corriendo por sus venas, los dos desconocidos planean ahora seguir en contacto como “hermanos de sangre”.

El Hospital Herrera Llerandi es pionero en la implementación del Programa de Trasplante de Médula Ósea, el cual busca brindar apoyo médico a pacientes oncológicos y con enfermedades hematológicas tales como leucemia, linfoma y mieloma múltiple. 

Este Programa cuenta con un equipo multidisciplinario de médicos cirujanos, infectólogos, neumólogos, patólogos, cardiólogos, médicos residentes y enfermeras especializadas, liderados por el Dr. Jhohan Vásquez, Médico Hematólogo con alta especialidad en trasplante de médula ósea, egresado del Instituto Nacional de Cancerología de México. 

“La Unidad de Trasplante de Médula Ósea del Hospital Herrera Llerandi es la primera a nivel nacional, tanto del área de salud pública como privada. Ha sido un reto y un éxito contar con ella, con todo lo necesario para los casos de éxito”, asegura Vásquez.

Además, el hospital cuenta con equipos especializados e infraestructura adecuada. Es importante destacar que la Unidad de Trasplante de Médula Ósea del Hospital Herrera Llerandi opera en conjunto con el Banco de Sangre, Encamamiento y Terapia Intensiva.

Detalles del Procedimiento

• Selección de pacientes 

Se lleva a cabo a través de una presentación formal del caso al Comité de Trasplante. Como premisa importante, todos los pacientes que ingresan a trasplante deben encontrarse en remisión completa de la enfermedad, lo que significa ausencia de la enfermedad clínicamente medible, para ser sometidos a la Unidad de Trasplante.

•  Metodología

El Dr. Vásquez, explica los dos tipos de trasplantes existentes de médula ósea, los autólogos y alogénicos:

1. En los trasplantes autólogos, los pacientes reciben sus propias células madre.
2. En los trasplantes alogénicos de donador relacionado, los pacientes reciben médula ósea compatible por HLA.

La metodología que utiliza el Programa de Trasplante de Médula Ósea es de trasplante autólogo, el paciente recibe dosis altas de quimioterapias, con la idea de instaurar la funcionalidad de su propia médula ósea, tomando en cuenta su historial clínico.

• Duración del procedimiento

La quimioterapia se aplica en dosis altas, con la finalidad de lograr el control de la enfermedad. La duración estimada es de tres días. En el día cuatro, el paciente se encuentra bajo observación del tratamiento. Durante el día cinco se realiza la infusión de las células CD34 (células del trasplante). 

Los siguientes 10-14 días corresponden al tiempo de recuperación estándar que puede tardar el paciente en injertar de nuevo la médula ósea.

• Monitoreo

Se realiza una toma de laboratorios en la unidad, a través del laboratorio clínico del hospital (hematología, química sanguínea, tiempos de coagulación, electrolitos, pruebas hepáticas, cultivos).

Casos de éxito

El Dr. Jhohan Vásquez cuenta que desde hace un año se iniciaron los procesos para establecer la Unidad, que desde sus inicios se fundó bajo regulaciones internacionales.

Se instaló un área especial, que cuenta con habitaciones especiales internas, con un filtro de alta eficiencia (HEPA) y sistemas de presión positiva (o sistemas de flujo laminar), para evitar las infecciones por hongos ambientales. La utilidad de este sistema es importante durante ciertos momentos del trasplante.

Hasta el momento se han realizado trasplantes de médula ósea autólogos con pacientes que se han recuperado totalmente. El éxito de estos casos se debe, principalmente, al manejo que lleva todo el personal médico y paramédico que conforma la Unidad.