Protector solar: ¿protege o causa cáncer en la piel? Esto opinan los expertos

El protector solar se ha promovido como un producto clave en la prevención del cáncer de piel. Sin embargo, en redes sociales crece la polémica sobre sus efectos en la salud.

Esdras Laz

12 de agosto de 2025 | 18:00h

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Dermatólogos explican los efectos del uso del filtro solar, sus componentes y los mitos que existen alrededor de ellos. ( Foto Prensa Libre: Freepik)

Expertos en salud recomiendan el uso diario de protector solar como una herramienta clave para prevenir el cáncer de piel, especialmente en personas expuestas directamente a los rayos solares. No obstante, en redes sociales han surgido campañas que afirman que este producto podría permanecer en la piel y provocar cáncer, además de afectar la absorción de vitamina D.

Para entender su funcionamiento, especialistas explican que el cáncer de piel se debe principalmente a la exposición solar, aunque también influyen factores genéticos. La dermatóloga Miriam Yat señala que, cuando existe predisposición, la radiación puede precipitar la aparición de una lesión cancerosa.

Las áreas más sensibles y expuestas a los rayos solares son la región temporal —que incluye pómulos, ala nasal, orejas— y el dorso de las manos, por lo que deben protegerse especialmente.

Por su parte, la dermatóloga Eva Oliva indica que estudios recientes revelan que la luz artificial —como la emitida por pantallas y focos— también puede causar manchas y problemas de pigmentación en la piel. Aunque no se ha demostrado que provoque cáncer, recomienda protegerse para prevenir la aparición de dichas manchas.

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Ante la necesidad de protección, los protectores solares se han convertido en un producto popular que ha evolucionado con el tiempo. Expertos consultados por Prensa Libre detallan sus ventajas, desventajas y explican el dilema que circula en redes sociales.

¿El protector solar provoca cáncer de piel?

El uso de protector solar se ha promovido en las últimas décadas como una medida eficaz para prevenir el cáncer de piel y el envejecimiento cutáneo. La doctora Miriam Yat destaca que no existe evidencia científica de que este producto cause dicha enfermedad, ya que sus componentes ayudan a proteger la piel del daño solar.

Yak explica que existen tres tipos de radiación ultravioleta: A, B y C. Los protectores solares están diseñados para bloquear principalmente las radiaciones A y B, responsables de manchas, quemaduras y lesiones que pueden aumentar el riesgo de cáncer de piel.

Andrea Crasborn, jefa de residentes de Medicina Interna del IGSS, señala que la mayoría de los ingredientes aprobados en los protectores solares son seguros, ya que los productos disponibles en el mercado han sido evaluados y no representan riesgo para la piel.

Por su parte, la doctora Eva Oliva, docente de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Rafael Landívar, afirma que no hay evidencia de que dichos filtros provoquen cáncer. No obstante, destaca que es importante identificar qué componentes contienen y si están aprobados por la FDA.

Actualmente, existen dos tipos principales de filtros: los químicos y las pantallas minerales. Estas últimas no presentan riesgos conocidos ni evidencia de que provoquen cáncer.

La médica docente resalta que algunos filtros químicos, como la oxibenzona, han sido objeto de controversia. Sin embargo, no hay pruebas concluyentes que demuestren que causen cáncer en humanos. “Las autoridades de salud revisan constantemente estos ingredientes para garantizar su seguridad”, afirma.

Oliva detalla que, en el pasado, ciertos protectores solares incluían compuestos como las benzofenonas, asociados a reacciones cutáneas como dermatitis por contacto, alergias o fotosensibilidad. No obstante, estos ingredientes no fueron aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y no se ha demostrado su relación con el cáncer de piel.

¿Qué dicen los estudios?

La doctora Maureen Barahona, dermatóloga y cirujana dermatooncóloga, reafirma que no existe evidencia médica que vincule el uso de protector solar con el cáncer.

Barahona cita estudios internacionales como Daily Sunscreen Use and the Risk of Skin Cancer, el cual concluye que el uso diario de protector disminuye la aparición de queratosis actínicas, lesiones precancerosas que pueden derivar en carcinoma espinocelular, un tipo de cáncer de piel moderadamente agresivo.

También menciona la publicación Sunscreen in Dermatology: Current Evidence and Controversies, que resalta la eficacia del protector solar en la reducción del riesgo de carcinomas basocelular y espinocelular, desmintiendo así campañas de desprestigio hacia estos productos.

Según la experta, los estudios médicos que han evaluado los protectores solares destacan que el uso continuo reduce el riesgo de carcinoma espinocelular y melanoma, lo que refuta los señalamientos que circulan en redes sociales.

¿Qué componentes podrían dañar la piel?

Barahona explica que algunos ingredientes fueron retirados del mercado por provocar reacciones adversas y carecer de evidencia suficiente sobre su seguridad. Entre ellos se encuentran el ácido paraaminobenzoico (PABA) y el trolamina salicilato. Aunque no se les ha relacionado con el cáncer, sí causaron otras reacciones cutáneas.

Señala que otros ingredientes como la oxibenzona y el homosalato generaron preocupación debido a estudios que han demostrado su absorción sistémica y su posible actividad como disruptores endocrinos, aunque sin evidencia concluyente de que sean cancerígenos en humanos.

Asimismo, menciona el compuesto 4-MBC (enzacameno), prohibido en la Unión Europea desde 2024 por su potencial efecto como disruptor endocrino. Aunque estos ingredientes no están asociados al cáncer, su relación con alteraciones hormonales motivó su retirada del mercado.

Según la FDA, solo el óxido de zinc y el dióxido de titanio están clasificados como GRASE (Generalmente Reconocidos como Seguros y Eficaces). Estos filtros solares físicos, ampliamente utilizados, no tienen asociación con el cáncer ni con la disrupción endócrina, por lo que se consideran seguros para el uso humano.

Oliva destaca que algunos compuestos, regulados por la FDA y otras organizaciones, han quedado en desuso tras asociarse a daños en la piel, sin evidencia de que causen cáncer.

Se recomienda aplicar el protector solar cada cuatro horas, incluso en interiores, para proteger la piel de la radiación ultravioleta y la luz azul. Foto Prensa Libre: Shutterstock)

El daño solar se acumula: así puede surgir el cáncer de piel

Oliva explica que algunas células de la piel tienen un “número de vida” limitado frente a la exposición solar. Cada quemadura ocasiona una alteración en su estructura, lo que obliga al organismo a regenerarlas para mantener tejido sano.

Con el paso del tiempo, este proceso de regeneración se vuelve más lento. En consecuencia, una exposición constante al sol puede impedir que la piel se recupere por completo y, en lugar de eliminar las células dañadas, estas comienzan a multiplicarse de forma anormal: ahí puede iniciarse el cáncer de piel.

El protector solar previene esas quemaduras, reduce el daño acumulativo y, por tanto, los cambios celulares que pueden derivar en cáncer con el tiempo, resalta Oliva.

¿Cómo actúa el protector solar en la piel para prevenir el cáncer?

Crasborn destaca que el protector solar funciona como un escudo: impide que los rayos ultravioleta penetren directamente en la piel.

• Los filtros físicos rebotan la radiación.
• Los filtros químicos la absorben y neutralizan.

Así evitan que los rayos dañen el ADN celular.

¿Cuándo y cómo elegir el protector solar adecuado?

Yat recomienda iniciar el uso de protector solar a partir de los 2 años. En ese rango, de 2 a 13 años, la piel no presenta características grasas, por lo que deben utilizarse fórmulas suaves que no causen irritación.

A partir de los 13 años, la elección debe hacerse según el tipo de piel: grasa, mixta o seca, y considerar condiciones como la rosácea o el melasma.

Se recomienda optar por protectores de marcas reconocidas y testeados dermatológicamente, en lugar de productos sin respaldo clínico.

Yat aclara un error común: “Muchas personas creen que al usar un protector con FPS 100 o 110 están completamente protegidas, pero eso no es cierto”. El nivel eficaz de protección se alcanza con productos que indiquen FPS 30+ o 50+, considerado el rango óptimo.

Además del protector, se aconseja el uso de gafas, sombreros, gorras y prendas con filtro UV, así como evitar la exposición solar entre las 10 y las 16 horas.

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Factores para elegir el protector solar adecuado

• SPF de 30 o más.
• Que indique “amplio espectro” (protección UVA y UVB).
• Según tipo de piel:
   • Sensible → filtro físico/mineral
   • Grasa → gel o fórmula “oil-free”
   • Seca → crema hidratante con protector
• Resistente al agua si harás ejercicio o natación

Mitos sobre el uso del protector solar

1. Todos los cánceres de piel se deben al sol: Oliva aclara que no todos los tipos de cáncer de piel están relacionados con el sol. Existen formas menos comunes —como el melanoma, los sarcomas y los linfomas cutáneos— que pueden tener origen genético.
2. El protector impide la producción de vitamina D: En teoría, podría reducirla. Sin embargo, la mayoría de las personas no aplica el protector en cantidad suficiente ni de forma perfecta, por lo que la síntesis de vitamina D continúa.
3. No sirve en días nublados: Falso, debido a que las nubes pueden dejar pasar hasta el 80% de la radiación UV.
4. Causa cáncer por sus componentes químicos: No hay evidencia científica que respalde esta afirmación.
5. Solo es necesario en la playa: Falso, ya que la radiación solar afecta en cualquier entorno.

¿Cuál es la diferencia entre protector solar físico y químico?

Barahona explica que existen dos tipos principales de filtros: los físicos (minerales) y los químicos (orgánicos).

• Filtros físicos: contienen óxido de zinc o dióxido de titanio. Reflejan y dispersan la radiación UV. Son recomendados para piel sensible.
• Filtros químicos: absorben la radiación y la transforman en calor. Tienen textura más ligera y se absorben con facilidad.

Ambos cumplen su función protectora. La efectividad depende de su correcta aplicación y reaplicación.

Barahona subraya que no son 100% eficaces por sí solos: deben complementarse con otras medidas físicas como sombrero de ala ancha, sombrilla de doble capa, camisas de manga larga y prendas con protección UV (UPF 50).

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¿Radiación o beneficio? El doble efecto de los rayos del sol en la salud

Todo con medida es beneficioso, pero la prolongada exposición a la radiación solar puede ser perjudicial.

Ana Lucía Ola

3 de abril de 2024 | 07:00h

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La prolongada exposición al sol puede ser perjudicial para la salud. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Imagine los días sin sol. La Tierra estaría en completa oscuridad, como en una noche eterna sin luna —aunque esta no tiene luz propia— y la temperatura muy por debajo de los 0 °C. La supervivencia de las plantas, de los animales y los seres humanos estaría en juego, pues la principal fuente de luz, calor y energía del planeta proviene del astro rey.

De acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) de Colombia, la superficie de la Tierra, suelos y océanos, así como la atmósfera, absorbe energía solar y la vuelve a irradiar en forma de calor en todas direcciones. El sol también juega un papel importante en la producción de oxígeno, para la continuidad de la vida.

Si bien la luz solar es constante, según Joel Ixcamparij, técnico del Departamento de Investigación y Servicios Meteorológicos del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), la percepción de que su potencia se ha intensificado se debe a la ausencia de humedad en el ambiente y a la escasa nubosidad, en especial en la actual temporada del año.

“Hemos tenido la influencia de frentes fríos y cada vez que se acercan se registra una alta presión —masa de aire seco— que no tiene mucho contenido de humedad, y eso da la percepción de más calor”, explica Ixcamparij.

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La humedad que debería ingresar de los océanos Pacífico y Atlántico ha sido insuficiente. Los mapas de lluvia en los últimos días reportan cero precipitaciones en la mayor parte del país. Lo poco que alcanza a llover se evapora con rapidez e incrementa esa sensación.

Por otro lado, debido a que los cielos están despejados, se siente más directa la incidencia de la radiación solar.

“El sol emite en distintas longitudes de onda, pero la mayor parte de la radiación que es dañina a la salud, la ultravioleta, es filtrada por la capa de ozono en la atmósfera. No obstante, siempre hay algo de radiación que incide sobre nosotros, por eso hay recomendaciones que se hacen a la población y se mantiene el monitoreo del índice de radiación”, agrega.

Beneficios del sol

La exposición a los rayos del sol trae beneficios para la salud, como fortalecer el sistema inmune, incrementar la hemoglobina en la sangre, además de mejorar las funciones cardiovasculares, pero se debe hacer de manera moderada.

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Además, tomar el sol aumenta la producción de betaendorfinas en la pituitaria, lo que genera la sensación de bienestar, regula el ciclo del sueño y previene algunas enfermedades de la piel como la psoriasis y el acné.

Un beneficio esencial de los rayos del sol es que proveen vitamina D, la cual contribuye al fortalecimiento de los huesos, al mejorar la absorción de calcio. También tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y neuroprotectoras importantes para el sistema inmune, la función muscular y la actividad de las células cerebrales.

La dermatóloga Karla Arriaga Pérez, del Centro de Atención Médica Integral para Pensionados (Camip) 3 Zunil, del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), explica que la vitamina D ayuda a prevenir tumores malignos como el cáncer de mama, de ovario, de próstata y de útero.

Dicha vitamina puede obtenerse a través de la dieta, al ingerir alimentos como pescados grasos, hígado de res, yema de huevo y queso, pero la cantidad que estos aportan es mínima, pues solo contribuyen a obtener entre el 10 y 20 por ciento del requerimiento diario.

La profesional menciona que si bien la exposición al sol es necesaria, no se debe abusar, por lo que recomienda tomar el sol en las primeras horas del día, antes de las 10 de la mañana, cuando la radiación es menos intensa, y por un período de 10 minutos.

Los daños causados por el sol en una persona dependen del tiempo que se ha expuesto a esos rayos a lo largo de su vida, y según la dermatóloga, en las primeras dos décadas ya habría absorbido el 80 por ciento.

Radiación

La radiación ultravioleta (UV) es una forma no ionizante —de baja energía— y existen tres tipos: la ultravioleta A (UVA), que no es absorbida por la capa de ozono y penetra de manera más profunda en la piel; la ultravioleta B (UVB), que en su mayoría es absorbida por la capa de ozono, y la ultravioleta C (UVC), que es retenida por la capa de ozono y la atmósfera, de acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.

“El exceso de radiación ultravioleta A provoca envejecimiento precoz, genera manchas en la piel a largo plazo y arrugas. La radiación ultravioleta B daña el ADN de la piel y a largo plazo puede producir cáncer”, advierte Arriaga Pérez.

El reporte del Insivumeh señala que el pico máximo de incidencia de radiación solar se registra alrededor del mediodía, cuando se podría decir que el sol está posicionado sobre nuestra cabeza.

El índice de radiación ultravioleta se establece por niveles: de cero a dos, los más bajos, y en la gráfica de pronóstico que publica a diario el Insivumeh se le asigna el color verde; de tres a cinco es un rango moderado y aparece en amarillo; de seis a siete es alto y se representa en anaranjado, mientras que de ocho a 10 es muy alto y se encuentra en la tabla con rojo, y de 11 o más se considera extremo y se ilustra en morado.

El reporte para hoy señala que de 10 a 13 horas el nivel de radiación será muy alto.

Ixcamparij refiere que existe una regla básica para saber en qué momento la radicación es mayor. Esta consiste en ver la sombra que uno mismo proyecta. Si es más larga que uno, la exposición a la radiación solar es menor y se reduce el riesgo de quemaduras. Esto ocurre muy temprano por la mañana o cuando se acerca la puesta del sol.
Por el contrario, si la sombra se proyecta más corta, cerca del mediodía, cuando el sol está justo arriba de la cabeza, la radiación UV es más directa y la protección de la piel y de los ojos es más que necesaria.

Alto rebote

En la exposición a los rayos del sol hay otro punto por considerar, y es el albedo, que es la capacidad de reflexión de la radiación que poseen algunas superficies. Según Ixcamparij, las blancas como la nieve, las nubes y la arena, incluso el pavimento, tienen un rebote alto, y en el agua ese efecto es menor.

“No solo estamos expuestos a la radiación directa del sol, sino que además a la que rebota en esas superficies. Entonces llega dos veces la cantidad de radiación solar”, advierte.

La radiación ultraviolenta se mantiene constante en los países cercanos al Ecuador, como es el caso de Guatemala. Sin embargo, hay efectos locales que la hacen más perceptible, como la escasa nubosidad y la humedad. La altura en que la persona se encuentre también puede influir, aunque las variaciones son mínimas.

Ixcamparij señala que la radiación que se siente en la capital no es igual a la que se percibe en el volcán de Acatenango —tres mil 976 metros sobre el nivel del mar—, donde los rayos solares pueden ser más directos.

Por su parte, el efecto invernadero deja escapar menos radiación de la atmósfera, lo cual contribuye al aumento de la temperatura, como en Zacapa, que en los últimos días ha registrado una temperatura de 40 °C, mientras que en Petén se alcanzaron de 34 hasta 36 °C.

Recomendaciones

La dermatóloga recomienda el uso de protector solar con un factor de protección (FPS) de 50 o más, y aplicarlo, sobre todo, en el rostro y los hombros.

Colocar sobre la piel bloqueador a las 7, 11 y 15 horas. Si la exposición al sol es prolongada, lo ideal es hacerlo cada dos horas.

Para la protección solar directa es conveniente usar sombrero de ala ancha, ropa de manga larga, colocarse en la sombra o usar sombrilla.

Utilizar lentes oscuros para proteger los ojos.

Al exponerse al sol es importante la hidratación, para evitar un golpe de calor, que causa cefalea, náuseas, sudoración excesiva, taquicardia, pérdida del conocimiento y enrojecimiento de la piel. Es esencial beber suficiente agua, para evitar la deshidratación.

Rayos ultravioleta: consecuencias, daños y enfermedades que podrían provocar

El sol en la fuente natural de los rayos ultravioleta. Sin embargo, hay fuentes artificiales como las cámaras de bronceado que causarían daños en la salud si se usan de manera prolongada.

Andrea Jumique Castillo

23 de febrero de 2024 | 16:56h

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Las cámaras de bronceado son fuente artificial de rayos ultravioleta, por lo que su uso prolongado podría causar cáncer de piel. (Foto Prensa Libre: Freepik).

El término “radiación ultravioleta” se refiere a los rayos invisibles que son parte de la energía que proviene del sol y de fuentes artificiales, como las camas bronceadoras y lámparas solares. Las personas que están expuestas a ella de manera constante, por ejemplo, en la medicina, industria o con fines cosméticos, tienen riesgo de sufrir problemas de salud, como cáncer en la piel y daños en los ojos.

La radiación ultravioleta (RUV) que llega a la superficie de la Tierra se compone de dos tipos de rayos: UVA y UVB. Su rango empieza de longitudes de onda más cortas lo que es identificado como color violeta, de allí su nombre, explica la Superintendencia de Riesgos del Trabajo de Argentina en el documento Guía de Actuación y Diagnostico de Enfermedades Profesionales.

La radiación solar es la principal fuente de RUV, sin embargo, con el avance de la tecnología se han creado fuentes artificiales como las lámparas que se usan para manicura y las camas de bronceado. También se usa en la industria, hospitales, para la desinfección o con fines cosméticos, entre otros.

El problema consiste en que los dos tipos de rayos que emite la radiación ultravioleta pueden afectar la salud, no existen rayos UV que sea seguros. Por ejemplo, los rayos UVB tienen más energía y son una causa más potente de al menos algunos tipos de cáncer de piel.

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“Las fuentes artificiales de radiación ultravioleta producen radiación. Cuando las usamos de manera constante podrían conducir la muerte celular temprana. Muchas se asocian a las causas del cáncer de piel”, dice Evelyn Oliva, dermatóloga. También se puede generar fotodermatitis, que se caracteriza por la inflamación de la piel.

Daños en los ojos

La exposición prolongada a rayos UV, como también se le llama a la radiación ultravioleta, puede dañar la vista, por ejemplo, causar quemaduras por resplandor en la córnea.  

“Quienes están expuestos a la RUV usan equipo para protegerse los ojos. Vemos los herreros, por ejemplo, que usan una máscara de soldadura para protección; en las cámaras de bronceado les entregan lentes diseñados para proteger los ojos; incluso, se recomienda que cuando el sol resplandece sobre la nieve o el agua se usen lentes que filtren la luz ultravioleta”, opina Oscar Ortiz, oftalmólogo.

El experto señala que no es recomendable ver directamente al sol por largos periodos porque puede causar pérdida permanente de la vista al dañar la retina. “Todas las fuentes de RUV nos causan cierto daño a la salud cuando nos exponemos a ellas por mucho tiempo”, enfatiza.

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Luego de estar largos periodos expuesto a RUV se puede sentir dolor en los ojos, tener sensación de que se tiene algo dentro de los ojos, como cuando se tiene una pestaña o una basura; tendrá sensibilidad a la luz y hasta presentar lagrimeo. Estos síntomas se pueden dar de seis a doce horas después de estar ante una fuente de rayos UV.

La exposición prolongada puede dañar los tejidos de los ojos y causar enrojecimiento e inflamación. Dependiendo del nivel de exposición se podría generar una quemadura en la zona corneal, cataratas y conjuntivitis actínica. Además, queratitis actínica que provoca síntomas como visión borrosa, lagrimeo excesivo, dolor y enrojecimiento.

Actividades de riesgo

La principal fuente de RUV es el sol, por ello, las personas que trabajan al aire libre como jardineros, constructores, ganaderos, agricultores, entre otros, tienen riesgo de sufrir alguna enfermedad por exposición prolongada a los rayos UV.

Existen fuentes artificiales de RUV que también podrían poner en riesgo la salud de quienes los usan por tiempo largo. Por ejemplo, lámparas de luz negra, germicidas y diversos existentes en los laboratorios, terapias con UVA, lámparas solares y camas de bronceado, soldadores, entre otros.

En la medicina se han creado lámparas rayos láseres especiales para tratar ciertas afecciones de la piel, como psoriasis, vitíligo y tumores de la piel causados por el linfoma cutáneo de células T, se lee en el documento Guía de Actuación y Diagnostico de Enfermedades Profesionales.

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Además, dice Evelyn Villafuerte, dermatóloga, la piel es parte de nuestra presentación como personas y su cuidado nos corresponde a todos, desde la niñez. ‘Es importante que las familias se acostumbren a utilizar protector solar como parte de su rutina, como un hábito; de esta manera, las futuras generaciones tendrán menos daños en su piel’, expresa.

Para que la piel esté limpia, purificada, hidratada e iluminada, es importante que adoptemos una rutina de cuidado y así mantenerla tersa, dice Horacio Paredes, dermatólogo. Asimismo, menciona que los cuidados importantes se realizan durante la mañana. En el baño, utilice un jabón que se adecúe a sus necesidades; luego, aplique cremas hidratantes y protector solar en su piel.

Los rayos UV están presentes todo el tiempo

La capa de ozono ha sufrido daños debido a la contaminación y, por ello, los rayos ultravioleta (UV) traspasan y pueden afectar la piel. ‘Antes de los 5 años, no debemos exponernos al sol porque la piel es muy permeable. Arriba de esta edad, no debemos asolearnos en las horas de mayor exposición, entre las 11 y las 15 horas.

También es importante que tome en cuenta el uso del protector solar; en el caso de los niños menores de 8 años, debe ser de uso pediátrico, pues los químicos de los protectores podrían resultar tóxicos para su piel.

De igual forma, debemos recordar que no debemos dejar que nuestra piel se descame, o se pele, pues esto significa que ‘la luz penetró en las capas más profundas de la piel, lo cual podría dar lugar a cáncer. En los últimos años, este se presenta con más frecuencia en las personas a partir de los 30 años’, explica Villafuerte.

El uso de protector solar en fundamenta en nuestra rutina diaria de cuidados en la piel

De acuerdo con Lucía Pérez, maquillista profesional, es importante el uso diario de protector solar, incluso cuando son días nublados o si solamente estará en interiores. ‘La luz de las computadoras y los dispositivos móviles, debido a la radiación que emiten, afecta la piel y promueve la aparición de manchas’, explica.

Un mito muy común que las personas creen es que, en los días nublados, no es necesario utilizar bloqueador solar; sin embargo, Pérez explica que los rayos UV traspasan las nubes y que se produce un efecto espejo que puede afectar la piel.

Según Villafuerte, existen distintos tipos de radiación que pueden afectar nuestra piel: los tipo A, es la radiación que vemos cuando el sol brilla. Los rayos UV son aquellos que cambian el ADN de las células y están en los días nublados; la infrarroja es la que no vemos y que nos daña constantemente la piel, aunque el día esté nublado.

De acuerdo con esto, Pilar Manrique, dermatóloga, explica que el 80% de la radiación solar atraviesa las nubes y los vidrios. ‘Aunque estemos adentro, debemos aplicarnos protector solar. Creemos que no nos quemamos en estos climas y ambientes, pero sí sucede’, añade.

Asimismo, existen distintos niveles de radiación y, para Villafuerte, es indispensable que utilicemos protector solar cuando está arriba de tres; esto es para evitar cáncer, alergias y envejecimiento de la piel.

¿Y cómo saber los niveles de radiación?

Actualmente, existen aplicaciones en los dispositivos móviles que proporcionan información sobre las condiciones del clima y, según Villafuerte, estas también informan sobre los niveles de radiación. ‘A las 10 de la mañana, los índices de radiación están en 5 y, a mediodía, a 9. Estar 20 minutos bajo el sol en las horas de mayor exposición puede provocar que un lunar se vuelva canceroso’, explica.

Según Manrique, los rayos UVB son causantes de quemaduras solares y los rayos UVA rompen las fibras elásticas al llegar a las capas más profundas de la piel, por lo que ambos son dañinos y cancerígenos. En Guatemala, dice Villafuerte, protector solar que debemos utilizar debe tener un Factor de Protección Solar (FPS) de 50. De acuerdo con Manrique, debemos aplicarlo cada tres horas: a las 6, a las 9, alas 12 y a las 15 horas.

Otras medidas

Villafuerte explica que existe otro tipo de protectores que ‘traen una pantalla de químico o derivado natural que forma un espejo. El sol rebota en la piel y repele los rayos’. De acuerdo con la experta, este producto funciona en personas que son sensibles al sol, aquellas que son alérgicas a la luz y que padecen de prurigo actínico, que consiste en ronchas y granos que pueden supurar. ‘Esto da comezón y la piel se pone gruesa; el paciente está mayormente expuesto a desarrollar cáncer de piel’, agrega.

Recuerde que es importante que cuide de su piel, pues se trata del órgano más grande de su cuerpo que lo protege de agentes externos; asimismo, está expuesta constantemente a la radiación, así que el uso de protector solar es necesario en su rutina diaria de cuidados.

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A partir de la segunda quincena de abril, el termómetro podría marcar entre 40 y 42 grados en Petén, al igual que en Jutiapa, Jalapa y Santa Rosa, departamentos del Corredor Seco, las cuales serán las más altas.

Si durante el último fin de semana se sintió un calor sofocante -la máxima fue de 28 grados- en la capital, en los próximos días el ambiente se calentará aún más, pues se prevé que suba cuatro grados más.

En marzo, la mayor temperatura registrada fue en Puerto San José, Escuintla, que llegó a los 40.2 grados, cuando lo habitual es de 39, según George. Aunque la ola de calor más intensa en el país se presentó entre el 16 al 20 de febrero.

En estos días, el Ministerio de Salud ha publicado alertas relacionadas con los niveles de radiación ultravioleta.

El dato alcanzado hoy 1 de abril es de 17, cuando la media en un día soleado es entre 6 y 8, según Eleonora Poitevin, directora de la Asociación Guatemala de Astronomía (AGA), por lo que los niveles registrados son altos.

Aunque son elevados, George menciona que es algo habitual en esta temporada. Sin embargo, uno de los problemas serios que tenemos son los suelos bastante secos; entonces, la radiación ahora es mayor, por lo cual hay que tener mucha precaución.

Las recomendaciones son proteger los ojos y la piel, y evitar exponerse al sol y, quienes trabajan a la intemperie, se les sugiere hidratarse.

Primeras lluvias

Según el Insivumeh, hay probabilidad de lluvia a partir de este jueves y el fin de semana en la bocacosta y en el suroccidente, lo cual se considera normal. Entre el 15 y 25 de abril se prevé comience la lluvia en dicha región, lo que vendría a refrescar el ambiente y disminuir la posibilidad de incendios forestales.

En Petén, donde han sido consumidas grandes extensiones de bosque de la Reserva de la Biosfera Maya, las lluvias tardarán un poco más en presentarse, pues iniciará del 25 de mayo al 5 de junio, ya que es la última región donde cada año comienza a llover.

George menciona que la perspectiva climática para el cuatrimestre de diciembre 2018 a marzo 2019 reportó la presencia de lluvia, frentes fríos y temperaturas que se estarían dando en esos meses, para que las autoridades tomen precauciones y prevengan a la población.

En los próximos días, expertos del Insivumeh se reunirán en El Salvador para analizar la perspectiva lluviosa de mayo a julio de este año.

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“En un día normal, el filtro solar se aplica cada cuatro horas, pero si vamos a pasar más tiempo en exteriores debe ser cada una o dos horas”, comentó Del Cid, quien también es asesora de La Roche-Posay.

Para niños

Elegir el protector solar adecuado para los pequeños de la casa es fundamental, ya que este no debe ser cosmético —muy comercial— ni en aerosol. “El producto debe estar elaborado a base de óxido de zinc o dióxido de titanio. Esto significa que cuando se aplica sobre la piel  quedará una capa blanca”, dijo Del Cid.

Pero eso no es todo, a los bebés menores de 6 meses no debe aplicársele ningún filtro en la piel y no hay que exponerlos al sol. “Hasta antes de los 3 años, se sugiere que los niños jueguen en lugares con sombra y utilicen prendas que cubran la mayor parte de su cuerpo”, comentó Del Cid.

No está prohibido que los menores se metan al agua, pero siempre tienen que estar vigilados por un adultos y deben hacerlo antes de las 10 de la mañana o después de las 4 de la tarde, cuando el sol ya no es tan intenso. Si la idea es divertirse en piscinas, mar o ríos, elegir un filtro solar resistente al agua.

Más detalles

Hay que evitar que bebés y niños regresen del paseo con la piel roja por la exposición solar, ya que es indicio de que hubo daño —quemadura de primer grado—.

La piel es el órgano más grande del cuerpo y requiere otros cuidados especiales, como la hidratación constante, así como consumir ocho vasos de agua al día.

Consejos

• No exponerse  al sol entre las 10 y 16 horas.
• Aplicar protector solar en las áreas que tendrán contacto directo con los rayos solares, como rostro, orejas, cuello, brazos y piernas. Evitar párpados y el área genital.
• Reaplicar el  filtro  solar cada dos horas.
• El protector solar debe tener un filtro mayor a 30+.
• Utilizar camisetas  o camisas manga larga, sombreros de ala ancha y lentes de sol.
• Los niños menores de 3 años deben jugar en lugares con sombra o nadar en piscinas techadas.
• No usar ningún tipo de bloqueador solar en bebés menores de 6 meses, ya que su piel es muy sensible.
• El agua,  la arena y las paredes blancas reflejan la luz del sol.  Los rayos ultravioleta atraviesan los vidrios de las casas, carros y oficinas.

Las cabinas de bronceado surgieron en la década de 980 en Estados Unidos, y los investigadores estadounidenses fueron los primeros en abordar esta adicción, bautizada tanorexia, en los 2000.

Deseo de broncearse al despertar, necesidad de dosis aumentadas, ansiedad al parar, culpabilidad, ultrasensibilidad a los comentarios de los demás: estos síntomas son similares a los de la adicción a la heroína, señala Joel Hillhouse, investigador en la Universidad de Tenesí del Este.

Totalmente dependientes, algunas personas siguen utilizando las cabinas pese a tener un cáncer de piel, roban dinero a sus allegados o se compran camas de rayos UV para broncear cuando se despiertan en mitad de la noche, explica.

“Una de las razones que les lleva a broncearse es no ya cómo se ven, sino cómo se sienten”, asegura Steve Feldman, dermatólogo de la Universidad Wake Forest de Carolina del Sur. ¿Es una droga?,  “Completamente” , responde.

Efecto similar a la morfina

Los rayos UV, procedentes del sol o de una lámpara, estimulan la producción de melanina, el pigmento que colorea la piel, y este fenómeno libera endorfinas, hormonas similares a la morfina que producen una sensación de bienestar e inhiben el dolor.

A esto se agrega la presión social: las top-models, de piel color caramelo, los futbolistas ricos, guapos y bronceados como el astro del Real Madrid Cristiano Ronaldo, son figuras que los jóvenes quieren imitar.

Madrid tiene un promedio  de 2 mil 749 horas de sol al año, el doble que Londres. Pero eso no impide a Macarena García, una estudiante de 24 años, someterse a la cabina de bronceado.

“A mi familia no le gusta mucho que tome rayos (…) dicen que no es natural, que es insano, pero ellos viven en la playa y yo aquí, trabajando, también quiero tener color”, afirma cuando sale del salón Solmanía, en el centro de Madrid.

“¿Parar? Lo haría si no tuviera más remedio, pero no me gustaría”, admite entre risas José Manuel Rodríguez, un apuesto bailarín de 36 años que se somete a hasta tres sesiones semanales para “no perder el color”  obtenido durante las vacaciones.

Cabinas cancerígenas

La Organización Mundial de la Salud  (OMS) clasificó en el 2012 los aparatos de rayos UV como cancerígenos. Brasil fue el primer país que los prohibió por completo en el 2009, seguido por Australia.

Este último país tiene la mayor tasa de melanoma —el cáncer de piel más agresivo— del mundo, con 11 mil casos por año. Pero la enfermedad tiende a estabilizarse entre la población menor de 45 años gracias a “las campañas públicas de sensibilización y a una mayor concienciación”, afima Vanessa Rock, del comité australiano de lucha contra este cáncer.

No existen todavía tratamientos específicos para los tanoréxicos. En Estados Unidos, los investigadores sugieren la creación de grupos de apoyo, similares a los de los alcohólicos anónimos, e intentar sustituir el bronceado por alternativas relajantes como el masaje o el yoga.

Moreno propone una advertencia explícita en los centros de UV, “como en los paquetes de tabaco donde pone claramente que puedes acabar teniendo enfermedades como consecuencia”.